บทที่ 2 - สรรพสิ่งหลอมรวม ก่อกำเนิดก่อนฟ้าดิน

บทที่ 2 - สรรพสิ่งหลอมรวม ก่อกำเนิดก่อนฟ้าดิน

หญิงชราสกุลชุยมองไปยังเจียงโย่วหลิงที่ไม่มีที่ให้หลบซ่อนและมีใบหน้าเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วน นางยังคงตีหน้าขรึม "โย่วหลิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าตำหนักม่วงและห้วงหยกมีความหมายว่าอย่างไร?"

เจียงโย่วหลิงหน้าแดงก่ำ แต่กลับเอ่ยถ้อยคำออกมาอย่างชัดเจน

"คัมภีร์ซ่างชิงจารึกไว้ว่า 'ตำหนักม่วงคือหอหยกแห่งสวรรค์ชั้นซ่างชิง เป็นสถานที่ว่าราชการของเทียนตี้' จึงมีคำกล่าวขานว่าตำหนักม่วงเป็นที่พำนักของเซียน ส่วนห้วงหยกเป็นอีกชื่อหนึ่งของสระเหยาฉือ ซึ่งเป็นสระเซียนที่เหล่าทวยเทพใช้จัดงานเลี้ยงรื่นเริง แต่ใน 'เคล็ดวิชาโบราณไท่เสวียน' ตำหนักม่วงและห้วงหยกไม่ได้หมายถึงที่พำนักของเซียนและสระเซียนแต่อย่างใด"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิ้วของหญิงชราสกุลชุยก็กระตุกเล็กน้อย "เช่นนั้นเจ้าลองบอกมาสิว่า ควรจะอธิบายอย่างไร?"

เจียงโย่วหลิงถอนหายใจเบาๆ แล้วค่อยๆ ตอบกลับไป

"ตำหนักม่วงคือตันเถียนบน หรืออีกชื่อหนึ่งคือหนีหวัน เป็นที่สถิตของดวงจิตวิญญาณ ตั้งอยู่ลึกเข้าไปจากหว่างคิ้วสามชุ่น เป็นจุดตัดระหว่างจุดอิ้นถังและจุดไป่ฮุ่ย ส่วนห้วงหยกคือตันเถียนล่าง หรือที่มักเรียกกันว่าทะเลปราณ เป็นสถานที่กักเก็บแก่นแท้และหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณ ตั้งอยู่ใต้สะดือลงมาสามชุ่น ระหว่างจุดชี่ไห่และจุดกวนหยวน"

หญิงชราสกุลชุยไม่ได้พูดอะไรเมื่อได้ยินเช่นนั้น ทว่าเฉินหลิง ลูกสาวของหญิงชรากลับมองเจียงโย่วหลิง ผู้เป็นลูกเลี้ยงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป

ก่อนหน้านี้เคยได้ยินเจียงหมิงอวี่ผู้เป็นสามีเล่าว่า โย่วหลิงเป็นเด็กที่เฉลียวฉลาดมาก

เดิมทีเธอยังรู้สึกไม่ค่อยเชื่อนัก คิดว่าเป็นเพียงความรักลูกของอีกฝ่ายเท่านั้น แต่วันนี้ถึงได้รู้ว่า เด็กคนนี้อาศัยแค่การแอบฟังก็สามารถจดจำความรู้ได้มากมายขนาดนี้ สมกับคำว่าเฉลียวฉลาดจริงๆ

พอมองกลับมาที่ลูกสาวแท้ๆ ของตัวเอง เฉินอวี๋ที่มีอายุเท่ากับเจียงโย่วหลิง กำลังจ้องมองเจียงโย่วหลิงด้วยดวงตาเป็นประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส แทบจะอยากโบกธงเชียร์ให้เธอเสียด้วยซ้ำ

เฉินหลิงดึงสายตากลับมาด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ รู้สึกทนดูไม่ได้จริงๆ

ทั่วทั้งห้องเงียบกริบ ขณะที่เจียงโย่วหลิงกำลังกระวนกระวายใจ กังวลว่าจะนำความเดือดร้อนมาให้ผู้เป็นพ่อ จู่ๆ ก็ได้ยินหญิงชราสกุลชุยเอ่ยถาม

"เจ้าท่อง 'เคล็ดวิชาโบราณไท่เสวียน' ได้หรือไม่?"

เมื่อเห็นเจียงโย่วหลิงพยักหน้า สีหน้าของนางก็ผ่อนคลายลง "ท่องให้ข้าฟังหน่อย"

"ไท่เสวียนเนิ่นนาน ต้นกำเนิดบรรพกาล ฟ้าดินยังไม่แยก มรรคาก่อเกิดก่อน เมฆาก่อเกิดตำหนักม่วง จันทราสาดส่องห้วงหยก ดาราย้ายสรรพสิ่งเปลี่ยน หนึ่งความคิดผ่านไปนับพันปี ร่องรอยเซียนเลือนราง ขี่สายลมเหินเวหา กระบี่กู่ร้องถึงเก้าชั้นฟ้า เมฆาพาดผ่านสวรรค์ เตาหลอมโอสถไฟมอดดับ อักขระยันต์แท้โดดเดี่ยว ผู้ใดพิสูจน์แดนลี้ลับ? ไท่อี่คืนสู่ความว่างเปล่า วิหคชิงหลวนร่ำร้องยามราตรี กระเรียนขาวหลับใหลในม่านหมอก ธุลีเคราะห์เวียนบรรจบ ทะเลกลายเป็นผืนนา ไถ่ถามมรรคาถึงจุดใด? สู่ยอดเขาไท่เสวียน ทะลวงความลับสวรรค์ คือเซียนที่แท้จริง"

เคล็ดวิชาโบราณไท่เสวียนมีทั้งหมดเก้าสิบหกตัวอักษร ท่องจำได้ไม่ยากนัก

เจียงโย่วหลิงท่องจำเคล็ดวิชาโบราณนี้ในใจมานับร้อยรอบแล้ว ตอนนี้เมื่อท่องออกมาอย่างช้าๆ จึงให้ความรู้สึกราวกับหยิบจับได้ตามใจนึก ไม่มีสะดุดแม้แต่น้อย

หญิงชราสกุลชุยมีความอดทนเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

"ไท่เสวียนเนิ่นนาน ต้นกำเนิดบรรพกาล เจ้าลองบอกมาสิว่า คำว่าไท่เสวียนสองคำนี้ อธิบายว่าอย่างไร?"

เจียงโย่วหลิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "คัมภีร์เต้าเต๋อจิงกล่าวไว้ว่า: มีสรรพสิ่งหลอมรวม ก่อกำเนิดก่อนฟ้าดิน เงียบสงบและอ้างว้าง ดำรงอยู่เป็นเอกเทศและไม่เปลี่ยนแปลง หมุนเวียนไปโดยไม่หยุดหย่อน สามารถเป็นมารดาแห่งฟ้าดิน ข้าไม่รู้ชื่อของมัน จึงฝืนเรียกมันว่า: มรรคา คำว่าไท่เสวียนสองคำนี้ ไม่ใช่ชื่อของสำนัก แต่เป็นแก่นแท้ของมรรคา"

ทุกคนต่างก็หันมามอง แววตาของหญิงชราสกุลชุยเผยให้เห็นความชื่นชมอยู่หลายส่วน

"แล้วประโยคที่ว่า 'ฟ้าดินยังไม่แยก มรรคาก่อเกิดก่อน' สองประโยคนี้ล่ะ? มีความเกี่ยวข้องกับคัมภีร์ชิงจิ้งจิงที่ว่า 'มรรคาไร้รูปลักษณ์ ก่อกำเนิดฟ้าดิน' อย่างไร?"

เจียงโย่วหลิงครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะตอบต่อไปว่า "ประโยคนี้หมายความว่า มรรคาแห่งไท่เสวียนมีมาก่อนที่ความโกลาหลจะเริ่มต้นขึ้น มรรคามีอยู่ก่อนฟ้าดิน ส่วน 'ไร้รูปลักษณ์' ในคัมภีร์ชิงจิ้งจิงนั้น สอดคล้องกับสภาวะ 'ยังไม่แยก' ทั้งสองล้วนชี้ให้เห็นถึงความว่างเปล่าอันเป็นธรรมชาติของแก่นแท้มรรคา"

"แล้วประโยคที่ว่า 'เตาหลอมโอสถไฟมอดดับ อักขระยันต์แท้โดดเดี่ยว' ล่ะ? หมายความว่าวิชามรรคาเสื่อมถอย เส้นทางเซียนถูกตัดขาดอย่างนั้นหรือ?"

"ไม่ใช่เลย ไฟมอดดับเปรียบเปรยถึงการหลอมสำเร็จแล้ว อักขระโดดเดี่ยวหมายถึงสรรพวิชารวมเป็นหนึ่งเดียว คัมภีร์อู้เจินเพียนกล่าวว่า 'ค้นหารูปลักษณ์ท่ามกลางความเลือนราง ค้นหาแก่นแท้ภายในความมืดมิด' ในเวลานี้หากไม่ยึดติดกับไฟหลอม ไม่หลงใหลในยันต์คาถา จึงจะได้เห็นตัวตนที่แท้จริง"

"ประเสริฐ!"

แม้แต่หญิงชราสกุลชุยที่เข้มงวดมาตลอด เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะปรบมือชื่นชม

นอกจากความชื่นชมแล้ว นางก็อดรู้สึกเสียดายไม่ได้

ทำไมเจียงโย่วหลิงถึงไม่ใช่หลานสาวแท้ๆ ของนางกันนะ?

หากเป็นหลานสาวแท้ๆ มีนางคอยสั่งสอนและปรุงยาสมุนไพรให้ ไม่เกินสามถึงห้าปี จะต้องสอบเข้าสำนักไท่เสวียนได้อย่างแน่นอน

หญิงชราสกุลชุยยิ่งรู้สึกเสียดายในใจมากขึ้นไปอีก สายตาที่มองเจียงโย่วหลิงจึงเพิ่มความเวทนาสงสารขึ้นมาอีกส่วนหนึ่ง

"วันหน้า เจ้าไปนั่งข้างอวี๋เจี่ยเอ๋อร์ อยากจะเรียน ก็จงเรียนอย่างเปิดเผย"

เจียงโย่วหลิงดีใจมาก "ขอบคุณค่ะคุณย่า!"

เมื่อมีเจียงโย่วหลิงมาเปรียบเทียบ หญิงชราสกุลชุยก็ยิ่งผิดหวังในตัวพวกท่อนไม้ผุพังของบ้านตัวเองมากขึ้นไปอีก

"แม้แต่เคล็ดวิชาโบราณไท่เสวียนยังเรียนได้ไม่ดี แล้วจะมาพูดเรื่องตามหามรรคาเซียนอะไรกัน โดยเฉพาะเจ้า... รุ่ยเกอเอ๋อร์! ข้าขอสั่งทำโทษให้เจ้าคัดลอกเคล็ดวิชาโบราณไท่เสวียนหนึ่งร้อยจบ! อวี๋เจี่ยเอ๋อร์เพิ่งเริ่มเรียน คัดลอกแค่สามสิบจบก็พอ!"

หญิงชราสกุลชุยนวดหว่างคิ้วด้วยความรำคาญใจ หลังจากสั่งให้อีกสองคนทบทวนตำราต่อ นางก็หันหลังกลับเข้าห้องไป

หลังจากหญิงชราสกุลชุยจากไป บรรยากาศก็ผ่อนคลายลงทันที

ผู้เป็นลุงอย่างเฉินหย่งวางหนังสือก่อนเป็นคนแรก ท่านั่งก็เปลี่ยนเป็นสบายๆ พร้อมกับบ่นพึมพำเบาๆ

"ท่านแม่ต้องสติฟั่นเฟือนไปแล้วแน่ๆ พวกเราเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา แต่กลับบังคับให้พวกเราเข้าสำนักเซียน ไปเป็นคนรับใช้ให้พวกเซียนมันมีอะไรดี? ในมุมมองของข้า สู้รีบหาเวลาผลิตลูกเพิ่มอีกสักสองสามคน ถ้าโชคดีได้ลูกที่มีรากวิญญาณ นั่นแหละถึงจะเรียกว่าสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูล!"

เฉินหลิงขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ผู้มีรากวิญญาณมีเพียงหนึ่งในร้อย ใช่ว่าข้ากับท่านจะผลิตออกมาได้ตามใจชอบเสียเมื่อไหร่? การสอบใหญ่ใกล้เข้ามาแล้ว หวังว่าท่านพี่จะตั้งใจทบทวนตำรา อย่าให้ความเหนื่อยยากของท่านแม่ต้องสูญเปล่าเลย"

เฉินหย่งถอนหายใจอย่างจนใจ

"ข้าก็เพราะไม่อยากให้ความเหนื่อยยากของท่านแม่สูญเปล่านี่แหละ ถึงได้ไม่อยากสอบเป็นศิษย์เซียนบ้าบอนี่ เจ้าก็รู้ดีว่าตั้งแต่เล็กจนโต ข้าไม่ใช่คนหัวดีเรื่องเรียน แต่กลับถูกท่านแม่บังคับ... แล้วก็น้ำยาสมุนไพรนั่นอีก ไม่รู้ว่าผลาญหินวิญญาณไปตั้งเท่าไหร่แล้ว! เด็กโย่วหลิงคนนี้ยังมีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่น่าเสียดายที่นางไม่ใช่คนตระกูลเฉินของเรา! แม้แต่สิทธิ์ในการเข้าร่วมการสอบก็ยังไม่มี"

เฉินหลิงเองก็เงียบไป

หลายปีมานี้ ท่านแม่ดื้อรั้นทำตามใจตัวเอง ส่งเสียเลี้ยงดูเธอกับพี่ชายด้วยตัวคนเดียว โดยหวังว่าพวกเขาจะสอบเข้าสำนักไท่เสวียนได้

แต่สอบมาสิบกว่าครั้ง พวกเขาก็ยังไม่ผ่านแม้แต่การสอบข้อเขียนในด่านแรก

การแช่น้ำยาสมุนไพรเดือนละครั้ง ได้ผลาญทรัพย์สินในบ้านไปจนหมดสิ้นนานแล้ว

ตระกูลเฉินจากครอบครัวที่มีฐานะมั่นคง ก็กลายเป็นครอบครัวยากจนและเป็นที่ขบขันของคนใกล้ไกล

หลังจากหลานชายอายุครบสิบห้าปี ท่านแม่ก็ต้องส่งเสียเพิ่มขึ้นอีกคน

ปีนี้อวี๋เจี่ยเอ๋อร์ก็สิบห้าแล้ว ดูจากความตั้งใจของท่านแม่แล้ว ดูเหมือนว่าจะยอมกัดฟันส่งเสียไปพร้อมกัน

แต่อวี๋เจี่ยเอ๋อร์ก็ไม่ใช่คนหัวดีเรื่องเรียนเหมือนกัน...

ท่านแม่อายุเจ็ดสิบห้าปีแล้ว เธอทำใจไม่ได้จริงๆ ที่จะปล่อยให้ท่านแม่ต้องเหน็ดเหนื่อยกับการดูแลครอบครัว และส่งเสียเลี้ยงดูคนทั้งบ้าน

ระหว่างที่กำลังครุ่นคิด ก็ได้ยินอวี๋เจี่ยเอ๋อร์พูดขึ้นว่า "โย่วหลิง เธอช่วยดูตรงนี้ให้หน่อยสิ 'ฟ้าให้กำเนิดฟ้าทำลายล้าง คือหลักแห่งมรรคา' ในเมื่อการเกิดแก่เจ็บตายคือหลักของมรรคา แล้วทำไมถึงยังต้องฝึกบำเพ็ญเพียรเพื่อแสวงหาความเป็นอมตะอีกล่ะ?"

เฉินหลิงกลั้นหายใจโดยสัญชาตญาณ รอฟังคำตอบของเด็กสาว

"การเป็นอมตะไม่ใช่การฝืนลิขิตสวรรค์ แต่คือ 'การขโมยจังหวะแล้วนำมาใช้พลิกแพลง' ก็เหมือนกับการรักษาแก่นแท้ในวัฏจักรของสี่ฤดู ฤดูใบไม้ผลิก่อกำเนิด ฤดูร้อนเติบโต ฤดูใบไม้ร่วงเก็บเกี่ยว ฤดูหนาวกักเก็บ รู้จักความเป็นไปของธรรมชาติย่อมไม่สูญสิ้น นั่นก็คือวิถีแห่งการหยั่งรากลึกเพื่อให้มีชีวิตยืนยาวและมองเห็นความเปลี่ยนแปลงได้ยาวนาน"

ขณะที่เฉินหลิงกำลังพิจารณาความหมายที่แท้จริงในคำพูดนั้นอย่างละเอียด ก็ได้ยินลูกสาวบ่นพึมพำขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า "ยากจัง ฟังไม่รู้เรื่องเลย"

ทำให้เธออดรู้สึกโกรธขึ้นมาไม่ได้ จึงตวาดเสียงดัง "ฟังไม่รู้เรื่องก็หัดเรียนหัดจำให้มันเยอะๆ หน่อย! เคล็ดวิชาที่คุณย่าให้คัด คัดเสร็จหรือยัง? วันๆ เอาแต่คลุกอยู่กับหลิงเจี่ยเอ๋อร์ ทำไมถึงไม่ได้ความเฉลียวฉลาดของเธอมาสักครึ่งเลยล่ะ?"

เฉินอวี๋ตกใจจนสะดุ้ง ก้มหน้าก้มตาคัดลอกหนังสือ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

เจียงโย่วหลิงเองก็ก้มหน้าลง พยายามลดการมีตัวตนของตัวเองให้เหลือน้อยที่สุด

"น่าเสียดายจริงๆ เฮ้อ! ทำไมเจ้าถึงต้องแซ่เจียงด้วยนะ? ถ้าแซ่เฉินก็คงจะดี"

เฉินหย่งบ่นพึมพำเสียงเบา "แต่เรื่องฐานะก็ใช่ว่าจะไม่มีวิธีแก้เสียทีเดียว ในเมื่อเจ้าเข้ามาอยู่ในตระกูลเฉินของเราแล้ว ขอเพียงแค่เปิดศาลบรรพชน..."

(จบแล้ว)