บทที่ 359 หยอกล้อ

มีคนเดินจ้ำอ้าวไปข้างหน้า มีคนวิ่งตามไล่หลังอย่างกระชั้นชิด

มีคนกำลังตะโกน มีคนไม่สนใจใยดี

อาภรณ์สีแดงพลิ้วไหวภายใต้แสงแดด ซีเอ๋อร์ทำปากยื่นด้วยความขัดเคืองใจ ไม่สนใจบุรุษที่อยู่เบื้องหลังเลยแม้แต่น้อย

ถังอวี่เดินตามมาตลอดทาง ตะโกนเรียกมาตลอดทาง ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะวิ่งไปดักหน้าซีเอ๋อร์ ปั้นหน้ายิ้มพลางกล่าวว่า "เอาล่ะๆ ไม่โกรธแล้วนะ ตกลงว่าผู้ใดทำให้เจ้าขุ่นเคืองใจกันแน่"

ซีเอ๋อร์แค่นเสียงฮึดฮัด "ผู้ใดจะมาทำให้ข้าขัดเคืองใจ ผู้ใดจะกล้าทำให้ข้าขัดเคืองใจกัน คิดว่ากระบี่ของข้าไม่คมหรือไร"

ถังอวี่กล่าว "ถ้าเช่นนั้นความหมายของเจ้าก็คือ ข้าทำให้เจ้าขัดเคืองใจงั้นหรือ?"

ซีเอ๋อร์เบ้ปาก ไม่ได้เอ่ยกระไร เพียงแต่ผลักเขาออก แล้วเดินหน้าต่อไป

นางเดินไปพลางเอ่ยไปพลาง "ท่านก็ไม่ได้ทำให้ข้าขัดเคืองใจหรอก เป็นข้าเองที่ไม่รู้จักเหตุผล"

"อุดอู้อยู่แต่ในเรือน น่าเบื่อจะตายไป อยากจะอยู่เป็นเพื่อนบุรุษของตนเอง เขากลับไม่แยแสข้า เอาแต่บอกว่ายุ่ง พบหน้ากันอย่างรีบร้อนแล้วก็ไล่ข้าไป"

"คุณหนูหวังก็ยุ่งอยู่กับการช่วยท่านทำงาน เสี่ยวเหลียนก็ยุ่งกับเรื่องข่าวกรอง เสี่ยวเหอก็ยุ่งกับงานบ้าน ทุกคนล้วนยุ่งกันหมด มีเพียงข้าคนเดียวที่ว่างงาน"

"ข้าดูเหมือนจะช่วยอันใดไม่ได้เลย ราวกับเป็นแขกคนหนึ่ง"

ถังอวี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะร่วน "ที่แท้ก็ทอดทิ้งซีเอ๋อร์ของบ้านข้าไปนี่เอง"

ซีเอ๋อร์ทำปากยื่น "ผู้ใดเป็นคนของบ้านท่านกัน ข้าเป็นแค่แขกคนหนึ่งเท่านั้น มีคนคอยปรนนิบัติพัดวีให้กินดีอยู่ดี ไม่เหมือนคนในครอบครัวเดียวกันเลยสักนิด"

"ว้าว ข้างหน้ามีโจรสองคน!"

ถังอวี่ตะโกนเสียงหลงอย่างเกินจริง ชี้ไปเบื้องหน้าพลางกล่าว "ยังพกอาวุธมาด้วย! เร็วเข้า! ซีเอ๋อร์รีบไปจัดการพวกมันเร็ว!"

ชายวัยกลางคนสองคนที่กำลังแบกจอบมีสีหน้างุนงง

หนึ่งในนั้นกล่าวว่า "ท่านผู้ช่วยเจ้าเมืองถัง เรื่องนี้ล้อเล่นไม่ได้นะขอรับ ข้าก็แค่จะไปขุดดินสักหน่อย..."

ซีเอ๋อร์กล่าว "เดี๋ยวนี้แม้แต่จะหยอกให้ข้าอารมณ์ดีก็ยังทำไม่เป็นแล้ว ฮึ"

ถังอวี่ยิ้มกล่าว "ซีเอ๋อร์ หากพวกเขามาร้ายต่อข้าจริงๆ เจ้าจะใช้อักขระใดของ 'วิชามหายานโปรดมาร' จัดการกับพวกเขางั้นหรือ"

ซีเอ๋อร์ขมวดคิ้วกล่าว "ตีพวกเขาต้องใช้อักขระด้วยหรือ แค่ลงมือส่งๆ ไปสองกระบวนท่าก็จัดการได้แล้วไม่ใช่หรือ"

"ถูกต้อง!"

ถังอวี่รีบดึงมือนางมา เอ่ยเสียงเบาว่า "เจ้าคือของล้ำค่าของข้า จะเอาไปใช้ในที่ที่ไม่สำคัญได้อย่างไร ยามนี้เรื่องที่เกิดขึ้นในเมืองกว่างฮั่นล้วนเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ข้าจะนำคนเก่งกาจมาทำงานเล็กๆ ได้อย่างไรเล่า"

ซีเอ๋อร์หันหน้าไปทางอื่น มุมปากยกขึ้น "ข้า... ข้านับว่าเป็นคนเก่งกาจด้วยหรือ"

ถังอวี่กล่าว "ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งพรรคมาร ยอดฝีมืออันดับหนึ่งในหมู่คนรุ่นเยาว์แห่งยุทธภพ แม้แต่ศิษย์เอกของวังใจศักดิ์สิทธิ์ก็ยังเทียบเจ้าไม่ติด เช่นนี้ยังไม่นับว่าเป็นคนเก่งกาจอีกหรือ"

ซีเอ๋อร์อดกลั้นไว้ไม่อยู่อีกต่อไป ดวงตาเป็นประกาย หัวเราะคิกคัก "ท่าทีของท่านในช่วงสองสามวันนี้ ข้าไม่ค่อยพอใจนัก แต่การที่ท่านคิดว่าข้าเก่งกาจกว่าเหลิ่งหลิงเหยา ข้าพอใจมาก ฮิๆ"

จี้เหยา ข้าขอโทษ!

ถังอวี่ท่องอมิตาภพุทธในใจ จากนั้นก็แสร้งทำเป็นลึกลับกล่าวว่า "เพราะเช่นนี้ไงเล่า ข้าถึงตั้งใจให้เจ้าพักผ่อน เพราะในวันข้างหน้าจะมีภารกิจที่สำคัญมากๆ มอบหมายให้เจ้าทำ"

"ภารกิจนี้ อย่าว่าแต่จี้เหยาเลย แม้แต่จู้เยว่ซีก็ยังทำไม่ได้ หรือแม้กระทั่งข้าก็ยังทำไม่ได้"

คราวนี้ซีเอ๋อร์ไม่ทันได้ดีใจ นางรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมาทันที รีบกล่าวว่า "ท่านยังทำไม่ได้ แต่กลับให้ข้าไปทำ ท่านจงใจอยากเห็นข้าเป็นตัวตลกใช่หรือไม่"

ถังอวี่ยิ้มกล่าว "ข้าเชื่อว่าเจ้ามีความสามารถที่จะทำได้ เจ้าช่วยข้าหน่อยได้หรือไม่"

ประโยคสุดท้าย ทำให้ซีเอ๋อร์พอใจมาก นางจึงเชิดคางขึ้นพลางกล่าวว่า "ในเมื่อท่านกล่าวเช่นนี้แล้ว แม่นางอย่างข้าก็จะฝืนใจช่วยท่านสักหน่อยก็แล้วกัน ว่ามาสิ จะให้ข้าทำอันใด"

ถังอวี่โบกมือกล่าว "ไม่รีบๆ รออีกสักระยะแล้วข้าจะบอกเจ้า"

"หืม?"

ซีเอ๋อร์เลิกคิ้วขึ้น ถลึงตากล่าวว่า "ท่านปั่นหัวข้าเล่นใช่หรือไม่ จงใจพูดจาเหล่านี้มาหลอกข้าละสิ!"

ถังอวี่ยักไหล่อย่างจนใจ เอ่ยว่า "เรื่องนี้มีความสำคัญมาก ภารกิจเคร่งเครียดนัก เกรงว่าคงต้องให้เจ้ากลับไปเหลียวตง..."

"ข้า... ข้าก็แค่ไม่อยากให้เจ้าจากไปไม่ใช่หรือ... อยากจะอยู่กับเจ้าให้นานอีกสักหน่อย"

คราวนี้ซีเอ๋อร์นิ่งเงียบไป

นางปรายตามองถังอวี่แวบหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเบาว่า "ทุกคนล้วนมีงานทำ แม้แต่จู้เยว่ซีก็ยังช่วยท่าน... แต่ข้ากลับว่างงาน... ในใจย่อมรู้สึกแย่เป็นธรรมดา..."

"แต่ภารกิจที่ท่านมอบให้ข้า... กลับเป็นการให้ข้าจากไป..."

สีหน้าของถังอวี่แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เขามองสบตาซีเอ๋อร์ เอ่ยอย่างหนักแน่นว่า "ข้าไม่อยากให้เจ้าจากไป แต่ครั้งนี้มีเพียงเจ้าที่ช่วยข้าได้ นี่คือสิ่งที่จะเป็นตัวตัดสินขั้วอำนาจของทั้งใต้หล้า"

ซีเอ๋อร์เอ่ยเสียงแผ่ว "ไม่ได้รังเกียจข้า ไม่ได้อยากจะไล่ข้าไปจริงๆ ใช่หรือไม่"

ถังอวี่ดึงนางเข้ามากอดโดยตรง เอ่ยว่า "ไฉนจึงคิดเช่นนั้นเล่า ข้าต้องการให้เจ้าช่วยจริงๆ ในมือข้าไม่มีคนให้ใช้งานแล้ว"

"เนี่ยชิ่งไปนครเจี้ยนคังแล้ว เจียงเยี่ยนก็มีภารกิจที่สำคัญมากเช่นกัน จู้เยว่ซีทำได้เพียงเรื่องเล็กน้อย เรื่องใหญ่ข้าไม่ไว้ใจนาง มีเพียงเจ้าที่ข้าเชื่อใจได้"

ในใจของซีเอ๋อร์รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง นางพยักหน้าเล็กน้อย เอ่ยว่า "ข้า... ข้าย่อมยินดีช่วยท่านอยู่แล้ว... ข้าเพียงแต่..."

นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพึมพำว่า "ท่าน... ตอนนี้ท่านเป็นกงเจวี๋ยแล้ว... ข้าเป็นเพียงหญิงสาวในยุทธภพคนหนึ่ง... อีกทั้ง..."

"อีกทั้งหวังฮุย พอได้สัมผัสใกล้ชิดถึงได้รู้ว่านางยอดเยี่ยมมากจริงๆ รู้ไปเสียทุกเรื่อง ทำงานเก่งพูดจาดี... ข้า... ในใจข้ารู้ดี... ว่าข้าสู้นางไม่ได้..."

ถังอวี่ยื่นมือไปบีบแก้มนางเบาๆ จากนั้นก็ชูนิ้วชี้ขึ้นพลางกล่าวว่า "นี่คืออันใด"

ซีเอ๋อร์ชะงักไปครู่หนึ่ง พึมพำว่า "นี่คือ... หนึ่ง?"

ถังอวี่ยิ้มโดยไม่เอ่ยคำ

ซีเอ๋อร์นึกถึงคำพูดตอนที่พบกันที่อำเภอเฉียวขึ้นมาได้ทันที นางอ้าปากอมนิ้วของถังอวี่เอาไว้

จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กะพริบตามองถังอวี่อย่างน่าสงสาร

ถังอวี่ยิ้มกล่าว "ถูกต้อง ตอนนั้นเจ้าเคยพูดไว้ว่า... โอ๊ย! เจ็บๆ!"

เขารีบชักมือกลับมา บนนั้นมีรอยฟันลึกปรากฏอยู่

ซีเอ๋อร์เผยให้เห็นฟันขาวสะอาดตา ยิ้มกล่าว "คำพูดบางคำข้าพูดได้ แต่ท่านจะมาบังคับให้ข้าทำตามจริงๆ ไม่ได้หรอกนะ มิเช่นนั้นคงจะเสียหน้าแย่"

"เข้าใจเรื่องนี้ก็นับว่าเป็นความสามารถของข้าแล้ว แต่จะยอมทำให้ท่านหรือไม่นั้น ก็ต้องดูที่การแสดงออกของท่านแล้วล่ะ"

นางทำหน้าดุใส่ถังอวี่ แค่นเสียงฮึดฮัด "อย่างน้อยการแสดงออกในช่วงสองสามวันนี้ ก็ทำให้ข้าไม่พอใจอย่างมาก"

ถังอวี่จับนางขึ้นขี่หลังโดยตรง แล้วก้าวเท้ายาวๆ มุ่งหน้าไปยังอำเภอลั่ว

เขายิ้มพลางกล่าวว่า "เจ้าคือนางมารแห่งยุทธภพ ข้าก็คือจอมยุทธ์น้อยแห่งบู๊ลิ้ม ข้าคือกว่างฮั่นจวิ้นกง เจ้าก็คือฮูหยินของกงเจวี๋ย"

"พวกเราสองคนน่ะ ไม่ว่าจะมีฐานะอันใดล้วนไม่สำคัญ การได้อยู่ด้วยกันต่างหากที่สำคัญที่สุด"

"การที่ข้ามอบหมายภารกิจสำคัญให้เจ้า ประการแรกคือเชื่อใจเจ้า ประการที่สองคือไม่เห็นเจ้าเป็นคนอื่น แต่มองเจ้าเป็นภรรยา"

"แล้วเจ้าจะมาทำตัวห่างเหินกับข้าทำไม จะมาพูดเรื่องความแตกต่างทางฐานะอันใดกัน"

"หากไม่มีเจ้า ข้าจะมีวันนี้ได้อย่างไร"

ซีเอ๋อร์ซบอยู่บนแผ่นหลังของเขา ยื่นมือไปบิดหูทั้งสองข้างของเขา

นางยิ้มฮิๆ กล่าวว่า "ท่านจะไปรู้อันใด ต้องพูดจาเช่นนี้แสร้งทำตัวน่าสงสารเป็นบางครั้งบางคราวสิ ถึงจะยิ่งเป็นที่รักของผู้คน"

"เมื่อครู่นี้ตอนที่ข้าพูดเช่นนั้น ท่านไม่ปวดใจแทนข้าเลยหรือ ย่อมต้องได้ผลอยู่แล้ว"

ถังอวี่ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที "ก็ได้ นางมารแห่งยุทธภพ ข้ายอมรับว่าระดับของข้ายังอ่อนด้อยนัก เจ้าล้ำลึกไปถึงชั้นที่ห้าแล้ว"

ซีเอ๋อร์ลูบแก้มของเขา เอ่ยว่า "แม่นางอย่างข้าก็เป็นคนที่รอนแรมไปทั่วสารทิศ จะโง่เง่าถึงเพียงนั้นเชียวหรือ แต่บางครั้ง ข้าก็แค่อยากจะเอาแต่ใจสักหน่อย รู้สึกว่ามันสนุกดี"

ถังอวี่บีบเค้นบั้นท้ายของนาง เอ่ยว่า "ไม่ว่าเจ้าจะเอาแต่ใจเพียงใด ข้าก็จะเอาแต่ใจไปเป็นเพื่อนเจ้า ผู้ใดใช้ให้พวกเราอยู่ข้างเดียวกันมาตั้งแต่แรกเล่า"

ซีเอ๋อร์กล่าว "คำพูดของท่าน ข้าพอใจมาก แต่ที่ท่านมาบีบบั้นท้ายข้า ข้าไม่พอใจอย่างมาก"

ถังอวี่ไม่ใส่ใจ ซ้ำยังขยับตัวอุ้มนางให้กระชับขึ้น ด้วยเหตุนี้แผ่นหลังจึงได้ลิ้มรสชาติของการนวดแผนไทย

เห็นได้ชัดว่าซีเอ๋อร์สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ใบหน้าแดงระเรื่อ สองขาหนีบเอวเขาแน่น เท้าเล็กๆ เกี่ยวเข้าด้านใน

"โอ๊ะ..."

สีหน้าของถังอวี่ซีดเผือดลงทันที เขางอตัวขึ้นฉับพลัน อดไม่ได้ที่จะร้องคำราม "เจ้าบ้าไปแล้วหรือ ตรงนั้นเอามาล้อเล่นไม่ได้นะ"

ซีเอ๋อร์ชะงักงัน "ข้า... ข้าไม่ได้ออกแรงเสียหน่อย..."

ถังอวี่กล่าว "เจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ ต่อให้ไม่ออกแรงก็มีเรี่ยวแรงมหาศาล ข้ารู้สึกว่ามันแหลกเหลวไปหมดแล้ว"

ซีเอ๋อร์ตกใจเช่นกัน รีบเอ่ยว่า "เป็นไปไม่ได้กระมัง ข้าขอดูหน่อย"

นางรีบกระโดดลงมา นั่งยองๆ อยู่ตรงหน้าถังอวี่เพื่อจะถอดกางเกงเขา

ทว่าวินาทีต่อมา นางก็ตระหนักได้ว่าตนเองถูกหลอกเข้าให้แล้ว จึงร้องตะโกนออกมาด้วยความโมโห

ไกลออกไป ชาวนาที่กำลังถอนวัชพืชอยู่ในทุ่งนาตะโกนมาว่า "ท่านผู้ช่วยเจ้าเมืองถัง ท่านนี่มันหื่นกามจริงๆ มาทำเรื่องพรรค์นี้บนถนนใหญ่เนี่ยนะ"

ถังอวี่โกรธเป็นฟืนเป็นไฟขึ้นมาทันที "ตั้งใจทำงานไป! มารดามันเถอะ! เจ้าไม่รู้หรือว่าบิดาเลื่อนขั้นแล้ว!"

ชาวนาพยักหน้ากล่าว "รู้ๆ ก็เห็นเรียกท่านว่าถังกงกงไม่ใช่หรือ!"

ซีเอ๋อร์หัวเราะจนยืนแทบไม่อยู่ กุมท้องพลางกล่าว "ไม่ไหวแล้ว ขำตายแล้ว ถังกงกง ให้ข้าเตะมันให้แหลกจริงๆ ไปเลยดีหรือไม่"

"เหลวไหล!"

ถังอวี่ถลึงตาใส่นาง แล้วตะโกนสุดเสียง "ตาเฒ่าอู๋ เจ้าระวังคำพูดหน่อย! หากทำเมียข้าโกรธจนหนีไป! บิดาจะไปหลับนอนกับเมียเจ้า!"

ชาวนาชี้ไปด้านหลัง เอ่ยว่า "ฝังอยู่บนเนินเขานู่น ไปสิ"

ถังอวี่ชะงักงัน

ซีเอ๋อร์เอ่ยเสียงเบาอย่างรู้จังหวะ "ท่านนี่นิสัยเสียจริงๆ จงใจพูดถึงภรรยาที่จากไปของผู้อื่น"

ถังอวี่พรูลมหายใจออกมายาวๆ จับนางขึ้นขี่หลัง แล้วเดินจากไปโดยตรง

ซีเอ๋อร์ซบอยู่บนแผ่นหลังของเขาพลางหัวเราะมาตลอดทาง จากนั้นก็โอบคอเขาเอาไว้ แนบใบหน้าลงบนแผ่นหลังของเขา

นางยิ้มพลางกล่าวว่า "ทั้งๆ ที่กลายเป็นบุคคลสำคัญไปแล้ว ทำเรื่องที่จริงจังและเคร่งเครียดที่สุดในใต้หล้า แต่ก็ยังยอมหยอกล้อเป็นเพื่อนข้า เล่นมุกตลกหยาบโลนไปกับข้า... ถังอวี่เอ๋ย ไฉนท่านถึงได้น่ารักน่าใคร่ถึงเพียงนี้นะ"

ถังอวี่กล่าว "พรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่เกิด เจ้าอิจฉาไม่ได้หรอก"

ซีเอ๋อร์เอ่ยเสียงแผ่ว "ข้าจะทำภารกิจที่ท่านมอบหมายให้ดีที่สุด ข้าสาบาน"

ถังอวี่กล่าว "ผู้ใดต้องการให้เจ้าสาบานกัน ทำไม่ได้ก็คือทำไม่ได้ เจ้าก็ยังคงเป็นเจ้า ข้าก็ยังคงเป็นข้า พวกเราค่อยๆ ดิ้นรนกันต่อไปก็แค่นั้น"

ซีเอ๋อร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มกล่าว "แล้วท่านอยากให้ข้าพูดว่าอันใดเล่า"

ถังอวี่ยิ้มกล่าว "เรียกพี่ชายแสนดีให้ฟังหน่อยสิ!"

"พี่ชายแสนดี!"

ซีเอ๋อร์เรียกด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อย

ถังอวี่หัวเราะร่วนอย่างได้ใจ

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของเขา ซีเอ๋อร์ก็ยื่นริมฝีปากไปที่ข้างหูของเขา แล้วเอ่ยเสียงแผ่วเบาว่า "ข้ารักท่าน"