บทที่ 9 วิชาชุบกายวิถีขีดสุด!

หลินเฉินเชื่อมั่นในระบบนี้มาก

ในยามคับขันมันพึ่งพาได้เสมอจริงๆ

[ติ๊ง! หักเหรียญทอง 89 เหรียญ แลกเปลี่ยนพลังปราณ 89 ปี แก้ไขจุดบกพร่องเรียบร้อย]

[หักเหรียญทอง 50 เหรียญ แลกเปลี่ยนพลังปราณ 50 ปี ฝึกวิชาชุบกายระดับต้นจนบรรลุระดับสุดยอดสมบูรณ์]

[ผ่านการฝึกฝนกว่าหนึ่งร้อยปี โฮสต์เกิดความเข้าใจจนหลอมรวมทุกอย่างเข้าด้วยกัน และสร้างวิชาชุบกายวิถีขีดสุดขึ้นมาได้]

[หักเหรียญทอง 30 เหรียญ แลกเปลี่ยนพลังปราณ 30 ปี วิชาชุบกายวิถีขีดสุดขั้นเริ่มต้น ร่างกายมีพลังหมื่นชั่ง อุปกรณ์เวทระดับต่ำไม่อาจสร้างบาดแผลได้ การฝึกฝนต่อไปต้องใช้หินวิญญาณในการแลกเปลี่ยน]

ตูม!

ความทรงจำและประสบการณ์การฝึกฝนกว่าหนึ่งร้อยปีถาโถมเข้าสู่สมองในชั่วพริบตา

หลินเฉินกัดฟันรับมืออย่างหนักหน่วง

ตั้งแต่จิตวิญญาณไปจนถึงร่างกาย เขาได้รับการชำระล้างอย่างครบวงจร

พลังเลือดลมที่เปรียบดั่งภูเขาไฟระเบิดแตกกระจายอยู่ภายในร่าง

ร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในพริบตา

ไอร้อนระเหยออกมาจากศีรษะ

พลังอันมหาศาลนี้ไหลเวียนอยู่ทั่วร่าง กล้ามเนื้อ กระดูก และเส้นชีพจรของเขาทั้งหมดถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่

ความเจ็บปวดนี้รุนแรงกว่าตอนที่แลกเปลี่ยนพลังขอบเขตชุบกายครั้งก่อนนับร้อยเท่า

ใบหน้าของหลินเฉินบิดเบี้ยว ฟันของเขากัดกันจนเกิดเสียงดังกรอด

เส้นเลือดทั่วร่างปูดโปนราวกับงูยักษ์หลายตัวกำลังเลื้อยขดตัวอยู่ใต้ชั้นผิวหนัง

เหล่าผู้อาวุโสบนภูเขาต่างยืดคอชะโงกหน้ามองหลินเฉินเป็นตาเดียว

“เจ้าเด็กนี่ทำอะไรอยู่น่ะ?”

“ดูเหมือนกำลังฝึกวิชาชุบกายอยู่ หรือว่าเขาจะเป็นผู้ฝึกกาย?”

“เป็นแค่วิชาชุบกายระดับต้นที่หาได้ทั่วไปในหมู่คนธรรมดา ข้อบกพร่องร้ายแรงเกินไป ผลข้างเคียงย่อมมีมาก ดูจากสภาพแล้วน่าจะกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส”

ผู้อาวุโสหลายคนพากันนึกเสียดาย

เจ้าเด็กนี่รู้ทั้งรู้ว่ามีผลข้างเคียงแต่ก็ยังฝืนฝึกฝน นับว่าหาได้ยากยิ่ง

ทว่าความทรหดอดทนเพียงนี้กลับอยู่ในร่างของคนที่มีรากปราณขยะห้าธาตุ

หากไม่มีความสามารถพิเศษเฉพาะตัว สำนักก็คงไม่รับเอาไว้

เหตุผลนั้นเรียบง่าย รากปราณเช่นนี้ต่อให้ทุ่มเททรัพยากรไปมากเพียงใดก็เสียเปล่า

อย่างมากที่สุดก็ได้เพียงขอบเขตกลั่นลมปราณ

ผู้บำเพ็ญประเภทนี้ในสำนักมีอยู่เกลื่อนกลาด จะมาเสียเวลาสิ้นเปลืองทรัพยากรฟูมฟักไปทำไม

นี่คือความเห็นที่แท้จริงของเหล่าผู้อาวุโส

โดยเฉพาะผู้อาวุโสหลิวผู้ประกาศกฎเมื่อครู่ ยิ่งรู้สึกกระอักกระอ่วนในใจ

ต่อให้หลินเฉินมีเพียงรากปราณระดับต่ำ เขาก็คงพยายามเกลี้ยกล่อมผู้อาวุโสคนอื่นให้รับตัวไว้แล้ว

เฮ้อ!

ผู้อาวุโสหลิวถอนหายใจยาว แล้วเลิกสนใจเด็กหนุ่มคนนั้น

ขณะนี้หลินเฉินกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดที่มาพร้อมกับความสุข

เมื่อเวลาผ่านไป ความเจ็บปวดรุนแรงทั่วร่างก็ค่อยๆ เลือนหายไป

สิ่งที่ตามมาคือความรู้สึกถึงพลังที่อัดแน่นและความเบาสบายอย่างที่สุด

ราวกับว่าแรงกดทับบนร่างกายทั้งหมดได้อันตรธานหายไปจนสิ้น

แรงกดดันสิบเท่าตัวในที่นี้ เขาแทบไม่รู้สึกอะไรเลยแม้แต่น้อย

หลินเฉินหัวเราะร่า

“ระบบ ร่างกายของข้าตอนนี้ไร้เทียมทานแล้วใช่ไหม?”

[โฮสต์ โปรดเก็บสีหน้าของท่านไว้ด้วย วิชาชุบกายวิถีขีดสุดตอนนี้เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตกลั่นลมปราณทั่วไปที่ควบคุมกระบี่เวทระดับกลาง ก็สามารถสับร่างท่านออกเป็นสองท่อนได้ง่ายๆ]

[วิชาชุบกายฉบับคนธรรมดานั้นไม่สมบูรณ์ มีเงื่อนไขการฝึกต่ำ แต่ความก้าวหน้าเชื่องช้าและมีข้อบกพร่องมาก บัดนี้ได้แก้ไขเป็นวิชาชุบกายวิถีขีดสุดแล้ว สามารถพัฒนาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นกายาบรรลุเซียนได้]

ดวงตาของหลินเฉินเป็นประกายวับ

สุดยอดไปเลย!

ตราบใดที่มีหินวิญญาณ เขาก็สามารถฝึกฝนทีละหนึ่งพันปี หรือหนึ่งหมื่นปีได้

แค่คิดก็น่าสะพรึงกลัวแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงถามต่อว่า “ระบบ ในสถานการณ์แบบไหน ข้าถึงจะบรรลุความเข้าใจในเรื่องพวกนี้? ทั้งวิชาฝึกฝนวิถีขีดสุดก่อนหน้านี้ และวิชาชุบกายวิถีขีดสุดในตอนนี้ กระบวนการบรรลุมันดูไม่เข้าใจเลยสักนิด!”

[โปรดวางใจโฮสต์ เมื่อถึงเวลาที่ควรเข้าใจ ท่านย่อมเข้าใจเอง]

“เจ้าพูดแบบนี้ อยากจะโดนข้าอัดสักหมัดใช่ไหม”

[โปรดโฮสต์อย่าได้หลงระเริง ท่านในตอนนี้ พลังฝีมือก็ยังเป็นแค่ปลาซิวปลาสร้อยตัวหนึ่งเท่านั้น]

อัก!

หลินเฉินเกือบจะกระอักเลือดออกมาจริงๆ

เขาตัดสินใจเลิกสนใจระบบปากร้ายนี่เสียดีกว่า

เขาลืมตาขึ้นแล้วมองไปยังยอดเขา

“ขั้นที่เก้าหมื่น ข้ามาแล้ว”

หลินเฉินเต็มไปด้วยความมั่นใจ เขาก้าวยาวๆ อย่างรวดเร็วตรงไปยังยอดเขาทันที

ในขณะเดียวกัน คนสามคนที่ไล่ตามมาก็ถือโอกาสนี้เร่งฝีเท้าขึ้นมา

พวกเขาคิดว่าตรงนี้คงเป็นขีดจำกัดของหลินเฉินแล้ว

สิ่งที่หลินเฉินทำได้ พวกเขาก็ต้องทำได้เช่นกัน

ทว่าพอจะไล่ตามมาได้เพียงสิบกว่าก้าว หลินเฉินกลับทำบ้าอะไรบางอย่าง จู่ๆ ก็ออกวิ่ง

ใช่ วิ่ง!

พวกเขาแต่ละก้าวที่ขยับต้องแลกมาด้วยความยากลำบากอย่างที่สุดแทบอยากจะตายให้ได้ แต่เจ้าหมอนี่กลับวิ่ง!

นี่มัน...

จิตใจของทั้งสามคนแทบจะพังทลาย

“มันโกง!”

“ไม่มีใครจัดการเลยรึ? มีคนโกง!”

“ข้าเดินไม่ไหวแล้ว พวกเจ้าวิ่งต่อไปเถอะ!”

คนสุดท้ายเลิกพยายามแล้วล้มตัวลงนอนแกล้งตายบนพื้น

“ข้าบอกพวกเจ้าแล้วไงว่าพี่เฉินน่ะเก่งฉกาจมาก พวกเจ้ากลับไม่เชื่อเอง”

ในเวลานี้ จินหยวนเป่าวิ่งตามขึ้นมาทัน

มันมองแผ่นหลังของหลินเฉินด้วยสายตาชื่นชมและภาคภูมิใจอย่างที่สุด

“เขาโกง! มีใครบ้างในสถานการณ์แบบนี้ที่ยังวิ่งได้เหมือนเหาะ!”

“ใช่แล้ว ก่อนหน้านี้เขาเห็นๆ อยู่ว่าเดินไม่ไหว แล้วจู่ๆ ก็ระเบิดพลังแบบนี้ นี่มันกินยาโด๊ปชัดๆ”

“หยุดเพ้อเจ้อเถอะน่า!”

จินหยวนเป่ามองคนข้างๆ ทั้งสามด้วยสายตาดูแคลน “พวกเจ้าลองกินยาดูสิ ลองโกงดูสิ ข้าจะดู? ยอมรับว่าคนอื่นเก่งกว่าตัวเอง มันยากนักหรือไง?”

พูดจบ จินหยวนเป่าก็เดินทอดน่องแซงทั้งสามคนขึ้นไป

“ข้าไม่ยอม!”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ทั้งสามคนก็ฮึดสู้ กัดฟันลุกขึ้นยืนแล้วปีนต่อไป

เมื่อเทียบกับสภาพของพวกนั้น หลินเฉินถือว่าแกร่งกว่าหลายเท่า

เขาถึงกับเดินไปพลางโคจรวิชาชุบกายไปพลาง เพื่อฝึกฝนร่างกายต่อ

แม้ความเร็วในการฝึกฝนจะช้าดั่งเต่าคลาน แต่นี่เป็นการฝึกที่ได้มาฟรีๆ จะอย่างไรก็คุ้มค่า

เหล่าผู้อาวุโสบนภูเขาต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้าง ไม่มีใครปริปากพูดสักคำ

สีหน้าของทุกคนล้วนเหมือนกันหมด นั่นคือความตกตะลึงสุดขีด

ครู่ต่อมาเหล่าผู้อาวุโสก็ระเบิดความสงสัยออกมา

“ผู้อาวุโสหลิว ท่านช่วยอธิบายทีสิว่าเจ้าเด็กนี่มันเกิดอะไรขึ้น?”

“นั่นสิ ท่านปกปิดข้อมูลอะไรไว้หรือเปล่า เจ้าเด็กนี่มีพรสวรรค์พิเศษอะไรหรือไม่?”

“ผู้อาวุโสหลิว ท่านต้องให้คำตอบพวกเรา!”

ผู้อาวุโสหลิวรู้สึกกระอักกระอ่วนใจยิ่งนัก

เขาสรรหาเรื่องมาใส่ตัวเสียจริง ข้อมูลของหลินเฉินก็มีเพียงเท่านี้ ในบรรดาคนแปดร้อยกว่าคน พลังฝีมือของเขารั้งท้ายเสียด้วยซ้ำ

จัดอยู่ในกลุ่มที่ต่อให้วางไว้ที่ไหนสักร้อยปีก็ไม่มีใครมองเห็น

ใครจะไปคิดว่าคนที่มีพรสวรรค์ขยะเช่นนี้จะเดินมาได้ไกลถึงเพียงนี้

ความผิดพลาดมันอยู่ที่ตรงไหนกัน?

เมื่อครู่พวกเขายังตรวจเช็กค่ายกลอยู่เลย ทุกอย่างก็ทำงานปกติดี

เรื่องนี้มันแปลกประหลาดนัก

“ในข้อมูลของหลินเฉิน เหตุใดจึงไม่มีระบุถึงพ่อแม่และตระกูล?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งถามขึ้น

ผู้อาวุโสหลิวครุ่นคิดครู่หนึ่ง “คนที่จะได้รับโควตาแต่ละคนล้วนมีข้อมูลบันทึกไว้อย่างละเอียด

แต่สำหรับหลินเฉิน แผ่นหยกบันทึกข้อมูลของเขากลับหายไป ข้อมูลที่เรารู้ตอนนี้ล้วนเป็นข้อมูลที่รวบรวมได้เมื่อสิบห้าวันก่อนเท่านั้น”

ซี้ด!

เหล่าผู้อาวุโสพากันสูดลมหายใจ

“เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นได้ด้วยรึ? ข้อมูลของผู้มีสิทธิ์เข้าทดสอบไม่ได้มีคนดูแลโดยเฉพาะหรืออย่างไร? เหตุใดจึงเกิดความผิดพลาดเช่นนี้ขึ้นได้?”

“เฮ้อ! เรื่องนี้มันบังเอิญจริงๆ คนที่ดูแลข้อมูลคนก่อนตายไปเมื่อสามปีก่อน

ที่แปลกยิ่งกว่าคือ เมื่อเราตรวจสอบข้อมูลย้อนหลัง พบว่าพ่อแม่ครอบครัวของหลินเฉินก็ตายเมื่อสามปีก่อนเช่นกัน และเป็นวันเดียวกันด้วย”

ซี้ด!

เหล่าผู้อาวุโสสูดลมหายใจอีกครั้ง

นี่คือเรื่องบังเอิญรึ?

หรือว่าตระกูลหลินจะมีความลับอะไรซ่อนอยู่?

เหตุการณ์การเสียชีวิตสองครั้งนี้มีความเกี่ยวข้องกันหรือไม่?

“เรื่องที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของคนในสำนัก ไม่ใช่เรื่องเล็กแน่นอน ข้าจะรายงานต่อสำนักและตรวจสอบเรื่องนี้อย่างจริงจังอีกครั้ง”

เหล่าผู้อาวุโสเงียบเสียงลง

พวกเขากลับมาจดจ้องไปที่หลินเฉินอีกครั้ง

เจ้าหมอนี่ทิ้งห่างทุกคนจนฝุ่นตลบ เดินมาถึงบันไดขั้นที่เจ็ดหมื่นแล้ว

ความเร็วลดลงเล็กน้อยแต่ยังคงรักษาจังหวะไว้ได้มั่นคง

ก่อนสิ้นสุดเวลาสามชั่วยาม เขาก็เดินขึ้นถึงขั้นที่เก้าหมื่นและพิชิตยอดเขาได้สำเร็จ

สิ่งแรกที่เขาทำไม่ใช่การล้มตัวลงนอนพัก แต่เป็นการกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะตรงดิ่งไปยังผู้อาวุโสหลิว

เมื่อถึงตรงหน้าเขาประสานมือคำนับ “เหล่าผู้อาวุโส หลินเฉินไม่ทำให้ผิดหวัง สามารถปีนถึงขั้นที่เก้าหมื่นได้ภายในเวลาที่กำหนด”

“ดี ดี ดี ไปรออยู่ข้างๆ ก่อนเถอะ!” ผู้อาวุโสหลิวตอบด้วยรอยยิ้ม

หลินเฉินกลับยืนนิ่งอยู่ที่เดิม แล้วเงยหน้ามองผู้อาวุโสหลิวโดยไม่พูดอะไรสักคำ

นี่เป็นครั้งแรกที่ผู้อาวุโสหลิวถูกศิษย์ที่ยังไม่เข้าสำนักจ้องมองด้วยสายตาเช่นนี้

เจ้าเด็กนี่ใจกล้าไม่เบา!

(จบบท)