บทที่ 6 - สัญชาตญาณทางชีววิทยาของหนังสือปีศาจ

บทที่ 6 - สัญชาตญาณทางชีววิทยาของหนังสือปีศาจ

สีเทาหม่นไปหมด

นี่คือภาพที่เอริกมองเห็นในตอนนี้

โลกทั้งใบราวกับถูกเคลือบด้วยฟิลเตอร์ขาวดำในชั่วพริบตา ดูแปลกประหลาดและจืดชืด

ตรอกไดแอกอนที่เมื่อครู่ยังมีท้องฟ้าแจ่มใส จู่ๆ ก็กลายเป็นเหมือนฉากในหนังขาวดำยุคเก่า

ทั้งตรอกเหลือเพียงโครงสร้างรูปทรงอันแสนจืดชืด

ก้อนอิฐสีเทาหม่น ร้านตัวบรรจงและหยดหมึกสีเทาหม่น...

ทั้งหมดล้วนเป็นโทนสีที่ไร้ความเปลี่ยนแปลง

ไม่ต้องสงสัยเลย พลังนี้ถูกกระตุ้นขึ้นมาโดยที่เขาไม่ได้ตั้งใจ

และในตอนนี้ เอริกก็ยากที่จะอธิบายความรู้สึกของตัวเองออกมาให้ชัดเจนได้

เขารู้สึกเหมือนถูกจับโยนเข้าไปในเตาอบ ผิวหนังทุกตารางนิ้วตั้งแต่หัวจรดเท้ากำลังลุกไหม้

รูขุมขนทั่วร่างเปิดออกพร้อมกัน เอริกสัมผัสได้เพียงว่าพลังงานภายในร่างกายกำลังถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไม่หยุดหย่อน

เอริกรักษาสภาพนี้ไว้ได้ไม่ถึงไม่กี่วินาที ก็เริ่มรู้สึกปวดเบ้าตาขึ้นมา

เดิมทีเอริกตั้งใจจะค่อยๆ สัมผัสดูว่าขีดจำกัดของสภาวะนี้อยู่ที่ตรงไหน แต่เมื่อเวลาผ่านไป อาการปวดตากลับไม่ลดลง ซ้ำยังทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ดูเหมือนว่าสภาวะแบบนี้จะคงอยู่ได้ไม่นานนัก

เอริกมองไปรอบๆ และพบว่าคนอื่นๆ ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติเลย

พูดให้ถูกก็คือ ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติที่เกิดขึ้นกับตัวเอริกเลย

เวลาไม่ได้หยุดนิ่งหรือเดินช้าลงเพราะการเปิดใช้งานสนามพลังจิต มันยังคงเดินหน้าต่อไปตามปกติ

หนังสือปีศาจที่บินว่อนอยู่ตรงหน้าเอริกก็ยังคงอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง โจมตีทุกสิ่งที่อยู่รอบตัว ถ้าไม่เห็นว่าในมือของเอริกสยบหนังสือปีศาจไว้ได้เล่มหนึ่งแล้ว ป่านนี้พวกมันคงแห่กันเข้ามารุมทึ้งเขาแล้ว

เมอร์เคล เจ้าของร้านตัวบรรจงและหยดหมึกยังคงโอดครวญ ทอมเฒ่าและพ่อมดที่อยู่ข้างๆ เขาก็ยังคงมองเอริกด้วยสีหน้าตกตะลึง ทอมเฒ่ายังไม่ยอมแพ้ เขาตะโกนเรียกให้เอริกถอยกลับมาอยู่ในกลุ่มคน

ภาพเหล่านี้ นอกเหนือจากรูปลักษณ์ภายนอกที่เปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นเหมือนกันหมดแล้ว ก็ไม่มีอะไรแตกต่างไปจากเมื่อครู่เลย

"น่าสนใจ ฉันแค่คิดอยากจะรู้ข้อมูลเกี่ยวกับหนังสือเล่มนี้ให้มากขึ้นแท้ๆ..."

เอริกหัวเราะเบาๆ

แล้วหลังจากนั้นมันก็กลายเป็นแบบนี้

เอริกก้มมองแสงสีขาวที่ปรากฏขึ้นบริเวณแทบเท้าของเขา

มองจากภายนอก มันเป็นกลุ่มแสงที่รวมตัวกันเป็นก้อน ไม่มีตัวตนที่จับต้องได้ ขนาดประมาณกำปั้น แต่ก็ยากที่จะละสายตาไปจากมัน

ท้ายที่สุดแล้ว กลุ่มแสงนี้ก็ดูโดดเด่นสะดุดตาเกินไปในโลกอันแสนจืดชืดใบนี้

เอริกมั่นใจมากว่าก่อนที่ทุกอย่างในสายตาเขาจะกลายเป็นสีเทาหม่น แสงนี้ไม่ได้มีอยู่จริง

และนับตั้งแต่ที่กลุ่มแสงนี้โผล่พรวดขึ้นมา มันก็เอาแต่อยู่ตรงเท้าของเอริกโดยไม่ขยับเขยื้อน

"ระบบ สนามพลังจิตมีวิธีใช้งานยังไง?"

เอริกไม่ได้สนใจกลุ่มแสงนั้น แต่เลือกที่จะถามระบบก่อน

ระบบไม่ได้ตอบกลับทันทีอย่างที่เขาหวัง เอริกยืนรอเงียบๆ อยู่สามถึงสี่วินาที ระบบก็ยังคงไร้การตอบสนอง

ขณะที่เอริกกำลังจะถอดใจจากการหาคำตอบจากระบบ จู่ๆ ระบบก็ส่งเสียงขึ้นมาว่า:

[สนามพลังจิต: ความสามารถที่พ่อมดผู้มีพลังจิตกล้าแข็งสามารถมีได้ โดยการรวบรวมพลังจิตของตนเองและปลดปล่อยออกไปในจินตนาการ หากพลังเวทของตนเองแข็งแกร่งพอ มักจะสามารถส่งผลกระทบต่อสิ่งรอบข้าง หรือรับรู้ข้อมูลแฝงบางอย่างได้โดยไม่ต้องพึ่งพาคาถา สามารถใช้เป็นตัวช่วยในการร่ายเวทมนตร์ได้ ไม่ว่าจะเป็นวิชาแปลงร่างหรือคาถาสายจิตใจ หลังจากได้รับการเสริมพลังจากสนามพลังจิตแล้ว ก็จะยิ่งทรงอานุภาพมากขึ้น]

[หมายเหตุ: สนามพลังจิตไม่สามารถต้านทานคำสาปโทษผิดสถานเดียวได้ สนามพลังจิตเป็นเพียงหนึ่งในรูปแบบการแสดงออกของพลังจิตที่แข็งแกร่งเท่านั้น]

[สนามพลังจิตถูกเปิดใช้งานโดยโฮสต์เอง ไม่เกี่ยวข้องกับระบบภารกิจของทางเรา]

[ระบบเปิดให้โฮสต์ค้นหาฟังก์ชันการใช้งานโดยละเอียดของสนามพลังจิตได้ด้วยตนเอง]

"ที่แท้ระบบอย่างนายก็ไม่ได้เตรียมตัวรับมือไว้เหมือนกันสินะ"

เอริกหัวเราะ

ระบบไม่มีการตอบสนองต่อประโยคนี้

ดูเหมือนว่าเขาจะบังเอิญทะลวงข้อจำกัดบางอย่างของระบบไปได้โดยไม่ได้ตั้งใจ

นั่นจึงเป็นสาเหตุให้สนามพลังจิตถูกเปิดใช้งาน

ตามแผนเดิมของระบบ สนามพลังจิตนี้น่าจะเป็นรางวัลสำหรับภารกิจบางอย่าง หรือเป็นฟังก์ชันที่จะมอบให้เมื่อเอริกบรรลุเงื่อนไขบางประการ

แต่ตอนนี้เอริกกลับคว้ามันมาไว้ในมือได้โดยตรง

ถ้าเป็นนิสัยปกติของระบบ คงจะรีบแจ้งข้อมูลเกี่ยวกับสนามพลังจิตให้เอริกทราบทันทีไปแล้ว

พลังจิตของพ่อมดแตกต่างจากพลังอื่นๆ มันคือภาพสะท้อนโดยตรงของความสามารถเฉพาะตัวของพ่อมด

การที่เขาสามารถทะลวงขีดจำกัดของระบบเพื่อเปิดสนามพลังจิตได้ ก็เป็นเพราะเขามีพลังจิตที่แข็งแกร่งพอถึงจะทำได้

และนี่ก็ให้ข้อมูลแก่เขามากพอแล้ว

แววตาของเอริกเปล่งประกายเจิดจ้า ราวกับต้องการมองทะลุทุกสรรพสิ่งในระยะสายตา เขากลับมาเพ่งมองกลุ่มแสงที่แทบเท้าอีกครั้ง

ในสายตาของเขา สิ่งอื่นๆ ดูเหมือนจะถูกตัดทิ้งไปจนหมด เขาจดจ่ออยู่กับเป้าหมายของตัวเองเพียงอย่างเดียว

ความเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมรอบข้าง และเสียงตะโกนของผู้คนรอบตัวถูกเขาจงใจเมินเฉย

ในขณะที่เขายืนนิ่งอยู่กับที่ หนังสือปีศาจเล่มอื่นๆ ก็สังเกตเห็นพ่อมดผู้บุกรุกอย่างเขาแล้ว หนังสือปีศาจบางส่วนที่เลิกกัดกันเองหันมาโจมตีเขาแทน

ฟันอันแหลมคมของหนังสือปีศาจพวกนี้ เมื่อสะท้อนกับแสงแดดก็ยิ่งดูแวววาวและน่าขนลุก

แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่อาจสั่นคลอนความคิดของเอริกได้

ในเมื่อกลุ่มแสงนี้เกิดขึ้นจากสนามพลังจิต เขาก็ย่อมสามารถใช้พลังจิตของตัวเองควบคุมมันได้...

ติ๊ง

มีเสียงดังขึ้นเบาๆ ในหัวของเอริก

วินาทีต่อมา เอริกก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ากลุ่มแสงสีขาวนั้นขยับ

ตอนนี้แหละ!

เอริกตวัดสายตา กลับมาเพ่งสมาธิไปที่หนังสือปีศาจเล่มที่เขาปราบพยศไว้ในมือ

เงาสีขาวสว่างวาบ กลุ่มแสงสีขาวที่ถูกเอริกควบคุมพุ่งทะยานขึ้นจากแทบเท้าด้วยความเร็วสูง กลายเป็นเส้นแสงสีขาวสว่างจ้า พุ่งหายเข้าไปในหนังสือปีศาจ

ความเร็วนั้นไวมากจนเอริกมองตามแทบไม่ทัน

หลังจากแสงสีขาวพุ่งเข้าไปในหนังสือปีศาจ ข้อมูลบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเอริกโดยอัตโนมัติ

[หนังสือปีศาจว่าด้วยปีศาจ—]

[กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งพยายามใช้วิชาแปลงร่างผสานวิญญาณพยาบาทเข้ากับสมุดบันทึกหน้าเปล่า โดยวาดฝันว่าจะให้ความทรงจำของวิญญาณนั้นถูกจารึกทับลงบนสมุดบันทึกโดยอัตโนมัติ...]

[ท้ายที่สุด พ่อมดผู้นั้นก็ล้มเหลว แต่เขาก็คู่ควรกับสมญานามผู้ยิ่งใหญ่ เพราะในเวลาต่อมา ผู้คนพบว่าเขาประสบความสำเร็จในการจารึกจิตสำนึกของตัวเองลงในสมุดบันทึกเล่มนั้น]

[คนรุ่นหลังได้ใช้คาถาย้อนรอยจำลองกระบวนการบางส่วนได้สำเร็จ และได้คิดค้นคาถาพิเศษขึ้นมาเพื่อใช้ในการผลิตของวิเศษชนิดใหม่นี้ ซึ่งมีสัญชาตญาณทางชีววิทยาแฝงอยู่บางส่วน แต่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตต่อผู้ใช้งาน]

[หนังสือเล่มนี้เชิญ เอ็ดเวิร์ด ลีมา นักสัตว์วิเศษวิทยาชื่อดังมาเป็นบรรณาธิการเนื้อหา เคยได้รับรางวัลหนังสือยอดเยี่ยมแห่งปีจากกระทรวงเวทมนตร์โรมาเนีย เป็นหนังสือขายดีในกว่ายี่สิบประเทศ ถือเป็นของที่ต้องมีติดบ้านและพกพาระหว่างเดินทาง]

[หมายเหตุ: ไม่มีสัตว์วิเศษตัวใดได้รับบาดเจ็บในกระบวนการผลิตหนังสือเล่มนี้]

เอริกยิ้ม สัญชาตญาณทางชีววิทยาสินะ?

กลัวแต่ว่าแกจะไม่มีน่ะสิ