บทที่ 6 - รอยแยกห้วงมารแลกกับเจ้าสาวหนึ่งคน

บทที่ 6 - รอยแยกห้วงมารแลกกับเจ้าสาวหนึ่งคน

ยามที่สี่คำว่า การแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น หลุดออกจากปากของเยี่ยอู๋ฉาง ซูหงหย่วนถึงเพิ่งจะได้สติกลับคืนมา

ไม่ใช่ถูกปลุกด้วยเสียงเรียก แต่ถูกกระตุ้นด้วยความหนาวเหน็บที่พุ่งขึ้นจากฝ่าเท้าอย่างล่าช้า เขาพบว่าเสื้อผ้าด้านหลังของตนเปียกชุ่มจนแนบติดผิวหนัง เย็นเฉียบไปทั้งแผ่นหลัง พลังฝึกตนสามพันปีไม่ได้มอบความรู้สึกปลอดภัยใดๆ ให้เขาในวินาทีนี้ กลับยิ่งทำให้เขาตระหนักชัดเจนว่า หากสองหมัดเมื่อครู่เบี่ยงทิศทางไปเพียงเล็กน้อยแล้วตกลงบนเจ็ดสิบสองยอดเขากระบี่ของสำนักเทียนเจี้ยน ตอนนี้ที่นี่คงกลายเป็นเพียงซากปรักหักพังไปแล้ว

เขาอ้าปากอยากจะเอ่ยสิ่งใดออกมา คำขอบคุณ คำรั้งตัว หรืออย่างน้อยก็คำทักทายตามมารยาท เช่น ผู้อาวุโสเหน็ดเหนื่อยแล้ว หรือ ต้องการเข้าไปดื่มชาในสำนักหรือไม่ แต่ลำคอกลับคล้ายถูกคนบีบเอาไว้ ไม่สามารถเค้นเสียงออกมาได้แม้แต่คำเดียว

เพราะเยี่ยอู๋ฉางไม่ได้มองเขาเลยแม้แต่น้อย

สายตาของคนวิปริตชุดดำผู้นั้นมองข้ามหัวทุกคนไปตกลงบนเส้นขอบฟ้าอันห่างไกล แววตาว่างเปล่าราวกับกำลังมองดูอีกโลกหนึ่ง จากนั้นเขาก็เอ่ยปาก น้ำเสียงราบเรียบเหมือนกำลังพูดถึงเรื่องปกติธรรมดาเรื่องหนึ่ง

"สามวันให้หลัง" เขาเอ่ย "ข้าจะมารับคน"

กล่าวจบเขาก็มองซูฉิงเสวี่ยแวบหนึ่ง เป็นสายตาที่รวดเร็วยิ่ง รวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ แต่ซูฉิงเสวี่ยจับใจความในนั้นได้ ไม่ใช่การพิจารณา ไม่ใช่การครอบครอง แต่เป็นการยืนยันที่แปลกประหลาดและเกือบจะจริงจัง ราวกับคนผู้หนึ่งที่เพิ่งลงนามในสัญญาแล้วมองดูชื่อบนสัญญาเป็นครั้งสุดท้าย

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไปอย่างเด็ดขาด ไร้ซึ่งความลังเลใดๆ ชุดดำสะบัดพลิ้วไหวในสายลม ผมยาวปล่อยสยายยุ่งเหยิงอยู่บนบ่า แผ่นหลังของเขากำลังจะเลือนหายไปในแสงสายัณห์อย่างรวดเร็ว

"เดี๋ยวก่อน"

ผู้ที่เอ่ยปากคือซูฉิงเสวี่ย

เสียงไม่ดังนัก แต่ชัดเจนยิ่งในความเงียบงัน ผู้อาวุโสหลายสิบคนในที่นั้นหันขวับไปมองนางพร้อมกัน แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ความกังวล และความไม่เข้าใจ เยี่ยอู๋ฉางกำลังจะไปแล้ว เจ้ายังจะเรียกเขาทำไมอีก คิดว่าความหวาดผวาในวันนี้ยังไม่พอหรืออย่างไร

เยี่ยอู๋ฉางหยุดฝีเท้าโดยไม่ได้หันกลับมา แผ่นหลังของเขาหยุดนิ่งอยู่ตรงนั้นราวกับศิลาจารึกสีดำ

"ท่านบอกว่านี่คือการแลกเปลี่ยน" เสียงของซูฉิงเสวี่ยสงบนิ่ง สงบนิ่งจนไม่เหมือนคนที่เพิ่งขายตัวเองออกไป "แล้วหลักฐานของการแลกเปลี่ยนเล่า พูดปากเปล่าไร้หลักฐาน"

ลมหยุดพัด กระทั่งอากาศก็คล้ายจะหยุดนิ่ง

หัวใจของซูหงหย่วนกระตุกวูบอย่างรุนแรง บุตรสาวของเขากำลังทำอะไร กำลังทวงหลักฐานจากเยี่ยอู๋ฉางหรือ คนวิปริตผู้นี้เพิ่งจะใช้สองหมัดลบเลือนรอยแยกห้วงมารไป เจ้ากลับไปทวงใบเสร็จจากเขาหรือ

แต่ซูฉิงเสวี่ยไม่ได้ถอยหนี นางยืนอยู่ตรงนั้น ชุดขาวบริสุทธิ์ดุจหิมะ สายตาเย็นเยียบดุจกระบี่ ปลายคางเชิดขึ้นเล็กน้อย แผ่นหลังเหยียดตรง ราวกับผู้พิพากษาที่กำลังเผชิญหน้ากับอำนาจมืด หาใช่สิ่งของที่ถูกนำมาแลกเปลี่ยน

เยี่ยอู๋ฉางหันกลับมามองนางแวบหนึ่ง

สายตาครั้งนี้แตกต่างจากก่อนหน้า ก่อนหน้านี้คือการประเมิน คือความสนใจ คือการยืนยัน ทว่าครั้งนี้ในดวงตาของเขากลับเพิ่มบางสิ่งเข้ามา ไม่ใช่ความโกรธ ไม่ใช่ความรำคาญ แต่เป็น ความชื่นชม

"เจ้าต้องการหลักฐานอันใด"

"สัญญาฟ้าดิน" ซูฉิงเสวี่ยเอ่ยทีละคำ ทุกตัวอักษรชัดเจนหนักแน่น "ข้าต้องการให้ท่านสาบานต่อฟ้าดิน ว่าการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ยุติธรรมและเปิดเผย ท่านจะไม่พลิกคำพูดในภายหลัง"

สิ้นคำกล่าวนี้ ทุกคนในลานต่างสูดลมหายใจเข้าลึก

สัญญาฟ้าดินไม่ใช่สัญญาธรรมดา แต่เป็นสัญญาเด็ดขาดที่ได้รับการคุ้มครองจากกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน ทันทีที่ทำสัญญา หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งละเมิดย่อมต้องรับการลงทัณฑ์โดยตรงจากฟ้าดิน สถานเบาคือสูญเสียพลังฝึกตนทั้งหมด สถานหนักคือวิญญาณแตกซ่าน แม้แต่ตัวตนระดับกึ่งปราชญ์ก็ยังไม่กล้าฝ่าฝืนข้อผูกมัดของสัญญาฟ้าดินอย่างง่ายดาย

ซูฉิงเสวี่ยกำลังบีบให้เยี่ยอู๋ฉางปิดตายคำสัญญาของตนเอง ใช้ฟ้าดินเป็นแม่กุญแจ ใช้ผลกรรมเป็นโซ่ตรวน

เหล่าผู้อาวุโสมองหน้ากันเลิ่กลั่ก บางคนลอบพยักหน้า บางคนพยายามขยิบตาอย่างเอาเป็นเอาตาย จะให้เยี่ยอู๋ฉางสาบานต่อฟ้าดินหรือ เขาจะยอมรับได้อย่างไร นี่แสดงให้เห็นชัดเจนว่าไม่เชื่อใจเขา ด้วยนิสัยของเขา จะไม่โกรธจนพลิกหน้ามือเป็นหลังมือหรือ

ฝ่ามือของซูหงหย่วนเต็มไปด้วยเหงื่อ เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ หวังจะขวางหน้าบุตรสาว แต่สองขากลับคล้ายถูกตอกตะปูติดกับพื้น ไม่สามารถก้าวออกไปได้เลย

เยี่ยอู๋ฉางมองซูฉิงเสวี่ย นิ่งเงียบไปสามวินาที

จากนั้นเขาก็หัวเราะ

ไม่ใช่รอยยิ้มว่างเปล่าอย่างก่อนหน้านี้ ไม่ใช่รอยยิ้มที่ทำให้คนเสียวสันหลังวาบ แต่เป็นสีหน้ายิ้มเหมือนไม่ยิ้มที่แฝงความหมายบางอย่าง ในสีหน้านั้นมีความขบขัน มีความอยากรู้อยากเห็น และมีบางสิ่งที่ยากจะอธิบายรวมอยู่ด้วย

"เจ้ากลัวข้าพลิกคำพูดหรือ"

"ข้าไม่เชื่อใจท่าน" ซูฉิงเสวี่ยสบตาเขา ไร้ซึ่งความหวาดหวั่นใดๆ เสียงของนางเย็นเยียบแต่มั่นคง ราวกับกระบี่ที่ชักออกจากฝัก

"ซื่อสัตย์ดี" เยี่ยอู๋ฉางพยักหน้า ในสีหน้านั้นถึงกับมีความชื่นชมเพิ่มขึ้นมาสายหนึ่ง "ตกลง"

เขายกมือขวาขึ้น หงายฝ่ามือขึ้นฟ้า ท่าทางสบายๆ เหมือนกำลังทักทายสหาย หาใช่การประกอบพิธีอันศักดิ์สิทธิ์ที่มีฟ้าดินเป็นผู้ตรวจสอบ

ทว่าประโยคต่อมาของเขา กลับทำให้ทุกคนสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนของฟ้าดิน

"ฟ้าดินเบื้องบน ข้าเยี่ยอู๋ฉาง วันนี้ได้ตกลงแลกเปลี่ยนกับสำนักเทียนเจี้ยน ข้าใช้สองหมัดผนึกรอยแยกห้วงมาร แลกกับซูฉิงเสวี่ยเป็นภรรยา การแลกเปลี่ยนยุติธรรม ทั้งสองฝ่ายล้วนยินยอม ขอฟ้าดินจงเป็นพยาน"

วินาทีที่สิ้นเสียง กลางความว่างเปล่าพลันปรากฏแสงสีทองสายหนึ่ง แสงนั้นไม่บาดตา แต่กลับทำให้ผู้คนไม่อาจจ้องมองตรงๆ เพราะมันไม่ใช่แสงธรรมดา แต่เป็นรูปลักษณ์ที่จับต้องได้ของกฎเกณฑ์แห่งฟ้าดิน แสงสีทองหมุนวนรอบกายเยี่ยอู๋ฉางและซูฉิงเสวี่ยหนึ่งรอบ ราวกับพยานไร้รูปที่กำลังตรวจสอบเนื้อหาของสัญญา

จากนั้นแสงสีทองก็แบ่งออกเป็นสองสาย พุ่งเข้าสู่หว่างคิ้วของทั้งสองคน

ซูฉิงเสวี่ยรู้สึกเย็นวาบที่หว่างคิ้ว ราวกับถูกหยดน้ำแข็งหยดใส่ ตามมาด้วยความรู้สึกเร้นลับสายหนึ่งฝังรากลงในหัวของนาง นั่นคือพลังผูกมัดของสัญญาฟ้าดิน ไร้รูปไร้ร่าง แต่แข็งแกร่งไม่อาจทำลาย

สัญญาฟ้าดิน เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

ซูหงหย่วนพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด ราวกับคนที่จมน้ำแล้วในที่สุดก็โผล่พ้นผิวน้ำ เขาพบว่าตนเองเผลอกำหมัดแน่นตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้ เล็บจิกเข้าเนื้อจนทิ้งรอยลึกไว้หลายรอย อย่างน้อย อย่างน้อยเยี่ยอู๋ฉางก็จะไม่พลิกคำพูดแล้ว สำนักเทียนเจี้ยนปลอดภัยแล้ว ดาบแหลมคมที่แขวนอยู่เหนือศีรษะมาสามร้อยปี ในที่สุดก็ถูกปลดออกเสียที

ซูฉิงเสวี่ยก็ถอนหายใจเช่นกัน แต่นางถอนหายใจด้วยเหตุผลที่ต่างจากซูหงหย่วน

นางถอนหายใจเพราะ เยี่ยอู๋ฉางพูดจริงทำจริง เขาไม่ได้เล่นเล่ห์เพทุบาย ไม่ได้เล่นคำ ไม่ได้เอาคำว่า ยุติธรรม มาสร้างบทความ ไม่ได้ฝังหลุมพรางใดๆ ไว้ในสัญญา เป็นเพียงการทำข้อตกลงอย่างเรียบง่าย เปิดเผย และตรงไปตรงมา

บุรุษที่คนทั้งพิภพโยวเซียนมองว่าเป็นคนวิปริต เมื่ออยู่ต่อหน้าสัญญา กลับเปิดเผยยิ่งกว่าผู้ใดที่นางเคยพบเจอ

คนผู้นี้ ตกลงแล้วเป็นคนวิปริต หรือวิญญูชนกันแน่

นางเริ่มไม่แน่ใจเสียแล้ว

เยี่ยอู๋ฉางวางมือลง มองนางเป็นครั้งสุดท้าย สายตานั้นสงบนิ่ง สงบนิ่งราวกับผืนทะเลสาบที่ไร้ระลอกคลื่น ทว่าใต้ผืนน้ำนั้น คล้ายมีบางสิ่งกำลังเดือดพล่าน

"สามวันให้หลังเจอกัน" เขาเอ่ย

จากนั้นเขาก็จากไปจริงๆ ครั้งนี้ไม่มีใครรั้งเขาไว้ และไม่มีใครกล้ารั้งเขาไว้ แผ่นหลังของเขาเลือนหายไปในแสงสายัณห์อย่างรวดเร็ว ชุดดำกลมกลืนไปกับความมืดมิด ราวกับไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน

ซูฉิงเสวี่ยยืนอยู่กับที่ มองไปยังทิศทางนั้น เนิ่นนานก็ยังไม่ขยับเขยื้อน

ลมภูเขาพัดผ่าน หอบเอาชายเสื้อสีขาวของนางให้พลิ้วไหว กลีบดอกบัวปิงซินร่วงหล่นรอบกายนาง มีกลีบหนึ่งร่วงหล่นบนบ่า แต่นางก็ไม่ได้ปัดออก

สามวัน นางยังมีเวลาอีกสามวัน

สามวันให้หลัง นางจะต้องกลายเป็นภรรยาของเยี่ยอู๋ฉาง ไม่ใช่เจ้าหญิงในนิทานที่แต่งงานกับเจ้าชาย แต่เป็นสตรีศักดิ์สิทธิ์ ที่ต้องแต่งงานกับคนวิปริต

แต่นางพลันรู้สึกว่า บางที บางทีคนวิปริตผู้นี้ อาจไม่ได้น่ากลัวถึงเพียงนั้น

หรือบางที เขาอาจจะน่ากลัวกว่าที่ทุกคนคิดไว้เสียอีก

นางแยกไม่ออก

ซูหงหย่วนเดินมาอยู่ข้างกายนาง นิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบา "เจ้า เป็นอย่างไรบ้าง"

ซูฉิงเสวี่ยไม่ได้ตอบ นางก้มหน้าลง มองดูมือของตนเอง มือคู่นั้นเคยจับกระบี่มานับครั้งไม่ถ้วน สังหารศัตรูมานับไม่ถ้วน แต่ยามนี้ มันกลับกำลังสั่นเทาน้อยๆ

ไม่ใช่เพราะความกลัว

แต่เป็นเพราะนางเพิ่งจะตระหนักได้ว่า นับตั้งแต่วินาทีที่นางเอ่ยคำว่า รับปาก ออกไป ชีวิตของนางก็ไม่ได้เป็นของนางแต่เพียงผู้เดียวอีกต่อไป

สามวันให้หลังเจอกัน

ห้าคำนี้ดังก้องอยู่ในหัวของนาง ราวกับการนับถอยหลัง

และนาง ก็ไร้หนทางหลบหนี