บทที่ 28: เจ้าดูดีกว่าตอนที่ทำหน้าเย็นชาเป็นไหนๆ

ประกายไฟจางๆ ปะทุออกมาจากร่างของหมาป่าหลังเขียว

หลังจากนั้น ร่างของหมาป่าก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานราวกับเหล็กหลอม

"ตู้ม!" เสียงระเบิดดังกึกก้อง

คลื่นอากาศซัดสาดกิ่งสนโดยรอบจนโอนเอนไปมา เสาเพลิงพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เปลวเพลิงที่ไร้ขอบเขตคำรามราวกับความโกรธแค้น

ในเกือบจะพริบตา เมฆดำที่เคยปกคลุมป่าชางหลางก็ถูกฉีกกระชากด้วยเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ก่อนที่ต้นสนจะมีโอกาสติดไฟด้วยซ้ำ พวกมันก็กลายเป็นกองถ่านเสียแล้ว ผืนดินแห้งแตกระแหง ทุกสิ่งรอบข้างถูกเปลวเพลิงกลืนกิน

เพียงกระบี่เดียว ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดหลงเหลืออยู่ในรัศมีครึ่งไมล์

เลือดสีแดงฉานหยดลงจากปากและจมูกของนาง

หลังจากมู่หรูเสวี่ยปลดปล่อยการโจมตีนี้ ใบหน้าของนางก็ซีดเผือดลงทันที นางยังไม่สามารถควบคุมพลังนี้ได้ การยืมพลังของมันมาเพียงเสี้ยวหนึ่งต้องแลกด้วยราคาที่มหาศาล ไม่เพียงแต่พลังเลือดหงส์ของนางจะอ่อนแอลงชั่วคราว แต่ยังมาพร้อมกับความเสียหายที่ไม่อาจแก้ไขได้บางประการ

อย่างไรก็ตาม หากนางสามารถได้รับเปลวเพลิงหยินผลักสุดขีดนี้มา สิ่งเหล่านี้ก็ถือว่าคุ้มค่า

นัยน์ตาสีแดงฉานของนางมีความเสียดายแฝงอยู่

"น่าเสียดาย ข้าคงไม่มีโอกาสคืนกระบี่เล่มนี้ให้เจ้าแล้ว"

อาวุธระดับสูงระดับสูงสุดที่เดิมหล่อหลอมจากเหล็กแก่น บัดนี้กลายเป็นเพียงเศษโลหะ ใบกระบี่แทบจะละลายไปหมดสิ้น สิ่งที่เหลืออยู่ในมือของมู่หรูเสวี่ยมีเพียงด้ามกระบี่ที่หักสะบั้น

ด้ามกระบี่ร่วงลงสู่พื้น

เบื้องหน้าของนาง ผืนดินสีแดงที่ถูกเผาไหม้กำลังคายความร้อนอย่างน่าเหลือเชื่อ ทำให้พื้นที่โดยรอบบิดเบี้ยว หมาป่ายักษ์ถูกทำลายจนไม่เหลือซาก แม้แต่เถ้าถ่านก็ไม่มีเหลือ

เปลวไฟสีขาวซีดขนาดเท่าฝ่ามือลอยอยู่อยู่กลางอากาศ

นี่คือร่างหลักของเปลวเพลิงหยินผลักสุดขีด

ในขณะที่อยู่ในสถานะเข้าสิง เปลวเพลิงหยินผลักสุดขีดมีความสามารถที่เป็นอมตะแทบจะสมบูรณ์ ไม่ว่าบาดแผลจะหนักหนาเพียงใด ตราบเท่าที่เปลวเพลิงหยินไม่ดับ มันก็สามารถฟื้นฟูได้ ในชาติที่แล้วนางต้องสูญเสียอย่างหนักเพราะความสามารถนี้ และเกือบเอาชีวิตไม่รอด นี่คือเหตุผลที่แม้จะต้องแลกด้วยราคาที่สูงลิ่ว มู่หรูเสวี่ยก็ต้องปลดปล่อยการโจมตีนี้ออกมา การโจมตีนี้ไม่เพียงแต่ทำลายร่างภาชนะที่มันใช้เข้าสิง แต่ยังตัดสติปัญญาของมันทิ้งไปด้วย นี่คือการโจมตีจากว่าที่จักรพรรดินีเพลิงแดงแห่งหลิงเทียน

เมื่อก้าวเดิน มู่หรูเสวี่ยก็เซถลา ขาของนางอ่อนแรงไร้เรี่ยวแรง พลังปราณและพลังแฝงภายในร่างกายถูกรีดเค้นจนหมดสิ้น อาจกล่าวได้ว่าแม้แต่เด็กคนหนึ่งก็สามารถฆ่านางได้ง่ายๆ ในตอนนี้

"ข้าต้องรีบแล้ว"

นางยังไม่ลืมว่ายังมีเจ้าหน้าที่จางหย่งที่มีเจตนาร้ายรออยู่ข้างหลัง

นางพยายามฝืนยืนขึ้น ทุกย่างก้าวที่เดินไป ความเจ็บปวดเสียดแทงแล่นพล่านไปทั่วร่าง อาศัยเพียงเจตจำนงที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า นางฝืนเดินไปจนถึงเปลวไฟสีขาว

ในระยะสั้นๆ เพียงสิบกว่าก้าวนั้น นางก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

ขณะที่นางยื่นฝ่ามือออกไปสัมผัสเปลวไฟสีขาว...

เปลวไฟสีขาวก็ขยับตัวทันที ราวกับสัตว์ป่าตัวน้อยที่ตื่นตระหนก มันรีบพุ่งเข้าไปในถ้ำข้างหลังอย่างรวดเร็ว เปลวเพลิงวิเศษได้สูญเสียสติปัญญาไปแล้ว แต่มันยังคงมีสัญชาตญาณหลงเหลืออยู่ ความหวาดกลัวที่มีต่อมู่หรูเสวี่ยได้ฝังรากลึกลงไปในไขกระดูกของมัน

เสียงฝีเท้าดังขึ้น

ดวงตาสีแดงฉานของมู่หรูเสวี่ยหม่นแสงลง ในเวลานี้ นางไม่มีกำลังที่จะต่อต้านแล้ว

ในที่สุดก็ไม่พอหรือ?

เมื่อนึกถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต ใบหน้าของมู่หรูเสวี่ยยังคงไร้ซึ่งความโศกเศร้าหรือความยินดี นับตั้งแต่การเกิดใหม่ ทุกครั้งที่นางต้องการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง อุบัติเหตุนานัปการก็มักจะเกิดขึ้นเสมอ ราวกับว่าโชคชะตากำลังทำงานต่อต้านนาง

บนริมฝีปากที่ซีดเผือดไร้เลือด มุมปากของนางโค้งขึ้น

"นี่คือราคาของการฝืนชะตาหรือ? ก็นะ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอก"

เสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับเสียงลมวิ่ง แต่ในวินาทีนี้ มู่หรูเสวี่ยไม่สามารถแม้แต่จะหันกลับไปมอง นางยืนอยู่ที่เดิม ราวกับคนชราที่ใกล้ถึงวาระสุดท้ายของชีวิต

ความรู้สึกเย็นยะเยือกสายหนึ่งพัดผ่านตัวนางไป แต่มันไม่ใช่ความเย็นของเหล็กน้ำแข็ง หากแต่เป็นอ้อมกอดที่อ่อนโยน ร่างของนางล้มลงสู่อ้อมกอดนั้น ในดวงตาสีแดงฉาน ใบหน้าของเด็กสาวผมขาวก็ปรากฏขึ้น

เป็นนาง? ทำไมถึงเป็นนาง? ทำไมถึงเป็นนางได้?

หัวใจของนางเต็มไปด้วยคำถาม แต่ในวินาทีนี้ อย่างไม่น่าเชื่อ เมื่อได้เห็นใบหน้าที่กังวลของเด็กสาวผมขาว คำถามทั้งหมดกลับดูไม่สำคัญอีกต่อไป นางไม่เคยจ้องมองใครจากระยะที่ใกล้ขนาดนี้มาก่อน

"มู่หรูเสวี่ย เป็นอะไรไป? ตื่นสิ"

มือเล็กๆ ที่มีความเย็นเล็กน้อยตบเบาๆ ที่แก้มของนาง เสียงตะโกนของเด็กสาวข้างหูเริ่มเลือนลาง

ริมฝีปากแห้งผากของนางขยับ

"เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

เสียงนั้นเบาเกินไป ลั่วหลี่ฟังไม่ถนัด นางเอาหูเข้าไปใกล้ริมฝีปากของนาง และเสียงนั้นก็ชัดเจนขึ้น

"เจ้าดูดีกว่าตอนที่ทำหน้าเย็นชาเป็นไหนๆ"

"หืม?"

ลั่วหลี่ตอบสนองไม่ทัน นางมองมู่หรูเสวี่ยอีกครั้ง ก่อนจะพบว่านางได้สลบไปแล้ว

"มีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่ในประโยคนั้นหรือเปล่านะ?"

นางเกาผมสีขาวดุจหิมะของตน ลั่วหลี่คิดอยู่นานก็คิดไม่ออก "ช่างเถอะ"

นางหยิบโอสถหนึ่งขวดออกมาจากอกเสื้อ มันคือโอสถสร้างเลือดระดับไร้เทียมทานที่ได้รับจากการลงทุนครั้งแรกกับมู่หรูเสวี่ย ซึ่งควรจะเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับการรักษา แต่ลั่วหลี่ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย นางป้อนมันให้มู่หรูเสวี่ยหนึ่งเม็ด และป้อนให้ศิษย์พี่ที่กำลังหลับใหลอย่างสงบอีกหนึ่งเม็ด หลังจากนั้น นางก็รวบตัวทั้งสองคนไว้ข้างเอว

โอบมู่หรูเสวี่ยไว้ที่แขนซ้าย และศิษย์พี่ไว้ที่แขนขวา

"ในที่สุดฝันก็ได้กอดทีละคนก็เป็นจริงสักทีสินะ?"

นางไม่รีบร้อนที่จะออกจากป่าชางหลาง ใครที่ไม่ตาบอดคงเห็นเสาเพลิงที่พุ่งสู่ท้องฟ้าเมื่อครู่แล้ว นางเคยอ่านนิยายมามากมายที่มีฉากแบบนี้ที่พระเอกสู้สุดชีวิตเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ ส่วนเนื้อเรื่องถัดไปก็คือการขุดสมบัติสวรรค์จำนวนมาก นี่ไม่ใช่เวลาที่จะจากไปอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ระบบเคยบอกว่าคนที่มีโชคชะตาแข็งแกร่งจะเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดีเสมอแม้ตกอยู่ในอันตราย และมู่หรูเสวี่ยก็เป็นนางเอกโชคชะตาระดับ SSS ลั่วหลี่พอนึกออกว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่พ้นการเจอเปลวเพลิงหยินผลักสุดขีดแน่ ศิษย์พี่คงตะโกนว่าสู้ไม่ได้แล้วถูกตีเข่าทรุดลง ในช่วงเวลาวิกฤต มู่หรูเสวี่ยก็ปลดปล่อยพลังที่ซ่อนอยู่และสังหารมันด้วยกระบี่เดียว นี่สิโชคชะตาระดับ SSS นี่สินางเอกโชคชะตา

ลั่วหลี่เอียงคออย่างมีกลยุทธ์

...

จิตสำนึกของนางยังคงพร่ามัวเล็กน้อย ร่างกายทั้งร่างรู้สึกราวกับแช่อยู่ในน้ำอุ่น อบอุ่น สงบ กลิ่นหอมเย็นจางๆ ลอยมา ความสบายที่น่าไว้วางใจเติมเต็มร่างกายของมู่หรูเสวี่ย นัยน์ตาสีแดงฉานลืมขึ้น สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาคือเสื้อผ้าของผู้หญิง กองไฟข้างๆ มอดลงไปแล้ว พร้อมกับเสียงลมหายใจที่เป็นจังหวะ ภายใต้ศีรษะของนางสัมผัสได้ถึงความแน่นหนา และรู้สึกได้ถึงความเนียนนุ่มจางๆ

มู่หรูเสวี่ยพลิกตัวและเห็นใบหน้าที่หลับใหลอย่างสงบของลั่วหลี่ ตอนนี้นางกำลังนอนอยู่บนตักของเด็กสาวผมขาว และข้างๆ นาง หัวสีทองเล็กๆ กำลังหนุนอยู่บนไหล่ของลั่วหลี่ ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าช่างเงียบสงบและงดงาม มู่หรูเสวี่ยถึงกับมีความคิดว่ามันคงดีถ้าทุกอย่างเป็นเช่นนี้ตลอดไป นางลุกขึ้น เหลือเพียงความอบอุ่นที่หลงเหลืออยู่

อย่างไรก็ตาม นางเข้าใจดีว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตาชั่วคราว นางนั่งขัดสมาธิและสำรวจภายใน มู่หรูเสวี่ยประหลาดใจที่พบว่าในร่างกายของนางไม่มีบาดแผลเลยแม้แต่นิดเดียว แม้แต่เส้นชีพจรที่เสียหายจากพลังระเบิดก็ได้รับการฟื้นฟูจนกลับสู่สภาพเดิม ราวกับว่าการโจมตีด้วยกระบี่ที่นางปลดปล่อยออกไปเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา แต่พลังเลือดหงส์ที่หม่นแสงลงอย่างต่อเนื่องก็คอยย้ำเตือนให้นางรู้ถึงความจริงของการโจมตีนั้น

เมื่อมองไปที่ใบหน้าหลับใหลของเด็กสาวผมขาว ความซับซ้อนก็ปรากฏในนัยน์ตาของมู่หรูเสวี่ย บาดแผลไม่สามารถรักษาตัวเองได้ และโอสถที่สามารถซ่อมแซมความเสียหายถาวรได้เกือบจะไม่สามารถวัดค่าด้วยคุณค่าทางโลกได้อีกต่อไป หนี้บุญคุณที่นางได้ก่อขึ้นนั้นไม่ใช่อะไรที่จะตอบแทนได้ง่ายๆ แม้แต่สำหรับว่าที่จักรพรรดินีเพลิงแดงแห่งหลิงเทียนก็ตาม