บทที่ 9 - หลบหนีกลางดึก

ลูกน้องยอมหลีกทางให้ แต่พื้นที่ตรงทางเดินนี้มันก็ไม่ได้กว้างขวางอะไรนัก

"ไสหัวไปอยู่ตรงบันไดให้หมด เร็วเข้า" เฉินอี้ตวาดลั่น

"ทำตามที่มันบอก" จ้าวเหล่าเอ้อร์หอบหายใจเฮือกใหญ่ เขารู้สึกว่าตัวเองใกล้จะไม่ไหวแล้วจริงๆ

ตอนที่สู้กันอยู่เขายังไม่ค่อยรู้สึกอะไร แต่พอหยุดลงถึงได้รู้ว่าร่างกายมันผิดปกติไปหมด เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเลือดที่บั้นเอวกำลังไหลออกมาไม่หยุด

ภายใต้การนำทางของเหอฉิง ทั้งสามคนก็ลงมาถึงทางเข้าชั้นใต้ดินชั้นที่สาม

"ลงบันไดเถอะ ขืนไปขึ้นลิฟต์แล้วโดนพวกมันเล่นตุกติก ฉันได้ตายคาลิฟต์แน่" จ้าวเหล่าเอ้อร์เป็นฝ่ายเสนอขึ้นมาเอง

เฉินอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้มเยาะแล้วเลือกเดินลงบันได จ้าวเหล่าเอ้อร์คนนี้ก็กลัวลูกน้องตัวเองจะฉวยโอกาสฆ่าปิดปากเหมือนกันสินะ

ชั้นใต้ดินชั้นที่สามมีประตูลับบานหนึ่ง เมื่อเปิดออกไปก็พบรถออฟโรดสองคันจอดอยู่ ซึ่งทางนี้สามารถเชื่อมต่อไปยังลานจอดรถใต้ดินที่อยู่ติดกันได้โดยตรง

"กุญแจรถอยู่บนล้อ" จ้าวเหล่าเอ้อร์หมดเรี่ยวแรงอย่างเห็นได้ชัด น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นแหบพร่าและอ่อนระโหยโรยแรง

เหอฉิงคลำหาอยู่ครู่หนึ่งก็เจอกุญแจรถ

"คุณขับเลย" เฉินอี้สั่งการ รอจนเหอฉิงสตาร์ทรถเสร็จ เขาก็ลากตัวจ้าวเหล่าเอ้อร์เดินไปที่รถ

"ขึ้นรถบ้าอะไรล่ะ มาถึงขั้นนี้แล้วถ้าแกจะลากฉันขึ้นรถไปด้วย สู้ให้ฉันตายตกตามแกไปเลยยังจะดีกว่า" จ้าวเหล่าเอ้อร์เกร็งขาขืนตัวเอาไว้ "ขืนขึ้นรถไป ฉันก็กลายเป็นปลาบนเขียงให้พวกแกสับเล่นสิวะ"

เฉินอี้ก้าวขึ้นไปนั่งเบาะข้างคนขับพลางเอามีดพาดคอจ้าวเหล่าเอ้อร์เอาไว้

"เหอฉิง ออกรถ"

เมื่อรถเริ่มเคลื่อนตัว เฉินอี้ก็ผลักจ้าวเหล่าเอ้อร์ออกไปให้พ้นทาง

ส่วนเรื่องที่จะเอาชีวิตจ้าวเหล่าเอ้อร์นั้น เฉินอี้ไม่มีทางทำแบบนั้นแน่ เพราะถ้าขืนฆ่าหมอนี่ทิ้ง เรื่องมันจะต้องบานปลายใหญ่โตแน่นอน

เฉินอี้รู้ตัวดีว่าเขาแค่มาหาเงิน ไม่ได้มาเพื่อสร้างหนี้เลือดตกทอดให้ตัวเอง

เสียงเครื่องยนต์ดังกระหึ่มขึ้นก่อนที่รถจะพุ่งทะยานออกไปทางลานจอดรถ

ในขณะเดียวกันนั้นเอง ภายในลานจอดรถก็มีเสียงเบรกดังกะทันหัน

"พวกมันตามมาแล้ว" เหอฉิงมองกระจกมองหลังด้วยสีหน้าตึงเครียด

ขณะเดียวกัน ด้านหน้าก็มีรถสองคันพุ่งสวนเข้ามาหาพวกเขาเช่นกัน

"ชนฝ่าไปเลย" เฉินอี้ดึงเข็มขัดนิรภัยมาคาด

วินาทีต่อมา ตัวรถก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เฉินอี้ทำได้เพียงยึดที่จับข้างประตูเอาไว้แน่น

ล้อรถฝั่งหนึ่งลอยวืดขึ้นจากพื้นก่อนจะกระแทกลงมาอย่างแรง มันเบียดแทรกผ่านช่องว่างระหว่างรถสองคันนั้นไปได้อย่างเฉียดฉิว

"ข้างหน้าคือทางออกแล้ว เร็วเข้า"

เหอฉิงเหยียบคันเร่งจนมิด รถพุ่งชนไม้กั้นลานจอดรถจนหักกระเด็นแล้วทะยานออกไปสู่ถนนเบื้องนอก

ตอนนี้เป็นเวลาดึกสงัดแล้ว บนท้องถนนจึงแทบจะไม่มีรถสัญจรไปมา

แต่เพียงไม่นานก็มีแสงไฟสาดส่องแยงตามาจากด้านหลัง มีรถขับไล่ตามพวกเขามา และมันก็ไม่ได้มีแค่คันเดียวเสียด้วย

เหอฉิงเหยียบคันเร่งมิดพลางเอ่ยถาม "เอาไงต่อ จะไปทางไหนดี"

"ฉันจะไปรู้ได้ยังไงเล่า" เฉินอี้ฉีกเสื้อผ้าเอามาพันแผลที่ท้ายทอย ในใจของเขากำลังเดือดดาลอย่างหนัก นี่เขาโดนหลอกใช้เป็นเครื่องมือชัดๆ

ลู่หมิงหย่วนไม่ได้ส่งเขามาช่วยเอาของออกไปหรอก หมอนั่นจงใจส่งเขามาตายต่างหาก

เหอฉิงหักพวงมาลัยอย่างแรง "นายเป็นลูกชายของลู่หมิงหย่วนนะ เขาให้นายมาทำงานนี้แล้วไม่มีแผนสำรองเตรียมไว้ให้เลยหรือไง"

เฉินอี้พ่นคำพูดออกมาสั้นๆ "ลูกนอกสมรส"

เหอฉิงหันขวับมามองหน้าเฉินอี้

เฉินอี้ถามกลับบ้าง "ลุงคุนส่งเธอมา เขาไม่ได้บอกเลยหรือว่าได้ของแล้วต้องทำยังไงต่อ จะหนีออกไปทางไหนอะไรทำนองนี้น่ะ"

เหอฉิงนิ่งเงียบไม่ตอบคำถาม เธอเอาแต่จดจ่ออยู่กับการขับรถ

"ไปทางเขาหนานซาน" เฉินอี้บอกทิศทาง "ถ้าขืนขับตรงไปมันจะเข้าเขตเมือง แถวนั้นมีแต่ผับบาร์ รถเยอะด้วย ถ้าพวกมันเจอรถติดก็แค่อาจจะเหลือรถตามเรามาน้อยลง แต่ถ้าเราเจอรถติดซะเอง เราสองคนได้ตายหยังเขียดแน่"

เหอฉิงขับรถพุ่งตรงไปยังตีนเขาหนานซาน ที่นี่เป็นสถานที่ท่องเที่ยวตามธรรมชาติ ปกติแล้วตอนกลางคืนจะไม่ค่อยมีคนมานัก แต่ช่วงนี้ไม่รู้ว่าฮิตอะไรกัน ถึงได้มีคนแห่กันปีนเขาตอนกลางดึกเพื่อไปรอชมพระอาทิตย์ขึ้นบนยอดเขา ทำให้ตอนนี้ยังมีคนเดินขึ้นเขาอยู่พอสมควร

โชคดีที่ถนนไม่ได้แออัด เมื่อรถแล่นมาจอดตรงตีนเขา เฉินอี้กับเหอฉิงก็รีบลงจากรถแล้ววิ่งขึ้นเขาไปทันที

"ขืนขับรถหนีต่อไปไม่ช้าก็เร็วต้องโดนจับได้แน่ เข้าไปปะปนกับฝูงคนดีกว่า"

บนเขามีคนอยู่ไม่น้อย อากาศก็หนาวเหน็บ แถมยังมีคนมากางเต็นท์นอนอีกต่างหาก

ก่อนหน้านี้เขาอยู่ในสภาวะตึงเครียดมาตลอดเลยไม่ค่อยรู้สึกอะไร แต่พอได้ผ่อนคลายลง เฉินอี้ก็สัมผัสได้ถึงความอ่อนล้าที่ถาโถมเข้าใส่จนแทบจะเดินไม่ตรงทาง ต้องให้เหอฉิงช่วยพยุงเอาไว้ เฉินอี้รู้สึกราวกับว่าเลือดในร่างกายกำลังจะไหลออกจนหมดตัวผ่านทางบาดแผลที่ท้ายทอย

"ไม่ต้องเกร็งหรอกน่า" เหอฉิงปรายตามองเฉินอี้ที่เอาแต่มือล้วงกระเป๋าเสื้ออยู่ตลอดเวลา "มาถึงขั้นนี้แล้ว ฉันไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องทิ้งนาย ต่อให้นิ้วนั่นจะไม่ได้อยู่กับนาย ฉันก็ไม่หนีเอาตัวรอดไปคนเดียวหรอกน่า"

บนเขามีผู้คนพลุกพล่าน โดยเฉพาะบนยอดเขาจุดหนึ่งที่มีคนนั่งเบียดเสียดกันจนแน่นขนัด

บางกลุ่มก็นั่งจับเข่าคุยกัน บางกลุ่มก็นั่งล้อมวงก๊งเหล้า แถมยังมีคู่รักมานั่งสวีทหวานแหววกันอีกต่างหาก

เฉินอี้กับเหอฉิงแทรกตัวเข้าไปในฝูงคนแล้วทิ้งตัวลงนั่ง พวกเขาวิ่งต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว

ค่ำคืนในเดือนพฤศจิกายนนั้นหนาวเหน็บ เฉินอี้และเหอฉิงต่างก็สวมเสื้อผ้ามาไม่หนามากนัก ทั้งสองคนนั่งตัวสั่นงันงกเบียดซุกกันเพื่อหาไออุ่น

บริเวณนี้ไม่มีแสงไฟรบกวนมากนัก จึงสามารถมองเห็นดวงดาวระยิบระยับบนท้องฟ้าได้อย่างชัดเจน

เหอฉิงถอนหายใจ "ตอนนั้นฉันนึกว่านายเป็นคนของลู่หมิงหย่วนที่ถูกส่งมาแจ้งข่าวให้จ้าวเหล่าเอ้อร์ฟังจริงๆ เสียอีก นายคิดคำพูดพวกนั้นออกมาได้ยังไงกัน"

"แล้วฉันเลือกอะไรได้ล่ะ" เฉินอี้กระชับคอเสื้อให้แน่นขึ้น "ตอนแรกฉันก็นึกว่าเธอจะมีแผนสำรองอะไรเตรียมไว้ ที่ไหนได้ เธอกลับไม่มีทีท่าว่าจะลงมือเลยสักนิด ถ้าฉันไม่พูดอะไรออกไป จ้าวเหล่าเอ้อร์คงได้แล่เนื้อฉันทั้งเป็นแน่ๆ"

เหอฉิงปรายตามองเฉินอี้ "ฉันก็นึกว่านายจะมีวิธีจัดการเสียอีก ก็นายถูกส่งมาทำภารกิจนี้นี่นา"

"ฉันโดนจับมัดขนาดนั้นจะมีปัญญาไปทำอะไรได้ล่ะวะ" เฉินอี้สบถ "โชคดีที่ตอนจ้าวเหล่าเอ้อร์เข้าขัดขวางเธอ หมอนั่นดันโยนมีดทิ้งลงพื้นพอดี"

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ เหอฉิงก็อดรู้สึกหวาดผวาไม่ได้ "นายไม่กลัวเลยหรือไงว่าถ้าพลาดขึ้นมาจะเป็นยังไง"

"จะเป็นยังไงได้ล่ะ ก็ตายไง ฉันเอาชีวิตมาทิ้งอยู่แล้ว ถ้าไม่สำเร็จก็แค่ตาย"

เหอฉิงนิ่งอึ้งไป

ทั้งสองคนนั่งพิงกันอย่างเงียบงัน

เหอฉิงแหงนหน้ามองฟ้า "ดาวเยอะจังเลยนะ ฉันลืมไปแล้วว่าไม่ได้เห็นทางช้างเผือกเต็มท้องฟ้าแบบนี้มานานแค่ไหนแล้ว แล้วนายล่ะ"

"ไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้เลย" เฉินอี้ส่ายหน้า "แล้วก็ขี้เกียจดูด้วย"

เหอฉิงกลอกตาบนอย่างมีจริต "นายนี่มันไม่มีความโรแมนติกเอาเสียเลย"

"ความโรแมนติกมันก็ต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของชีวิตที่ไม่มีเรื่องให้ต้องกังวลก่อนไม่ใช่หรือไง"

เฉินอี้รู้สึกหนาวสั่นมากขึ้นเรื่อยๆ หนาวเสียจนตัวสั่นเทา ความอ่อนล้าถาโถมเข้าใส่จนเขาแทบจะลืมตาไม่ขึ้น

"ระวังตัวด้วย" เสียงของเหอฉิงดังเตือน "คนของจ้าวเหล่าเอ้อร์มาแล้ว"

เบื้องหน้ามีเงาร่างสิบกว่าสายกำลังส่องไฟฉายค้นหาอะไรบางอย่างในหมู่คน บางคนที่โดนแสงไฟสาดส่องใส่กำลังจะอ้าปากด่า แต่พอเห็นใบหน้าเหี้ยมเกรียมของกลุ่มคนที่ถือไฟฉาย พวกเขาก็รีบหุบปากฉับทันที

เฉินอี้ฝืนดึงสติกลับมา เขาล้วงมีดผ่าตัดเล่มคมออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

จู่ๆ ก็มีมือใหญ่หนาข้างหนึ่งเอื้อมมากดลงบนไหล่ของเฉินอี้

เฉินอี้แทงมีดผ่าตัดสวนกลับไปด้านหลังทันทีโดยไม่แม้แต่จะหันไปมอง

"ฉันเอง"

เสียงหนึ่งดังขึ้น พร้อมกับข้อมือของเฉินอี้ที่ถือมีดอยู่ก็ถูกคว้าเอาไว้แน่น

เมื่อเฉินอี้หันไปมอง เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าอีกฝ่ายคือชายวัยกลางคนที่ท้าดวลพนันเอาชีวิตกับเขาในบ่อนกาสิโนนั่นเอง

ชายวัยกลางคนมองไปข้างหน้า "พวกมันใกล้จะมาถึงแล้ว พวกเธอสองคนตามฉันมา"

เฉินอี้ปรายตามองอีกฝ่าย แม้เขาจะไม่คุ้นชินกับการฝากชีวิตไว้ในมือคนอื่น แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกแล้ว

ทั้งสองคนลุกขึ้นยืนแล้วเดินตามชายวัยกลางคนออกไปจากฝูงคน

ลำแสงไฟฉายสาดส่องมาทางพวกเขา ชายฉกรรจ์สามคนที่กำลังส่องไฟหาคนเดินตรงรี่เข้ามา ทันทีที่แสงไฟกระทบร่างเฉินอี้ พวกมันก็รีบเร่งฝีเท้าเข้ามาหาทันที

เมื่อเดินมาถึงตรงหน้าพวกเฉินอี้ ชายฉกรรจ์คนหนึ่งก็ยื่นมือมาขวางทางไว้ "พวกแก ... "

คำพูดเพิ่งจะหลุดออกจากปาก ชายวัยกลางคนก็คว้าข้อมือของอีกฝ่ายเอาไว้แน่น จากนั้นก็สับสันมือลงบนก้านคอของชายฉกรรจ์คนนั้นอย่างแรง ส่งผลให้หมอนั่นล้มฟุบลงไปกองกับพื้นทันที

ชายฉกรรจ์อีกสองคนที่เหลือเห็นดังนั้นก็รีบพุ่งเข้ามาหมายจะจัดการ แต่พวกมันยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องก็ถูกชายวัยกลางคนจัดการล้มลงไปนอนกองกับพื้นอย่างง่ายดาย

การร่วงลงไปกองกับพื้นของชายฉกรรจ์ทั้งสามคนไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากผู้คนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

ทุกท่วงท่าการลงมือของชายวัยกลางคนนั้นเต็มไปด้วยพละกำลังและมีแบบแผนชัดเจน ไม่ได้มีกระบวนท่าพลิกแพลงอะไรให้วุ่นวาย

เฉินอี้นึกถึงภาพยนตร์เรื่องหนึ่งที่มีชื่อว่ายอดปรมาจารย์ ท่วงท่าการต่อสู้ในหนังเรื่องนั้นช่างคล้ายคลึงกับวิธีการต่อสู้ของชายวัยกลางคนตรงหน้านี้เหลือเกิน