บทที่ 25 ดาต้าเทนนิส - ฉบับขั้นสูง

ปัง!

...

กายกรรมตีโต้!

...

ปัง!

...

พันเยว่ อินเตอร์เซ็ปชัน!

...

ปัง!

...

รวดเร็วดั่งสายลม...

...

ลูกเทนนิสราวกับพายุ, ไม่หยุดพักเลยสักวินาที

ในที่สุด, สกอร์ก็มาถึง 4-1...

...

“แข่งต่อได้, คิตาจิมะ ยู เป็นฝ่ายเสิร์ฟ...”

ตุบ, ตุบ, ตุบ!

ในสนาม, คิตาจิมะ หยิบลูกเทนนิสออกมาจากกระเป๋าอย่างไม่รีบร้อนและเดาะมันช้าๆ

ตรงข้ามเขา, นิโอ ยังคงย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง, ระวังตัวเต็มที่...

วูบ!

ลูกเทนนิสถูกโยนขึ้นไปอีกครั้ง

ทันทีหลังจากนั้น, ไม้เทนนิสของเขาก็วูบไหวอย่างรวดเร็ว, กระแทกเข้าใส่ลูกเทนนิสที่กำลังตกลงมาในพริบตา!

“แค่นี้ก็น่าจะพอแล้วมั้ง...”

นิโอ ก้มหน้าลง, ประกายแสงวาบผ่านดวงตา

วินาทีถัดมา, เขากระโดดขึ้น, และร่างทั้งร่างก็พุ่งไปข้างหน้าทันที!

...

“นิโอ... หายดีแล้วเหรอ?”

นอกสนาม, ทุกคนมองดู นิโอ อย่างเงียบๆ, พูดคุยกันด้วยความประหลาดใจ

“นั่นสิ, ถึงหัวเข่า นิโอ จะบาดเจ็บ, แต่มันก็แค่ครั้งเดียวเองนี่...”

“แขนเขาไม่ได้เจ็บนี่นา, แค่ต้องป้องกันหัวเข่าไว้ก็พอ”

“สู้เขานะ, นิโอ!”

รุ่นพี่ปีสองและปีสามบางคนอดไม่ได้ที่จะตะโกนเชียร์

...

“คิดว่าแค่นั้นจะพอเหรอครับ...?”

ทันใดนั้น, สายข้อมูลก็วาบผ่านดวงตาของ คิตาจิมะ

ถึง นิโอ จะซ่อนเขี้ยวเล็บไว้, แต่ในไม่กี่เกมที่ผ่านมา, เขาได้วิเคราะห์คู่ต่อสู้ไว้อย่างคร่าวๆ แล้ว

อัตราการชนะ... 87%

พูดอีกอย่างก็คือ, ผลลัพธ์ถูกตัดสินไปแล้ว. ด้วยแต้มนำในตอนนี้, เว้นแต่ นิโอ จะแสดงภาพลวงตาอันน่าสะพรึงกลัวนั่นออกมากะทันหัน, เขาก็ไม่มีโอกาสอีกแล้ว!

แต่ นิโอ ในตอนนี้ยังห่างไกลจากคำว่าภาพลวงตาอีกเยอะ

...

ปัง!

...

“ความเร็วลูก 173, สปินขวา, จุดตกที่เป็นไปได้คือ...”

...

ปัง!

...

“ความเร็วลูก 175, ลูกเส้นหลัง, เข่าคู่ต่อสู้งอไปข้างหน้า, แขนแกว่งเล็กน้อย, นี่เป็นสัญญาณของการวิ่งไล่ลูกหน้าเน็ต, ควรตีลูกล็อบไปที่มุมเส้นหลัง...”

...

ปัง!

...

“15-0, คิตาจิมะ ยู...”

...

ปัง!

...

“30-0...”

...

ปัง!

อีกครั้ง, รวดเร็วดั่งสายลม อีกชุด, คิตาจิมะ ตีภาพติดตาออกมาอย่างรวดเร็ว...

“เกม, 5-1, คิตาจิมะ ยู ได้เกมนี้!”

...

“คิตาจิมะ! คิตาจิมะ! คิตาจิมะ...”

“เขาจะชนะแล้ว...!”

มองดูลูกเทนนิสกระดอนออกจากข้างตัว นิโอ, รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของ คิตาจิมะ อีกครั้ง

“กะแล้วเชียว... ดาต้าเทนนิส (เทนนิสข้อมูล)...”

นอกสนาม, สายตาของ โมริ ก็ฉายแววเคร่งขรึมเช่นกัน

ก่อนแข่ง, เขาไม่คิดว่า คิตาจิมะ จะมีโอกาสชนะเลย, แต่ตอนนี้มันคือชัยชนะแบบขาดลอย...

“เขายากจะหยั่งถึงจริงๆ. คิริฮาระ, คิดดีแล้วเหรอ? นายยังอยากท้าดวลเขาอยู่อีกมั้ย?”

ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นได้, มารุอิ เหลือบมองไปข้างๆ

หลังจากแมตช์วันนี้, ทั้ง ริคไค คงต้องมอง คิตาจิมะ ใหม่อย่างจริงจังและไม่เห็นเขาเป็นแค่มือใหม่ปีหนึ่งอีกต่อไป

คิริฮาระ...

“แน่นอน!” คิริฮาระ แค่นเสียงเย็นชา, อย่างไม่เกรงกลัวและเด็ดเดี่ยว, “พวกเราอยู่ปีหนึ่งเหมือนกัน, ชั้นไม่แพ้เขาหรอกน่า, คอยดูเถอะ. ตำแหน่งตัวจริงต้องเป็นของชั้นแน่นอน!”

“ดาต้าเทนนิส ของเขาน่าจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น...”

เร็นจิ ครุ่นคิดครู่หนึ่ง, แล้วอดไม่ได้ที่จะพูดเสริมลอยๆ. แต่ทว่า, จากนั้นเขาก็นึกย้อนไปถึงความทรงจำสมัยประถม

หลังจากได้รับการสั่งสอนจาก มิตสึยะ อาคุโตะ, เขาก็ถ่ายทอดเศษเสี้ยวของการวิเคราะห์ข้อมูลให้กับ อินุอิ ซาดาฮารุ เช่นกัน

คิตาจิมะ ในตอนนี้คล้ายกับพวกเขาในตอนนั้นมาก

เขาแค่เรียนรู้ได้เร็วมาก

แน่นอน... เร็นจิ ยังไม่รู้ว่า ดาต้าเทนนิส ของ คิตาจิมะ ก็ได้รับ ‘การสั่งสอน’ มาจากเขาเหมือนกัน

และหลังจากฝึกซ้อมมาเกือบสองเดือน, ดาต้าเทนนิส นี้ก็ได้ใช้งานจริงในที่สุด

การวิเคราะห์ข้อมูลจริงๆ แล้วเป็นกระบวนการพัฒนาไปทีละขั้น

เหมือนกับหน่วยความจำของคอมพิวเตอร์

บางเครื่องมีแค่ 4GB, บางเครื่องมี 8GB, 16GB

มือใหม่ส่วนใหญ่ทำได้แค่วิเคราะห์ข้อมูลมิติเดียว, จัดระเบียบข้อมูล, เพื่อตอบสนอง

ตัวอย่างเช่น, มือใหม่, ระดับภูมิภาค, และผู้เล่นระดับแข่งจังหวัด

แต่คนอย่าง ยานางิ เร็นจิ... สามารถอนุมานและวิเคราะห์ข้อมูล ระดับประเทศ บางอย่างได้จากข้อมูลที่มีอยู่แล้ว

สถานการณ์ของ คิตาจิมะ ก็เป็นแบบนี้เช่นกัน

ความแข็งแกร่ง ระดับคันโต ของ นิโอ... ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาอีกต่อไป. บางทีการวิเคราะห์ข้อมูล ระดับประเทศ อาจจะสร้างปัญหาให้เขาได้บ้าง

...

“นายนี่นะ...”

ในสนาม, จิ้งจอกขาวก็ดูอับอายเล็กน้อยเช่นกัน

เดิมทีเขาคิดว่าพอหัวเข่าหายดี, เขาจะเริ่มโต้กลับทันที

พยายามเล่นงานทีเผลอ

แต่เขาไม่นึกเลยว่า... การเคลื่อนไหวร่างกายของเขาจะถูกมองทะลุปรุโปร่งไปแล้ว...

...

“นิโอ! นิโอ! นิโอ... นิโอ!”

“ต้องชนะนะ!”

“เด็กปีหนึ่งนั่นจะแพ้เขาได้ยังไง!”

“...”

นอกสนาม, ยังคงมีคนอย่าง ซาคาโมโตะ และ นางาตะ ตะโกนเชียร์อย่างต่อเนื่อง...

แต่ทว่า, นิโอ เริ่มตึงมือขึ้นเรื่อยๆ

“นอกจากเทนนิสพื้นฐาน, บางทีสิ่งนั้น... ควรจะถูกหยิบยกขึ้นมาพิจารณาได้แล้ว...”

นึกถึง ‘สไตล์การเล่น’ ที่เขาวิจัยอยู่, ดวงตาของ นิโอ ก็ค่อยๆ รุกโชนขึ้น

แต่สำหรับตอนนี้... เขายังต้องรีบจบแมตช์ให้เร็วที่สุด

...

ปัง!

...

เขาตีลูกเทนนิสอย่างรวดเร็ว, และมันตกลงในมุมอับของ คิตาจิมะ...

แต่ทว่า, ต่อหน้า คิตาจิมะ ในตอนนี้, ข้อมูลลูกเสิร์ฟของ นิโอ เป็นที่รู้กันตั้งแต่ก่อนที่เขาจะเสิร์ฟซะอีก

...

“15-0, คิตาจิมะ...”

...

ปัง!

...

วูบ!

...

ลูกเทนนิสม้วนตัวในอากาศ, แล้วพุ่งเฉียดหู นิโอ ไปอย่างรวดเร็ว...

...

“จบการแข่งขัน, คิตาจิมะ ยู ชนะ, สกอร์ 6-1...”

...

“ชนะแล้ว! คิตาจิมะ ชนะแล้ว, ฮ่าฮ่าฮ่า...”

“สุดยอดจริงๆ, นั่น นิโอ นะ, อย่างน้อยเขาก็ท็อป 5 ในบรรดาตัวจริงทั้งหมด...”

“สามยักษ์ใหญ่, โมริ... คิตาจิมะ เก่งขนาดนั้นแล้วเหรอ...?”

“...”

นอกสนาม, นักเรียนปีหนึ่งกำหมัดแน่น, จากนั้นก็ระเบิดเสียงเชียร์ที่ดังกระหึ่มยิ่งกว่าเดิม

หลายคนถึงกับมองรุ่นพี่ปีสองและปีสามใกล้ๆ ด้วยสีหน้าผู้ชนะ

ในแง่หนึ่ง, คิตาจิมะ ก็คือ ‘พวกเดียวกัน’ กับพวกเขามาตลอด

ตอนนี้, การเอาชนะ นิโอ ได้จริงๆ ถือเป็นเหตุการณ์ที่สะใจอย่างแน่นอน

“เขามันปีศาจชัดๆ...”

โมริ จ้องเขม็งไปที่ คิตาจิมะ, ถอนหายใจ, และพูดไม่ออกอยู่บ้าง...

เร็วเกินไป...

อัตราการเติบโตของคู่ต่อสู้เปลี่ยนไปวันต่อวัน

ถึงแม้ตอนนี้เขาจะเป็น ระดับประเทศ แล้ว, แต่ถ้าต้องเจอ คิตาจิมะ, ก็พูดยาก

เขาหวังว่าเจ้าหนูนี่จะเพลาๆ ลงหน่อย

วูบ, วูบ, วูบ

ในสนาม, คิตาจิมะ และ นิโอ จับมือกัน, และจากนั้น, ในชั่วพริบตา, การ์ดสามใบก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

ยานางิ เร็นจิ

โมริ จูซาบุโระ!

นิโอ มาซาฮารุ!

การ์ดทั้งสามใบของพวกเขาเป็นสีแดงทั้งหมด, ช่วยชดเชยจุดอ่อนบางอย่างของ คิตาจิมะ ได้อย่างมหาศาล

การวิเคราะห์ข้อมูล · ฉบับขั้นสูง

การเล่นแบบถอดข้อต่อ!

สายตาจับความเคลื่อนไหว!

อาจกล่าวได้ว่าตราบใดที่เขาดูดซับการ์ดทั้งสามใบนี้, ความแข็งแกร่งของเขาจะก้าวเข้าสู่ ระดับคันโต อย่างมั่นคง

ต่อให้ไม่มีสไตล์โจมตีจุดชีพจรด้วย นัคเคิลเสิร์ฟ ในอนาคต, ความแข็งแกร่งของเขาก็จะไม่ด้อยลง...

แน่นอน, สมรรถภาพร่างกายของเขายังคงต้องปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง...

ในด้านนี้, เมื่อเทียบกับพวกรุ่นพี่ปีสองและปีสามเหล่านั้น, เขายังตามหลังอยู่อีกมาก