บทที่ 23 - ข้าอยากสังหารเจ้า ลองดูสิ

บทที่ 23 - ข้าอยากสังหารเจ้า ลองดูสิ

ยามพักกลางวัน เยี่ยอู๋ฉางก็ไปหาแกะย่างทั้งตัวมาจากที่ใดก็ไม่ทราบได้อีกครั้ง

แกะตัวนั้นมีรูปร่างใหญ่โต ขนขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ เขามีสีทอง มองเพียงปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา ซูฉิงเสวี่ยจำได้ว่ามันคือแกะวิญญาณแดนหิมะซึ่งมีเฉพาะในทุ่งน้ำแข็งทางเหนือสุดของพิภพโยวเซียน เนื้อมีรสชาติอร่อยล้ำ แฝงด้วยพลังวิญญาณ หนึ่งตัวมีมูลค่าถึงหลายร้อยหินวิญญาณ นางไม่รู้ว่าเยี่ยอู๋ฉางไปหาสิ่งของเช่นนี้มาไว้ในตำหนักห้วงมิติได้อย่างไร แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์อาหารเช้าสายฟ้าเมื่อหลายวันก่อน นางก็ได้เรียนรู้ที่จะไม่เอ่ยถาม

เยี่ยอู๋ฉางนำแกะย่างทั้งตัวขึ้นย่างบนเปลวไฟสีเงินอมขาว พลิกกลับไปมาด้วยความชำนาญ ทาน้ำมัน โรยเครื่องปรุง หยาดน้ำมันหยดลง เปลวไฟลุกพรึบสูงขึ้น กลิ่นเนื้อหอมฟุ้งกระจายไปทั่วห้วงมิติที่พับซ้อน แม้แต่กำแพงขาดวิ่นที่ถูกเขาทำลายแล้วนำมาประกอบใหม่นั้นก็ยังสั่นไหวเบาๆ บางทีอาจเป็นเพราะความหอม หรือบางทีอาจเป็นเพียงความรู้สึกไปเองของซูฉิงเสวี่ย

ครึ่งก้านธูปผ่านไป แกะก็ย่างสุก หนังด้านนอกเหลืองกรอบ เมื่อใช้มีดหั่นลงไป น้ำเนื้อก็ค่อยๆ ซึมออกมาตามเส้นใย ทอประกายแสงสีอำพันภายใต้แสงไฟสีฟ้าสลัว เยี่ยอู๋ฉางฉีกขาแกะออกมาหนึ่งข้าง ยัดเข้าปากแทะโดยตรง กินจนน้ำมันเลอะเต็มปาก ไม่สนใจภาพลักษณ์แม้แต่น้อย

ซูฉิงเสวี่ยนั่งอยู่ตรงข้ามโต๊ะหิน กินอย่างสง่างามกว่ามาก นางใช้มีดสั้นแล่เนื้อแกะเป็นแผ่นบางๆ ส่งเข้าปากทีละแผ่น เนื้อรสชาติอร่อยล้ำจริงๆ แฝงกลิ่นหอมของนมจางๆ ละลายในปาก

นางกินไปได้กว่าครึ่ง ก็วางมีดสั้นลง เงยหน้ามองคนบ้าที่กำลังกินอย่างตะกละตะกลามอยู่ฝั่งตรงข้าม

นางอาศัยอยู่ที่นี่มาสิบกว่าวันแล้ว ทุกวันได้กินโจ๊กที่เขาเคี่ยว กินเนื้อที่เขาย่าง มองดูเขาพูดคุยกับอากาศ นอนหัวเราะอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ใช้ฝ่ามือเดียวตบยอดฝีมือระดับตู้เจี๋ยจนปลิว กลืนสายฟ้าเป็นอาหารเช้า นางเคยเห็นท่าทางที่บ้าคลั่งที่สุดของเขา และเคยเห็นท่าทางที่เงียบสงบที่สุดของเขาเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ความเศร้าโศกที่พาดผ่านไปชั่วแวบหนึ่งยามมองดวงดาวดับสูญ

นางคิดว่าตนเองชินชากับมันแล้ว

ทว่ากลับมีความคิดหนึ่งหยั่งรากลึกลงในใจนางตั้งแต่วันแรก สิบกว่าวันที่ผ่านมาไม่เพียงแต่จะไม่จางหายไป แต่กลับเติบโตลึกล้ำยิ่งขึ้น

นางลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็เปิดปากพูด

"เยี่ยอู๋ฉาง"

"อืม" เยี่ยอู๋ฉางมีเนื้อแกะเต็มปาก เสียงอู้อี้ฟังไม่ชัด มุมปากยังมีคราบน้ำมันติดอยู่ เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้า จดจ่ออยู่กับการจัดการขาแกะชิ้นนั้นอย่างตั้งใจ

"ข้าอยากสังหารเจ้า"

ท่าทางการกัดเนื้อของเยี่ยอู๋ฉางชะงักไปเล็กน้อย การหยุดนิ่งนั้นสั้นมาก สั้นเสียจนหากซูฉิงเสวี่ยไม่ได้จ้องเขาอยู่ตลอด ก็แทบจะไม่สังเกตเห็น

จากนั้นเขาก็เคี้ยวต่อ เคี้ยวสองสามครั้ง กลืนลงคอ แล้วเงยหน้าขึ้นมองนาง

"ลองดูสิ" เขาเอ่ย น้ำเสียงสบายๆ ราวกับกำลังพูดว่า วันนี้อากาศดีนะ ซ้ำยังแฝงรอยยิ้มอยู่บ้าง ดวงตาของเขาเปล่งประกาย ไม่ใช่ประกายอันตราย แต่เป็นประกายแห่งความคาดหวัง

ซูฉิงเสวี่ยจ้องมองใบหน้าของเขา พยายามค้นหาความโกรธเกรี้ยว ความระแวดระวัง หรือปฏิกิริยาใดๆ ที่คนปกติพึงมี ทว่านางกลับไม่พบสิ่งใดเลย สีหน้าของเขาราวกับได้ยินสหายเก่าพูดว่า วันหลังไปกินข้าวด้วยกัน ผ่อนคลายเสียจนไม่น่าเชื่อ

"เจ้าไม่โกรธหรือ" นางอดไม่ได้ที่จะถาม

"เหตุใดต้องโกรธด้วยเล่า" เยี่ยอู๋ฉางฉีกเนื้ออีกชิ้นยัดเข้าปาก เคี้ยวเสียงดังกร้วมๆ พูดอย่างอู้อี้ "เจ้าอยากสังหารข้า ใช่ว่าจะเป็นวันแรกเสียเมื่อไร ตั้งแต่วันแรกที่เจ้าแต่งกับข้า เจ้าก็อยากจะสังหารข้าแล้ว กระบี่ในโถงใหญ่สำนักเทียนเจี้ยนนั้น ข้าจดจำได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้งเชียวล่ะ"

นิ้วมือของซูฉิงเสวี่ยหดเกร็งเล็กน้อย เขาพูดถูก นางอยากจะสังหารเขาตั้งแต่วันแรกจริงๆ กระบี่นั้นแม้นจะแทงไม่เข้า ทว่าความคิดนั้นกลับไม่เคยจางหายไปเลย

"เช่นนั้นเหตุใดเจ้าจึงยังเก็บข้าไว้อีก" นางถาม คำถามนี้นางถามมาหลายครั้งแล้ว แต่ละครั้งกลับได้รับคำตอบที่ไม่เหมือนกัน นางอยากรู้ว่า ครั้งนี้เขาจะตอบว่ากระไร

เยี่ยอู๋ฉางวางขาแกะลง เช็ดมือ การเคลื่อนไหวของเขาเชื่องช้ามาก พิถีพิถันมาก เช็ดทีละนิ้ว ราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างจริงจังว่าจะตอบอย่างไร

"เพราะเจ้าก็อยากสังหารข้า" ในที่สุดเขาก็เปิดปาก

ซูฉิงเสวี่ยขมวดคิ้ว "นี่นับเป็นเหตุผลอันใดกัน"

"เจ้าอยากสังหารข้า ดังนั้นเจ้าจึงต้องคิดหาวิธีแข็งแกร่งขึ้น" สายตาของเยี่ยอู๋ฉางตกกระทบใบหน้าของนาง ไม่หนักไม่เบา ทว่ากลับทำให้ซูฉิงเสวี่ยรู้สึกราวกับถูกมองทะลุปรุโปร่ง "เมื่อเจ้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าจึงจะมีคู่ต่อสู้ มีคู่ต่อสู้ จึงจะไม่น่าเบื่อ"

เขาแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวย บนใบหน้าที่มักจะซีดเซียวราวกับคนป่วยอยู่เสมอนั้น เพียงเพราะรอยยิ้มนี้จึงได้มีความมีชีวิตชีวาเพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับคนที่มีชีวิตอยู่จริงๆ ไม่ใช่เพียงแค่ร่างไร้วิญญาณที่เดินได้

"เจ้ายิ่งแข็งแกร่ง ข้าก็ยิ่งดีใจ"

ซูฉิงเสวี่ยนิ่งเงียบ

จู่ๆ นางก็ค้นพบว่า รูปแบบความคิดของคนบ้าผู้นี้ ช่างแตกต่างจากทุกคนโดยสิ้นเชิง คนปกติย่อมต้องหวาดกลัวคนข้างกายที่คิดจะสังหารตน จะต้องระแวดระวัง ป้องกัน และชิงลงมือก่อน ทว่าเยี่ยอู๋ฉาง กลับมองเรื่องนี้เป็นเรื่องดี

เขากำลังคาดหวังให้นางแข็งแกร่งขึ้น

เขากำลังคาดหวังให้นางมาสังหารเขา

"แล้วถ้าหากมีวันใดที่ข้าสามารถสังหารเจ้าได้จริงๆ เล่า" นางถาม เสียงไม่ดัง ทว่าหนักแน่น นางอยากรู้คำตอบจริงๆ

เยี่ยอู๋ฉางเอียงคอครุ่นคิด มุมการเอียงคอนั้นซูฉิงเสวี่ยคุ้นเคยดี เขากำลังคิดอย่างจริงจัง ไม่ใช่การตอบส่งเดช

"เช่นนั้นเจ้าก็ลงมือเสียสิ" เขาเอ่ย น้ำเสียงแผ่วเบา ราวกับกำลังกล่าวถึงเรื่องเล็กน้อยที่ไม่มีความสำคัญใดๆ

"เจ้าไม่กลัวตายหรือ"

"กลัว" คำตอบของเยี่ยอู๋ฉางเด็ดขาดและตรงไปตรงมา ปราศจากความลังเลใดๆ กลัวก็คือกลัว เขาไม่ปิดบัง "แต่ข้ากลัวความเบื่อหน่ายมากกว่า"

เขาชะงักไปชั่วครู่ สายตาเลื่อนจากใบหน้าของซูฉิงเสวี่ย ไปตกอยู่บนแสงดาวที่ริบหรี่ในห้วงมิติอันห่างไกล

"มีชีวิตอยู่มานานเพียงนี้ ล้วนเคยเห็นมาหมดแล้ว ของอร่อยก็เคยกินแล้ว ของดีก็เคยดื่มแล้ว ของสวยงามก็เคยชมแล้ว ยอดฝีมือก็เคยสังหาร คนอ่อนแอก็เคยช่วย มหาปราชญ์ก็เคยคารวะ กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินก็เคยด่าทอ" น้ำเสียงของเขาลดต่ำลง ราวกับกำลังพึมพำกับตนเอง "ความเบื่อหน่ายต่างหากที่เป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด น่ากลัวกว่าความตายถึงหนึ่งหมื่นเท่า"

ซูฉิงเสวี่ยจ้องมองเขา

ใบหน้าด้านข้างของเขาภายใต้แสงไฟสีฟ้าสลัว มีโครงหน้าชัดเจน กระดูกคิ้วสูงชัน สันจมูกโด่งเป็นสัน ดวงตาที่มักจะแฝงความหยอกล้อคู่นั้น บัดนี้กำลังจับจ้องแสงดาวในที่แสนไกล ภายในนั้นมีความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกอยู่ ไม่ใช่ความโศกเศร้า ไม่ใช่ความโดดเดี่ยว แต่เป็นความรู้สึกที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าและเก่าแก่ยิ่งกว่า นั่นคือความเหนื่อยล้า

ไม่ใช่ความเหนื่อยล้าทางร่างกาย แต่เป็นความเหนื่อยล้าของจิตวิญญาณ

ซูฉิงเสวี่ยจู่ๆ ก็รู้สึกว่า คนผู้นี้บางทีอาจไม่ใช่คนที่ไม่กลัวตาย เขาเพียงแค่มีชีวิตอยู่มานานเกินไป นานจนความตายกลายเป็น ความเป็นไปได้ ความเป็นไปได้ที่เขาไม่ไขว่คว้าหา และไม่หลีกหนี

ส่วนนาง คือเหตุผลที่เขาหามาให้ตนเอง เหตุผลที่ทำให้เขารู้สึกว่าพรุ่งนี้อาจจะน่าสนใจขึ้นมาอีกสักหน่อย

"เช่นนั้นข้าก็จะไม่ทำให้เจ้าผิดหวัง" ซูฉิงเสวี่ยลุกขึ้นยืน มือจับด้ามกระบี่ แผ่นหลังของนางเหยียดตรง คางเชิดขึ้นเล็กน้อย สายตากระจ่างใสและแน่วแน่ นี่ไม่ใช่แววตาของศิษย์เอกแห่งสำนักเทียนเจี้ยน และไม่ใช่แววตาของเจ้าสาวที่ถูกบังคับ นี่คือแววตาของนักดาบ

"สักวันหนึ่ง ข้าจะสังหารเจ้า"

เยี่ยอู๋ฉางเงยหน้ามองนาง

แสงสว่างภายในห้องหินนั้นสลัวมาก มีเพียงตะเกียงน้ำมันดวงนั้นที่ทอแสงสีฟ้าอ่อน ทว่าในชั่วพริบตานั้น ซูฉิงเสวี่ยสาบานได้ว่านางเห็นดวงตาของเขาสว่างวาบขึ้น ไม่ใช่พลังวิญญาณ ไม่ใช่วิชาอาคม แต่เป็นประกายแสงที่บริสุทธิ์และมาจากใจจริง

เขายิ้ม

ยิ้มราวกับเด็กน้อยคนหนึ่ง ไม่ใช่ความพึงพอใจแบบที่ว่า ข้ารู้อยู่แล้ว ไม่ใช่การเย้ยหยันแบบที่ว่า เจ้าทำไม่ได้หรอก แต่เป็นรอยยิ้มที่ใสสะอาด แฝงความคาดหวัง และถึงขั้นมีความรู้สึกซาบซึ้งใจอยู่บ้าง

"ข้าจะรอ"

เขายัดเนื้อแกะชิ้นสุดท้ายเข้าปาก เคี้ยวสองที ลุกขึ้น ปัดเศษเนื้อบนเสื้อผ้า เดินออกไปจากห้องหิน พอเดินไปได้สองก้าว ก็หยุดชะงัก ไม่ได้หันกลับมา

"อย่าลืมล้างชามด้วย"

จากนั้นเขาก็หายวับไปตรงหัวมุมของมิติที่พับซ้อน

ซูฉิงเสวี่ยยืนอยู่กับที่ มองไปยังทิศทางที่แผ่นหลังของเขาหายลับไป บนโต๊ะหินถ้วยชามระเกะระกะ เปลวไฟในตะเกียงน้ำมันเต้นไหวเบาๆ ทอดเงาที่เดี๋ยวสว่างเดี๋ยวมืดลงบนใบหน้าของนาง

นางก้มหน้าลง มองดูมือของตนเอง มือข้างนั้นกำด้ามกระบี่แน่น ข้อนิ้วซีดขาวเล็กน้อย

นางพลันนึกถึงเรื่องหนึ่ง เขาบอกว่า มีชีวิตอยู่มานานเพียงนี้ นานเพียงใด นางไม่รู้ นางไม่รู้ว่าเขาอายุเท่าใด ไม่รู้ว่าเขามาจากที่ใด ไม่รู้ว่าเหตุใดเขาจึงกลายเป็นเช่นนี้

นางแทบจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตัวเขาเลย

แต่มีสิ่งหนึ่งที่นางมั่นใจ

ยามที่นางเอ่ยว่า สักวันหนึ่ง ข้าจะสังหารเจ้า นางไม่ได้โกหก นางพูดความจริง

และยามที่เขาเอ่ยว่า ข้าจะรอ เขาก็ไม่ได้โกหกเช่นกัน

นี่ก็เป็นความจริง

ซูฉิงเสวี่ยปล่อยมือจากด้ามกระบี่ เริ่มลงมือเก็บกวาดถ้วยชาม ท่าทางไม่ช้าไม่เร็ว เป็นไปตามปกติ ทว่าจังหวะการเต้นของหัวใจนางกลับเร็วกว่าปกติเล็กน้อย ไม่ใช่ความตื่นเต้น ไม่ใช่ความหวาดกลัว แต่เป็นอารมณ์ความรู้สึกที่ไม่เคยพานพบมาก่อน มันผสมผสานระหว่างจิตวิญญาณการต่อสู้และบางสิ่งที่อธิบายไม่ถูก

ราวกับเห็นแสงสว่างจางๆ ท่ามกลางความมืดมิด

แสนไกล

ทว่ามันมีอยู่จริง