บทที่ 29 การมาเยือนของโมโมอุซางิ

"ไม่ว่าใครหน้าไหนก็ช่าง หากถูก 'ซันกะ โนะ ทาจิ' (ดาบไฟ) ของเขาสัมผัสเข้าล่ะก็ ร่างกายจะระเหยกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตาด้วยอุณหภูมิที่สูงลิ่ว!

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เคทก็ทอดสายตามองออกไปนอกศูนย์บัญชาการ

ฮาคิสังเกต ของเขาถูกแผ่พุ่งตรงไปยังพลเรือเอกทั้งสามแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่ ความคิดของเขาค่อยๆ ล่องลอยออกไป

แน่นอนว่าการที่เคทจ้องมองสามขุมกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดของกองทัพเรืออย่างโจ่งแจ้งขนาดนี้ ไม่ว่าจะเป็นอาคาอินุ อาโอคิยิ หรือคิซารุที่เขาเพิ่งเจอ ต่างก็สัมผัสได้ถึงมันอย่างชัดเจน!

เหตุผลหลักที่เคทมองพวกเขาแบบนี้ ก็เพื่อกำลังคิดหาข้ออ้างว่าจะใช้วิธีไหนไปขอประลองฝีมือกับทั้งสามคน ซึ่งต่างก็เป็นผู้ใช้ผลปีศาจสายโรเกียเหมือนกันดี! ตอนนี้ ถ้าเขาต้องการเพิ่มความเข้ากันได้กับผลโกโรโกโระให้เร็วขึ้น เขาทำได้เพียงใช้วิธีต่อสู้เท่านั้น!

เพียงแต่ว่า... พอเคทนึกถึงนิสัยเฉพาะตัวของพลเรือเอกทั้งสาม เขาก็รู้สึกว่าไอเดียนี้คงไม่มีทางสำเร็จเป็นชิ้นเป็นอันแน่ๆ

อาคาอินุ: เคยโดนเขาอัดซะยับเยินมาก่อน แถมหมอนั่นยังมีอิทธิพลและหน้าตาในกองทัพเรือค่อนข้างสูง เขาคงไม่ยอมมาประลองด้วยง่ายๆ หรอก!

อาโอคิยิ: เลิกคิดไปได้เลย เจ้านี่นับถือ 'ความยุติธรรมอันเกียจคร้าน' ให้มาสู้กับเขา หมอนั่นคงยอมกลับไปนอนซะยังจะดีกว่า!

คิซารุ: พอคิดถึงเจ้านี่เคทก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ หมอนี่เอาแต่อู้งานไปวันๆ ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าคงขี้เกียจเกินกว่าจะมาสู้ด้วยแหงๆ

ขณะที่ความคิดกำลังเตลิดไปไกล จู่ๆ ประตูห้องของเคทก็ถูกเคาะ

""หืม?""

เขาอดสงสัยไม่ได้ เพราะคนที่เขามองเห็นผ่านฮาคิสังเกตไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น พลเรือโท 'โมโมอุซางิ' (กิอง) นั่นเอง

ไม่มีเวลาให้คิดมาก เคทเดินตรงไปเปิดประตู ปรากฏว่าเป็นสาวสวยที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา เธอกำลังหอบหิ้วถุงใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยผัก เนื้อสัตว์ และผลไม้ พร้อมกับยื่นมันมาให้เขา

""เอ๊ะ? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"" ด้วยความไม่ทันตั้งตัว เคทจึงรับถุงทั้งหมดมาจากมือของโมโมอุซางิ

ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง โมโมอุซางิก็แทรกตัวผ่านข้างเคทเดินเข้าไปในห้องของเขาหน้าตาเฉย ถึงแม้เคทจะงุนงงกับการกระทำของโมโมอุซางิเล็กน้อย แต่เขาก็ยังปิดประตู หันกลับมา แล้วเอาวัตถุดิบทั้งหมดไปเก็บไว้ในห้องครัว!

""ว่าแต่ กิอง เกิดอะไรขึ้นเหรอ? ทำไมถึงขนวัตถุดิบตั้งเยอะแยะมาที่ห้องฉันล่ะ?"" หลังจากเอาของไปเก็บในครัว เคทก็หันไปมองโมโมอุซางิที่ตอนนี้นั่งอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่นเรียบร้อยแล้ว เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย

""นี่~ เคท เลิกเรียกฉันว่ากิองๆ สักทีเถอะน่า ฉันยังไม่ได้แก่ขนาดนั้นนะ"" โมโมอุซางิพูด ราวกับจงใจเปลี่ยนเรื่อง

เคทมองเห็นความลังเลของเธอ เขาจึงถามตรงๆ ว่า ""งั้นที่เธอมาถึงนี่ คงไม่ได้มาแค่เพื่อขอให้ฉันเปลี่ยนสรรพนามเรียกเธอหรอกใช่มั้ย?""

โมโมอุซางิสัมผัสได้ว่าเคทไม่ใช่คนที่จะโดนเบี่ยงประเด็นได้ง่ายๆ เธอจึงพูดตามตรงว่า ""จริงๆ แล้ว ตั้งแต่ได้กินอาหารฝีมือนายเมื่อคราวก่อน ฉันก็ลืมรสชาติของอาหารพวกนั้นไม่ได้เลยน่ะสิ เพราะงั้น... เพราะงั้น...""

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เสียงของโมโมอุซางิก็เริ่มเบาลงเรื่อยๆ แต่ทว่า เคทก็ยังได้ยินสิ่งที่เธอพูดอย่างชัดเจน!

เคทยิ้มและพูดว่า ""เรื่องนี้เองหรอกเหรอ! ฉันก็นึกว่าเรื่องอะไรซะอีก ถ้าอยากกินฝีมือฉันก็บอกมาตรงๆ สิ ว่ามาเลย อยากกินอะไร? เดี๋ยวฉันจะทำให้เดี๋ยวนี้แหละ""

ก่อนที่โมโมอุซางิจะทันได้ตั้งตัว เคทก็หันหลังเดินตรงดิ่งเข้าครัวไป

มองดูแผ่นหลังอันกว้างใหญ่ของเคท รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่มุมปากของโมโมอุซางิอย่างอดไม่ได้ เธอรู้สึกว่าถ้าได้ผู้ชายคนนี้เป็นคู่ชีวิต เขาจะต้องเป็นคนที่ฝากฝังชีวิตไว้ด้วยได้อย่างแน่นอน!

สิบนาทีต่อมา เคทก็ทำอาหารเสร็จไปหลายสิบจาน เมื่อเขายกอาหารออกมาที่ห้องนั่งเล่น เขาก็พบว่าโมโมอุซางิเปลี่ยนชุดไปเป็นชุดอื่นแล้ว

เมื่อมองดูเรือนร่างอันเย้ายวนของโมโมอุซางิ เคทก็เผลอกลืนน้ำลายลงคออย่างห้ามไม่อยู่ เขาคิดในใจอย่างเงียบๆ

'สมแล้วที่เป็นคนสวย ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็ยังสวย! ขนาดอยู่ในกองทัพเรือก็ยังสวยเป๊ะขนาดนี้!'

ถึงยังไง เคทก็อายุเกือบจะ 18 ปีแล้ว ในตอนนี้ ทั้งสภาพจิตใจและร่างกายของเขา ย่อมถูกดึงดูดด้วยหญิงสาวแสนสวยได้ง่ายเป็นธรรมดา!

""อะแฮ่ม!""

เมื่อรู้ตัวว่าเสียอาการ เคทก็แกล้งกระแอมไอสองครั้ง จากนั้นเขาก็วางจานอาหารในมือลงบนโต๊ะรับแขก ด้วยประสบการณ์การใช้ชีวิตมาถึงสองชาติภพ เขาจึงสามารถระงับความสับสนวุ่นวายในใจได้อย่างรวดเร็ว

""เอาล่ะ อาหารมาครบแล้ว ลงมือทานกันได้เลย!""

เมื่อมองดูอาหารตรงหน้า ความอยากอาหารของโมโมอุซางิก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาอย่างแรง เธอรีบหยิบตะเกียบแล้วเริ่มลงมือทานทันที

ส่วนตัวเคทเอง เขามองตรงไปยังหน้าต่างบานหนึ่ง ซึ่งเขาแอบสังเกตเห็นการ์ป, พลเรือโทซึรุ และ โทคิคาเคะ (ชาตง) ที่ดูจะอิจฉาตาร้อนอยู่เล็กน้อยแอบซ่อนตัวอยู่ และตะโกนออกไปว่า ""พวกท่านเข้ามาเถอะ! ผมทำเผื่อพวกท่านไว้แล้วเหมือนกัน!""

ไม่นาน ประตูห้องของเคทก็ถูกเปิดออกจากด้านนอก พร้อมกับเสียงหัวเราะร่าของการ์ปที่ดังลอยเข้ามา

""ฮ่าฮ่าฮ่า! เคท หลานยังใจดีกับปู่เสมอเลยนะ รู้ใจด้วยว่าปู่ชอบรสมือของหลาน ถึงขั้นทำเผื่อไว้ให้ปู่เป็นพิเศษเลยงั้นสิ!""

เคทปรายตามองการ์ปแล้วสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า ""เลิกมโนได้แล้ว ตาแก่! ผมทำอาหารพวกนี้ให้โมโมอุซางิกับพลเรือโทซึรุต่างหาก ส่วนตาแก่น่ะมันแค่ผลพลอยได้หรอกเว้ย!""

การ์ปลูบหัวตัวเองแล้วหัวเราะ ""ฮ่าฮ่าฮ่า! ไอ้หลานบ้า ผ่านมาตั้งหลายปี แกก็ยังไม่ยอมไว้หน้าฉันเลยสักนิดนะ!""

ทันใดนั้น เขาก็หันไปพูดกับพลเรือโทซึรุที่อยู่ข้างๆ ""มาๆ! ซึรุ คราวนี้เธอต้องลองชิมฝีมือการทำอาหารของเคทดูให้ได้นะ นอกจากการต่อสู้แล้ว ทักษะที่เจ๋งที่สุดของเจ้าเด็กนี่ก็คือการทำอาหารนี่แหละ ฉันคนนี้ขอการันตีด้วยตัวเองเลย""

เคทบ่นกระปอดกระแปด ""ทำไมน้ำเสียงของตาแก่ถึงทำให้ผมรู้สึกแปลกๆ เหมือนกับว่าอาหารบนโต๊ะนี่ตาแก่เป็นคนทำเองงั้นแหละ?""

พลเรือโทซึรุพูดกับเคทว่า ""เคท! งั้นต้องขอรบกวนด้วยนะคราวนี้""

เคทหัวเราะ ""ไม่เลยครับ ไม่รบกวนเลยสักนิด!""

ภายในห้องของเคท คนที่ดูจะทำตัวไม่ถูกที่สุดในตอนนี้ก็คือ โทคิคาเคะ นั่นเอง! เพราะเมื่อมองดูภาพตรงหน้า เขาก็รู้สึกว่ามื้ออาหารนี้คงจะกินไม่อร่อยสำหรับเขาแน่ๆ! อย่างไรก็ตาม เพื่อโมโมอุซางิแล้ว เขายังคงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะร่วมโต๊ะกินมื้อใหญ่ครั้งนี้ด้วย

แล้วทางด้านโมโมอุซางิล่ะ? ไม่รู้ทำไม หลังจากพลเรือโทซึรุเข้ามาในห้อง เธอถึงได้มีท่าทีสงวนท่าสงวนคำเป็นพิเศษ! ยิ่งหลังจากพลเรือโทซึรุนั่งลงฝั่งตรงข้ามเธอ เธอก็ยิ่งหน้าแดงระเรื่อ ราวกับว่ามีความลับบางอย่างถูกใครจับได้ยังไงยังงั้น

และหลังจากพลเรือโทซึรุนั่งประจำที่ เธอก็เอาแต่มองโมโมอุซางิที่อยู่ตรงหน้าพร้อมกับอมยิ้มตลอดเวลา

ส่วนเรื่องความคิดของสองสาวนั้น ผู้ชายอกสามศอกทั้งสามคนในห้องของเคทย่อมไม่มีทางรับรู้อย่างแน่นอน!

หลังจากทานอาหารเสร็จ พลเรือโทซึรุก็เป็นฝ่ายพูดกับเคทก่อนว่า ""เคท ฝีมือการทำอาหารของเธอสุดยอดจริงๆ หายากนะที่จะได้กินอาหารแปลกใหม่แบบนี้""

เมื่อได้ยินคำชมของพลเรือโทซึรุ เคทก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ เพราะนี่เป็นครั้งแรกเลยที่มีคนชมเขาแบบนี้!

หลังจากได้ยินคำพูดของพลเรือโทซึรุ การ์ปก็น้ำเสียงดูแคลนว่า ""เหอะ! ซึรุ เธอชักจะลำเอียงเกินไปหน่อยแล้วมั้ง! ลืมอาหารจานเด็ดของฉันในตอนนั้นอย่าง 'หัวสิงโตตุ๋น' ไปแล้วหรือไง?""

ก่อนที่พลเรือโทซึรุจะทันได้ตอบสนอง เคทก็สวนการ์ปไปว่า ""หยุดมโนเลย! ตาแก่ เลิกหลงตัวเองซะทีเถอะ ผมยังจำได้แม่นเลยนะว่าไอ้ 'หัวสิงโตตุ๋น' ที่ตาแก่ทำให้ผมกินตอนนั้น สุดท้ายมันก็โดนทุกคนขยะแขยงจนไม่กล้าแตะไม่ใช่รึไง!"""