บทที่ 14 ศัตรูร่วมแห่งยุทธภพ

ในขณะที่เชวียฉยงซานกำลังต่อสู้กับตู้อี้สือจนแยกไม่ออกว่าใครได้เปรียบเสียเปรียบ ก็มีคนจากด้านล่างลานประลองเหินร่างขึ้นมา และพุ่งเข้าโจมตีเชวียฉยงซานอย่างดุเดือด

เชวียฉยงซานงุนงงไปหมด และไม่กล้าตอบโต้กลับโดยตรง จึงทำได้เพียงเหินร่างหลบหลีก

ฟู่เหลี่ยนเหว่ย เจ้าสำนักเฟิงติ่งเห็นการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ จึงรีบเหินร่างเข้าไปขัดขวางในทันที

ฟู่เหลี่ยนเหว่ยสกัดกั้นผู้ที่โจมตีเชวียฉยงซานเอาไว้ได้ในชั่วพริบตา เขาดันฝ่ามือออกไป ซัดคนผู้นั้นจนตกจากลานประลอง

"ไม่ทราบว่าท่านเจ้าสำนักท่านนี้มีเรื่องอันใด ถึงได้ลงไม้ลงมือกับศิษย์ของสำนักเรา หรือว่าศิษย์ของสำนักเราไปล่วงเกินท่านที่ใดกระนั้นหรือ?" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้ซึ่งวี่แววของความโกรธเคืองที่อีกฝ่ายลอบทำร้ายศิษย์ของตนเลยแม้แต่น้อย ท่าทางโดยรวมดูสูงส่งและสง่างามดุจบัณฑิต

"ล่วงเกินข้างั้นหรือ? ฮ่าๆๆ...... เจ้าสำนักฟู่ ข้าน้อยฮวาจง ประมุขพรรคฮวาเหลียน เกรงว่าศิษย์ของท่านไม่ได้ล่วงเกินแค่ข้าเพียงผู้เดียว แต่อาจจะรวมถึงสำนักส่วนใหญ่ที่อยู่ในงานด้วย" ฮวาจงหัวเราะเสียงดัง คารวะฟู่เหลี่ยนเหว่ยคราหนึ่ง ก่อนจะกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่พอใจ

พอสิ้นคำพูด สำนักส่วนใหญ่ที่อยู่ในงานต่างก็ลุกขึ้นยืนแล้วถลึงตาจ้องมองฟู่เหลี่ยนเหว่ยด้วยความโกรธแค้น

เห็นได้ชัดว่าฟู่เหลี่ยนเหว่ยไม่คาดคิดมาก่อน ว่าการที่เขามาเพื่อกวาดล้างหอทงฮุยในวันนี้ กลับต้องมาถูกรุมล้อมเสียก่อน ทว่าเขาไม่ได้ลุกลี้ลุกลนแต่อย่างใด ยังคงสงบเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง ราวกับว่าเรื่องตรงหน้าไม่อาจส่งผลกระทบต่อแผนการใหญ่ของเขาได้เลย

"ตามที่ข้าเข้าใจในตัวศิษย์ของข้า เขาไม่มีทางทำเรื่องชั่วช้าสามานย์เช่นนั้นเด็ดขาด พวกท่านคงสงสัยข้ากระมัง?" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขาสามารถเดาได้ว่า สิ่งที่สำนักเหล่านี้พุ่งเป้ามา อาจจะเป็นเรื่องการฆ่าคนชิงของวิเศษที่เกิดขึ้นในยุทธภพช่วงนี้

"เดิมทีเห็นแก่ที่ท่านเป็นเจ้าสำนักผู้ยิ่งใหญ่ จึงไม่ได้เอ่ยถึงท่าน ทว่าในเมื่อท่านยอมรับเอง เช่นนั้นพวกเราก็จะขอซักไซ้ท่านโดยตรงก็แล้วกัน เรื่องฆ่าคนชิงของวิเศษของแต่ละสำนัก เป็นฝีมือสำนักเฟิงติ่งของพวกท่านใช่หรือไม่? แน่นอนว่าท่านไม่อาจโต้แย้งได้ เพราะทุกคนที่เคยประมือกับฆาตกร ล้วนจำกระบวนท่าวรยุทธ์นี้ได้ ซึ่งเหมือนกับของเชวียฉยงซานไม่มีผิดเพี้ยน" ฮวาจงกล่าวอย่างมีเหตุมีผล เขามีอคติไปก่อนแล้ว จึงได้โยนความผิดให้กับสำนักเฟิงติ่ง

"พวกท่านล้วนเป็นผู้เสียหาย ดังนั้นจึงนับเป็นพยานบุคคลไม่ได้ หากใช้เรื่องนี้มาเล่นงานสำนักเฟิงติ่งของข้า เกรงว่าคงจะเป็นที่ขบขันของยุทธภพกระมัง! หากสามารถนำพยานบุคคลหรือพยานวัตถุออกมาได้ เรื่องนี้สำนักเฟิงติ่งก็จะขอยอมรับ" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยท่าทางสง่าผ่าเผยและเยือกเย็น ทำให้บรรดาเจ้าสำนักเล็กๆ ที่อยู่ในงานอดไม่ได้ที่จะเริ่มสงสัยในการตัดสินใจเมื่อครู่นี้

ในขณะที่ทุกคนไม่อาจโต้แย้งได้นั้น หอทงฮุยที่คอยดูเรื่องสนุกมาโดยตลอดก็เริ่มเคลื่อนไหวในที่สุด

"น้องฟู่ สองสำนักของเราคบหากันมานับร้อยปี นึกไม่ถึงเลยว่าจะทำเรื่องพรรค์นี้ขึ้น สำนักของท่านมีชื่อเสียงด้านความมีน้ำใจนักกีฬาเลื่องลือ เดิมทีข้าก็ไม่เชื่อหรอก ทว่าดันบังเอิญไปสกัดจับของสำคัญบางอย่างมาได้" ฝานเทียนหลางค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แล้วเดินทอดน่องไปบนลานประลอง เขาหาได้กลัวที่จะต้องประลองฝีมือกับฟู่เหลี่ยนเหว่ยไม่

สิ้นคำพูด เกาหงหมิงก็สั่งให้คนหามหีบใบหนึ่งออกมาวางไว้บนลานประลอง เมื่อเปิดออก ด้านในก็เต็มไปด้วยคัมภีร์ยุทธ์ของแต่ละสำนักและของวิเศษล้ำค่าที่ประเมินค่ามิได้

ฟู่เหลี่ยนเหว่ยปรายตามองเพียงปราดเดียว หีบใบนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี นั่นไม่ใช่หีบสินค้าที่ฟู่หลิ่งอิง บุตรชายของตนส่งไปยังเมืองซูเจียงหรอกหรือ สีหน้าของเขาพลันเคร่งขรึมลงในทันที กล่าวว่า "เจ้าทำอันใดกับบุตรชายของข้า? สินค้าที่เขาส่งไปไม่ใช่เครื่องประทินโฉมหรอกหรือ?"

สิ้นคำพูด ฟู่เหลี่ยนเหว่ยก็ตระหนักได้ว่าเมื่อครู่นี้ตนเป็นห่วงบุตรชายมากเกินไป จนเผลอพูดผิดไปเสียแล้ว

เวลานี้ อารมณ์ของทุกคนที่เพิ่งจะสงบลง ก็พลันปะทุขึ้นมาอีกครั้ง "ยังจะบอกว่าไม่ใช่สำนักเฟิงติ่งของพวกเจ้าอีก ตอนนี้ความจริงพิสูจน์แล้วว่า สำนักเฟิงติ่งก็คือศัตรูร่วมแห่งยุทธภพ จะให้พวกเราลงมือ หรือเจ้าจะฆ่าตัวตายเพื่อไถ่โทษ?"

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ฟู่เหลี่ยนเหว่ยก็รีบเก็บซ่อนความรู้สึกเป็นห่วงบุตรชายเอาไว้

"ฮ่าๆๆ...... ดูเผินๆ ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ทว่าในสายตาของข้า นี่เป็นเพียงการใส่ร้ายป้ายสีอันหยาบช้าเท่านั้น หากต้องการสืบหาตัวฆาตกร เหล่าวีรชนทั้งหลายไม่จำเป็นต้องรีบร้อน เรื่องสนุกเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยหัวเราะลั่นพลางกล่าว ไม่ใช่ว่าเขาเพิกเฉยต่อการที่บุตรชายถูกจับตัวไป ทว่าเขารู้ดีว่าหอทงฮุยจะต้องนำตัวฟู่หลิ่งอิงมาเป็นตัวประกัน เพื่อใช้ข่มขู่เขาเป็นแน่ ดังนั้นบุตรชายจึงจะยังไม่มีอันตรายถึงชีวิตในตอนนี้ รอให้บุตรชายปรากฏตัว แล้วค่อยคิดหาวิธีช่วยเหลือก็ยังไม่สาย

ฝานเทียนหลางไม่รู้ว่าฟู่เหลี่ยนเหว่ยคิดจะทำอะไรกันแน่ ทว่าเปลือกตาของเขากลับกระตุกอย่างต่อเนื่อง

"พี่ใหญ่ฝาน ขอถามหน่อยเถิด เหตุใดท่านจึงต้องประกาศข่าวการขับไล่ศิษย์คนโตออกจากสำนัก หลังจากที่เขาตายไปแล้วด้วยเล่า? อีกทั้งเขาทำผิดเรื่องอันใด ถึงทำให้ท่านขับไล่เขาออกจากสำนัก?" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยเปลี่ยนหัวข้อสนทนา เอ่ยถามฝานเทียนหลาง

เมื่อถูกถามเช่นนี้ ฝานเทียนหลางก็นึกหาเหตุผลไม่ออกในทันที ตอนที่จัดการเรื่องการตายของสือตงหาว ก็ไม่ได้คิดถึงคำถามนี้จริงๆ

"ตอบไม่ได้กระนั้นหรือ? เช่นนั้นข้าจะพูดแทนท่านเอง เป็นเพราะศิษย์คนโตของท่านรับคำสั่งจากท่านให้ออกไปก่อเหตุในยุทธภพ แล้วค่อยใส่ร้ายป้ายสีพวกเรา การพกคัมภีร์หมัดประจำสำนักของตนไป ก็เพื่อต้องการทำให้ดูสมจริงขึ้นมาอีกหน่อย ทว่าสือตงหาวกลับมาตายอย่างกะทันหัน บนตัวยังมีคัมภีร์หมัดประจำสำนักของหอทงฮุยหลงเหลืออยู่ เพื่อไม่ให้แต่ละสำนักสงสัยมาที่หอทงฮุย จึงได้ประกาศว่าสือตงหาวถูกขับไล่ออกจากสำนักไปนานแล้ว" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยเอ่ยถ้อยคำทุกพยางค์อย่างชัดถ้อยชัดคำ

นี่เป็นเพียงคำบอกเล่าที่ปราศจากหลักฐานใดๆ ฝานเทียนหลางจึงไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ทว่าสิ่งเหล่านี้ก็เป็นความจริง เขาจึงอดไม่ได้ที่จะปรายตามองห่าวชุนกาง ผู้อาวุโสสี่ที่ไม่ได้เอ่ยปากพูดมาโดยตลอด

ทันใดนั้น เกาหงหมิงก็ปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลังของห่าวชุนกาง มีดแหลมเล่มหนึ่งแทงทะลุหลังของเขาเข้าไป

เนื่องจากตำแหน่งที่ห่าวชุนกางยืนอยู่นั้นชัดเจน ทุกคนจึงมองเห็นได้ ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ได้ร้องออกมา ก็ยังคงถูกทุกคนมองเห็นอยู่ดี เรื่องนี้ทำให้ฝานเทียนหลางตกใจไม่น้อย ทว่าก็กลับมามีสีหน้าตามเดิมในทันที

"พี่ใหญ่ฝาน คงกำลังคิดว่าข้าไม่มีหลักฐานอยู่สินะ? คำพูดที่ข้ากล่าวเมื่อครู่นี้ เป็นเพียงสิ่งที่ข้าคาดเดาจริงๆ ทว่าเหตุใดท่านจึงปล่อยให้ผู้อาวุโสสองสังหารผู้อาวุโสสี่ของท่านได้เล่า?" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยซักถามอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่าฝานเทียนหลางไม่กล้าพูดว่าห่าวชุนกางเป็นคนทรยศ เพราะหากพูดออกไป ก็เท่ากับเป็นการยอมรับโดยตรงว่าตนเป็นคนใส่ร้ายสำนักเฟิงติ่ง ดังนั้นจึงทำได้เพียงนิ่งเงียบ ในใจของเขาโกรธเกรี้ยว ทว่าไม่กล้าที่จะต่อสู้กับฟู่เหลี่ยนเหว่ยด้วยความโมโหโกรธาต่อหน้าธารกำนัล

"ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุใดสือตงหาวถึงใช้วรยุทธ์ของสำนักเฟิงติ่งของข้าไปฆ่าคนนั้น นั่นเป็นเพราะทุกๆ ปีในงานประลองยุทธ์ สือตงหาวได้เรียนรู้วรยุทธ์ของสำนักเฟิงติ่งไปจากการแลกเปลี่ยนวิชายุทธ์กันนานแล้ว" ฟู่เหลี่ยนเหว่ยกล่าวต่อ

ฝานเทียนหลางรวบรวมสติให้มั่นคง ไม่ได้บันดาลโทสะออกมา

ฟู่เหลี่ยนเหว่ยกล่าวอีกว่า "แล้วในเมื่อสือตงหาวรับคำสั่งให้ไปลงมือ แล้วเหตุใดถึงตายอย่างอนาถเล่า? นั่นเป็นเพราะพวกเขาสังหารพวกเดียวกันเอง เรื่องนี้นิกายเทียนเหอสามารถเป็นพยานได้"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ฝานเทียนหลางก็โกรธจนพูดไม่ออกในทันที เพราะสิ่งที่ชายชุดดำรายงานต่อเขาคือ การตายของสือตงหาวไม่เกี่ยวข้องกับนิกายเทียนเหอเลยแม้แต่น้อย เนื่องจากสถานการณ์พลิกผันอย่างกะทันหัน เขาจึงควบคุมอารมณ์ไม่ได้อีกต่อไป ตะคอกเสียงกร้าว "เหอไค เจ้าคนทรยศ เจ้าไม่ได้บอกว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับนิกายเทียนเหอหรอกหรือ?"

ที่แท้ชายชุดดำข้างกายฝานเทียนหลางก็คือเหอไค รองเจ้าสำนักเฟิงติ่ง

คำพูดนี้ทำให้ทุกคนเดือดพล่านขึ้นมา เหอไคไม่ใช่รองเจ้าสำนักเฟิงติ่งหรอกหรือ แล้วเหตุใดถึงกลายเป็นคนทรยศของหอทงฮุยไปได้เล่า

เวลานี้ เหอไคไม่มีทางเลือก หลีกเลี่ยงไม่ได้ จึงทำได้เพียงก้าวออกมา ส่ายหน้าพลางกล่าวว่า "ท่านประมุข เหตุใดท่านถึงไม่ตั้งสติให้ดีเล่า? ฟู่เหลี่ยนเหว่ยแค่หลอกล่อท่านเท่านั้น"

เหอไคเหินร่างเข้าไปอยู่ท่ามกลางกลุ่มของหอทงฮุย เขาถูกเปิดโปงแล้ว หากยังอยู่ในกลุ่มของสำนักเฟิงติ่งต่อไป ก็รังแต่จะถูกรุมล้อม

ทันใดนั้น เสียงของซาโฮ่ว ประมุขนิกายเทียนเหอก็ดังมาจากที่ไกลๆ "เป็นเหอไคและเกาหงหมิงที่ร่วมมือกันสังหารสือตงหาว จุดประสงค์เพื่อใส่ร้ายว่าห่าวชุนกางสวามิภักดิ์ต่อสำนักเฟิงติ่ง อีกทั้งยังสนับสนุนให้ฝานลี่เจี๋ย บุตรชายของประมุขฝานขึ้นรับตำแหน่งประมุขหอ ตราบใดที่สือตงหาวยังอยู่ ฝานลี่เจี๋ยก็ไม่มีทางได้เป็นประมุขหอเด็ดขาด เรื่องนี้ ข้าได้ยินมากับหู และได้เห็นมากับตา"

เมื่อซาโฮ่วกล่าวจบ เขาก็เหินร่างมาถึงลานประลองแล้ว

ฝานเทียนหลางมองบุตรชายของตนแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองเกาหงหมิง เขาถึงกับงุนงงไปหมด

"ถูกต้อง ข้าเป็นคนให้ผู้อาวุโสเหอและผู้อาวุโสเกาสังหารสือตงหาวเอง" ฝานลี่เจี๋ยกล่าวอย่างโกรธแค้น เขาเกลียดบิดาบังเกิดเกล้าของตน ที่ผ่านมาไม่เคยสนใจไยดีเขาเลย เอาแต่ทะนุถนอมสือตงหาวราวกับเป็นบุตรในไส้

เกาหงหมิงสีหน้าเปลี่ยนไปในทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าฝานลี่เจี๋ยจะใจร้อนถึงเพียงนี้ ตอนนี้ทำให้หอทงฮุยเกิดความแตกแยกภายในรุนแรงขึ้น นั่นหมายความว่า ต่อจากนี้การที่จะทำภารกิจที่ทูตมอบหมายให้สำเร็จนั้นจะยากลำบากยิ่งขึ้น

"ผู้อาวุโสเหอ?" ฝานเทียนหลางมองเหอไคอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ถูกต้อง ข้าได้ดึงตัวองครักษ์ชุดดำข้างกายท่าน มาเป็นผู้อาวุโสของข้าหลังจากที่ข้าได้เป็นประมุขหอตั้งนานแล้ว" ฝานลี่เจี๋ยกล่าวต่อ

เหอไคไม่ได้เอ่ยปาก ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่อยากราดน้ำมันลงบนกองไฟ

......

ตัดมาดูทางด้านเว่ยอวี่เทียนที่เพิ่งถูกขังรวมกับโหยวคุ่ย เขามองโหยวคุ่ยอย่างเย็นชา โหยวคุ่ยถูกโซ่เหล็กตรึงไว้กับกำแพง ไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น โซ่เหล็กที่ตรึงไว้ก็คลายออก โหยวคุ่ยที่คลุ้มคลั่งก็กระโจนเข้าใส่เว่ยอวี่เทียนอย่างดุร้าย กล้ามเนื้อของเว่ยอวี่เทียนบาดเจ็บไปทั่วร่าง ไม่มีเรี่ยวแรงขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย จึงทำได้เพียงปล่อยให้โหยวคุ่ยโจมตี

ที่แท้ภายในกำแพงได้ติดตั้งกลไกเอาไว้ ผู้คุมคุกสามารถตรึงโหยวคุ่ยให้ติดกับกำแพงได้อย่างแน่นหนา และยังสามารถปล่อยให้เขาเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระภายในคุกได้เล็กน้อยอีกด้วย

เมื่อโหยวคุ่ยกระโจนเข้าใส่ร่างของเว่ยอวี่เทียน เว่ยอวี่เทียนกลับหลับตาลงเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ถูกทรมานมา รอยยิ้มนี้ปราศจากความรู้สึกอื่นใดเจือปน ทว่าเป็นความหลุดพ้น เป็นความหลุดพ้นที่จะได้ยุติการทรมานอันไร้ที่สิ้นสุดนี้เสียที

ทว่าเรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น โหยวคุ่ยกลับไม่ได้กัดลงไปในคำเดียว แต่กลับมองรอยยิ้มของเว่ยอวี่เทียนจนเหม่อลอย ผ่านไปครู่หนึ่ง เว่ยอวี่เทียนก็ยังไม่รอความตายที่กำลังจะมาถึง เขาลืมตาขึ้นมองโหยวคุ่ยที่กำลังเหม่อลอยด้วยความงุนงงในใจ

หลังจากที่โหยวคุ่ยเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็กลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้ง รีบกระโดดลุกขึ้นจากร่างของเว่ยอวี่เทียนทันที ส่ายหัวไปมาด้วยท่าทางที่ดุร้ายน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

"ฮ่าๆๆ...... เจ้าเป็นนักโทษคนแรกที่ถูกขังรวมกับข้า ดูท่าเจ้าคงจะทำความผิดร้ายแรงที่ไม่อาจให้อภัยได้สินะ!" โหยวคุ่ยหัวเราะอย่างบ้าคลั่งด้วยท่าทางน่าสะพรึงกลัว น้ำเสียงแหบพร่าดุดันราวกับวิญญาณร้ายที่ผุดขึ้นมาจากขุมนรก ฟันสีดำสนิทที่เผยให้เห็นยามหัวเราะกว้างและลมหายใจที่พ่นออกมานั้น ช่างเหม็นหึ่งจนแทบทนไม่ไหว

ทว่า เว่ยอวี่เทียนไม่ได้สนใจกลิ่นเหม็นนั้นอีกต่อไปแล้ว ความตายเท่านั้นที่เป็นการหลุดพ้นอย่างแท้จริง

"เจ้าคือผีจากนรกงั้นหรือ? รีบมาเอาชีวิตข้าไปสิ!" ในที่สุดเว่ยอวี่เทียนก็เอ่ยปากพูดออกมา ทว่าลิ้นของเขากลับแข็งทื่อ ออกเสียงได้ไม่ชัดนัก

"ใช่ ข้าคือผี! ทว่าเจ้าคิดอยากจะตายก็ไม่ง่ายดายถึงเพียงนั้นหรอกนะ จงบอกเรื่องชั่วช้าที่เจ้าเคยก่อมาสิ หากทำให้ข้าพอใจได้ ข้าอาจจะยอมให้เจ้าหลุดพ้นก็ได้" โหยวคุ่ยกล่าวอย่างน่าสะพรึงกลัว เขาคลานไปตามพื้น ประเดี๋ยวก็ราวกับพยัคฆ์ร้าย ประเดี๋ยวก็ราวกับอสรพิษ