ตอนที่ 2 — การทำนาย

# ตอนที่ 2 — การทำนาย

อดัม ทอดมอง ซีเรียน ด้วยสีหน้าอ่อนโยน ดวงตาสีทองอันกระจ่างใสและบริสุทธิ์ดุจทารกคู่นั้น ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจของผู้คนได้

"หากคุณไม่อยากกลายเป็นทรัพยากรบำรุงพลังสำหรับการก้าวหน้าของ ผู้มองลงมาจากมิติสูง ในยามที่ม่านพลังซึ่ง พระผู้สร้างแต่กำเนิดหลงเหลือไว้แตกสลายลง และไม่อยากสูญเสียชีวิตรวมถึงตัวตนไป คุณจำเป็นต้องครอบครองพลังที่มากพอจะต่อกรกับพระองค์ให้ได้ภายในช่วงเวลาอันสั้นนี้"

"ในแง่หนึ่งคุณนับว่าโชคดี เพราะดาวดวงนี้ได้รวบรวม ตะกอนพลัง เอกลักษณ์ และกระทั่ง เซฟิรอท ไว้มากกว่าครึ่งหนึ่งของทั้งจักรวาล แม้จะถูกพวกพระองค์ปิดล้อมเอาไว้ แต่ดาวดวงนี้ก็ยังเพียบพร้อมด้วยเงื่อนไขที่เพียงพอจะให้กำเนิด เกรทโอลด์วัน ได้หลายองค์"

"ทว่าในขณะเดียวกันคุณก็โชคร้าย ความพิเศษของแก่นแท้ทางวิญญาณทำให้คุณผลักไสและต่อต้าน เส้นทางผู้วิเศษ ส่วนใหญ่บนดาวดวงนี้ คุณจึงไม่มีตัวเลือกมากนัก"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ ราวกับกำลังเอ่ยถึงเรื่องราวที่ไม่สลักสำคัญอันใด ทว่าผู้ฟังอย่าง ซีเรียน กลับยากจะควบคุมความพลุ่งพล่านในอารมณ์ได้ เดี๋ยวโล่งใจ เดี๋ยวตึงเครียด และบางครั้งก็กลัดกลุ้มใจ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็มองไปยังบาทหลวงผมทองตรงหน้าแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ขอถามได้ไหมว่ามี เส้นทางผู้วิเศษ ใดบ้างที่ผมสามารถเลือกได้"

เขาชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยเสริมว่า "แล้วผมต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างไรสำหรับคำถามนี้ หากตอนนี้ผมยังจ่ายไม่ไหว สามารถขอติดไว้ก่อนได้หรือไม่"

อดัม แย้มยิ้มบางให้เขา ในจังหวะที่ชายหนุ่มคิดว่าอีกฝ่ายคงไม่อยากตอบคำถามนี้โดยไร้ค่าตอบแทน บาทหลวงผมทองกลับเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"ความเข้าใจของผมที่มีต่อพวก เกรทโอลด์วัน ในห้วงดาราจักรนั้นยังไม่เพียงพอ และไม่ได้ถี่ถ้วนนัก"

"แต่คุณสามารถตั้งคำถามกับตัวเองได้ จิตวิญญาณ ของคุณจะไม่มีวันหลอกลวงคุณ อีกทั้งคุณยังมีระดับสถานะที่สูงส่งเพียงพอ"

"การทำนาย งั้นหรือ" ซีเรียน เข้าใจความหมายของอีกฝ่ายในทันที แต่นี่มีปัญหาสำคัญยิ่งประการหนึ่งอยู่

"แม้คนธรรมดาทั่วไปจะสามารถรับการชี้นำบางอย่างจาก จิตวิญญาณ ของตนผ่าน การทำนาย ได้ แต่ผมทำ การทำนาย ไม่เป็นนี่สิ"

อดัม ส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ คุณทำเป็น และโชคของคุณก็ไม่เลวเลย การทำนาย ในครั้งนี้จะต้องประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน"

"ผมไม่... ผมเข้าใจแล้ว ขอบคุณมากสำหรับความช่วยเหลือของคุณ"

ซีเรียน เอ่ยปฏิเสธได้เพียงครึ่งประโยคก็เปลี่ยนคำพูดฉับพลัน เขานึกไปถึงคำบรรยายเกี่ยวกับ นักจินตนาการ ในต้นฉบับขึ้นมาได้ ซึ่งมีประโยคหนึ่งกล่าวไว้ว่า: อนาคตที่พระองค์ประกาศเกล้า จักต้องเปิดฉากขึ้นและกลายเป็นความจริง

*อดัม ผู้ครอบครอง เอกลักษณ์ ได้กุมสิทธิ์อำนาจส่วนหนึ่งของ นักจินตนาการ เอาไว้แล้ว นั่นหมายความว่าสิ่งที่พระองค์เอ่ยออกมาสามารถกลายเป็นความจริงได้ ดังนั้น การทำนาย ครั้งต่อไปของผมจะต้องสำเร็จอย่างแน่นอน*

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็กวาดสายตามองไปรอบตัวทันที เพื่อค้นหาอุปกรณ์ที่สามารถนำมาใช้ใน การทำนาย ได้

สำหรับวิธี การทำนาย นั้น เขาคิดว่าตนเองค่อนข้างคุ้นเคยกับ วิธีดิ่งจิต การทำนายฝัน รวมถึงการโยนเหรียญที่ ไคลน์ มักใช้เป็นประจำอยู่แล้ว

ระหว่างที่กวาดสายตามองไปรอบๆ เขาก็เห็นไพ่ทาโรต์สำรับหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวจากความว่างเปล่าจนกลายเป็นร่างจริง ลอยเด่นขึ้นมาตรงหน้าของตน

อดัม แย้มยิ้มบางพลางพยักหน้า "ใช้สิ่งนี้เถอะ ผมมองเห็นว่าในใจของคุณมีความรู้สึกพิเศษบางอย่างต่อไพ่ทาโรต์"

"จงอธิษฐานคำถามสำหรับ การทำนาย ไว้ในใจเงียบๆ จากนั้นก็สุ่มหยิบออกมาสองสามใบ"

"ตกลง" ซีเรียน พยักหน้าเบาๆ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนออกมายาวๆ หลังจากเตรียมใจเรียบร้อยแล้ว เขาก็ท่องคำถามของตนเองในใจเงียบๆ จากนั้นจึงดึงไพ่ทาโรต์สามใบออกจากกองที่คว่ำหน้าอยู่อย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็สูดลมหายใจเข้าและผ่อนออกอีกครั้ง ก่อนจะพลิกไพ่ทาโรต์หงายขึ้นมาเผชิญหน้ากับตนเองด้วยหัวใจที่เต้นระทึกและประหม่าระแวง

"เดอะเมจิกเชียน เดอะเลิฟเวอร์ส และ กงล้อแห่งโชคชะตา..."

*แม้จะรู้อยู่แล้วว่ามีตัวเลือกไม่มากนัก และผมก็เตรียมใจเอาไว้แล้ว ทว่าตัวเลือกพวกนี้มันจะไม่เกินไปหน่อยหรือ*

*ไม่ว่าจะเป็น เส้นทางผู้วิเศษ สาย ประตู ที่สื่อถึงด้วยไพ่ เดอะเมจิกเชียน หรือ เส้นทางผู้วิเศษ สาย ข้อผิดพลาด ที่สื่อถึงด้วยไพ่ เดอะเลิฟเวอร์ส ต่างก็ไม่มีทางหลบเลี่ยงเด็กแสบอันดับหนึ่งของโลกอย่าง อมอน ไปได้เลย*

ในหัวของเขาพลันปรากฏภาพมีมหนึ่งแวบขึ้นมา: *ยอมแพ้ซะเถอะ ในอากาศมีแต่ อมอน เต็มไปหมดแล้ว*

*เดี๋ยวก่อน ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น ผมแค่...*

อดัม แย้มยิ้มบางพลางเอ่ยขัดคำแก้ตัวในใจของเขา "การหวาดกลัวหรือกระทั่งรังเกียจ อมอน ถือเป็นเรื่องปกติ คนส่วนใหญ่บนโลกใบนี้ที่รับรู้ถึงตัวตนของเขา ล้วนมีความคิดเช่นนี้กันทั้งนั้น"

"อมอน เป็น สิ่งมีชีวิตเทวะ มาแต่กำเนิด อีกทั้งยังขาดสมอยึดเหนี่ยวที่ปกติเพียงพอ ข้อบกพร่องทางนิสัยจึงถูกขยายให้ใหญ่ขึ้นอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้"

"ทว่าผมได้มองเห็นการเติบโตของเขาภายในจิตใจของคุณแล้ว นี่เป็นข่าวดีไม่ใช่หรือ มันพิสูจน์ให้เห็นว่าเด็กแสบเองก็สามารถเติบโตและเปลี่ยนแปลงได้ แม้ว่าการเติบโตในครั้งนี้จะทำให้เขาต้องแลกมาด้วยค่าตอบแทนอย่างมหาศาลก็ตาม"

ซีเรียน ยืนนิ่งอยู่กับที่ สีหน้าไร้ซึ่งคลื่นอารมณ์ใดๆ ทว่าภายในใจกลับชาหนึบไปหมดแล้ว

*สมแล้วที่อยู่ต่อหน้า ผู้ชม ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก จึงไม่มีความลับใดเล็ดลอดไปได้ ทว่าผมเพิ่งอ่านภาคสองไปถึงตอนที่ อมอน มีบทบาทอย่างเป็นทางการเท่านั้น แล้วเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าอีกฝ่ายเติบโตขึ้นแล้ว*

ทันทีที่ความคิดในก้นบึ้งหัวใจผุดขึ้นมา น้ำเสียงของ อดัม ก็ดังขึ้น "นี่คือความเข้าใจที่คนเป็นพ่อมีต่อลูกชาย"

เขาหยุดไปชั่วครู่ก่อนจะกล่าวต่อ "ผมจะช่วยคุณเก็บความลับนี้เอาไว้ พร้อมทั้งช่วยปกปิดให้คุณในระดับหนึ่ง เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน คุณเองก็ต้องช่วยผมเก็บความลับบางอย่างด้วยเช่นกัน คุณตกลงไหม"

ซีเรียน ข่มความคิดที่ฟุ้งซ่านพรั่งพรูของตนเองลง แล้วพยักหน้าเบาๆ "ผมตกลง"

ในเสี้ยววินาทีนั้น ซีเรียน สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง เป็นความเปลี่ยนแปลงที่ก่อกำเนิดขึ้นจากก้นบึ้งของจิตใจ เขาคล้ายกับมองเห็นภาพฉายของตราประทับสีทองสว่างวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง นี่คือพันธสัญญา คือ การรับรอง ประการหนึ่ง

เขาเพียงประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะผ่อนคลายลงอย่างรวดเร็ว ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็เป็นพลังที่อีกฝ่ายเคยครอบครองมาก่อน เมื่อเทียบกับฉากใหญ่อย่างการจินตนาการ เอกลักษณ์ ของ นักจินตนาการ ขึ้นมา การจำลองพลังของ ลำดับ 6 ขึ้นมาใหม่นั้นไม่นับเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นอันใดเลย

อดัม แย้มยิ้มพลางพยักหน้าให้เขา จากนั้นจึงยกมือชี้ไปยังไพ่ทาโรต์สามใบในมือของชายหนุ่ม

"เอาล่ะ กลับมาที่คำถามก่อนหน้านี้"

"เมื่อครู่นี้คุณได้เอ่ยถามคำถามใดกับ จิตวิญญาณ ของตัวเองกัน"

"จากความเข้าใจที่ผมมีต่อพวกพระองค์ กงล้อแห่งโชคชะตา ไม่ได้จัดอยู่ในเป้าหมายของ ผู้มองลงมาจากมิติสูง"

ซีเรียน เม้มปากพลางพยักหน้า เขาไตร่ตรองคำพูดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "ผมรู้สึกสับสนอยู่บ้าง ดังนั้นตอนที่ดึงไพ่ทาโรต์ คำถามที่ผุดขึ้นมาในใจโดยสัญชาตญาณก็คือ ผมควรทำอย่างไรดี"

อดัม พยักหน้าเบาๆ "เป็นคำถามที่สมเหตุสมผล"

จากนั้นเขาก็ชี้ไปยังไพ่ทาโรต์สามใบในมือของ ซีเรียน ตามลำดับแล้วเอ่ยว่า "เดอะเมจิกเชียน เดอะเลิฟเวอร์ส และ กงล้อแห่งโชคชะตา ความหมายตื้นเผินที่สุดของพวกมันคือการเรียนรู้ศิลปะแห่งการสื่อสาร การพัฒนาความสัมพันธ์ที่หลากหลาย และการมุ่งมั่นพยายามเพื่อเปลี่ยนแปลงโชคชะตาให้ดีขึ้น"

"หากนำความหมายของพวกมันมารวมเข้าด้วยกันอย่างเรียบง่าย ก็คงเป็นการออกไปเรียนรู้ ออกไปสื่อสาร สร้างความสัมพันธ์กับผู้คนและองค์กรที่แตกต่างกัน เพื่อแสวงหาความร่วมมือและความช่วยเหลือ และเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ตนเองผ่านการสั่งสมอย่างต่อเนื่อง เพื่อใช้สิ่งนี้ในการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาในอนาคต"

"คำถามที่คุณเอ่ยถามเมื่อครู่นี้กว้างขวางมาก ซึ่งความสับสนเกี่ยวกับ เส้นทางผู้วิเศษ ที่สามารถเลือกได้ของคุณ ก็ถูกรวมอยู่ในนั้นพอดิบพอดี"

ดวงตาของ ซีเรียน เป็นประกายสว่างวาบ เขาเข้าใจความหมายของอีกฝ่ายทันที "ถ้าอย่างนั้น คำใบ้ของ เส้นทางผู้วิเศษ ที่ผมสามารถเลือกได้ ก็อยู่ในไพ่ทาโรต์สามใบนี้ด้วยงั้นหรือ"

ระหว่างที่พึมพำ สายตาของเขาก็ตกลงบนไพ่ทาโรต์ใบแรกที่ตนเองจับขึ้นมาได้

"เดอะเมจิกเชียน ในตำแหน่งตั้งตรง จุดเริ่มต้นของเรื่องราว การเปลี่ยนแปลงของการกระทำ การยึดมั่นในเจตจำนงของตนเอง..."

"ดังนั้น สิ่งที่เหมาะสมกับผมมากที่สุดก็คือ เส้นทางผู้วิเศษ สาย ประตู"

ขณะกล่าว เขาก็เงยหน้าขึ้นมองไปยัง อดัม ทว่าเบื้องหน้ากลับว่างเปล่าไร้ผู้คน มีเพียงกระจกเงาบานใหญ่เต็มตัวที่ตั้งอยู่ตรงมุมห้องเท่านั้น ราชาแห่งทูตสวรรค์ ผู้ปรากฏกายตามเสียงเรียกขานองค์นี้ ได้หายตัวไปในพริบตา เฉกเช่นเดียวกับตอนที่พระองค์ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไร้สุ้มเสียง

ไม่เพียงเท่านั้น ห้องของเขายังกลับมาเป็นระเบียบเรียบร้อย เทียนไข เศษกระจก ผงสมุนไพร กริชเงินประกอบพิธีกรรม และสิ่งของอื่นๆ บนพื้นล้วนอันตรธานหายไปจนหมดสิ้น ราวกับว่าพวกมันไม่เคยมีอยู่จริงมาก่อน

ซีเรียน ขมวดคิ้ว พยายามทบทวนความทรงจำเมื่อครู่ด้วยความยากลำบาก เขาพบว่าเงาร่างของ อดัม ได้เลือนหายไปจากความทรงจำของตนเองแล้ว เมื่อครู่นี้เขาเพียงแค่ยืนพูดพึมพำอยู่คนเดียวหน้ากระจกเท่านั้น

"เป็นไปได้อย่างไร ผมจำได้อย่างชัดเจนเลยว่า อดัม ยืนอยู่ตรงนี้ และพูดคุยกับผมด้วยท่าทีที่อ่อนโยนยิ่ง..."

พูดไปพูดมา เขาก็ชะงักงันขึ้นมาโดยไม่ทันตั้งตัว ยิ่งพยายามนึกย้อน กลับยิ่งรู้สึกว่าสภาพของตนเองเมื่อครู่นี้ผิดธรรมชาติเป็นอย่างมาก ราวกับไม่ใช่ตัวเขาเองเลย

*สรุปว่าเมื่อครู่นี้ผมถูกสะกดจิตไปงั้นหรือ*

ตึง! ตึง!

เสียงเคาะประตูที่ค่อนข้างเร่งรีบดังแว่วขึ้นมาจากชั้นล่างโดยไม่คาดคิด ซีเรียน ก้มหน้ามองลงไปยังทิศทางของประตูใหญ่ชั้นหนึ่ง แม้จะมีพื้นกระดานขวางกั้นจนมองไม่เห็นสิ่งใด ทว่าเขากลับรู้สึกขึ้นมาอย่างน่าประหลาดว่า คนที่กำลังเคาะประตูอยู่เบื้องล่างนั้น มาที่นี่เพื่อหาเขาโดยเฉพาะ

...

ภายนอก โลกวิญญาณ เหนือสายหมอกสีเทา ภายในพระราชวังอันใหญ่โตมโหฬารและเก่าแก่โบราณ ราวกับเป็นที่อยู่อาศัยของยักษ์ปักหลั่น แสงสีแดงเข้มพลันสว่างวาบขึ้น ก่อนจะหดตัวรวมกันจนกลายเป็นเงาร่างสายหนึ่งอันเลือนราง นั่งอยู่ตรงตำแหน่งประธานสุดของโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยรอยกระดำกระด่าง

ไคลน์ ทอดมองดวงดาวสีแดงเข้มที่กำลังพองตัวและหดตัวอย่างต่อเนื่อง บนผืนหมอกสีเทาอันไร้ที่สิ้นสุดภายนอกพระราชวัง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

"มีคนอธิษฐานเข้ามาอีกแล้ว แถมยังแตกต่างโดยสิ้นเชิงจากการอธิษฐานที่เชื่อมต่อเข้ามาอย่างน่าประหลาดของ เดอะซัน ก่อนหน้านี้ ครั้งนี้มันมั่นคงมาก ชัดเจนมาก และที่สำคัญไปกว่านั้นคือ อีกฝ่ายถึงขั้นท่องนามศักดิ์สิทธิ์ของผมออกมาได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์ แต่นามนี้ผมแค่แต่งขึ้นมามั่วๆ เองนะ ยังไม่ได้เผยแพร่ออกไปที่ไหนเลยด้วยซ้ำ"

"อย่าบอกนะว่า บนโลกใบนี้มีตัวตนเร้นลับที่มีนามว่า เดอะฟูล อยู่จริงๆ น่ะ"

"แล้วพระองค์ก็ดันค้นพบเรื่องที่ผมแอบอ้างใช้นามของพระองค์ ตอนนี้เลยเตรียมจะทะลุผ่านสายแลนตามเสียงอธิษฐานของผู้ศรัทธามาคิดบัญชีกับผมแล้วหรือไง"