บทที่ 8 - วิกฤต

แน่นอนว่าจ้าวเหล่าเอ้อร์ย่อมสังเกตเห็นสายตาของเฉินอี้ เขาหันขวับไปมองเหอฉิง และก็บังเอิญเห็นสีหน้าหวาดผวาเจือความตกใจของเหอฉิงพอดิบพอดี

เหอฉิงไม่รอช้า เธอหันหลังเตรียมวิ่งหนีออกจากห้องทวงหนี้ทันที

"คิดจะหนีหรือ"

จ้าวเหล่าเอ้อร์คว้าผมของเหอฉิงเอาไว้แน่นแล้วออกแรงกระชากเธอกลับมาอย่างแรง

ในเสี้ยววินาทีที่ถูกดึงตัวกลับมา เหอฉิงก็ชักปากกาหมึกซึมที่ปกเสื้อพุ่งเป้าไปที่ดวงตาของจ้าวเหล่าเอ้อร์

ทว่าก่อนที่ปลายปากกาจะถึงดวงตาของจ้าวเหล่าเอ้อร์เพียงห้าหกเซนติเมตร ข้อมือของเหอฉิงก็ถูกจ้าวเหล่าเอ้อร์บีบเอาไว้แน่น

ตอนนี้เหอฉิงถูกจ้าวเหล่าเอ้อร์มือหนึ่งดึงผม อีกมือหนึ่งจับข้อมือ เรี่ยวแรงอันมหาศาลของจ้าวเหล่าเอ้อร์ทำให้เหอฉิงหมดทางขัดขืนโดยสิ้นเชิง

"คนของลุงคุนสินะ" จ้าวเหล่าเอ้อร์แลบลิ้นเลียริมฝีปาก "ไอ้เฒ่าตัณหากลับนั่นถึงกับยอมส่งของดีแบบนี้มาอยู่ข้างกายฉันเชียวหรือ ทำไมล่ะ หมดความโปรดปรานแล้วหรือไง"

"จ้าวเหล่าเอ้อร์ ฉันขอเตือนให้แกระวังตัวไว้หน่อยนะ" เฉินอี้พูดแทรกขึ้นมา "นั่นน่ะลูกสาวของลุงคุนเชียวนะ"

"โอ้โฮ" แววตาของจ้าวเหล่าเอ้อร์ทอประกายวาบ เขากวาดสายตามองเหอฉิงตั้งแต่หัวจรดเท้า "ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันคงไม่กล้าฆ่าเธอทิ้งง่ายๆ หรอกนะ ลูกสาวของลุงคุนนี่มีค่ามหาศาลเลยทีเดียวล่ะ"

จ้าวเหล่าเอ้อร์กดหัวเหอฉิงลงบนโต๊ะเครื่องมือ พลางสายตาก็กวาดมองหาเครื่องมือที่เหมาะสม

"อันนี้แหละ ดีเลย" จ้าวเหล่าเอ้อร์หยิบคีมหนีบเหล็กขึ้นมาแล้วบังคับง้างมือของเหอฉิงออก "ดูสิ มือเธอสวยขนาดนี้ ถ้าส่งนิ้วไปให้ลุงคุนสักนิ้ว เขาคงยินดีจ่ายเงินซื้อส่วนที่เหลือคืนแน่ๆ ใช่ไหมล่ะ"

จ้าวเหล่าเอ้อร์หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

เป็นอย่างที่เหอฉิงเคยบอกไว้ จ้าวเหล่าเอ้อร์มันโรคจิต มันสนุกกับการได้ทรมานคน

เหอฉิงดิ้นรนสุดชีวิตแต่มันก็ไร้ผล แม้เธอจะมีทักษะการต่อสู้ติดตัวอยู่บ้าง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าจ้าวเหล่าเอ้อร์ เธอก็สู้แรงเขาไม่ได้เลย เธอทำได้เพียงเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัว จ้องมองคีมเหล็กในมือจ้าวเหล่าเอ้อร์ที่ขยับเข้ามาใกล้นิ้วของเธอเรื่อยๆ

เมื่อนึกถึงภาพตอนที่จ้าวเหล่าเอ้อร์ใช้อุปกรณ์นี้ถอนนิ้วของคนอื่น ร่างกายของเหอฉิงก็สั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุม

คีมเหล็กขยับเข้าใกล้นิ้วของเหอฉิงทีละนิด แล้วจ้าวเหล่าเอ้อร์ก็ออกแรงหนีบลงไป

เหอฉิงกรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

"อั้ก"

จู่ๆ จ้าวเหล่าเอ้อร์ที่กำลังยิ้มอย่างโรคจิตก็ส่งเสียงร้องครวญครางออกมา การเคลื่อนไหวของเขาหยุดชะงัก เขาหันขวับกลับมาแล้วปล่อยหมัดสวนไปด้านหลัง

แม้เฉินอี้จะเตรียมตัวรับมือไว้แล้ว แต่หมัดของจ้าวเหล่าเอ้อร์ก็ยังรุนแรงจนทำให้แขนของเขาชาดิก

ที่บั้นเอวของจ้าวเหล่าเอ้อร์ มีมีดผ่าตัดเล่มคมปักคาอยู่

มันคือมีดผ่าตัดเล่มเดียวกับที่จ้าวเหล่าเอ้อร์ตั้งใจจะเอามาใช้ทรมานเฉินอี้ และเฉินอี้ก็ใช้มีดเล่มนั้นแหละตัดเชือกที่มัดมือตัวเองจนหลุดพ้น

"ไอ้เด็กเวร มึงบ้าไปแล้วหรือไง" จ้าวเหล่าเอ้อร์แผดเสียงคำราม เขากำคีมเหล็กในมือแล้วฟาดใส่หัวเฉินอี้อย่างแรง

เฉินอี้คว้าเก้าอี้ไม้ที่อยู่ด้านหลังขึ้นมาฟาดสวน

จ้าวเหล่าเอ้อร์ยอมรับแรงกระแทกจากเก้าอี้ไม้เข้าเต็มๆ ในขณะที่คีมเหล็กในมือเขาก็ฟาดลงบนแขนของเฉินอี้อย่างจัง

แรงกระแทกนั้นทำให้เฉินอี้รู้สึกปวดร้าวไปทั้งแขนจนแทบจะยกไม่ขึ้น

"เหอฉิง ยืนเซ่ออยู่ทำไมวะ" เฉินอี้สบถด่าลั่น

เหอฉิงเพิ่งจะได้สติ เธอกัดฟันข่มความเจ็บปวดที่มือ คว้าเครื่องมือที่อยู่ใกล้ตัวขึ้นมาฟาดใส่จ้าวเหล่าเอ้อร์ทันที

จ้าวเหล่าเอ้อร์ตวัดเท้าเตะเหอฉิงจนล้มลงไปกองกับพื้น จากนั้นก็หันมาใช้คีมเหล็กฟาดใส่เฉินอี้ต่อ

เฉินอี้ยกแขนทั้งสองข้างขึ้นบังหน้า แต่พละกำลังและความเร็วของจ้าวเหล่าเอ้อร์นั้นมหาศาลมาก มันเทียบไม่ได้กับพวกที่เฉินอี้เคยชกต่อยด้วยเลย

"ไอ้ระยำเอ๊ย"

เฉินอี้หน้ามืดตามัว เขาไม่ป้องกันตัวอีกต่อไป ยอมโดนคีมเหล็กฟาดเข้าเต็มๆ เพื่อแลกกับการพุ่งตัวเข้าไปกอดเอวของจ้าวเหล่าเอ้อร์เอาไว้แน่น

สีหน้าของจ้าวเหล่าเอ้อร์เปลี่ยนไปทันที เขาแทงเข่าเข้าที่ท้องของเฉินอี้อย่างแรง เฉินอี้รู้สึกจุกเสียดจนแทบจะอาเจียนออกมา

แต่ในจังหวะนั้นเอง เฉินอี้ก็คลำเจอมัดผ่าตัดที่ปักอยู่ที่บั้นเอวของจ้าวเหล่าเอ้อร์ เขาจับด้ามมีด ดึงมันออกมา แล้วก็ปักมันกลับเข้าไปใหม่

"ไอ้เด็กเปรต กูจะฆ่ามึง"

จ้าวเหล่าเอ้อร์แผดเสียงคำรามลั่น เขาใช้คีมเหล็กกระหน่ำตีเฉินอี้ไม่ยั้ง

ชายสองคน คนหนึ่งยอมทนรับแรงกระแทกจากคีมเหล็ก อีกคนยอมทนรับคมมีด พวกเขาสู้กันโดยไม่มีชั้นเชิงใดๆ ทั้งสิ้น เหมือนกับคนบ้าสองคนที่กำลังวัดกันว่าใครจะอึดกว่ากัน

"จ้าวเหล่าเอ้อร์"

เสียงแหลมใสของหญิงสาวดังขึ้น

เหอฉิงคว้าท่อเหล็กฟาดเข้าที่หัวของจ้าวเหล่าเอ้อร์อย่างจัง

เรี่ยวแรงที่แขนของจ้าวเหล่าเอ้อร์หายวับไปทันที คีมเหล็กในมือร่วงหล่นลงมากระแทกท้ายทอยเฉินอี้เบาๆ ก่อนจะหล่นลงพื้น ร่างของเขาก็โงนเงนไปมาก่อนจะทรุดตัวล้มลง

เมื่อเหอฉิงหันไปมองเฉินอี้ เธอก็พบว่าเลือดกำลังไหลอาบจากท้ายทอยของเขา ดวงตาของเขาเหลือกขึ้นบน เมื่อเห็นดังนั้น เหอฉิงก็รีบคว้าถังน้ำเย็นสาดโครมใส่เฉินอี้ทันที

เฉินอี้สะดุ้งสุดตัว สติสัมปชัญญะกลับมาแจ่มใสขึ้นทันตา

"เร็วเข้า ตัดนิ้วจ้าวเหล่าเอ้อร์ออกมา เร็วเข้า"

เฉินอี้ร้องเร่ง เหอฉิงรีบลงมือทันที เธอกัดฟันข่มความหวาดกลัว คว้ามีดอีโต้ขึ้นมาแล้วสับนิ้วชี้ของจ้าวเหล่าเอ้อร์จนขาดกระเด็น เลือดสดๆ กระเซ็นเปื้อนใบหน้าสวยหวานของเธอ ทำให้หญิงสาวที่ดูสง่างามคนนี้ดูน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาทันตาเห็น

เฉินอี้เก็บนิ้วที่ขาดนั้นไว้ เขาคลำท้ายทอยตัวเองแล้วพบว่ามันอุ่นวาบไปด้วยเลือด เขาหันไปถามเหอฉิง "ชั้นนี้มีลูกน้องเจ็ดคน ชั้นบนก็มีคนเฝ้าอยู่ เราออกไปทางนี้ไม่ได้แน่ มีทางอื่นอีกไหม"

"ชั้นใต้ดินชั้นสาม" เหอฉิงตอบกลับ "แต่ข้างล่างนั่นมีลูกน้องเยอะกว่านี้อีกนะ มีทางเดินลับที่จ้าวเหล่าเอ้อร์ทำไว้หนีตำรวจอยู่ทางหนึ่ง"

"เวรเอ๊ย" เฉินอี้สบถ "หาวิธีปลุกมันขึ้นมา เราต้องจับมันเป็นตัวประกันถึงจะออกไปได้"

เฉินอี้พูดพลางเดินไปหยิบเครื่องมือขึ้นมาแล้วฟาดลงบนแขนของจ้าวเหล่าเอ้อร์อย่างแรง

"นายทำอะไรน่ะ" เหอฉิงร้องถาม

"หักแขนมันไง ขืนปล่อยไว้เราสองคนจับมันเป็นตัวประกันไม่ได้หรอก ยังไงก็เปิดศึกกันแล้ว ไม่มีอะไรต้องเสียแล้วนี่"

หลังจากหักแขนทั้งสองข้างของจ้าวเหล่าเอ้อร์ เฉินอี้ก็สาดน้ำเย็นใส่อีกถัง จ้าวเหล่าเอ้อร์ถึงได้สติฟื้นคืนมา

ทันทีที่ฟื้นขึ้นมา จ้าวเหล่าเอ้อร์ก็พยายามจะโต้ตอบ แต่กลับพบว่าแขนทั้งสองข้างปวดร้าวอย่างรุนแรงจนขยับไม่ได้

"จ้าวเหล่าเอ้อร์ เลิกบ้าได้แล้ว" เฉินอี้ตบหน้าจ้าวเหล่าเอ้อร์ฉาดใหญ่ "ฉันแค่ต้องการเงิน ไม่ได้อยากเอาชีวิตแก ถ้าแกอยากจะสู้ตายกับฉันก็ตามใจ ยังไงชีวิตแกก็มีค่ามากกว่าฉันอยู่แล้ว"

ดวงตาของจ้าวเหล่าเอ้อร์แทบจะลุกเป็นไฟ

ตอนนี้ใบหน้าของเฉินอี้อาบไปด้วยเลือด ดูน่ากลัวราวกับปีศาจร้าย

เมื่อครู่นี้จ้าวเหล่าเอ้อร์ก็ได้ประจักษ์ถึงความบ้าบิ่นและไม่กลัวตายของเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว

"จ้าวเหล่าเอ้อร์ ตอนนี้ฉันจะจับแกเป็นตัวประกันเพื่อหาทางออก แกคิดดูให้ดีนะ ถ้าแกดึงดันจะฆ่าฉันให้ได้ เราก็ต้องตายตกตามกันไป ฉันตายไปก็ไม่มีอะไรต้องเสียดาย แต่ถ้าแกตาย ธุรกิจและผู้หญิงของแกก็จะต้องตกเป็นของคนอื่นนะ"

เฉินอี้พยุงร่างของจ้าวเหล่าเอ้อร์ขึ้นมา ถ้าไม่ติดว่าตอนนี้ร่างกายของเขาสะบักสะบอมเต็มที เขาคงหักขาทั้งสองข้างของจ้าวเหล่าเอ้อร์ไปแล้วด้วยซ้ำ

เฉินอี้เอามีดจ่อคอจ้าวเหล่าเอ้อร์ "เดินไป พาพวกฉันลงไปชั้นใต้ดินชั้นสามแล้วพาออกไปจากที่นี่"

เฉินอี้จับจ้าวเหล่าเอ้อร์เป็นตัวประกันแล้วเดินออกจากห้องทวงหนี้ ลูกน้องคนหนึ่งที่เดินผ่านมาเห็นเหตุการณ์เข้าพอดี รีบพุ่งเข้ามาทันทีพร้อมกับตะโกนเรียกพรรคพวก

เพียงแค่สองนาที ทางเดินก็เต็มไปด้วยลูกน้องของจ้าวเหล่าเอ้อร์

"จ้าวเหล่าเอ้อร์ สั่งพวกมันสิ" เฉินอี้กดมีดลงบนคอของจ้าวเหล่าเอ้อร์จนเลือดซึม "แกไม่อยากตาย ฉันเองก็ไม่อยากตายเหมือนกัน"

"เออ กูก็ไม่อยากตาย" จ้าวเหล่าเอ้อร์พ่นเลือดออกจากปาก "แต่กูกลืนไม่เข้าคายไม่ออกโว้ย เข้าใจไหม"

"ถ้าอยากแก้แค้น ก็รอให้แผลหายดีก่อนแล้วค่อยกลับมาหาฉันสิ ไม่เห็นต้องเอาชีวิตมาทิ้งเลย" เฉินอี้ดันร่างจ้าวเหล่าเอ้อร์ให้เดินไปข้างหน้า "หลีกทางไปให้หมด ใครกล้าเข้ามาฉันจะปาดคอจ้าวเหล่าเอ้อร์ทิ้งซะ"

กลุ่มลูกน้องไม่ยอมหลบทางให้ พวกเขาทำท่าเตรียมพร้อมจะพุ่งเข้ามาตะครุบตัวเฉินอี้กับเหอฉิงได้ทุกเมื่อ

"ไอ้หนู แกไม่ต้องมาทำเป็นเก่งหรอก สภาพแกตอนนี้ทนได้อีกไม่นานหรอก สู้แกฆ่าฉันทิ้งเลยดีกว่า" จ้าวเหล่าเอ้อร์ฝืนยิ้ม "สภาพฉันตอนนี้ อยู่ไปก็ทรมานเปล่าๆ"

"ไปตายซะ" เฉินอี้สบถด่า เขาแทงมีดเข้าที่หัวไหล่ของจ้าวเหล่าเอ้อร์อย่างแรง ก่อนจะดึงมีดออกมาแล้วเอาไปจ่อคอจ้าวเหล่าเอ้อร์อีกครั้ง "ดื้อด้านนักใช่ไหม สั่งให้พวกมันถอยไป ไม่อย่างนั้นก็ตายกันให้หมดนี่แหละ"

จ้าวเหล่าเอ้อร์สูดลมหายใจเข้าลึก เขามองดูผู้คนตรงหน้า "ถอยไปให้หมด พวกมึงอยากเห็นกูตายจริงๆ หรือไง"