บทที่ 28 - มรดกปราชญ์เทียนหยวน, เก็บเกี่ยวผลประโยชน์มหาศาล!

บทที่ 28 - มรดกปราชญ์เทียนหยวน, เก็บเกี่ยวผลประโยชน์มหาศาล!

ผ่านไปเนิ่นนาน เย่เฉินจึงค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นดิน

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีผู้ใดมาพบเห็นสถานที่แห่งนี้ เขาจึงฝืนทนต่อความอ่อนแรงของร่างกาย แล้วเริ่มสำรวจไปรอบๆ

นอกจากตำหนักอันลึกลับที่อยู่เบื้องหน้าแล้ว เมื่อทอดสายตามองออกไปไกลๆ ก็จะเห็นปราณวิญญาณอันหนาแน่นจนแทบจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ไกลออกไปอีก ยังมีทั้งภูเขาสูงตระหง่าน ป่าหิน สวนสมุนไพร และอื่นๆ อีกมากมาย ปราณวิญญาณที่ล่องลอยอยู่ในอากาศมีลักษณะคล้ายกลุ่มเมฆหมอก ราวกับจะหยดตัวลงมาเป็นน้ำได้ทุกเมื่อ

ณ แดนลับแห่งนี้ สมุนไพรธรรมดาชนิดใดก็ตาม ล้วนสามารถเติบโตและเจริญงอกงามได้ในเวลาอันสั้น

เปรียบเปรยได้ว่า สมุนไพรวิญญาณอายุร้อยปีที่หาได้ยากยิ่งในโลกภายนอก หากนำมาปลูกไว้ที่นี่เพียงหนึ่งปี ก็จะให้ผลลัพธ์เทียบเท่ากับการเจริญเติบโตนานถึงหนึ่งร้อยปีภายนอกแดนลับ

เย่เฉินจ้องมองแปลงสมุนไพรอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตาที่อยู่ไกลออกไป ภายในนั้นเต็มไปด้วยสมุนไพรนานาชนิด

ตั้งแต่ระดับเหลืองไปจนถึงระดับศาลา หรือแม้กระทั่งระดับปฐพีและระดับฟ้าก็ยังมีให้เห็น

"ซี๊ด รวยแล้ว!" เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เย่เฉินก็บังเกิดความปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง

แม้แต่สมุนไพรธรรมดาๆ ก็ยังมีอายุอย่างน้อยหลายร้อยปี ยิ่งไปกว่านั้น สมุนไพรและพืชวิญญาณในสถานที่แห่งนี้ ยังมีจำนวนมากมายมหาศาลยิ่งกว่าในสวนสมุนไพรของสำนักเสียอีก

สมกับเป็นปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ ทรัพย์สมบัติของคนเพียงคนเดียว ก็สามารถเทียบชั้นได้กับขุมกำลังของสำนักใหญ่ๆ เลยทีเดียว

สมุนไพรธรรมดาอายุหลายร้อยปี ด้วยวิชาการปรุงโอสถของเย่เฉิน ย่อมสามารถนำไปใช้สกัดเป็นโอสถระดับเหลืองขั้นต่ำได้แล้ว นับประสาอันใดกับโอสถระดับสูงอื่นๆ

เย่เฉินข่มกลั้นความตื่นเต้นในใจ เขาไม่ได้พุ่งเป้าไปที่การเก็บเกี่ยวสมุนไพรในทันที แต่กลับเดินไปที่ด้านหน้าตำหนักสืบทอดมรดก เพื่อเตรียมตัวก้าวขึ้นสู่บันไดสืบทอดมรดก

ก่อนที่เย่เฉินจะเริ่มปีนบันได เขาเดินไปที่หน้ารูปสลักหินอันลึกลับ และคุกเข่าโขกศีรษะคำนับรูปสลักหินนั้นด้วยความเคารพถึงสามครั้ง

ทว่าในขณะที่เย่เฉินกำลังจะลุกขึ้นยืน จู่ๆ ก็บังเกิดเสียงดัง 'ปัง!'

จากนั้น เย่เฉินก็รู้สึกปวดร้าวที่ท้ายทอยอย่างรุนแรง และหมดสติไปในพริบตา

เงาร่างของโจวเฉินค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเย่เฉิน

ในเวลานี้ เขาสวมชุดสีดำสนิท ปกปิดใบหน้าด้วยผ้าปิดปาก ในมือถือแผ่นอิฐขนาดใหญ่ไว้ก้อนหนึ่ง

สาเหตุที่เย่เฉินไม่สามารถตรวจจับการมาถึงของเขาได้ ก็เพราะ 『เคล็ดเร้นเทพ』 ที่ระบบมอบให้นั้นทรงพลังเกินไปนั่นเอง แม้แต่ปรมาจารย์ในแหวนที่กำลังหลับใหลอยู่ ก็ยังไม่รู้สึกตัวถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา

ก้อนอิฐนี้ โจวเฉินเก็บได้จากภายในแดนลับ ไม่รู้ว่าทำมาจากวัสดุอันใด แต่เขารู้สึกว่ามันแข็งแกร่งทนทานยิ่งนัก

จึงฉวยโอกาสหยิบขึ้นมาฟาดใส่เย่เฉิน ไม่คิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาดีเยี่ยมถึงเพียงนี้ เย่เฉินสลบเหมือดไปในทันที

เพื่อป้องกันไม่ให้เย่เฉินฟื้นคืนสติเร็วเกินไป โจวเฉินจึงใช้ก้อนอิฐฟาดซ้ำเข้าที่หัวของเขาอีกหลายครั้ง ก่อนจะใช้เชือกมัดร่างของเย่เฉินเอาไว้แน่นหนา

โจวเฉินไม่ได้ลงมือสังหาร เพราะเขารู้ดีว่าเวลานี้ยังไม่ใช่จังหวะที่เหมาะสม

หากโจวเฉินตั้งใจจะสังหารเย่เฉินให้ตายตกไปจริงๆ ย่อมมีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

อย่าลืมว่าดวงจิตในแหวนของเย่เฉิน ย่อมต้องเตรียมแผนการสำรองเอาไว้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ภายในแดนลับปราชญ์เทียนหยวนแห่งนี้ ใครจะไปรู้ว่ายังมีกลไกหรือกับดักของยอดฝีมือซุกซ่อนอยู่อีกหรือไม่ ดังนั้นโจวเฉินจึงตัดสินใจที่จะชิงวาสนามาเป็นของตนเสียก่อน

โจวเฉินเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี เมื่อเดินผ่านรูปสลักหินอันลึกลับ เขาก็เลียนแบบท่าทางของเย่เฉิน โขกศีรษะคำนับรูปสลักนั้นด้วยความเคารพถึงสามครั้ง

จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังบันไดของตำหนักสืบทอดมรดก

เพียงก้าวแรกที่เหยียบลงไป แรงกดดันมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่ โจวเฉินที่ไม่ทันตั้งตัวเกือบจะล้มคะมำ

"แรงกดดันช่างรุนแรงยิ่งนัก" โจวเฉินรู้สึกประหลาดใจในใจ

ต้องรู้ว่าในเวลานี้ โจวเฉินไม่เพียงแต่ผ่านการหล่อหลอมจากเพลิงหลิวหลีจักรพรรดิทองคำเท่านั้น เขายังฝึกฝน 『เคล็ดกายทองคำอมตะ』 จนสำเร็จ มีพละกำลังเทียบเท่ากับกระทิงเก้าตัว ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานทั่วไปอาจไม่ใช่คู่มือของเขาเลยด้วยซ้ำ

แต่แรงกดดันบนบันไดกลับทำให้โจวเฉินรู้สึกหนักอึ้งอย่างมหาศาล

"แรงกดดันมหาศาลถึงเพียงนี้ ไม่รู้ว่าเย่เฉินผ่านการทดสอบมาได้อย่างไร สมกับเป็นลูกรักของสวรรค์จริงๆ" โจวเฉินบ่นอุบอิบในใจ

วินาทีต่อมา เขาโคจรเคล็ดกายทองคำอมตะอย่างเต็มกำลัง โจวเฉินรู้สึกว่าร่างกายเบาหวิวขึ้นมาทันที จึงเริ่มก้าวเดินขึ้นสู่บันไดสวรรค์

ติ๋ง ติ๋ง

หยาดเหงื่อของโจวเฉินไหลรินลงมาไม่ขาดสาย โจวเฉินเหลือบันไดอีกเพียงสิบขั้นสุดท้ายก็จะถึงยอด ทว่าแรงกดดันในตอนนี้กลับหนักหน่วงเสียจนเขาก้าวขาแทบไม่ออก

ปราณวิญญาณในร่างก็ถูกผลาญไปจนเกือบหมดสิ้น แม้แต่ความเร็วในการโคจรเคล็ดกายทองคำอมตะก็ยังลดลงอย่างเห็นได้ชัด ทว่าโจวเฉินก็ยังคงกัดฟันอดทนต่อไป

ขณะที่โจวเฉินกำลังว้าวุ่นใจว่าจะก้าวขึ้นบันไดขั้นสุดท้ายได้อย่างไร จู่ๆ อักขระปฐมกาลสีขาวดำที่อยู่ในจุดตันเถียนของโจวเฉิน ก็เปล่งแสงสีทองสว่างวาบขึ้นมา

โจวเฉินสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณขุมหนึ่งที่พวยพุ่งจากจุดตันเถียน กระจายไปทั่วทั้งร่าง แขนขา และกระดูก ภายในนั้นยังมีละอองแสงปริศนาที่แตกต่างออกไปรวมอยู่ด้วย ซึ่งช่วยปัดเป่าความเหนื่อยล้าของเขาให้มลายหายไปจนแทบหมดสิ้น

ภายในใจของเขารู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก แต่ก็ไม่มีเวลามาขบคิดให้มากความ เขาอาศัยจังหวะนี้รีบก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของบันไดอย่างรวดเร็ว ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนหอบหายใจอยู่บนพื้น

ยากลำบากเหลือเกิน!

แม้แต่คนที่มีความมุ่งมั่นอย่างโจวเฉินยังเกือบจะยอมแพ้ โชคดีที่อักขระปฐมกาลช่วยเหลือเขาเอาไว้ วันหน้าต้องหาโอกาสศึกษาเรื่องนี้ให้ละเอียดเสียแล้ว

โจวเฉินกวาดตามองไปรอบๆ ก็พบระฆังโบราณใบหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า

ขณะที่โจวเฉินยังไม่ทันได้ตั้งตัว ระฆังใบใหญ่ก็เริ่มสั่นสะเทือนขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ตึ่ง! ตึ่ง! ตึ่ง!

เสียงระฆังดังกังวานติดต่อกันสามครั้ง!

เสียงที่ดังกึกก้องราวกับเสียงระฆังดังก้องกังวานเข้าสู่โสตประสาทของโจวเฉิน

"บัดนี้ผู้สืบทอดมรดกแห่งแดนลับได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว บุคคลภายนอกที่ไม่เกี่ยวข้องทั้งหมดกำลังจะถูกส่งตัวออกไปจากแดนลับ แดนลับจะปิดตัวลงในทันที"

เย่เฉินยังคงหลับตาแน่น ทว่าคิ้วที่ขมวดเข้าหากันก็เป็นสัญญาณบ่งบอกว่าเขากำลังจะฟื้นคืนสติ

แต่ก่อนที่เย่เฉินจะฟื้นขึ้นมา แสงสีขาวก็พุ่งเข้ามาห่อหุ้มร่างของเขาเอาไว้ ก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไปจากจุดนั้นในพริบตา

กลุ่มก้อนแสงหลายกลุ่มพุ่งทะยานออกมาจากตำหนักสืบทอดมรดก หนึ่งในนั้นพุ่งตรงเข้าใส่หว่างคิ้วของโจวเฉิน ส่วนที่เหลือลอยวนเวียนอยู่เบื้องหน้าของเขา

ข้อมูลจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ห้วงความคิดของโจวเฉิน ก่อตัวเป็นตราประทับรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนที่หว่างคิ้ว ก่อนจะจางหายไป

โจวเฉินคลึงขมับที่ปวดตุบๆ เพื่อย่อยข้อมูลที่ได้รับมา

ใจความสำคัญก็คือ บัดนี้เขาได้กลายเป็นเจ้าของแดนลับแห่งนี้แล้ว ด้วยตราประทับที่หว่างคิ้ว เขาสามารถเข้าออกแดนลับได้อย่างอิสระ

ทว่ามีข้อจำกัดอยู่ประการหนึ่ง คือจุดทางเข้าออกถูกกำหนดไว้เพียงสามจุดเท่านั้น และอีกหนึ่งปีให้หลัง แดนลับแห่งนี้จะพังทลายลงเนื่องจากขาดพลังงานหล่อเลี้ยง

"ติง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สามารถแย่งชิงแดนลับปราชญ์เทียนหยวน (หนึ่งปี) ของเย่เฉินได้สำเร็จ รับรางวัลคืนกำไรหมื่นเท่าเป็น แดนลับปราชญ์เทียนหยวนติดตัว (ถาวร)! ต้องการรับรางวัลหรือไม่?"

สวรรค์เถอะ!

โจวเฉินตกตะลึงจนตาค้าง!

แดนลับแบบถาวร แถมยังพกติดตัวไปได้ด้วย!

นี่หมายความว่านับจากนี้ไป เขามีโลกใบเล็กๆ ที่สามารถเคลื่อนย้ายไปมาได้ติดตัวอยู่เสมอ! ทั้งยังสามารถเก็บสิ่งมีชีวิตเอาไว้ด้านในได้ด้วย!

ความสามารถระดับนี้ มีเพียงยอดฝีมือระดับขอบเขตปราชญ์ขึ้นไปเท่านั้นที่จะมีโอกาสทำได้ และเป็นเพียงโอกาสอันน้อยนิดเท่านั้น

ในบรรดายอดฝีมือระดับปราชญ์หลายสิบคน หากมีผู้ใดสามารถสร้างโลกใบเล็กๆ ขึ้นมาได้สักคน ก็นับว่าสุดยอดมากแล้ว

ต้องรู้ว่าการที่ขอบเขตปราชญ์จะก่อกำเนิดโลกใบเล็กๆ ขึ้นมานั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ไม่เพียงแต่ต้องทำความเข้าใจในกฎเกณฑ์แห่งมรรคานับไม่ถ้วน แต่ยังต้องมีความเข้าใจในกฎเกณฑ์แห่งมิติและเวลาในระดับหนึ่งด้วย จึงจะสามารถสร้างโลกใบเล็กที่มั่นคงขึ้นมาได้

"รับรางวัล!"

ครืนนน!

ขอบเขตของโลกใบเล็กแห่งนี้เริ่มบีบอัดเข้าหากัน มิติเริ่มบิดเบี้ยวและปั่นป่วน

พลังอำนาจที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ กำลังปรับเปลี่ยนโครงสร้างของแดนลับด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว

ผ่านไปประมาณหนึ่งก้านธูป โลกทั้งใบก็กลับคืนสู่ความสงบ ตำหนัก สวนสมุนไพร ภูเขาสูง และสภาพแวดล้อมอื่นๆ ล้วนไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ทั้งสิ้น

โจวเฉินกวาดสายตามองคร่าวๆ ก็พบว่าพื้นที่ของแดนลับถูกย่อส่วนลงเหลือเพียงครึ่งหนึ่งของขนาดเดิม แต่มันกลับมีความมั่นคงแข็งแรงมากยิ่งขึ้น เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็เห็นพื้นที่กว้างใหญ่อย่างน้อยหลายร้อยลี้

ปราณวิญญาณในอากาศก็ทวีความหนาแน่นขึ้นจนแทบจะเรียกได้ว่าหนาแน่นกว่าโลกภายนอกถึงหลายสิบเท่า สมกับเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์สำหรับการบ่มเพาะอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น ความปลอดภัยยังเพิ่มสูงขึ้นอีกด้วย หากเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับสูงที่ไม่อาจต่อกรได้ เขาก็สามารถหลบซ่อนตัวในแดนลับแห่งนี้ได้

ตราบใดที่ไม่ใช่ยอดฝีมือระดับขอบเขตปราชญ์ขึ้นไป ย่อมไม่มีผู้ใดสามารถค้นพบเขาได้อย่างแน่นอน

โจวเฉินหันไปมองกลุ่มก้อนแสงที่เหลือ ก่อนจะยื่นมือออกไปคว้าพวกมันเอาไว้

"ติง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สามารถแย่งชิงผลกิเลนเบญจรงค์ ระดับฟ้าขั้นเลิศ ได้สำเร็จ รับรางวัลคืนกำไรหมื่นเท่าเป็น ผลหลิวหลีนพเก้า ระดับปราชญ์ขั้นเลิศ! ต้องการรับรางวัลหรือไม่?"

"ติง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สามารถแย่งชิงโลหิตบริสุทธิ์ของสัตว์อสูรระดับฟ้าขั้นกลาง ได้สำเร็จ รับรางวัลคืนกำไรหมื่นเท่าเป็น โลหิตบริสุทธิ์ของสัตว์อสูรระดับปราชญ์ขั้นกลางหนึ่งหยด"

"ติง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่สามารถแย่งชิงโอสถหลงหลี ระดับฟ้าขั้นเลิศ ได้สำเร็จ รับรางวัลคืนกำไรหมื่นเท่าเป็น โอสถหลงหลีเจ็ดสี ระดับปราชญ์ขั้นเลิศ"

ฮ่าๆๆ!

โจวเฉินแหงนหน้าหัวเราะลั่น เดิมทีของเหล่านี้ล้วนตกเป็นของเย่เฉิน ทว่าตอนนี้พวกมันถูกเขาแย่งชิงมาจนหมดสิ้นแล้ว

ทั้งยังได้รับแดนลับมาแบบฟรีๆ อีกด้วย หากเย่เฉินรู้เรื่องนี้เข้า คงต้องกระอักเลือดตายเป็นแน่

"สมกับเป็นบุตรแห่งโชคชะตา กุมารมอบสมบัติที่สวรรค์ประทานมาให้จริงๆ!" ช่างสุขใจเสียนี่กระไร!

(จบแล้ว)