บทที่ 307 กริชปรากฏคม

บทที่ 307 กริชปรากฏคม

สตีฟเหลือบมองรัมโลว์และชายอีกสี่คนที่ยืนอยู่ข้างกายเขา

"ไม่จำเป็นหรอก ไปดูให้เห็นกับตาดีกว่าว่ามันคืออะไร"

สตีฟกวาดสายตามองชายสี่คนที่อยู่รอบตัวรัมโลว์ หนึ่งในนั้นเอามือวางไว้บนซองปืนที่ต้นขาตลอดเวลา และคอยจับปืนพกด้านในอยู่เป็นระยะ

ในขณะนั้นเอง ลิฟต์ได้หยุดลง และมีคนเดินเข้ามาเพิ่มอีกสี่คน ทันใดนั้นภายในลิฟต์ก็เริ่มแออัดอย่างมาก จนสตีฟถูกเบียดเข้าไปอยู่ด้านในสุด

สตีฟสังเกตเห็นชายในชุดสูทคนหนึ่งที่ยืนอยู่ใกล้เขาที่สุด บนหน้าผากของชายคนนั้นมีเม็ดเหงื่อผุดขึ้นมา ทั้งที่ตอนนี้พวกเขายู่ในอาคาร และกองบัญชาการหน่วยชีลด์ก็มีการรักษาอุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุดสำหรับมนุษย์ตลอดทั้งปี การที่เหงื่อออกมากขนาดนั้นจึงไม่ใช่เรื่องปกติเลย

ลิฟต์หยุดอีกครั้ง และมีคนเข้ามาเพิ่มอีกสามคน หลังจากเข้ามาแล้ว พวกเขาก็ยืนออกรสอยู่ตรงประตูตามธรรมชาติ

สตีฟมองไปรอบๆ ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม แต่การจัดวางตำแหน่งของคนเหล่านี้ได้ล้อมเขาเอาไว้ที่ด้านหลังลิฟต์อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

ประตูลิฟต์ปิดลงและเคลื่อนที่ลงไปด้านล่าง ต่อมาภายในลิฟต์ก็ตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าขนลุก ไม่มีใครพูดอะไรออกมา และบรรยากาศก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที

"ก่อนที่พวกเราจะเริ่ม ผมอยากจะถามหน่อยว่า มีใครอยากจะออกจากลิฟต์ไหม ผมให้โอกาสคุณนะ"

สตีฟหันมองซ้ายมองขวาก่อนจะเอ่ยถามออกไป

ทันใดนั้น ชายที่อยู่ด้านหน้าเขาก็ชักกระบองช็อตไฟฟ้าสีเงินออกมาและพุ่งเข้าใส่สตีฟ สตีฟเบี่ยงตัวหลบ แต่ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ รอบตัวก็กรูเข้ามาล้อมและกดตัวเขาไว้เพื่อไม่ให้ขยับเขยื้อนได้ในพื้นที่อันคับแคบนี้

ชายที่ถือกระเป๋าเอกสารกดที่ส่วนมือจับ ซึ่งกลายเป็นสายรัดข้อมือแม่เหล็กแรงสูง มันล็อกข้อมือข้างหนึ่งของสตีฟติดกับผนังลิฟต์อย่างแน่นหนา

สตีฟเตะคนตรงหน้าออกไป ในขณะที่มือข้างเดียวที่ยังว่างอยู่ก็ชกเข้าใส่จนคนที่กำลังรัดคอเขาจากด้านข้างสลบเหมือดลงไป

พร้อมกันนั้น เขาก็เตะซ้ำเข้าใส่คนที่พยายามจะเข้ามาทำร้ายด้วยกระบองช็อตไฟฟ้าอย่างไม่ปรานี แรงเตะจากเท้านั้นมหาศาลและทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ส่งผลให้ร่างของชายคนนั้นลอยละลิ่วไปกระแทกกับกระจกกันกระสุนที่ด้านข้างของลิฟต์จนเกิดรอยร้าวไปทั่วบริเวณ

ในเวลาเพียงสิบกว่าวินาที ชายร่วมสิบคนที่ยืนอยู่ในลิฟต์ก็ถูกสตีฟจัดการจนคว่ำลงไปเกือบหมด โดยแต่ละคนต่างก็ซี่โครงหักหรือแขนขาหักผิดรูปไปตามๆ กัน

เมื่อเห็นดังนั้น รัมโลว์ก็พุ่งเข้าใส่สตีฟทันทีพร้อมกระบองช็อตไฟฟ้า สตีฟที่ไม่ได้ตั้งตัวถูกกระบองนั้นฟาดเข้าให้อย่างจัง กระแสไฟฟ้าแรงสูงอันทรงพลังทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดแปลบไปทั้งตัวในทันที แต่ด้วยการพึ่งพาพลังจิตใจอันน่าอัศจรรย์ สตีฟจึงสามารถทนต่อการถูกไฟช็อตนั้นได้

เขาใช้ศอกกระทุ้งมือของรัมโลว์ออกไป จนทำให้กระบองช็อตไฟฟ้าร่วงหลุดจากมือ และเมื่อมีคนอีกคนพยายามจะก้าวเข้ามา สตีฟก็ใช้มือข้างหนึ่งคว้าคอเสื้อของชายคนนั้นแล้วยกตัวขึ้น ก่อนจะกระแทกศีรษะของชายผู้นั้นเข้ากับกล้องวงจรปิดที่มุมลิฟต์อย่างรุนแรง

ในอีกด้านหนึ่ง ซิตเวลล์ชายหัวล้านที่กำลังเฝ้าติดตามทุกอย่างผ่านหน้าจออยู่ ก็ออกคำสั่งทันที

"ส่งทีมปฏิบัติการพิเศษไปยังชั้นที่สิบห้าเดี๋ยวนี้"

ภายในลิฟต์ สตีฟคว้าข้อมือของชายคนหนึ่งและใช้แรงส่งนั้นฟาดกระบองช็อตไฟฟ้าในมือไปยังผู้จู่โจมอีกคน

ในชั่วพริบตา กระแสไฟฟ้าแรงสูงอันทรงพลังก็ส่งร่างของชายคนนั้นให้ลอยกระเด็นไปด้านหลัง สตีฟรุกคืบด้วยการเตะเข้าที่หน้าอกของเขา จากนั้นก็ใช้แรงเฉื่อยกระโดดขึ้นและหมุนตัวเตะคนอีกคนหนึ่ง

ทั้งสองคนถูกเตะเข้าที่หน้าอกแทบจะพร้อมๆ กัน และโดยที่ยังไม่ทันได้หายใจ พวกเขาก็ล้มพับลงไปกองกับพื้น

ในเวลาเพียงไม่กี่สิบวินาที ลิฟต์ก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง ทุกคนยกเว้นสตีฟต่างนอนหมดสติอยู่บนพื้น

สตีฟหันกลับมา ใช้เท้าทั้งสองข้างยันผนังลิฟต์เอาไว้ ยึดข้อมือของตัวเองที่ติดอยู่กับผนังด้วยแม่เหล็ก แล้วออกแรงส่งจากทั่วทั้งร่างกาย

ด้วยเสียงครางกระหึ่ม สายรัดข้อมือแม่เหล็กก็ค่อยๆ ถูกสตีฟกระชากออกมา และเมื่อมันอยู่ห่างจากผนังลิฟต์เกินระยะที่กำหนด แรงดึงดูดของแม่เหล็กก็สลายไป สตีฟม้วนตัวกลับหลังและลงสู่พื้นอย่างมั่นคง เขาเหยียบลงบนโล่ของเขา ทำให้มันลอยขึ้นไปในอากาศ กระดอนในลิฟต์สองครั้ง และตกลงบนแผ่นหลังของเขาอย่างแม่นยำ

ประตูลิฟต์ค่อยๆ เปิดออก ทีมปฏิบัติการพิเศษที่ติดอาวุธครบมือมารออยู่ด้านนอกเรียบร้อยแล้ว สตีฟดึงโล่ออกจากหลังด้วยความเร็วปานสายฟ้าและยกขึ้นมาบังไว้ด้านหน้า

"วางอาวุธลง ผู้กัปตันโรเจอร์ส!"

สตีฟเหวี่ยงโล่ไปด้านหลังและตัดสายเคเบิลถ่วงน้ำหนักที่เผยให้ออกในช่องลิฟต์จนขาดสะบั้น ด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น ลิฟต์ที่ไม่มีสายเคเบิลยึดเหนี่ยวไว้อีกต่อไปก็เริ่มร่วงดิ่งลงอย่างอิสระ

สตีฟรีบย่อตัวลงและขดตัวให้กลมที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลังจากลิฟต์ดิ่งลงไปหลายชั้น ระบบรักษาความปลอดภัยก็ตรวจพบความผิดปกติและสั่งการให้ระบบเบรกฉุกเฉินรอบข้างทำงาน ลิฟต์หยุดลงระหว่างสองชั้นหลังจากร่วงลงมาสิบกว่าชั้น

สตีฟยืนขึ้นทันทีและงัดเปิดเพดานลิฟต์ด้านบน ทว่ามีทีมยุทธวิธีรออยู่ตรงนั้นแล้ว สตีฟไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปิดประตูลิฟต์ลงอีกครั้ง ดูเหมือนว่าทุกๆ ชั้นจะมีทีมยุทธวิธีดักรอเขาอยู่ตรงทางเข้าลิฟต์เสมอ

สตีฟรู้ดีว่าลิฟต์ตัวนี้คือทางตัน เขาจึงหันกลับไปมองด้านนอก เนื่องจากเป็นลิฟต์แก้วทัศนาจร เขาจึงสามารถมองเห็นภายนอกได้จากทางกระจก สตีฟประเมินระยะทางจากลิฟต์ถึงพื้นดินด้านนอกว่าสูงประมาณสิบกว่าชั้น และมีหลังคาขนาดใหญ่คั่นอยู่ตรงกลางซึ่งสามารถใช้เป็นตัวช่วยลดแรงกระแทกได้

หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว สตีฟก็ถอยหลังไปสองก้าวแล้วพุ่งเข้าชนกระจกของลิฟต์อย่างแรง ด้วยเสียงดังโครม กระจกของลิฟต์ก็แตกกระจายออกในทันที และสตีฟก็พุ่งตัวออกจากลิฟต์ ร่วงหล่นลงไปยังหลังคาด้านล่าง

โดยการใช้โล่เป็นเครื่องกำบัง ร่างของสตีฟก็ทะลุผ่านหลังคาลงมาและกระแทกเข้ากับพื้นดินด้านล่างทันที เขารู้สึกราวกับว่ากระดูกทุกชิ้นในร่างกายกำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ แม้ว่าจะมีโล่ช่วยรับแรงกระแทก แต่การกระโดดลงมาจากความสูงกว่าสิบชั้นก็ไม่ใช่เรื่องที่น่ายินดีเลย

ผู้คนรอบข้างต่างพากันตื่นตกใจและเข้ามาล้อมสตีฟเอาไว้ สตีฟรู้ดีว่าเขาต้องไปจากที่นี่ตอนนี้ ไม่อย่างนั้นเขาจะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบเมื่อทีมยุทธวิธีมาถึง

ดังนั้น เขาจึงลุกขึ้นอย่างเด็ดเดี่ยวและวิ่งเต็มฝีเท้าไปยังโรงจอดรถ ด้วยคุณสมบัติของการเป็นซูเปอร์โซลเยอร์ ความเร็วในการวิ่งของเขาจึงไม่ต่างอะไรกับรถยนต์ที่กำลังวิ่งด้วยความเร็วสูง

"เขากำลังมุ่งหน้าไปที่โรงจอดรถ ปิดตายสะพานทางออกทันที ทีมปฏิบัติการพิเศษ ออกเคลื่อนพลได้!"

ซิตเวลล์ออกคำสั่งทันทีที่หน้าจอเฝ้าสังเกตการณ์

ตรงสะพานทางออก ประตูสองบานเริ่มปิดลงอย่างช้าๆ ในตอนนั้นเอง รถจักรยานยนต์รุ่นคลาสสิกคันหนึ่งก็พุ่งออกจากสะพานไปได้ก่อนที่ประตูจะปิดสนิท

แต่นั่นเป็นเพียงทางออกแรกเท่านั้น ด้านนอกยังมีอีกทางออกหนึ่ง ในเวลานั้น เครื่องกีดขวางที่เป็นหนามแหลมค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากพื้น และประตูไฟฟ้าก็ปิดลงเช่นกัน

บรึ้ม~~~

เครื่องบินควินเจ็ทบินผ่านเหนือศีรษะของสตีฟและร่อนตัวอยู่ด้านหน้าของเขาในระยะไม่ไกลนัก

"ผู้กัปตันโรเจอร์ส กรุณาวางอาวุธและหยุดยานพาหนะของคุณทันที!"

ในเวลาเดียวกัน ปืนกลหนักความเร็วสูงก็โผล่ออกมาจากใต้ท้องเครื่องบิน และเล็งเป้าหมายล็อกตรงมาที่สตีฟ

แต่สตีฟกลับเร่งความเร็วขึ้น พุ่งทะยานรถจักรยานยนต์ตรงไปยังเครื่องบินควินเจ็ทโดยเผชิญหน้ากับปืนกลหนักนั้น

ปัง ปัง ปัง ปัง~~~

ปืนกลเปิดฉากยิงขู่ในทันที และกระสุนนับไม่ถ้วนก็พุ่งตรงมาที่สตีฟ สตีฟใช้เทคนิคการขับขี่หลบเลี่ยงกระสุนส่วนใหญ่ พร้อมกับดึงโล่ออกจากหลังแล้วขว้างเข้าใส่เครื่องบินควินเจ็ท

โล่หมุนโค้งเป็นวงและกระแทกเข้ากับใบพัดเทอร์ไบน์บนปีกของเครื่องบินควินเจ็ทอย่างจัง ทันใดนั้น เครื่องบินก็เอียงวูบอย่างรุนแรง สตีฟเหยียบเบรกรถจักรยานยนต์กะทันหัน และอาศัยแรงเฉื่อยอันมหาศาลนั้น กระโดดขึ้นไปบนส่วนบนของเครื่องบินทันที

เขาดึงโล่ออกมา และเครื่องบินก็เอียงวูบอีกครั้งอย่างรุนแรง สตีฟออกแรงจากมือทั้งสองข้าง ปักโล่ลงไปในตัวเครื่องบินและยึดจับมันไว้แน่นเพื่อไม่ให้ตัวเองร่วงหล่นลงไป