บทที่ 16 - ปะทะระดับน้ำพุวิญญาณครั้งแรก

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืนบังอาจนัก กล้าทำร้ายนายน้อยของพวกข้างั้นหรือ"

ชายชราสองคนที่มีแววตาเหี้ยมเกรียมพุ่งพรวดเข้ามาด้วยความเร็วสูง

เย่อู๋เฟิงขมวดคิ้ว นี่มันตาเฒ่าระดับน้ำพุวิญญาณขั้นที่ห้าถึงสองคนเลยนี่ เฮ้อ ดูท่าทางแล้วในเวลาสั้นๆ คงยังฆ่ามันไม่ได้แน่

แต่จะให้เก็บความโกรธไว้ก็คงไม่ได้ นายน้อยเย่เก็บมีดสั้น ยกขาขึ้นเตะผ่าหมากเข้าที่หว่างขาของเด็กหนุ่มแซ่ผังไปเต็มแรง ตามด้วยการกระทืบซ้ำที่หน้าอีกสองที

จากนั้นก็หันหลังวิ่งหนีสุดฝีเท้า

ไม่ใช่ว่าเขากลัวตาเฒ่าสองคนนี้หรอกนะ แต่เขารู้สึกว่าในเมื่อฆ่าไม่ได้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่พัวพันให้เสียเวลา

อีกอย่างตอนนี้กำลังมีคนกลุ่มใหญ่แห่กันมาที่นี่ ถ้าบังเอิญมีป้าสะใภ้ น้าเขย หรือพวกพ้องของตระกูลผังโผล่มาสมทบอีก เขาอาจจะซวยเอาจริงๆ ก็ได้

"ผู้อาวุโสหลิว รีบตามไป จับเป็นมันมาให้ได้ ข้าจะสับไอ้เด็กเปรตนั่นเป็นหมื่นๆ ชิ้นแล้วเอาไปทำตะเกียงฟ้าด้วยมือข้าเอง" นายน้อยผังแผดเสียงคำรามอย่างเคียดแค้น บนใบหน้ายังมีรอยรองเท้าประทับอยู่สองรอยใหญ่ๆ

"ตาเฒ่าหวัง เจ้าคุ้มครองนายน้อย ข้าจะตามไปจับไอ้เด็กนั่นเอง" ผู้อาวุโสหลิวหันไปบอกชายชราอีกคน

"ระวังตัวด้วยล่ะ รีบไปรีบกลับ"

"หึหึ แค่จับเด็กเมื่อวานซืนระดับปราณของเหลวมันจะไปยากอะไรกัน" พูดจบเขาก็ใช้วิชาท่าร่างพุ่งทะยานตามไปทันที

"แม่งเอ๊ย ยังกล้าตามข้ามาอีกนะ" นายน้อยรีบเร่งความเร็วขึ้นเพื่อหวังจะสลัดให้หลุด

"เอ๊ะ ไอ้เด็กลูกเจี๊ยบระดับปราณของเหลวทำไมถึงวิ่งเร็วขนาดนี้ ดูท่าทางไอ้เด็กนี่คงมีของดีติดตัวแน่ๆ งานนี้ตาเฒ่าอย่างข้าโชคดีแล้ว ของพวกนั้นต้องตกเป็นของข้าทั้งหมด" แววตาของตาเฒ่าแซ่หลิวเต็มไปด้วยความโลภอย่างไม่ปิดบัง เขาเร่งความเร็วตามไปติดๆ

"แปลกจัง ปู่แมลง ทำไมข้าถึงสลัดเขาไม่หลุดล่ะ ข้าก็วิ่งเร็วมากแล้วนะ" นายน้อยเต็มไปด้วยความสงสัย

"ลูกพี่ ความเร็วของเจ้าน่ะมันเป็นความเร็วแบบระเบิดพลังกะทันหัน แถมยังบวกกับการใช้พลังจิตลวงตา มันเลยดูเหมือนเร็วจนน่าเหลือเชื่อ แต่ถ้าเป็นการวิ่งหนีระยะไกล ความเร็วของเจ้าก็อยู่แค่ระดับน้ำพุวิญญาณนั่นแหละ สลัดเขาไม่หลุดหรอก เจ้าลืมไปแล้วหรือไง ครั้งก่อนตอนที่โดนพวกผึ้งน้อยไล่ตาม เจ้าก็สลัดพวกมันไม่หลุดเหมือนกัน" ปู่แมลงพูดด้วยสีหน้าเหมือนเป็นเรื่องปกติ

พอได้ยินแบบนั้น นายน้อยก็เริ่มคิดหาวิธีรับมือขณะที่กำลังวิ่งหนี

ทันใดนั้นเย่อู๋เฟิงก็หักเลี้ยว วิ่งตรงไปยังป่าทึบที่อยู่ไกลออกไป

"ไอ้แก่หนังเหนียว คอยดูเถอะ ข้าจะลอบกัดเจ้าให้ตายเลย" นายน้อยคิดแผนร้ายในใจ

"หึ คิดจะอาศัยป่าทึบเพื่อหลบหนีงั้นหรือ เลิกฝันกลางวันได้เลย ข้าผ่านโลกมามากกว่าที่เจ้าเคยก้าวเดินเสียอีก ไอ้เด็กระดับปราณของเหลว คิดจะพึ่งของวิเศษมาต่อกรกับข้า ข้าจะทำให้เจ้าได้เห็นเองว่าความห่างชั้นที่สิ้นหวังมันเป็นยังไง" ตาเฒ่าตะโกนไล่หลังมาติดๆ

ครู่ต่อมา เย่อู๋เฟิงก็พุ่งพรวดเข้าไปในป่าทึบ

"อาอิน เสี่ยวเฮย ออกมา อาอินใช้ความสามารถพรางตัว เสี่ยวเฮยเตรียมพร้อม"

จากนั้นเขาก็หยิบก้อนหินขนาดใหญ่ขึ้นมาแล้วขว้างออกไปสุดแรง

"ไอ้งูเหม็น ออกมารับความตายซะ"

ตะโกนจบ เขาก็ใช้ทั้งมือและเท้าปีนขึ้นไปบนยอดไม้อย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก งูเหลือมอสูรระดับสามก็อ้าปากกว้างเผยให้เห็นเขี้ยวอาบเลือด พุ่งพรวดออกมาจากส่วนลึกของป่าทึบ

ที่แท้ที่นี่ก็คือป่าทึบที่เหลิ่งเฟิงเคยโดนหลอกมานี่เอง

ในจังหวะนั้นเอง ตาเฒ่าแซ่หลิวก็วิ่งตามเข้ามาในป่าทึบพอดี

แถมเขายังให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีด้วยการตะโกนขึ้นมาว่า "ไอ้สวะ ยอมตายซะดีๆ"

งูเหลือมอสูรโกรธจัด มันคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันทีและพ่นหมอกพิษใส่เขาทันที

ผู้อาวุโสหลิวตกใจสุดขีด เขารีบทิ้งตัวกลิ้งหลบไปด้านข้างด้วยท่าลากเกวียนอย่างทุลักทุเล เหงื่อเย็นเฉียบผุดขึ้นเต็มแผ่นหลัง ถ้าโดนท่านี้เข้าไปคงได้ไปเกิดใหม่แน่ๆ

"ไอ้เดรัจฉาน เอาชีวิตมา" ตาเฒ่าที่กำลังโกรธจัดเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ ไม่สนแล้วว่าจะต้องตามหาเย่อู๋เฟิง

หนึ่งคนกับหนึ่งงูพันตูกันนัวเนีย

งูเหลือมอสูรมีพละกำลังมหาศาล หางของมันฟาดฟันไปมาราวกับแส้เหล็ก ผสานกับการโจมตีด้วยหมอกพิษและเขี้ยวพิษ ยิ่งสู้มันก็ยิ่งดุร้าย จนเริ่มเป็นฝ่ายได้เปรียบ

ตอนนี้ผู้อาวุโสหลิวเริ่มตั้งสติได้ เขาพบว่าการใช้แค่หมัดเปล่าไม่อาจสู้กับงูเหลือมอสูรได้ จึงแสร้งทำเป็นโจมตีแล้วถอยร่นออกไปไกล

เขายกมือขึ้น เรียกมีดบินเจ็ดเล่มออกมา "ไป" เขาชี้ไปที่งูเหลือมอสูร มีดบินทั้งเจ็ดเล่มพุ่งทะยานราวกับสายฟ้า เล็งตรงไปยังจุดตายของมัน

งูเหลือมอสูรไม่ได้โง่ มันรีบโยกตัวหลบไปด้านข้าง แต่แล้วเหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น มีดบินทั้งเจ็ดเล่มกลับเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน และปักเข้าที่จุดตายของมันทั้งหมด

"ฟ่อ ... ฟ่อ" งูเหลือมอสูรเจ็บปวดจนต้องสะบัดหางไปมาอย่างบ้าคลั่ง ผ่านไปครู่หนึ่ง ลมหายใจของมันก็เริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยๆ สุดท้ายมันมองผู้อาวุโสหลิวด้วยสายตาอาฆาตแค้น ทันใดนั้นมันก็อ้าปากพ่นแสงสีเขียวพุ่งตรงไปหาเขา ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้นและสิ้นใจในที่สุด

"หึหึ การโจมตีเฮือกสุดท้ายก่อนตายของสัตว์อสูรงั้นหรือ คิดจะใช้แก่นแท้อสูรเพื่อลากข้าไปตายด้วยกัน ฝันไปเถอะ" ผู้อาวุโสหลิวพูดพร้อมกับหมุนตัวเตรียมหลบ

"เสี่ยวเฮย ถึงตาเจ้าออกโรงแล้ว ใช้แรงโน้มถ่วงแปดสิบเท่ากับตาเฒ่านี่ซะ ข้าอยากจะรู้ว่ามันจะหลบยังไง" นายน้อยเย่เผยรอยยิ้มชั่วร้าย

คราวนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของผู้อาวุโสหลิวก็แข็งค้างไปทันที ร่างกายของเขาราวกับถูกภูเขาลูกใหญ่กดทับเอาไว้ การเคลื่อนไหวเชื่องช้าลงอย่างสุดขีด เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างมองดูแสงสีเขียวพุ่งเข้ามาชนตัวเองอย่างจัง

"ตูม" ผู้อาวุโสหลิวกระเด็นลอยละลิ่วออกไป เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากปากราวกับน้ำพุ

การถูกการโจมตีเฮือกสุดท้ายของงูเหลือมอสูรระดับสามพุ่งชนในขณะที่ไม่ได้ตั้งตัวและไม่ได้ใช้พลังปราณป้องกัน ทำให้ตาเฒ่ากระเด็นไปกระแทกกับต้นไม้ เขาเอาแต่กระอักเลือดไม่หยุด เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส

ในตอนนั้นเอง เย่อู๋เฟิงที่มีอาอินคอยใช้ความสามารถพรางตัวให้ ก็แอบย่องเข้าไปหาผู้อาวุโสหลิว

เขารวบรวมพลังปราณธาตุอัสนีห่อหุ้มไว้ที่ตัวมีดสั้น ทุ่มเทกำลังทั้งหมดแทงทะลุหัวใจของตาเฒ่า

ผู้อาวุโสหลิวที่เปรียบเสมือนตะเกียงที่ใกล้จะดับมอด เมื่อโดนการโจมตีปลิดชีพนี้เข้าไป เขาก็รู้ตัวทันทีว่าชีวิตของเขาจบสิ้นแล้ว เขารวบรวมพลังเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่ทั้งหมด ซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของเย่อู๋เฟิงเต็มแรง ก่อนจะล้มลงไปกองกับพื้นและสิ้นใจในที่สุด

นายน้อยเย่โดนซัดกระเด็นออกไปไกลหลายสิบเมตร ผ่านไปพักใหญ่เขาก็ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นมาจากพื้น

เขาอ้าปากกระอักเลือดลงบนพื้น

"แม่งเอ๊ย ไอ้แก่สารเลวนี่ ดันไปเลียนแบบไอ้งูบ้าตายก่อนแล้วลากข้าไปด้วยซะงั้น ถ้าข้าไม่ได้ฝึกกายามาบ้างล่ะก็ คงโดนลากไปลงนรกด้วยจริงๆ แน่"

"หึหึ ถึงจะเป็นระดับน้ำพุวิญญาณขั้นที่ห้าแล้วไงล่ะ สุดท้ายก็โดนข้าฆ่าตายอยู่ดี ถึงจะไม่ได้ใช้ฝีมือล้วนๆ ก็เถอะ แต่ผลลัพธ์มันก็สำคัญที่สุด"

เขาเดินไปที่ศพของผู้อาวุโสหลิว ดึงถุงเก็บของออกมาอย่างไม่เกรงใจ แล้วก็ค้นตัวตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างละเอียด เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีอะไรเหลืออยู่ เขาก็เดินตรงไปที่ศพของงูเหลือมอสูร