60 - ภาพลวงตา?

นรกภูมิอันลี้ลับ! บนโลกนี้ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าผีมีจริงหรือไม่

แม้เรื่องผีจะฝังลึกในจิตใจผู้คน แต่ก็ไม่มีใครเคยเห็นกับตาสำหรับ “นรกภูมิ” ที่เล่าขานกันในตำนาน ก็เป็นเพียงแค่เรื่องเล่าเท่านั้น

ทว่าในตอนนี้ กลับมีคนมายืนอยู่ตรงหน้าเขา บอกว่าสามารถเชื่อมต่อกับนรกภูมิได้ แล้วแบบนี้ซู่อู๋โจวจะสามารถสงบนิ่งได้อย่างไร?

"เจ้าพูดจริงหรือ ว่าสามารถเชื่อมต่อกับนรกภูมิได้?"

แม้จะรู้ว่าผู้หญิงตรงหน้าไม่น่าจะกล้าหลอกเขา แต่ซู่อู๋โจวก็ยังอดถามด้วยความสงสัยไม่ได้

"หากท่านกล้าไป ข้าสามารถพาท่านไปเห็นกับตาได้เลย" สือเม่ยพูดขึ้น

"เจ้าพาคนเข้าไปในนรกภูมิได้?" ซู่อู๋โจวตะลึงเล็กน้อย มองหญิงสาวผู้งดงามตรงหน้า

"ข้าสามารถหลบหนีภัยจากพวกเซี่ยกว่างผิง ได้หลายครั้ง ก็เพราะหลบเข้าไปในนรกภูมินั่นแหละ"สือเม่ยตอบ

ซู่อู๋โจวสีหน้าเปลี่ยนไปมา จ้องมองสือเม่ยอยู่เนิ่นนานก่อนจะพูดว่า: "ดี! เช่นนั้นเราก็เข้าไปดูนรกภูมิที่เจ้าว่ากัน"

ขณะที่ซู่อู๋โจวกำลังจะให้สือเม่ยเชื่อมต่อกับนรกภูมิ เสียงของไต้เยาเยาก็ดังมาจากนอกประตู:"นรกภูมิอะไรกันน่ะ?"

ซู่อู๋โจวเห็นไต้เยาเยาเดินเข้ามาพร้อมอวี่เฟิง ไต้เยาเยาสวมชุดลูกไม้ ส่วนอวี่เฟิงดูเหนื่อยล้าไร้เรี่ยวแรง

"พี่ซู่ ที่นี่พอมีห้องให้ข้านอนพักสักงีบหรือไม่?" อวี่เฟิงหาวออกมาพลางพูดด้วยความเหนื่อยล้า

ซู่อู๋โจวเห็นสภาพของอวี่เฟิงแล้วก็อดคิดไม่ได้ว่าไปพลีกายให้สาวไหนมาจนหมดแรง ถึงกับต้องมาพักฟื้นถึงนี่

แต่ต่างจากอวี่เฟิง ไต้เยาเยากลับสนใจเรื่องนรกภูมิที่ได้ยินเมื่อครู่ นางมองไปที่สือเม่ยแล้วถามว่า:

"เจ้าพาคนเข้าไปในนรกภูมิได้จริงหรือ แน่ใจหรือว่าเป็นนรกภูมิจริง ๆ?"

สือเม่ยมองไปที่ซู่อู๋โจว ส่วนซู่อู๋โจวเองก็คิดว่า เมื่อทั้งสองคนรู้แล้ว คงห้ามไว้ไม่ได้ อีกอย่าง… เขาเองก็ยังไม่เชื่อใจสือเม่ยเท่าไรนัก คิดว่าถ้ามีไต้เยาเยากับอวี่เฟิงไปด้วย อย่างน้อยก็แบ่งเบาความเสี่ยงได้

เมื่อคิดได้แบบนี้ เขาก็ไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป ในใจคิดว่าหากมันคือนรกภูมิจริง ๆ ก็ลองเข้าไปดูพร้อมกันเลยก็ไม่เลว

อีกอย่าง ซู่อู๋โจวก็ยังไม่เชื่อจริง ๆ ว่าสือเม่ยจะเชื่อมต่อกับนรกภูมิได้

"เจ้าว่าต่อไปเถอะ!" ซู่อู๋โจวพูดกับสือเม่ย

"เช่นนั้นข้าจะเชื่อมต่อกับแดนผีแล้วนะ" สือเม่ยพูดจบ ก็ยื่นนิ้วเรียวขาวไปกัดเบา ๆ จนนิ้วมีเลือดซึมออกมา แล้วก็นำนิ้วที่มีเลือดนั้นกดลงไปบนหน้าผากของตัวเอง

ไต้เยาเยาและอวี่เฟิงจ้องมองเหตุการณ์ตรงหน้านั้น ต่างรอดูว่านางจะเชื่อมต่อกับนรกภูมิได้หรือไม่ จริง ๆ แล้วทั้งสองคนก็ไม่เชื่อว่าจะเป็น "นรกภูมิ" ของจริงหรอก อวี่เฟิงคิดว่าอาจเป็นเพียงภาพลวงตาอะไรบางอย่างที่สือเม่ยเคยเห็น

เมื่อนางกดนิ้วลงที่หน้าผาก เลือดก็ค่อย ๆ ซึมเข้าไป และปรากฏเป็นลายอักขระคล้ายยันต์สีเลือดเมื่อสัญลักษณ์นั้นใกล้จะสมบูรณ์ สือเม่ยก็หันไปบอกซู่อู๋โจวว่า:"พวกท่าน เข้ามาใกล้ข้าหน่อย"

ทั้งสามคนขยับเข้าไปใกล้ด้วยความสงสัย ทันใดนั้น สัญลักษณ์สีเลือดบนหน้าผากของนางก็หายวับไป ทันทีที่หายไป พวกซู่อู๋โจวก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างกระแทกเข้าที่หัว รู้สึกเหมือนสติหลุดหายไปในเสี้ยววินาที

แต่ความรู้สึกนั้นผ่านไปเร็วมาก เร็วจนแทบไม่ทันรู้ตัว พอได้สติกลับมา ซู่อู๋โจวก็เตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขากลับพบว่า...

ภาพตรงหน้าทุกอย่างเปลี่ยนไปหมดแล้ว พวกเขาไม่ได้อยู่ในลานบ้านอีกต่อไป แต่กลับมายัง "อีกโลกหนึ่ง"

ตรงหน้าคือหมู่บ้านเล็ก ๆ มีควันไฟลอยขึ้นจากปล่องไฟ เด็ก ๆ กลุ่มหนึ่งเล่นโคลนกันอยู่ตรงหัวหมู่บ้าน กลางทุ่งมีชายฉกรรจ์กำลังไถนา ในหมู่บ้านมีโรงเรียน เด็กโต ๆ กำลังท่องหนังสือ มีคนเฒ่าคนแก่กำลังเลี้ยงหลาน เป็นภาพชีวิตที่ดูเหมือนแดนสวรรค์อันสงบสุข

"ภาพลวงตา?" ไต้เยาเยาขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วก็เตะใส่อวี่เฟิงเข้าไปทีหนึ่ง

"อ๊าก!" อวี่เฟิงร้องลั่นด้วยความเจ็บ มองไต้เยาเยาอย่างเคือง ๆ แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร

"มันสมจริงขนาดนี้เลย? ไต้เยาเยาเห็นว่า อวี่เฟิง ร้องด้วยความเจ็บปวดจริง ๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วลองหยิกตัวเองเบา ๆ ก็พบว่ารู้สึกเจ็บจริง ซู่อู๋โจว ก็ลองหยิกตัวเองดูเช่นกัน และก็รู้สึกเจ็บเหมือนกัน

"แสดงว่าเราหลุดออกจากลานบ้านนั้นมาแล้ว มาอยู่ในอีกโลกหนึ่งจริง ๆ ไม่ใช่แค่ภาพลวงตา" สือเม่ย เอ่ยอธิบาย

"หืม แล้วเจ้าจะพิสูจน์ได้อย่างไร?" ไต้เยาเยา ตั้งข้อสงสัย เพราะนางรู้ว่าบางคาถาลับสามารถสร้างภาพลวงตาที่แยกไม่ออกจากความจริงได้

สือเม่ยตอบว่า:"ข้าเข้ามาที่นี่ครั้งแรกเพราะแม่ของข้าถูก หลี่ชิงเฟย กับพรรคพวกฆ่าตาย ข้าโดนกระแทกหน้าผากจนเลือดออก แล้วก็เข้ามาที่นี่โดยบังเอิญ

เพราะเหตุนี้ ข้าจึงหนีจากเงื้อมมือพวกมันที่คิดจะจับข้าไปทรมานได้ ต่อมาเวลาที่พวกมันจะจับข้า ข้าก็ใช้วิธีนี้หนีเข้ามาทุกครั้ง

หากที่นี่เป็นแค่ภาพลวงตา ข้าก็คงยังอยู่ที่เดิม และพวกมันก็คงจับข้าได้แล้วยิ่งกว่านั้น พวกเจ้าก็สัมผัสได้ใช่หรือไม่ ว่าตัวเอง 'มีตัวตนอยู่จริง ๆ' ที่นี่"

ไต้เยาเยาพยักหน้า ต่อให้เป็นภาพลวงตา ด้วยความพิเศษของนาง ก็ควรจะจับได้ถึงความแตกต่างแม้เพียงเล็กน้อย แต่นางกลับพบว่า ที่นี่ "มีอยู่จริง" ไม่ใช่แค่จิตหลุดเข้ามา

"เมื่อครู่เจ้าบอกว่าสามารถเชื่อมกับนรกภูมิได้ไม่ใช่หรือ?แต่ที่นี่กลับดูเหมือนแดนสวรรค์มากกว่า ทั้งภูเขาแม่น้ำ บ้านหมู่บ้านแสนสงบสุข" อวี่เฟิงพูดพลางลูบจุดที่โดนไต้เยาเยาเตะไป แล้วหันมามองสือเม่ย

สือเม่ยพูดว่า:"การที่เราออกจากบ้านตระกูลสือ นั่นไม่ใช่ภาพลวงตา แต่ทุกสิ่งตรงหน้าเราตอนนี้ต่างหาก ที่เป็นภาพลวงตา"

"หมายความว่าอย่างไร?" ซู่อู๋โจวถามด้วยความสงสัย

สือเม่ยชี้ไปยังเด็กกลุ่มหนึ่งที่กำลังเล่นโคลนอยู่ตรงหน้า แล้วพูดว่า:"พวกเขา... อาจจะเป็นผี"

"หือ?" ทั้งกลุ่มมองไปยังเด็กที่กำลังหัวเราะหยอกล้อ เล่นโคลนเปรอะเต็มตัวกันอย่างสนุกสนาน

"เฮ้! เจ้าหนู!" อวี่เฟิงตะโกนเรียกเด็กคนหนึ่งที่มีปานแดงอยู่กลางหน้าผาก แต่เด็กคนนั้นกลับไม่สนใจเลย ยังคงหัวเราะเล่นกับเพื่อน โยนโคลนใส่กันอย่างเมามัน

อวี่เฟิงขมวดคิ้วเบา ๆ แล้วลองเอื้อมมือไปคว้าเด็กคนนั้น แต่ทันทีที่มือเขาสัมผัสโดนตัวเด็ก... มือกลับ ทะลุผ่าน ตัวของเด็กไป เด็กคนนั้นราวกับเป็นร่างโปร่งใสไม่มีตัวตนจริง อวี่เฟิงชะงัก ก่อนจะลองอีกหลายครั้ง ก็ยังทะลุผ่านเหมือนเดิม

สุดท้ายเขาลองไปจับเด็กอีกคนที่หน้าตาเปื้อนโคลนดำ ๆ ผลก็ยังเหมือนเดิม มือทะลุผ่านตัวอีกฝ่ายไป

"มีคำร่ำลือว่าผีไร้รูปไร้ร่างไม่รู้ว่าที่เห็นนี้จะนับเป็นผีหรือไม่" สือเม่ยกล่าว

ซู่อู๋โจวกับไต้เยาเยาหันมามองหน้ากัน แววตาเต็มไปด้วยความแปลกใจ แต่ก็ไม่อาจปักใจเชื่อว่าเป็น "ผี" ได้จากแค่นี้เพราะเด็กพวกนี้ดูร่าเริงสดใส ไม่มีเค้าโครงของความชั่วร้ายหรือพลังอาฆาตแม้แต่นิด

"แน่นอน... ถ้ามีแค่นี้ ข้าก็ไม่กล้าเรียกที่นี่ว่านรกภูมิหรอกในเมื่อข้าบอกว่านี่คือนรกภูมิ แน่นอนว่าต้องมีเหตุผล" คราวนี้ใบหน้าของสือเม่ยเริ่มซีดเผือดขึ้นเล็กน้อย

"หืม?" ทั้งสามคนมองไปที่สือเม่ย อยากรู้ว่ามีอะไรที่ทำให้นางมั่นใจขนาดนั้นว่านี่คือนรกภูมิ

สือเม่ยพูดกับอวี่เฟิงว่า:"คุณชายอวี่ ช่วยตักน้ำจากลำธารนั้นขึ้นมาหน่อยเถอะ"

"มีอะไรหรือ?" อวี่เฟิงถามอย่างสงสัย

"ตักขึ้นมาดูก็จะเข้าใจเอง แต่ต้องทำใจไว้บ้างนะน้ำในลำธารนี้... ถือเป็นสิ่งของจากนรกที่รับได้ง่ายที่สุดแล้วล่ะ"

คำพูดของสือเม่ยทำให้ทั้งสามคนยิ่งอยากรู้ อวี่เฟิงจึงเดินไปตักน้ำในลำธารทันที...