บทที่ 24 - กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินสะท้อนกลับหรือ เปล่าเลย กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินหวาดกลัวเขาต่างหาก

บทที่ 24 - กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินสะท้อนกลับหรือ เปล่าเลย กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินหวาดกลัวเขาต่างหาก

ยามบ่าย เยี่ยอู๋ฉางเอ่ยว่าจะ ออกไปเดินเล่นเสียหน่อย

ซูฉิงเสวี่ยคิดว่าเขาจะไปยังสถานที่ใดสถานที่หนึ่งในพิภพโยวเซียน เช่น สาขาของหอการค้าเทียนเต้า หรือไม่ก็เป็นดินแดนลับสักแห่ง ท้ายที่สุดแล้ว หลายวันมานี้นางก็พบว่า แม้เยี่ยอู๋ฉางจะอาศัยอยู่ในตำหนักห้วงมิติ แต่กลับรู้เรื่องราวภายนอกกระจ่างแจ้งเป็นอย่างดี เขามักจะมีวิธีหาข้าววิญญาณที่สดใหม่ เนื้อสัตว์อสูร หรือแม้แต่บางครั้งยังสามารถนำผลไม้วิญญาณที่มีเฉพาะในพิภพโยวเซียนออกมาได้

ทว่าเยี่ยอู๋ฉางกลับไม่ได้ฉีกรอยแยกที่มุ่งหน้าสู่พิภพโยวเซียน เขาเดินไปหยุดอยู่หน้าประตูหินที่พังทลายไปครึ่งหนึ่งตรงทางเข้าตำหนักห้วงมิติ ยกมือขึ้นวาดไปในอากาศ รอยแยกแห่งห้วงมิติรอยใหม่ก็ปรากฏขึ้น อีกด้านหนึ่งของรอยแยกไม่ใช่ท้องฟ้าสีครามและเมฆขาวของพิภพโยวเซียน แต่เป็นความว่างเปล่าอันบริสุทธิ์และสิ้นเชิง

ปราศจากแสงสว่าง ปราศจากสุ้มเสียง และปราศจากร่องรอยการคงอยู่ใดๆ

"เจ้าจะไปที่ใด" ซูฉิงเสวี่ยยืนอยู่ตรงขอบรอยแยก ชะโงกหน้ามองเข้าไปด้านในแวบหนึ่ง แล้วก็ถอยหลังไปครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ ตบะขั้นฮว่าเสินเมื่ออยู่ต่อหน้าความว่างเปล่านี้ ช่างเล็กจ้อยราวกับฝุ่นผง นางรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณภายในร่างกายกำลังพลุ่งพล่านอย่างไม่สงบ ราวกับร่างกายกำลังตักเตือนนางว่า อย่าเข้าไป ที่นั่นไม่ใช่สถานที่ที่เจ้าสมควรไป

"ไปสนทนากับกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินเสียหน่อย" เยี่ยอู๋ฉางก้าวเข้าไปในรอยแยก เดินตรงไปข้างหน้าโดยไม่หันหลังกลับ เสียงของเขาดังมาจากความว่างเปล่า แฝงด้วยเสียงสะท้อนอันกังวานและแปลกประหลาด "เจ้าจะไปหรือไม่"

ซูฉิงเสวี่ยกัดฟันแน่น ก้าวตามเขาไป

รอยแยกด้านหลังนางค่อยๆ สมานตัว แสงสีฟ้าสลัวสายสุดท้ายที่มาจากตำหนักห้วงมิติถูกตัดขาด นางถูกทอดทิ้งไว้ในความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ ไร้ซึ่งบนล่างซ้ายขวา ไร้ซึ่งหน้าหลังใกล้ไกล แม้กระทั่งขอบเขตของ ตนเอง ก็เริ่มเลือนราง นางก้มลงมองมือของตนเอง มือยังคงอยู่ ทว่าความรู้สึกของการ ดำรงอยู่ นั้นกลับเบาบางลงมาก ราวกับจะสลายไปได้ทุกเมื่อ

นางทำได้เพียงเดินตามหลังเยี่ยอู๋ฉางอย่างใกล้ชิด แผ่นหลังนั้นดูชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางความว่างเปล่า ราวกับสมอเรือที่ยึดเหนี่ยวการดำรงอยู่ของนางไว้ในดินแดนอันสับสนอลหม่านแห่งนี้

เดินมานานเท่าใดก็ไม่ทราบ ณ ที่แห่งนี้ เวลาสูญเสียความหมายไปอย่างสิ้นเชิง ซูฉิงเสวี่ยรู้สึกว่าตนเองเดินมาได้ครึ่งก้านธูป แต่ก็เหมือนกับว่าเดินมาแล้วเต็มๆ หนึ่งวัน สติของนางเริ่มเลื่อนลอย ภาพแปลกประหลาดบางอย่างพาดผ่านตรงหน้าเป็นครั้งคราว ไม่ใช่ความทรงจำ ไม่ใช่จินตนาการ แต่ดูเหมือนภาพลวงตาที่ความว่างเปล่าเป็นผู้ฉายเข้ามาในหัวของนางมากกว่า

ในวินาทีที่นางกำลังจะอดทนต่อไปไม่ไหวนั้น แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

กลุ่มแสงนั้นไม่มีรูปร่างที่แน่นอน มันไม่ใช่ทรงกลม ไม่ใช่ทรงสี่เหลี่ยม ไม่ใช่รูปทรงเรขาคณิตใดๆ มันเหมือนกลุ่มหมอก กลุ่มไฟ กลุ่มของการดำรงอยู่ที่ครอบครองรูปลักษณ์นับไม่ถ้วนพร้อมๆ กัน แต่กลับไม่จัดเป็นรูปลักษณ์ใดรูปลักษณ์หนึ่ง มันแขวนลอยอยู่ในความว่างเปล่า เปล่งประกายแสงสีทองอันอ่อนโยน แสงนั้นไม่แสบตา แต่กลับทำให้ซูฉิงเสวี่ยไม่อาจจ้องมองได้นานนัก ไม่ใช่เพราะสว่างเกินไป แต่เป็นเพราะมัน ลึกล้ำ เกินไป ยามที่จ้องมองมัน นางจะรู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังร่วงหล่นลงไปในห้วงลึกที่ไร้ก้นบึ้ง

กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน

ร่างกายของซูฉิงเสวี่ยแข็งทื่อ แม้นางจะไม่เคยเห็นกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินด้วยตาตนเอง ทว่าความรู้สึกนี้ไม่มีทางผิดพลาด นั่นคือกฎเกณฑ์อันสูงสุดแห่งหมื่นภพ คือจุดสูงสุดของการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตน คือกระบี่ล่องหนที่แขวนอยู่เหนือศีรษะของทุกคน ในตำราโบราณของสำนักเทียนเจี้ยนเคยบันทึกคำว่า แรงกดดันแห่งฟ้าดิน เอาไว้ นางคิดมาตลอดว่านั่นเป็นเพียงคำเปรียบเปรย บัดนี้นางจึงได้รู้ว่า มันคือเรื่องจริง

เพียงแค่กลุ่มแสงนั้นอยู่ที่นั่น ไม่ได้ทำสิ่งใด หัวเข่าของนางก็เริ่มอ่อนแรงลงแล้ว

เยี่ยอู๋ฉางหยุดฝีเท้า เอ่ยกับกลุ่มแสงนั้น "กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน ข้ามาอีกแล้ว"

กลุ่มแสงนั้นสั่นไหวเบาๆ

ไม่ใช่การ กะพริบ ไม่ใช่การ กระเพื่อม แต่เป็นการสั่นไหว ราวกับคนที่สั่นสะท้านท่ามกลางลมหนาว ประกายแสงสีทองหม่นแสงลงสามส่วนในชั่วพริบตา จากนั้นก็ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมา แต่การฟื้นคืนกลับมานั้นแฝงไว้ด้วยการหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง ราวกับกำลังยืนยันว่าอีกฝ่ายไม่มีเจตนาร้ายจริงๆ หรือไม่

ซูฉิงเสวี่ยตกตะลึง

สมองของนางหยุดทำงานไปโดยสิ้นเชิงในวินาทีนี้

นี่คือกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน กฎเกณฑ์อันสูงสุดแห่งหมื่นภพ มันควบคุมกฎการโคจรของทุกมิติ กำหนดเคราะห์กรรมและโชคชะตาของผู้ฝึกตนทุกคน มันไร้ความรู้สึก ไร้ความลำเอียง ปฏิบัติต่อสรรพชีวิตอย่างเท่าเทียม ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งสำนักเทียนเจี้ยนเคยกล่าวไว้ว่า กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินไม่อาจมองเห็น สิ่งที่มองเห็นได้ย่อมไม่ใช่กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน หมายความว่ากฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินไม่ใช่สิ่งที่ปุถุชนจะสามารถจ้องมองได้

ทว่าในยามนี้ ต่อหน้านาง ต่อหน้าเยี่ยอู๋ฉาง มันกลับกำลังสั่นเทา

"ไม่ต้องกลัว" น้ำเสียงของเยี่ยอู๋ฉางผ่อนคลายราวกับกำลังปลอบประโลมลูกแมวที่ตกใจกลัว "วันนี้ข้าไม่ได้มาหาเรื่องเจ้า เพียงแต่พาภรรยาของข้ามาพบเจ้าก็เท่านั้น"

กลุ่มแสงนั้นสั่นไหวอีกครั้ง ครั้งนี้ ซูฉิงเสวี่ยเห็นอย่างชัดเจนว่า ในแสงสีทองนั้นมีความรู้สึกที่แผ่วเบาจนแทบไม่อาจสังเกตเห็นปรากฏขึ้น ความสงสัยงั้นหรือ มันกำลังยืนยันว่าคำว่า ภรรยา หมายความว่าอย่างไร

เยี่ยอู๋ฉางหันหน้ามองนาง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "ทักทายมันหน่อยสิ"

ซูฉิงเสวี่ยอ้าปาก นางอยากจะพูดบางอย่าง แต่ลำคอกลับราวกับถูกบางสิ่งอุดเอาไว้ ริมฝีปากของนางขยับอยู่สองครั้ง เปล่งเสียงที่แม้นแต่นางเองก็ยังรู้สึกว่าไม่เป็นความจริงออกมา

"สวัสดี"

กลุ่มแสงนั้นสว่างวาบขึ้นหลายครั้ง ไม่ใช่การกะพริบอย่างรวดเร็ว แต่เป็นจังหวะ ราวกับการสลับสับเปลี่ยนระหว่างความสว่างและความมืดของภาษาโบราณบางชนิด แน่นอนว่าซูฉิงเสวี่ยมองไม่ออก แต่นางกลับรู้สึกได้อย่างประหลาดว่า นั่นคือการตอบรับ การตอบรับอย่างระมัดระวัง ที่แฝงความหมายคล้ายกับ มารยาทการทักทาย

เยี่ยอู๋ฉางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ราวกับผู้ใหญ่ที่พึงพอใจเมื่อเห็นลูกหลานของตนทำตัวเหมาะสมต่อหน้าคนนอก

"เอาล่ะ ได้พบกันแล้ว ไปเถอะ"

เขาหันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาดและรวดเร็ว ไร้ซึ่งความอาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย

ซูฉิงเสวี่ยเดินตามหลังเขา ฝีเท้าเร็วกว่าตอนขามามาก ไม่ใช่เพราะหวาดกลัวกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน แต่เป็นเพราะสมองของนางไม่อาจรองรับความตกตะลึงได้มากกว่านี้แล้ว หากยังรั้งอยู่ต่อไปก็อาจจะหยุดทำงานได้

เดินไปได้สองสามก้าว ในที่สุดนางก็ทนไม่ไหว

"กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน หวาดกลัวเจ้าหรือ" น้ำเสียงของนางเลื่อนลอยเล็กน้อย ราวกับกำลังถามคำถามที่แม้แต่ตนเองก็ยังไม่เชื่อ

"จะเรียกว่ากลัวก็คงไม่ใช่" เยี่ยอู๋ฉางเอามือล้วงกระเป๋า จังหวะก้าวไม่ช้าไม่เร็ว "แต่มันรู้ว่า หากไปหาเรื่องข้าย่อมไม่เป็นผลดี มันไม่ได้โง่เสียหน่อย"

ซูฉิงเสวี่ยนิ่งเงียบไปชั่วครู่ "เมื่อก่อนเจ้าเคยไปหาเรื่องมันหรือ"

"ก็ไม่ได้นับว่าเป็นการหาเรื่องหรอกนะ" เยี่ยอู๋ฉางครุ่นคิด น้ำเสียงผ่อนคลายราวกับกำลังนึกว่าเมื่อวานกินอะไรไป "ก็แค่มีอยู่ครั้งหนึ่งมันฟาดทัณฑ์สวรรค์ลงมาใส่ข้า ข้าก็เลยกลืนสายฟ้าที่มันฟาดลงมาทั้งหมด มันคงรู้สึกเสียหน้าเป็นแน่ หลังจากนั้นก็ฟาดลงมาอีกครั้งที่รุนแรงกว่าเดิม ข้าก็กินเข้าไปอีก พอครั้งที่สาม มันก็ไม่ฟาดลงมาแล้ว"

เขาชะงักไป ราวกับกำลังนึกถึงเรื่องราวที่เนิ่นนานกว่านั้น

"ยังมีอีกครั้ง มันต้องการใช้การสะท้อนกลับของกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินมาลงโทษข้า เจ้ารู้จักการสะท้อนกลับของกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินหรือไม่ ก็แบบว่า หากเจ้าไม่ทำตามกฎ กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินก็จะย้อนกลับมาลงโทษเจ้า ทำให้ตบะของเจ้าถดถอย เส้นลมปราณขาดสะบั้น มีชีวิตอยู่สู้ตายเสียยังดีกว่า"

ซูฉิงเสวี่ยย่อมรู้ดี การสะท้อนกลับของกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินคือหนึ่งในสิ่งที่ผู้ฝึกตนหวาดกลัวที่สุด น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าทัณฑ์สวรรค์เสียอีก ทัณฑ์สวรรค์อย่างน้อยก็ยังมีโอกาสก้าวผ่านไปได้ แต่การสะท้อนกลับของกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินนั้นไร้ซึ่งหนทางแก้ไข หากเจ้าละเมิดกฎแห่งฟ้าดิน กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินก็จะมาเอาชีวิตเจ้า ยอดฝีมือในประวัติศาสตร์ที่ถูกกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินสะท้อนกลับ ไม่มีใครพบจุดจบที่ดีเลยแม้แต่คนเดียว

"แล้วผลลัพธ์เล่า" นางถาม

"ผลก็คือ สะท้อนกลับได้ครึ่งเดียวก็หดกลับไปเอง" เยี่ยอู๋ฉางผายมือ สีหน้าไร้เดียงสาจนชวนให้คนอยากจะทุบตีเขา "ข้าก็ช่วยไม่ได้ มันหวาดกลัวข้าเอง ไม่ใช่ความผิดของข้าเสียหน่อย"

ซูฉิงเสวี่ยนิ่งเงียบ

นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน

นานจนกระทั่งนางเดินตามหลังเยี่ยอู๋ฉางทะลวงผ่านความว่างเปล่า เดินกลับเข้ามาในรอยแยกแห่งห้วงมิติ กลับมายังตำหนักซากปรักหักพังที่ผุพังแห่งนั้น และกลับมานั่งลงบนม้านั่งหินอันเย็นเฉียบ

นางนั่งอยู่ที่นั่น แสงไฟสีฟ้าสลัวทอดเงาอันสั่นไหวลงบนกำแพง นางจ้องมองตะเกียงดวงนั้น ในหัวฉายภาพที่เพิ่งเกิดขึ้นซ้ำไปซ้ำมา ภาพกลุ่มแสงสีทองที่สั่นเทาอยู่เบื้องหน้าเยี่ยอู๋ฉาง

จู่ๆ นางก็นึกถึงประโยคหนึ่งที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ของสำนักเทียนเจี้ยน กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินไร้ซึ่งความเมตตา มองสรรพสิ่งเป็นเพียงสุนัขฟาง

ความหมายก็คือ กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินปฏิบัติต่อสรรพสิ่งอย่างเท่าเทียม ไร้ซึ่งความลำเอียงและไร้ซึ่งความเกลียดชัง มันไร้หัวใจ ยุติธรรม และไม่อาจสั่นคลอน

ทว่าเมื่อมองท่าทีที่กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินปฏิบัติต่อเยี่ยอู๋ฉางแล้ว เห็นได้ชัดว่ามันคือความ หวาดกลัว

ไม่ใช่ความเคารพ ไม่ใช่ความหวาดระแวง ไม่ใช่การประนีประนอมหลังจากชั่งน้ำหนักผลประโยชน์ แต่เป็นความหวาดกลัวที่บริสุทธิ์ที่สุด เป็นสัญชาตญาณดั้งเดิม ราวกับกระต่ายที่ได้พบเห็นนกอินทรี

ซูฉิงเสวี่ยสูดลมหายใจลึก หลับตาลง

แท้จริงแล้วนางแต่งงานกับตัวอันใดกันแน่

ตัวตนที่กินสายฟ้าเป็นอาหารเช้า ใช้ฝ่ามือเดียวตบยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยจนปลิว และทำให้กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินต้องสั่นเทาอยู่เบื้องหน้า

คนบ้าหรือ

ไม่

คำว่าคนบ้า ไม่เพียงพอที่จะอธิบายอีกต่อไปแล้ว

นางลืมตาขึ้น จ้องมองเยี่ยอู๋ฉางที่กำลังแทะผลไม้วิญญาณอยู่ฝั่งตรงข้าม เขาแทะอย่างตั้งใจ น้ำหวานไหลย้อยลงมาตามคาง เขาใช้แขนเสื้อเช็ดลวกๆ ไม่สนใจภาพลักษณ์แม้แต่น้อย

"เยี่ยอู๋ฉาง"

"อืม"

"แท้จริงแล้วเจ้าแข็งแกร่งเพียงใดกัน"

เยี่ยอู๋ฉางหยุดชะงักท่าทางแทะผลไม้ เอียงคอครุ่นคิด

"ไม่รู้สิ" เขาตอบ "ข้าไม่เคยทดสอบขีดจำกัดสูงสุดเลย"

เขากัดผลไม้อีกคำ เคี้ยวสองสามครั้ง แล้วพูดเสริมอย่างอู้อี้ว่า "และข้าก็ไม่กล้าทดสอบด้วย เผื่อว่าหากทดสอบออกมาแล้วจะทำให้หมื่นภพต้องแหลกสลาย มันจะยุ่งยากน่ารำคาญเอาได้"

ซูฉิงเสวี่ยมองดูเขา จู่ๆ ก็รู้สึกอยากจะหัวเราะออกมา

ไม่ใช่เสียงหัวเราะแห่งความขบขัน

แต่เป็นความรู้สึกที่ว่า เมื่ออยู่ต่อหน้าความไร้สาระอันใหญ่หลวง สิ่งเดียวที่เป็นสัญชาตญาณในการปกป้องตนเองของมนุษย์ก็คือ ความอยากจะหัวเราะ

แต่นางก็ไม่ได้หัวเราะออกมา

ทว่านางก็ไม่ได้หวาดกลัวเช่นกัน

ช่างแปลกประหลาดนัก เมื่อรู้ว่าผู้ที่นอนเคียงหมอนของตนคือตัวตนที่แม้แต่กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินยังต้องหวาดกลัว นางควรจะกลัวสิ แต่นางกลับไม่รู้สึกเช่นนั้น บางทีอาจเป็นเพราะการใช้ชีวิตร่วมกันหลายวันมานี้ทำให้นางเริ่มตระหนักถึงเรื่องหนึ่งอย่างเลือนราง เยี่ยอู๋ฉางบ้าบอจริงๆ ทว่าความ บ้า ของเขามีทิศทาง เขาไม่รังแกผู้อ่อนแอ ไม่เข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์ ไม่ทำลายความเป็นระเบียบ ความบ้าของเขาคือความหวาดกลัวต่อความเบื่อหน่าย ไม่ใช่ความละโมบในอำนาจ

การที่เขาทำให้กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินหวาดกลัว ไม่ใช่เพราะเขาต้องการปกครองหมื่นภพ

แต่เป็นเพราะกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินรู้ว่า คนผู้นี้ ไม่อาจควบคุมได้