บทที่ 22 ความสับสนของแม่มดดำ
บทที่ 22 ความสับสนของแม่มดดำ
นอกเขตแดนของราชอาณาจักรโรส ในมุมลับที่นักพยากรณ์ไม่อาจค้นพบ ตระหง่านอยู่ซึ่งปราสาทโบราณสไตล์โกธิกที่ดูน่าสะพรึงกลัว มืดมน และแผ่กระจายบรรยากาศแห่งความน่าสยดสยอง
ภายในปราสาท แม่มดดำมาลีฟิเซนต์นั่งอยู่บนบัลลังก์หินออบซิเดียน ยืดตัว และหวนนึกถึงประสบการณ์ในเมืองหลวงช่วงที่ผ่านมา
"แค่ทำลายราชอาณาจักรและสาปแช่งคนที่ฉันเกลียดเล่นๆ เท่านั้นเอง ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ไม่จำเป็นต้องใส่ใจมันหรอก"
สำหรับปรมาจารย์เวทมนตร์ระดับตำนานอย่างเธอ ความเป็นความตายของอาณาจักรทางโลกเป็นเพียงแค่ความคิดชั่ววูบ
แต่สัญชาตญาณเหนือธรรมชาติของเธอ รู้สึกถึงความไม่สบายใจบางอย่าง
"เดี๋ยวก่อน ฉันลืมอะไรไปหรือเปล่า"
"ใช่แล้ว คืนนั้นยังเหลือโอกาสในการอวยพรครั้งสุดท้าย นักเวทย์ประจำราชสำนักคนเล็กๆ ไลอินนั่น ยังไม่ได้มอบพรให้เจ้าหญิงออโรร่า ทำไมฉันถึงลืมคำนวณเรื่องนี้ไปได้?"
"เวทมนตร์ของพวกคนไร้ความสามารถพวกนั้น ไม่มีทางแก้คำสาปที่ฉันสั่งไว้ได้หรอก แต่ถ้าพวกเขาใช้โอกาสในการอวยพร นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง!"
มาลีฟิเซนต์เชื่อในหลักการหนึ่ง เมื่อทำอะไรลงไปแล้ว ต้องทำให้สมบูรณ์แบบ
เธอไม่ยอมให้คำสาปของตัวเองล้มเหลว!
แม่มดดำผู้นี้หลับตาลง รับรู้ถึงคำสาปที่เธอเคยสั่งไว้อย่างระมัดระวัง
ครู่หนึ่งผ่านไป แม่มดดำลืมตาขึ้น
"ไม่ชอบมาพากลนี่?"
"คำสาปไม่ได้อ่อนแรงลงเลยหรือ?"
เธอรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า พลังของคำสาปไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย
"เจ้าหญิงน้อยจะเสียชีวิตจากการถูกกระสวยแทงนิ้วเมื่ออายุ 15 ปี" คำทำนายนี้ยังคงตั้งมั่นในกระแสแห่งโชคชะตา ไม่ได้ถูกเปลี่ยนแปลง
คราวนี้ กลับเป็นแม่มดดำที่งุนงง
พวกเธอไม่ได้เหลือโอกาสในการอวยพรอีกครั้งสุดท้ายหรือ?
ไม่ได้ใช้มันเลยหรือ?
"คงไม่ได้สนใจคำสาปของฉันเลย แค่ให้พรธรรมดาแก่เจ้าหญิงตามปกติใช่ไหม? นั่นช่างโง่เขลาจริงๆ" แม่มดดำหัวเราะเยาะ
ด้วยความไม่สบายใจ เธอหยิบลูกแก้วคริสตัลออกมา และเริ่มท่องคาถา
ภายในราชอาณาจักร นกกาหลายร้อยหลายพันตัว กลายเป็นดวงตาและหูของแม่มดดำ
นกกาบินเข้าไปตามถนนและตรอก เข้าออกโรงเหล้า รวบรวมข้อมูลที่แม่มดดำต้องการ
"พวกเจ้าได้ยินหรือไม่? ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร พระราชากักขังเจ้าหญิงไว้ในที่ลึกของวัง ไม่ให้ใครเข้าออกปราสาทหลังนั้นเลย"
"จริงหรือ? ฝ่าบาทคงเสียสติไปแล้วกระมัง?"
"ใช่แล้ว เมื่อเร็วๆ นี้ ทหารของกษัตริย์ยังตระเวนไปตามบ้านเรือนเพื่อยึดกระสวยด้วย ฟ้าดินเท่านั้นที่รู้ว่าฝ่าบาทกำลังคิดอะไรอยู่!"
"ชู่! เบาๆ หน่อย! พวกเจ้าวิพากษ์วิจารณ์อะไรกัน? (ปิดปาก)"
"น่าเสียดายจริงๆ (เสียงถอนหายใจ) ได้ยินว่าเจ้าหญิงน้อยเคยได้รับพรจากเหล่าแม่มด เป็นเด็กที่สวยที่สุดในโลก อยากเห็นกับตาจริงๆ ว่าเจ้าหญิงน้อยหน้าตาเป็นอย่างไร!"
"เจ้าคิดอะไรอยู่? เจ้าหญิงไหนเลยคนอย่างเจ้าจะได้เห็นง่ายๆ?"
"..."
เมื่อพบว่าทุกอย่างเป็นไปตามที่คาดไว้ แม่มดดำมาลีฟิเซนต์ยุติเวทมนตร์อย่างพึงพอใจ มุมปากปรากฏรอยยิ้มเยาะหยัน:
"ฮ่าๆๆๆ คิดว่าการไม่ให้เจ้าหญิงออโรร่าแตะต้องกระสวย คำสาปก็จะไม่เป็นจริงงั้นหรือ? สมกับที่คาดไว้ เป็นเรื่องที่กษัตริย์โง่เขลาคนนั้นจะทำจริงๆ"
แม่มดดำค่อยๆ ก้าวลงบันไดหิน ออกจากปราสาทอันมืดมิด ในชั่วพริบตาเปลี่ยนร่างเป็นมังกรยักษ์ ปีกกระพือ บินสู่ท้องฟ้ามืดมน:
"ว่าแต่ ฉันอาศัยอยู่ในราชอาณาจักรโรสที่แย่ๆ นั่นมาสิบกว่าปีแล้ว นานมากแล้วที่ไม่ได้ไปเยี่ยมพี่น้องและเพื่อนๆ ของฉัน ฮิๆๆ..."