บทที่ 5: บททดสอบของคุชินะ (ตอนที่ 2)

บทที่ 5: บททดสอบของคุชินะ (ตอนที่ 2)

ชูอิจิพึ่งจะตั้งสติได้ ก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัวทันที

[แจ้งเตือน: ได้รับคุณสมบัติสีน้ำเงิน 'ร่างกายอุสึมากิ - อ่อนแอ']

[คำอธิบาย: มอบจักระมหาศาล พลังชีวิตแข็งแกร่งสุดๆ และอัตราการฟื้นฟูระดับสูง]

[ต้องการผสานรวมหรือไม่? ยืนยัน / ยกเลิก]

ถึงจะเป็นแค่คุณสมบัติสีน้ำเงินและมีคำว่าอ่อนแอพ่วงท้าย แต่ผลลัพธ์ของร่างกายตระกูลอุสึมากินี้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมสุดๆ ชูอิจิรีบกดเลือกยืนยันทันที

[โฮสต์: ฮาเซงาวะ ชูอิจิ]

[สถานะ: เกะนิน]

[คุณสมบัติที่ติดตั้งแล้ว: อัจฉริยะคาถาน้ำ + (สีฟ้า) (53%)]

[คุณสมบัติที่มีอยู่: ไม่มี]

[ช่องที่สามารถติดตั้งเพิ่มเติมได้: 1 ช่อง]

ความคืบหน้าของอัจฉริยะคาถาน้ำขยับขึ้นมาจากเดิมเยอะเลยแฮะ ดูเหมือนการผสานรวมคุณสมบัติจะคุ้มค่ากว่าการฝึกเองจม สองวันที่ผ่านมาเขาฝึกแทบตายขยับขึ้นมาได้นิดเดียวเอง ถึงอย่างนั้น แม้ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้นมากหลังจากผสานคุณสมบัติสีน้ำเงิน แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะอัปเกรดคุณสมบัติอัจฉริยะคาถาน้ำในตอนนี้อยู่ดี

ความคิดของชูอิจิกลับคืนสู่โลกความเป็นจริง

"พวกเราขอเลือกตัวเลือกที่สองครับอาจารย์!"

ชูอิจิลุกขึ้นยืนพลางปัดฝุ่นออกจากตัวอย่างกระตือรือร้น ก่อนจะหันไปถามเพื่อนร่วมทีม

"เอบิสุ นายมีข้อโต้แย้งอะไรไหม?"

"แน่นอนว่าไม่!"

เอบิสุตอบเสียงดังฟังชัดด้วยสีหน้าจริงจังผิดปกติ

ชิซึเนะเอามือปิดปาก น้ำตาคลอเบ้าด้วยความซึ้งใจ

"พวกนาย..."

"อย่าพึ่งร้องไห้สิ กลั้นไว้ก่อน"

ชูอิจิหักคอดังกร๊อบ

"ไว้รอให้ฉันโดนอาจารย์คุชินะอัดจนน่วมก่อน แล้วค่อยมาร้องไห้พร้อมกัน"

เมื่อกี้เขาปะทะกับคุชินะแล้วได้คุณสมบัติมา ถ้าลองอีกรอบจะเป็นยังไงนะ? แต่ตอนนี้คงต้องพักความคิดนั้นไว้ก่อน

"ชิซึเนะ เอบิสุ ถอยไปก่อน!"

ชูอิจิตะโกนสั่งพร้อมรีบประสานอินทันที

"คาถาน้ำ: คลื่นน้ำปั่นป่วน!"

มวลน้ำมหาศาลพุ่งทะลักขึ้นมาจากใต้ดิน กลายเป็นคลื่นยักษ์ซัดถล่มเข้าใส่คุชินะอย่างบ้าคลั่ง

ไม่รู้มาก่อนเลยว่าเด็กคนนี้จะมีจักระมหาศาลขนาดนี้!

คุชินะแอบตกใจในใจ

เธอรีบสร้างร่างแยกเงาออกมาเจ็ดร่างทันที ก่อนจะใช้กระสุนวงจักรเข้าสกัดกั้นคลื่นน้ำเอาไว้ได้ทันท่วงที

ชูอิจิยืนทรงตัวอยู่บนผิวน้ำ มองดูกระสุนวงจักรในมือของคุชินะด้วยความประหลาดใจ

คุชินะหัวเราะเบาๆ ในลำคอ แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งอธิบาย ร่างแยกเงาทั้งเจ็ดพุ่งทะยานเข้าหาชูอิจิด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง ซึ่งแตกต่างจากร่างแยกก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง!

ชูอิจิไม่ได้ตื่นตระหนก เพราะตอนนี้เขาได้เปรียบเรื่องชัยภูมิที่มีน้ำเต็มไปหมดแล้ว หลังจากผสานคุณสมบัติใหม่ สิ่งที่พัฒนาขึ้นมากที่สุดไม่ใช่แค่ร่างกาย แต่เป็นคาถาน้ำของเขาต่างหาก!

"คาถาน้ำ: ระเบิดมังกรวารี!"

มังกรน้ำยักษ์พุ่งทะยานแหวกอากาศขึ้นสู่ท้องฟ้า ซัดร่างแยกเงาจนกระเด็นเปิดทาง ก่อนจะพุ่งดิ่งเข้าใส่ร่างจริงของคุชินะอย่างรวดเร็ว

ความเร็วในการประสานอิน... ไม่สิ จำนวนท่าประสานอินต่างหาก! ท่าประสานอินของคาถาน้ำพวกนี้มันน้อยเกินไปแล้ว!

คุชินะแอบตกใจกับพรสวรรค์ที่ชูอิจิแสดงออกมา

"หึ!"

คุชินะแค่นเสียง ต่อยหมัดลุ่นๆ พังระเบิดมังกรวารีของชูอิจิจนแตกกระจายด้วยมือเปล่า จากนั้นก็สร้างร่างแยกเงาขึ้นมาอีกพรึบพรับ กระจายตัวล้อมไปทั่วทุกทิศทาง

นอกจากกระสุนวงจักรแล้ว นี่ยังมีพลังช้างสารอีกเหรอเนี่ย!

ชูอิจิตกตะลึงกับความทรงพลังของคุชินะสุดๆ เมื่อเห็นมังกรน้ำถูกทุบแตกด้วยมือเปล่า เขาก็รู้ทันทีว่าห้ามปล่อยให้เธอเข้าใกล้ตัวเด็ดขาด

น่าเสียดายที่ช่วงเวลาผสานคุณสมบัติพึ่งเริ่มต้น คาถาน้ำที่เขาจำได้ยังมีน้อยเกินไป ส่วนการใช้เคลื่อนย้ายพริบตาก็เสี่ยงเกินไปในสถานการณ์นี้ ก่อนที่ชูอิจิจะทันคิดแผนใหม่ ร่างแยกเงาของคุชินะก็ขยับล้อมกรอบเข้ามาใกล้ทุกที

แต่ในเมื่อรู้สึกว่าจักระในร่างยังเหลือเฟือ ชูอิจิเลยตัดสินใจปล่อยแก่ลุยให้เต็มคราบ! เขาสร้างร่างแยกเงาออกมาอีกสองร่าง ยืนหันหลังชนกันเป็นรูปสามเหลี่ยม

"คาถาน้ำ: กระสุนวารี!"

ชูอิจิทั้งสามร่างตะโกนลั่น ยิงกระสุนน้ำสาดกระจายไปทั่วทุกทิศทางราวกับห่าฝน

คาถานินจาของชูอิจิเปิดฉากระดมยิงใส่รอบข้างอย่างบ้าคลั่งไม่ต่างจากปืนกล

"นั่น... ใช่ชูอิจิจริงๆ เหรอเนี่ย?"

เอบิสุอ้าปากค้าง จ้องมองการปะทะกันตรงหน้าด้วยสีหน้าว่างเปล่า

ชิซึเนะที่อยู่ข้างๆ ก็แทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง เพราะในความทรงจำของเธอ ชูอิจิเป็นแค่เพื่อนสนิทของคุไรไน ถึงเกรดจะอยู่ระดับท็อปของห้อง แต่ฝีมือที่แสดงออกมาตอนนี้มันหลุดโลกเกินไปแล้ว คาถาน้ำระดับอลังการขนาดนี้มันเกินกว่าที่เธอจะเข้าใจได้จริงๆ

จังหวะการต่อสู้เปลี่ยนไปในพริบตา หลังจากสาดกระสุนน้ำอย่างเมามันส์ จักระของชูอิจิก็เริ่มจะร่อยหรอ คุชินะสบโอกาสพุ่งโจมตีสวนกลับมาจากใต้น้ำอย่างไม่ทันตั้งตัว ซัดชูอิจิที่กำลังป้องกันแนวหน้าจนร่วงจมหายไปกับฝูงร่างแยกเงาทันที

ชูอิจินั่งคุกเข่าเรียบร้อยราวกับเด็กดี โดยมีรอยเขียวช้ำขอบตาดำคล้ำทั้งสองข้าง เดิมทีเขาตั้งใจจะก้มหัวยอมแพ้ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว และต่างจากเพื่อนร่วมทีมที่กำลังนั่งลุ้นจนตัวโก่ง เขามั่นใจว่าพวกเขาทั้งสามคนสอบผ่านชัวร์ เพราะเป้าหมายหลักของเขาบรรลุผลเรียบร้อย

การปะทะกันครั้งนี้ไม่มีคุณสมบัติไหนหลุดหายไป ดูเหมือนกลไกการสูญเสียคุณสมบัติจะยังไม่แน่ชัด คงต้องคอยสังเกตการณ์ต่อไปอีกหน่อย

ถึงอย่างนั้น พอเห็นคุชินะที่เดินขบเขี้ยวเคี้ยวฟันตรงเข้ามาหา เขาก็อดนึกถึงฟีลลิ่งโดนปั่นประสาทในเกมที่เคยเล่นไม่ได้ สุดท้ายเลยทำได้แค่ยอมนั่งนิ่งๆ ให้เธอระบายอารมณ์ใส่ซะหน่อย เพราะยังไงซะ เขาก็ยังอยากเรียนวิชาผนึกกับพลังช้างสารของเธออยู่ดี

"เอาล่ะ พวกเธอทั้งสามคน..."

คุชินะเว้นจังหวะพลางกวาดสายตามองเด็กๆ ด้วยสีหน้าขบขันก่อนเผยรอยยิ้ม

"พวกเธอผ่านการทดสอบแล้วจ้า!"

"เย้!!!"

ทั้งสามคนร้องลั่นพร้อมแท็กมือกันอย่างตื่นเต้นดีใจ พอทุกคนเริ่มสงบสติอารมณ์ได้ คุชินะก็บิดขี้เกียจเงยหน้ามองฟ้า

"ฉันพอจะรู้ระดับฝีมือของพวกเธอละ การฝึกอย่างเป็นทางการจะเริ่มขึ้นพรุ่งนี้ ส่วนตอนนี้... อีกครึ่งชั่วโมงเจอกันที่ร้านเนื้อย่างนะ!"

สิ้นคำพูด คุชินะก็หายวับไปด้วยเคลื่อนย้ายพริบตา

ชูอิจิหันไปมองเพื่อนร่วมทีมสองคนที่กำลังร่าเริง

"พวกนายไปกันก่อนเลย ฉันขอกลับบ้านไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแปบนึง"

หลังจากเปลี่ยนชุดเสร็จ ชูอิจิก็เดินทางมาถึงร้านเนื้อย่าง และพบว่าพวกพ้องทีมมินาโตะก็นั่งรออยู่ก่อนแล้ว

"ชูอิจิ ทางนี้ๆ!"

คุชินะกวักมือเรียกเสียงดัง

"ขอแนะนำให้รู้จักนะ นี่คือมินาโตะ แฟนของฉันเอง!"

คุชินะชี้ไปที่ชายหนุ่มผมทองอย่างไม่อายใคร ซึ่งมินาโตะก็พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้มอบอุ่น

"ส่วนคนอื่นๆ เธอคงรู้จักหมดแล้วใช่ไหม?"

ชูอิจิพยักหน้าทักทาย คาคาชิ, ริน และ โอบิโตะ เบาๆ ก่อนจะเดินไปนั่งแทรกกลางระหว่างเอบิสุกับชิซึเนะ

"อาจารย์มินาโตะ ยินดีที่ได้พบครับ จากนี้ไปฝากตัวด้วยนะครับ"

ชูอิจิเอ่ยทักทายบุคคลระดับท็อปของโลกนินจาด้วยความเคารพ

"ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นหรอกจ้า มินาโตะเองก็อยากเจอนายมาตั้งนานแล้วเหมือนกัน"

คุชินะวางมือบนบ่ามินาโตะเบาๆ เผยให้เห็นความสนิทสนมหวานชื่นของทั้งคู่จนคนรอบข้างอิจฉา

"ใช่ครับ ไว้ทานเสร็จแล้วผมจะเล่ารายละเอียดให้ฟังนะ ตอนนี้ลงมือกินกันให้เต็มที่ก่อนเถอะครับ"

มินาโตะยิ้มอย่างอ่อนโยนพลางคีบเนื้อย่างแจกจ่ายให้เด็กๆ ทุกคน

โต๊ะอาหารอบอวลไปด้วยเสียงหัวเราะ เอบิสุเอาแต่คุยโวเรื่องคาถาไฟของตัวเอง ส่วนชูอิจิก็กำลังนั่งแลกเปลี่ยนความรู้เรื่องคาถาน้ำกับอุจิวะ โอบิโตะ ฝั่งรินกับชิซึเนะก็นั่งกระซิบกระซาบเม้าท์มอยกันตามประสาเด็กผู้หญิง ส่วนคาคาชิก็อาศัยจังหวะที่ไม่มีใครมองแอบดึงหน้ากากลงความเร็วแสงแล้วเขมือบเนื้อย่างเข้าปากอย่างรวดเร็ว หันไปทางมินาโตะกับคุชินะ... สวีทกันจนมดขึ้นโต๊ะ ชูอิจิเห็นแล้วก็พาลนึกถึงคุไรไนขึ้นมาเฉยๆ ป่านนี้เด็กผู้หญิงน่ารักคนนั้นกำลังทำอะไรอยู่กันนะ

หลังจากบอกลา ริน และชิซึเนะ คาคาชิก็ลากตัว โอบิโตะ กับเอบิสุแยกย้ายไป เหลือเพียงชูอิจิ มินาโตะ และคุชินะที่เดินทอดน่องไปตามถนนด้วยกัน

"แปลกใจล่ะสิที่เห็นฉันใช้กระสุนวงจักรตอนทดสอบฝีมือน่ะ?"

คุชินะเอ่ยขึ้นพร้อมยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

"กระสุนวงจักรเหรอครับ?"

ชูอิจิแกล้งทำหน้าทำตาเหลอหลาหันไปมองคุชินะ

คุชินะพาลดเลี้ยวเข้าสู่ลานโล่ง ก่อนจะยื่นมือออกมาควบแน่นจักระจนกลายเป็นลวดลายพายุหมุนทรงกลมเด่นชัดบนฝ่ามือ

"โธ่... ผมยังคิดว่าชื่อ 'กระสุนวงรัศมี หวานเย็น ขวัญแฝดจิไรยะ' ดูเท่กว่าตั้งเยอะแท้ๆ"

มินาโตะเอ่ยประท้วงเสียงอ่อยด้วยท่าทางน่าเอ็นดู

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ชูอิจิได้ยินชื่อสุดเบียวหลุดโลกขนาดนี้แบบสดๆ กะกับหู แม้จะรู้อยู่เต็มอกว่ามินาโตะในอนาคตมีรสนิยมการตั้งชื่อวิชาที่แปลกประหลาดหลุดโลก แต่พอมาเจอเข้าจังๆ ในชีวิตจริงแบบนี้มันก็ทำเอาเขาอึ้งจนพูดไม่ออกเหมือนกัน

คุชินะหันไปมองชูอิจิที่ยืนตัวแข็งทื่อไปหลังจากได้ยินชื่อวิชาสุดล้ำของมินาโตะ

"เงียบไปเลยนะมินาโตะ!"

คุชินะหน้าแดงแจ๋อย่างไร้สาเหตุ ก่อนจะหันมาพูดต่อ

"คาคาชิเคยเล่าให้พวกเราฟังน่ะว่าเธอกับมินาโตะกำลังพัฒนาคาถานินจาที่มีหลักการคล้ายๆ กัน ฉันก็เลยแอบสืบเรื่องของเธอมานิดหน่อย"

พูดจบ คุชินะก็เหลือบมองชูอิจิด้วยความขัดเขินเล็กน้อย

"แต่พอสืบดูแล้ว... ฉันถึงได้รู้ว่าเธอเป็นเด็กดี มีพรสวรรค์ ขยันฝึกซ้อม นิสัยดี แถมยังรักเพื่อนพ้องมากๆ เลยล่ะ"

ต่อให้จะชมผมขนาดนั้น แต่ผมก็ไม่ลืมหรอกนะว่าอาจารย์แอบขุดประวัติผมน่ะ!

ชูอิจิแอบบ่นในใจ

"ฉันกับมินาโตะต้องไปช่วยกันพูดตั้งนานกว่าเบื้องบนจะยอมเปิดทางให้ฉันมาเป็นโจนินคุมทีมของเธอได้นะรู้ไหม"

"แล้ว... อาจารย์คุชินะต้องการจะสื่ออะไรกันแน่ครับ?"

ชูอิจิถามกลับด้วยความงุนงงเล็กน้อย

เมื่อเห็นสายตาที่ส่งแรงใจเชียร์มาจากมินาโตะ คุชินะจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ

"ฉันเห็นแววอัจฉริยะในตัวเธอเหมือนมินาโตะเลยล่ะ! เพราะงั้นฉันจะฝึกเธอให้กลายเป็นนินจาที่เก่งกาจสุดยอดให้ได้ เชื่อมือฉันเถอะ!"

"จากนี้ไปก็ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ อาจารย์คุชินะ"

ชูอิจิพยักหน้ารับคำพร้อมรอยยิ้ม

"จะว่าไป... ปริมาณจักระของเธอมันมหาศาลแปลกๆ นะเนี่ย ถ้าเส้นผมของเธอไม่ได้เป็นสีขาว ฉันคงคิดว่าเธอเป็นคนในตระกูลอุสึมากิปลอมตัวมาซะอีก ฮ่าๆๆ!"

คุชินะหัวเราะร่วนก่อนจะแซวต่อ

"คงไม่ใช่ว่าแอบมีสายเลือดตระกูลเซ็นจูผสมอยู่หรอกใช่ไหม?"

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ชูอิจิก็ตระหนักได้ทันทีว่าคาถาน้ำของเขายังมีจุดบกพร่องอยู่เพียบ ข้อแรกคือเขาจำสัดส่วนคาถาน้ำได้น้อยเกินไป และข้อสองคือไม่ว่าจะเป็นเรื่องพลังทำลายล้างหรือความเร็วในการเค้นคาถา มันยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบอยู่อีกมาก

แถมเขายังพึ่งได้คำตอบแบบขวานผ่าซากจากพ่อมาหมาดๆ อีกว่า

"คาถาน้ำของตระกูลเรา พ่อก็สอนให้เธอไปหมดเกลี้ยงแล้วนะ ถ้ามันยังไม่รุ่งล่ะก็ ลองเปลี่ยนสายไปเรียนวิชานินจาแพทย์ดูไหมลูก"

หลังจากนี้... เขาควรจะทำยังไงต่อดีนะถึงจะแข็งแกร่งขึ้นได้มากกว่านี้?