บทที่ 15 - เปลี่ยนปราณเป็นของเหลว

"ลูกพี่ น่าจะพอแล้วล่ะ พวกมันถอยไปแล้ว"

"แฮ่ก แฮ่ก" นายน้อยเย่อ้าปากหอบหายใจอย่างหนัก ไอ้พวกผึ้งน้อยพวกนี้มันรับมือยากเกินไปแล้ว ถ้าพวกมันยังไม่ยอมถอยกลับไป เขาคงต้องกระโดดลงไปแกล้งทำเป็นปลาตายในทะเลสาบข้างหน้าแล้วล่ะ

"เอ๊ะ เดี๋ยวนะ"

พอมองดูรอบๆ อย่างละเอียดก็รู้สึกคุ้นตามาก นี่มันที่ที่เขาสู้กับหมูอสูรตอนแรกไม่ใช่หรือ ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะมีวาสนาต่อเขาสินะ

นายน้อยลองตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเองในตอนนี้ดู แล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่นออกมา ไม่ใช่ว่าสภาพร่างกายไม่ดี แต่มันดีเกินไปต่างหาก ปราณวิญญาณควบแน่นจนไม่รู้จะแน่นยังไงแล้ว ปราณทั้งหมดอยู่ในสถานะกึ่งก๊าซกึ่งของเหลว แต่เป็นเพราะพลังวิญญาณยังไม่ทะลวงระดับ จึงทำให้ไม่สามารถก้าวข้ามขั้นตอนสุดท้ายไปได้ ความรู้สึกนั้นมันเหมือนกับ ... เหมือนกับตอนที่ปวดปัสสาวะจนทนไม่ไหวแล้วรีบไปเข้าห้องน้ำ แต่ท่อดันอุดตันปล่อยออกมาไม่ได้ ความรู้สึกนั้นมันช่างทรมานใจเสียเหลือเกิน

เรื่องนี้ทำเอานายน้อยร้อนใจจนกระโดดเหยงๆ

"ลูกพี่ ดูท่าทางแล้วคงทนกลับไปไม่ถึงเรือนพักสาขาแน่ๆ คงต้องทะลวงระดับมันตรงนี้แหละ" ปู่แมลงมองสำรวจไปรอบๆ "ตรงนั้นมีถ้ำอยู่ ไปจัดการตรงนั้นเถอะ"

"ไปเร็ว"

เย่อู๋เฟิงใช้วิชาระบำวายุพุ่งพรวดเข้าไปในถ้ำทันที

เขาหยิบดอกกลืนวิญญาณออกมา สงบจิตใจที่ร้อนรนลง เริ่มใช้พลังวิญญาณและพลังปราณผสานเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบเพื่อชะล้างและสกัดยา ไม่นานน้ำยาฟักไข่ของแมลงกลืนจิตก็เตรียมเสร็จเรียบร้อย

ปู่แมลงหยิบไข่ของแมลงกลืนจิตออกมาวางลงในชาม นำเลือดของนายน้อยมาหยดลงไปหนึ่งหยดเพื่อทำพันธสัญญา หลังจากนี้ก็มีแต่ต้องรอ ต้องใช้เวลาหนึ่งวันเต็มๆ ถึงจะฟักออกมา ต่อให้ใจร้อนไปก็เปล่าประโยชน์

"ลูกพี่ ตอนนี้ถึงเวลาต้องใช้กระบี่ขึ้นสนิมเล่มนั้นแล้ว เจ้าใช้วิธีเดียวกับการสกัดยาสมุนไพรมาชะล้างมันนะ ข้างในนั้นมีผลึกเหล็กนิลซ่อนอยู่ ไม่รู้ว่าไอ้ตาถั่วที่ไหนมันดูของไม่เป็นถึงได้ทำมันออกมาในสภาพนี้ พอเจ้าสกัดและดูดซับมันเข้าไป ระดับการหล่อหลอมร่างกายก็จะทะลวงผ่านไปหนึ่งขั้นทันที แล้วถ้าผสานกับการฟักตัวของแมลงกลืนจิต และการทะลวงระดับของพลังปราณไปพร้อมๆ กัน ถึงตอนนั้นจะมีเซอร์ไพรส์ใหญ่เลยล่ะ" ปู่แมลงส่ายหัวไปมาพร้อมกับพูดเจื้อยแจ้ว

นายน้อยเย่ตั้งใจคัดแยกสิ่งเจือปนออกจากกระบี่ขึ้นสนิมอย่างจริงจัง ซึ่งขั้นตอนนี้มันช้ากว่าการสกัดยาสมุนไพรมากนัก

แท้จริงแล้วเขาไม่รู้เลยว่าการหล่อหลอมอาวุธนั้นจำเป็นต้องใช้เปลวเพลิง ไม่มีไอ้โง่ที่ไหนเขาใช้พลังปราณมาชะล้างกันดื้อๆ แบบนี้หรอก

วันที่สอง นายน้อยประคองหยดของเหลวเหล็กนิลเอาไว้ สายตาจ้องเขม็งไปที่ไข่ของแมลงกลืนจิต ภายในใจรู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

สิบปีแล้ว สิบปีเต็มๆ แล้ว มีกี่ค่ำคืนที่เขาเฝ้าฝันถึงการทะลวงสู่ระดับปราณของเหลว แต่พอตื่นขึ้นมาก็เหลือเพียงความอ้างว้างและสิ้นหวัง

ทุกครั้งที่เห็นคนในตระกูลคนอื่นทะลวงสู่ระดับปราณของเหลวแล้ววิ่งไปบอกข่าวดีกัน เขามักจะไม่กล้าสู้หน้ามารดา เขาหวาดกลัวที่จะต้องเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความเวทนาและสงสาร สายตาแบบนั้นมันทำให้เขาอยากจะหนีไปให้พ้นๆ

ในที่สุด ช่วงเวลาที่เขาเฝ้าใฝ่ฝันถึงก็กำลังจะมาถึงแล้ว

"แกรก" แมลงกลืนจิตตัวน้อยเจาะเปลือกไข่ออกมาแล้ว

นายน้อยเย่ไม่ลังเลเลยที่จะกลืนหยดของเหลวเหล็กนิลลงไปแล้วเริ่มดูดซับทันที หลังจากแมลงกลืนจิตฟักตัวออกมา มันก็ส่งพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลกลับคืนมาให้ผู้เป็นนายทันที

การดูดซับหยดของเหลวเหล็กนิลและการไหลทะลักของพลังวิญญาณจำนวนมหาศาล ส่งผลให้เย่อู๋เฟิงทะลวงสู่ระดับหล่อหลอมร่างกายขั้นที่หนึ่งและระดับหล่อหลอมวิญญาณขั้นที่หนึ่งได้โดยตรง ในชั่วพริบตาที่พลังวิญญาณทะลวงระดับ ปราณวิญญาณภายในจุดตันเถียนทั้งหมดก็กลายเป็นของเหลวในทันที ทะลวงพรวดเดียวไปถึงระดับปราณของเหลวขั้นที่สาม คนอื่นเขาค่อยๆ กลั่นออกมาทีละหยด ต้องใช้เวลานานมากกว่าจะเปลี่ยนสภาพได้อย่างสมบูรณ์ แต่เขาพริบตาเดียวก็เสร็จเรียบร้อย ดูท่าทางแล้วคงจะอัดอั้นมานานจริงๆ

ท่ามกลางความปีติยินดี เขาก็ไม่ลืมคำสัญญาของปู่แมลง "แล้วเซอร์ไพรส์ล่ะ เซอร์ไพรส์อยู่ไหน"

"อยู่ข้างนอกถ้ำไง"

นายน้อยรีบวิ่งออกไปนอกถ้ำทันที

เวลานี้ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้ม เมฆดำทะมึนก้อนหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้น ด้านบนมีสายฟ้าแลบแปลบปลาบวิ่งวนไปมา

นี่มันจังหวะเหมือนกำลังจะผ่าลงมาที่ข้าเลยนี่หว่า

"ปู่แมลง นี่คือเซอร์ไพรส์ที่ท่านว่าอย่างนั้นหรือ ข้าล่ะอยากจะด่าบิดา" เย่อู๋เฟิงตะโกนอย่างหัวเสีย

"เปรี้ยง" สายฟ้าฟาดลงมากลางหัวของนายน้อยอย่างไม่เกรงใจ

เส้นผมหยิกงอราวกับเส้นลวด ใบหน้าดำเมี่ยมเหมือนก้นหม้อ พ่นควันดำออกจากปาก นายน้อยเดินโซเซไปมาพร้อมกับหลุดปากออกมาว่า "สะใจจริงๆ"

"ลูกพี่ อย่ามัวแต่อยู่เฉยๆ สิ รีบเดินพลังวิชาแมลงเทวะเก้าเปลี่ยนเร็วเข้า นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้ฝึกฝนไปพร้อมๆ กันเลยนะ" ปู่แมลงตะโกนโวยวายอยู่ข้างๆ

จริงสิ จะยอมเจ็บตัวฟรีๆ ได้ยังไง ในเมื่อกล้าผ่าข้า ข้าก็กล้าหล่อหลอมเจ้า นายน้อยรีบเดินพลังวิชาแมลงเทวะเก้าเปลี่ยนทันที

สายฟ้าสีทองถูกเคล็ดวิชาระดับเอกอุกักขังเอาไว้ ทำได้เพียงวิ่งพล่านไปทั่วร่างของนายน้อย ค่อยๆ จางลงทีละน้อย และสุดท้ายก็หายเข้าไปในร่างกายของเย่อู๋เฟิง

ผลลัพธ์ของการฝึกฝนด้วยทัณฑ์สวรรค์นั้นไม่ได้โม้เลยจริงๆ ทะลวงระดับกันถ้วนหน้า เคล็ดชำระโลหิตทะลวงถึงขั้นที่เก้า เคล็ดหล่อหลอมกายาและหล่อหลอมวิญญาณไปถึงขั้นที่หนึ่งระดับที่หนึ่ง ส่วนพลังปราณยังคงอยู่ที่ระดับปราณของเหลวขั้นที่สาม แต่กลับมีประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบ กลายเป็นพลังปราณที่มีธาตุแฝงอยู่

เป็นเซอร์ไพรส์จริงๆ ด้วย ตอนแรกตกใจแต่ตอนหลังกลับดีใจสุดๆ

"ลูกพี่ อย่ามัวแต่เหม่อสิ ยังมีอีกสองระลอกนะ"

"ยังมีอีกสองเมนูงั้นหรือ ยอดเยี่ยมไปเลย" นายน้อยเย่แลบลิ้นเลียริมฝีปาก น้ำลายสอ แล้วพุ่งกระโจนออกไป

หนึ่งเค่อผ่านไป

ในที่สุดเมฆสายฟ้าก็สลายตัวไป ท้องฟ้ากลับคืนสู่สภาพเดิม ผลลัพธ์สุดท้ายคือเย่อู๋เฟิงหยุดอยู่ที่ระดับปราณของเหลวขั้นที่สี่จุดสูงสุด เคล็ดหล่อหลอมกายาและหล่อหลอมวิญญาณขั้นที่หนึ่งระดับที่สาม เคล็ดชำระโลหิตขั้นที่หนึ่งระดับที่หนึ่ง

นี่แหละที่เรียกว่า หากไม่บินก็แล้วไป แต่พอบินก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หากไม่ร้องก็แล้วไป แต่พอกู่ร้องก็ดังกึกก้องกังวาน

เย่อู๋เฟิงสัมผัสได้ถึงความปีติยินดีหลังจากการทะลวงระดับอย่างพึงพอใจ

"นี่ลูกพี่ ข้าหมายถึงให้เจ้าใช้ทัณฑ์สวรรค์มาช่วยฝึกฝนสักหน่อยก็พอ แต่เจ้าเล่นดูดกลืนเข้าไปจนหมดเกลี้ยงเลยนะ ทำแบบนี้ก็เท่ากับเจ้าประกาศสงครามกับสวรรค์และปฐพีแล้วนะ ทัณฑ์สวรรค์ในครั้งต่อๆ ไปมันจะรุนแรงขึ้นอย่างมหาศาลเลยล่ะ เจ้าคงทำได้เพียงเดินบนเส้นทางฝืนลิขิตฟ้าแล้วล่ะ" ปู่แมลงทำหน้ามุ่ย

"ฝืนก็ฝืนสิ ถ้ามันกล้าผ่าข้าอีก ข้าก็จะกินมันอีก มันกะจะผ่าข้าให้ตายอยู่แล้ว ข้าจะไปเกรงใจมันทำซากอะไรล่ะ อีกอย่างเรื่องล่วงเกินสวรรค์และปฐพีข้าก็ใช่ว่าจะไม่เคยทำซะหน่อย แค่เรื่องจิ๊บจ๊อยน่า" นายน้อยเย่ไม่ใส่ใจจริงๆ เขาแทบจะอยากให้มีสายฟ้าฟาดลงมาอีกสักหน่อย จะได้กินให้อิ่มๆ ไปเลย

"แย่แล้ว ทัณฑ์สวรรค์เมื่อกี้มันเอิกเกริกเกินไป ข้าเดาว่าคงมีคนจำนวนมากกำลังมุ่งหน้ามาที่นี่ พวกเรารีบหนีกันเถอะ" ปู่แมลงเตือนเย่อู๋เฟิง

"ไม่ทันแล้วล่ะ ข้าว่าท่านปู่แมลงเนี่ยก็ตลกดีนะ เรื่องแบบนี้ไม่ต้องเดาหรอก มองด้วยตาก็เห็นแล้ว ท่านดูสิ ไอ้พวกที่อยู่ตรงนั้นวิ่งมาจนจะถึงตัวอยู่แล้ว" นายน้อยเย่หัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้

สถานที่แห่งความวุ่นวายไม่ควรอยู่นาน คนที่นำพาความวุ่นวายก็ควรอยู่ให้ห่าง ข้าขอเผ่นก่อนดีกว่า

ตอนนี้เย่อู๋เฟิงกำลังอารมณ์ดี ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

เพิ่งจะหันหลังเตรียมตัวจากไป

"หยุดนะ ข้าพูดกับเจ้านั่นแหละ ไอ้ลูกหมา รีบไสหัวมานี่ นายน้อยผังของพวกเรามีเรื่องจะถามเจ้า" ท่าทางเหมือนพวกประจบสอพลอ ปากก็พ่นคำหยาบคายออกมาไม่หยุด

"เจ้ากล้าด่าทอครอบครัวข้างั้นหรือ" สายตาของเย่อู๋เฟิงแปรเปลี่ยนเป็นดุดัน จิตสังหารพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

มารดาก็เปรียบเสมือนต้นไม้ที่บอบบาง ตลอดสิบปีที่ผ่านมานางแสร้งทำเป็นเข้มแข็งเพื่อปกป้องและเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรให้เขามาตลอด

แต่บัดนี้กลับถูกด่าทออย่างหยาบคาย นายน้อยเย่โกรธจัดจนถึงขีดสุด รังสีอำมหิตแผ่ซ่านออกมาอย่างไม่ปิดบัง เขาเดินตรงดิ่งเข้าไปหาชายแซ่ผัง

"นี่คือวิธีที่เจ้าสั่งสอนสุนัขของเจ้างั้นหรือ เจ้าจะจัดการเองหรือจะให้ข้าจัดการ"

"บังอาจ สุนัขของข้าด่าเจ้าแล้วมันจะทำไม เป็นเรื่องสมควรแล้ว ต่อให้ฆ่าล้างโคตรเจ้า เจ้าก็ต้องยอมรับไว้แต่โดยดี นี่ถือเป็นเกียรติของเจ้าด้วยซ้ำ" นายน้อยผังพูดด้วยท่าทางโอ้อวด

เย่อู๋เฟิงโกรธจนหัวเราะออกมา "สมแล้วที่เป็นนายบ่าวกัน สันดานทาสแบบไหนก็มีเจ้านายสันดานแบบนั้นแหละ วันนี้ข้าขอมอบความตายให้กับพวกเจ้าทุกคนก็แล้วกัน"

"ระบำวายุ" นายน้อยเย่คำรามเสียงต่ำ จิตสังหารแผ่กระจายไปทั่วฟ้าดิน มีดสั้นคู่หมุนควง ร่างกายพริ้วไหวราวกับสายลมพัดผ่าน

ผู้คุ้มกันเหล่านั้นร้องโหยหวนออกมาอย่างน่าเวทนา ก่อนจะถูกสังหารจนหมดสิ้น ส่วนเด็กหนุ่มแซ่ผังกลับมีเพียงรอยเลือดปรากฏที่ลำคอ แต่ยังไม่ตาย

"อ๊าก เลือด ... เลือด ... ข้าบาดเจ็บ ช่วยด้วย ผู้อาวุโสหลิวรีบออกมาเร็ว รีบมาช่วยข้าที" นายน้อยผังร้องตะโกนอย่างบ้าคลั่ง น้ำปัสสาวะหยดติ๋งๆ ลงมาจากเป้ากางเกง เขาตกใจจนฉี่ราดไปแล้ว

ที่แท้ก็มีป้ายหยกคุ้มกันนี่เอง หึ มันก็ต้องมีจำกัดจำนวนครั้งอยู่แล้ว เย่อู๋เฟิงเกิดจิตสังหารขึ้นแล้ว เขาถือมีดสั้นเตรียมพุ่งเข้าไปอีกครั้ง

"หยุดนะ ไอ้เด็กเมื่อวานซืน รนหาที่ตาย"