บทที่ 5: ฮีตบลาสต์

หลังจากซูเค่อกลับถึงบ้าน จางสวี่และซูหยวนก็รีบเข้ามาถามเขาอย่างกระตือรือร้น "เสี่ยวเค่อ การปลุกพลังเหนือธรรมชาติของลูกเป็นยังไงบ้าง?"

"ก็เรื่อยๆ ครับ"

"ที่ว่า 'ก็เรื่อยๆ' นี่หมายความว่ายังไง?"

"มันแค่แปลกๆ นิดหน่อยน่ะครับ ผมจะรู้แน่ชัดก็ต่อเมื่อผมสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่งได้แล้ว ตอนนี้ผมจะกลับไปบ่มเพาะพลังก่อนนะครับ"

ซูเค่อรีบวิ่งเข้าไปในห้อง ล็อกประตู แล้วรีบเปิดไฟล์เพื่ออ่านเคล็ดวิชาบ่มเพาะด้วยความตื่นเต้น

เคล็ดวิชาบ่มเพาะนี้ได้รับการปรับปรุงและพัฒนาอย่างต่อเนื่องมาตลอดห้าร้อยปีโดยคนนับรุ่นไม่ถ้วน ทำให้มันเป็นวิธีการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการบ่มเพาะของมนุษย์ จุดประสงค์ของมันก็คือการสอนให้มนุษย์รู้จักวิธีดูดซับพลังวิญญาณที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดิน

ชื่อของมันนั้นเรียบง่าย: วิธีทำสมาธิ

แน่นอน แม้ว่าทุกคนจะใช้เคล็ดวิชาบ่มเพาะเหมือนกัน แต่ความเร็วในการบ่มเพาะย่อมแตกต่างกันไป ยกตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีพรสวรรค์ดีกว่าย่อมบ่มเพาะได้เร็วกว่าผู้ที่มีพรสวรรค์ด้อยกว่า ตระกูลเศรษฐียังมักจะกว้านซื้อเนื้อของสัตว์กลายพันธุ์หรือแม้กระทั่งสัตว์ร้ายมาให้ลูกหลานของตน การบริโภคเนื้อสัตว์เหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มพลังวิญญาณ แต่ยังช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งทางกายภาพอีกด้วย

และสำหรับผู้ที่มั่งคั่งยิ่งกว่านั้น อาจถึงขั้นทุ่มเงินซื้อแกนคริสตัลที่หายากยิ่ง

สิ่งเหล่านี้คือของเฉพาะตัวที่พบได้ในสัตว์อสูรเท่านั้น

ยิ่งสัตว์อสูรอ่อนแอเท่าไหร่ โอกาสที่จะปรากฏแกนคริสตัลก็ยิ่งต่ำลงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นแกนคริสตัลที่พบได้ทั่วไปที่สุด หากนำมาดูดซับโดยตรง ก็สามารถช่วยให้ดูดซับพลังวิญญาณได้เร็วกว่าการดูดซับพลังวิญญาณจากฟ้าดินหลายเท่าตัว

แกนคริสตัลที่หายากมากๆ บางชิ้นอาจมีทักษะพิเศษบรรจุอยู่ภายใน หลังจากที่ผู้ใช้พลังวิญญาณดูดซับแกนคริสตัลชนิดนี้เข้าไป พวกเขาจะมีโอกาสในการทำความเข้าใจทักษะที่อยู่ภายในนั้นจนสำเร็จ และได้รับวิธีการรับมือศัตรูเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งรูปแบบ

ทว่าโอกาสที่จะค้นพบไอเท็มชิ้นนี้ในสัตว์กลายพันธุ์นั้นต่ำมาก แต่ถ้าเป็นสัตว์ร้ายล่ะก็ รับประกันได้เลย ร่างกายของพวกมันมีแกนคริสตัลอยู่ภายในอย่างแน่นอน

หลังจากซูเค่ออ่านเคล็ดวิชาบ่มเพาะจนจบ เขาก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มทำการบ่มเพาะ

การทะลวงจากระดับศูนย์ไปยังระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่งนั้นเป็นขั้นตอนที่ง่ายที่สุด ตราบใดที่คนคนนั้นสามารถสัมผัสถึงพลังวิญญาณได้ พวกเขาก็สามารถบรรลุระดับนี้ได้หลังจากบ่มเพาะเพียงชั่วครู่ และจากนั้นก็จะปลุกทักษะระดับที่หนึ่งของตนเองได้

ผู้ใช้พลังวิญญาณถูกแบ่งออกเป็นสิบระดับด้วยกัน แต่ละคนจะสามารถปลุกทักษะได้หนึ่งทักษะในแต่ละระดับ เริ่มตั้งแต่ระดับที่หนึ่ง รวมเข้ากับทักษะติดตัว บุคคลนั้นจะมีอย่างน้อยสองทักษะ

ซูเค่อเดินลมปราณตามเคล็ดวิชาบ่มเพาะในหัวอย่างต่อเนื่อง พยายามสัมผัสถึงพลังวิญญาณที่อยู่รอบๆ ตัว

พ่อแม่ของเขากังวลว่าอาจจะเกิดผลแทรกซ้อนขึ้นจากการบ่มเพาะของเขา พวกเขาจึงไม่กล้าเข้าไปรบกวน

หนึ่งชั่วโมง... สองชั่วโมง... สามชั่วโมงผ่านไป

เขา "เห็น" มันแล้ว

แม้ว่าตอนนี้ดวงตาของเขาจะปิดสนิท แต่เขาก็ยังคงมองเห็นจุดแสงเล็กๆ ล่องลอยอยู่รอบกาย

【นี่ต้องเป็นพลังวิญญาณแน่ๆ】

ซูเค่อเร่งการทำงานของเคล็ดวิชาบ่มเพาะให้เร็วขึ้น ค่อยๆ ดูดซับพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกาย

และแล้วเวลาหนึ่งชั่วโมงก็ผ่านไปอีกครั้ง

แกรก!

ราวกับว่ามีโซ่ตรวนบางอย่างภายในร่างกายของซูเค่อถูกทำลายลง ออร่าทั้งหมดของเขาปะทุออกมา ทำให้แม้แต่ข้าวของเครื่องใช้รอบตัวยังสั่นสะเทือนเล็กน้อย

"นี่คือการก้าวขึ้นเป็นผู้ใช้พลังวิญญาณระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่งอย่างเป็นทางการงั้นเหรอ? มิน่าล่ะ ทำไมคนมากมายถึงได้หมกมุ่นอยู่กับการบ่มเพาะนัก ความรู้สึกนี้มันยอดเยี่ยมไปเลย!"

ทว่า นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทำให้เขามีความสุขที่สุด

แต่มันคือการที่นาฬิกาพังๆ เรือนน้อยของเขาสามารถใช้งานได้แล้วในที่สุด!

ปรากฏว่าในตอนที่เขาเข้ารับการปลุกพลังครั้งแรก เหตุผลที่เขาไม่รู้ว่าทักษะติดตัวของตัวเองคืออะไร ก็เป็นเพราะเจ้านาฬิกาพังๆ เรือนน้อยยังไม่ได้ถูกเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการนั่นเอง

และตอนนี้ เมื่อเขาสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่งได้แล้ว นาฬิกาพังๆ เรือนน้อยก็เริ่มแสดงหน้าที่ของมันเสียที

ประการแรก ทักษะติดตัวที่มันมอบให้กับซูเค่อนั้นมีชื่อว่า "การจัดเรียงดีเอ็นเอใหม่"

ตามชื่อของมัน มันทำให้เขาสามารถสับเปลี่ยนและจัดเรียงดีเอ็นเอของตัวเองขึ้นมาใหม่ได้

หลังจากที่ซูเค่อบรรลุการทะลวงระดับสู่ระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่ง ในที่สุดเงาสีดำก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอของนาฬิกาพังๆ เรือนน้อย

"ฮีตบลาสต์"

ซูเค่อค่อยๆ อ่านชื่อของมันออกมา

จากนั้น ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บซ่อนไว้ได้ เขาก็ดึงหน้าปัดขึ้นมา

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กระซิบประโยคหนึ่งออกมา

"ได้เวลาฮีโร่แล้ว!"

จากนั้นเขาก็ยกมือขวาขึ้นและตบลงบนหน้าปัดอย่างแรง

พริบตาเดียว แสงสีเขียวสว่างวาบก็ห่อหุ้มร่างของเขาไว้ เมื่อแสงสีเขียวจางหายไป ซูเค่อก็หายตัวไป แทนที่ด้วยสิ่งมีชีวิตที่ประกอบขึ้นจากไฟและหินทั้งหมด มีรอยแตกร้าวหลายแห่งบนพื้นผิวของมัน ซึ่งดูเหมือนจะมีแมกมาไหลเวียนอยู่ภายใน โดยรวมแล้ว มันดูเหมือนลูกไฟที่สวมเกราะหิน และที่กลางหน้าอกก็มีอุปกรณ์ทรงกลมลวดลายนาฬิกาทรายติดอยู่

"สุดยอดไปเลย!"

ฮีตบลาสต์คือตัวอย่างดีเอ็นเอของชาวไพโรไนต์จากดาวไพรอส ซึ่งถูกเก็บมาโดยออมนิทริกซ์

โดยกำเนิดแล้ว เขามีความสามารถในการปลดปล่อยและดูดซับเปลวไฟ อีกทั้งยังสามารถควบคุมไฟได้อย่างใจนึก เรียกได้ว่าสามารถเล่นกลกับไฟได้สารพัดรูปแบบเลยทีเดียว

ซูเค่อกำลังชื่นชมร่างกายของตนเอง ทันใดนั้นสัญลักษณ์บนหน้าอกของเขาก็กะพริบเป็นสีแดง แล้วเขาก็กลับคืนร่างเดิม

"โธ่เว้ย บ้าชะมัด"

ซูเค่อสัมผัสได้ถึงร่างกายที่อ่อนแอปวกเปียกของตนเอง และเอามือกุมหน้าผากอย่างช่วยไม่ได้

"พลังวิญญาณที่ระดับหนึ่งขั้นที่หนึ่งสามารถกักเก็บไว้ได้มันน้อยเกินไปจริงๆ หลังจากแปลงร่าง ฉันยืนนิ่งๆ ได้แค่หนึ่งนาทีเท่านั้นเอง"

อย่างไรก็ตาม... ตอนนี้ซูเค่อเข้าใจถึงฟังก์ชันการทำงานของนาฬิกาพังๆ เรือนน้อยแล้ว

นับจากนี้เป็นต้นไป ทุกครั้งที่ขอบเขตพลังของเขาเลื่อนขึ้นหนึ่งขั้น นาฬิกาพังๆ เรือนน้อยก็จะได้รับดีเอ็นเอของฮีโร่เอเลี่ยนเพิ่มขึ้นมาให้เขาแปลงร่างได้อีกหนึ่งตัว ปัจจุบันนี้มีแค่ฮีตบลาสต์ เพราะเขาเพิ่งจะอยู่แค่ระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่งเท่านั้น แต่หลังจากนี้มันจะต้องปรากฏขึ้นมาอีกแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนี้ หัวใจของซูเค่อก็กลับมาเต้นแรงด้วยความตื่นเต้นอีกครั้ง

ท้ายที่สุดแล้ว ใครบ้างล่ะที่ไม่เคยจินตนาการว่าตัวเองมีนาฬิกาพังๆ เรือนน้อยแล้วสามารถแปลงร่างเป็นเอเลี่ยนสุดเท่ได้?

ทว่าพลังเหนือธรรมชาติประเภทนี้ก็มีข้อเสียอยู่เช่นกัน ในยามปกติ เขาก็ยังคงเป็นเพียงคนธรรมดา จะได้รับพลังการต่อสู้เหนือมนุษย์ก็ต่อเมื่อแปลงร่างแล้วเท่านั้น อย่างดีที่สุด ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาก็จะเพิ่มขึ้นตามขอบเขตพลังที่ทะลวงผ่านไปได้ โดยมีพลังวิญญาณเป็นตัวขับเคลื่อน

นี่แหละคือปัญหา

【ฉันคงต้องหาทางแก้ปัญหานี้ในภายหลัง】

ซูเค่ออยากจะบ่มเพาะพลังต่อไป แต่เสียงท้องร้องจ๊อกๆ ก็เป็นสัญญาณเตือนว่าได้เวลากินข้าวแล้ว

เขาเปิดประตูแล้วเดินออกไป

จางสวี่และซูหยวนนั่งรอเขาอยู่บนโซฟาตั้งแต่แรกแล้ว

พวกเขารู้สึกประหม่าเป็นอย่างมาก เพราะกลัวว่าลูกชายของตนจะไม่สามารถปลุกพลังเหนือธรรมชาติที่ดีๆ ได้

แม้พวกเขาจะไม่ได้คาดหวังให้ลูกชายกลายเป็นผู้ที่แข็งแกร่งไร้เทียมทานหรือร่ำรวยล้นฟ้าในอนาคต แต่พวกเขาเพียงแค่หวังให้เขาสามารถมีชีวิตรอดปลอดภัย และในยุคสมัยนี้ การจะมีชีวิตรอดปลอดภัยได้นั้นจำเป็นต้องมีความแข็งแกร่ง

ซูหยวน: "เสี่ยวเค่อ การบ่มเพาะเป็นยังไงบ้างลูก?"

น้ำเสียงของซูหยวนแฝงไปด้วยความกังวล

"ไม่ต้องห่วงครับพ่อ พลังเหนือธรรมชาติที่ผมปลุกขึ้นมาได้มันแข็งแกร่งสุดๆ ไปเลย!"

"จ-จริงเหรอ? รีบแสดงให้พ่อดูหน่อยสิ"

"ยังไม่ใช่ตอนนี้ครับ"

"ทำไมล่ะ?"

ซูหยวนกลัวจริงๆ ว่าซูเค่ออาจจะแค่โกหกเพื่อให้เขาสบายใจ

"ผมเพิ่งจะทดสอบพลังเหนือธรรมชาติของตัวเองไปน่ะครับ ตอนนี้พลังวิญญาณก็เลยหมดเกลี้ยงแล้ว เรามากินข้าวกันก่อนเถอะครับ พอกินเสร็จพลังของผมก็น่าจะฟื้นฟูแล้ว"

จางสวี่: "ใช่ๆๆ กินข้าวกันก่อนเถอะ กินอิ่มแล้วค่อยคุยกันต่อก็ยังไม่สาย"

จางสวี่นำอาหารที่เย็นชืดไปอุ่นให้ร้อน แล้วครอบครัวก็รับประทานอาหารมื้ออร่อยร่วมกันอย่างมีความสุข

หลังจากกินเสร็จ ซูเค่อก็รู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณของเขาฟื้นฟูขึ้นมามากแล้ว

"พ่อครับ แม่ครับ จับตาดูให้ดี! ลำดับต่อไปคือช่วงเวลาแห่งการเป็นพยานในปาฏิหาริย์!"

ซูเค่อกระตุ้นหน้าปัดและตบมันลงไปอย่างแรง

สำหรับเรื่องที่เกรงว่าแรงกระแทกมหาศาลจะทำให้นาฬิกาเปิดระบบสุ่มเลือกนั้น ไม่จำเป็นต้องกังวลเลยสักนิด ในเมื่อตอนนี้มันมีแค่ฮีตบลาสต์เพียงตัวเดียว แล้วมันจะสุ่มไปเจออะไรได้อีกล่ะ?

สิ้นแสงสีเขียวสว่างวาบ สิ่งมีชีวิตหน้าตาคล้ายหินที่ถูกปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงก็ยืนตระหง่านอยู่กับที่

"ฮีตบลาสต์!"

ซูเค่อตะโกนชื่อฮีโร่เอเลี่ยนตัวนี้ออกมาเพราะเขาคิดว่ามันเท่สุดๆ ไปเลย!