บทที่ 32 การสอบเข้ามหาวิทยาลัยสิ้นสุดลง

ในช่วงเวลาต่อมา พวกเขาทั้ง 3 คนซึ่งก็คือเฉินซวนและสหาย ต่างใช้ชีวิตอยู่ในคฤหาสน์หลังใหญ่ เพื่อรอคอยให้การสอบเข้ามหาวิทยาลัยมาถึง

ในที่สุดการสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็มาถึง เฉินซวนและสหายอีก 2 คนปั่นจักรยาน 3 คันไปโรงเรียน

ส่วนเรื่องที่จะมีผู้ปกครองมาคอยรับส่งนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้เลย

พวกเขาทั้ง 3 ปั่นจักรยานเคียงคู่กันเข้าไปในสถานที่สอบ และเมื่อการสอบเสร็จสิ้น พวกเขาก็แค่หาอะไรกินง่ายๆ ในละแวกนั้น

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรและแสวงหาวิถีแห่งมรรคแล้ว เรื่องธรรมดาสามัญเช่นนี้ช่างเป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้เลยจริงๆ!

วันเวลาล่วงเลยไปเช่นนั้น...

แน่นอนว่าเฉินซวนย่อมไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า

เขามีเงินอยู่หลาย 100 ล้าน...

ในช่วงเวลานี้ เขาได้ใช้จ่ายเงินจำนวนนี้ไปไม่น้อยเลยทีเดียว

เงินทุนส่วนใหญ่ถูกนำไปใช้จัดหาสมุนไพร หยก และแร่ธาตุ!

ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาในปัจจุบัน การหลอมโอสถย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างเห็นได้ชัด

ทว่า เขาสามารถปรุงยาสมุนไพรแบบน้ำเพื่อบำรุงร่างกายและเสริมสร้างการบำเพ็ญเพียรของเขาได้

ถึงกระนั้น มันก็ยังคงต้องใช้สมุนไพรเป็นจำนวนมากอยู่ดี

หากมีเพียงเฉินซวนคนเดียว ปริมาณการใช้สมุนไพรย่อมน้อยกว่านี้

แต่ตอนนี้ นอกจากเฉินซวนแล้วยังมีหงเสี่ยวหมิงและถังเตาอีกด้วย สมุนไพรที่พวกเขาทั้ง 3 คนใช้จึงต้องเพิ่มขึ้นเป็น 3 เท่า!

เงินทองไหลออกราวกับสายน้ำ

ภายในคฤหาสน์ เฉินซวนได้แบ่งพื้นที่ครัวส่วนหนึ่งไว้สำหรับต้มยา เขาสวมผ้ากันเปื้อนผืนเล็กทุกวัน ดูแล้วช่างน่าขบขันยิ่งนัก

โชคดีที่ถังเตาค่อนข้างเก่งกาจ เขามักจะมาช่วยเป็นลูกมือให้เฉินซวนอยู่เสมอ

เรื่องต้มยานั้นพอมีคนช่วยได้ แต่สำหรับเรื่องหยก กลับไม่มีใครสามารถช่วยได้เลยจริงๆ

เหตุผลที่เขาซื้อหยกมาก็เพราะหยกคุณภาพสูงบางชิ้นมีปราณวิญญาณแฝงอยู่ ซึ่งสามารถนำมาใช้ตอบสนองความต้องการในการบำเพ็ญเพียรได้โดยตรง เพื่อใช้แทนหินวิญญาณ เมื่อมีปริมาณมากพอ มันก็จะมีประโยชน์อย่างมหาศาล

นอกจากนี้ หยกบางส่วนยังมีเนื้อสัมผัสที่เหมาะแก่การนำมาทำเป็นยันต์หยก และเฉินซวนก็ได้สละแรงกายแรงใจในการสกัดพวกมันให้กลายเป็นยันต์หยกคุ้มภัย

ส่วนแร่ธาตุนั้น ประกอบไปด้วยแร่เหล็กและวัสดุโลหะอื่นๆ

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของสำรองที่จำเป็นต้องนำมาสกัดในขั้นปลาย ก่อนที่จะสามารถนำไปหลอมเป็นของวิเศษได้!

แร่ธาตุที่รวบรวมมาได้นั้นมีอยู่น้อยมาก

ทว่า หยกกลับเป็นรายจ่ายก้อนใหญ่ที่สุด!

เพียงแค่ครึ่งเดือน เฉินซวนก็เทเงินทิ้งไปเกือบ 200 ล้านแล้ว

ส่วนผงหินที่ถูกทิ้ง หงเสี่ยวหมิงก็นำมันไปโรยปูพื้นในลานบ้านเรียบร้อยแล้ว

การซื้อสมุนไพรก็หมดเงินไปเกือบ 100 ล้านเช่นกัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เงินกว่าครึ่งในมือของเฉินซวนได้หายวับไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แม้จะใช้เงินไปเป็นจำนวนมาก แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับชัดเจนเป็นอย่างยิ่ง

หงเสี่ยวหมิงได้บรรลุการบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานระดับที่ 2 แล้ว

รากฐานของถังเตานั้นดีกว่าของหงเสี่ยวหมิง หลังจากฝึกฝนเคล็ดวิชาสร้างรากฐานและหลอมรวมลมปราณที่เฉินซวนมอบให้ เขาก็สามารถยกระดับการบำเพ็ญเพียรขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานระดับที่ 3 ได้สำเร็จ ซึ่งเทียบเท่ากับระดับของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปฐพี

ส่วนเฉินซวน การบำเพ็ญเพียรของเขาได้บรรลุถึงขั้นสร้างรากฐานระดับที่ 5 แล้ว และตอนนี้เขากำลังเตรียมพร้อมที่จะหลอมปราณเป็นปราณต้นกำเนิด

ตราบใดที่ปราณแท้ในร่างกายของเขาถูกหลอมให้กลายเป็นปราณต้นกำเนิด เขาก็จะก้าวเข้าสู่ขั้นควบแน่นปราณ ซึ่งหมายความว่าการสร้างรากฐานได้เสร็จสมบูรณ์แล้ว

ทว่า ระยะเวลาที่ต้องใช้ในการสร้างรากฐานให้สมบูรณ์นั้นยาวนานอย่างยิ่ง!

แถมยังต้องใช้เงินมากยิ่งขึ้นไปอีก!

เงินเหล่านั้นส่วนใหญ่ถูกใช้ไปกับหยกที่อยู่ในมือหมดแล้ว

ชิ้นที่มีเนื้อสัมผัสดีที่สุดถูกเฉินซวนนำมาทำเป็นยันต์หยก เขาทำยันต์หยกคุ้มภัยขึ้นมาถึง 6 ชิ้น โดยมอบให้ลูกน้อง 2 คนที่อยู่ข้างกายคนละ 1 ชิ้น และเก็บไว้กับตัว 1 ชิ้น

ส่วนอีก 3 ชิ้นที่เหลือ เฉินซวนวางแผนที่จะมอบให้คุณปู่ 1 ชิ้นก่อนจะเดินทางออกจากเทียนจิน

สำหรับ 2 ชิ้นสุดท้าย หลังจากไปถึงจูไห่แล้ว แม่และพี่สาวของเขาจะได้ไปคนละ 1 ชิ้น!

ด้วยวิธีนี้ ความปลอดภัยของคนเหล่านี้ก็จะได้รับการรับประกัน

"เฮ้อ ในที่สุดก็จบลงเสียที..."

ที่ด้านนอกสถานที่สอบ หงเสี่ยวหมิงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ทั่วทั้งร่างผ่อนคลายลง

เมื่อมองดูฝูงชนที่พลุกพล่าน ทุกคนต่างก็มีพ่อแม่คอยเอาอกเอาใจ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงเด็กอายุ 17 หรือ 18 ปี แต่หลายคนก็ร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ สำหรับหงเสี่ยวหมิงซึ่งเป็นเด็กที่มาจากครอบครัวยากจนและต้องโตเป็นผู้ใหญ่ก่อนวัยอันควรแล้ว มันช่างดูดัดจริตเสียนี่กระไร

เมื่อมองดูคนเหล่านี้ เฉินซวนก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าอยู่ในใจ

ในช่วงวัยเรียน แม้ว่าพวกเขาจะคร่ำครวญอย่างไร้เหตุผล มันก็ยังดูน่ารักน่าเอ็นดู

น่าเสียดายที่โรงเรียนในยุคปัจจุบันได้หลอมรวมเข้ากับสังคมอย่างสมบูรณ์แล้ว

จิตใจผู้คนไม่ได้บริสุทธิ์อีกต่อไป!

สำหรับหลายๆ คน พวกเขาแปดเปื้อนจนถึงขั้นแยกแยะผิดชอบชั่วดีไม่ออก และค่านิยมก็บิดเบี้ยวไปหมด

ดังนั้น ความดัดจริตในตอนนี้จึงดูน่ารังเกียจไปเสียแล้ว

"ใช่แล้ว การสอบจบลงแล้ว ไปกันเถอะ ฉันจะพาพวกนาย 2 คนไปผ่อนคลาย วันนี้ฉันจะเลี้ยงกุ้งตัวโตๆ พวกนายเอง!"

เฉินซวนหันหน้าไปเอ่ยชวนพวกเขาทั้ง 2 คน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงเสี่ยวหมิงก็ส่งเสียงร้องด้วยความตื่นเต้นในทันที

ส่วนถังเตาก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมาอย่างซื่อบื้อ

เมื่ออยู่ต่อหน้าเฉินซวน เขามักจะพูดน้อยลงเสมอ ซึ่งมันค่อยๆ กลายเป็นความเคยชินไปแล้ว

แม้ว่าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่เฉินซวนก็ไม่ได้เดินทางออกจากเทียนจินเพื่อไปยังจูไห่ในทันที

เขากำลังรอเวลาที่คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยจะประกาศผล

หรือพูดให้ถูกคือ เขากำลังรอให้คะแนนของถังเตาและหงเสี่ยวหมิงประกาศออกมาต่างหาก

วันเวลาผ่านไปอย่างเรียบง่ายเช่นนั้นถึงครึ่งเดือน ในที่สุดคะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยก็ถูกประกาศออกมา

ก่อนที่เฉินซวนและหงเสี่ยวหมิงจะได้ตรวจสอบคะแนนของตัวเอง พวกเขาก็ทราบผลจากผู้บริหารของโรงเรียนเสียก่อนแล้ว

เฉินซวนคว้าตำแหน่งอันดับ 1 สายวิทย์ของเมืองเทียนจินมาครอง!

หงเสี่ยวหมิงเป็นอันดับ 1 สายศิลป์ และคะแนนของพวกเขาทั้ง 2 คนก็ใกล้เคียงกันมาก!

พวกเขาทั้ง 2 คนยื่นสมัครเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยจูไห่ ดังนั้นจึงสอบติดได้อย่างง่ายดาย

สำหรับถังเตานั้นดูจะหวุดหวิดไปสักหน่อย เพราะเขาสามารถทำคะแนนได้ถึงเกณฑ์รับสมัครรอบ 2 ของมหาวิทยาลัยจูไห่แบบพอดีเป๊ะ

คะแนนประกาศออกมาแล้ว

หงเสี่ยวหมิงก็กลายเป็นคนดังขึ้นมาเช่นกัน

ค่าจ้างสอนพิเศษรายชั่วโมงของเขาก็พุ่งสูงขึ้นหลายเท่าตัว

ทว่า หงเสี่ยวหมิงไม่ได้ทำงานประเภทนั้นอีกต่อไปแล้ว

เฉินซวนบอกให้เขาเก็บข้าวของและเตรียมตัวเดินทางไปยังจูไห่

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง เพื่อนร่วมชั้นหลายคนก็ได้จัดงานเลี้ยงสังสรรค์ขึ้น

งานเลี้ยงรุ่นครั้งนี้เชิญทั้งหงเสี่ยวหมิงและเฉินซวนเป็นพิเศษด้วย!

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้ง 2 คนต่างก็เป็นนักเรียนหัวกะทิอันดับ 1!

เดิมทีเฉินซวนไม่อยากจะไปเลยสักนิด

แต่หงเสี่ยวหมิงรู้สึกว่าตลอดเวลา 3 ปีที่ผ่านมา ก็ยังมีเพื่อนร่วมชั้นอยู่ 2 - 3 คนที่เขาพอจะพูดคุยด้วยได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเขาถือว่าร่ำรวยแล้ว

เมื่อทำผลงานได้ดี พวกเขาก็สามารถรักษาหน้าตาของตัวเองได้มากพอ

เขารู้สึกว่าก่อนจะจากกัน การได้มารวมตัวและโอ้อวดต่อหน้าคนเหล่านี้สักหน่อยก็คงจะดีไม่น้อย

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เฉินซวนจึงต้องตอบตกลง และแน่นอนว่าถังเตาก็ตามไปด้วยเช่นกัน

ด้วยเหตุนี้ ในคืนวันที่ 25 มิถุนายน พวกเขาทั้ง 3 คนก็เดินทางมาถึงสถานบันเทิงอันหรูหราแห่งหนึ่งในตัวเมือง

ทันทีที่หงเสี่ยวหมิงและเฉินซวนปรากฏตัว พวกเขาก็กลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งงานในทันที

ภายในห้องส่วนตัวอันกว้างขวาง โต๊ะกลมขนาดใหญ่เต็มไปด้วยอาหารเลิศรสที่มีทั้งรูปลักษณ์ กลิ่น และรสชาติอันยอดเยี่ยม

มีผู้คนนั่งอยู่ก่อนแล้วจำนวนไม่น้อย

มีคนอยู่มากกว่า 10 คน และเฉินซวนก็จำพวกเขาทั้งหมดได้

อย่างไรก็ตาม คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้ที่มีผลการเรียนค่อนข้างดี หรือเป็นพวกที่ได้รับโควตาเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงโดยตรง

ส่วนเพื่อนร่วมชั้นที่ทำคะแนนได้ไม่ดีหรือทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐาน กลับมากันไม่มากนัก

เรื่องนี้เป็นที่เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์ เพราะการมาที่นี่คงไม่ช่วยให้พวกเขามีหน้ามีตาขึ้นมาได้

"โอ้โห นี่มัน 2 นักเรียนหัวกะทิอันดับ 1 ของห้องเราไม่ใช่หรือไง! ฮ่าฮ่า โดยเฉพาะเฉินซวน ฉันดูไม่ออกเลยจริงๆ นะว่านายจะคว้าตำแหน่งอันดับ 1 สายวิทย์กลับมาได้ นายสร้างชื่อเสียงให้กับห้องเราจริงๆ!"

คนที่เดินเข้ามาทักทายเป็นคนแรกคือหัวหน้าห้องจางเฉวียน เขาค่อนข้างเป็นคนตรงไปตรงมา และมีใบหน้าที่ดูเป็นผู้ใหญ่และเจนโลก

"ก็แค่โชคดีน่ะ"

เฉินซวนรู้ว่าหัวหน้าห้องจางเฉวียนไม่มีเจตนาร้าย เขาจึงยิ้มและพยักหน้าให้

"ฮ่าฮ่า นายถ่อมตัวเกินไปแล้ว มาๆ วันนี้นักเรียนหัวกะทิทั้ง 2 คนต้องนั่งที่นั่งประธานนะ ตอนนี้พวกเราเรียนจบแล้ว ต่างคนก็ต้องแยกย้ายกันไปทั่วประเทศ โอกาสที่จะได้เจอกันอีกในอนาคตคงไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นพวกเราต้องมาสังสรรค์กันให้เต็มที่!"

หัวหน้าห้องจางเฉวียนเชิญชวนให้ทั้ง 2 คนนั่งลง จากนั้นก็เรียกพนักงานให้มาเปิดไวน์ชั้นดี 2 - 3 ขวด