บทที่ 7 - ซูฉิงเสวี่ยชักกระบี่ เยี่ยอู๋ฉางหัวเราะ

บทที่ 7 - ซูฉิงเสวี่ยชักกระบี่ เยี่ยอู๋ฉางหัวเราะ

สามวัน

ในสามวันนี้ สำนักเทียนเจี้ยนทั้งบนและล่างราวกับถูกกดปุ่มหยุดนิ่ง บนเจ็ดสิบสองยอดเขากระบี่ไม่ได้ยินเสียงกระบี่แม้แต่เสียงเดียว พืชวิญญาณในทุ่งนาวิญญาณไม่มีใครดูแล ลานประลองว่างเปล่าไร้ผู้คน แม้แต่ศิษย์ที่ขยันขันแข็งที่สุดยังหลบอยู่ในถ้ำพำนักของตน ปิดประตูหน้าต่างแน่นหนา

ไม่มีใครฝึกตน ไม่มีใครหารือ แม้แต่พูดเสียงดังยังไม่มีใครกล้า ทุกคนกำลังรอ รอให้วันที่สามมาถึง รอให้คนวิปริตผู้นั้นมารับคน รอให้สตรีศักดิ์สิทธิ์ถูกพาตัวไป บรรยากาศเต็มไปด้วยความกดดันที่อธิบายไม่ถูก คล้ายความเงียบสงบก่อนพายุจะเข้า และคล้ายกับบทนำของงานศพอันยาวนาน

ซูฉิงเสวี่ยขังตัวเองอยู่ในตำหนักหยกขาวบนยอดเขากระบี่ ไม่ได้ออกไปไหนเลยตลอดสามวัน

ประตูตำหนักปิดสนิท ม่านหน้าต่างทิ้งตัวลง แม้แต่สาวใช้ที่นำอาหารมาส่งยังถูกนางไล่กลับไป ไม่มีใครรู้ว่านางทำอะไรอยู่ข้างใน บางคนเดาว่านางกำลังร้องไห้ บางคนเดาว่านางกำลังฝึกกระบี่ บางคนเดาว่านางเพียงแค่นั่งเหม่อลอย แต่คนที่รู้จักนางจริงๆ ย่อมรู้ดีว่า ซูฉิงเสวี่ยไม่เคยร้องไห้ ไม่เคยเหม่อลอย นางทำแต่เรื่องที่มีความหมายเท่านั้น

นางกำลังใช้ความคิด

ตลอดสามวันนี้ นางนำทุกคำพูดและทุกการกระทำของเยี่ยอู๋ฉางมาคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่านับครั้งไม่ถ้วน ความโหดเหี้ยมเด็ดขาดตอนที่เขาสังหารหมู่ทัพแนวหน้าห้วงมาร ความง่ายดายตอนที่เขาใช้หมัดเดียวทำลายค่ายกลสำนัก ความเบาสบายตอนที่เขาใช้สองหมัดผนึกรอยแยก ความเปิดเผยตรงไปตรงมาตอนที่เขาทำสัญญาฟ้าดิน ทุกเรื่องราวล้วนแฝงความขัดแย้ง ทุกรายละเอียดล้วนทำให้นางยิ่งสับสน

เขามีพลังที่สามารถทำลายล้างฟ้าดิน แต่กลับใช้การแลกเปลี่ยนแทนการแย่งชิง เขาทำเรื่องบ้าคลั่งไร้เหตุผล แต่กลับรักษาคำพูดและทำตามสัญญา เขาพูดว่า เอามาเป็นภรรยาข้า ราวกับโจรป่า แต่เมื่อถูกปฏิเสธก็กลับพูดอย่างง่ายดายว่า ข้าก็ไม่ได้บอกว่าจะบังคับเจ้านี่ ทั้งที่เขาสามารถนำนางไปเป็นสิ่งของแลกเปลี่ยนและพาตัวไปได้เลย แต่กลับมอบเงื่อนไขสามข้อให้นาง ซ้ำยังยอมรับคำขอที่ดูไร้สาระอย่าง ให้โอกาสข้าสังหารท่าน อีกด้วย

คนผู้นี้คิดอะไรอยู่กันแน่

ซูฉิงเสวี่ยคิดไม่ตก นางนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะหยกขาวกลางตำหนัก เบื้องหน้ามีกระบี่ยาวสีขาวบริสุทธิ์วางพาดอยู่ ตัวกระบี่ทอแสงเย็นเยียบสะท้อนแสงจันทร์ นางจ้องมองเงาของตนเองที่สะท้อนบนใบกระบี่ พยายามค้นหาคำตอบจากในนั้น

นางเห็นเพียงภาพของตนเองที่เต็มไปด้วยความสับสน

รุ่งอรุณของวันที่สาม ดวงอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออกของยอดเขาหมื่นกระบี่ แสงสีทองสาดส่องผ่านเมฆหมอก อาบย้อมเจ็ดสิบสองยอดเขากระบี่ให้กลายเป็นสีส้มอบอุ่น ระฆังยามเช้ายังไม่ทันดังกังวาน ศิษย์ส่วนใหญ่ยังคงตกอยู่ในห้วงนิทรา

จากนั้นเยี่ยอู๋ฉางก็มาเยือน

เขายังคงสวมชุดสีดำ ยังคงมีท่าทางไม่ใส่ใจดูแลตนเอง เส้นผมยาวสยายยุ่งเหยิงอยู่บนบ่า ยังคงมีสีหน้า โลกทั้งใบไม่มีสิ่งใดสำคัญ เหมือนเช่นเคย แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้เดินเข้ามาทางประตูสำนัก เขาลงมาจากฟากฟ้า

พูดให้ถูกคือ เขาฉีกห้วงมิติออกเป็นรอยแยก แล้วเดินออกมาจากในนั้น ง่ายดายราวกับฉีกเศษผ้า สองมือจับขอบห้วงมิติ ออกแรงดึงเบาๆ รอยแยกสีดำทมิฬก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ เขาก้าวเดินออกมา รอยแยกด้านหลังก็สมานตัวอย่างเงียบงัน

ศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนแหงนหน้ามองภาพนั้น ต่างพากันพูดไม่ออก มีคนทำกระบี่หลุดมือ มีคนอ้าปากค้างลืมหุบ มีคนขาอ่อนแรงทรุดนั่งลงกับพื้น พวกเขาเพิ่งจะเข้าใจความจริงข้อหนึ่ง ที่เยี่ยอู๋ฉางเดินเข้าประตูสำนักมาในคราวก่อน ไม่ใช่เพราะเขาเข้ามาไม่ได้ แต่เพราะเขาขี้เกียจบินต่างหาก

เยี่ยอู๋ฉางร่อนลงบนยอดเขากระบี่ ยืนอยู่หน้าตำหนักหยกขาว ฝีเท้าของเขาแผ่วเบา ยามเหยียบลงบนแผ่นหินหยกขาวแทบจะไม่มีเสียง ทว่ายอดเขากระบี่ทั้งยอดกลับสั่นสะเทือนน้อยๆ ในวินาทีที่เขาร่อนลงจอด

ประตูตำหนักถูกผลักออกจากด้านใน

ซูฉิงเสวี่ยเดินออกมา

นางเปลี่ยนมาสวมชุดขาวตัวใหม่ สะอาดหมดจดดุจหิมะแรกบนภูเขาสูงเทียนซาน ที่เอวห้อยกระบี่ยาวสีขาวบริสุทธิ์เล่มนั้น พู่ห้อยกระบี่พลิ้วไหวเบาๆ ในลมยามเช้า เส้นผมยาวรวบเป็นมวยเรียบง่าย ใช้ปิ่นหยกขาวปักยึดไว้ เผยให้เห็นลำคอระหงและใบหน้าเย็นเยียบ แสงยามเช้าสาดส่องลงบนร่าง อาบย้อมให้นางดูมีประกายสีทองจางๆ

งดงามนัก

นี่คือความคิดแรกของเยี่ยอู๋ฉาง สายตาของเขาหยุดอยู่ที่นางครู่หนึ่ง ไร้ซึ่งความรู้สึกเจือปนใดๆ เหมือนการชื่นชมภาพวาด ดอกไม้ หรือทิวทัศน์

ความคิดที่สองของเขาคือ นางแข็งแกร่งขึ้นกว่าเมื่อสามวันก่อนเล็กน้อย กลิ่นอายของนางสงบลง แววตาเยือกเย็นยิ่งขึ้น ท่าทางของนางเกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างลี้ลับ ราวกับกระบี่ที่ถูกนำไปตีขึ้นรูปใหม่ ความคมกริบไม่ลดลง ทว่าเพิ่มความหนักแน่นขึ้นหลายส่วน

"เจ้าทะลวงขั้นแล้วหรือ" เขาถาม น้ำเสียงแฝงความประหลาดใจเล็กน้อย

ซูฉิงเสวี่ยไม่ได้ตอบ นางมองเยี่ยอู๋ฉาง มือวางกดอยู่บนด้ามกระบี่ นิ้วเรียวยาวและทรงพลัง ข้อนิ้วขาวซีดเล็กน้อย บ่งบอกว่ายามนี้นางไม่ได้สงบนิ่งอย่างที่เห็นภายนอก

"ยังจำเรื่องที่สามที่ท่านพูดได้หรือไม่" เสียงของนางเย็นเยียบ แต่ไม่หนาวเหน็บจนเสียดกระดูก กลับคล้ายน้ำในทะเลสาบยามเหมันต์ กระจ่างใส สงบนิ่ง และลึกสุดหยั่ง

เยี่ยอู๋ฉางอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ เขาเอียงคอ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นสีหน้ายิ้มเหมือนไม่ยิ้ม

"ให้โอกาสเจ้าสังหารข้าหรือ"

"ใช่"

ซูฉิงเสวี่ยชักกระบี่

ประกายกระบี่สว่างวาบดุจหิมะ ส่องสว่างไปทั่วยอดเขากระบี่ ในวินาทีนั้น ทุกคนเห็นสายรุ้งสีขาวพาดผ่าน ไม่ใช่ปราณกระบี่ ไม่ใช่เจตจำนงกระบี่ แต่เป็นตัวกระบี่เองที่กลายสภาพเป็นแสง พลังฝึกตนขั้นฮว่าเสินจุดสูงสุดทั้งหมดถูกทุ่มเทลงในกระบี่นี้ ประสบการณ์แห่งวิถีกระบี่ตลอดยี่สิบปี เคล็ดวิชากระบี่ระดับสูงสุดของสำนักเทียนเจี้ยน รวมถึงความสับสนและความไม่ยินยอมทั้งหมดตลอดสามวันที่ผ่านมา ล้วนหลอมรวมอยู่ในการแทงอันเรียบง่ายนี้

ไม่ใช่เพื่อสังหารเขา นางรู้ดีว่าไม่อาจสังหารเขาได้ นางไม่ได้ทำเพื่อทดสอบพลังของเขาด้วยซ้ำ

แต่เพื่อพิสูจน์ว่า นางไม่ใช่สิ่งของที่ใช้แลกเปลี่ยน นางคือมนุษย์ คือผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่ คือผู้ที่มีเจตจำนงและศักดิ์ศรีเป็นของตนเอง ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับตัวตนที่ไร้เทียมทานที่สุดในพิภพโยวเซียน นางก็ยังต้องชักกระบี่ของตนเองออกมา

ปลายกระบี่แหวกอากาศ ก่อเกิดเสียงแหลมหวีดหวิว ประกายกระบี่สีขาวรวมตัวกันเป็นเส้นเดียว พุ่งตรงไปยังตำแหน่งหัวใจของเยี่ยอู๋ฉาง ความเร็วของกระบี่นี้บรรลุถึงขีดสุด ขีดสุดที่แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นตู้เจี๋ยก็อาจมองไม่ทัน

สามนิ้ว

ปลายกระบี่อยู่ห่างจากหัวใจของเยี่ยอู๋ฉางเพียงสามนิ้ว

จากนั้นก็หยุดลง

ไม่ใช่เยี่ยอู๋ฉางลงมือปัดป้อง เขาไม่แม้แต่จะขยับนิ้ว สีหน้าไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เป็นซูฉิงเสวี่ยเองที่หยุดยั้งไว้

เพราะนางเห็นเยี่ยอู๋ฉางกำลังหัวเราะ

ไม่ใช่รอยยิ้มเย็นชา ไม่ใช่รอยยิ้มเย้ยหยัน ไม่ใช่รอยยิ้มบ้าคลั่งที่ทำให้คนเสียวสันหลังวาบ แต่เป็นรอยยิ้มที่นางไม่เคยเห็นบนใบหน้าของผู้ใดมาก่อน เป็นรอยยิ้มที่อบอุ่น อิ่มเอม แฝงความประหลาดใจเล็กๆ และถึงขั้นเรียกได้ว่าอ่อนโยน

ในรอยยิ้มนั้นไม่มีความเป็นศัตรู ไม่มีการหยอกล้อ มีเพียงความชื่นชมของอาจารย์ที่ได้เห็นศิษย์ส่งกระดาษคำตอบที่น่าพอใจ

"เหตุใดไม่แทงลงมาเล่า" เขาถาม เสียงแผ่วเบา ราวกับกลัวว่าจะทำให้สิ่งใดตกใจ

มือของซูฉิงเสวี่ยกำลังสั่น ปลายกระบี่สั่นไหวน้อยๆ อยู่เบื้องหน้าหน้าอกของเยี่ยอู๋ฉาง ประกายกระบี่สีขาวสว่างวาบสลับหม่นแสง ไม่ใช่เพราะความกลัว นางจะไม่หวาดกลัวใครทั้งสิ้น แต่เป็นเพราะนางค้นพบความจริงข้อหนึ่งที่ตนเองไม่อาจยอมรับได้

นางลงมือไม่ลง

คนวิปริตผู้นี้ช่วยสำนักเทียนเจี้ยนไว้ รักษาคำสัญญา ไม่ได้บังคับให้นางทำสิ่งใด ซ้ำยังให้โอกาสนางสังหารเขาอีกด้วย นางเอาสิทธิ์อะไรไปสังหารเขา นางมีเหตุผลอะไรที่จะแทงกระบี่เข้าใส่หน้าอกเขา

"ข้า" นางอ้าปาก กลับพบว่าตนเองไม่รู้จะกล่าวสิ่งใดดี

"เจ้าสังหารข้าไม่ได้" เยี่ยอู๋ฉางกล่าวแทนนาง น้ำเสียงราบเรียบเหมือนกำลังพูดความจริงข้อหนึ่ง "ไม่ใช่เพราะกระบี่ของเจ้าไม่เร็วพอ และไม่ใช่เพราะเจ้าไม่แข็งแกร่งพอ แต่เป็นเพราะเจ้าไม่อยากสังหารข้า"

เขายื่นมือออกไป ใช้นิ้วสองนิ้วคีบปลายกระบี่ที่อยู่หน้าอกเบาๆ แล้วปัดออกไปด้านข้าง การกระทำนั้นแผ่วเบายิ่ง เบาหวิวราวกับกำลังปัดกิ่งไม้ที่ขวางทาง

"เท่านี้ก็พอแล้ว"

ซูฉิงเสวี่ยเก็บกระบี่เข้าฝัก การกระทำของนางเชื่องช้ายิ่ง ราวกับกำลังประกอบพิธีกรรม ในวินาทีที่กระบี่เข้าฝัก เกิดเสียง แคร๊ง ดังกังวาน เสียงนั้นสะท้อนก้องอยู่ในลมภูเขายาวนาน

นางหันหน้าหนี ปล่อยให้เส้นผมปรกบังใบหน้าไปครึ่งหนึ่ง

นางไม่อยากให้เยี่ยอู๋ฉางเห็นสีหน้าของตนเอง เพราะแม้แต่นางเองก็ยังไม่รู้เลยว่า ตอนนี้ตนเองกำลังมีสีหน้าเช่นไร

เยี่ยอู๋ฉางก็ไม่ได้มอง เขาหันหลัง เดินมุ่งหน้าลงจากเขา ชุดดำสะบัดพลิ้วไหวในลมยามเช้า ผมยาวปล่อยสยายยุ่งเหยิงอยู่บนบ่า แผ่นหลังถูกแสงอาทิตย์ยามเช้าทอดยาวออกไปไกลแสนไกล

"ไปกันเถอะ เถ้าแก่เนี้ย กลับบ้าน"

เสียงนั้นถูกสายลมพัดกระจัดกระจาย แผ่วเบาราวกับเสียงถอนหายใจ

ซูฉิงเสวี่ยยืนอยู่กับที่ มองดูแผ่นหลังนั้น นิ่งเงียบไปนาน จากนั้นนางก็ก้าวเท้า เดินตามไป

ครั้งนี้นางไม่ได้ลังเลอีกแล้ว