บทที่ 11 - ได้เข้าประตูเซียน ฉลองกันทั้งครอบครัว

บทที่ 11 - ได้เข้าประตูเซียน ฉลองกันทั้งครอบครัว

พูดถึงตรงนี้ สวีเค่อก็มีสีหน้าหม่นหมองลงเล็กน้อย แฝงไปด้วยความไม่พอใจอยู่ลึกๆ

"ข้าอุตส่าห์คิดว่าการที่ข้าไม่เลือกทางเดินแบบธรรมดา แถมยังได้รับความช่วยเหลือจากนกกระเรียนเซียน แล้วยังฝ่าค่ายกลทุ่งดอกไม้มาได้ จะต้องได้ที่หนึ่งในการสอบคัดเลือกแน่ๆ ไม่นึกเลยว่าจะมาแพ้พวกเจ้าสองคนอีก"

เจียงโย่วหลิงกลั้นขำ ก่อนจะเล่าเรื่องที่เธอเจอตอนสอบคัดเลือกให้ฟังบ้าง

สวีเค่อฟังแล้วก็ร้องอุทานออกมาอย่างตกใจ "เธอถูกดูดเข้าไปในกระดานหมากรุก แล้วยังไปเจอสัตว์ประหลาดที่แปลงร่างมาจากหมากขาวดำอีกเหรอ?"

เจียงโย่วหลิงพยักหน้า "ข้ามองภาพรวม ใช้ตัวเองเป็นหมาก หลังจากหาทางแก้ได้แล้ว ก็หลอกให้สัตว์ประหลาดสองตัวนั้นสู้กันเอง ถึงได้รอดมาได้"

"สุดยอดๆ มิน่าล่ะเธอถึงได้ที่หนึ่ง ถึงข้าจะสอบผ่าน แต่เอาจริงๆ ก็คือตกลงมาจากหน้าผา พอมาคิดดูตอนนี้แล้ว ก็ถือว่าข้าอาศัยโชคช่วยจริงๆ แหละ

ถ้าไม่ได้นกกระเรียนเซียนช่วยไว้ ป่านนี้ข้าคงสอบตกไปแล้วล่ะ"

"ข้าว่าไม่แน่หรอก"

เจียงโย่วหลิงวิเคราะห์ "บางทีทางทั้งสี่ทิศอาจจะสอบผ่านได้หมดก็ได้ สำคัญอยู่ที่ว่าจะเดินยังไง ตรงกับที่สำนักไท่เสวียนต้องการหรือเปล่าต่างหาก"

สวีเค่อยักไหล่ "อาจจะใช่ แต่การร่วงลงมาจากหน้าผามันไม่สนุกเอาซะเลย ข้าไม่อยากเจอแบบนั้นเป็นครั้งที่สองอีกแล้วล่ะ!"

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ก็มีคนทยอยสอบผ่านตามมาเรื่อยๆ ทุกคนต่างก็มีสีหน้าตื่นเต้น ดีใจจนหัวเราะร่า บางคนถึงกับร้องไห้ด้วยความปีติยินดี น้ำมูกน้ำตาไหลพราก พร่ำบอกว่าชีวิตนี้ไม่เสียเปล่าแล้ว

เสิ่นอิ๋งซูก็อยู่ในกลุ่มนี้ด้วย แต่ดูจากสีหน้าแล้ว เหมือนยังคงติดอยู่ในภาพลวงตา ถอนตัวไม่ขึ้นเสียที

จนกระทั่งผ่านไปหนึ่งชั่วยาม ไม่มีใครเดินออกมาจากภาพลวงตาได้อีก ชายชราจึงประกาศว่า

"การสอบคัดเลือกศิษย์เซียนของสำนักไท่เสวียนในครั้งนี้ มีผู้สอบผ่านทั้งหมดสามสิบหกคน ล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์และจิตใจดีงาม โดยเฉพาะเจียงโย่วหลิง เยี่ยจ้างโจว และสวีเค่อ ทั้งสามคนนี้ทำผลงานได้ดีเยี่ยมที่สุด

ขอให้ทุกท่านจดจำไว้ว่า เมื่อเข้าสู่สำนักของเราแล้ว จะต้องเชื่อฟังคำสั่งสอนของอาจารย์ และหมั่นฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อ"

"ขอรับ/เจ้าค่ะ พวกเราจะจดจำคำสั่งสอนของท่านเซียนไว้ให้ดี"

ทุกคนขานรับด้วยน้ำเสียงฮึกเหิม

ชายชรายิ้มแย้มกล่าวว่า "พวกเจ้าจะตามข้าขึ้นเขากลับสำนักเลยก็ได้ หรือจะกลับบ้านไปบอกข่าวดีกับครอบครัวก่อน แล้วค่อยกลับมารายงานตัวที่สำนักไท่เสวียนภายในสามวันก็ได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลายคนก็แสดงความจำนงว่าจะขอตามชายชราขึ้นเขาไปเลย

คนพวกนี้ตกลงกับที่บ้านไว้แล้วว่า จะให้ความสำคัญกับการฝึกเซียนเป็นอันดับแรก หากสอบผ่าน ก็จะขึ้นเขาไปทันที

ยิ่งได้ฝึกเซียนเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งได้รับการถ่ายทอดวิชาเซียนเร็วขึ้นเท่านั้น

แต่ก็ยังมีอีกส่วนหนึ่งที่ขอเลือกกลับบ้าน เพื่อไปบอกข่าวดีนี้กับครอบครัวด้วยตัวเอง

เพราะระยะทางมันไกลนัก หากเข้าสำนักไท่เสวียนไปแล้ว วันหน้าอยากจะเจอครอบครัวอีก ก็ใช่ว่าจะทำได้ตามใจนึก

ชายชราหยิบนกหวีดกระดาษออกมา แจกจ่ายให้กับศิษย์ที่เลือกจะกลับบ้าน พร้อมกับกำชับว่า

"เป่านกหวีดกระดาษนี้ แล้วจะมีนกกระเรียนกระดาษมารับพวกเจ้าขึ้นเขา แต่นกหวีดนี้เป่าได้เต็มที่แค่สามครั้งเท่านั้น จำไว้ให้ดีล่ะ"

เจียงโย่วหลิงเองก็ได้รับนกหวีดกระดาษมาอันหนึ่ง เป็นนกหวีดอันเล็กๆ วางอยู่บนฝ่ามือ ดูมีกลิ่นอายโบราณแฝงอยู่

เมื่อรู้ว่าเจียงโย่วหลิงไม่ได้ขึ้นเขาไปพร้อมกัน สวีเค่อก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่แล้วก็แอบดีใจอยู่เงียบๆ

ช่วงที่เธอยังไม่เข้าสำนักนี่แหละ เขาจะต้องเร่งฝึกวิชาเซียนอย่างหนัก เพื่อทิ้งห่างเธอให้ได้โดยเร็ว ขืนวันหน้ามีการสอบวัดระดับวิชาเซียน แล้วแพ้เธออีก จะทำยังไงล่ะ!

เขาจึงพยายามกลั้นยิ้ม แล้วแสร้งทำเป็นถอนหายใจ กล่าวกับเจียงโย่วหลิงว่า

"โย่วหลิงอ่า ช่วงสองสามวันนี้เธอต้องอยู่เป็นเพื่อนครอบครัวให้เต็มที่เลยนะ ได้ยินมาว่าสำนักไท่เสวียนอนุญาตให้ลากลับบ้านได้แค่สามปีต่อครั้ง วันหน้าถ้าเธออยากเจอครอบครัวอีกล่ะก็ คงจะยากน่าดูเลยล่ะ!"

สีหน้าของเจียงโย่วหลิงเปลี่ยนเป็นจริงจัง เธอประสานมือคารวะสวีเค่อ "ขอบคุณที่บอกกล่าว ข้าจะใช้เวลาช่วงที่กลับบ้านนี้ ปรนนิบัติรับใช้ผู้หลักผู้ใหญ่ให้เต็มที่ จะได้ไม่เสียใจภายหลัง"

สวีเค่อหน้าเจื่อนไปเล็กน้อย พอได้ยินคำพูดพวกนี้ เขาก็ชักอยากจะกลับบ้านขึ้นมาบ้างแล้วสิ ทำไงดี?

แต่เรื่องที่บ้านก็ตกลงกันเรียบร้อยแล้ว แถมเขาเองก็ไม่ใช่คนติดบ้านซะด้วย ช่างเถอะ คราวนี้ไม่กลับบ้านแล้วกัน ไปฝึกเซียนดีกว่า!

หลังจากมองส่งสวีเค่อและคนอื่นๆ นั่งเรือเหาะเซียนจากไปพร้อมกับชายชรา เจียงโย่วหลิงก็เตรียมตัวจะลงเขา แต่แล้วก็ได้ยินเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหู

"พี่เจียง พวกเราลงเขาไปด้วยกันไหมคะ?"

เสียงนั้นคือเสิ่นอิ๋งซูนั่นเอง เธอเองก็เลือกที่จะกลับบ้านเหมือนกัน

"ได้สิ"

เจียงโย่วหลิงยิ้มให้เธอ ทั้งสองเดินลงเขาไปด้วยกัน และนัดแนะกันว่าเที่ยงวันของวันที่สาม จะมาเจอกันที่นี่ เพื่อเดินทางไปยังสำนักไท่เสวียนพร้อมกัน

พอลงมาถึงตีนเขา เสิ่นอิ๋งซูก็ถูกครอบครัวที่รอคอยอย่างร้อนรนเข้ามารุมล้อม เจียงโย่วหลิงเองก็ถูกคนตระกูลเฉินล้อมหน้าล้อมหลังเช่นกัน

"เป็นไงบ้าง หลิงเจี่ยเอ๋อร์ สอบผ่านไหม?"

เฉินหย่งที่เป็นคนถามคำถามนี้ ถูกหญิงชราสกุลชุยถลึงตาใส่ทันที จากนั้นเขาก็รีบพูดปลอบใจว่า

"คราวนี้เป็นครั้งแรกที่เจ้าเข้าสอบใหญ่ สอบไม่ผ่านก็ไม่เป็นไร ถือซะว่าหาประสบการณ์ ปีหน้าค่อยสอบใหม่!"

ถึงแม้ว่าหญิงชราจะเสียดายหินวิญญาณ แต่นางก็เป็นคนมีเหตุผล

การสอบเข้าสำนักเซียนน่ะ มันง่ายซะที่ไหน?

นึกย้อนกลับไปสมัยของนาง ตอนที่สำนักเซียนเปิดรับศิษย์จำนวนมาก นางยังต้องสอบถึงสองครั้งกว่าจะผ่าน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการสอบใหญ่ในช่วงหลายปีมานี้ที่ยากขึ้นเรื่อยๆ เลย...

เฉินหลิงเห็นสีหน้าของมารดา ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ฝืนยิ้มออกมา

"ย่าของเจ้าพูดถูก ล้มเหลวแค่ครั้งเดียวไม่เป็นไรหรอก เจ้าดูแม่กับลุงของเจ้าสิ สอบมาตั้งสิบกว่าครั้งก็ยังไม่ผ่านเลยไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อฟังคำปลอบใจของทุกคน เจียงโย่วหลิงก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ "ท่านย่า ท่านแม่ ข้าสอบผ่านแล้วเจ้าค่ะ"

"ไม่เป็นไร ไม่ต้องท้อแท้สิ้นหวังไป..."

เฉินหลิงพูดยังไม่ทันจบ จู่ๆ ก็ชะงักไป ลมหายใจก็เริ่มถี่กระชั้นขึ้น "เจ้าว่าอะไรนะ?? ผ่านแล้ว??"

ท่ามกลางสายตาที่ตึงเครียดของทุกคน เจียงโย่วหลิงพยักหน้ายิ้มๆ พร้อมกับยื่นมือออกไป เพื่อโชว์นกหวีดกระดาษในมือให้ทุกคนดู

"นี่คือยันต์เรียกวิญญาณที่สำนักไท่เสวียนสร้างขึ้นเจ้าค่ะ พอเป่าแล้ว จะสามารถเรียกนกกระเรียนกระดาษให้บินพาไปส่งได้เลย!"

หญิงชราสกุลชุยจำของในมือเจียงโย่วหลิงได้ทันที สีหน้าของนางเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นดีใจสุดขีด

"ผ่านแล้ว ผ่านแล้ว! หลิงเจี่ยเอ๋อร์สอบผ่านสำนักเซียนแล้ว! ดี! ดี! ดีจริงๆ!!"

หญิงชราสกุลชุยดีใจจนเนื้อเต้น รู้สึกว่าความอึดอัดที่สะสมมานานหลายปีในอกถูกปัดเป่าออกไปจนหมดสิ้น น้ำตาคนแก่ไหลอาบแก้ม แต่นางกลับเปล่งเสียงร้องเพลงออกมาอย่างเบิกบาน "กระเรียนน้อยทะยานฟ้าฝ่าเมฆา ร่างกายาดั่งอาบสายลมเก้าชั้นฟ้า!"

เฉินหลิงเองก็อดไม่ได้ที่ขอบตาจะร้อนผ่าว ที่เธอยืนกรานให้หลิงเจี่ยเอ๋อร์เข้าสอบใหญ่นั้น เธอทำถูกแล้วจริงๆ!

ทุกคนดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ สุดท้ายเจียงหมิงอวี่ที่ถูกเบียดออกไปอยู่วงนอกสุด แต่ใบหน้าก็ยังเปื้อนยิ้ม ต้องกระแอมไอดังๆ เพื่อเตือนสติ

"ในเมื่อหลิงเจี่ยเอ๋อร์สอบผ่านแล้ว ทำไมพวกเราไม่กลับบ้าน ไปฉลองกันให้เต็มที่เลยล่ะ?"

"ใช่ เรื่องน่ายินดีแบบนี้ ต้องฉลองให้เต็มที่เลย!"

หญิงชราสกุลชุยได้สติ กลับมากำชับเจียงโย่วหลิงให้เก็บนกหวีดกระดาษไว้ให้ดี แล้วก็พาทุกคนเดินทางกลับบ้านกันเป็นขบวน

ระหว่างทางกลับบ้าน หญิงชราสกุลชุยก็จับมือเจียงโย่วหลิงไว้ แล้วคอยสั่งสอนอย่างละเอียด

"กฎระเบียบของสำนักเซียนนั้นเข้มงวดมาก เข้าไปอยู่ในสำนักไท่เสวียนแล้ว จะทำตัวไร้กฎเกณฑ์เหมือนอยู่บ้านไม่ได้นะ มีอะไรก็ให้พูดให้น้อย คิดให้มาก ทำให้มาก เข้าใจไหม?"

เมื่อเห็นเจียงโย่วหลิงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย นางจึงกล่าวต่อ

"ศิษย์เซียนของสำนักไท่เสวียนทุกคน จะได้รับเบี้ยหวัดรายเดือนตามระดับการฝึกตน เพื่อช่วยในการบำเพ็ญเพียร ผู้ที่ยังไม่บรรลุมรรคาก็จะได้รับหินวิญญาณหนึ่งก้อน และยาชำระจิตหนึ่งเม็ดต่อเดือน

ผู้ที่อยู่ในระดับเลี่ยนชี่ขั้นต้น จะได้รับหินวิญญาณห้าก้อน และยาชำระจิตหนึ่งขวด (สิบเม็ด) ส่วนระดับขั้นกลาง จะได้หินวิญญาณเพิ่มเป็นสิบก้อน พร้อมกับยาชำระจิตหนึ่งขวด และยาบำรุงปราณอีกสามเม็ด

เมื่อถึงขั้นปลาย เบี้ยหวัดรายเดือนก็จะเพิ่มเป็นหินวิญญาณถึงยี่สิบก้อน ซ้ำยังได้ยาชำระจิตและยาบำรุงปราณอย่างละขวด แถมยังมีผงรวมปราณและยาชนิดอื่นๆ ให้อีกเล็กน้อยด้วย"

เจียงโย่วหลิงจดจำคำพูดของคุณย่าชุยไว้ทุกคำ และแอบทึ่งในความใจป้ำของสำนักไท่เสวียนอยู่เงียบๆ

มิน่าล่ะ ทุกคนถึงได้ทุ่มเทสุดกำลังเพื่อจะเข้าสำนักไท่เสวียนให้ได้ สวัสดิการของสำนักเซียนเนี่ย ดีจริงๆ

(จบแล้ว)