บทที่ 14 - ใครกล้ารังแกเด็กของฉัน

การปรากฏตัวของชายวัยกลางคนทำให้เฉินอี้ประหลาดใจเป็นอย่างมาก เมื่อคืนตอนที่ชายคนนี้ตามหาเขาเจอบนเขา เฉินอี้ก็รู้สึกทึ่งมากพอแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าวันนี้อีกฝ่ายจะยังตามหาเขาเจอถึงที่นี่อีก

พอเห็นชายคนนี้ เหอฉิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ในฐานะลูกสาวของลุงคุน เหอฉิงเคยพบปะยอดฝีมือมานับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้ หรือแม้แต่นักเลงหัวไม้ระดับแนวหน้าของบางตระกูล แต่เธอกลับรู้สึกว่าไม่มีใครแข็งแกร่งและให้ความรู้สึกปลอดภัยได้เท่ากับชายวัยกลางคนผู้นี้เลย

ชายวัยกลางคนเดินเข้ามาหยุดยืนอยู่เคียงข้างเฉินอี้

ในขณะเดียวกัน พี่เซี่ยก็เดินเข้าไปกระซิบที่ข้างหูลู่หมิงหย่วน ส่งผลให้ลู่หมิงหย่วนจ้องมองชายวัยกลางคนด้วยความสนใจอย่างปิดไม่มิด

ทว่ากงเจินกลับไม่ยี่หระต่อสิ่งใด เธอโบกมืออย่างรำคาญใจ "พวกแกจะแห่กันมาสักกี่คนฉันก็ไม่สนหรอก เลิกมัวแต่พล่ามได้แล้ว รีบๆ เริ่มกันสักทีเถอะ"

สิ้นเสียงสั่งการของกงเจิน บอดี้การ์ดทั้งสิบสามคนก็ก้าวเดินออกมาข้างหน้าทันที

"คนพวกนี้กงเจินพามาจากบ้านเกิดของเธอทั้งนั้นเลยนะ" เหอฉิงกระซิบรายงานข้อมูลให้เฉินอี้ฟัง "ครอบครัวกงเจินเปิดสำนักศิลปะการต่อสู้ สอนวิชาหมัดสิงอี้"

ชายวัยกลางคนมีสีหน้าเรียบเฉย เขามองดูบอดี้การ์ดที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ด้วยสายตาว่างเปล่า

กงเจินปรายตามองชายวัยกลางคนด้วยความดูแคลน เธอไม่สนหรอกว่าหมอนี่จะเป็นใครมาจากไหน หรือทำไมถึงมาช่วยเฉินอี้ สิ่งเหล่านั้นมันไม่สำคัญสำหรับเธอเลย เพราะเธอมั่นใจในฝีมือลูกน้องของตัวเองอย่างเต็มเปี่ยม

"ใครจะเป็นคนแรก" กงเจินหันไปถามลูกน้องของตน

บอดี้การ์ดทั้งสิบสามคนต่างก็แย่งกันเสนอตัวขอเป็นคนแรก

"ไม่ต้องเรื่องมากหรอก เข้ามาพร้อมกันให้หมดนี่แหละ" ชายวัยกลางคนเอียงคอไปมาเพื่ออบอุ่นร่างกาย ก่อนจะก้าวเท้าออกไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

"โอหังนักนะ" บอดี้การ์ดคนหนึ่งคำรามลั่นพร้อมกับตวัดขาทะยานเตะเข้าใส่

ลูกเตะนี้เต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลังมหาศาล ทว่าชายวัยกลางคนเพียงแค่ยื่นมือออกไปคว้าจับลูกเตะเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย จากนั้นเขาก็ใช้ข้อศอกกระแทกลงไปอย่างแรง ดูเหมือนเขาไม่ได้ออกแรงอะไรมากมาย แต่เสียงกระดูกแตกหักก็ดังลั่นขึ้น ส่งผลให้ขาของบอดี้การ์ดคนนั้นบิดเบี้ยวผิดรูปไปทันที

บอดี้การ์ดร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดและหมดสภาพที่จะต่อสู้ต่ออย่างเห็นได้ชัด

ชายวัยกลางคนผลักร่างบอดี้การ์ดคนนั้นจนล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกับพื้น ก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับบอดี้การ์ดอีกสิบสองคนที่เหลือ

"ลุยเลย"

กลุ่มบอดี้การ์ดพุ่งเข้าใส่พร้อมกัน พวกเขาทุกคนล้วนแต่เคยฝึกศิลปะการต่อสู้มา ทักษะการต่อสู้จึงถือว่ายอดเยี่ยมมาก หมัดแต่ละหมัดเต็มไปด้วยพละกำลังอันหนักหน่วง

ทว่าเมื่อหมัดอันทรงพลังเหล่านั้นพุ่งเข้าใกล้ชายวัยกลางคน กลับกลายเป็นเหมือนการชกเข้าใส่ปุยฝ้าย พละกำลังทั้งหมดถูกชายวัยกลางคนสกัดกั้นเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย ทุกครั้งที่เขาปล่อยหมัด เตะ หรือตวัดฝ่ามือ จะต้องมีบอดี้การ์ดกระเด็นถอยหลังไปหนึ่งคน หากใครโชคร้ายโดนเขาชกเข้าที่หน้า อย่างน้อยที่สุดก็ต้องดั้งจมูกหักและฟันร่วงไปหลายซี่

แม้แต่ลุงคุนเองก็ยังเบิกตากว้าง จ้องมองชายวัยกลางคนตาไม่กระพริบ

เพียงไม่กี่นาทีต่อมา บอดี้การ์ดทั้งสิบสามคนของกงเจินก็ลงไปนอนโอดครวญอยู่บนพื้น ไม่มีใครสามารถลุกขึ้นยืนได้อีกเลย

ส่วนชายวัยกลางคนก็เดินกลับมายืนประจำตำแหน่งด้านหลังเฉินอี้อย่างเงียบๆ

พลังการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวนี้ทำเอาแม้แต่เฉินอี้ยังต้องกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

เมื่อวานตอนที่อยู่ในบ่อนกาสิโน เฉินอี้แค่คิดอยากจะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับใครสักคน ทั้งที่รู้ว่าสุดท้ายแล้วเขาจะต้องสูญเสียเงินก้อนนั้นไปจนหมด เขาไม่ได้คาดหวังว่าอีกฝ่ายจะรักษาสัญญาหรือจะสามารถช่วยเหลืออะไรเขาได้ เพราะดูจากท่าทางแล้ว ชายคนนี้ไม่ใช่พวกผีพนันหน้ามืด แต่เป็นเพียงคนที่กำลังเดือดร้อนเรื่องเงินอย่างหนักเท่านั้น

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าความปรารถนาดีเพียงเล็กน้อยในตอนนั้น จะทำให้เขาได้ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาครอบครอง

กงเจินเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เธอไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลย ยอดฝีมือที่ครอบครัวส่งมาให้เธอ กลับถูกจัดการอย่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือเนี่ยนะ

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมมาก" ลุงคุนปรบมือรัวๆ "ผ่านด่านสิบสามดาบแล้ว ทีนี้ก็ถึงเวลาต้องจ่ายค่าตอบแทนสินะ"

ลู่หมิงหย่วนก้มลงเก็บมีดสั้นบนพื้น เดินไปหาบอดี้การ์ดทั้งสิบสามคน แล้วแทงมีดใส่พวกเขาทีละคนจนครบ จากนั้นก็โบกมือสั่ง "พาพวกมันไปส่งโรงพยาบาล"

หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดเสร็จสิ้น ลู่หมิงหย่วนก็ใช้ชายเสื้อเช็ดคราบเลือดบนมีดสั้นจนสะอาด ก่อนจะส่งคืนให้ลุงคุน "ลุงคุนครับ มีดเล่มนี้เป็นมีดชั้นดีจริงๆ"

"ก็จริงของแก" ลุงคุนรับมีดมาควงเล่นในมือก่อนจะเสียบกลับเข้าไปในไม้เท้าตามเดิม "อาฉิง ช่วงสองสามวันนี้ก็พยายามคลุกคลีกับเฉินอี้ให้มากๆ หน่อยนะ ต่อไปพวกเธอสองคนต้องทำงานร่วมกัน ต้องหัดสร้างความคุ้นเคยกันเอาไว้"

"เข้าใจแล้วค่ะ" เหอฉิงพยักหน้ารับ

"เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้แหละ ได้ดูละครฉากเด็ดแบบนี้ถือว่าไม่เสียเที่ยวจริงๆ ไปกันเถอะ" ลุงคุนลุกขึ้นยืน เหอฉิงรีบปรี่เข้าไปพยุงทันที

"ลุงคุนคะ" กงเจินเอ่ยท้วงด้วยความไม่พอใจ "เฉินอี้ยังไม่เคยเจอนายใหญ่เลยนะคะ"

ลุงคุนหันกลับมามอง "ถ้าขืนต้องให้ทุกคนที่ก้าวขึ้นมารับตำแหน่งไปปรากฏตัวต่อหน้านายใหญ่ก่อนล่ะก็ ป่านนี้เครือข่ายของพวกเธอคงล่มสลายไปตั้งนานแล้ว ตอนที่ลู่หมิงหย่วนก้าวขึ้นมารับตำแหน่ง เขาก็ไม่เคยเจอนายใหญ่เหมือนกัน นายใหญ่เลือกใช้คนจากความสามารถ ไม่ใช่จากความคุ้นหน้าคุ้นตา ทำไม คิดจะเอาชื่อนายใหญ่มาข่มฉันงั้นหรือ"

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นค่ะ" กงเจินรีบแก้ตัว "ฉันแค่จะบอกว่าเฉินอี้ยังมีประสบการณ์น้อยเกินไป แถมยังไม่มีอิทธิพลใดๆ ในมือ การจะปล่อยให้เขาดูแลธุรกิจใหญ่โตแบบนี้ เกรงว่าหลายคนคงจะไม่ยอมรับน่ะค่ะ"

"ฉันเฉินเวิ่นเหมยก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า ในเมืองเทียนอิ๋นแห่งนี้ มีใครกล้าพูดว่าลูกชายฉันมีประสบการณ์น้อยไป"

ที่หน้าประตูคลับหวงเฉา ร่างของหญิงผู้หนึ่งกำลังเดินก้าวเข้ามาอย่างช้าๆ เธอสวมเสื้อโค้ทสีเหลืองอ่อน สวมหมวกไหมพรม น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความมั่นใจที่เปล่งประกายออกมาจากภายใน

ทันทีที่ได้ยินเสียงนี้ ลู่หมิงหย่วนที่กำลังนั่งอยู่ก็ผุดลุกขึ้นยืนทันที สายตาของเขาจับจ้องไปยังผู้มาเยือนด้วยความตื่นเต้นอย่างไม่อาจปิดบัง

สีหน้าของกงเจินแปรเปลี่ยนไปมา เธอสับมือแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน ลมหายใจก็เริ่มถี่กระชั้นขึ้น

เฉินอี้เบิกตากว้างด้วยความตกใจ เขารีบวิ่งเข้าไปหา "แม่ครับ แม่มาที่นี่ได้ยังไง แม่เพิ่งจะ ... "

"ถ้าแม่ไม่มา ก็คงมีคนบางพวกฉวยโอกาสอ้างเรื่องประสบการณ์บ้าบออะไรนั่นมารังแกลูกชายน่ะสิ" ท่าทีที่เฉินเวิ่นเหมยแสดงออกในตอนนี้ ช่างแตกต่างจากภาพลักษณ์ที่เฉินอี้เคยจดจำได้อย่างสิ้นเชิง

"น้องสาว" ลุงคุนรีบก้าวเข้าไปหาและกุมมือเฉินเวิ่นเหมยด้วยความตื่นเต้น "เฉินอี้ เขาเป็นลูกชายของเธอหรือ"

เฉินเวิ่นเหมยพยักหน้า "ลุงคุน คุณก็เป็นผู้ใหญ่ที่อยู่ในวงการนี้มานาน คุณช่วยตัดสินทีสิว่า ประสบการณ์ของลูกชายฉัน เฉินเวิ่นเหมยคนนี้ มันน้อยเกินไปหรือเปล่า"

"พอ พอแน่นอน ย่อมต้องพออยู่แล้ว" ลุงคุนพยักหน้ารัวๆ "น้องสาว ถ้าลูกชายเธอมีประสบการณ์น้อยไป ในเมืองเทียนอิ๋นนี้ก็คงไม่มีใครกล้าอวดอ้างว่าตัวเองมีประสบการณ์มากพออีกแล้วล่ะ"

"มีลุงคุนยืนยันแบบนี้ ฉันก็เบาใจแล้วค่ะ" เฉินเวิ่นเหมยพยักหน้า ก่อนจะตวัดสายตาไปมองกงเจิน "กงเจิน เธอไม่ต้องเอาชื่อนายใหญ่มาอ้างหรอก เรื่องนายใหญ่ เดี๋ยวฉันจะเป็นคนโทรไปอธิบายให้เขาฟังเอง"

ท่าทีอันแข็งกร้าวของเฉินเวิ่นเหมยทำให้กงเจินต้องกัดฟันกรอด "เฉินเวิ่นเหมย ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว สมาคมซีเหลียนมันกลายเป็นแค่อดีตไปแล้ว"

ชายวัยกลางคนที่เอาแต่ยืนทำหน้าตายมาตลอด ทันทีที่ได้ยินคำว่า 'สมาคมซีเหลียน' เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเฉินเวิ่นเหมย

ลุงคุนระเบิดเสียงหัวเราะลั่นพร้อมกับยกนิ้วโป้งให้ลู่หมิงหย่วน

เฉินเวิ่นเหมยเอ่ยถามด้วยความสงสัย "กงเจิน นี่หรือคือไพ่ตายของเธอ"

ลู่หมิงหย่วนก้าวขึ้นมาขวางหน้ากงเจินอย่างแนบเนียน เขามองจ้องเฉินเวิ่นเหมย

แต่เฉินเวิ่นเหมยกลับไม่ได้ชายตามองลู่หมิงหย่วนเลยแม้แต่น้อย เธอหันไปส่งยิ้มบางๆ ให้ลุงคุน "ลุงคุนคะ ฉันต้องกลับไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลต่อแล้ว ไว้พวกเราค่อยหาเวลาว่างมานั่งคุยรำลึกความหลังกันใหม่นะคะ"

"รักษาสุขภาพด้วยนะ รักษาสุขภาพด้วย น้องสาว เดี๋ยวฉันเดินไปส่ง" ลุงคุนผายมือเชิญ

เฉินเวิ่นเหมยพยักหน้ารับ ทั้งกลุ่มจึงพากันเดินออกจากคลับหวงเฉาไปพร้อมกัน

"เดี๋ยวฉันจะติดต่อไปหานะ" ชายวัยกลางคนกระซิบที่ข้างหูเฉินอี้ก่อนจะรีบปลีกตัวจากไป

เฉินเวิ่นเหมยมองตามแผ่นหลังของชายวัยกลางคนไปจนลับตา เธอปฏิเสธความหวังดีของลุงคุนที่จะให้รถไปส่งที่โรงพยาบาล และเลือกที่จะนั่งแท็กซี่กลับไปพร้อมกับเฉินอี้แทน

จนกระทั่งรถแท็กซี่แล่นหายลับไปตรงหัวมุมถนน ลุงคุนถึงได้ชักสายตากลับมา เขาเหลือบมองประตูคลับหวงเฉาแวบหนึ่งก่อนจะหัวเราะร่วนแล้วก้าวขึ้นรถมายบัคของตัวเองไป