บทที่ 17 นิวโอเรียนทัลแห่งวงการหัวขโมย

"ศูนย์ฝึกอบรมและให้การศึกษา นี่มันคืออะไรอีกล่ะเนี่ย?"

บนใบหน้าของมาเลฟสกี้ปรากฏร่องรอยของความประหลาดใจขึ้นมาในพริบตา

"อ้อ มันก็คล้ายๆ กับโรงเรียนสอนหัวขโมยนั่นแหละครับ เชี่ยวชาญเรื่องการสอนทักษะการขโมยโดยเฉพาะ"

จิมมี่สูบบุหรี่อย่างช้าๆ

"ฟังดูเข้าท่ากว่าบริษัทหัวขโมยที่แกพูดถึงเมื่อกี้ซะอีก ไหนลองว่ามาสิ แกเตรียมจะทำยังไง?"

นัยน์ตาของมาเลฟสกี้ทอประกายความกระตือรือร้นออกมา

"อย่างแรกเลยคือเรื่องหลักสูตร ผมตั้งใจจะแบ่งออกเป็นสามระยะ ระยะแรกคือภาคทฤษฎี เน้นสอนทักษะการขโมยสารพัดรูปแบบให้ผู้คน เช่น วิธีทำกุญแจผี" จิมมี่พูดอย่างจริงจัง "นอกจากจะต้องสอนด้วยปากและทำให้ดูเป็นตัวอย่างแล้ว ยังต้องรวบรวมทำเป็นแผนการสอน และสร้างอุปกรณ์ประกอบการเรียนด้วย..."

"อุปกรณ์ประกอบการเรียนแบบไหนกัน?"

มาเลฟสกี้ส่งสายตาตั้งคำถาม

"อย่างเช่นหุ่นจำลองครับ เอาหุ่นจำลองมาติดกระดิ่ง ใส่เสื้อผ้าหลากหลายแบบ แล้วให้นักเรียนหาวิธีขโมยเงินออกมาให้ได้โดยไม่ให้กระดิ่งดัง แบบนี้จะช่วยสะสมประสบการณ์และขัดเกลาทักษะได้"

จิมมี่ยิ้มบางๆ "พอเรียนรู้ทักษะจนได้ที่แล้ว ก็จะเข้าสู่ระยะที่สอง นั่นคือการลงสนามจริง เป็นการผสมผสานระหว่างทฤษฎีและการปฏิบัติ"

มาเลฟสกี้ขมวดคิ้ว รู้สึกว่าวิธีการของเขาออกจะใจร้อนเกินไปหน่อย มีแนวโน้มที่จะเป็นการเร่งรัดจนเสียการ ขณะที่กำลังจะอ้าปากโต้แย้ง ก็ได้ยินจิมมี่อธิบายต่ออย่างค่อยเป็นค่อยไปว่า

"การลงสนามจริงในระยะนี้ ไม่ใช่การไปหาคนแปลกหน้าบนถนนแล้วลงมือเลยนะครับ แต่จะให้นักเรียนปลอมตัวเป็นคนเดินถนน แล้วมาประลองฝีมือกันเอง ดูว่าใครจะสามารถขโมยกระเป๋าสตางค์ไปได้โดยที่อีกฝ่ายไม่รู้ตัว"

"พอฝึกจนชำนาญแล้ว ก็จะเข้าสู่ระยะที่สาม จากการลงมือคนเดียวก็จะเปลี่ยนเป็นการทำงานเป็นทีม..."

"พอเรียนจบทั้งสามระยะแล้ว ก็เริ่มสอบได้ โดยจะสุ่มเลือกสถานที่ ส่วนจะลงมือกับใคร จะลงมือยังไง ก็ปล่อยให้นักเรียนแสดงฝีมือได้อย่างอิสระ ขอเพียงแค่ขโมยทรัพย์สินได้สำเร็จอย่างเงียบเชียบโดยไม่ถูกจับได้ ทำได้แบบนี้ถึงจะถือว่าสำเร็จการศึกษาครับ"

จิมมี่อธิบายอย่างฉะฉาน "เรื่องการสอนคนขโมยของ ท่านเก่งกว่าผม ท่านคิดว่ายังไงล่ะครับ?"

"นี่แกคิดเรื่องพวกนี้ออกภายในเวลาแค่นี้เนี่ยนะ!"

มาเลฟสกี้ทำหน้าเหลือเชื่อ

จิมมี่ยิ้มพร้อมกับพยักหน้า น้ำเสียงแฝงความเสียดายเล็กน้อย "น่าเสียดายที่เวลามันสั้นไปหน่อย ตอนนี้เลยคิดออกแค่นี้แหละครับ"

"อาเวลินบอกว่าแกมีพรสวรรค์เรื่องอาชญากรรม คำพูดนี้ไม่ผิดเลยจริงๆ"

มาเลฟสกี้เอ่ยชมไม่ขาดปาก

"ชมเกินไปแล้วครับ"

จิมมี่โบกมือไปมา

"ไอเดียเรื่องโรงเรียนหัวขโมยน่ะมันก็ดีอยู่หรอก แต่ถ้าจะให้ได้มาตรฐานตอนเรียนจบอย่างที่แกบอก นักเรียนคงต้องใช้เวลาเรียนนานน่าดู"

มาเลฟสกี้อดสงสัยไม่ได้ "แกเตรียมจะเก็บค่าเล่าเรียนยังไงล่ะ?"

จิมมี่อธิบายสั้นๆ ว่าเขาตั้งใจจะเก็บค่าเรียนตามจำนวนชั่วโมง โดยแบ่งหลักสูตรระยะที่หนึ่ง สอง และสามออกเป็นระดับต้น ระดับกลาง และระดับสูง พวกหัวขโมยสามารถเลือกเรียนหลักสูตรที่เหมาะกับระดับของตัวเองได้ตามความสมัครใจ แถมยังสามารถข้ามระดับได้ด้วย และยังสามารถเลือกครูสอนทักษะการขโมยได้เองอีกต่างหาก

"แน่นอนครับ ครูแต่ละคนย่อมมีค่าตัวไม่เท่ากัน อย่างจอมโจรระดับท่าน แน่นอนว่าต้องอยู่ในเรตราคาสูงสุดอยู่แล้ว"

"ที่แกพูดมันก็ถูก"

มาเลฟสกี้พูดขึ้น "แต่ถ้าเก็บแพงเกินไป เกรงว่าจะไม่มีคนยอมมาเรียนน่ะสิ"

จิมมี่กลอกตาไปมา แผนการหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที "นั่นไม่ใช่ปัญหาเลยครับ เราสามารถเสนอเงื่อนไขส่วนลดได้ ขอแค่พวกเขายอมตกลง เราก็ลดค่าเทอมให้ตามสถานการณ์ หรือไม่ก็ให้เรียนฟรีไปเลยยังได้"

มาเลฟสกี้ยิ่งรู้สึกสนใจมากขึ้นไปอีกจนอดถามไม่ได้

"ท่านเข้าใจวงการหัวขโมยดีกว่าผม ส่วนใหญ่มักจะขโมยเงินสด แต่บางครั้งก็มีพวกเครื่องประดับอัญมณี ทองคำ และของเก่าด้วย"

จิมมี่ยกยิ้มเจ้าเล่ห์ "ถ้าพวกเขารับปากว่าของที่ขโมยมาได้ในอนาคต จะยอมส่งให้เราเป็นคนรับซื้อของโจรแต่เพียงผู้เดียว เราก็จะลดค่าเทอมให้ แล้วถ้าปล่อยของได้จำนวนมาก หรือร่วมมือกันหลายครั้ง จะคืนค่าเทอมให้ก็ยังได้ครับ"

"แกกะจะปั้นกลุ่มหัวขโมยขึ้นมาช่วยแกขโมยของ แล้วแกก็จะเป็นคนผูกขาดตลาดมืดรับซื้อของโจรทั้งหมดใช่ไหม?"

มาเลฟสกี้ถึงบางอ้อทันที

"ไม่ใช่ผมครับ แต่เป็นศูนย์ฝึกอบรมทั้งศูนย์ต่างหาก"

จิมมี่ส่ายหน้า

ปลายน้ำของทุกวงการล้วนทำงานหนักแต่ได้เงินน้อย แทนที่จะไปก้มหน้าก้มตาทำงานอยู่แนวหน้า ทำงานงกๆ เป็นวัวเป็นม้า สู้สร้างแพลตฟอร์มขึ้นมาไม่ดีกว่าหรือ

เชื่อมต่อต้นน้ำและปลายน้ำอย่างแม่นยำ ทะลวงวงจรปิดของอุปสงค์และอุปทาน แบบนี้ก็จะไม่มีพ่อค้าคนกลางมาฟันกำไรส่วนต่าง เพราะตัวเองนั่นแหละที่จะเป็นพ่อค้าคนกลางเสียเอง

ขอเพียงมีลูกศิษย์ลูกหาอยู่ทั่วทุกสารทิศ มีผู้สืบทอดมากมายก่ายกอง บวกกับชื่อเสียงที่ดีงามจนเป็นที่กล่าวขาน และการแบ่งปันผลประโยชน์แบบที่ทุกคนต่างก็ได้ประโยชน์ แล้วจะกลัวอะไรว่าจะเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นไม่ได้ จะกลัวอะไรว่าจะไม่ได้เป็น 'นิวโอเรียนทัล' แห่งวงการหัวขโมย

"นี่..."

มาเลฟสกี้สัมผัสได้ถึงความตกตะลึงเล็กน้อย ชั่วขณะหนึ่งเขาถึงกับย่อยข้อมูลจำนวนมหาศาลนี้ไม่ทัน

"นอกจากการรับซื้อของโจรแล้ว ยังสามารถหาคนใหม่มารับรางวัลได้ด้วยนะครับ ทุกครั้งที่ชวนคนมาเข้าเรียนได้หนึ่งคน ก็จะได้รับส่วนแบ่งจากค่าเทอมด้วย"

จิมมี่พูดเรื่องไร้สาระด้วยท่าทางจริงจังสุดๆ

การไปเดินหาคนมีแววเป็นดาราตามท้องถนนเรียกว่าแมวมอง ดังนั้นการชักชวนพวกอันธพาลข้างถนนหรือเด็กเกเรให้มาเป็นนักล้วงกระเป๋า ก็ถือว่าเป็นแมวมองโจรได้เหมือนกัน

กระทั่งสโลแกนโปรโมทรับสมัครนักเรียน เขาก็คิดเอาไว้เรียบร้อยแล้ว:

สหาย คุณอยากจะร่ำรวยอย่างรวดเร็วไหม?

เชิญมาร่วมกับศูนย์ฝึกอบรมและให้การศึกษาหัวขโมยสิ มันสามารถทำให้คุณมีเงินทองกองเต็มบ้านได้ในชั่วข้ามคืน!

………………

ผ่านไปพักใหญ่ มาเลฟสกี้ถึงค่อยๆ เข้าใจความหมายของคำศัพท์ใหม่อย่าง 'การหาคนใหม่', 'การแปลงสภาพ', 'การรักษาคนไว้' เขามองจิมมี่ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"ไอ้เรื่องหาคนใหม่นี่ฉันว่าช่างมันเถอะ ขืนทำไปทำมาดันไปดึงตำรวจเข้ามาแฝงตัวเป็นสายลับ ทีนี้พอโดนกวาดล้างรวดเดียว พวกเราก็จบเห่กันพอดี"

"ท่านนี่คิดได้รอบคอบจริงๆ"

จิมมี่ยกนิ้วโป้งให้

"ส่วนเรื่องการปล่อยของโจรที่แกพูดถึง มันเป็นไอเดียที่ดีจริงๆ พอดีเลย ฉันมีลูกศิษย์คนหนึ่ง ทำงานลักลอบขนของและรับซื้อของโจรในตลาดมืดอยู่พอดี"

มาเลฟสกี้ลูบคาง รู้สึกหวั่นไหวกับข้อเสนอนี้ขึ้นมา

"งั้นก็เยี่ยมไปเลยครับ"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายเริ่มสนใจ จิมมี่ก็เล่าถึงแนวคิดของศูนย์ฝึกอบรมหัวขโมยต่อไป

มาเลฟสกี้ตั้งใจฟังและจดจำเอาไว้อย่างใส่ใจ

ท้ายที่สุดแล้ว อายุของเขาก็ไม่ใช่น้อยๆ แล้ว แขนขาก็ไม่ค่อยคล่องแคล่วเหมือนแต่ก่อน หลังจากพ้นโทษออกไปแล้วก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปทำงานอยู่แนวหน้าอีก

แต่ทว่ากฎเกณฑ์ของจอมโจรผู้คุมกฎกลับระบุไว้ว่า เป็นโจรวันหนึ่ง ก็ต้องเป็นโจรไปตลอดชีวิต ห้ามไปทำงานหาเลี้ยงชีพแบบคนปกติทั่วไปเด็ดขาด ไม่ว่าความเป็นอยู่จะยากลำบากแค่ไหน ก็ต้องหาเลี้ยงชีพด้วยการก่ออาชญากรรมเท่านั้น

ในตอนที่เขากำลังกลุ้มใจว่าในอนาคตจะหาเลี้ยงชีพด้วยอะไรดี จิมมี่ก็เอาคำตอบมาประเคนให้ถึงที่ แถมฟังดูเข้าท่าซะด้วย

โดยเฉพาะตอนที่เขาบอกว่า ศูนย์ฝึกอบรมหัวขโมยสามารถมอบโอกาสในการจ้างงานให้กับเหล่าหัวขโมยรุ่นเก๋าที่อายุมากแล้วได้ ซึ่งไม่เพียงแต่จะเป็นการรับประกันคุณภาพชีวิตในบั้นปลายของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับทีมครูผู้สอนของโรงเรียนอีกด้วย กระทั่งอาจจะมีการเปิดคลาสระดับปรมาจารย์เป็นพิเศษ เป็นการเรียนการสอนแบบตัวต่อตัวกับปรมาจารย์ผู้เชี่ยวชาญ ตรงไหนทำไม่ได้ก็เจาะจงสอนตรงนั้นไปเลย

"ถ้าเป็นแบบนี้ ผู้อาวุโสอย่างท่านก็จะได้คอยช่วยเหลือและสร้างประโยชน์ให้กับวงการอาชญากรรมต่อไป แถมยังได้เปล่งประกายความสามารถอย่างเต็มที่ด้วยครับ"

จิมมี่ทั้งวาดวิมานในอากาศ ทั้งป้อนยาหอมให้ไม่หยุด

ขาดก็แต่ไม่ได้พูดออกไปตรงๆ ว่า ทันทีที่ก่อตั้งศูนย์ฝึกอบรมหัวขโมยขึ้นมา มาเลฟสกี้ก็จะได้กลายเป็นอาจารย์ใหญ่แห่งโรงเรียนนายร้อยหวางผู่ในวงการหัวขโมย เป็นหัวหน้ากองร้อยขนส่ง และเป็นประธานกรรมการบริษัทขนส่งทรัพย์สิน!

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยผลงานการหางานให้หัวขโมยที่พ้นโทษ ยังไงก็ต้องได้รับเกียรติยศอย่าง 'นักการศึกษาเพื่อประชาชน' หรือ 'นักการกุศลผู้ช่วยเหลือคนยากไร้' แน่นอนไม่ใช่หรือไง!

"ไอ้เด็กบ้าเอ๊ย ช่างคิดได้นะ!"

มาเลฟสกี้พูดด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า

"ท่านพอใจก็ดีแล้วครับ"

จิมมี่ขยี้ก้นบุหรี่กับพื้นรองเท้าจนดับ

"ต่อไปแกก็เรียกฉันว่า 'ป๋า' เหมือนพวกนั้นเถอะ"

มาเลฟสกี้มองดูเหล่านักโทษที่กำลังยุ่งวุ่นวายด้วยสายตาที่เมตตาอารี จู่ๆ เขาก็หันกลับมามองชายหนุ่ม "ด้วยพรสวรรค์ของแก การไปทำแบงก์ปลอมมันน่าเสียดายของเปล่าๆ แกอยากจะมาเรียนวิธีขโมยของกับฉันไหมล่ะ?"

จิมมี่พูดทีเล่นทีจริง "ป๋าตั้งใจจะรับผมเป็นลูกศิษย์เหรอครับ?"

"ถ้าแกเต็มใจ ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะรับเด็กที่มีพรสวรรค์โดดเด่นอย่างแกไว้หรอกนะ"

มาเลฟสกี้หยิบหวีออกจากกระเป๋าแล้วหวีผมไปด้านหลัง "อีกอย่าง ฉันก็ต้องการให้แกช่วยทำอะไรบางอย่างให้ด้วย"

จิมมี่สงสัยเป็นอย่างมาก โชคดีที่ชายชราไม่ได้ปล่อยให้เขางงนาน แต่อีกฝ่ายพูดเข้าประเด็นทันทีว่า:

"เมื่อกี้แกบอกว่าการจะเปิดโรงเรียนต้องมีอุปกรณ์ ต้องมีตำราเรียน ไอ้เรื่องอุปกรณ์น่ะมันง่าย ฉันสร้างเองได้ แต่เรื่องตำราเรียนนี่สิ ฉันเรียนมาน้อย ความรู้ก็ไม่ค่อยมี เอาเป็นว่าให้แกเป็นคนจัดการเรื่องนี้ก็แล้วกัน"

"ในช่วงเวลาต่อจากนี้ไป แกจะกลายมาเป็นนักเรียนของฉัน เรามาคุยกันดีๆ ว่าตำราเรียนควรเขียนยังไง หลักสูตรควรสอนยังไง แล้วศูนย์ฝึกอบรมควรจะจัดตั้งขึ้นมายังไง..."

"เป็นพระคุณอย่างยิ่งครับ!"

จิมมี่พยักหน้า นี่มันเท่ากับว่ามีนักวิชาการระดับราชบัณฑิตมาขอให้คุณช่วยเขียนวิทยานิพนธ์ โชคหล่นทับแบบนี้จะไม่เอาได้ยังไงล่ะ?

แต่จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงสารภาพออกไปตามตรงว่าตนเองก็รับปากอาเวลินเอาไว้เหมือนกัน ว่าจะเรียนรู้วิธีการปล้นจากเขา

"ฮ่าฮ่า อาเวลินบอกฉันเรื่องนี้ตั้งนานแล้ว ไม่เป็นไรหรอก วิชาความรู้ที่ฉันมีอยู่ทุกวันนี้ ก็ได้มาจากการเป็นลูกศิษย์ของผู้อาวุโสถึงแปดคนเหมือนกัน"

มาเลฟสกี้ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ "ในเมื่อแกยอมเป็นลูกศิษย์ของฉัน งั้นเรื่องกลุ่มภราดร ฉันก็จะลงคะแนนเสียงให้แกด้วยก็แล้วกัน"

"ขอบคุณครับป๋า"

จิมมี่เอามือทาบอกขวาเพื่อแสดงความเคารพ

"แต่ฉันก็ต้องเตือนแกไว้ก่อนนะ สภาพร่างกายของแกตอนนี้ คงไม่ใช่คู่มือของซาฮารอฟหรอก"

มาเลฟสกี้ลุกขึ้นยืนแล้วตบแขนเขาเบาๆ "ถึงวันนัดวิวาทเมื่อไหร่ ก็อย่าฝืนทำอะไรเกินตัว ประเมินกำลังตัวเองให้ดี

[จบตอน]