บทที่ 21 - การอนุมานอย่างง่ายดาย

บทที่ 21 - การอนุมานอย่างง่ายดาย

คำพูดของเอริกทำให้ทุกคนในที่นั้นหันมามองเขาด้วยสีหน้าซับซ้อน

ทอมเฒ่าตบหน้าผาก สิ่งที่เขาเกรงกลัวที่สุดเกิดขึ้นจนได้

อันที่จริงหากเอริกเผชิญกับสถานการณ์แบบนี้แล้วไม่พูดอะไรออกมาเลย นั่นต่างหากถึงจะไม่ใช่เอริกที่ทอมเฒ่ารู้จัก

ส่วนแฮร์รี่นั้นงุนงงไปหมด ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนเขาถูกครอบครัวขังไว้ที่ซอยพรีเว็ต สำหรับเรื่องราวในโลกเวทมนตร์แล้ว นอกเหนือจากเพื่อนสนิทสองคนอย่างรอนและเฮอร์ไมโอนี่ เขาก็ไม่มีช่องทางรับรู้ข่าวสารอื่นใดอีกเลย

ดังนั้นจนถึงตอนนี้เขาจึงยังไม่รู้เรื่องของแบล็ก และไม่เข้าใจเลยว่าเอริกกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่

ขณะที่ฟัดจ์จ้องมองเอริกเขม็ง ภายในใจเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและโกรธเคือง

ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจมากที่เมื่อครู่ดันไปพูดเรื่องแบล็กให้เอริกฟังเสียยืดยาว แม้ว่าถ้าไม่ทำเช่นนั้น เขาอาจจะไม่มีข้ออ้างในการพามือปราบมารมาที่ตรอกไดแอกอนเลยก็ตาม

แต่ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้ตั้งใจจะให้แฮร์รี่รู้เรื่องของชายที่ชื่อแบล็กคนนี้เลย

บางทีในอีกไม่กี่วันข้างหน้าแฮร์รี่อาจจะเห็นข่าวการแหกคุกของแบล็กบนหน้าหนังสือพิมพ์ แต่อย่างน้อยนั่นก็คงไม่ทำให้แฮร์รี่ล่วงรู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างแบล็กกับพ่อของเขา

ประโยคสองประโยคของเอริกเมื่อครู่ ไม่ใช่ว่าเป็นการบอกแฮร์รี่อย่างชัดเจนหรอกหรือว่าแบล็กมีความเกี่ยวข้องกับเขา

จุดที่ฟัดจ์ประหลาดใจก็คือตรงนี้ ในบทสนทนากับเอริกเมื่อครู่ เขาไม่ได้เอ่ยถึงความสัมพันธ์ลึกซึ้งระหว่างแบล็กกับแฮร์รี่เลยแม้แต่น้อย

แล้วเอริกเอาอะไรมาเชื่อมโยงสองเรื่องนี้เข้าด้วยกัน

ฟัดจ์คิดไม่ออกจริง ๆ

เรื่องที่แบล็กกับเจมส์ พอตเตอร์พ่อของแฮร์รี่เคยเป็นเพื่อนรักกันนั้น เดิมทีก็มีคนรู้น้อยมากอยู่แล้ว ส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ที่เคยผ่านสงครามในยุคนั้น รวมถึงคนที่เคยคลุกคลีกับพวกเขาในสมัยเรียน

ดูจากอายุของเอริกแล้ว ให้ตายฟัดจ์ก็ไม่เชื่อหรอกว่าเอริกจะเป็นคนที่เคยผ่านสงครามในยุคนั้นมา

และตอนนี้เมื่อเอริกพูดเตือนขึ้นมา พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าแฮร์รี่จะคิดอย่างไร

แฮร์รี่เพิ่งจะหนีออกจากบ้านมาหมาด ๆ แล้วจู่ ๆ ก็มารับรู้ว่าคนที่ทรยศพ่อแม่ของตัวเองกำลังลอยนวลอยู่ข้างนอก หากเป็นพ่อมดน้อยคนอื่นเจอเรื่องแบบนี้ สถานการณ์ก็คงยังอยู่ในความควบคุมของฟัดจ์และกระทรวงเวทมนตร์

แต่นั่นคือแฮร์รี่ พอตเตอร์เชียวนะ

ตลอดเวลาสามปีที่ผ่านมา ฟัดจ์ในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ก็พอจะรับรู้เรื่องราววีรกรรมของแฮร์รี่มาบ้างไม่มากก็น้อย

ทั้งดวลเดี่ยวกับบาซิลิสก์ บุกป่าต้องห้าม เผชิญหน้ากับพ่อมดศาสตร์มืด

สิ่งที่แฮร์รี่ทำแต่ละเรื่องล้วนสร้างความตกตะลึงชนิดที่นักเรียนปี 7 หลายคนยังไม่เคยพบเจอมาก่อนด้วยซ้ำ

พูดให้ดูดีหน่อยก็คือเป็นความกล้าหาญที่น่ายกย่อง

แต่ถ้าพูดให้ฟังสบายหูน้อยลงมานิด แฮร์รี่ พอตเตอร์ก็แค่คนบ้าบิ่นคนหนึ่ง

แถมยังเป็นประเภทที่ไม่ค่อยรู้ขีดจำกัดของตัวเอง เอาแต่พุ่งชนไปข้างหน้าด้วยความเลือดร้อน

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ด้วยชื่อเสียงของเด็กชายผู้รอดชีวิต เขากลับได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากดัมเบิลดอร์

สำหรับการกระทำของเขา อย่างน้อยดัมเบิลดอร์ในฐานะอาจารย์ใหญ่ก็ไม่ได้ว่าอะไร

แล้วฟัดจ์จะไปมีความเห็นอะไรได้ อย่างน้อยก็ไม่สามารถแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งได้

เขาต้องการนั่งเก้าอี้รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ให้มั่นคง จึงยังต้องการการสนับสนุนจากดัมเบิลดอร์และฮอกวอตส์

ในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ ฟัดจ์ต้องคำนึงถึงจุดนี้ด้วย เขาไม่สามารถทำอะไรแฮร์รี่ได้ง่าย ๆ

คิดไปคิดมา ฟัดจ์ก็พบกับความจริงอันแสนเจ็บปวดว่า หากแฮร์รี่รู้เรื่องของแบล็กแล้วก่อเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมาอีก ฟัดจ์ก็คงทำอะไรเขาไม่ได้จริง ๆ

ฟัดจ์อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นกุมขมับ ปวดหัว ปวดหัวจริง ๆ

"คุณกำลังพูดเรื่องอะไร แบล็กคือใคร" แฮร์รี่ถามด้วยความสงสัย "ไม่สิ ที่สำคัญกว่านั้น คุณเป็นใคร"

แฮร์รี่มองหน้าเอริกด้วยความงุนงง เขาไม่เคยรู้จักคนคนนี้มาก่อนเลย

เอริกดูเด็กกว่าแฮร์รี่เสียอีก ดูจากรูปร่างหน้าตาแล้ว ก็น่าจะเป็นนักเรียนของฮอกวอตส์เหมือนกัน แต่แฮร์รี่ไม่เคยเห็นเขาที่ฮอกวอตส์มาก่อนเลย

ยังไม่ทันที่เอริกจะได้ตอบ ฟัดจ์ก็ก้าวออกมายืนบังสายตาที่เอริกมองไปยังแฮร์รี่ พร้อมกับปั้นหน้าขรึมแล้วพูดขึ้น

"ถ้าเป็นไปได้ เอริก ขอฉันคุยกับแฮร์รี่ตามลำพังสองคนเถอะ"

พูดจบเขาก็ก้มหน้าลงแล้วฝืนยิ้มให้แฮร์รี่

"อย่าไปฟังเขาเลยแฮร์รี่ เธอไม่เป็นห่วงป้าที่ถูกเธอเป่าลมใส่จนตัวพองแล้วหรือไง ฉันจะเล่าทุกอย่างที่เธออยากรู้ให้ฟังเอง"

เมื่อเห็นใบหน้าที่พยายามข่มความโกรธของฟัดจ์ เอริกก็ลุกขึ้นยืนอย่างไม่ใส่ใจแล้วพูดขึ้น

"แน่นอนครับท่านรัฐมนตรี ผมคิดว่าประสบการณ์การนั่งรถเมล์อัศวินคงไม่ใช่เรื่องน่าอภิรมย์นักหรอก โดยเฉพาะสำหรับพ่อมดน้อยที่เพิ่งหนีออกจากบ้าน"

"งั้นก็ ราตรีสวัสดิ์นะแฮร์รี่"

เอริกยิ้มและเดินผ่านสายตาที่ตกตะลึงของทั้งสองคนขึ้นบันไดไป โดยไม่ลืมกล่าวราตรีสวัสดิ์กับทอมเฒ่าที่ยืนอยู่ตรงหัวบันได

สีหน้าของฟัดจ์เปลี่ยนไป เขารู้สึกปวดจี๊ดที่หัว เขาบอกไม่ถูกว่าเป็นเพราะท่าทีของเอริก หรือเป็นเพราะคำพูดที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจแต่กลับจี้ใจดำทุกคำกันแน่

โชคดีที่เสียงตะโกนเรียกเอริกของแฮร์รี่ดังขึ้นมาช่วยชีวิตเขาไว้ได้ทัน ความอึดอัดที่ฟัดจ์กลั้นเอาไว้จึงมลายหายไปในพริบตา ความรู้สึกผ่อนคลายแผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ไม่อย่างนั้น ฟัดจ์สงสัยเหลือเกินว่าตัวเองอาจจะระเบิดอารมณ์ออกมาในวินาทีถัดไป

"เดี๋ยวก่อน คุณชื่อเอริกใช่ไหม คุณรู้ได้ยังไงว่าผมหนีออกจากบ้าน"

แฮร์รี่ตะโกนเรียกเอริกที่เดินขึ้นบันไดไปได้ครึ่งทางแล้ว

เอริกหยุดเดิน หันกลับมาแล้วยิ้ม

"ก็แค่การอนุมานง่าย ๆ น่ะ"

"การอนุมานง่าย ๆ เหรอ สรุปว่าคุณเป็นใครกันแน่" แฮร์รี่ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาสลัดมือฟัดจ์ทิ้ง วิ่งเข้าไปถาม "แล้วแบล็กที่คุณพูดถึงเมื่อกี้ เกี่ยวข้องอะไรกับผม"

แฮร์รี่ไม่ใช่คนโง่

เมื่อกี้ตอนที่เขาลงมาจากรถเมล์อัศวิน คนที่มารอรับเขาไม่ได้มีแค่ฟัดจ์คนเดียว

แต่ยังมีพ่อมดในชุดคลุมตัวยาวอีกหลายคนยืนอยู่ข้างหลัง

พวกนั้นคือมือปราบมาร แฮร์รี่รู้ดี

ต่อให้เป็นนายกรัฐมนตรีของมักเกิ้ลเวลาเดินทางไปไหนมาไหน ก็ไม่มีทางไปคนเดียวหรอก

และการที่ฟัดจ์ในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์จะพามือปราบมารมาที่ตรอกไดแอกอนด้วย ก็ไม่ใช่เรื่องที่เข้าใจยากอะไร

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากสถานการณ์เป็นไปตามที่เอริกพูด ว่ามันเกี่ยวข้องกับคนที่ชื่อแบล็ก

วันนี้มีเรื่องเกิดขึ้นมากมาย แม้แฮร์รี่จะไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด

แต่เขาก็พอจะรู้สถานะพื้นฐานของตัวเองอยู่บ้าง

การที่นักเรียนชั้นปีที่ 3 ของฮอกวอตส์คนหนึ่งหนีออกจากบ้าน คงไม่ถึงขั้นทำให้รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ต้องพามือปราบมารพร้อมอาวุธครบมือมารอรับหรอก

มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

เมื่อนำมาประกอบกับคำพูดของเอริก แม้แต่แฮร์รี่เองก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"คุณโตมาในครอบครัวมักเกิ้ล ต่อให้ผู้ปกครองของคุณจะใจกว้างแค่ไหน ก็ไม่มีทางยอมปล่อยให้คุณมาที่ตรอกไดแอกอนคนเดียวแน่ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาเปิดเทอมเลยด้วยซ้ำ" เอริกยืนอยู่บนบันไดและพูดกับคนที่อยู่ข้างล่าง

"ผมอายุพอ ๆ กับคุณ แฮร์รี่ ผมเข้าใจดีว่าเด็กผู้ชายวัยนี้กำลังคิดอะไรอยู่"

"พวกเขาส่วนใหญ่มักจะกระตือรือร้น เต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง แต่ก็มีความหยิ่งทะนงสูงมากเช่นกัน"

"วันนี้คุณไปทำอะไรมา ผมไม่รู้หรอก แต่มีเพียงการแอบหนีออกมาเท่านั้น ถึงจะทำให้คุณหลุดพ้นจากการควบคุมของพวกเขาได้ ไม่ใช่หรือ"

"คุณยังไม่คุ้นเคยกับโลกเวทมนตร์มากนัก และยังไม่มีไม้กวาดบินเป็นของตัวเอง อย่างน้อยการเดินทางด้วยเครือข่ายผงฟลูก็คงไม่อยู่ในตัวเลือกของคุณแน่"

"ส่วนท่านรัฐมนตรีที่ยืนอยู่ตรงนั้น แม้เขาจะอ้างว่ามาที่นี่เพราะเรื่องของผม แต่ท่าทีที่ไม่แยแสตอนที่คุยกับผม มันทำให้เชื่อไม่ลงจริง ๆ กลับเป็นการยืนยันเสียอีกว่าเป้าหมายของเขาคือคนอื่น"

"ถ้าคุณนั่งรถเมล์อัศวินมาที่นี่จริง ๆ แฮร์รี่ ผมกล้าพูดเลยว่า ท่านรัฐมนตรีคงรู้ความเคลื่อนไหวของคุณมาตั้งนานแล้ว"

"อาจจะเป็นกระเป๋ารถเมล์ หรือคนขับรถ ผมก็ไม่รู้หรอก แต่ด้วยความสำคัญของคุณ กระทรวงเวทมนตร์คงได้รับแจ้งข่าวว่ามีเด็กผู้ชายตัวเล็ก ๆ ถือกระเป๋าเดินทางขึ้นรถมาคนเดียวตั้งนานแล้ว"

"ท่านรัฐมนตรีถึงได้มารอคุณอยู่ที่นี่แต่เนิ่น ๆ"

"เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ทั้งหมด รวมถึงเรื่องใหญ่ที่กำลังจะลงหนังสือพิมพ์ในเร็ว ๆ นี้ ผมจึงอนุมานได้เพียงอย่างเดียวว่า ท่านรัฐมนตรีคงหวาดกลัวมากว่าแบล็กจะหาคุณพบก่อนกระทรวงเวทมนตร์"

"ผมพูดถูกไหมครับ ท่านรัฐมนตรี"

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มแฝงความนัยของเอริก แฮร์รี่ก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองหน้าฟัดจ์

แฮร์รี่ไม่เคยเห็นสีหน้าที่ดูย่ำแย่ขนาดนี้มาก่อน ถ้าสายตาสามารถฆ่าคนได้ แฮร์รี่เชื่อว่าป่านนี้เอริกคงตายไปเป็นหมื่นครั้งแล้ว