บทที่ 33 จูซินหมิง

สำหรับคนทั่วไปแล้ว นักเรียนที่อยู่ในที่นี้ล้วนได้รับการยกย่องว่าเป็นหัวกะทิ

หากย้อนเวลากลับไปสัก 10 หรือ 20 ปีก่อน การรวมตัวของเหล่านักเรียนหัวกะทิเหล่านี้ มักจะเป็นการพูดคุยถกเถียงกันเรื่องข้อสอบเข้ามหาวิทยาลัยของปีนั้นๆ เมื่อเทียบกับปีก่อนๆ หรือไม่ก็อาจจะเป็นการละเล่นต่อคำประพันธ์ทางวรรณกรรม เช่น การแต่งกลอน

กิจกรรมเหล่านี้จะดำเนินไปอย่างยาวนาน และเมื่อถึงช่วงท้ายของงาน พวกเขาถึงจะรำลึกความหลังชีวิตในรั้วโรงเรียนมัธยมปลาย หลั่งน้ำตาเล็กน้อย แล้วจึงแยกย้ายกันไป

ทว่า นักเรียนมัธยมปลายในสังคมยุคปัจจุบันกลับไม่เป็นเช่นนั้น

แม้พวกเขาอาจจะเริ่มต้นบทสนทนาด้วยเรื่องข้อสอบเข้ามหาวิทยาลัย แต่มันจะไม่ยืดยาวเกิน 5 นาทีอย่างแน่นอน ก่อนที่บทสนทนาจะเปลี่ยนไปเป็นเรื่องที่ว่าใครสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำแห่งไหน สภาพแวดล้อมและทิวทัศน์ของเมืองนั้นเป็นอย่างไร มีสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจหรืออาหารอร่อยๆ อะไรบ้าง

จากนั้น บทสนทนาก็จะค่อยๆ นำไปสู่การพูดคุยเรื่องภูมิหลังครอบครัวของแต่ละคน ผู้อาวุโสในครอบครัวมีสถานะทางสังคมระดับไหน และพวกเขาจะสามารถกรุยทางสู่อนาคตได้อย่างไรบ้าง

เมื่อหัวข้อเหล่านี้ถูกหยิบยกขึ้นมา บรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็แปรเปลี่ยนไปในทันที

ทุกคนจะถูกตีราคา และการเปรียบเทียบระหว่างพวกเขาก็มักจะเป็นไปอย่างผิวเผิน

นักเรียนที่สอบได้คะแนนสูงสุดอย่างเฉินซวนและหงเสี่ยวหมิงเป็นเพียงหัวข้อสนทนาในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น

ไม่นานนัก พวกเขาก็กลายเป็นเป้าหมายของการถูกดูแคลน!

นั่นก็เพราะพวกเขาไม่เคยเอ่ยปากร่วมวงสนทนาในเรื่องที่คนอื่นๆ กำลังพูดคุยกันเลย

เดิมทีหงเสี่ยวหมิงคิดว่าการมีพี่น้องที่ดีอย่างเฉินซวน และจู่ๆ ก็ได้เงิน 10 ล้านมาครอบครอง มันก็เหมือนกับการถูกรางวัลที่หนึ่งและกลายเป็นเศรษฐีใหม่

ทว่า ท่ามกลางคนเหล่านี้ หงเสี่ยวหมิงกลับรู้สึกว่าตัวเองยังคงอยู่รั้งท้าย

เส้นทางสู่อนาคตของเขาดูเหมือนจะไม่ราบรื่นเท่าของพวกนั้น!

ดังนั้น ความรู้สึกต่ำต้อยจึงก่อตัวขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ!

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หงเสี่ยวหมิงจะเอ่ยปากพูดอะไรได้เล่า

ถังเตาไม่ชอบสภาพแวดล้อมแบบนี้อยู่แล้ว เขาจึงพูดน้อยมากเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ท่าทีที่ดูเย็นชาและหมางเมินของเขาก็ทำให้ไม่มีใครกล้าดูถูก

เด็กสาวที่นั่งอยู่ใกล้ๆ มักจะชวนถังเตาคุยอยู่เสมอ และเพียงแค่เขาพยักหน้าหรือปรายตามองกลับมา ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอตื่นเต้นไปได้อีกนาน

ส่วนเฉินซวน เขากำลังรับประทานอาหารอย่างสบายอารมณ์ ขี้เกียจเกินกว่าจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใด

ในมุมมองของเขา สิ่งที่ทุกคนกำลังสนทนากันอยู่นั้นเป็นสิ่งที่เขาสามารถไขว่คว้ามาได้อย่างง่ายดาย จึงไม่จำเป็นต้องไปโอ้อวดอะไร

การที่เฉินซวนและคนอื่นๆ ไม่ได้แสดงความโดดเด่นออกมา ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะถูกเมินเฉย

เมื่อรับประทานอาหารไปได้ครึ่งทาง เพื่อนร่วมชั้นที่นั่งข้างๆ หงเสี่ยวหมิง ซึ่งใบหน้าแดงก่ำไปแล้ว ดูเหมือนจะเพิ่งสังเกตเห็นการมีอยู่ของหงเสี่ยวหมิง

เขาเอื้อมมือไปตบไหล่หงเสี่ยวหมิงพลางหัวเราะร่วน "เฮ้ นักเรียนสายศิลป์อันดับ 1 ของเรา ได้ยินมาว่านายจะเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยจูไห่นี่! ยอดเยี่ยมไปเลย ทว่า ฉันได้ยินมาว่าค่าครองชีพที่จูไห่นั้นไม่ใช่น้อยๆ เลยนะ ครั้งนี้ นายสามารถเอาชนะพวกเด็กเรียนไม่เก่งอย่างพวกเราและก้าวขึ้นสู่อันดับ 1 ได้ ถ้าไปอยู่ที่จูไห่แล้วเจอปัญหาอะไร ก็โทรมาหาฉันได้เลย ฉันจะช่วยนายเอง!"

เมื่อถูกคนผู้นี้ตบไหล่ หงเสี่ยวหมิงก็หันหน้าไปตามสัญชาตญาณ

เมื่อเผชิญหน้ากับคนผู้นี้ หงเสี่ยวหมิงทำได้เพียงส่งยิ้มแหยๆ และตอบกลับไปอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไรหรอก ฉันยังมีเงินพอส่งตัวเองเรียนมหาวิทยาลัยอยู่"

คนผู้นี้คือจูซินหมิง!

ชื่อของเขามีคำว่า 'หมิง' อยู่ด้วยเช่นกัน

จูซินหมิงไม่ได้อยู่ห้องเดียวกับหงเสี่ยวหมิง แต่อยู่ห้องข้างๆ

ทว่า ทั้ง 2 คนมักจะถูกพูดถึงคู่กันอยู่เสมอ

นั่นเป็นเพราะในการสอบปกติ จูซินหมิงและหงเสี่ยวหมิงจะเป็น 2 คนที่ทำคะแนนได้ดีที่สุดเสมอ

นับตั้งแต่ขึ้นชั้นมัธยมปีที่ 5 ทั้ง 2 คนก็แข่งขันกันมาตลอด

ตำแหน่งที่ 1 และ 2 มักจะถูกสลับสับเปลี่ยนกันบ่อยครั้ง

ถ้าพวกเขาไม่ถูกพูดถึงเลยสิถึงจะแปลก

สถานการณ์นี้ดำเนินไปจนถึงการสอบ 1 สัปดาห์ก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ซึ่งในที่สุดก็มาถึงจุดจบ

หงเสี่ยวหมิงทิ้งห่างคะแนนของจูซินหมิงไปอย่างขาดลอยถึง 15 คะแนน และเฉินซวนก็ยังแทรกเข้ามาอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขาด้วย!

ซึ่งแน่นอนว่ามันทำให้จูซินหมิงตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าอึดอัดใจเป็นอย่างมาก

ตอนนี้ผลการสอบเข้ามหาวิทยาลัยประกาศออกมาแล้ว จูซินหมิงมีคะแนนรวมสายศิลป์ตามหลังหงเสี่ยวหมิงอยู่ 5 คะแนน

แต่ด้วยช่องว่างเพียง 5 คะแนนนี้ จูซินหมิงจึงพลาดตำแหน่งอันดับ 1 สายศิลป์ไป!

ในความเป็นจริง เมื่อทั้ง 2 คนมานั่งอยู่ด้วยกัน ความรู้สึกของการถูกเปรียบเทียบก็เกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เพียงแต่ไม่มีใครไร้มารยาทพอที่จะหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด

ท้ายที่สุดแล้ว ภูมิหลังครอบครัวของจูซินหมิงก็น่าจะทรงอิทธิพลที่สุดในที่นี้

เพราะไม่มีใครที่นั่งอยู่ที่นี่จะล่วงรู้ได้เลยว่าจูซินหมิงร่ำรวยมากแค่ไหน

พวกเขารู้เพียงว่าครอบครัวของจูซินหมิงถือหุ้นในสถานบันเทิงสุดหรูแห่งนี้ ดังนั้นมื้อนี้พวกเขาจึงไม่ต้องจ่ายเงินแม้แต่แดงเดียว

จูซินหมิงสามารถรับประทานอาหารที่นี่ได้ฟรี

ทว่า แม้จูซินหมิงจะร่ำรวยมหาศาล เขาก็ยังยืนกรานที่จะนั่งข้างหงเสี่ยวหมิง

คนอื่นอาจจะคิดว่าการพ่ายแพ้ด้วยคะแนนเฉียดฉิวในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ใช่เรื่องสำคัญ แต่ในใจของจูซินหมิง มันคืออุปสรรคที่ไม่อาจก้าวข้ามได้อย่างแน่นอน!

ในเวลานี้ ทันทีที่จูซินหมิงเอ่ยปากพูดกับหงเสี่ยวหมิง นักเรียนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ได้กลิ่นดินปืนคุกรุ่นขึ้นมาทันที

"หึ เพื่อนหงเสี่ยวหมิง ฉันจำได้ว่าเคยเห็นนายทำงานพาร์ทไทม์ที่ร้านคาราโอเกะมาก่อนนะ อ้อ แล้วก็รู้สึกว่านายจะเคยรับสอนพิเศษเด็กด้วยนี่ ตอนนี้นายได้เป็นที่ 1 แล้ว นายคงจะหาเงินได้เยอะขึ้นมากเลยสิ!"

ก่อนที่จูซินหมิงจะทันได้พูดต่อหลังจากถูกหงเสี่ยวหมิงปฏิเสธความหวังดี เด็กสาวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามซึ่งทำสีผมฉูดฉาดก็เอ่ยแทรกขึ้นมา

ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเธอนั้นชัดเจนสำหรับทุกคน เธอหมายความว่าหงเสี่ยวหมิงเป็นพวกขี้แพ้ยากจน

ในเวลานี้ สีหน้าของหงเสี่ยวหมิงดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

หงเสี่ยวหมิงกัดฟันและตอบกลับไป "ก็ดีนะ มีผู้ปกครองหลายคนมาติดต่อให้ฉันไปสอนพิเศษจริงๆ ทว่า ฉันเลิกสอนไปตั้งแต่ก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วล่ะ"

"เลิกสอนแล้วเหรอ แล้วเสื้อผ้าแบรนด์เนมตัวละเป็นพันที่นายใส่อยู่นี่เอาเงินมาจากไหนล่ะ แหม การจะเก็บหอมรอมริบจากน้ำพักน้ำแรงมันไม่ง่ายเลยนะ ดูสิว่าคุณชายจูใจกว้างแค่ไหน อย่ามองว่าจูไห่เป็นแค่มหานครระดับนานาชาติสิ ธุรกิจครอบครัวของคุณชายจูแผ่ขยายไปกว่าครึ่งประเทศ และฉันเดาว่าที่จูไห่ก็คงมีเหมือนกัน ในฐานะเพื่อนร่วมชั้น คุณชายจูจะต้องดูแลนายอย่างแน่นอน! ในอนาคตนายจะได้ไม่ต้องทำงานหนักอีกไงล่ะ!"

เด็กสาวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามแสร้งทำสีหน้าประหลาดใจในตอนแรก จากนั้นก็เม้มปากส่งยิ้มเสแสร้งให้หงเสี่ยวหมิง

เห็นได้ชัดว่าท่าทีเหล่านั้นเป็นการดูถูกเหยียดหยามหงเสี่ยวหมิงอย่างโจ่งแจ้ง

สีหน้าของถังเตาคค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเย็นชา

ส่วนเฉินซวน เขากำลังจิบชาจืดๆ ราวกับไม่แยแสต่อบรรยากาศที่แปรเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

เฉินซวนจำได้แม่นยำว่าจูซินหมิงคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ

จูซินหมิงมาจากครอบครัวนักธุรกิจ ธุรกิจของครอบครัวเขานั้นใหญ่โต แต่ส่วนใหญ่จะเน้นไปที่การลงทุน พูดง่ายๆ ก็คือพวกเขาร่ำรวยและมีส่วนร่วมในหลากหลายอุตสาหกรรม

ในอดีตชาติ ตอนที่หงเสี่ยวหมิงตกต่ำและกลายเป็นอันธพาลข้างถนน จูซินหมิงคนนี้ก็ดูเหมือนจะปรากฏตัวขึ้นด้วยเช่นกัน

เมื่อเห็นหงเสี่ยวหมิง จูซินหมิงก็ทำเป็นไม่รู้จักเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

ใครจะไปคาดคิดว่า หลังจากการเกิดใหม่ครั้งนี้ หงเสี่ยวหมิงจะไม่ลาออกและยังสอบได้คะแนนสูงสุดในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ซึ่งนั่นกลับทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายของจูซินหมิงคนนี้ไปเสียได้

เมื่อดูจากสีหน้าของเด็กสาวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้เตี๊ยมบทกันมาล่วงหน้าแล้ว

กลิ่นอายของแผนการร้ายเริ่มแผ่ซ่าน...