บทที่ 26 การทำลายประสาทสัมผัสทั้งห้าที่คุ้นเคย, มันคือโรคจริงๆ งั้นเหรอ?
บทที่ 26 การทำลายประสาทสัมผัสทั้งห้าที่คุ้นเคย, มันคือโรคจริงๆ งั้นเหรอ?
“ยินดีด้วย...”
ในสนาม, ทั้งสองจับมือกันอีกครั้ง, และจากนั้น นิโอ ก็พูดพร้อมรอยยิ้ม, “ชั้นไม่นึกจริงๆ ว่าจะแพ้นาย...”
“แค่โชคดีเฉยๆ ครับ...”
คิตาจิมะ อดไม่ได้ที่จะยิ้ม
ตอนแรก, สไตล์เจ้าเล่ห์ของ นิโอ ทำให้เขาลำบากจริงๆ
ความจริงแล้ว, สตามินาของเขาตามหลังอยู่อีกมาก
ถ้าเขาไม่ได้ชนะสามหรือสี่เกมรวดและฟื้นฟูสตามินามาบ้าง, เขาแพ้แน่ๆ
...
“เริ่มการแข่งขันแมตช์ที่สาม, ซานาดะ เก็นอิจิโร ปะทะ ยานางิ เร็นจิ...”
ไม่นาน, การแข่งในสนามก็ดำเนินต่อ
แต่ว่า, ไม่มีอะไรพลิกโผในสองเกมถัดมา
ซานาดะ เอาชนะ ยานางิ, คว้าชัยชนะไปครอง, และสุดท้าย, โมริ ก็ชนะแมตช์ของเขาเช่นกัน
แมตช์ซ้อมที่ไม่ค่อยตื่นเต้นนักได้จบลง
แต่ทว่า, ควันหลงหลังการแข่งไม่ได้จางหายไปง่ายๆ...
คิตาจิมะ, ผู้เอาชนะ นิโอ, กลายเป็นหัวข้อสนทนาใน ชมรมเทนนิส, ริคไค, และแม้แต่ ชมรมเทนนิส เพื่อนบ้านหลายแห่ง
หลายโรงเรียนถึงกับไปค้นบันทึกการแข่งระดับเขตของ คิตาจิมะ และเริ่มศึกษามัน
...
เซชุนงาคุเอ็น (เซย์งาคุ), ชมรมเทนนิส
กลุ่มผู้เล่นฝึกซ้อมเสร็จและทยอยกันกลับไป
มีเพียงในห้องล็อกเกอร์, เด็กหนุ่มสวมแว่นกำลังยุ่งอยู่จนดึกดื่น
“พักบ้างเถอะ, อินุอิ...”
มองดู อินุอิ, ที่ยังคงจัดการข้อมูลอยู่, เทซึกะ ขมวดคิ้วและเดินเข้าไปหา
“เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว. หลังจากผ่านไปนาน, ฝีมือของนักเรียนปีสองและปีสามในโรงเรียนพัฒนาขึ้นอีกแล้ว, ชั้นเลยต้องจัดการข้อมูลให้ดี...”
อินุอิ พูดขณะขีดๆ เขียนๆ ลงในสมุดเล่มเล็ก
เหมือนกับคนอื่นๆ, หลังจากเป็นเด็กเก็บลูกในปีแรก, ในที่สุดเขาก็ได้เป็นตัวจริงของ ชมรมเทนนิส อย่างเป็นทางการในปีสอง...
แต่ว่า, เทนนิสข้อมูล ของเขายังอ่อนมาก, และเขาจำเป็นต้องพยายามให้หนักขึ้นเพื่อพัฒนามัน
“พักผ่อนบ้างหลังจากเสร็จช่วงยุ่งๆ นี้นะ...”
เทซึกะ ส่ายหัวเงียบๆ
“รู้แล้วน่า. จะว่าไป, ริคไค มีเด็กปีหนึ่งโผล่มาอีกคน, นายรู้หรือยัง?”
หลังจากยุ่งอยู่พักหนึ่ง, อินุอิ ก็หยุดเขียนและพลิกหน้าสมุดเล่มเล็กเล่มใหม่
“ใช่เด็กใหม่ที่ชื่อ คิตาจิมะ ยู รึเปล่า?”
เทซึกะ อึ้งไป
ในฐานะเสาหลักของ เซย์งาคุ, ผู้มุ่งมั่นที่จะนำพา เซย์งาคุ คว้าแชมป์ การแข่งระดับประเทศ, โดยธรรมชาติเขาจะไม่เพิกเฉยต่อสถานการณ์ของ ริคไค
ยังไงซะ, พวกเขาคือแชมป์คันโตสิบสี่สมัยและแชมป์ระดับประเทศปีที่แล้ว
“ใช่แล้ว, เด็กปีหนึ่งคนนั้นเอาชนะ นิโอ ได้, และว่ากันว่าฝีมือของเขาเป็นรองแค่พวก ยานางิ และคนอื่นๆ เท่านั้น”
แววตาของ อินุอิ แฝงความซับซ้อน
ปีหนึ่ง...
ใน เซย์งาคุ ของพวกเขา, มีตัวจริงปีหนึ่งน้อยมาก
สมกับเป็น ริคไค...
...
เทซึกะ เงียบไปครู่หนึ่ง
แต่ว่า, นึกถึงตัวเองและเพื่อนร่วมทีม, เขาก็ยังฮึดสู้, “ไม่ว่าจะยังไง, ก็ใส่ให้เต็มที่...”
...
อีกครึ่งเดือนผ่านไป, ในสวนสนุก
ชมรมเทนนิส มีวันหยุดสุดสัปดาห์, มารุอิ และคนอื่นๆ เลยมารวมตัวกันเล่นที่นั่น...
“จะว่าไป, สีหน้าของ กัปตัน ดูแย่มากเลยนะครับ...”
หลังจากขี่ม้าหมุนเสร็จ, คิตาจิมะ จู่ๆ ก็พูดขึ้นอย่างมีนัย, “เขาต้องป่วยแน่ๆ”
“สีหน้าแย่เหรอ?”
ซานาดะ และคนอื่นๆ รอบตัวเขางงงวย, จากนั้นก็ขมวดคิ้ว, ดูสับสน...
“ทำไมนายพูดแบบนั้นล่ะ?”
ยูกิมุระ ก็งงเล็กน้อยเช่นกัน
“ทุกคนก็รู้ว่าผมพอรู้เรื่องแพทย์แผนจีนอยู่บ้าง, และแพทย์แผนจีนเน้นการมอง, ฟัง, ถาม, และจับชีพจร...
จากมุมมองทางพยาธิวิทยา, รุ่นพี่ยูกิมุระ อาจจะป่วยก็ได้ครับ”
คิตาจิมะ พูดต่อ
“จริงเหรอ? นายบอกได้ว่าใครป่วยแค่จากการมองเนี่ยนะ?”
คิริฮาระ เบิกตากว้าง, และจากนั้นเขาก็สนใจขึ้นมา, “ชั้นเรียนบ้างได้มั้ย? ถ้าชั้นเรียน... ชั้นก็จะทักคนอื่นว่าป่วยได้เหมือนกันใช่ป่ะ...”
ทุกคน: “...”
“อย่าขัดสิ!”
ซานาดะ เหลือบมอง คิริฮาระ, แล้วมองไปที่ คิตาจิมะ, “นายพูดจริงเหรอ?”
“ไม่มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ครับ, แต่มั่นใจประมาณหกสิบถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์”
คิตาจิมะ ก็เริ่มจริงจังขึ้น, พยักหน้าอย่างหนักแน่น: “น่าจะเป็นปัญหาที่กระดูกสันหลังหรือสมอง. ถ้าเป็นไปได้, กัปตัน ควรไปตรวจดูหน่อยนะครับ...”
“นี่มัน...”
ยูกิมุระ ครุ่นคิดครู่หนึ่งและยังตัดสินใจไม่ได้
แต่ว่า, เขาก็รู้สึกเหมือนกันว่าบางครั้งเขาก็ขาดพลังงานไปดื้อๆ
เขาคงแค่นอนไม่พอแหละมั้ง
“ไปตรวจซะ!”
ซานาดะ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตัดสินใจทันที: “บ่ายนี้เรายังมีเวลา, งั้นแวะไปตรวจระหว่างทางเลยละกัน...”
“คงไม่ร้ายแรงขนาดนั้นหรอกมั้ง...”
ยูกิมุระ รู้สึกอ่อนใจนิดหน่อย
พวกเขาสองสามคนเล่นกันต่ออีกสักพัก, แล้วก็ไปที่โรงพยาบาลใกล้ๆ...
พบหมอ, ลงทะเบียน, สแกน CT...
กว่าจะเสร็จ, ก็ปาเข้าไปสี่ห้าโมงเย็นแล้ว. แต่พอมองดูผลตรวจ, ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมองอย่างตกตะลึง...
“เขาป่วยจริงๆ เหรอ?!”
คิริฮาระ เบิกตากว้าง, และถอนหายใจ
“โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งของเส้นประสาทไขสันหลังและเส้นประสาทส่วนปลาย, อาการทางคลินิกคืออัมพาตแบบสมมาตรที่ลุกลามขึ้นเรื่อยๆ, แขนขาอ่อนแรง, และความบกพร่องทางประสาทสัมผัสในระดับต่างๆ
ผู้ป่วยโรคนี้มักต้องนอนพักรักษาตัวเป็นเวลานาน, และถ้ารอยโรค... ลามไปถึงกล้ามเนื้อระบบหายใจ, อาจถึงแก่ชีวิตได้...”
มารุอิ เลื่อนดูข้อมูลที่เขาหาเจอในออนไลน์อย่างเงียบๆ
แน่นอน, ยูกิมุระ เพิ่งจะอยู่ในระยะเริ่มต้น... และยังไม่ร้ายแรงขนาดนั้น
เขาน่าจะหายเป็นปกติได้ถ้าพักผ่อนสักครึ่งปีและได้รับการรักษาที่ดี
“โชคดีที่เราตรวจเจอทันเวลา...”
นิโอ พยักหน้า
“คิตาจิมะ... แพทย์แผนจีนของนาย, ดูมหัศจรรย์จริงๆ แฮะ...”
คิริฮาระ มอง คิตาจิมะ อย่างจริงจังแล้วพูดต่อ
“ขอบใจนะ... ชั้นไม่นึกจริงๆ...” ยูกิมุระ มอง คิตาจิมะ, เสียงของเขาต่ำลงเล็กน้อย, “ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ, ชั้นอาจจะไม่รู้เลยก็ได้”
“นี่คือสิ่งที่ผมควรทำครับ, ตราบใดที่ กัปตัน ไม่เป็นอะไรก็พอ...”
คิตาจิมะ ยิ้มกว้าง
เมื่อเทียบกับ ยูกิมุระ ในความทรงจำของเขา, ยูกิมุระ ในตอนนี้ดีกว่ามากจริงๆ
ตรวจเจอเร็ว, รักษาเร็ว
นี่สามารถรักษาที่ต้นตอได้
แต่ว่า, ยูกิมุระ ในไทม์ไลน์นั้นสายเกินแก้, และกว่าเขาจะหายดีจริงๆ ก็ปาเข้าไปรอบรองชนะเลิศระดับโลก
วูบ
ทันใดนั้น, แสงประหลาดก็วาบขึ้น
ทันทีหลังจากนั้น, การ์ดใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาทันที...
ยูกิมุระ เซอิจิ!
ไม่เหมือนเมื่อก่อน, การ์ดที่เพิ่งปรากฏขึ้นดูเหมือนจะข้ามสีเขียวและแดง, กลายเป็นสีส้มโดยตรง
และการ์ดสีส้มหมายถึงสิ่งที่มากกว่านั้น
‘เทนนิสพื้นฐาน, การสูญเสียประสาทสัมผัสทั้งห้า ...’
หลังจากดูผ่านๆ, ความปิติยินดีก็ผุดขึ้นในใจของ คิตาจิมะ
นับดูแล้ว, ถึงจะมีปัจจัยเรื่องการ์ดอยู่บ้างที่ทำให้เขาบอก ยูกิมุระ เรื่องอาการป่วย, แต่มันเป็นเพราะเขาไม่อยากให้อีกฝ่ายต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยมากกว่า
เขาไม่นึกเลยว่าจะได้ผลตอบแทนมหาศาลขนาดนี้
การสูญเสียประสาทสัมผัสทั้งห้า
วูบ วูบ
จังหวะนั้นเอง, แสงอีกสายก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา
ทันทีหลังจากนั้น, การ์ดของ ซานาดะ ก็รวมตัวเป็นรูปร่างอีกครั้ง
สีแดง!
คราวนี้, การ์ดก็เหมือนกับเมื่อก่อน
‘ด้วยการช่วย ยูกิมุระ, ไม่นึกเลยว่าจะได้รับการยอมรับจาก ซานาดะ ด้วย, และคราวนี้คือ ... รุกราวดั่งไฟ ()!’
จิตใจของ คิตาจิมะ ซับซ้อน, และจากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะมีความเข้าใจที่ไม่ธรรมดาเกี่ยวกับ ‘สายสัมพันธ์’ ระหว่างเพื่อนพ้อง
‘ตอนนี้, ชั้นแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้วจริงๆ. สงสัยจังว่าจะมีคู่ต่อสู้สักกี่คนตลอดช่วงมัธยมต้นนี้?’