บทที่ 28 วางแผนรับมือไคโด

"เมื่อได้ยินเคทพูดเช่นนั้น เซ็นโงคุก็มีสีหน้าดำทะมึนลงทันที ""งั้นแกต้องอธิบายเรื่องนี้มาให้ชัดเจน! ไม่เช่นนั้น ผลที่ตามมา...""

ขณะที่พูด เซ็นโงคุก็ปรายตามองไปที่การ์ป ฝ่ายหลังเข้าใจความหมายได้ในทันทีและเริ่มถกแขนเสื้อขึ้นอีกครั้ง! ตราบใดที่คำตอบของเคทฟังดูทะแม่งๆ แม้แต่นิดเดียว เขาจะใช้ข้ออ้างในนามของ 'ความรัก' เชิญชวนให้เคทมาลิ้มรสกำปั้นเหล็กของเขาให้หลาบจำ!!!

""คำอธิบายงั้นเหรอ? ง่ายมากครับ เพราะคนๆ นั้นก็คือ โคราซอน รุ่นแรกไงล่ะ!"" เคทอธิบายพร้อมกับรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รูม่านตาของเซ็นโงคุก็เบิกกว้าง ภายในใจเกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด! เพราะเขาเข้าใจดีถึงความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังโค้ดเนม 'โคราซอน'! ในเวลาเดียวกัน ภาพของโรซินันเต้ก็แวบเข้ามาในหัวของเขา!

เมื่อได้ยินเรื่องนี้ พลเรือโทซึรุก็ยืดตัวตรงขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน เพราะเธอเข้าใจดีว่า หัวข้อสนทนาที่กำลังจะเกิดขึ้นนี้ จะต้องเกี่ยวข้องกับศัตรูเก่าของเธออย่าง ดองกิโฮเต้ โดฟลามิงโก้ แน่นอน!

""ว่าแต่ โคราซอน นี่มันคืออะไรฟะ?"" ในตอนนั้นเอง การ์ปที่กำลังงุนงงก็ตัดสินใจเอ่ยปากถามเพื่อแสดงตัวตน

เซ็นโงคุเมินเฉยต่อเขาและหันไปถามเคทอย่างจริงจัง ""แกแน่ใจนะว่าหมอนั่นคือโคราซอนรุ่นแรกจริงๆ!""

""แน่ใจครับ!"" เคทตอบอย่างหนักแน่น

""แกเอาอะไรมาเป็นหลักฐาน?"" เซ็นโงคุซักไซ้ต่อ เพราะเขาไม่มีทางเชื่อคำพูดของเคทเพียงฝ่ายเดียวหรอก!

เคทหัวเราะ ""หึ! ท่านสามารถไปสืบเรื่องนี้ดูเงียบๆ เองได้ครับ ผมเชื่อว่าด้วยความสามารถของกองทัพเรือ มันคงไม่ใช่เรื่องยากที่จะสืบหาว่าเวอร์โก้อาศัยอยู่ที่ไหนก่อนที่จะเข้ามาเป็นทหารเรือ""

""อ้อ! จริงสิ ผมยังรู้อีกด้วยนะว่าหลังจากเวอร์โก้ถูกย้ายไปประจำการที่สาขา G-5 ได้ครึ่งปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาไปทำภารกิจที่เกาะมินเนี่ยน เขาก็เป็นคนค้นพบตัวตนของโรซินันเต้ในฐานะสปาย!""

""แกไปรู้เรื่องนี้มาจาก...""

ก่อนที่เซ็นโงคุจะพูดจบประโยค เคทก็พูดแทรกขึ้นมาอย่างเสียมารยาท ""ท่านไม่ต้องสนใจแหล่งข้อมูลของผมหรอกครับ เอาเป็นว่าท่านแค่รู้ไว้ก็พอว่าทุกสิ่งที่ผมพูดไปคือความจริง""

ในเวลานี้ พลเรือโทซึรุก็เอ่ยขึ้น ""ในเมื่อแกมั่นใจว่าอีกฝ่ายเป็นสายลับที่โดฟลามิงโก้ส่งมา ทำไมพวกเราถึงไม่เก็บเขาไว้ใช้งานให้เป็นประโยชน์ล่ะ?"" คำถามนี้จงใจพุ่งเป้าไปที่เคทอย่างชัดเจน

หลังจากรับฟัง เคทก็ตอบว่า ""รัฐบาลโลกอุตส่าห์ส่งผมไปประจำการที่สาขา G-5 ในโลกใหม่ทั้งที ผมก็ต้องไปหาเรื่องสนุกๆ ทำกับกลุ่มโจรสลัดสี่จักรพรรดิอยู่แล้วสิครับ!""

พูดมาถึงตรงนี้ เคทก็หยุดเว้นจังหวะ ""และบังเอิญว่าเป้าหมายที่ผมเล็งเอาไว้ก็คือ ไคโด หนึ่งในสี่จักรพรรดิ ดังนั้นเวอร์โก้ก็ต้องตาย! ถึงยังไงผมก็ไม่อยากให้ความเคลื่อนไหวของตัวเองถูกเปิดโปงไปถึงหูโดฟลามิงโก้ ผู้มีความสัมพันธ์อันดีกับไคโดหรอกนะ!""

""ฮะ! ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ปากบอกว่าไม่ได้ทำตัวอวดดี แกคิดว่ากลุ่มโจรสลัดสี่จักรพรรดิมันรับมือได้ง่ายนักหรือไง!"" ยังไม่ทันขาดคำ การ์ปก็กดมือลงบนหลังคอของเคท แล้วจับหน้าของเขาถูไถไปกับพื้นอย่างแรง

""บ้าเอ๊ย! ตาแก่ แกเล่นลอบกัดกันนี่นา! ปล่อยผมเดี๋ยวนี้นะ!"" เคทดิ้นรนโวยวาย

การตัดสินใจของเบื้องบน และชะตากรรมของเวอร์โก้

เซ็นโงคุกำลังอยู่ในสภาวะสับสนวุ่นวาย สมองของเขากำลังประมวลผลอย่างหนักจนไม่มีอารมณ์มาสนใจการทะเลาะเบาะแว้งระหว่างเคทกับการ์ปอีกต่อไป แม้เขาจะไม่แน่ใจว่าสิ่งที่เคทพูดมานั้นเป็นความจริงหรือไม่ แต่เขาก็ได้จัดให้เวอร์โก้อยู่ในรายชื่อผู้ที่ต้องถูกจับตามอง 'ระดับความสำคัญสูงสุด' ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

พลเรือโทซึรุเองก็กำลังคิดหามาตรการรับมือเช่นกัน หลังจากรู้ว่าเวอร์โก้คือโคราซอนรุ่นแรก เธอก็กำลังวางแผนว่าจะเกลี้ยกล่อมให้เคทไว้ชีวิตเวอร์โก้ดีหรือไม่ เพื่อที่พวกเขาจะได้ใช้ประโยชน์จากเขาในการวางกับดักเล่นงานโดฟลามิงโก้

ผลลัพธ์สุดท้ายก็คือ ทั้งเซ็นโงคุและพลเรือโทซึรุต่างก็ต้องการจะไว้ชีวิตเวอร์โก้ ในเมื่อพวกเขารู้แล้วว่าหมอนั่นคือสายลับของโดฟลามิงโก้ พวกเขาจึงรู้สึกว่าเขายังคงมีผลประโยชน์ให้ใช้งานได้อยู่!

แน่นอนว่าเพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้เคทลงมือฆ่าเวอร์โก้จริงๆ เมื่อเขาไปรับตำแหน่ง เซ็นโงคุจึงตัดสินใจสั่งย้ายเวอร์โก้ไปที่พังค์ฮาซาร์ด ในท้ายที่สุด!

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้เลยก็คือ การตัดสินใจนี้กลับเข้าทางความต้องการของโดฟลามิงโก้พอดี! ถึงยังไงหมอนั่นก็กำลังวางแผนเรื่องผลปีศาจเทียมร่วมกับซีซาร์อยู่แล้ว! การที่มีเวอร์โก้คอยให้การคุ้มครองและปกปิดความลับ ยิ่งทำให้การทำงานของพวกเขาสะดวกราบรื่นขึ้นไปอีก!

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเคทเลย นอกจากนี้ เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเซ็นโงคูเอาเวอร์โก้ไปทิ้งไว้ที่ไหน ในทางกลับกัน ความตั้งใจของเคทที่จะเล็งเป้าหมายไปที่สี่จักรพรรดิไคโดนั้น เป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน!

ถึงยังไงเคทก็ต้องการจะทดสอบเพื่อวัดระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของตัวเอง และในฐานะ 'สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก' ไคโดอาจจะไม่ได้มีพลังการต่อสู้สูงที่สุด แต่ความทนทานของเขานั้นเรียกได้ว่าสูงลิบลิ่ว! เขาจึงเป็นเป้าหมายที่เหมาะสมมากสำหรับการท้าทาย แถมเขายังสามารถทำภารกิจของระบบที่ให้ท้าทายกลุ่มโจรสลัดสี่จักรพรรดิตามลำพังให้สำเร็จได้อีกด้วย!

ไคโดผู้โชคร้ายที่ยังคงเมาค้างอยู่บนเกาะโอนิงาชิมะ ไม่ได้รู้เรื่องรู้ราวเลยว่า เขาได้ตกเป็นเป้าหมายของพลเรือเอกที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่เสียแล้ว!

พักผ่อนที่มารีนฟอร์ด และการตรวจสอบระบบ

ไม่นานนัก เคทที่มารายงานตัวเพื่อกลับเข้าทำงานก็เดินออกจากห้องทำงานของเซ็นโงคุ สภาพตอนที่เขาเดินออกมานั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำดำเขียว ดูสะบักสะบอมสุดๆ

ในเวลาเดียวกัน เขาก็พึมพำบ่นกับตัวเอง ""ตาแก่นั่น! มือหนักชะมัดเลย ปู่บ้าอะไรชอบซ้อมหลานตัวเองเล่นเป็นงานอดิเรกฟะเนี่ย""

""โอ้มาย โอ้มาย! นี่มันเคทนี่นา! ไม่เจอกันนานเลยนะ"" ในตอนนั้นเอง คิซารุก็กำลังเดินทอดน่องเข้ามาหาเคท

""โย่ว! โบซาริโน่นี่เอง แอบอู้งานตั้งแต่เช้าตรู่เลยรึไง?"" เคททักทายพร้อมกับรอยยิ้มกวนๆ

อึก คิซารุถึงกับพูดไม่ออกในทันที ( * ⊙ ~ ⊙ ) การโดนเคททักแบบนี้ ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกแฉความลับยังไงยังงั้น

""ฮ่าฮ่าฮ่า! ล้อเล่นน่า!"" รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นที่มุมปากของเคท

คิซารุไม่ได้โกรธเคืองอะไร เพราะมันก็เป็นความจริงนั่นแหละ จากนั้นทั้งสองคนก็หยอกล้อกันอีกเล็กน้อย ก่อนจะแยกย้ายกันไปจัดการธุระของตัวเอง!

เคทไม่รีบร้อนที่จะเดินทางไปโลกใหม่ เขาจึงวางแผนที่จะพักอยู่ที่มารีนฟอร์ดสักสองสามวัน! เมื่อกลับมาถึงห้องพัก เคทก็เปิดหน้าต่างระบบของเขาขึ้นมา

หัวข้อ

รายละเอียด

ชื่อ

เคท

ความสามารถ

ผลโกโรโกโระ 【50%】 【ยังไม่ตื่นขึ้น】

อาวุธ

ริวจินจักกะ 【ปลดล็อคชิไค】 【ปลดล็อคบังไค】

ทักษะ

ฮาคิทั้งสามรูปแบบ: ฮาคิราชันย์ 【ระดับกลาง】, ฮาคิเกราะ 【ระดับกลาง】, ฮาคิสังเกต 【ระดับสูง】

แรงดันวิญญาณ 【เชี่ยวชาญ】

วิชาหกรูปแบบ 【เชี่ยวชาญสูงสุด】

วิถีมาร: 【วิถีทำลาย】 【วิถีพันธนาการ】

ดาบฟันวิญญาณอาซาอุจิ 【ระดับปรมาจารย์นักดาบ】

ก้าวพริบตา 【เชี่ยวชาญสูงสุด】

ไอเทมพิเศษ

หน้ากากฮอลโลว์ 【ยังไม่เชี่ยวชาญ】, เรืออาร์คแม็กซิม 【เวอร์ชันสมบูรณ์】

นับตั้งแต่ตอนที่เขากินผลโกโรโกโระเข้าไปจนถึงตอนนี้ ก็ผ่านไปสองสามวันแล้ว เคทได้พัฒนาจากที่เชี่ยวชาญพลังผลปีศาจเพียง 15% ในตอนแรก มาเป็น 50% แล้วในตอนนี้!

เรียกได้ว่าความเร็วในการเชี่ยวชาญพลังระดับนี้ เป็นการพัฒนาที่รวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบเลยทีเดียว แน่นอนว่า เขาคาดเดาว่าเรื่องนี้เป็นเพราะเขาได้ใช้เรืออาร์คแม็กซิมที่หมู่เกาะชาบอนดี้ นับตั้งแต่ที่เขาใช้พลังผลปีศาจสลายเมฆสายฟ้าที่ปกคลุมเรดไลน์ เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนเลยว่าร่างกายของเขาเข้ากันได้ดีกับพลังของผลปีศาจมากยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาในขั้นต่อไปคงจะไม่ง่ายแบบนี้อีกแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเขาต้องการจะรับมือกับกลุ่มโจรสลัดสี่จักรพรรดิของไคโดทั้งกลุ่มด้วยตัวคนเดียว

เคทรู้สึกว่าเขาจำเป็นต้องพัฒนาพลังของผลโกโรโกโระให้ถึงระดับ 70% ขึ้นไปเป็นอย่างน้อย! มิฉะนั้น การที่จะต้องรับมือกับคนจำนวนมากขนาดนั้น เขารู้สึกว่าตัวเองอาจจะยังต้องพบกับความยากลำบากอยู่บ้าง!

แน่นอนว่า เมื่อเคทเปิดใช้งาน 'บังไค' นอกเหนือจากไคโดแล้ว ก็คงมีแค่พวกระดับบิ๊กเนมที่มีความแข็งแกร่งระดับ 'ดารานำ' เท่านั้นแหละที่จะสามารถเข้าใกล้เขาได้!"