บทที่ 31 กวาดล้างตระกูล

"แค่ก แค่ก ยาพิษนั่นคือผงสลายวิญญาณ ปู่รู้ตัวตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว"

นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงนอนอยู่บนเตียงผู้ป่วย ไออย่างรุนแรงขณะเล่าเหตุการณ์ในวันนั้นอย่างคร่าวๆ

"เฉินหัว... ไอ้หลานเนรคุณคนนั้น กลัวว่าปู่จะฆ่ามัน ก็เลยสาดผงสลายวิญญาณใส่หน้าปู่ตรงๆ"

"ปู่หลบไม่ทัน เผลอสูดเข้าไป ลมปราณแท้ในร่างก็หยุดนิ่งไปทันที แล้วปู่ก็หมดสติไป!"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ของนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง จิตสังหารในดวงตาอันเย็นชาของเฉินซวนก็ยิ่งลึกล้ำขึ้น

ที่แท้คุณปู่ของเขาก็ถูกทำร้ายเช่นนี้นี่เอง

การถูกหลานชายแท้ๆ ของตัวเองวางยาพิษ ช่างเป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูเสียจริง!

"เสี่ยวซวน... ไล่ไอ้เดรัจฉานสองตัวนั่นออกไป ปู่... ปู่ไม่อยากเห็นหน้าพวกมันอีก!"

คำพูดเหล่านี้ถูกนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงตะโกนออกมาอย่างสุดเสียง

เฉินซวนพยักหน้ารับทันที ส่วนสองพ่อลูกที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็หยุดชะงักไปแล้ว

เฉินซวนก้าว 성큼 (seong-keum - ยาวๆ) เข้าไป จ้องมองสองพ่อลูกอย่างเย็นชา และเอ่ยด้วยน้ำเสียงเยียบเย็น "ได้ยินแล้วนี่ ก่อนที่ฉันจะเปลี่ยนใจ ไสหัวไปซะ! ไม่อย่างนั้นก็ตาย!"

ดวงตาของเฉินเหวยเจี้ยนแดงก่ำ สายตาจับจ้องไปที่เฉินซวนอย่างแน่วแน่

สถานการณ์ลุกลามมาถึงขั้นนี้แล้ว

เขาจะยังมีหน้าพูดอะไรได้อีก

เฉินเหวยเจี้ยนหันกลับไปมองผู้เป็นพ่อ นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง เมื่อเห็นพ่อหลับตาลงหลังจากปรายตามองเพียงแวบเดียว ก็รู้ได้ทันทีว่าท่านไม่มีเจตนาจะใจอ่อนเลยแม้แต่น้อย!

จิตสังหารอันแน่วแน่ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเฉินเหวยเจี้ยนในทันที ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวจนน่ากลัว

ทว่าในวินาทีต่อมา เขาก็ก้มหน้าลง

เขากระชากแขนเฉินหัวลูกชายให้ลุกขึ้นจากพื้น และเดินออกจากห้องพักผู้ป่วยไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ!

สีหน้าของเฉินซวนยังคงเรียบเฉย แต่ภายในใจของเขากลับเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

เห็นได้ชัดว่าสองพ่อลูกเดรัจฉานคู่นี้สูญสิ้นความเป็นคนไปจนหมดสิ้นแล้ว

หากปล่อยให้พวกมันมีชีวิตรอดไป เมื่อสบโอกาส พวกมันจะต้องกลับมาที่ตระกูลเฉินอย่างแน่นอน และถึงตอนนั้นก็ไม่รู้ว่าพวกมันจะทำเรื่องเลวร้ายอะไรอีก

นอกเหนือจากความผูกพันทางสายเลือดที่มีต่อคุณปู่แล้ว เขาไม่อยากเข้าไปพัวพันกับตระกูลเฉินอีกต่อไป

ในอนาคต เขาคงไม่สามารถคอยปกป้องตระกูลเฉินได้ตลอดเวลา

ดังนั้น ภัยมืดเช่นนี้จึงไม่อาจปล่อยทิ้งไว้ได้อย่างเด็ดขาด!

เมื่อเห็นประตูปิดลง เฉินซวนก็เดินกลับไปที่ข้างเตียงของคุณปู่

ในเวลานี้ นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงได้พยายามพยุงตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียง เตรียมตัวจะลงจากเตียง

"คุณปู่ครับ ร่างกายของคุณปู่ยังต้องการการพักผ่อนนะครับ..."

เฉินซวนก้าวเข้าไปประคองนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง

"เสี่ยวซวน พาปู่กลับบ้านที!"

น้ำเสียงของนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงทุ้มต่ำและแหบพร่า ทว่ากลับแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยวที่เฉินซวนมิอาจปฏิเสธได้

เฉินซวนพยักหน้าอย่างจนใจ เก็บข้าวของของคุณปู่ และเดินออกจากห้องพักผู้ป่วยไป หลังจากเรียกแท็กซี่ที่ด้านล่าง เฉินซวนก็บอกให้คนขับรออยู่ที่เดิม

"คุณปู่ครับ ผมขอตัวไปเข้าห้องน้ำเดี๋ยวเดียว เดี๋ยวมานะครับ!"

นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงที่นั่งหลับตาอยู่เบาะหลังพยักหน้ารับโดยไม่พูดอะไร

เฉินซวนหันหลังและเดินกลับเข้าไปในโรงพยาบาล

บนชั้น 3 บริเวณหน้าแผนกศัลยกรรม เฉินเหวยเจี้ยนกำลังประคองเฉินหัวลูกชายที่เพิ่งทำแผลเสร็จ เตรียมตัวจะไปจากสถานที่แห่งปัญหาแห่งนี้

ทว่าเมื่อเฉินเหวยเจี้ยนเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นเฉินซวนกำลังก้าวเดินเข้ามาหา สายตาของทั้งคู่ประสานกันในทันที

เฉินเหวยเจี้ยนสัมผัสได้ถึงความตายที่กำลังคืบคลานเข้ามา และอยากจะกรีดร้องออกมาตามสัญชาตญาณ

แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว เฉินซวนเคลื่อนไหวรวดเร็วปานสายลม พริบตาเดียวก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าพวกเขาทั้งสอง

จากนั้น เฉินซวนก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปเบื้องหน้าพวกเขาทั้งสอง และในวินาทีต่อมา ร่างของคนทั้งคู่ก็อันตรธานหายไปจากโถงทางเดินอย่างไร้ร่องรอย

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จสิ้น เฉินซวนก็ชักมือกลับ โดยไม่ดึงดูดความสนใจจากใคร และหันหลังเดินลงบันไดไป

"สองคนนี้เป็นของนาย!"

ศพโบราณวารีหยินภายในโลงศพมารเร้นลับได้ยินคำพูดของเฉินซวน ก็เบิกตากว้างขึ้นในทันที จากนั้น ท่ามกลางห้วงมิติอันมืดมิดและไร้ขอบเขตแห่งนี้ มันก็เห็นร่างสองร่างกำลังร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว

ไม่เพียงเท่านั้น ทั้งสองคนยังร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาอีกด้วย

"ข้าน้อยรับคำสั่งนายท่าน!"

ศพโบราณวารีหยินตอบรับ ร่างของมันพุ่งทะยานออกไป และสองพ่อลูกเฉินเหวยเจี้ยนที่อยู่ภายในโลงศพมารเร้นลับก็ถูกกำจัดอย่างราบคาบในเวลาอันรวดเร็ว

"ออกรถได้เลยครับ!"

หลังจากขึ้นรถ เฉินซวนก็เอ่ยกับคนขับรถด้านหน้า

ข้างกายเฉินซวน หยาดน้ำตาอันขุ่นมัวหยดหนึ่งไหลรินลงมาจากหางตาของนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงที่ปิดสนิท

เฉินซวนรู้ดีอยู่เต็มอกว่าคุณปู่ของเขา ซึ่งผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ย่อมต้องรู้ว่าเขาไปทำอะไรมา

เสือร้ายยังไม่กินลูกตัวเอง

แล้วมนุษย์ล่ะ จะทำใจได้กระนั้นหรือ

"คุณปู่ครับ ผมขอโทษ"

เฉินซวนส่ายหน้า และยังคงกระซิบถ้อยคำนี้กับนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง

"ไม่ใช่ความผิดของหลานหรอก ปู่เลี้ยงลูกไม่ดีเอง ถ้าพวกมันออกไปข้างนอกแล้วโดนซ้อมจนตาย ก็สมควรแล้ว นี่คือผลกรรมที่ปู่สมควรได้รับ!"

นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงหลับตาแน่น ร่างกายสั่นสะท้านขณะเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ออกมาจากใจ

เมื่อใกล้จะถึงคฤหาสน์ตระกูลเฉิน คุณปู่ นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง ในที่สุดก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง "เสี่ยวซวน แม้ปู่จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับหลาน แต่ปู่ก็ดูออกว่าหลานโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว เดี๋ยวปู่จะประกาศปลดลุงของหลานออกจากตำแหน่งผู้นำตระกูล นับแต่นี้ไป ตระกูลเฉินจะถูกส่งมอบให้..."

"คุณปู่ครับ!"

ก่อนที่นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงจะพูดจบ เฉินซวนก็เอ่ยแทรกขึ้นมา

นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิงหันขวับไปมองเฉินซวนด้วยความประหลาดใจ เมื่อเห็นสีหน้าอันเย็นชาและซีดเซียวเล็กน้อยของเฉินซวน ท่านก็ตระหนักได้ในทันที ก่อนจะยิ้มขื่นและส่ายหน้า พลางเอ่ยว่า "เสี่ยวซวน หลานยังเกลียดตระกูลเฉินอยู่อีกเหรอ"

"ก็ไม่ถึงกับเกลียดหรอกครับ ท้ายที่สุดแล้ว ผมก็ไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวนี้อย่างแท้จริง ดังนั้น ครั้งนี้ผมก็ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ต่อหรอกครับ สิ่งสำคัญคือคุณปู่มีสุขภาพแข็งแรง และสามารถเป็นเสาหลักให้กับทุกคนได้ ส่วนตัวผม ผมจะกลับมาเยี่ยมคุณปู่บ่อยๆ นะครับ"

เฉินซวนเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้อย่างแผ่วเบา ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ราวกับว่าเขาเพิ่งจะตัดสินใจในเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอะไรเลย

รถจอดสนิท

เฉินซวนลงจากรถ และยิ้มพลางโบกมือลาคุณปู่จากด้านนอก

รอยยิ้มอันขมขื่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง น้ำตาไหลอาบแก้ม

เพียงแค่วันเดียว ชายชราต้องสูญเสียหลานชายไปถึงสองคนและลูกชายอีกหนึ่งคน ตอนนี้ ตระกูลเฉินเหลือเพียงสายเลือดของลุงเฉินซวน ผู้นำตระกูลเฉินเหวยเฉวียนเท่านั้น

ชายชราจะโกรธเกรี้ยวได้อย่างไร และจะทำใจลงมือได้อย่างไร

ท่านทำได้เพียงคร่ำครวญถึงโชคชะตาอันน่าเวทนาของตน ลูกชายสองในสามคนได้จากท่านไปแล้ว

ลูกชายคนโต ผู้นำตระกูลเฉินเหวยเฉวียน มีลูกสาวเพียงสองคน คนหนึ่งแต่งงานไปแล้วแต่ไม่มีลูก ส่วนอีกคนยังเรียนอยู่ต่างประเทศ

เมื่อเหตุการณ์เป็นเช่นนี้ เฉินซวนจึงเป็นสายเลือดเพียงคนเดียวที่หลงเหลืออยู่ของตระกูลเฉิน

หากในอนาคตเฉินซวนไม่สามารถคลายปมในใจได้ ตระกูลเฉินก็อาจจะถึงคราวสิ้นสุดสายเลือดลงอย่างแท้จริง!

การตัดสินใจออกจากตระกูลเฉินนั้นเป็นเรื่องง่ายสำหรับเฉินซวน

ทว่า การตัดสินใจทิ้งคุณปู่ของตัวเองไป กลับเป็นสิ่งที่เฉินซวนทำใจได้ยากยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ตอนที่เขาใช้เข็มขับพิษออกไปก่อนหน้านี้ เขาได้ทิ้งร่องรอยปราณแท้ของเขาไว้ในร่างกายของคุณปู่แล้ว

ในอนาคต เมื่อการบำเพ็ญเพียรของเขาก้าวหน้าขึ้น การรับรู้ถึงสภาพร่างกายของคุณปู่ก็จะยิ่งชัดเจนขึ้นตามไปด้วย

เฉินซวนยังคงห่วงใยคุณปู่ของเขา นายท่านผู้เฒ่าเฉินอี้ซิง

ตระกูลหวังไม่มีความเย่อหยิ่งจองหองเหมือนในอดีตอีกต่อไปแล้ว

ตระกูลหลี่ก็ทำตัวสงบเสงี่ยมมาโดยตลอดและไม่ชอบแกว่งเท้าหาเสี้ยน

ตอนนี้ตระกูลเฉินกำลังตกอยู่ในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย ทั้งสามตระกูลนี้คงไม่สามารถก่อเรื่องวุ่นวายใดๆ ขึ้นในอาณาเขตของเทียนจินได้อีกแล้ว

ดังนั้น เฉินซวนจึงสงบจิตสงบใจได้อย่างสมบูรณ์

เขาควรจะมุ่งเน้นไปที่การเตรียมตัวสอบ การสอบเกาเข่าที่มีเพียงปีละครั้งนี้...

กว่าอาการบาดเจ็บของถังเตาจะหายดี ก็ประจวบเหมาะกับช่วงสอบเกาเข่าพอดี

ทว่า ผลการเรียนของเขากลับไม่ค่อยดีนัก เขาจึงต้องทบทวนบทเรียนอย่างหนักก่อนสอบ

หงเสี่ยวหมิงกลายมาเป็นติวเตอร์ส่วนตัวให้เขา ซึ่งก็ถือเป็นการทบทวนบทเรียนให้ตัวเองไปในตัวด้วย