บทที่ 4 แอบอ้างบารมีเสือ

บทที่ 4 แอบอ้างบารมีเสือ

ความสงบกลับคืนสู่ถ้ำแห่งนี้อีกครั้งในเวลาอันสั้น

ชายวัยกลางคนหนวดสั้นและชายชราเดินเข้ามาหาหลี่เย่ ส่วนคนอื่นๆ แยกย้ายไปช่วยพยุงพวกที่ถูกซัดจนล้มลงไปก่อนหน้านี้

พวกที่กระดูกหักยังพอทำเนา แต่พวกที่ถูกเตะเข้าที่เป้ากางเกงนั้นช่างน่าเวทนายิ่งนัก พวกเขาแทบจะกลายเป็นคนพิการ นอนขดตัวอยู่บนพื้นพลางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันโคจรลมปราณเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ พยายามสลายรอยฟกช้ำภายในจุดยุทธศาสตร์นั้น และคอยแอบชำเลืองมองหลี่เย่ด้วยแววตาเคียดแค้นอย่างไม่ปิดบัง

หลี่เย่ไม่ได้ใส่ใจสายตาเหล่านั้นแม้แต่น้อย การเอาชีวิตรอดต้องมาก่อนเสมอ เมื่อเกิดการปะทะกันระหว่างสองฝ่าย กฎแห่งป่าที่ผู้อ่อนแอตกเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่งย่อมทำงาน ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะต้องเสียสละตัวเองเพื่อคนอื่น

...

ชายวัยกลางคนหนวดสั้นยืนอยู่ต่อหน้าหลี่เย่แล้วเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง "จอมยุทธ์น้อย สิ่งที่เรียกว่าองค์ประกอบของอารยธรรมคืออะไรหรือ"

แม้แต่โครงสร้างอารยธรรมก็ยังไม่รู้จัก โลกใบนี้ช่างล้าหลังเกินไปแล้ว

หลี่เย่เหลือบมองชายวัยกลางคนพลางถอนหายใจในอก ทว่าการเอาชีวิตรอดในอารยธรรมที่ค่อนข้างล้าหลังนั้นกลับทำได้ง่ายกว่า

อันที่จริง แม้การเริ่มต้นของเขาจะดูน่าอนาถไปเสียหน่อย แต่เขาก็ยังพอมีโชคอยู่บ้าง

หลี่เย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย แสดงความดูแคลนในความโง่เขลาของชายวัยกลางคนอย่างเหมาะสม "องค์ประกอบของอารยธรรมหมายถึงการรวมกันของทุกสิ่งทุกอย่างในโลกของพวกเจ้า เช่น ความรู้ วัตถุ สังคม นิเวศวิทยา มนุษยศาสตร์ และอื่นๆ

หากพูดให้เข้าใจง่ายๆ มันก็คือสิ่งที่โลกของพวกเจ้าเป็นอยู่ในตอนนี้ กำลังเดินไปในเส้นทางการพัฒนาแบบไหน และเส้นทางนี้จะนำไปสู่ความสำเร็จอะไรในท้ายที่สุด นั่นแหละคืออารยธรรม"

"..." ชายวัยกลางคนและชายชราที่ถูกเรียกว่าเจ้าสำนักหลิวหันมาสบตากัน ยิ่งฟังก็ยิ่งสับสน ส่วนพวกชาวยุทธ์ที่แอบฟังอยู่รอบๆ ก็มึนงงไม่แพ้กัน

ความสับสนของพวกเขานี่แหละคือสิ่งที่เขาต้องการ มิฉะนั้นเขาจะดูสูงส่งได้อย่างไร

ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มานั่งพูดเรื่ององค์ประกอบของอารยธรรมในโลกที่ดูอย่างไรก็เป็นโลกยุทธภพแห่งนี้หรอก

หลี่เย่มองทุกคนราวกับมองกลุ่มคนป่าเถื่อนที่ยังไม่ได้รับการสั่งสอน เขาหมั่นไส้พลางส่ายหน้าแล้วถามว่า "อารยธรรมเป็นหัวข้อที่กว้างมาก เอาอย่างนี้แล้วกัน พูดให้ง่ายที่สุด สิ่งที่ทรงพลังที่สุดหรืออาวุธที่ร้ายกาจที่สุดในโลกของพวกเจ้าคืออะไร พวกเจ้ามีความสามารถพอที่จะเข้าสู่ความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สามแล้วหรือยัง"

"..." ชายวัยกลางคนหนวดสั้นมึนงงแต่ก็รู้สึกเลื่อมใส เขาเคารพหลี่เย่แล้วตอบว่า "จอมยุทธ์น้อย บุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกของเราคือสี่ยอดปรมาจารย์ แต่จอมยุทธ์น้อยพอจะอธิบายได้หรือไม่ว่า ความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สามคืออะไร"

"แม้แต่ความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สามก็ยังไม่รู้จัก อารยธรรมนี้ล้าหลังอย่างแท้จริง" หลี่เย่มองเขาพลางส่ายหน้า จากนั้นก็หยิบก้อนหินขึ้นมาจากพื้นก้อนหนึ่งแล้วโยนขึ้นไปข้างบน ปล่อยให้มันตกลงสู่พื้นตามเดิม ท่ามกลางสายตาอันงุนงงของทุกคน เขาจึงเริ่มอธิบายเรื่องวิทยาศาสตร์ให้พวกเขาฟัง "เหตุใดก้อนหินจึงตกลงมา นั่นเป็นเพราะดวงดาวที่อยู่ใต้เท้าของพวกเรามีแรงโน้มถ่วงที่รุนแรง ดังนั้นไม่ว่าวิชาตัวเบาของพวกเจ้าจะยอดเยี่ยมเพียงใด ในที่สุดก็ต้องตกลงสู่พื้นดินอยู่ดี"

แรงโน้มถ่วงหรือ

ปากของชายวัยกลางคนอ้าค้างเล็กน้อย พลางตกอยู่ในห้วงความคิด ราวกับมีประตูบานใหม่กำลังค่อยๆ เปิดออกในสมองของเขาในเวลานั้น

"เมื่อดูจากสิ่งที่พวกเจ้าแสดงออกมา พวกเจ้ากำลังแสวงหาเส้นทางแห่งการเติบโตเฉพาะบุคคล มีคำกล่าวที่ว่า ในใต้หล้าวิชาฝีมือทุกแขนง ตัดสินกันที่ความเร็ว ยิ่งเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งไร้เทียมทาน และไม่มีสิ่งใดทำลายได้ ความเร็วหลุดพ้นขั้นแรกเรียกว่าความเร็วในวงโคจร การเข้าถึงความเร็วนี้จะทำให้คนเราสามารถลอยอยู่ในอากาศได้ตลอดกาลโดยไม่ตกลงมา" หลี่เย่กล่าวต่อไป "ความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สองเรียกว่าความเร็วหลุดพ้นจากวงโคจร การเข้าถึงความเร็วนี้จะทำให้คนเราสามารถหลุดพ้นจากแรงดึงดูดของดวงดาวและเข้าสู่อวกาศได้

ส่วนความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สามก็เรียกว่าความเร็วหลุดพ้นเช่นกัน การเข้าถึงความเร็วนี้ไม่เพียงแต่จะหลุดพ้นจากแรงดึงดูดของดวงดาวเท่านั้น แต่ยังหลุดพ้นจากแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์ ทำให้สามารถท่องเที่ยวไปในจักรวาล... ห้วงดาราจักรได้"

ชายวัยกลางคนเหลือบมองเจ้าสำนักหลิวที่กำลังตกตะลึงอยู่เช่นกัน และเผลอกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว ในนาทีนั้นเขาเชื่ออย่างสนิทใจว่าหลี่เย่ไม่ได้มาจากโลกใบนี้

คนบ้าไม่มีทางมีระบบความคิดที่สมเหตุสมผลและละเอียดถี่ถ้วนเช่นนี้ได้เลย

และความเร็วขั้นที่หนึ่ง สอง และสามเหล่านี้ ฟังดูช่างลึกลับซับซ้อนเหลือเกิน

เมื่อมองดูกลุ่มคนบ้านนอกที่กำลังอึ้งกับวิทยาศาสตร์ หลี่เย่ก็ยิ้มแล้วเอ่ยถามว่า "ปรมาจารย์ที่พวกเจ้าเพิ่งพูดถึงนั้นเก่งกาจขนาดไหนกัน"

ชายวัยกลางคนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "จอมยุทธ์น้อย พวกเรายังไม่เคยเห็นปรมาจารย์ลงมือด้วยตาตัวเองเลยสักครั้ง แต่เคยได้ยินมาว่าปรมาจารย์สามารถผ่าสายน้ำและทลายภูเขาได้อย่างง่ายดาย เดินทางได้พันลี้ในวันเดียว ทว่าพวกเรายังไม่เคยได้ยินว่าปรมาจารย์สามารถบินได้ตลอดเวลา ดังนั้นข้าคิดว่าพวกเขายังไม่สามารถเข้าถึงความเร็วหลุดพ้นขั้นแรกของจักรวาลได้"

ผ่าสายน้ำและทลายภูเขาหรือ

หลี่เย่ชะงักไปครู่หนึ่ง บัดซบแล้ว นี่มันโลกยุทธภพขั้นสูงชัดๆ ความยากในการเอาชีวิตรอดเพิ่มขึ้นเป็นกองเลย

เขารู้สึกตื่นตัวขึ้นมาทันทีแต่ไม่ได้แสดงอาการออกมา เขากระชากวิกผมปลอมออก ใบหน้าเต็มไปด้วยความรำคาญและหงุดหงิด "ให้ตายเถอะ ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งที่สุดทำได้แค่ผ่าสายน้ำและทลายภูเขา โดยไม่มีความสามารถแม้แต่จะทำลายดวงดาวให้แตกเป็นเสี่ยงๆ ช่างโชคร้ายสิ้นดีที่ต้องข้ามมิติมายังดวงดาวที่ป่าเถื่อนเช่นนี้

คงต้องใช้เวลานานโขกว่าที่ข้าจะรักษาอาการบาดเจ็บจนหายดี ข้าผู้เป็นถึงโจรสลัดอวกาศผู้ยิ่งใหญ่จะต้องมาติดแหง็กจนตายบนดาวที่ล้าหลังดวงนี้อย่างนั้นหรือ นี่มันฝันร้ายชัดๆ..."

แอบอ้างบารมีเสือ

ตลอดเวลาสามเดือนที่สำนักงานนักล่าปีศาจ นอกเหนือจากการเอาชีวิตรอดในป่าแล้ว การฝึกฝนส่วนใหญ่ของหลี่เย่ยังมุ่งเน้นไปที่เรื่องจิตวิทยาและการแสดงอีกด้วย

ภายใต้การสั่งสอนของยอดปรมาจารย์ด้านการแสดงและจิตวิทยาระดับแนวหน้า เขาสามารถแสดงสภาวะทางจิตใจที่ต้องการออกมาได้อย่างเป็นธรรมชาติและสมบูรณ์แบบ โดยไม่มีร่องรอยพิรุธเลยแม้แต่น้อย

...

ทำลายดวงดาวด้วยพลังส่วนบุคคล ดวงดาวที่ป่าเถื่อน โจรสลัดอวกาศ การรักษาอาการบาดเจ็บ...

คำศัพท์ที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนหลายคำจุดประกายให้เกิดความสงสัยและคาดเดาไปต่างๆ นานา

"จอมยุทธ์น้อย ขอบังอาจถามได้หรือไม่ว่าท่านมาจากที่ใด" เจ้าสำนักหลิวและชายวัยกลางคนหนวดสั้นหันมามองหน้ากันแล้วเอ่ยถามอย่างนอบน้อม

"ข้ามาจากสหพันธรัฐกาแลกซี" หลี่เย่พูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด "สถานที่ที่พวกคนป่าเถื่อนอย่างพวกเจ้าไม่มีวันไปถึงได้ในชาตินี้..."

"คนในสหพันธรัฐกาแลกซีทั้งหมดเป็นเหมือนจอมยุทธ์น้อยหรือไม่ พวกท่านเข้าถึงความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สามกันหมดแล้วหรือ" ชายวัยกลางคนหนวดสั้นถามอย่างใจกล้า หวังจะได้ข้อมูลเกี่ยวกับหลี่เย่มากกว่านี้

"ความเร็วหลุดพ้นขั้นที่สามไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย ตอนที่ข้าแข็งแกร่งที่สุด ร่างกายเนื้อของข้าสามารถทำการข้ามมิติได้โดยตรงด้วยซ้ำ" หลี่เย่แค่นเสียง "หากไม่ใช่เพราะครั้งนี้ถูกพวกตำรวจสหพันธรัฐลอบโจมตี และเผชิญกับความผันผวนของมิติเวลาในระหว่างการข้ามมิติ ข้าคงไม่หลงมายังสถานที่ล้าหลังของพวกเจ้าหรอก"

นี่เป็นครั้งที่สองที่หลี่เย่พูดถึงการข้ามมิติ ชายวัยกลางคนหนวดสั้นลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "จอมยุทธ์น้อย สิ่งที่เรียกว่าการข้ามมิติคืออะไรหรือ"

"การข้ามมิติคือการพับมิติเพื่อเดินทางในระยะทางที่สั้นที่สุด" หลี่เย่กวาดสายตามองเขา เขาหยิบวิกผมปลอมที่โยนไว้บนพื้นขึ้นมาแล้วดึงเส้นผมออกมากระจุกหนึ่ง "เห็นเส้นผมนี้หรือไม่ หากมันคือถนน การเดินจากปลายด้านหนึ่งไปยังอีกด้านหนึ่งคือวิธีการเดินทางแบบปกติ แต่การข้ามมิตินั้น..."

เขาพับเส้นผมเข้าหากัน ทำให้ปลายทั้งสองด้านมาทับซ้อนกัน "มันเป็นเช่นนี้ ตัดระยะทางตรงกลางออกไป จากปลายด้านนี้ตรงดิ่งไปยังปลายด้านนั้นทันที นั่นแหละคือการข้ามมิติ เข้าใจหรือไม่"

หลังจากพูดจบ เขาก็มองไปยังกลุ่มคนที่กำลังยืนอึ้งพลางโยนเส้นผมลงพื้นอย่างหมดความอดทน "อารยธรรมของพวกเจ้านั้นล้าหลังเกินไป อธิบายให้ฟังไปก็ป่วยการ..."

"นี่ต้องเป็นวิชาย่นระยะทางจากวิชาเซียนแน่ๆ" ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ดูเหมือนเพิ่งจะอายุยี่สิบต้นๆ โพล่งขึ้นมาทันที

"ความหมายก็ประมาณนั้นแหละ แต่การข้ามมิตินั้นครอบคลุมระยะทางที่ไกลกว่าวิชาย่นระยะทางมากนัก มันสามารถทำการข้ามมิติระยะไกลข้ามระบบดวงดาวได้โดยตรง..." ดวงตาของหลี่เย่เป็นประกายขึ้นมาในขณะที่เขามองไปยังชายหนุ่มคนนั้น "เจ้ารู้จักวิชาเซียนด้วยหรือ"

"ข้าเคยอ่านเจอในหนังสือเรื่องเล่าน่ะขอรับ" ชายหนุ่มยิ้มแห้งๆ พลางมองหลี่เย่แล้วพูดว่า "ท่าน... ท่านเป็นเซียนจริงๆ หรือขอรับ"

"หากตัดสินจากระดับของอารยธรรม ข้ามาจากอารยธรรมระดับสี่ ส่วนพวกเจ้าแม้แต่ความเร็วหลุดพ้นขั้นแรกยังไปไม่ถึง นับเป็นอารยธรรมระดับหนึ่งยังแทบไม่ได้เลย ดังนั้นการที่พวกเจ้าจะเรียกข้าว่าเซียนก็ไม่ได้เกินความจริงนัก" หลี่เย่ยิ้ม "ในช่วงที่ข้าท็อปฟอร์ม ข้าเคยไปเยือนอารยธรรมระดับหนึ่งมามากมาย และพวกคนป่าเถื่อนที่โง่เขลาเหล่านั้นต่างก็กราบไหว้ข้าเป็นเทพเจ้าจริงๆ..."

"อารยธรรมระดับหนึ่งและระดับสี่เป็นตัวแทนของอะไรหรือขอรับ" ชายหนุ่มถามด้วยสีหน้ามึนงง

ชายวัยกลางคนหนวดสั้นและเจ้าสำนักแซ่หลิวต่างก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

หลี่เย่สำรวจไปรอบๆ มองเห็นสีหน้าของทุกคน เขากระตุกยิ้มอย่างดูแคลน "ข้ายังไม่ทันซักไซ้รายละเอียดเกี่ยวกับอารยธรรมของพวกเจ้าเลย แต่พวกเจ้ากลับมาสอบสวนข้าก่อนเสียแล้ว น่าสนใจดีนี่" เขาชี้ไปที่ชายหนุ่ม "เจ้าชื่ออะไร"

"เรียนจอมยุทธ์น้อย ข้าชื่ออวี่เฟย แห่งสำนักฮวาหัวอู่ขอรับ" ชายหนุ่มรีบประสานมือแล้วยิ้มแห้ง

"แล้วเจ้าล่ะ" หลี่เย่มองไปที่ชายวัยกลางคนหนวดสั้นแล้วถาม

"เรียนจอมยุทธ์น้อย ข้าชื่อฟ่านเจี๋ย แห่งเขาเหอฟงขอรับ" ชายวัยกลางคนหนวดสั้นประสานมือตอบ

จากนั้นหลี่เย่ก็หันไปมองเจ้าสำนักหลิว ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปากถาม เจ้าสำนักหลิวก็ชิงกล่าวขึ้นก่อนว่า "คนแก่คนนี้ชื่อหลิวว่างเซิง แห่งสำนักเสวียซง"

"ข้าเห็นว่าพวกเจ้าแต่ละคนก็ไม่ได้มีความสามารถอะไรมากมายนัก ถ้าอย่างนั้นก็มาติดตามข้าเสียเลยสิ" หลี่เย่มองพวกเขาพลางหัวเราะร่าแล้วพูดว่า "อย่างไรเสียข้าก็ต้องอยู่ที่นี่เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ และคงไม่ได้ไปจากที่นี่ในเร็วๆ นี้ ข้าจะพากรันกินดีอยู่ดี ก่อนอื่นบอกข้ามาหน่อยซิว่าบนดวงดาวของพวกเจ้ามีอาหารอร่อยๆ และสถานที่เที่ยวเล่นที่ไหนน่าสนใจบ้าง เมื่อข้าพอมีเวลาว่าง ข้าจะได้สั่งสอนบทเรียนเกี่ยวกับจักรวาลให้พวกบ้านนอกอย่างพวกเจ้าได้เปิดหูเปิดตาบ้าง..."

หลี่เย่รู้ดีว่าคนเหล่านี้ไม่มีทางเชื่อสิ่งที่เขาพูด คำถามของพวกเขาที่ตามมาทีละข้อดูเหมือนจะมาจากความอยากรู้อยากเห็น แต่แท้จริงแล้วล้วนเป็นการหยั่งเชิงทั้งสิ้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า จะต้องมีการหยั่งเชิงในรูปแบบอื่นตามมาอีกแน่นอน

ทว่าหลี่เย่ต้องการให้พวกเขาหยั่งเชิงอยู่แล้ว

ตราบใดที่เขาทิ้งเบ็ดไว้ให้พวกเขาเกิดความสนใจ เมื่อเขาแข็งแกร่งขึ้นโดยใช้สัญลักษณ์ทีมฟุตบอลแล้ว ในเวลานั้นเขาย่อมมีวิธีมากพอที่จะยืนยันตัวตนของเขา และสิ่งที่เป็นเรื่องโกหกก็สามารถกลายเป็นเรื่องจริงได้ในที่สุด

แต่สำหรับตอนนี้ ภาพลักษณ์ของการเป็นโจรสลัดอวกาศของเขาจะพังทลายไม่ได้ คนที่อยู่เหนือกว่าย่อมไม่ตอบทุกคำถาม เขาต้องมีความเด็ดขาดและน่าเกรงขามเมื่อจำเป็น