บทที่ 4 แม่มดและจานทองคำ 12 ใบ

ไลอินตกตะลึงเล็กน้อย

ให้ฉันตั้งชื่อเจ้าหญิงนิทราหรือ? การได้มีส่วนร่วมในเทพนิยายที่ทุกคนรู้จักและคุ้นเคย ตั้งชื่อให้ตัวเอกที่ยังไม่ได้เกิดในเรื่อง

ประสบการณ์อันน่าทึ่งนี้ทำให้ไลอินรู้สึกเหมือนไม่ใช่เรื่องจริง

พระราชินีพยักหน้าเบาๆ

พระราชาก็ยิ้มเข้าใจ แล้วโบกมือให้ไลอินที่ยังตกตะลึงตั้งชื่ออย่างกล้าหาญ:

"นักปราชญ์โบราณเคยกล่าวไว้ว่า ชื่อคือจุดเริ่มต้นของชะตากรรมของทารกแรกเกิด ชื่อที่ดีกำหนดทิศทางของชีวิต

"การให้นักปราชญ์ผู้รอบรู้ตั้งชื่อให้ทารกแรกเกิด เป็นประเพณีของอาณาจักร

"ในอาณาจักรของข้า ไม่มีใครเหมาะสมกว่าท่านไลอินที่จะตั้งชื่อให้ธิดาของเราแล้ว!"

นักเวทย์น้อยก้มหน้าครุ่นคิด ความคิดมากมายวิ่งผ่านดวงตาของเขา

ในประวัติศาสตร์ของ "เจ้าหญิงนิทรา" มีหลากหลายเวอร์ชันนับไม่ถ้วน

ชื่อของตัวเอกหญิงในเวอร์ชันต่างๆ ไม่ได้ถูกกำหนดตายตัว

ในบางเวอร์ชัน ตัวเอกหญิงเรียกแค่ "เจ้าหญิง"

หลังจากครุ่นคิดสั้นๆ ไลอินก็ได้คำตอบในใจ

"ขอเรียกเจ้าหญิงน้อยว่า...ออโรร่า (Aurora) เถิด"

ไลอินกางแขนออก ยกระดับน้ำเสียง: "มีความหมายว่า รุ่งอรุณ แสงแรกของยามเช้า

"แม้จะอยู่ในค่ำคืนที่มืดมิดที่สุด รุ่งอรุณก็ต้องมาถึงในที่สุด!

"ขอให้ความหวังและแสงสว่างส่องทางอนาคตของเจ้าหญิงน้อย"

ชื่อนี้ไม่ใช่ชื่อที่ไลอินตั้งขึ้นมาสุ่มๆ

ชื่อออโรร่า (Aurora) นี้ ดั้งเดิมเป็นชื่อของลูกสาวของเจ้าหญิงนิทราในบางเวอร์ชัน

ไชคอฟสกี้ได้เปลี่ยนให้เป็นชื่อของเจ้าหญิงหรือตัวเจ้าหญิงนิทราเองในบัลเล่ต์ของเขา

ดิสนีย์ก็ใช้ชื่อนี้ต่อในเรื่อง "เจ้าหญิงนิทรา"

นับตั้งแต่นั้น ไม่ว่าจะแปลว่า "เอโลร์" "ออโรเร่" หรืออื่นๆ ชื่ออันไพเราะ Aurora ก็กลายเป็นชื่อของเจ้าหญิงนิทราที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในโลก

ไลอินจึงเลือกตามเจตนารมณ์ของโชคชะตา เลือกชื่อที่ไพเราะนี้

"ออโรร่า ช่างเป็นชื่อที่สวยงาม" พระราชินีปรบมือเบาๆ ชื่นชมไม่หยุด

พระราชาก็พอใจมาก: "ท่านไลอิน หลังจากเจ้าหญิงออโรร่าประสูติ ข้าวางแผนจะจัดงานเลี้ยงใหญ่

"ในเวลานั้น ข้าจะเชิญแม่มดทั้ง 12 คนในอาณาจักรมาทำพิธีล้างบาปให้เจ้าหญิงน้อยแรกเกิด และมอบพรให้!

"และขอเชิญท่าน นักเวทย์ผู้รอบรู้ ท่านไลอิน ร่วมอวยพรให้เจ้าหญิงด้วย!"

ไลอินวางมือบนหน้าอกพลางยิ้ม:

"นับเป็นเกียรติของข้าน้อย"

พูดจบ สีหน้าของนักเวทย์น้อยก็เคร่งขรึมขึ้น

เขารู้ดีว่า อนาคตต่อจากนี้คือเรื่อง "เจ้าหญิงนิทรา" ที่ทุกคนคุ้นเคย:

ในงานฉลองการประสูติของเจ้าหญิงออโรร่า แม่มดคนที่ 13 ของอาณาจักรที่ไม่ได้รับเชิญ — แม่มดดำผู้เสื่อมเสีย เกิดความแค้นเคืองและบุกเข้ามาในงาน

แม่มดดำสาปเจ้าหญิงแรกเกิดให้เมื่ออายุ 15 ปี ถูกเข็มปั่นด้ายแทงนิ้วและเสียชีวิต!

ในบางเวอร์ชันของเรื่อง เหตุผลที่พระราชาไม่ได้เชิญแม่มดคนที่ 13 คนสุดท้าย เป็นเพราะจานที่ใช้รับรองแขกผู้มีเกียรติมีพอดี 12 ใบเท่านั้น

พูดง่ายๆ คือเป็นเรื่องใหญ่ที่เกิดจากจานทองคำ! แต่ดูเหมือนว่านี่ไม่ใช่เหตุผลทั้งหมด ส่วนใหญ่เป็นเพราะตัวพระราชาเองไม่ชอบแม่มดดำคนนั้น

เมื่อนึกถึงคำสาปที่ยังไม่เกิดขึ้น ดวงตาของไลอินหรี่ลง

นี่เป็นชะตากรรมที่เปลี่ยนแปลงได้หรือ? ไลอินเงยหน้าขึ้น ใบหน้าใต้หมวกคลุมดูเคร่งขรึม เตือนด้วยคำพูดที่ดีในฐานะนักปราชญ์ของอาณาจักร:

"ฝ่าบาท เมื่ออาณาจักรมีแม่มดผู้ทรงพลัง 13 คน

"หากเชิญเพียง 12 คนจากพวกนาง คนที่ถูกมองข้ามจะไม่พอใจหรือไม่? "โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาถึงอุปนิสัยของแม่มดดำมาลีฟิเซนต์ นางไม่ใช่คนใจกว้างนัก...

"การจงใจละเลยนาง ไม่ทราบว่าจะนำภัยมาสู่อาณาจักรหรือไม่"

มาลีฟิเซนต์ คือชื่อของแม่มดดำที่ไลอินได้เรียนรู้เมื่อไม่นานมานี้

เมื่อได้ยินไลอินพูด ดวงตาของพระราชาชราก็หยุดนิ่งทันที

กษัตริย์แห่งอาณาจักรรู้สึกเย็นวาบที่หลัง ความหนาวเย็นแล่นขึ้นมาในไขกระดูก

ใช่แล้ว!

เมื่อกี้ข้าได้มองข้ามปัญหาใหญ่ไปได้อย่างไร!

จากคำเตือนของไลอิน พระองค์ถึงได้ตระหนักว่า การตัดสินใจอย่างรีบร้อนของพระองค์ซ่อนอันตรายมากมายไว้

แม่มดดำมาลีฟิเซนต์ผู้เสื่อมเสีย เป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดา 13 คน แต่ก็เป็นคนที่คิดมากที่สุดด้วย

พิธีล้างบาปของเจ้าหญิง เป็นงานใหญ่ขนาดนี้ ย่อมเป็นที่รับรู้ทั่วทั้งอาณาจักร

ถ้าเวลานั้น ไม่เชิญมาลีฟิเซนต์ แน่นอนว่าจะทำให้นางไม่พอใจ

เมื่อนึกถึงหายนะที่เกือบเกิดขึ้น พระราชาชราก็เหงื่อแตกพลั่ก

พระองค์เป็นเพียงกษัตริย์ธรรมดา ไม่กล้าท้าทายแม่มดดำผู้ทรงพลัง

นักเวทย์ในตำนานมีชีวิตยืนยาวเกือบเป็นนิรันดร์ สามารถเห็นความเจริญและความเสื่อมของอาณาจักร อำนาจของกษัตริย์ทางโลกไม่มีค่าอะไรในสายตาของพวกเขา

หากพวกเขาต้องการ ก็สามารถสาปหรือแม้แต่ทำลายทั้งอาณาจักรตามใจปรารถนาได้!

แม้แต่อุปกรณ์ที่พวกเขาสร้างขึ้น หากตกไปอยู่ในมือของคนที่มีเจตนาร้าย ก็อาจนำภัยพิบัติมาสู่อาณาจักรได้

ในประวัติศาสตร์ของทวีป มักมีเรื่องเล่าแบบนี้ — เด็กยากจนคนหนึ่งบังเอิญเก็บอุปกรณ์วิเศษที่นักเวทย์โบราณทิ้งไว้ แล้วฆ่าขุนนางและกษัตริย์ที่กดขี่ตนเองได้อย่างง่ายดาย กลายเป็นกษัตริย์องค์ใหม่ของประเทศ

แม้พระราชาชราจะไม่กล้ายืนยันว่าแม่มดดำมาลีฟิเซนต์จะแข็งแกร่งถึงระดับในตำนานหรือไม่

แต่พระองค์ก็ไม่กล้าเสี่ยง

โชคดีที่ไลอินเตือนทันเวลา!

พระราชาชราได้สติจากความกลัว:

"ท่านไลอิน ขอบคุณสำหรับคำเตือนของท่าน หากไม่เชิญมาลีฟิเซนต์ นางจะต้องแค้นใจแน่! เมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าคิดจะปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน เชิญแม่มดทั้งหมดในอาณาจักร!"

ในยามปกติ พระราชาชราย่อมไม่กล้าเชิญแม่มดดำมายังวังของพระองค์

แต่ในวันพิธีล้างบาปของเจ้าหญิงน้อย จะมีแม่มดอีก 12 คนและท่านไลอินอยู่ด้วย มาลีฟิเซนต์ย่อมไม่กล้าทำอะไรผิดปกติ น่าจะไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ...

อย่างน้อยพระราชาชราก็เชื่อเช่นนั้น

เมื่อเห็นพระราชาฟังตามคำแนะนำของตน ไลอินพยักหน้าเบาๆ แล้วไม่พูดอะไรอีก

เขาได้ดีดสายเพลงแห่งโชคชะตาแล้ว

สาเหตุดั้งเดิมที่ทำให้แม่มดดำสาปเจ้าหญิงนิทราไม่มีอยู่อีกต่อไป

เรื่องราวจะเปลี่ยนทิศทางหรือไม่? ......

ในพริบตา หลายวันผ่านไปตั้งแต่ไลอินเสนอคำแนะนำ

พระราชาชราจำคำเตือนของไลอินได้ วางแผนที่จะเชิญแม่มดทั้ง 13 คนมายังวังหลังจากเจ้าหญิงน้อยประสูติ ให้พวกนางและไลอินที่เป็นนักเวทย์ประจำราชสำนัก อวยพรให้แก่เจ้าหญิงออโรร่า

ในช่วงหลายวันนี้ พระองค์เตรียมการสำหรับพิธีอันยิ่งใหญ่นี้

อย่างไรก็ตาม พระราชาชราก็พบปัญหาหนึ่ง

เครื่องใช้บนโต๊ะอาหารสำหรับแขกระดับสูงสุดในวังคือจานทองคำที่มีลวดลายงดงามและหรูหรา

พอดี 12 ใบ ไม่มากไม่น้อย

หากต้องเชิญแม่มดทั้ง 13 คน จานทองคำ 12 ใบก็ไม่เพียงพอ

จะให้แม่มดอีก 12 คนใช้จานทองคำ แล้วให้แม่มดดำมาลีฟิเซนต์ใช้จานเงินคงไม่ได้...

แม่มดดำจะต้องโกรธเกรี้ยว และสาปทั้งอาณาจักรทันที! ไม่เชิญตั้งแต่แรกยังจะดีกว่า!

ส่วนนักปราชญ์ไลอิน ในฐานะสมาชิกของราชสำนัก แม้จะใช้เครื่องใช้ที่ประณีตงดงาม แต่รูปแบบต่างจากแขก จึงไม่จำเป็นต้องเตรียมพิเศษ

ดังนั้น พระราชาจึงเรียกช่างฝีมือชราที่รับใช้อาณาจักรมาทั้งชีวิต และสั่งการ: "เจ้าและช่างฝีมือในสังกัด จงสร้างจานทองคำอีกใบหนึ่งตามแบบจานทองคำที่มีอยู่สำหรับแขกผู้มีเกียรติ โดยใช้ทองคำเหล่านี้

"จานใหม่ต้องเหมือนกับจานที่มีอยู่ทุกประการ!"

......

ช่างฝีมือชราได้รับคำสั่ง กลับมาที่บ้าน และพบกับน้องชายออซที่บังเอิญกลับมาวันนี้พอดี

ต่างจากพี่ชาย น้องชายของช่างฝีมือชราคือออซ เป็นนักมายากลที่มีพรสวรรค์

ออซเกลียดชะตากรรมที่ครอบครัวเป็นช่างฝีมือของอาณาจักรมาหลายชั่วอายุคน เขาฝันถึงนักเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานมาตั้งแต่เด็ก

เขามักจินตนาการว่า สักวันหนึ่ง เขาจะมีพลังเวทมนตร์อันน่าอัศจรรย์ที่ทำให้เกิดลมพายุได้เหมือนแม่มดในอาณาจักร! อย่างไรก็ตาม เมื่อออซค่อยๆ โตขึ้น เขาจึงค่อยๆ ตระหนักว่าเขาก็เหมือนคนส่วนใหญ่ เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง ชั่วชีวิตคงไม่มีวันได้สัมผัสเวทมนตร์อันน่าพิศวง

แต่ออซก็ไม่ยอมละทิ้งความฝันในวัยเด็ก

เขาเลือกที่จะศึกษามายากลแทน เรียนรู้วิธีการใช้การเคลื่อนไหวมือ อุปกรณ์ และการแสดง เพื่อหลอกสายตาผู้ชม และทำทักษะที่ใกล้เคียงกับนักเวทย์

ดังนั้น ออซจึงกลายเป็นนักมายากลที่ยอดเยี่ยม

ต่างจากพี่ชายที่เคร่งครัด ออซถือเป็นอัจฉริยะด้านมายากล มีไอเดียและความคิดสร้างสรรค์ใหม่ๆ ไม่มีวันหมด

เขาใช้ปฏิกิริยาเคมี แสงและเงาบนเวที และเทคนิคการแสดงพิเศษ คิดค้นมายากลแปลกใหม่หลายร้อยอย่าง และค่อยๆ กลายเป็นนักมายากลที่ดีที่สุดในยุคนี้

ด้วยเหตุนี้ ชื่อเสียงของออซจึงเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ และเดินทางแสดงในหลายอาณาจักร

บนพื้นล่างหน้าเวที ชายหญิงจากทุกชนชั้นต่างชื่นชมเขา และกรีดร้องเพราะการแสดงของเขา

ท่ามกลางดอกไม้และเสียงปรบมือ ออซรู้สึกราวกับว่าตนได้กลายเป็นนักเวทย์ที่แท้จริงผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ! วันนี้ ออซซึ่งอยู่ในวัยกลางคนแล้ว เมื่อรู้ถึงงานใหม่ที่พี่ชายได้รับ ก็พูดล้อเลียน:

"พระราชาช่างไว้ใจพวกเจ้า ถึงให้ทองคำแก่เจ้าและช่างฝีมือในสังกัดเช่นนี้

"หากข้าเป็นเจ้า บางทีอาจจะพิจารณาเก็บทองคำบางส่วนไว้เองด้วยซ้ำ! "ฮ่าๆๆ ใครใช้ให้ข้าเป็นคนกินข้าวด้วยการหลอกลวงเล่า

"ดูข้าซิ ข้าหลอกลวงทุกคนบนเวที และคนที่ถูกข้าหลอกก็ยินดีจ่ายเงินให้ข้า"

ออซพูดไปอย่างนั้น ไม่ได้ใส่ใจอะไร แล้วกลับไปนอน

แต่เขาไม่รู้ว่า คำพูดเล่นๆ ของเขา ก้องอยู่ในใจของช่างฝีมือชราเป็นเวลานาน

ใช่แล้ว ทำไมข้าไม่เคยคิดที่จะเก็บบางส่วนไว้เองบ้างนะ?

ตัวตลกในราชสำนัก เพียงแค่รู้จักประจบเอาใจ เพียงแค่เล่าเรื่องตลก ก็ได้รับรางวัลอย่างงาม

แต่ข้าที่ขยันรับใช้พระราชามาทั้งชีวิต กลับมีทรัพย์สินและตำแหน่งไม่เท่าพวกเขา

ข้าสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่านี้!

การทำจานทองคำหนึ่งใบเป็นงานที่ง่ายมากสำหรับช่างฝีมือชราผู้มีทักษะเชี่ยวชาญ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฝีมือของช่างฝีมือชราถึงขั้นยอดเยี่ยม

เขาคุ้นเคยกับทุกขั้นตอนการทำ รู้ถึงทุกขั้นตอนการตรวจสอบชิ้นงานสำเร็จ รู้ว่าจุดใดมีช่องโหว่ ขั้นตอนใดอาจมีความผิดพลาด

ดังนั้น ช่างฝีมือชราจึงมั่นใจว่า หากแอบเก็บทองคำไว้เพียงเล็กน้อย และผสมโลหะราคาถูกลงไปเล็กน้อยในชิ้นงาน จะไม่มีทางถูกจับได้!

......

ในขณะที่พระราชาชรากำลังเตรียมพิธีล้างบาปของเจ้าหญิงน้อย ไลอินก็ยอมรับสถานะใหม่ของตัวเอง —

ที่ปรึกษาของพระราชา นักเวทย์ประจำราชสำนัก นักปราชญ์แห่งอาณาจักร! ตอนนี้ อำนาจของเขารองจากพระราชาเท่านั้น

แน่นอนว่า ไลอินไม่ได้รู้สึกว่านี่เป็นเรื่องน่าทึ่งอะไร

อาณาจักรเล็กๆ แบบนี้ ทั้งประชากรและพื้นที่ ไม่มีอะไรน่าประทับใจ

อย่าว่าแต่เป็นนักปราชญ์แห่งอาณาจักรเลย แม้แต่เป็นกษัตริย์ก็ไม่ได้เป็นอะไรพิเศษ เมื่อมาถึงโลกแฟนตาซีที่มีพลังเหนือธรรมชาติ เทียบกับอำนาจทางโลก สิ่งที่เขาสนใจมีเพียงสองอย่าง: พลังเวทมนตร์อันน่าอัศจรรย์และตัวโลกเอง! ทันทีที่รับตำแหน่งนักเวทย์ประจำราชสำนัก ไลอินก็ออกคำสั่งสองข้อ

คำสั่งแรก คือให้คนรับใช้ไปที่ห้องสมุดชั้นในเพื่อไปเอาตำราเวทมนตร์ที่อาณาจักรสืบทอดมาหลายร้อยปี

นั่นเป็นกุญแจสำคัญที่จะทำให้เขาเป็นนักเวทย์ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง!

คำสั่งที่สอง คือขอแผนที่โลกที่ละเอียดที่สุดของอาณาจักร และหาเอกสารและตำราจากคลังหนังสือของราชสำนักที่บันทึกเกี่ยวกับต่างประเทศและสภาพโลกเป็นจำนวนมาก

ฉันข้ามมิติมาสู่โลกแบบไหนกันแน่? นอกอาณาจักรของเจ้าหญิงนิทราเป็นอย่างไร? ไลอินกระหายคำตอบ

ที่จริงแล้ว ฉันสามารถแปลเป็น "ออโรเร่" ได้ แต่อย่างนั้นอาจทำให้บางคนนึกถึงพี่สาวของตัวเอกหญิงใน 'แหวนแห่งโชคชะตา' ดังนั้นฉันจึงใช้ชื่อภาษาจีน "ออโรร่า"

แน่นอนว่าเป็นตัวละครสำคัญ ในนิยายที่ตัวละครส่วนใหญ่เรียกแค่ "พระราชา" "พระราชินี" "แม่มด" "ทหาร" คนที่มีชื่อย่อมมีความสำคัญมาก