บทที่ 56 คนวางยา

บทที่ 56 คนวางยา

หานอวี๋เห็นจินฉียังคงจดจำตนเองได้ จึงก้าวไปข้างหน้าเพื่อขานรับ: "เรียนศิษย์พี่จิน เป็นเช่นนั้นขอรับ ยามนั้นท่านเห็นข้าเพิ่งมาถึงใหม่ๆ ไม่ประสีประสาในสิ่งใดเลย ยังมอบแผ่นหยกกฎระเบียบและความรู้ทั่วไปของสำนักให้ข้าแผ่นหนึ่งด้วย"

"ยังต้องขอบพระคุณศิษย์พี่จินที่ช่วยดูแลในคราวนั้นอย่างยิ่งขอรับ!"

จินฉีหัวร่อหึๆ: "ศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนัก ช่วยเหลือเกื้อกูลกันย่อมเป็นเรื่องที่สมควร ไม่จำเป็นต้องเอ่ยคำขอบคุณหรอก"

"ยามนี้เจ้าอยู่ฝึกปราณขั้นสองแล้วรึ?"

"เรียนศิษย์พี่จิน เป็นเช่นนั้นขอรับ"

"พรสวรรค์ด้านวิชาคาถาของเจ้าค่อนข้างดีรึ?" จินฉีเอ่ยถามอีกครั้ง

หานอวี๋จึงตอบคำ: "ข้าเองก็มิอาจทราบได้ว่าใช่หรือไม่ เดิมทีผู้ดูแลหวังและศิษย์พี่หญิงหลีต่างเคยกล่าวไว้ว่าข้าฝึกฝนคาถาได้ไม่เลว ไม่ทราบว่าพวกเขาตั้งใจกล่าวเพื่อเป็นกำลังใจให้ข้าหรือไม่ขอรับ"

"ศิษย์พี่หวังรึ? ศิษย์พี่หวังแต่ไหนแต่ไรมาเป็นคนเข้มงวด ในเมื่อเขาบอกว่าวิชาคาถาของเจ้าใช้ได้ คิดว่าย่อมไม่เลวเป็นแน่" จินฉียิ้มกล่าว "พยายามเข้าให้ดี อาศัยโอกาสจากป้ายข้อยกเว้นในครานี้เข้าสู่ฝ่ายนอกเถอะ"

หานอวี๋เอ่ยปากรับคำ

ซุนคังและหลิวหลานแหงนหน้าขึ้นทอดสายตามอง เห็นข้าวปราณที่พวกเขาเคยปลูกไว้เดิมต่างถูกผงสลายปราณพิษร้ายจนแห้งตายหมดแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

"สายลับผู้นั้นช่างน่าแค้นใจนัก ข้าวดีๆ ยังไม่ทันถึงยามเก็บเกี่ยวก็ถูกพิษร้ายจนแห้งตายเสียแล้ว"

"ชะรอยคงคิดจะให้สำนักของพวกเราขาดแคลนทรัพยากร จนไร้กำลังต่อต้านสำนักของพวกมัน สายลับประเภทนี้ เมื่อตรวจพบแล้วจำต้องลงทัณฑ์อย่างรุนแรง" ยามเอ่ยถึงหัวข้อนี้ สีหน้าของจินฉีก็อดไม่ได้ที่จะเคร่งขรึมลง ยามนี้สำนักมีศัตรูใหญ่รายล้อมอยู่ภายนอก เต็มไปด้วยวิกฤตการณ์รอบด้านอย่างแท้จริง

หลังจากนั้น จินฉี ซุนคัง และหลิวหลานทั้งสามคนก็ก้าวขึ้นสู่ใบตองแล้วบินจากไป

บรรดาศิษย์รับใช้จำนวนไม่น้อยต่างพากันกรูเข้าไปเบื้องหน้าของหงเหลียง จี้อี้ต๋า และฮวาฉีทั้งสามคน เริ่มต้นสอบถามเรื่องราวเกี่ยวกับการประลองครั้งใหญ่ของศิษย์รับใช้ รวมถึงดำเนินเรื่องลงทะเบียนเข้าร่วม

หานอวี๋ยืนมองอยู่อย่างเงียบๆ สองปราด แล้วจึงแฝงกายกลับเข้าห้องหินของตนเองไป

คืนวันนั้น หลังจากบำเพ็ญเพียร 《เคล็ดวิชาฝึกปราณต้นกล้าเขียว》 และ 《วิชาหลอมโลหิต》 เสร็จสิ้น วิชาหลอมจิตวิญญาณในขอบเขตฝึกปราณไม่อาจนำมาใช้ได้อีก คาถาอื่นๆ ต่างก็ฝึกฝนจนชำนาญแล้ว หานอวี๋จึงขบคิดถึงเรื่องราวการประลองครั้งใหญ่ของศิษย์รับใช้ในครานี้

หากไม่เข้าร่วม เกรงว่าจะดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลอยู่บ้าง วันนี้ผู้คนจำนวนมากเพียงนั้นต่างก็เห็นความคาดหวังของจินฉี ซุนคัง และหลิวหลานที่มีต่อตนเองแล้ว

หากเข้าร่วมแล้ว จะต้องแสดงฝีมือออกมามากน้อยเพียงใด จะต้องกลายเป็นศิษย์ฝ่ายนอกหรือไม่ เรื่องนี้จำต้องระมัดระวังและรอบคอบให้มาก

พรุ่งนี้ถือโอกาสไปสอบถามสถานการณ์ดูเสียหน่อย จากนั้นค่อยหาหนทางนำความดีความชอบเล็กๆ ทั้งห้าของตนไปที่หอบรรพตถ่ายทอดวิชาเพื่อแลกเปลี่ยนคาถาออกมาสักหนึ่งวิชา

ประจวบเหมาะกับยามนี้ อีกาตัวใหญ่และตัวเล็กสยายปีกบินมา ร่อนลงเบื้องหน้าของหานอวี๋

หานอวี๋กำลังจะจัดแต่งขนให้พวกมัน อีกาตัวใหญ่ก็ส่งเสียงร้องแผ่วเบาเสียงหนึ่ง ส่งสัญญาณว่าด้านนอกมีสถานการณ์ผิดปกติ

หานอวี๋จึงลุกขึ้นยืนแล้วทอดสายตามองออกไปภายนอก เห็นเพียงเงาร่างสายหนึ่งกำลังยืนอยู่ด้านหน้าของนาปราณของตนเองอย่างเงียบเชียบ กลิ่นฉุนกึกสายหนึ่งลอยแว่วมาจางๆ

คนผู้วางผงสลายปราณวิ่งมาอีกแล้ว ครานี้กลับคิดจะพิษร้ายจนข้าวปราณต้นกล้าเขียวของตนเองแห้งตาย

เช่นนี้ย่อมไม่อาจปล่อยปละละเลยได้แล้ว

หานอวี๋กำชับอีกาตัวใหญ่และตัวเล็กทั้งสองตัวด้วยเสียงเบา อีกาทั้งสองตัวจึงบินออกจากหน้าต่างไป แฝงกายเข้าใกล้คนผู้นั้นอย่างเงียบเชียบ

ส่วนตัวหานอวี๋เองก็เปิดประตูออกมาอย่างเงียบเชียบ เดินเคล็ดวิชาเร้นลมหายใจเพื่อรวบรวมกลิ่นอายบนร่างของตนเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หยดโลหิตสองหยดลอยเด่นอยู่ข้างกาย เตรียมพร้อมที่จะลงมือสังหารคนผู้นั้นในคราเดียว

คนผู้นั้นกลับมีความตื่นตัวยิ่งนัก ไม่ทราบว่าสัมผัสได้ว่าอีกาทั้งสองตัวเข้าใกล้ หรือว่าสัมผัสได้ว่าหานอวี๋เปิดประตูออกมา พลันเก็บผงสลายปราณทันที หมุนกายแล้ววิ่งหนีไป

อีกาทั้งสองตัวพลันพ่นใบมีดสายลมออกจากปากในพริบตา

ท่ามกลางราตรีอันมืดมิด คนผู้นั้นพลันล้มคว่ำลงกับพื้น ส่งเสียงครางฮือเสียงหนึ่ง

เห็นได้ชัดว่ายังไม่ตาย ทว่าขาต้องได้รับบาดเจ็บอย่างแน่นอน

หานอวี๋สาวเท้าเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ทว่าไม่ได้เข้าใกล้ เพียงใช้เคล็ดวิชาขนาดเล็กที่นักพรตเฒ่าหลี่สืบทอดให้ในการส่งเสียงผ่านลมปราณ: "เจ้าเป็นใคร?"

คนผู้นั้นกดเสียงต่ำ กล่าวด้วยความขมขื่นว่า "ท่านเซียนแห่งสำนักสัตว์วิญญาณ ข้าเป็นคนกันเอง ข้าเป็นคนของตระกูลเวยแห่งประเทศหนานหลีขอรับ"

ที่แท้กลับเป็นเวยเสี่ยวลั่วที่เพิ่งเข้าสำนักมานั่นเอง!

เขากลับเริ่มต้นใช้ผงสลายปราณพิษร้ายจนข้าวปราณต้นกล้าเขียวแห้งตาย ทั้งที่เพิ่งเข้าสำนักมาได้เพียงไม่กี่วันเท่านั้น!

หานอวี๋เห็นเขาแสดงสถานะ เข้าใจผิดว่าตนเองเป็น "คนกันเอง" ของสำนักสัตว์วิญญาณ จึงส่งเสียงผ่านลมปราณอีกครั้ง: "ตระกูลเวยแล้วอย่างไรเล่า?"

"ในเมื่อท่านเซียนขับไสสัตว์วิญญาณมาฟันขาข้าจนขาด ย่อมต้องเป็นคนของสำนักสัตว์วิญญาณเป็นแน่ขอรับ ไม่ทราบว่าท่านเซียนทราบหรือไม่ว่าสำนักสัตว์วิญญาณได้ตัดสินใจให้ตระกูลเวยผลัดเปลี่ยนแผ่นดินในประเทศหนานหลีแล้ว ข้ามาที่หุบเขาหมื่นวสันต์ เรื่องแรกคือเพื่อติดต่อกับเวยคุนอี๋ เรียกให้นางร่วมกันทรยศหุบเขาหมื่นวสันต์ เรื่องที่สองก็คือเพื่อมาวางยา..." เวยเสี่ยวลั่วรีบกล่าวคำ ทั้งยังอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกคำโต เห็นได้ชัดว่าเจ็บปวดอย่างรุนแรง

หานอวี๋ส่งเสียงผ่านลมปราณต่อไป: "มีสิ่งยืนยันสถานะหรือไม่?"

"มีขอรับ ทั้งหมดอยู่ในถุงสมบัติ!"

"ยังมีผู้ใดทราบสถานะของเจ้าอีก?"

"หงเหลียงก็ทราบขอรับ เมื่อวานเขาลงมือฆ่าคนก็เพื่อช่วยปิดบังให้ข้า—"

วาจานี้ของเวยเสี่ยวลั่วยังมิทันกล่าวจนจบสิ้น หยดโลหิตสองหยดก็กรีดผ่านผืนฟ้าในยามค่ำคืน ทะลุทะลวงหน้าผากของเขา ร่างกายของเขาพลันอ่อนเปลี้ยล้มพับลงกับพื้นทันที

หานอวี๋ยกมือขึ้น อีกาตัวใหญ่ร่อนลงมาจากท้องฟ้า มายืนนิ่งอยู่บนไหล่ของเขา

"นำถุงสมบัติของมันมา" หานอวี๋ส่งเสียงผ่านลมปราณให้อีกาตัวใหญ่เช่นกัน

อีกาตัวใหญ่พยักหน้า สยายปีกบินไป คาบถุงสมบัติข้างกายของเวยเสี่ยวลั่วกลับมาอยู่ข้างกายของหานอวี๋

หานอวี๋เห็นว่าไม่มีสิ่งผิดปกติ จึงเก็บซากศพของเวยเสี่ยวลั่วเข้าสู่ถุงสมบัติของตนเองทันที กำชับให้อีกาตัวใหญ่และตัวเล็กจัดการทำความสะอาดร่องรอยโลหิตโดยรอบอย่างรวดเร็ว ส่วนตัวเขาเองรีบสาวเท้ากลับเข้าห้องหินของตนเอง

หงเหลียงผู้มีตบะฝึกปราณขั้นหก เลือกที่จะแปรพักตร์ไปสวามิภักดิ์ต่อสำนักสัตว์วิญญาณ

การลงมือฆ่าศิษย์รับใช้ผู้นั้นเมื่อวานนี้ เป็นความตั้งใจของหงเหลียงจริงๆ ด้วย ผงสลายปราณนั่นก็คือสิ่งที่เขาใส่ร้ายป้ายสี ทั้งยังแสร้งลงมือฆ่าต่อหน้าต่อตาผู้คน

เรื่องราวนี้ไม่อาจแพร่งพรายออกไปได้เด็ดขาด

เวยเสี่ยวลั่วทำได้เพียงสาบสูญไปเท่านั้น ทว่าไม่อาจให้ผู้ใดทราบว่าถูกหานอวี๋ลงมือฆ่าตาย

มิฉะนั้นแล้วด้วยจิตใจคนของหุบเขาหมื่นวสันต์ที่กำลังหวั่นไหวในยามนี้ หานอวี๋ย่อมต้องกลายเป็นเสี้ยนหนามในดวงตาของบรรดาสายลับสำนักสัตว์วิญญาณทันที ไม่ทราบว่าจะถูกผู้ใดลอบทำร้ายในยามใด

หลังจากนั้น สงบจิตสงบใจลง หานอวี๋ตรวจสอบถุงสมบัติของเวยเสี่ยวลั่วอย่างละเอียดถี่ถ้วนว่ามีคาถาประเภทตามรอยหลงเหลืออยู่หรือไม่

เมื่อยืนยันว่าไม่มีภัยหลังตามมา จึงนำสิ่งของภายในออกมา

ผงสลายปราณหนึ่งขวด มีผลในการพิษร้ายจนหญ้าวิญญาณโอสถวิญญาณแห้งตาย ทั้งยังมีผลในการพิษร้ายจนผู้บำเพ็ญเพียรล้มตายได้เช่นกัน เพียงแต่กลิ่นนี้ฉุนกึก เว้นเสียแต่ว่าผู้บำเพ็ญเพียรจะโง่เขลาจนดื่มมันเข้าไปเอง มิฉะนั้นแล้วก็ไม่มีหนทางในการวางยาได้เลย

แผ่นหยกแผ่นหนึ่ง นามว่า 《เคล็ดวิชาฝึกปราณพื้นฐาน》 เนื้อหาแตกต่างจาก 《เคล็ดวิชาฝึกปราณต้นกล้าเขียว》 มีความเรียบง่ายและหยาบกว่ามาก นี่คือเคล็ดวิชาฝึกปราณที่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรภายนอกส่วนใหญ่ใช้กัน เวยเสี่ยวลั่วก็อาศัยสิ่งนี้บำเพ็ญเพียรถึงฝึกปราณขั้นหนึ่ง แฝงตัวเข้ามาในหุบเขาหมื่นวสันต์

แผ่นหยกแผ่นหนึ่งคือ 《เคล็ดวิชาฝึกปราณต้นกล้าเขียว》 นี่คือสิ่งที่เวยเสี่ยวลั่วได้รับหลังจากเข้าสำนัก ตัวหานอวี๋เองก็มีอยู่แล้ว จึงไม่มีประโยชน์อันใด

ยังมีแผ่นหยกแผ่นสุดท้าย 《จิตอสูรสื่อวิญญาณ》 บอกเล่าถึงวิชาการสื่อจิตสัมพันธ์ใจระหว่างบรรดาศิษย์สำนักสัตว์วิญญาณกับสัตว์วิญญาณของตนเอง บำเพ็ญเพียรขั้นต้น จิตสัมพันธ์ใจ บำเพ็ญเพียรขั้นต่อยอด เพื่อรับประกันการควบคุมสัตว์วิญญาณได้อย่างเด็ดขาด จำต้องฝึกปรือลวดลายจิตอสูรสื่อวิญญาณขึ้นมา นามว่า "พันธสัญญาจิตอสูรสื่อวิญญาณ"

หานอวี๋เพ่งมองดู ในใจคิดว่าตนเองก็ไม่มีความจำเป็นต้องควบคุมอีกาอย่างเด็ดขาด วิชาชุบเลี้ยงวิญญาณชุบเลี้ยงอีกาตัวใหญ่และตัวเล็กจนมีความสัมพันธ์กับตนเองดียิ่งนัก พันธสัญญาจิตอสูรสื่อวิญญาณจึงไม่มีความจำเป็นเท่าใด

ทว่าการบำเพ็ญเพียรขั้นต้นนี้ การสื่อจิตสัมพันธ์ใจในระยะทางสั้นๆ ยังคงสามารถศึกษาเรียนรู้ดูได้อยู่

สุดท้าย คือสิ่งแทนใจในฐานะสายลับของสำนักสัตว์วิญญาณของเวยเสี่ยวลั่ว วัตถุที่มีลักษณะคล้ายหัวอสูรชิ้นหนึ่ง ไม่ใช่ทองไม่ใช่เหล็ก มีน้ำหนักหนักอึ้ง

หานอวี๋เก็บสิ่งของเหล่านี้เข้าสู่ถุงสมบัติของตนเองทั้งหมด ภายในถุงสมบัติของเวยเสี่ยวลั่วจึงเหลือเพียงซากศพของตัวเขาเองเท่านั้น

หลังจากนั้นชั่วครู่ อีกาตัวใหญ่และตัวเล็กทั้งสองตัวบินกลับมา ส่งสัญญาณบอกหานอวี๋ว่าได้ทำความสะอาดร่องรอยโลหิตจนหมดสิ้นแล้ว—พวกมันเป็นสิ่งที่ถูกชุบเลี้ยงขึ้นมาด้วยวิชาหลอมโลหิตวิชาชุบเลี้ยงวิญญาณ จึงมีความรู้สึกไวต่อโลหิตเป็นอย่างยิ่ง ยามนี้ก็นับเป็นประเภทสัตว์ปีกวิญญาณแล้ว มีความสามารถในการมองเห็นและตรวจสอบในด้านนี้เหนือกว่ามนุษย์มากนัก

หลังจากเอ่ยปากชมเชยอีกาทั้งสองตัวแล้ว หานอวี๋ให้รางวัลแก่อีกาทั้งสองตัวเป็นโลหิตบริสุทธิ์ตัวละสองหยด ให้พวกมันนำถุงสมบัติของเวยเสี่ยวลั่วไปซุกซ่อนไว้ภายนอก

จัดแจงทุกสิ่งทุกอย่างจนเสร็จสิ้น สงบใจรอคอยจนฟ้าสาง