ตอนที่ 30 กล่องสมบัติสีทอง มลทินเทพมารงั้นเหรอ?

หวังไห่พูดพลางยื่นมืออ้วนฉุที่คีบบุหรี่และมีแต่ขี้เปียกสีดำอุดอยู่ตามซอกเล็บ หมายจะวางแหมะลงบนไหล่ของซูม่าน

ยังไม่ทันที่ซูม่านจะได้เบี่ยงตัวหลบ

เซี่ยซู่ก็ลงมือแล้ว

เขาไม่ได้ชักดาบ มือขวายกขึ้น นิ้วทั้งห้าตะปบคว้าข้อมือมันย่องของหวังไห่เอาไว้ได้อย่างแม่นยำ นิ้วหัวแม่มือกดลงบนกระดูกข้อมือแล้วออกแรงบีบ

เสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบดังก้องบาดแก้วหูท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน

บุหรี่ที่คาบอยู่ในปากหวังไห่ร่วงหล่นลงพื้น เสียงร้องโหยหวนราวกับหมูโดนเชือดเพิ่งจะหลุดพ้นลำคอ ก็ถูกมือซ้ายของเซี่ยซู่บีบคอหอยเอาไว้จนต้องกลืนเสียงร้องกลับลงไปอย่างบ้าคลั่ง

ทหารยามสองคนที่อยู่ด้านข้างตกใจจนหน้าซีดเผือด รีบดึงคันรั้งลูกเลื่อนปืนเสียงดังแกรก แล้วเล็งปากกระบอกปืนมาทางเซี่ยซู่

หน้าของหวังไห่แดงก่ำจนแทบจะระเบิด มืออีกข้างคว้าสะเปะสะปะไปหยิบปืนไรเฟิล Type-95 บนโต๊ะ แล้วเงื้อพานท้ายปืนเตรียมจะฟาดกบาลเซี่ยซู่

เซี่ยซู่ไม่แม้แต่จะปรายตามอง มือขวาปล่อยข้อมือของหวังไห่ กางนิ้วทั้งห้าออก แล้วพุ่งสวนไปคว้าหมับเข้าที่ลำกล้องปืนที่กำลังฟาดลงมา

พละกำลังระดับ 4 ถูกเขาจงใจกดทับเอาไว้ให้อยู่ในระดับ 3 ขั้นสุดยอด พลังระเบิดกล้ามเนื้อแบบเพียวๆ ทะลักทะลวงผ่านกระดูกนิ้วมือ

เสียงโลหะบิดเบี้ยวเสียดสีกันดังกึกก้องชวนให้เสียวฟัน

ลำกล้องปืนที่ตีขึ้นจากเหล็กกล้าชั้นดี พอมาอยู่ในมือของเซี่ยซู่กลับกลายเป็นเหมือนท่อพลาสติกกากๆ มันถูกบีบจนแบนแต๊ดแต๋และพับครึ่งจนกลายเป็นแค่ก้อนเศษเหล็กไร้ค่า

มือที่ถือปืนของทหารยามเริ่มสั่นเทา เหงื่อเย็นเยียบแตกพลั่กเต็มแผ่นหลัง ใช้มือเปล่าบีบปืนไรเฟิลจนพังคามือเนี่ย... แม่งต้องเป็นผู้ปลุกพลังระดับไหนวะ?!

เซี่ยซู่ปล่อยมือจากคอของหวังไห่ ไอ้อ้วนล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปคลุกกับโคลนตม มันเบิกตาโพลงจ้องมองลำกล้องปืนที่บิดเบี้ยวผิดรูป ก่อนที่ของเหลวสีเหลืองอำพันจะไหลซึมเปรอะเปื้อนเต็มเป้ากางเกง

เซี่ยซู่ก้มหน้ามองมันจากมุมสูง ประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของเขาจับสังเกตได้ว่า ในช่วงเวลาที่หวังไห่หวาดกลัวขีดสุด ที่ส่วนลึกในดวงตาของมันก็ปรากฏแสงสีดำทึมๆ แบบเดียวกับจ้าวกังคนก่อนหน้านี้ไม่มีผิดเพี้ยน

นี่มันไม่ใช่แค่ความหวาดกลัวธรรมดาๆ แสงนั่น... มันแฝงไปด้วยความคลุ้มคลั่งและกลิ่นอายความชั่วร้ายที่ปั่นป่วน

ดูท่าภายในฐานที่มั่นของทางการแห่งนี้จะมีความผิดปกติบางอย่างซ่อนอยู่ซะแล้วสิ ทีแรกนึกว่าที่นี่จะเป็นหลุมหลบภัยที่ยังคงหลงเหลือความเป็นระเบียบเรียบร้อย แต่แท้จริงแล้วกลับถูกพลังงานชั่วร้ายบางอย่างกัดกินอย่างลับๆ ไปตั้งนานแล้ว

ในขณะที่ทหารยามกำลังตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก รถจี๊ปทหารคันหนึ่งก็เบรกเอี๊ยดมาจอดเทียบอยู่ข้างๆ

ประตูรถเปิดออก ชายฉกรรจ์ในชุดฝึกทหารที่มีรอยแผลเป็นจากของมีคมพาดผ่านแก้มซ้ายก้าวลงมาจากรถ

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

ไอ้หน้าบากเดินจ้ำอ้าวเข้ามา กวาดสายตามองหวังไห่ที่กองอยู่บนพื้นสลับกับเศษเหล็กที่เคยเป็นปืนไรเฟิล เปลือกตาของมันกระตุกยิกๆ

สายตาของมันเลื่อนไปหยุดอยู่ที่เจียงลู่ ตอนแรกมันทำหน้าตกตะลึง ก่อนที่คิ้วจะขมวดเข้าหากันจนเป็นปม

"เจียงลู่?"

เมื่อเจียงลู่มองเห็นคนที่มาชัดเจน ร่างของเธอก็สั่นสะท้านเล็กน้อย

"ครูฝึกหลิน?"

หลินต้ง ผู้ปลุกพลังระดับ 3 หัวหน้าครูฝึกวิชาการต่อสู้แห่งสถาบันวิทยาลัยตำรวจนครเซี่ยงไฮ้ และยังเป็นหนึ่งในผู้กุมอำนาจตัวจริงภายในฐานที่มั่นแห่งนี้

เมื่อหวังไห่เห็นหลินต้งออกหน้า มันก็รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน ชี้หน้าด่าทอเซี่ยซู่เสียงหลง

"หัวหน้าหลิน! ไอ้พวกคนนอกพวกนี้มันกล้ามาก่อเรื่องที่จุดลงทะเบียน แถมยังทำลายทรัพย์สินของกองทัพ ตามกฎแล้วต้องถูกยิงเป้าทิ้งสถานเดียวนะครับ!"

"หุบปาก" หลินต้งปรายตาตวัดมองมันอย่างเย็นชา

"คนของฉัน แผนกพลาธิการอย่างแกมีสิทธิ์อะไรมาแส่สั่งสอน? ไสหัวไปซะ"

หวังไห่ยังเกรงกลัวในความแข็งแกร่งของหลินต้ง มันกัดฟันกรอด ก่อนจะพาทหารยามล่าถอยกลับเข้าไปในตู้คอนเทนเนอร์อย่างหัวซุกหัวซุน

บรรยากาศกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

หลินต้งมองเจียงลู่ ใบหน้าประดับไปด้วยรอยยิ้มปลาบปลื้มใจราวกับได้พบเจอคนที่จากกันไปแสนนาน มันก้าวเข้ามาใกล้ๆ แล้วพูดด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มว่า

"เจียงลู่ ในที่สุดเธอก็มาสักที วิทยาลัยของเราขาดแค่เธอคนเดียวแล้วนะ ไปเถอะ ฉันจะพาเธอไปรวมกับทัพหลักของเรา"

เจียงลู่เองก็มีสีหน้าตื่นเต้นดีใจ

"จริงเหรอคะ? เพื่อนๆ ยังรอดชีวิตกันอยู่ โล่งอกไปทีค่ะ"

หลินต้งหันขวับกลับมามองทั้งสามคน แล้วพูดกับเจียงลู่ว่า

"พอดีเลย ตอนนี้ฐานที่มั่นกำลังอยู่ในช่วงก่อสร้าง เพื่อนๆ ของเธอที่อยู่ที่นี่ต้องมีอนาคตไกลแน่ๆ เดี๋ยวพอฉันพาเธอเข้าไปรายงานตัวที่เมืองชั้นในเสร็จแล้ว ค่อยออกมาเจอเพื่อนๆ ก็ยังไม่สาย"

เขาหันไปมองเซี่ยซู่

"ขอบใจมากนะที่อุตส่าห์คุ้มกันเจียงลู่มาตลอดทาง คืนนี้พวกนายพักผ่อนที่เมืองชั้นนอกไปก่อนก็แล้วกัน พรุ่งนี้ฉันค่อยจัดการเรื่องพาพวกนายเข้าไปในเมืองชั้นในให้"

"ไปกันเถอะ เจียงลู่ อย่าปล่อยให้ทุกคนรอนานเลย"

หลินต้งเปิดประตูรถแล้วเอ่ยปากเร่งเร้า

เซี่ยซู่ไม่ได้เข้าไปขัดขวาง เดิมทีเขาก็ต้องการให้มีคนแทรกซึมเข้าไปสืบข่าววงในอยู่แล้ว แต่ทำไมฟังจากน้ำเสียงของครูฝึกหลินคนนี้แล้ว มันดูรีบร้อนชอบกล ราวกับกลัวว่าเจียงลู่จะหนีหายไปไหนอย่างนั้นแหละ

เจียงลู่เดินตรงมาหยุดอยู่ตรงหน้าเซี่ยซู่ เธอไม่ได้พูดจาบอกลาอะไรให้ดูน้ำเน่า เพียงแค่ยื่นมือออกไปกุมมือขวาของเขาเอาไว้

ในวินาทีที่มือสัมผัสกัน นิ้วชี้เรียวยาวของเจียงลู่ก็แอบเขี่ยลงบนฝ่ามือของเซี่ยซู่อย่างรวดเร็วหลายครั้ง

รหัสลับตำรวจ สั้นสอง ยาวหนึ่ง

ความหมายคือ รอฉันสืบข่าว แล้วค่อยติดต่อกัน

เซี่ยซู่กำหมัด เก็บงำสัมผัสนั้นไว้ในฝ่ามือ พยักหน้ารับ

"ระวังตัวด้วยล่ะ"

เจียงลู่หันหลังก้าวขึ้นไปนั่งบนรถจี๊ปของหลินต้ง ตัวรถแล่นฉิวทิ้งฝุ่นควันไว้เบื้องหลัง มุ่งหน้าเข้าสู่ใจกลางเมืองชั้นในที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟเจิดจ้า

เมื่อไม่มีไอ้หวังไห่คอยหาเรื่อง เซี่ยซู่กับซูม่านก็ได้รับป้ายไม้มาอย่างราบรื่น พวกเขาถูกจัดสรรให้อยู่ในเต็นท์หลังหนึ่งบริเวณชายขอบของค่ายลี้ภัย ซึ่งดูเหมือนจะมีสภาพดีกว่าหลังอื่นๆ อยู่สักหน่อย

แม้อย่างเต็นท์จะดูซอมซ่อ แต่ก็ยังถือว่าสมบูรณ์ดี บนพื้นมีเพียงแผ่นไม้สีดำเมี่ยมที่ไม่รู้ว่าผ่านการหลับนอนมาแล้วกี่คนต่อกี่คน

เซี่ยซู่ยกมือขึ้น แหวนมิติเปล่งแสงเรืองรอง

เตียงสนามแบบพับได้สองเตียง ถุงนอนสะอาดเอี่ยม เตาแก๊สปิกนิก และหม้อไฟร้อนเองได้อีกสองสามกล่อง ปรากฏขึ้นกลางเต็นท์จากความว่างเปล่า

ซูม่านเริ่มต้มน้ำทำอาหารอย่างคล่องแคล่ว เธอรู้ดีว่าขอเพียงแค่ได้ติดตามเซี่ยซู่ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ไม่นับว่าตกระกำลำบาก กลิ่นหอมฉุยของหม้อไฟร้อนๆ ลอยอบอวลไปทั่วเต็นท์ ช่วยขับไล่ความหนาวเหน็บออกไปได้หลายส่วน

ดึกสงัด เสียงร้องโอดครวญและเสียงไอคอกจากค่ายลี้ภัยดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เที่ยงคืนตรง เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นอย่างตรงเวลา

[ขอแสดงความยินดี คุณได้รับกล่องสมบัติสีขาว ×1 ระบบตรวจพบมลทินเทพมารจากมิติย่อยในบริเวณใกล้เคียง หากเคลียร์แท่นบูชามลทินเทพมารสำเร็จ จะได้รับกล่องสมบัติสีทอง ×1]

เชี่ยไรวะเนี่ย ไม่ใช่ว่าพวกลัทธินอกรีตหรอกเหรอ? ทำไมถึงมีเทพมารจากมิติย่อยโผล่มาได้วะเนี่ย ดูท่าไอ้น้ำขุ่นๆ ที่ซ่อนอยู่ในฐานที่มั่นนี้ เขาคงต้องลงไปลุยสืบให้รู้ดำรู้แดงซะแล้วสิ

แม่งเอ๊ย! ฉันไม่ได้ทำเพราะแค่อยากได้กล่องสมบัติสีทองหรอกนะเว้ย แต่ทำเพื่อกอบกู้ฐานที่มั่นต่างหากเล่า!

เซี่ยซู่ตัดสินใจเปิดกล่องสมบัติสีขาวก่อนเป็นอันดับแรก

แสงสว่างวาบขึ้นมา บนฝ่ามือปรากฏวัตถุโลหะขนาดเท่าเล็บมือ รูปร่างของมันดูเหมือนกับแมลงวันจักรกล ดวงตาประกอบของมันกะพริบแสงสีแดงจางๆ ออกมาอย่างแผ่วเบา

[เครื่องตรวจจับสิ่งมีชีวิตจิ๋ว (ผลผลิตจากอารยธรรมเทคโนโลยีของมนุษยชาติ)]

[คำอธิบาย โครงสร้างจักรกลชีวภาพ ติดตั้งเครื่องยนต์ต่อต้านแรงโน้มถ่วงขนาดจิ๋วและระบบส่งสัญญาณความถี่ระยะไกลพิเศษ สามารถเกาะติดบนพื้นผิวของสิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ได้ และซิงค์การมองเห็น การได้ยิน และการรับกลิ่นได้แบบเรียลไทม์]

เซี่ยซู่ใช้นิ้วคีบแมลงวันจักรกลตัวนี้ขึ้นมา นัยน์ตาทอประกายวาววับ ตอนนี้เขากำลังมืดแปดด้านเกี่ยวกับสถานการณ์ภายในเมืองชั้นในพอดี ไอ้เจ้านี่แหละที่จะช่วยให้เขามองเห็นสภาพของแหล่งกำเนิดมลทินได้แบบจะๆ

อารยธรรมเทคโนโลยีมนุษย์... มันไม่เหมือนกับอารยธรรมวรยุทธ์มนุษย์เมื่อคราวก่อนนี่หว่า หรือว่าอารยธรรมของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในจักรวาลนี้จะถูกแบ่งแยกย่อยออกเป็นหลายๆ อารยธรรมกันวะ?

เขาเดินไปที่รอยแยกของเต็นท์ แล้วดีดนิ้วดังเป๊าะ

แมลงวันจักรกลกางปีกบางใสของมันออก ก่อนจะบินเร้นกายกลืนหายเข้าไปในความมืดมิดยามค่ำคืนอย่างเงียบเชียบ

เซี่ยซู่หลับตาลง ภายในหัวสร้างการเชื่อมต่อกับเครื่องดักฟังขึ้นมาโดยอัตโนมัติ บนจอประสาทตาปรากฏพิกัดเรดาร์ขนาดจิ๋วฉายขึ้นมาให้เห็น

ทิศทางที่พิกัดกำลังเคลื่อนที่ไปนั้น ก็คือใจกลางเมืองชั้นในที่หลินต้งและเจียงลู่เพิ่งจะจากไปนั่นเอง

ลัทธินอกรีตในฐานที่มั่น ผู้คนที่สูญหาย แสงสีดำทะมึนที่ซ่อนอยู่ในดวงตาของพวกทหารยาม... เบาะแสทั้งหมดนี้ถูกร้อยเรียงเข้าด้วยกัน จนชี้เป้าไปสู่คำตอบที่โคตรจะอันตราย

ซอมบี้เป็นเพียงแค่มหันตภัยขั้นต้นเท่านั้น มลทินเน่าเฟะของเทพมารจากมิติย่อย... ได้เริ่มแทรกซึมเข้ามาในป้อมปราการด่านสุดท้ายของมวลมนุษยชาติแล้ว

เซี่ยซู่นั่งขัดสมาธิลงบนเตียงสนาม ขับเคลื่อนเคล็ดวิชาหลอมกายาดาราโคจร พลังงานแสงดาวไหลเวียนไปทั่วร่าง เตรียมพร้อมรับมือกับพายุลูกใหญ่ที่กำลังจะโหมกระหน่ำเข้ามาได้ทุกเมื่อ

ละครฉากเด็ด... แม่งเพิ่งจะเริ่มขึ้นเท่านั้นแหละ!