บทที่ 18 ศึกชี้ชะตา คู่แข่งรายนี้มีของ

7 พฤษภาคม

ณ สนามออสบอร์น โร้ด

สนามกีฬาสะท้อนความคลั่งไคล้ด้วยการมีแฟนบอลกว่า 10,000 คนเข้ามาจับจองที่นั่งจนเต็มความจุก่อนเริ่มเกมถึงสองชั่วโมง อาคารที่พักอาศัยรอบสนามเนืองแน่นไปด้วยผู้คน โดยหลายครอบครัวถึงกับประดับธงทีมมังกรแดงของเลย์ตัน โอเรียนต์ ไว้หน้าบ้าน

เลย์ตัน โอเรียนต์ กำลังเผชิญหน้ากับแมตช์ที่ยากลำบากที่สุดในการดิ้นรนหนีตกชั้น โดยคู่แข่งคือเซาแธมป์ตัน ทีมที่เคยโลดแล่นในพรีเมียร์ลีกมาอย่างยาวนาน และเป็นผู้ปลุกปั้นนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์อย่าง อลัน เชียเรอร์, แกเร็ธ เบล และธีโอ วัลค็อตต์

ภายในห้องแต่งตัวของทีมเจ้าบ้าน บรรยากาศของเหล่านักเตะตึงเครียดเป็นอย่างมาก

การต้องเผชิญหน้ากับทีมระดับนี้ในศึกหนีตกชั้นชี้ชะตา ย่อมทำให้ทุกคนรู้สึกกดดันอย่างหนัก

เมื่อเห็นรายชื่อผู้เล่นตัวจริงของเซาแธมป์ตัน ซุนเค่อก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

โชเซ ฟอนเต ว่าที่เซ็นเตอร์แบ็กทีมชาติโปรตุเกส ผู้ที่จะจับคู่กับเปเป้เพื่อชูถ้วยแชมป์ยูโรในปี 2016

มอร์แกน ชไนเดอร์ลิน กองกลางทีมชาติฝรั่งเศส ผู้ที่จะเป็นตัวแทนของทัพตราไก่ในศึกฟุตบอลโลก 2014 และยูโร 2016

อดัม ลัลลานา ว่าที่นักเตะทีมชาติอังกฤษ ผู้ที่จะค้าแข้งกับลิเวอร์พูลนานถึงเจ็ดฤดูกาล

นักเตะทั้งสามคนนี้กำลังอยู่ในช่วงพีก และจะเป็นขุมพลังที่สามารถทำลายล้างลีกวันได้อย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม นักเตะที่น่ากลัวที่สุดของเซาแธมป์ตันกลับไม่ใช่สามคนนี้ แต่เป็นริคกี้ แลมเบิร์ต เครื่องจักรสังหารประตูผู้โด่งดัง ซึ่งเรื่องราวอันน่าประทับใจของเขาก็ไม่แพ้เจมี วาร์ดี เลยทีเดียว

หมอนี่เริ่มต้นจากลีกสมัครเล่น เคยทำงานพาร์ตไทม์ที่โรงงานบรรจุกระป๋อง และใช้เวลาส่วนใหญ่ของอาชีพค้าแข้งในลีกล่างของอังกฤษ โดยสร้างชื่อเสียงในลีกทู ลีกวัน และแชมเปียนชิปอังกฤษด้วยความสามารถของตัวเองล้วน ๆ

หมอนี่คว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของลีกวันได้สามฤดูกาลติดต่อกัน และเป็นดาวซัลโวสูงสุดของลีกวันสามฤดูกาลติดต่อกัน โดยทำไปแล้วถึง 35 ประตูในฤดูกาลนี้

ในปีหน้า แลมเบิร์ตก็ยังคงทำผลงานได้ถึง 30 ประตูในแชมเปียนชิปอังกฤษ และคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของแชมเปียนชิปอังกฤษมาครองได้สำเร็จ

แม้แต่ในพรีเมียร์ลีก จำนวนประตูของแลมเบิร์ตก็ยังคงอยู่ในกลุ่มดาวซัลโวสูงสุด และเขายังถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษในวัย 31 ปีอีกด้วย

นักเตะระดับนี้กลับใช้เวลาส่วนใหญ่ของอาชีพค้าแข้งอยู่ในลีกล่าง

นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นว่า ในชีวิตของคนเรา ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็สามารถเป็นจุดเริ่มต้นของตำนานได้เสมอ

ในฐานะผู้ทะลุมิติจากโลกอนาคตในอีกสิบสองปีข้างหน้า ความเข้าใจที่ซุนเค่อมีต่อคู่แข่งทีมนี้ย่อมลึกซึ้งกว่าใคร ๆ

ในแง่ของการเสาะหานักเตะ เซาแธมป์ตันถือเป็นสโมสรระดับท็อปของอังกฤษในช่วงหลายปีที่ผ่านมาอย่างแน่นอน

ซุนเค่อเก็บแต้มสะสมไว้ 7200 แต้มในระบบ เพื่อเตรียมรับมือกับยักษ์ใหญ่อย่างเซาแธมป์ตันโดยเฉพาะ

แม้แต่ตอนนี้ รายชื่อนักเตะเหล่านี้ก็เพียงพอที่จะสร้างความหวาดหวั่นให้กับผู้เล่นเลย์ตัน โอเรียนต์ ได้แล้ว

ดีน สมิธ กองกลางที่มีมูลค่าสูงสุดของทีม กังวลอยู่ตลอดเวลาว่ากองกลางฝ่ายตรงข้ามจะแข็งแกร่งเกินไป กองหน้าอย่างริสบีก็หงุดหงิดที่ฟูลแบ็กคู่แข่งเร็วกว่าเขา ส่วนเซ็นเตอร์แบ็กอย่างยูซุฟก็แอบกลัวว่าจะหยุดแลมเบิร์ตไม่ได้

ถ้าเป็นในเกม จุดอ่อนของนักเตะพวกนี้ก็คงจะมีข้อความขึ้นเตือนว่า: “ทำผลงานได้ย่ำแย่ในแมตช์สำคัญ”

อย่างไรก็ตาม โจ ลอรี กัปตันทีม กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น เขาตบตู้ล็อกเกอร์ของตัวเองแล้วตะโกนลั่น “ทุกคน อย่าคิดมาก!”

“ปัญหาที่เราต้องแก้ตอนนี้ไม่ใช่แค่ว่าเราจะชนะได้ไหม แต่เราต้องชนะเท่านั้น!”

“การตกชั้นคือรอยด่างพร้อยที่ใหญ่ที่สุดในอาชีพค้าแข้ง เราต้องสู้กับพวกมันให้ถึงที่สุด!”

เมื่อได้ยินคำพูดของโจ ลอรี ซุนเค่อและผู้เล่นส่วนหนึ่งที่นำโดยแฮร์รี เคน ก็ตะโกนตอบรับเสียงดัง ในขณะที่ผู้เล่นอีกส่วนหนึ่งยังคงมีสีหน้ากังวล

ซุนเค่อคาดการณ์ล่วงหน้าไว้แล้วว่าวันนี้จะมาถึง แมตช์นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผ่านการประเมินของระบบ และไม่มีทางให้ถอยกลับแล้ว

เขากดเปิดระบบสุ่มรางวัลอย่างไม่ลังเล และสุ่มแบบสิบครั้งรวดสองหนติด

แสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นสามครั้ง และเสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในหัวของเขาอย่างรวดเร็ว

“ขอแสดงความยินดีโฮสต์ คุณได้รับการ์ดประสบการณ์ เอสเซียง วัย 32 ปี ระยะเวลาใช้งาน 15 นาที!”

“ขอแสดงความยินดีโฮสต์ คุณได้รับการ์ดประสบการณ์ เบเลรอน วัย 22 ปี ระยะเวลาใช้งาน 15 นาที!”

“ขอแสดงความยินดีโฮสต์ คุณได้รับการ์ดประสบการณ์ เบ็คแฮม วัย 20 ปี ระยะเวลาใช้งาน 15 นาที!”

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน ซุนเค่อก็รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาทันที

โอกาสสุ่มได้ 3 จาก 20 ถือว่าโชคร้ายไปนิด แต่ก็ไม่ได้แย่จนเกินไป และนักเตะที่สุ่มได้ก็ล้วนเป็นซูเปอร์สตาร์ระดับแนวหน้าทั้งสิ้น

เอสเซียงเป็นนักเตะคนสำคัญในยุคแรกของมูรินโญที่คุมเชลซี เขาคือกองกลางจอมดุดันที่มีพละกำลังมหาศาล สามารถเล่นได้ทั้งในตำแหน่งกองกลางตัวกลางและกองกลางตัวรับ

ถ้าเอสเซียงอ้างว่าตัวเองเป็นกองกลางบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ที่เก่งที่สุดในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 แม้แต่มาเกเลเล่และวิเอร่าก็คงไม่กล้าท้าทายเขาอย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม เอสเซียงในวัย 32 ปีต้องเข้ารับการผ่าตัดใหญ่ถึงสองครั้ง ความแข็งแกร่งของเขาจึงลดลงไปมาก แต่น่าจะเพียงพอสำหรับการใช้งาน

เบเลรอนเป็นกองกลางตัวรุกตัวจริงในช่วงยุคทองของเดปอร์ติโบ ลา คอรุนญ่า เขามีทักษะการจ่ายบอลและการควบคุมบอลในระดับท็อป แต่อายุเท่านี้ดูจะเด็กไปสักหน่อย

และเทพบุตรสุดหล่อในวัย 20 ปี ซึ่งอยู่ในช่วงวัยรุ่นของฤดูกาลแรกกับฉายา ‘คลาส ออฟ 92’ ความแข็งแกร่งของเขาก็ไม่เป็นปัญหาอย่างแน่นอน

การสุ่มสีฟ้าก็เป็นแบบนี้แหละ นักเตะระดับท็อปที่สุ่มได้มักจะแก่บ้างเด็กบ้าง ไม่มีใครที่อยู่ในช่วงพีกของอาชีพเลยสักคน

อย่างไรก็ตาม ซุนเค่อก็ไม่มีอะไรจะบ่นหรอก การได้พวกเขามาช่วยก็ถือว่าดีมากแล้ว

ถ้าเขาสามารถเอาชนะแมตช์นี้ได้ด้วยแต้ม 2,000 แต้ม แต้มที่เหลือทั้งหมดก็จะถูกนำไปเพิ่มค่าสถานะของเขา

แต่ถ้าไม่ได้ เขาก็จะลงทุนต่อไป

ในเวลานี้ เสียงแฟนบอลเลย์ตัน โอเรียนต์ ร้องเพลงเชียร์ดังกึกก้องก็ดังเข้ามาถึงในห้องแต่งตัวแล้ว

ซุนเค่อสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ วันนี้ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต เขาก็ต้องชนะให้ได้!

......

ห้องถ่ายทอดสดของสถานีไทด์ สปอร์ตส์

หวง เจี้ยนเสียง นักพากย์ฟุตบอลชื่อดัง กำลังทดสอบไมโครโฟนพร้อมกับตรวจสอบข้อมูลของทั้งสองทีม

โลกคู่ขนานที่ซุนเค่อทะลุมิติมานั้นมีความคล้ายคลึงกับโลกเดิมของเขาถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ แต่ก็ยังมีความแตกต่างอยู่บ้าง

ตัวอย่างเช่น ยุค 4G เริ่มต้นเร็วกว่าเดิมไม่กี่ปี และอุตสาหกรรมการถ่ายทอดสดก็เริ่มเติบโตขึ้นแล้ว

เมื่อไทด์ สปอร์ตส์ ทราบว่าอังกฤษจะถ่ายทอดสดแมตช์สำคัญของลีกวันไปทั่วประเทศ พวกเขาก็คว้าโอกาสนี้ไว้ทันทีและซื้อสิทธิ์การถ่ายทอดสดเกมนี้มาครอง

ซุนเค่อได้กลายเป็นประเด็นร้อนในกรมกีฬาแห่งชาติของจีนเมื่อไม่นานมานี้จาก ‘คดีโอนสัญชาติ’

อย่างไรก็ตาม การคว้าชัยชนะติดต่อกันในลีกวัน ถือเป็นเรื่องเฉพาะกลุ่มมากในจีน

แต่เนื่องจากความนิยมของซุนเค่อนั้นสูงมาก แฟนบอลหลายคนจึงหวังว่าจะได้ดูการถ่ายทอดสดของซุนเค่อ

ดังนั้น ไทด์ สปอร์ตส์ จึงคว้าโอกาสนี้ไว้และกลายเป็นสื่อแรกที่กล้าเสี่ยงลงทุน

พวกเขาไม่เพียงแต่ซื้อสิทธิ์การถ่ายทอดสดแมตช์นี้เท่านั้น แต่ยังเชิญหวง เจี้ยนเสียง นักพากย์ที่เป็นที่พูดถึงมากที่สุดในวงการฟุตบอลมาร่วมงานด้วย

ในฐานะนักพากย์ฟุตบอลที่โด่งดังที่สุดของจีน ผู้ให้กำเนิดวลี ‘แบ็กซ้ายผู้ยิ่งใหญ่’ หวง เจี้ยนเสียง ก็กำลังไปได้สวยในวงการรายการวาไรตี้เช่นกัน

หลังจากออกจาก CCTV ตารางงานของเขาก็แน่นมาก โดยต้องเข้าร่วมรายการเกี่ยวกับฟุตบอลสองหรือสามรายการทุกสัปดาห์ นอกจากนี้ เขายังต้องรับผิดชอบงานพากย์การแข่งขันพรีเมียร์ลีกและเซเรียอาให้กับไทด์ สปอร์ตส์ อีกด้วย

ถ้าไม่ใช่เพราะไทด์ สปอร์ตส์ ยอมทุ่มเงินมหาศาล

บวกกับเขาอยากจะเห็นว่าฟอร์มของซุนเค่อเป็นยังไงบ้าง

หวง เจี้ยนเสียง ก็คงไม่รับงานนี้หรอก

“อาจารย์หวงครับ เราพร้อมแล้วครับ!”

เหลือเวลาอีกสิบห้านาทีก่อนเริ่มเกม ผู้กำกับรายการก็เตือนเขา

ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มขึ้น จะต้องมีเวลาให้นักพากย์ได้อุ่นเครื่องเสียก่อน

อย่าว่าแต่สิบห้านาทีเลย ต่อให้ห้าสิบนาที หวง เจี้ยนเสียง ก็สามารถคุยจ้อได้อย่างสบาย ๆ

หวง เจี้ยนเสียง วางเอกสารลงบนโต๊ะ พยักหน้าและพูดว่า “เอาล่ะ เริ่มกันเลย!”

ผู้กำกับรายการก็ออกคำสั่งทันที: “ทุกฝ่ายเตรียมพร้อม!”

“สลับสัญญาณไปที่สตูดิโอ!”

“3!”

“2!”

“1!”

“เริ่มได้!”

เมื่อสลับสัญญาณ หวง เจี้ยนเสียง ก็ยิ้มและพูดว่า “สวัสดีตอนเย็นครับ ผู้ชมของห้องถ่ายทอดสดไทด์ สปอร์ตส์!”

“ผมคือหวง เจี้ยนเสียง เพื่อนเก่าของคุณ เจ้าของฉายาหม่า จิงเถา แห่งวงการพากย์ฟุตบอล!”

“ผมเห็นชาวเน็ตหลายคนพิมพ์คำว่า ‘แบ็กซ้ายผู้ยิ่งใหญ่’ ในช่องคอมเมนต์ ไม่น่าเชื่อเลยนะครับว่าผ่านไปห้าปีแล้ว ทุกคนยังจำฉากประวัติศาสตร์นี้ได้อย่างแม่นยำ”

“เวลาเหมือนรถไฟที่วิ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง และในพริบตาเดียว ชีวิตของเราก็เปลี่ยนไป”

“ทีมชาติจีนของเราก็กำลังเปลี่ยนแปลงเช่นกัน แต่มันไม่ได้เป็นไปอย่างที่เราคาดหวังไว้”

“สิบปีที่แล้ว ตอนที่เราผ่านรอบคัดเลือกรอบสิบทีมสุดท้าย อนาคตดูเหมือนความฝันที่ถูกถักทอด้วยสายรุ้ง”

“ราวกับว่าตราบใดที่เวลายังเดินไปข้างหน้า ทุกสิ่งก็จะดีขึ้นเรื่อย ๆ”

“ไม่คาดคิดเลยว่า เส้นทางสู่ฟุตบอลโลกในครั้งนั้นจะเป็นจุดสูงสุดของทีมชาติจีน และในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกอีกสองครั้งต่อมา เราก็ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายของโซนเอเชียได้เลย”

“เราทุกคนต้องยอมรับอย่างขมขื่นว่า ทีมชาติจีนไม่ใช่ทีมระดับท็อปของเอเชีย บางทีอาจจะไม่ใช่ระดับสองด้วยซ้ำ ช่องว่างในการพัฒนาของเราในเอเชียนั้นกว้างขึ้นเรื่อย ๆ และมีคู่แข่งในระดับเดียวกันเพิ่มมากขึ้น”

“สำหรับข่าวร้อนเมื่อเร็ว ๆ นี้ ผมเชื่อว่าทุกคนคงทราบกันดีแล้ว ดังนั้นผมจะไม่ขอพูดถึงรายละเอียดอีก”

“เรามาคุยเรื่องปฏิกิริยาของสื่ออังกฤษหลังจากเกิดเหตุการณ์นี้กันดีกว่า”

“สื่ออังกฤษแสดงความประหลาดใจเป็นอย่างมาก โดยสงสัยว่าทำไมนักเตะดาวรุ่งที่กำลังมาแรงในอังกฤษถึงเรียกค่ากินเปล่าเพียงแค่ห้าล้านปอนด์”

“ในมุมมองของพวกเขา เงินห้าล้านปอนด์แลกกับอนาคตในการแข่งขันระดับนานาชาติรายการใหญ่นั้น มันไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย”

“พูดถึงเรื่องนี้ ผมเชื่อว่าทุกคนก็คงอยากรู้เหมือนกันว่า นักเตะที่ชื่อซุนเค่อคนนี้เก่งแค่ไหนกันแน่”

“ผมรับรองได้เลยว่า แฟนบอลส่วนใหญ่ที่ดูวิดีโอนี้ไม่เคยดูการแข่งขันลีกวันแบบเต็ม ๆ แมตช์ และไม่เข้าใจระดับของการแข่งขันนี้ พวกเขามาเพื่อดูซุนเค่อเท่านั้นแหละ!”

“หลายคนที่ดูการแข่งขันแชมเปียนชิปอังกฤษในตอนนั้นก็เป็นเพราะฟ่าน จื้ออี้ และซุน จี้ไห่ เหมือนกัน ระดับของการแข่งขันนี้ไม่ได้ดึงดูดใจสำหรับทุกคนเลย”

“แต่ในอังกฤษ หลายสโมสรมีแฟนบอลตัวยงเป็นหมื่น ๆ คน และแฟนบอลบางคนก็สนับสนุนสโมสรเดียวมาหลายชั่วอายุคนเลยทีเดียว”

“ในความประทับใจของทุกคน ลีกวันคือลีกที่เล่นกันแบบเถื่อน ๆ”

“แฟนบอลบางคนถึงกับแต่งกลอนล้อเลียนว่า ผู้เล่นลีกวันเตะบอลทุกครั้งที่เห็น และเสียบกองหน้าทุกครั้งที่เจอ นี่เป็นความเข้าใจผิดในระดับหนึ่ง เช่นเดียวกับที่คนอังกฤษมองพวกเรานั่นแหละ”

“อังกฤษมีลีกทั้งหมด 12 ระดับ โดยสี่ระดับแรกเป็นลีกอาชีพ และทุกสโมสรก็มีระบบเยาวชนที่สมบูรณ์แบบเป็นของตัวเอง”

“และการแข่งขันในสี่ระดับลีกของอังกฤษนั้นดุเดือดมาก ทีมที่ตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกหลายทีม หากปรับสภาพจิตใจไม่ได้ ก็มีโอกาสสูงมากที่จะต้องตกชั้นซ้ำสอง เหมือนวิมเบิลดันและลีดส์ ยูไนเต็ด ในอดีต เซาแธมป์ตันก็เพิ่งตกชั้นจากแชมเปียนชิปอังกฤษเมื่อฤดูกาลที่แล้วเช่นกัน”

“หากพิจารณาจากความแข็งแกร่งของทีมในลีกวัน ชาร์ลตัน, เซาแธมป์ตัน และฮัดเดอส์ฟีลด์ สามารถผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกได้อย่างง่ายดายหากมาลงแข่งในรอบคัดเลือกโซนเอเชีย และแม้แต่ทีมแปดอันดับแรกก็ยังมีโอกาสสูงมากที่จะผ่านเข้ารอบในโซนเอเชีย”

“เลย์ตัน โอเรียนต์ ต้นสังกัดของซุนเค่อ เป็นสโมสรขนาดกลางถึงขนาดเล็ก สนามเหย้าของทีมจุคนได้แค่หมื่นเดียว แถมยังตั้งอยู่กลางย่านที่พักอาศัยอีกด้วย”

“ตั้งแต่ซุนเค่อเริ่มลงสนามในแมตช์อย่างเป็นทางการของทีมชุดใหญ่ เลย์ตัน โอเรียนต์ ก็คว้าชัยชนะติดต่อกันห้านัดรวด ขยับจากอันดับรองบ๊วยมาอยู่อันดับสี่จากท้ายตาราง ตราบใดที่พวกเขาชนะในแมตช์นี้ พวกเขาก็มีโอกาสสูงมากที่จะรอดตกชั้น”

“อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเซาแธมป์ตันแล้ว เลย์ตัน โอเรียนต์ ยังคงมีช่องว่างอยู่มากพอสมควร ในการพบกันครั้งแรกของทั้งสองทีมในฤดูกาลนี้ เลย์ตัน โอเรียนต์ บุกไปพ่ายแพ้อย่างย่อยยับถึง 1–5”

“ก่อนเริ่มเกม สื่ออังกฤษเกือบจะเห็นพ้องต้องกันว่าเซาแธมป์ตันจะชนะ โดยประเมินโอกาสชนะของทั้งสองทีมไว้ที่ 30-70”

“เราจะโฟกัสไปที่ผลงานของซุนเค่อเป็นหลักในแมตช์นี้ ว่ากันว่าอาร์เซนอลและเอฟเวอร์ตันได้ให้ความสนใจในตัวนักเตะคนนี้แล้ว”

“ไม่ว่าผลของแมตช์นี้จะออกมาเป็นอย่างไร โอกาสที่ซุนเค่อจะอยู่กับเลย์ตัน โอเรียนต์ ต่อในฤดูกาลหน้านั้นน้อยมาก”

“เราได้รับสัญญาณจากสนามแข่งขันแล้วครับ เรามาดูแมตช์นี้ไปพร้อม ๆ กับพูดคุยกันเลยดีกว่า”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═