บทที่ 15 อัจฉริยะด้านการรับมือสื่อ

แมตช์จบลง และซุนเค่อก็คว้าตำแหน่งแมนออฟเดอะแมตช์ไปครองได้อีกครั้ง พร้อมกับรับแต้มเข้ากระเป๋าไป 600 แต้ม

จากการลงสนามทั้งหมดห้านัด เขาคว้ารางวัลแมนออฟเดอะแมตช์ไปถึงสี่ครั้ง ทำได้เก้าประตูและสี่แอสซิสต์ ช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะติดต่อกันห้านัดรวด

ไม่ว่าจะมองในแง่ของฟอร์มการเล่นหรือสถิติ ผลงานของซุนเค่อกับเลย์ตัน โอเรียนต์ ก็เรียกได้ว่ายอดเยี่ยมจนน่าตื่นตะลึง

หลังจบแมตช์ ขณะที่ซุนเค่อกำลังฉลองกับเพื่อนร่วมทีม สเลดก็เดินมาบอกว่าซุนเค่อจะต้องไปเข้าร่วมงานแถลงข่าวหลังเกมกับเขาด้วย

หลังจากผ่านไปห้านัด ซุนเค่อก็ได้รับความสนใจอย่างมากจากสื่อทั่วอังกฤษ และคณะกรรมการจัดการแข่งขันก็เจาะจงเชิญเขาให้เข้าร่วมงานแถลงข่าวหลังเกมเป็นการเฉพาะ

หากคณะกรรมการจัดการแข่งขันเป็นผู้ร้องขอ นักเตะก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้หากไม่มีเหตุผลอันสมควร

แน่นอนว่า ซุนเค่อยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะได้ปรากฏตัวต่อหน้าสาธารณชนให้บ่อยขึ้น

ในฐานะนักเตะของสโมสรเล็ก ๆ โอกาสที่จะได้เป็นจุดสนใจของสาธารณชนนั้นหาได้ยากยิ่ง

ซุนเค่อมั่นใจว่าเขาจะดึงดูดความสนใจจากหลายสโมสรได้แน่ ๆ แต่เขาแค่ยังไม่รู้ว่ามีสโมสรไหนบ้างที่วางแผนจะเซ็นสัญญากับเขา

งานแถลงข่าวเป็นโอกาสอันดีที่จะได้โชว์ศักยภาพของตัวเองอย่างเต็มที่ การได้เข้าร่วมสโมสรใหญ่จะช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดจากแต้มสะสมเพียงอย่างเดียว

ตามกฎของระบบ การได้เข้าร่วมสโมสรยักษ์ใหญ่จะช่วยเพิ่มอัตราการได้รับแต้มอย่างมหาศาล แม้ว่าจะไม่ได้ลงสนามก็ตาม

ตราบใดที่เขามีแต้มมากพอ การจะก้าวขึ้นเป็นซูเปอร์สตาร์แห่งเกาะอังกฤษก็เป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จู่ ๆ ซุนเค่อก็นึกถึงคำคมประชดประชันตัวเองที่ว่า “ยอมนั่งร้องไห้ในรถบีเอ็มดับเบิลยู ดีกว่านั่งหัวเราะอยู่บนจักรยาน”

เอาคำนี้มาอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของเขาก็รู้สึกว่าเข้ากันดีทีเดียว

เมื่อเห็นท่าทางกระตือรือร้นของซุนเค่อ สเลดก็เตือนเขาด้วยความเป็นห่วง “เดี๋ยวพอถึงงานแถลงข่าว นายต้องตั้งใจฟังคำถามของพวกนักข่าวให้ดีล่ะ อย่าเผลอไปตกหลุมพรางพวกมันเชียว”

เป็นที่รู้กันดีว่า สื่อของอังกฤษนั้นขึ้นชื่อเรื่องการเสี้ยมให้เกิดเรื่องราว

ด้วยการแข่งขันที่ดุเดือด สื่อหลายสำนักจะทำทุกวิถีทางเพื่อสร้างข่าวที่ดึงดูดความสนใจ

ทุกครั้งที่ทีมชาติอังกฤษเดินทางไปแข่งขันรายการใหญ่ระดับโลก สื่อหลายสำนักก็จะหาทางขุดคุ้ยข่าวฉาวมาแฉให้สาธารณชนได้รับรู้

เกล็น ฮอดเดิล, คริสเตียน อีริคเซน และแซม อัลลาร์ไดซ์ ในเวลาต่อมา ล้วนตกเป็นเหยื่อของสื่ออังกฤษมาแล้วทั้งสิ้น ความโหดเหี้ยมของสื่ออังกฤษนั้นไม่ใช่ระดับธรรมดา ๆ เลย

ขนาดทีมชาติตัวเองยังทำกันได้ลงคอ แล้วพวกมันจะมาปรานีอะไรกับซุนเค่อล่ะ

สเลดกำชับให้ซุนเค่อไปอาบน้ำแต่งตัวให้เรียบร้อย เพื่อสร้างความประทับใจที่ดีต่อสาธารณชน

สิบนาทีต่อมา ซุนเค่อและสเลดก็เดินไปที่ห้องแถลงข่าว

ระหว่างทาง สเลดได้ช่วยเก็งคำถามที่น่าจะถูกถามให้ซุนเค่อฟัง

เมื่อถึงงานแถลงข่าว ทันทีที่ซุนเค่อปรากฏตัวพร้อมกับรอยยิ้มอันสดใส แสงแฟลชจากกล้องถ่ายรูปก็สว่างวาบขึ้นอย่างไม่ขาดสาย

สเลดตบไหล่ซุนเค่อเบา ๆ แล้วกระซิบเตือน “ยิ้มเข้าไว้นะ พวกมันอาจจะซูมถ่ายหน้าของนายอยู่ตลอดเวลาเลยก็ได้”

งานแถลงข่าวเริ่มขึ้น และนักข่าวคนแรกก็ยิงคำถามมาตรฐาน “คุณสเลดครับ ช่วยประเมินผลงานของทีมในวันนี้หน่อยครับ”

สเลดตอบพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ “นักเตะทุกคนมีความมั่นใจมากตั้งแต่ต้นจนจบเกม แม้จะมีเรื่องไม่คาดคิดเกิดขึ้นนิดหน่อยในช่วงแรก แต่นักเตะก็สามารถเล่นตามแทคติกที่ทีมงานโค้ชวางไว้ได้เป็นอย่างดี เราเป็นทีมที่ดีกว่า และผลการแข่งขันก็สะท้อนให้เห็นถึงจุดนั้นแล้ว”

“ผมอยากจะขอบคุณแฟนบอลสำหรับการสนับสนุนของพวกเขา กำลังใจจากแฟนบอลทำให้นักเตะเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานตลอดทั้งเกม แฟนบอลคือทรัพย์สินที่มีค่าที่สุดของสโมสรครับ”

เมื่อถึงคราวต้องรับมือกับสื่อ สเลดก็ถือว่าเป็นเสือเฒ่าตัวจริง

นักข่าวคนที่สองถามต่อทันที “วันนี้ดาเกแนม แอนด์ เรดบริดจ์ ก็ชนะเหมือนกัน แม้ว่าช่องว่างคะแนนระหว่างเลย์ตัน โอเรียนต์ กับ ดาเกแนม แอนด์ เรดบริดจ์ จะมีเพียงคะแนนเดียว แต่คู่แข่งของพวกคุณในนัดสุดท้ายคือเซาแธมป์ตัน ทีมที่เคยถล่มพวกคุณไปถึงสี่ประตูในเกมนัดแรก พวกคุณจำเป็นต้องชนะสถานเดียวถึงจะรอดตกชั้นได้”

“หลายคนเชื่อว่าเลย์ตัน โอเรียนต์ จะไม่สามารถทำภารกิจหนีตกชั้นได้สำเร็จ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับแมตช์นี้ครับ?”

คำถามนี้ค่อนข้างจะไม่เป็นมิตรนัก คำถามของนักข่าวอังกฤษมักจะแหลมคมและไร้ความปรานีเสมอ

เลย์ตัน โอเรียนต์ และ ดาเกแนม แอนด์ เรดบริดจ์ มีคะแนนห่างกันเพียงหนึ่งแต้ม แต่ประตูได้เสียของเลย์ตัน โอเรียนต์ เป็นรองอยู่ถึงแปดลูก

ซึ่งหมายความว่า เพื่อให้รอดตกชั้น ชัยชนะคือทางเลือกเดียวของเลย์ตัน โอเรียนต์

เซาแธมป์ตันมีประสบการณ์ช่ำชองในการลงเล่นในพรีเมียร์ลีก ในขณะที่เลย์ตัน โอเรียนต์ เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาเล่นในลีกวันได้เพียงห้าปี และผลงานที่ดีที่สุดของพวกเขาก็คือการจบอันดับกลางตารางของลีกวันเท่านั้น

ไม่ว่าจะมองในแง่ของสถานะทางประวัติศาสตร์หรือความแข็งแกร่งของทีม ทั้งสองสโมสรก็ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกันเลย

ซุนเค่อสัมผัสได้ว่านี่คือคำถามที่ตอบยากเอาการ

ถ้าตอบแบบมั่นใจเกินไป ก็จะถูกหาว่าประเมินตัวเองสูงเกินจริง ถ้าแสดงความอ่อนแอ ก็จะถูกนำไปเขียนข่าวว่าขาดความมั่นใจ

สเลดนิ่งคิดอยู่ไม่กี่วินาที ใบหน้าของเขายังคงเปื้อนยิ้มบาง ๆ “แมตช์นี้มีความสำคัญระดับต้องชนะสำหรับทั้งสองทีมครับ ทั้งสองฝ่ายต่างก็ต้องการแค่ชัยชนะเท่านั้น”

“ในสายตาของหลาย ๆ คน เซาแธมป์ตันอาจจะเป็นทีมที่ได้เปรียบกว่า แต่เสน่ห์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฟุตบอลก็คือความยากที่จะคาดเดานี่แหละครับ”

“ทั้งสองทีมก็เล่นอยู่ในลีกเดียวกัน ผมไม่เชื่อหรอกครับว่าผลของแมตช์นี้มันถูกกำหนดเอาไว้แล้ว”

“เราคว้าชัยชนะติดต่อกันมาห้านัดรวดแล้ว ขวัญกำลังใจของเรากำลังพุ่งถึงขีดสุด ถ้าทีมสามารถโชว์ฟอร์มแบบนี้ได้เร็วกว่านี้ ทุกอย่างอาจจะแตกต่างออกไปก็ได้”

“เพื่อสโมสร เพื่อแฟนบอล และเพื่อพวกเราเอง เราจะทุ่มเทสุดความสามารถเพื่อคว้าชัยชนะมาให้ได้ครับ!”

เมื่อได้ยินคำตอบของสเลด ซุนเค่อก็อดไม่ได้ที่จะแอบเชียร์อยู่ในใจ

แม้ว่าความสามารถในการคุมทีมของหมอนี่จะธรรมดา แต่เรื่องการรับมือกับสื่อ เขาก็คือปรมาจารย์ตัวจริง

คำตอบนี้ได้หักล้างวาทกรรม ‘แพ้แน่นอน’ ของนักข่าวอย่างเยือกเย็น แถมยังแอบโยนความผิดให้ผู้จัดการทีมคนก่อนหน้าได้อย่างแนบเนียนอีกด้วย

ขณะที่ซุนเค่อกำลังสนุกกับการดูละครฉากนี้ จู่ ๆ จุดสนใจของนักข่าวก็เปลี่ยนจากสเลดมาที่เขาแทน

นักข่าวคนที่สามแนะนำตัวด้วยรอยยิ้ม ดูเป็นมิตรมาก ก่อนจะถามว่า “สวัสดีซุนเค่อ ผมเป็นนักข่าวจากเดอะซัน เราสังเกตเห็นว่าก่อนที่คุณจะลงสนามให้กับทีม เลย์ตัน โอเรียนต์ ต้องเผชิญกับช่วงเวลาอันยาวนานที่ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลย โดยมีสถิติเสมอหนึ่งและแพ้สี่จากห้านัดหลังสุด แต่การมาของคุณได้นำพาทีมไปสู่การคว้าชัยชนะห้านัดรวด”

“หลายคนเชื่อว่าคุณมีความสามารถมากพอที่จะไปเล่นในลีกระดับสูงกว่านี้ คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้ครับ?”

เมื่อได้ยินคำถามของนักข่าว รอยยิ้มบนใบหน้าของซุนเค่อก็กว้างขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

นักข่าวคนนี้มันจิ้งจอกเฒ่าชัด ๆ เกริ่นนำซะยืดยาวด้วยเรื่องที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกัน

แต่ตราบใดที่เขาตอบคำถามนี้ ก็เท่ากับว่าเขายอมรับประโยคเกริ่นนำไปโดยปริยาย

ประโยคเกริ่นนำนั่นหมายความว่ายังไงน่ะเหรอ?

ก็หมายความว่าชัยชนะห้านัดรวดของเลย์ตัน โอเรียนต์ เป็นผลงานของซุนเค่อแต่เพียงผู้เดียว และสเลดไร้น้ำยาที่จะคุมทีมน่ะสิ

ถ้าเป็นเด็กหนุ่มไร้เดียงสาที่หลวมตัวตอบคำถามนี้ไป เนื้อหาข่าวที่สื่อเอาไปตีพิมพ์ก็คงจะถูกบิดเบือนไปอย่างแน่นอน

เพื่อรับมือกับสื่อ หลายสโมสรถึงกับต้องจัดคอร์สฝึกอบรมพิเศษให้กับนักเตะ เพื่อป้องกันเหตุการณ์แบบนี้โดยเฉพาะ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของซุนเค่อ มุมปากของนักข่าวก็ยกขึ้น ในขณะที่รอยยิ้มของสเลดเริ่มเจื่อนลง เขาเตรียมพร้อมที่จะพูดแทรกเพื่อช่วยซุนเค่อได้ทุกเมื่อ

ซุนเค่อหันไปมองสเลดพร้อมกับยิ้มให้ แล้วจึงเอ่ยว่า “นับตั้งแต่ที่คุณสเลดเข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีมของสโมสร ทีมงานทุกคนก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่เขานำมาสู่ทีมครับ”

“แม้ว่าในช่วงแรกเราจะเจออุปสรรคอยู่บ้าง แต่ผมก็ดีใจที่เราสามารถกลับเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องได้ นักเตะทุกคนในห้องแต่งตัวต่างก็ทำงานอย่างหนัก และเราก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจว่าจะสามารถรอดพ้นจากการตกชั้นได้สำเร็จ”

“ผมรู้สึกขอบคุณผู้จัดการทีมที่มองเห็นศักยภาพในตัวผม สิ่งนี้มีความสำคัญต่อเส้นทางอาชีพของผมมากครับ”

“ผมยังคงมีสัญญากับสโมสร และสิ่งเดียวที่ผมสามารถทำได้ก็คือการทำงานอย่างหนักครับ”

เมื่อได้ยินคำตอบของซุนเค่อ นักข่าวที่ตั้งคำถามก็ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ในขณะที่แววตาของนักข่าวคนอื่น ๆ รอบข้างต่างก็เป็นประกาย

ในตอนนั้น สเลดอาจจะไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่าตัวเองเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ตามสัญชาตญาณไปแล้ว

เขาไม่คาดคิดเลยว่า เมื่อต้องเผชิญกับหลุมพรางขนาดใหญ่ที่นักข่าวขุดไว้ ซุนเค่อจะสามารถตอบคำถามได้อย่างไร้ที่ติขนาดนี้

จากนั้น นักข่าวอีกคนก็ถามขึ้น “สวัสดีซุนเค่อ ว่ากันว่าทางจีนมีแผนจะเชิญคุณไปร่วมทีมชาติชุดโอลิมปิกเพื่อลงแข่งรอบคัดเลือก เราได้ยินมาว่าคุณผ่านการคัดเลือกเข้าสู่กลุ่มนักเตะพรสวรรค์ของทีมโอลิมปิกสหราชอาณาจักรแล้ว คุณได้ตัดสินใจเลือกแล้วหรือยังครับ?”

ถ้าคำถามก่อนหน้านี้คือหลุมพราง คำถามนี้ก็คือแผนการที่เปิดเผยอย่างโจ่งแจ้ง บีบบังคับให้ซุนเค่อต้องแสดงจุดยืน

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามนี้ ซุนเค่อก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

เขาพูดด้วยรอยยิ้มว่า “พ่อของผมได้พบกับตัวแทนจากสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศจีนแล้วครับ และเราก็ได้รับการติดต่อจากทีมโอลิมปิกสหราชอาณาจักรเช่นกัน เมื่อพิจารณาถึงเส้นทางอาชีพในอนาคตของผม ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อจะได้ลงเล่นให้กับทีมโอลิมปิกสหราชอาณาจักรครับ”

บางคำถามสามารถตอบแบบกำกวมได้ แต่บางคำถามก็ต้องการการแสดงจุดยืนที่ชัดเจน

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามนี้ ซุนเค่อก็ให้คำตอบอย่างไม่ลังเล

ต่อมา นักข่าวอีกคนก็ถามขึ้น “เราได้รับข้อมูลที่เชื่อถือได้ว่า มีสโมสรในพรีเมียร์ลีกหลายแห่ง รวมถึงอาร์เซนอล เอฟเวอร์ตัน และเวสต์แฮม ยูไนเต็ด กำลังจับตามองผลงานของคุณอยู่อย่างใกล้ชิด พวกเขาอาจจะติดต่อคุณในเร็ว ๆ นี้ คุณเตรียมพร้อมสำหรับก้าวต่อไปในอาชีพของคุณแล้วหรือยังครับ?”

เมื่อได้ยินคำพูดของนักข่าว ซุนเค่อก็ถึงกับอึ้งไปเลย เวนเกอร์กับเดวิด มอยส์ เริ่มจับตามองเขาแล้วจริง ๆ เหรอเนี่ย?

ดูเหมือนผลงานในห้านัดที่ผ่านมาของเขาจะดึงดูดสายตาได้ดีทีเดียว ไม่เลว ๆ!

เขาระงับความปิติยินดีเอาไว้ และคงรอยยิ้มอันสดใสไว้บนใบหน้า “ลีกยังไม่จบครับ ตอนนี้ผมโฟกัสแค่แมตช์ต่อไปเท่านั้น ในฐานะผู้เล่นของเลย์ตัน โอเรียนต์ นี่คือหน้าที่ที่สำคัญที่สุดของผมในเวลานี้ครับ”

หลังจากซุนเค่อพูดจบ สเลดก็รีบเสริมพร้อมรอยยิ้มทันที “ซุนเค่อคือนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร เราจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อรั้งตัวนักเตะที่ดีที่สุดของเราเอาไว้ แต่ทุกอย่างก็ขึ้นอยู่กับการบรรลุข้อตกลงระหว่างสโมสรและนักเตะ เราพร้อมจะอ้าแขนรับอนาคตด้วยความจริงใจครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดของสเลด ห้องแถลงข่าวเล็ก ๆ แห่งนั้นก็เต็มไปด้วยเสียงรัวแป้นพิมพ์แล็ปท็อป

คำแถลงของสเลดนั้นแฝงไปด้วยข้อมูลสำคัญมากมาย

แปลความหมายจากคำพูดของเขาได้ว่า เลย์ตัน โอเรียนต์ ยินดีที่จะต่อสัญญากับซุนเค่อด้วยค่าเหนื่อยระดับท็อป

แต่ถ้านักเตะต้องการแสวงหาความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่กว่า สโมสรก็จะไม่บังคับให้เขาอยู่ต่อ ทว่าค่าตัวในการย้ายทีมก็ต้องเป็นราคาที่ทำให้สโมสรพอใจเช่นกัน

...

ไม่นาน เวนเกอร์ก็ได้รับเนื้อหาทั้งหมดของงานแถลงข่าวผ่านทางช่องทางของเขาเอง

เขาพูดกับผู้ช่วยโค้ชโบลด์ด้วยรอยยิ้ม “ไอเด็กคนนี้ทำตัวเป็นผู้ใหญ่มากทั้งในและนอกสนาม เขาคือนักเตะแบบที่ผมต้องการเลยล่ะ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═