บทที่ 16 การตั้งคำถาม

หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ เป็นที่แน่นอนแล้วว่าชื่อเสียงของเฉินซวนจะต้องโด่งดังไปทั่วทั้งโรงเรียน!

ส่วนบรรดาคนที่เคยคิดจะหาเรื่องเฉินซวน เมื่อได้ล่วงรู้ถึงความเก่งกาจของเขาแล้ว ต่างก็ต้องข่มความพลุ่งพล่านในใจเอาไว้ และเริ่มประเมินความสามารถของตนเองเสียใหม่

"เฉินซวน ฉันมีเรื่องจะถามนายหน่อย!"

ทันทีที่เฉินซวนก้าวเท้าออกจากโรงฝึก หลี่ซือหานก็วิ่งตามมาทางด้านหลัง

หงเสี่ยวหมิงมองไปที่หลี่ซือหานซึ่งกำลังเดินเข้ามาใกล้ ก่อนจะชำเลืองมองเฉินซวนที่อยู่ข้างๆ เขาหัวเราะเบาๆ ส่งสายตารู้ทันให้เฉินซวน แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ฮี่ฮี่ พวกนายสองคนคุยกันตามสบายเลยนะ ฉันกลับไปที่ห้องเรียนก่อนล่ะ!"

เฉินซวนตั้งใจจะรั้งหงเสี่ยวหมิงเอาไว้ แต่ก็เห็นว่าอีกฝ่ายวิ่งหนีไปเสียแล้ว

เมื่อเป็นเช่นนี้ เฉินซวนก็ทำได้เพียงยักไหล่อย่างจนใจ เขาหันกลับมา เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งให้หลี่ซือหาน แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "มีเรื่องอะไรล่ะ หรือว่าเธอมีปัญหาเรื่องการบำเพ็ญเพียรงั้นเหรอ"

"เปล่า ฉันแค่อยากรู้ว่า ตอนนี้ฉันยังเป็นคนที่มีชีวิตอยู่ หรือว่ากลายเป็นศพไปแล้วกันแน่ ฉันกินอะไรไม่ได้เลย ดื่มน้ำก็ไม่ได้ด้วย ถ้าฉันไม่บำเพ็ญเพียรตามเคล็ดวิชาที่นายให้มา พิษศพก็จะโจมตีหัวใจของฉัน ฉัน... ฉันควรจะทำยังไงดี"

เห็นได้ชัดว่าความคิดของหลี่ซือหานกำลังสับสนวุ่นวายไปหมด ด้วยคำถามมากมายที่อัดอั้นอยู่ในใจ นี่คือสิ่งเดียวที่เธอพอจะเค้นถามออกมาได้ในตอนนี้

เฉินซวนพยักหน้ารับเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ ตอนนี้หลี่ซือหานถูกจัดให้อยู่ในประเภทศพเดินได้ที่มีสติสัมปชัญญะ การที่เธอจะรู้สึกสับสนงุนงงย่อมเป็นเรื่องปกติ

"ร่างกายเนื้อของเธอนั้นตายไปแล้ว ส่วนวิญญาณก็ถูกกักขังอยู่ภายในร่างศพของเธอเอง การใช้วิธีนี้เพื่อบำเพ็ญเพียรและกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายศพ อาจกล่าวได้ว่าตอนนี้เธอไม่ได้อยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ของเบญจธาตุอีกต่อไป! และไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยข้อจำกัดของหยินและหยางด้วย!"

"อีกอย่าง ไม่ใช่ว่าเธอกินหรือดื่มอะไรไม่ได้หรอกนะ! เพียงแต่เธอยังหาสิ่งที่ชอบไม่เจอต่างหากล่ะ!"

"ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่เธอยังคงบำเพ็ญเพียรด้วยวิธีนี้ต่อไป เธอก็สามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องกิน ไม่ต้องดื่ม หรือไม่ต้องนอน และเธอก็จะไม่มีปัญหาอะไรเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น อายุขัยของเธอก็จะยืนยาวกว่าคนปกติถึง 10 เท่าเชียวนะ!"

"พูดตามตรง ตอนนี้เธอไม่ใช่ทั้งคนและผีหรอก เธอเป็นเพียงแค่ศพที่ไร้ซึ่งไออุ่น แต่ยังคงมีความคิดอ่านอยู่ก็เท่านั้น!"

เฉินซวนลดเสียงลงต่ำ เรื่องพวกนี้ไม่ควรให้คนธรรมดามารับรู้

แต่เพื่อให้หลี่ซือหานได้ใช้ชีวิตอย่างกระจ่างแจ้ง เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมเปลืองน้ำลายอธิบายให้เธอฟังอย่างละเอียด

"ฉัน! งั้นในสภาพของฉันตอนนี้ ที่ไม่ใช่ทั้งคนและผี... แล้วฉันจะกินอะไรได้อีกล่ะ แล้วในอนาคต ฉันยังจะแต่งงานมีลูกได้อีกไหม..."

หลี่ซือหานไม่รู้ว่าตัวเองกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เธอกลับถามคำถามนี้กับเฉินซวนด้วยความตรรกะความคิดที่หลุดโลกไปมากทีเดียว

เฉินซวนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขามองกลับไปยังหลี่ซือหานที่ดูขวยเขินเล็กน้อย

น่าเสียดายที่เธอไม่สามารถหน้าแดงได้อีกต่อไปแล้ว ผิวพรรณของเธอขาวซีดพร้อมกับความงามที่ดูน่าสะพรึงกลัวอยู่ลึกๆ

"การสกัดเลือดแก่นแท้และลมปราณ คือรากฐานที่จะช่วยเสริมสร้างเคล็ดวิชาของเธอ เมื่อไหร่ที่เธอสามารถทะลวงระดับการบำเพ็ญเพียรได้ เคล็ดวิชาที่ฉันถ่ายทอดให้เธอก็จะถูกปลดล็อกในห้วงแห่งจิตสำนึกของเธอเองตามธรรมชาติ"

"อย่างที่เขาพูดกันในทีวีนั่นแหละ สิ่งที่เธอต้องการก็คือเลือดแก่นแท้และลมปราณ..."

"และฉันก็พูดไปชัดเจนแล้วนะ ว่าเธอไม่ได้ถูกจำกัดด้วยหยินและหยาง ดังนั้น เธอสามารถแต่งงานได้ แต่เธอไม่สามารถมีลูกได้!"

เฉินซวนอธิบายอย่างอดทน

"สามารถสกัดได้แค่เลือดแก่นแท้และลมปราณงั้นเหรอ แล้วฉันก็มีลูกไม่ได้ด้วย..."

หลี่ซือหานยืนอึ้งอยู่กับที่ พึมพำกับตัวเอง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความหดหู่สิ้นหวัง

เมื่อเห็นหลี่ซือหานเป็นเช่นนี้ เฉินซวนก็ทำได้เพียงส่ายหน้า ก่อนจะทิ้งท้ายเอาไว้บางประโยค

"เธอกลายเป็นคนตายไปแล้ว เธอต้องยอมรับความจริงให้ได้ สถานการณ์ของเธอตอนนี้ก็ไม่ได้แย่อะไรนักหรอก"

"ถ้าเธออยากจะโทษใครสักคน ก็ไปโทษหวังฉู่เถอะ ฉันก็แค่ให้โอกาสเธอได้เฝ้าดูความตายของมันเท่านั้นเอง"

"เธอยังโชคดีกว่า... คนบางคนตั้งเยอะ อย่างน้อยเธอก็ไม่ต้องร่อนเร่พเนจรไปทั่วโลกอย่างไร้ที่ซุกหัวนอน! แน่นอนว่าถ้าเธอรู้สึกไม่มีความสุข งั้นก็ฆ่าตัวตายไปซะสิ!"

ร่างกายอันบอบบางของหลี่ซือหานสั่นสะท้านขึ้นมาทันที เมื่อเธอเงยหน้าขึ้นมองเฉินซวน เขาก็เดินจากไปไกลแล้ว

ฆ่าตัวตายงั้นเหรอ

กว่าเธอจะเอาชีวิตรอดมาได้มันยากลำบากขนาดไหน!

บางทีนี่อาจจะเรียกไม่ได้ว่าเป็นการมีชีวิตอยู่ แต่อย่างน้อยเธอก็ยังมีความคิด ยังสามารถเดินได้ และยังมีปฏิสัมพันธ์กับโลกใบนี้ได้ แล้วทำไมเธอจะต้องเลือกฆ่าตัวตายด้วยล่ะ

เกี่ยวกับความขัดแย้งในใจของหลี่ซือหาน เฉินซวนก็ทำได้เพียงพูดความจริงออกไปเท่านั้น

เมื่อเทียบกับประสบการณ์ของเขาในชาติก่อน หลี่ซือหานนั้นโชคดีเกินไปแล้วจริงๆ

หลี่ซือหานไม่ต้องหลบซ่อนตัว ไม่ต้องคุดคู้อยู่ในความมืดเพื่อแทะกินเนื้อหนู แมวป่า และหมาจรจัด ไม่ต้องกลายเป็นคนไร้บ้านที่ต้องอดทนต่อความหวาดผวาเพื่อยืดอายุขัยของตัวเอง

ดังนั้น เฉินซวนจึงรู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องปลอบใจหลี่ซือหานอีกต่อไป

หากเธอไม่อยากใช้ชีวิตแบบนี้ ก็มีเพียงจุดจบเดียวเท่านั้น คือการจบชีวิตของตัวเอง และแปรเปลี่ยนเป็นกองดินสีเหลืองไปเสีย

ในชาติก่อน หลังจากที่เฉินซวนกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายศพ เขาก็ไร้ซึ่งความแตกต่างระหว่างหยินและหยางเช่นกัน

ดังนั้น เขาจึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องราวระหว่างชายหญิงเลยแม้แต่น้อย

ทะนุถนอมหรือสงสารผู้หญิงงั้นหรือ

สำหรับเฉินซวนแล้ว นอกจากแม่และน้องสาวของเขา ดูเหมือนจะไม่มีผู้หญิงคนไหนที่สามารถทำให้เขารู้สึกเช่นนั้นได้เลย

หลี่ซือหานเองก็เช่นกัน

"ฮี่ฮี่ ซวนจื่อ เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย คืนนี้อยากให้ฉันย้ายออกจากห้องหรือเปล่า ไม่เป็นไรหรอกนะ เดี๋ยวฉันไปสิงอยู่ร้านเกมโต้รุ่งก็ได้ นายกับหลี่ซือหานจะทำอะไรกันก็จัดไปให้เต็มที่เลย เตียงนั่นเพิ่งซื้อมาใหม่ แข็งแรงทนทานหายห่วง!"

เมื่อมาถึงห้องเรียน เฉินซวนเพิ่งจะนั่งลง เสียงหื่นกามของหงเสี่ยวหมิงก็ดังก้องอยู่ในหูเสียแล้ว

เฉินซวนยิ้มขื่นในใจ หากหงเสี่ยวหมิงรู้ว่าหลี่ซือหาน ผู้ซึ่งทุกคนต่างยกย่องให้เป็นเทพธิดาผู้สูงส่ง ได้กลายเป็นศพเดินได้ไปแล้ว เขาอยากรู้นักว่าเพื่อนคนนี้จะมีความคิดเห็นอย่างไร

"ไอบ้า แกคิดมากไปแล้ว ระหว่างฉันกับหลี่ซือหานไม่มีอะไรเกินเลยทั้งนั้นแหละ เข้าใจไหม!"

เฉินซวนอธิบายอย่างไม่ใส่ใจ ตอนนี้เขาต้องการเพียงแค่แข็งแกร่งขึ้น และชดเชยความเสียใจในชาติก่อนให้ได้ก็เท่านั้น

"จริงเหรอ"

หงเสี่ยวหมิงไม่อยากจะเชื่อนัก นั่นคือดาวโรงเรียนผู้สูงส่งอย่างหลี่ซือหานเชียวนะ บรรดาชายหนุ่มรูปงามที่มีพรสวรรค์ต่างก็แห่กันตามจีบเธอมากมายราวกับฝูงปลาคาร์ฟที่แหวกว่ายทวนน้ำเลยทีเดียว

"จริงสิวะ ฉันเคยโกหกแกหรือไง" เฉินซวนหัวเราะ

"เอ่อ... มันก็จริงนะ นายไม่เคยโกหกฉันเลย!"

หงเสี่ยวหมิงลองนึกทบทวนดูให้ดี ตั้งแต่ที่เขารู้จักกับเฉินซวนมาจนถึงตอนนี้ เฉินซวนก็ไม่ค่อยได้หลอกลวงอะไรเขาเลยจริงๆ

ทันใดนั้น หงเสี่ยวหมิงก็เริ่มสนใจและถามเฉินซวนว่า "ซวนจื่อ บอกฉันมาตามตรงนะ นายไปเรียนวิชาท่าเท้าท่องคลื่นกับวิชา 18 ฝ่ามือพิชิตมังกรมาจากใครน่ะ โคตรจะเจ๋งเลย นายซัดคนกระเด็นไปได้ด้วยฝ่ามือเดียวเลยนะเว้ย! ฮี่ฮี่ นายช่วยสอนฉันบ้างได้ไหม"

"ไร้สาระอะไรของแกเนี่ย แกอ่านนิยายกำลังภายในมากเกินไปแล้วนะ มันก็แค่วิชาศิลปะการต่อสู้พื้นฐานเท่านั้นแหละ ถ้าแกสนใจ เดี๋ยวเลิกเรียนแล้วฉันจะสอนให้!"

เฉินซวนอดไม่ได้ที่จะกลอกตาบน เด็กวัยรุ่นที่มีอาการเบียวคนนี้น่าขบขันจริงๆ พูดตามตรงนะ สำหรับพี่น้องคนนี้แล้ว เขาพร้อมที่จะผลักดันให้ถึงที่สุดอย่างแน่นอน

"พี่น้องที่ดี ฉันรู้ว่านายไม่ใช่คนตระหนี่หรอกน่า งั้นนายช่วยถ่ายทอดพลังภายในสัก 60 ปีให้ฉันก่อนได้ไหม หรือจะสัก 30 ปีก็ได้นะ!"

หงเสี่ยวหมิงอดไม่ได้ที่จะถูมือไปมา ท่าทางราวกับเตรียมตัวจะทำเรื่องยิ่งใหญ่

"ไร้สาระ ฉันเพิ่งจะอายุแค่ 18 เองนะ จะไปเอาพลังภายใน 60 ปีที่ไหนมาให้แกวะ ไม่สิ ถุย นั่นมันเรื่องเพ้อเจ้อในนิยายกำลังภายในทั้งนั้นแหละ เดี๋ยวฉันจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาสร้างรากฐานและหลอมรวมลมปราณให้แกทีหลังก็แล้วกัน! เอาล่ะ ครูมาแล้ว เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว! ไว้คืนนี้กลับถึงบ้านแล้วค่อยคุยกัน!"

เฉินซวนรู้สึกขบขันกับหงเสี่ยวหมิงอย่างแท้จริง ในระหว่างที่พวกเขาพูดคุยกัน คาบเรียนช่วงบ่ายก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

หลังจากผ่านเหตุการณ์ต่างๆ ก่อนหน้านี้ เฉินซวนก็ไม่เคยเจอครูคนไหนมาหาเรื่องอีกเลย

ดังนั้น เขาจึงรู้สึกสบายใจเป็นอย่างมาก และผล็อยหลับไปตลอดทั้งบ่าย

แม้ว่าสมองจะตื้อๆ ไปบ้าง แต่เฉินซวนก็มีความสุขกับความรู้สึกนี้อย่างที่สุด!

การมีชีวิตอยู่นี่มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!

หากกลายเป็นศพ ต่อให้ขยับตัวได้ หรือแม้กระทั่งมีพลังอำนาจที่สามารถพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว ต่อให้มีวิชาศักดิ์สิทธิ์และพลังอำนาจเช่นนั้น แล้วยังไงล่ะ

การสูญเสียความสามารถในการกิน การนอนหลับ และความสุขระหว่างชายหญิง ไม่ใช่ความรู้สึกที่ดีเลยจริงๆ

กริ๊ง กริ๊ง!

ในที่สุด เสียงออดเลิกเรียนก็ดังขึ้น

หงเสี่ยวหมิงลากเฉินซวนไปที่ตลาดสด พร้อมกับบอกว่าจะเลี้ยงข้าวและเหล้าชั้นดีเพื่อตอบแทนเฉินซวน โดยอ้างว่าต้องจัดพิธีรับศิษย์ ซึ่งต้องทำอย่างจริงจังและเป็นทางการ

เฉินซวนพยายามปฏิเสธพร้อมกับยิ้มขื่น ทว่าเขาก็ไม่อาจต้านทานความดื้อรั้นของหงเสี่ยวหมิงได้

อย่างไรก็ตาม หงเสี่ยวหมิงยืนกรานว่าต้องมีกฎเกณฑ์ โดยบอกว่าถึงแม้พวกเขาจะเป็นพี่น้องกัน แต่ก็ยังต้องมีสถานะเป็นอาจารย์และลูกศิษย์อยู่ดี มิฉะนั้น เขาเกรงว่าเฉินซวนจะ... แอบปิดบังและไม่ยอมสอนวิชายุทธ์ดีๆ ให้กับเขา...

เฉินซวนรู้สึกจนใจเป็นอย่างมาก และคิดในใจอย่างเงียบๆ ว่า "เคล็ดวิชาสร้างรากฐานและหลอมรวมลมปราณนี้ เป็นสิ่งที่ผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน หรือแม้กระทั่งผู้ที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเทพยุทธ์ ยังต้องยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อแลกมันมา"

"แค่กับข้าวเล็กๆ น้อยๆ ไม่กี่อย่าง แกคิดจะมาติดสินบนจอมปีศาจซื่อซวนอย่างฉันงั้นเหรอ ไม่คิดว่ามันจะเพ้อเจ้อไปหน่อยหรือไง!"

ทว่า ในเมื่อหงเสี่ยวหมิงคือพี่น้องที่ดีของเขา เฉินซวนย่อมไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน และตั้งใจว่าจะชี้แนะสั่งสอนเขาให้ดีที่สุด