บทที่ 10 - เข้ามาง่ายแต่ตอนออกมันยาก

ภายใต้การนำทางของชายวัยกลางคน ทั้งสามคนก็เดินลงเขาอย่างรวดเร็วโดยไม่ทำให้ผู้ใดแตกตื่น

"รถของพวกเธอถูกพวกมันเฝ้าไว้แล้ว ตามฉันมา"

ชายวัยกลางคนเอ่ยสั่งการก่อนจะเดินนำลงไปก่อน

ตรงทางลงเขามีคนเฝ้าอยู่สองคน พวกมันกำลังยืนสูบบุหรี่กันอยู่ แต่เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ชายทั้งสองคนก็ล้มตึงและถูกลากตัวไปซ่อนไว้ด้านข้าง ชายวัยกลางคนส่งสัญญาณมือให้เฉินอี้ จากนั้นเฉินอี้กับเหอฉิงก็รีบสาวเท้าเดินตามไป

ต่อจากนั้นก็เห็นชายวัยกลางคนย่องเงียบเข้าไปใกล้รถคันหนึ่งของคนจ้าวเหล่าเอ้อร์ คนขับกำลังนั่งตากแอร์อย่างสบายใจเฉิบอยู่เบื้องหลังพวงมาลัย ชายวัยกลางคนกระชากประตูรถเปิดออกแล้วซัดหมัดเข้าใส่หน้าคนขับจนสลบเหมือด จากนั้นก็ลากตัวมันลงมาจากรถ ก่อนจะกวักมือเรียกให้พวกเฉินอี้ขึ้นรถ

และด้วยวิธีนี้ รถคันนั้นก็แล่นออกไปอย่างเงียบเชียบโดยไม่ได้เปิดไฟหน้ารถ

กว่าพวกนั้นจะรู้ตัวและเริ่มขับรถไล่ตามไปทางตัวเมือง รถของพวกเขาก็แล่นออกไปไกลหลายร้อยเมตรแล้ว

เมื่อทั้งสามคนเดินทางมาถึงตัวเมืองและไม่พบความผิดปกติใดๆ เฉินอี้ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างแท้จริง

"ข้างหน้าเลี้ยวขวา มีคลินิกเล็กๆ อยู่ ไปที่นั่นเถอะ"

เหอฉิงเป็นคนบอกทาง

เมื่อรถจอดเทียบหน้าคลินิก เฉินอี้กับเหอฉิงก็ก้าวลงจากรถ ทว่าชายวัยกลางคนกลับไม่มีทีท่าว่าจะลงมาด้วย

"พวกมันต้องตามแกะรอยรถคันนี้แน่ ฉันจะไปล่อพวกมันให้เอง"

"ขอบคุณมากครับ" เฉินอี้เอ่ยปากขอบคุณอีกฝ่าย

"ฉันต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายขอบคุณเธอ" ชายวัยกลางคนยิ้มตอบ "เธอชื่ออะไรล่ะ"

"เฉินอี้ครับ"

"แล้วฉันจะไปหาเธออีก" พูดจบชายวัยกลางคนก็เหยียบคันเร่งขับรถพุ่งออกไปทันที

เหอฉิงพาเฉินอี้เดินไปที่ประตูหลังของคลินิก ดูเหมือนคนข้างในจะได้รับแจ้งล่วงหน้าแล้ว เพราะพอเหอฉิงเคาะประตูแค่สามครั้ง อีกฝ่ายก็เปิดประตูต้อนรับทันที

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในคลินิก กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อก็โชยปะทะจมูก นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินอี้รู้สึกว่ากลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อช่างเป็นกลิ่นที่ให้ความรู้สึกอบอุ่นและปลอดภัยเหลือเกิน เมื่อล้มตัวลงนอนบนเตียงผู้ป่วย เฉินอี้ก็ทนความเหนื่อยล้าไม่ไหวและผล็อยหลับไปในที่สุด

แสงแดดอุ่นๆ ที่สาดส่องลงบนใบหน้าปลุกให้เฉินอี้ลืมตาตื่นขึ้นมา

หลังจากปรับสายตาให้ชินกับแสงแดดจ้าได้แล้ว เฉินอี้ก็หันไปมองเตียงข้างๆ เขาเห็นเหอฉิงกำลังนอนอยู่บนเตียงผู้ป่วยอีกเตียงหนึ่ง เธอตื่นนานแล้ว มือข้างที่มีผ้าพันแผลถูกวางทาบไว้บนหน้าท้อง ดวงตาสวยเฉี่ยวคู่นั้นกำลังจ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย

"มีน้ำไหม"

เฉินอี้รู้สึกคอแห้งผากราวกับถูกไฟแผดเผา

"อ๊ะ นายตื่นแล้วหรือ"

เหอฉิงรีบหันมามองก่อนจะรินน้ำแก้วใหญ่มาให้

"ค่อยๆ ดื่มนะ ขืนดื่มเร็วไปเดี๋ยวก็ปวดกระเพาะหรอก"

เฉินอี้กระดกน้ำแก้วใหญ่รวดเดียวจนหมดเกลี้ยงก่อนจะถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เขายกมือขึ้นลูบคลำท้ายทอยของตัวเองก็พบว่ามันถูกพันไว้ด้วยผ้าพันแผล นิ้วก้อยของเขาก็ถูกพันแผลเอาไว้เช่นกัน บนถาดอลูมิเนียมข้างเตียงมีเศษเล็บนิ้วก้อยที่มีคราบเลือดสีคล้ำติดอยู่วางทิ้งไว้

เฉินอี้จ้องมองเศษเล็บในถาดอลูมิเนียม เมื่อหวนนึกถึงเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียวสันหลังวาบ นี่มันคือการเอาชีวิตไปทิ้งชัดๆ มันต่างจากการชกต่อยวิวาทข้างถนนที่เขาเคยเจอมาอย่างสิ้นเชิง คู่ต่อสู้ของเขาก็เป็นพวกบ้าคลั่งแบบกู่ไม่กลับ เป็นพวกคนเถื่อนที่ไม่เสียดายชีวิตเลยสักนิด

"เลิกมองได้แล้ว นายน่ะบาดเจ็บแค่นิ้วก้อย แต่หมอนั่นโดนหักแขนไปตั้งสองข้าง แถมยังโดนตัดนิ้วทิ้งไปอีกนิ้วหนึ่งด้วย สรุปแล้วนายคุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้มอีกนะ"

เหอฉิงยื่นมือมาตรงหน้าเฉินอี้

"เอามาสิ ฉันต้องเอาของไปส่งแล้ว ส่วนนายก็ต้องเอาผลงานไปรายงานด้วยเหมือนกันใช่ไหมล่ะ"

เฉินอี้คลำกระเป๋าเสื้อ นิ้วที่ขาดกระเด็นยังคงอยู่ในนั้น เขาปรายตามองเหอฉิง อันที่จริงผู้หญิงคนนี้สามารถฉวยโอกาสตอนที่เขาสลบขโมยนิ้วไปได้เลยด้วยซ้ำ

"ขอบใจนะ" เฉินอี้ยื่นนิ้วที่ขาดนั้นให้เหอฉิง

เหอฉิงยิ้มบางๆ "เฉินอี้ ยินดีที่ได้ร่วมงานกัน หวังว่าเราจะได้ร่วมงานกันอีกในครั้งหน้านะ"

เมื่อวานตอนที่ลงจากรถ เฉินอี้ได้บอกชื่อของตัวเองกับชายวัยกลางคนไป เหอฉิงจึงจำชื่อของเขาได้แม่นยำ

"ไม่ล่ะ ฉันไม่อยากมีส่วนร่วมกับเรื่องพรรค์นี้อีกแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรับงานแบบนี้ เป้าหมายของฉันก็แค่เงิน ตอนนี้ฉันหาเงินได้พอแล้ว" เฉินอี้ส่ายหน้า เงินหนึ่งล้านสองแสนหยวนนั่นมันมากพอที่จะใช้เป็นค่ารักษาแม่ของเขาแล้ว

เหอฉิงประหลาดใจเล็กน้อย "แต่ดูจากนิสัยใจคอและวิธีรับมือของนายแล้ว มันไม่เหมือนคนที่เพิ่งเคยทำอะไรแบบนี้เป็นครั้งแรกเลยนะ"

ทั้งสองคนเดินออกจากคลินิก แสงแดดยามเช้าที่สาดส่องลงมากระทบผิวกาย ท่ามกลางอากาศที่เหน็บหนาวเช่นนี้ มันกลับให้ความรู้สึกอบอุ่นและผ่อนคลายอย่างบอกไม่ถูก

"ไปก่อนนะ" เหอฉิงโบกมือลาแล้วเดินจากไปอย่างมาดมั่น แต่พอเดินไปถึงปากซอย เธอก็หันขวับกลับมา "เฉินอี้ ต่อให้นี่จะเป็นครั้งแรกของนาย แต่เรื่องบางเรื่อง พอเท้าก้าวเข้ามาแล้ว มันก็ไม่ง่ายเลยนะที่จะก้าวออกไปน่ะ เราคงได้เจอกันอีกในไม่ช้าแน่"

เฉินอี้โบกรถแท็กซี่และมุ่งหน้าตรงไปยังโรงพยาบาลทันที

เมื่อคืนเขาจ่ายค่าผ่าตัดไปเรียบร้อยแล้ว หมอก็รับปากว่าจะรีบดำเนินการผ่าตัดให้เร็วที่สุด

ตลอดการเดินทาง จิตใจของเฉินอี้เต็มไปด้วยความกระวนกระวายใจ โทรศัพท์มือถือของเขาก็แบตหมดไปแล้ว ทำให้เขาไม่สามารถรับรู้ข่าวสารใดๆ ได้เลย เขากลัวเหลือเกินว่าพอไปถึงโรงพยาบาลแล้วจะได้ยินประโยคที่ทำให้รู้สึกหมดอาลัยตายอยากที่สุด

คำว่าเสียใจด้วย หรือคำว่าหมอทำดีที่สุดแล้ว

เมื่อแท็กซี่จอดเทียบหน้าโรงพยาบาล เฉินอี้ก็รู้สึกร้อนรนใจแต่ก็ไม่กล้าเดินเร็วจนเกินไป เขาทำได้เพียงเดินขึ้นตึกไปตามปกติ

"พี่เฉินอี้"

เสี่ยวเวยถือกระติกน้ำร้อนวิ่งเข้ามาหา

ทันทีที่เห็นมือและท้ายทอยของเฉินอี้ถูกพันไว้ด้วยผ้าพันแผล เสี่ยวเวยก็ชะงักงันไป "พี่เฉินอี้ พี่ไปโดนอะไรมาน่ะ ... "

"เสี่ยวเวย แม่พี่ล่ะ ... " เฉินอี้มองไปทางห้องพักฟื้น เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็พูดไม่ออก

"พี่เฉินอี้ คุณป้าฟื้นแล้วนะ" เสี่ยวเวยยิ้มกว้าง

ในวินาทีนั้น หัวใจที่เต้นระรัวของเฉินอี้ก็ผ่อนคลายลงทันที น้ำตาแห่งความปีติไหลอาบสองแก้มอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้ เขารีบวิ่งตรงไปยังห้องพักฟื้นทันที

"แต่ว่านะพี่เฉินอี้ เมื่อกี้มีผู้หญิงคนหนึ่งมาหาเรื่องทะเลาะกับคุณป้าด้วยแหละ" เสี่ยวเวยดึงชายเสื้อของเฉินอี้เอาไว้ เธอมองซ้ายมองขวาก่อนจะกระซิบเสียงแผ่ว "ผู้หญิงคนนั้นแต่งตัวดีมากเลยนะ แถมยังมีบอดี้การ์ดมาด้วย เธอคอยพูดว่า ... บอกให้คุณป้าเลิกยุ่งกับสามีของเธอได้แล้ว แล้วก็พูดประมาณว่าคุณลู่เขามีครอบครัวเป็นของตัวเองแล้วอะไรทำนองนี้น่ะ"

เฉินอี้นึกออกทันทีว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร ประกายความเย็นชาพาดผ่านดวงตาของเขา เขายื่นมือไปลูบผมเสี่ยวเวยเบาๆ "เสี่ยวเวย ตั้งแต่เมื่อวานเธอคงลำบากแย่เลยนะ กลับไปพักผ่อนเถอะ"

เสี่ยวเวยพยักหน้ารับคำและส่งกระติกน้ำร้อนในมือให้เฉินอี้ แม้เธอจะอายุยังน้อยแต่ก็มีความคิดเป็นผู้ใหญ่มาก

เฉินอี้ถือกระติกน้ำร้อนเดินไปหยุดอยู่หน้าห้องพักฟื้น เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะผลักประตูเข้าไปข้างใน

นี่เป็นห้องพักฟื้นเดี่ยว ค่าห้องคืนละห้าร้อยหยวน แม้จะแพงหูฉี่แต่ถ้าเทียบกับค่ารักษาหลังการผ่าตัดแล้วมันก็เทียบกันไม่ติดเลย ข้อดีของมันคือความเงียบสงบ

เฉินอี้เดินเข้าไปในห้อง เขาเห็นแม่กำลังนอนอยู่บนเตียง บนร่างกายมีสายอุปกรณ์ทางการแพทย์ระโยงระยางไปหมด เส้นผมของแม่ถูกโกนออกจนหมดเกลี้ยง ใบหน้าของเธอซีดเผือดไร้สีเลือด

"แม่ครับ แม่ฟื้นแล้ว" เฉินอี้นั่งลงข้างเตียง

เฉินเวิ่นเหมยหันมามอง เมื่อเธอเห็นผ้าพันแผลที่พันอยู่รอบศีรษะของลูกชาย น้ำตาก็ไหลอาบสองแก้มอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้

เฉินเวิ่นเหมยเป็นผู้หญิงที่ฉลาดมาก ทันทีที่เธอฟื้นขึ้นมาและรับรู้ว่าการผ่าตัดผ่านพ้นไปด้วยดี เธอก็เดาได้ทันทีว่าลูกชายของเธอจะต้องแอบไปติดต่อผู้ชายคนนั้นอย่างแน่นอน

"แม่ครับ ... ผมขอโทษ ผม ... "

"แม่ผิดเองลูก แม่เป็นตัวถ่วงของลูกแท้ๆ" เฉินเวิ่นเหมยคว้ามือกุมมือเฉินอี้เอาไว้ เมื่อเห็นผ้าพันแผลที่นิ้วก้อยของลูกชาย เธอก็รู้สึกราวกับหัวใจแตกสลาย "เจ็บไหมลูก"

"ไม่เจ็บครับ" เฉินอี้เช็ดน้ำตา "แม่ครับ ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ผมไม่ได้ติดค้างอะไรเขาอีก ผมหาเงินค่ารักษามาได้พอแล้ว ต่อไปนี้เราสองแม่ลูกจะกลับไปมีชีวิตที่ดีเหมือนเดิมแล้วนะครับ"

เฉินเวิ่นเหมยมองดูลูกชายที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เธอถอนหายใจยาว "ลูกเอ๋ย ลูกก้าวเท้าเข้าไปแล้ว การจะถอนตัวออกมาก็นั้นมันไม่ใช่เรื่องง่ายๆ อีกต่อไปแล้วล่ะ"

เฉินอี้ชะงักงัน ประโยคนี้พี่เซี่ยเคยบอกเขา เหอฉิงก็เพิ่งจะบอกเขาไปเมื่อครู่นี้เอง และตอนนี้เขาก็ได้ยินมันจากปากของแม่อีกครั้ง

"ลูกเอ๋ย แม่ไม่อยากให้ลูกก้าวเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับแวดวงนี้เลยจริงๆ แต่ ... นี่คงเป็นเวรกรรมกระมัง สุดท้ายลูกก็ยังก้าวเข้าไปจนได้ ในเมื่อเรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว แม่ก็จะเล่าเรื่องราวของคนในแวดวงนี้ให้ลูกฟังก็แล้วกัน"