บทที่ 6: ยาพลังวิญญาณ

ซูหยวนและจางสวี่เบิกตากว้าง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ซูหยวนอุทานขึ้นมา "พ-พลังกลายร่าง! แถมยังเป็นพลังกลายร่างที่มีธาตุอีกด้วย! ฮ่าฮ่าฮ่า! ยอดเยี่ยมไปเลย! ในที่สุดตระกูลซูก็มีมังกรผงาดขึ้นมาแล้ว!"

จางสวี่เสริม "สวรรค์! แค่สัมผัสถึงอุณหภูมิของเปลวไฟพวกนี้ก็รู้เลยว่าไม่ธรรมดาแน่ เสี่ยวเค่อเพิ่งอยู่แค่ระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่งเท่านั้น ลองคิดดูสิว่าถ้าในอนาคตระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นจะแข็งแกร่งขนาดไหน!"

ทั้งซูหยวนและจางสวี่มีเพียงพลังเหนือธรรมชาติระดับสามัญเท่านั้น พลังของซูหยวนคือธาตุไฟ แต่จริงๆ แล้วเขาก็เป็นได้แค่ไฟแช็กระดับพรีเมียมเท่านั้นแหละ ประเภทพรสวรรค์ของเขาถือว่าพอใช้ได้ มีคุณสมบัติในการขจัดสิ่งชั่วร้ายนิดหน่อย

ส่วนจางสวี่มีพลังสายความเร็ว โดยพรสวรรค์ของเธอสามารถเพิ่มความเร็วให้ตัวเองได้ห้าเปอร์เซ็นต์

ทั้งคู่อายุสี่สิบกว่าแล้ว แต่ก็เพิ่งบรรลุเพียงระดับที่หนึ่ง ขั้นที่สาม การมีทั้งพรสวรรค์และทักษะเพียงหนึ่งอย่าง ทำให้พวกเขาถูกจัดอยู่ในกลุ่ม "พอใช้ได้" ในหมู่ประชาชนทั่วไป อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาที่ไม่มีระดับพลังเลย อย่างเช่นพวกแก๊งค้ามนุษย์ก่อนหน้านี้

ในเมื่อตอนนี้พวกเขาได้เห็นว่าลูกชายสามารถปลุกพลังเหนือธรรมชาติที่แข็งแกร่งเช่นนี้ได้ แน่นอนว่าพวกเขาย่อมต้องตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก

หลังจากความตื่นเต้นผ่านพ้นไป แววตาของซูหยวนก็แน่วแน่ขึ้น

"ที่รัก พวกเรามีเงินเก็บอยู่เท่าไหร่?"

"หลายปีมานี้เราไม่ได้ใช้จ่ายอะไรมากมาย ก็เลยมีเก็บอยู่ประมาณห้าแสน"

"พอจะซื้อยาพลังวิญญาณสักหน่อยไหม?"

"ขวดละประมาณห้าหมื่น แน่นอนว่าพออยู่แล้วล่ะ"

"เยี่ยม!!! เอาสมุดบัญชีมา เราจะไปซื้อยากัน!"

"เดี๋ยวฉันไปหาเดี๋ยวนี้แหละ!"

ซูเค่อกลับคืนร่างเดิม และเมื่อได้ยินสิ่งที่พ่อแม่คุยกัน เขาก็รีบถามขึ้น

"เดี๋ยวก่อน! พ่อ แม่ กำลังทำอะไรกันอยู่เนี่ย?"

ซูหยวนตอบ "ก็ซื้อยาให้ลูกไง! ในที่สุดลูกก็ปลุกพลังเหนือธรรมชาติที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาได้ ทรัพยากรก็ต้องตามให้ทันสิ!"

"แต่มันไม่เห็นต้องเปลืองเงินขนาดนี้เลย! ขวดละห้าหมื่นเชียวนะ! มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าของแม่มีปัญหามาตั้งนาน แม่ยังตัดใจเปลี่ยนคันใหม่ไม่ได้เลย ซ่อมไปตั้งเป็นสิบๆ ครั้งแล้ว"

จางสวี่พูดขึ้น "มันไม่เหมือนกัน มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าก็แค่เครื่องมือ จะมีหรือไม่มีก็ไม่เป็นไร ไม่มีก็แค่เดินให้เยอะขึ้นหน่อย แต่ลูกน่ะเป็นอัจฉริยะที่ปลุกพลังเหนือธรรมชาติอันแข็งแกร่งได้ ตั้งแต่โบราณกาลมา มีผู้แข็งแกร่งคนไหนบ้างที่ไม่พึ่งพาพรสวรรค์และทรัพยากรในการก้าวขึ้นมา? พรสวรรค์ของลูกนั้นยอดเยี่ยม แต่ถ้าไม่มีทรัพยากรเพียงพอมาสนับสนุน ก็ยากที่จะตามคนรุ่นเดียวกันทัน ถ้าลูกต้องถูกรั้งท้ายเพียงเพราะครอบครัวเราไม่มีทรัพยากรดีๆ ให้ นั่นมันคงจะเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่เลยล่ะ"

"แต่ว่า..."

ซูหยวนตัดบท "เอาล่ะ ไม่ต้องพูดแล้ว ตกลงตามนี้ พรุ่งนี้พ่อจะพาลูกไปที่ร้านยาวิญญาณ สิ่งที่แม่พูดมาน่ะมีเหตุผล ถ้าลูกรู้สึกผิดจริงๆ ก็ตั้งใจบ่มเพาะพลังให้พ่อชื่นใจก็แล้วกัน สอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ สร้างชื่อเสียงในเมืองเยี่ยนให้พ่อได้หน้าได้ตาสักหน่อย นอกเหนือจากนี้ ในยุคสมัยนี้ ครอบครัวของเราจะปลอดภัยได้อย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อลูกแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นแหละ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของซูหยวน ซูเค่อก็ไม่ปฏิเสธอีกต่อไปและยอมรับมันอย่างเต็มใจ

พูดตามตรง เมื่อเห็นความทุ่มเทที่พ่อแม่มีให้ ซูเค่อก็รู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าครอบครัวของเขาจะไม่ได้ยากจน แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร การซื้อยาพลังวิญญาณทีเดียวสิบขวด เรียกได้ว่าเป็นภาระทางการเงินที่หนักหนาสาหัสเอาการ

"ไม่ต้องทำหน้าแบบนั้นหรอกลูก ห้าแสนนี่ก็แค่เงินเก็บ แถมอีกไม่นานเงินเดือนก็จะออกแล้ว ไม่กระทบกับชีวิตประจำวันหรอก อีกอย่าง พ่อของลูกเป็นถึงผู้จัดการร้านยาวิญญาณ ซื้อของที่นั่นก็ได้ส่วนลด เผลอๆ อาจจะไม่ถึงห้าแสนด้วยซ้ำ"

สิ่งที่ซูหยวนพูดนั้นมีเหตุผล หลังจากที่ซูเค่อช่วยหลินหนิงเอาไว้ ตระกูลหลินก็ได้จัดการงานที่มีรายได้ดีและไม่กดดันให้กับพวกเขาทั้งคู่ ซูหยวนได้รับมอบหมายให้ดูแลฝ่ายจัดซื้อของร้านยาวิญญาณ

ในช่วงหลายปีต่อมา เขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นมาเรื่อยๆ จนถึงระดับผู้จัดการ แม้ว่าการสนับสนุนจากตระกูลหลินจะมีส่วนช่วย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าความขยันขันแข็งของเขาเองก็มีส่วนสำคัญเช่นกัน

ดังนั้น หลังจากนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม เช้าวันรุ่งขึ้น ทั้งครอบครัวก็มุ่งหน้าไปยังร้านยาวิญญาณเพื่อซื้อยาทันที

เมื่อเห็นรอยคล้ำใต้ตาจางๆ ของพ่อกับแม่ ซูเค่อก็เดาว่าพวกเขาคงใช้เวลาค่อนคืนโทรไปคุยโวโอ้อวดกับพวกญาติๆ แน่ๆ

ทันทีที่เดินเข้าไป หญิงสาวหน้าตาสะสวยที่แผนกต้อนรับก็ทักทายพวกเขา

"สวัสดีค่ะผู้จัดการ วันนี้พาภรรยากับลูกชายมาด้วยเหรอคะ?"

ซูหยวนตอบ "เสี่ยวชิง ลูกชายของฉันเพิ่งปลุกพลังเหนือธรรมชาติได้เมื่อวาน วันนี้ฉันเลยพาเขามาซื้อยาพลังวิญญาณสักสองสามขวดน่ะ"

"ดูเหมือนว่าน้องชายจะปลุกพลังได้ยอดเยี่ยมมากเลยนะคะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! แน่นอนอยู่แล้ว! พลังเหนือธรรมชาติที่เขาปลุกได้มันทรงพลังสุดๆ ไปเลยล่ะ เอาล่ะๆ ค่อยคุยกันทีหลังนะ ซื้อเสร็จแล้วฉันต้องรีบพาเขากลับไปบ่มเพาะพลัง"

พูดจบ เขาก็พาทั้งสองคนเดินไปที่โซนขายของ

เขาสั่งให้พนักงานขายนำยาพลังวิญญาณระดับต้นออกมาสิบขวดแล้วจัดการบรรจุลงกล่อง

"ผู้จัดการคะ ยาพลังวิญญาณระดับต้นสิบขวด ราคารวมทั้งหมดห้าแสนค่ะ พอหักส่วนลดพนักงานยี่สิบเปอร์เซ็นต์ ก็จะเหลือสี่แสนค่ะ"

"รูดบัตรเลย"

"ได้ค่ะ"

หลังจากชำระเงินเสร็จ ซูหยวนก็ยื่นกล่องให้ซูเค่อ

"ไหนๆ ก็มาถึงที่แล้ว พ่อก็เข้าไปทำงานเลยแล้วกัน ลูกกับแม่กลับบ้านกันไปก่อนนะ"

ซูเค่อรับกล่องมาอย่างระมัดระวัง กลัวว่ามันจะแตก

หลังจากสองแม่ลูกเดินออกมาได้สักพัก

จางสวี่พูดขึ้น "แม่ก็ต้องไปทำงานแล้วเหมือนกัน ลูกกลับไปคนเดียวนะ กลับถึงบ้านก็ตั้งใจบ่มเพาะล่ะ ห้ามอู้นะ"

"รับรองว่าไม่อู้แน่นอนครับ!"

ซูเค่อวิ่งกลับบ้านด้วยความตื่นเต้น นั่งลงบนเตียงแทบจะอดใจรอเปิดกล่องไม่ไหว

ภายในกล่องมีหลอดทดลองใสแจ๋วราวกับคริสตัลวางเรียงกันอยู่สิบหลอด

ซูเค่อหยิบขึ้นมาหลอดหนึ่งอย่างเบามือ แล้วชูขึ้นส่องกับแสงแดด

ภายใต้แสงแดด น้ำยาเปล่งประกายงดงามอ่อนโยน ดูสวยงามตระการตา

"แทบไม่อยากจะดื่มเลยแฮะ"

ยาพลังวิญญาณมีลักษณะคล้ายคลึงกับแก่นคริสตัล แต่มีราคาถูกกว่ามาก

ยาจะถูกแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ ระดับต้น ระดับกลาง และระดับสูง

โดยระดับต้นและระดับกลางนั้น สกัดมาจากสมุนไพรล้ำค่า

แต่วัตถุดิบในการผลิตยาระดับสูงนั้นจำเป็นต้องใส่แก่นคริสตัลลงไปด้วย จึงถูกเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า แก่นคริสตัลเจือจาง

ซูเค่อไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด แต่ได้ยินมาว่า แก่นคริสตัลระดับเอฟหนึ่งชิ้นสามารถนำมาผลิตยานี้ได้ถึงสิบขวด

ในหลอดทดลองบรรจุน้ำยาหนึ่งร้อยมิลลิลิตร ซูเค่อเปิดฝาแล้วซดรวดเดียวหมด

ทันใดนั้น พลังวิญญาณปริมาณมหาศาลก็ปะทุขึ้นภายในร่างกายของเขา

เขารีบโคจรเคล็ดวิชาบ่มเพาะเพื่อดูดซับพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว

หลังจากดื่มยาเข้าไป พลังวิญญาณจะไม่คงอยู่ในร่างกายตลอดไป แต่จะค่อยๆ สลายหายไป ดังนั้นจึงต้องรีบดูดซับก่อนที่มันจะหายไปจนหมด มิฉะนั้นจะสูญเปล่า

ผ่านไปสักพัก ซูเค่อก็ลืมตาขึ้นแล้วถอนหายใจยาวๆ พ่นอากาศขุ่นมัวออกมา

"ฟู่... ดูดซับไปได้ประมาณห้าสิบเปอร์เซ็นต์แฮะ"

โดยปกติแล้ว ยิ่งพรสวรรค์สูงส่ง ความเร็วในการดูดซับและกลั่นกรองพลังวิญญาณก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้น

ภายใต้เงื่อนไขเดียวกัน พรสวรรค์ระดับสามัญจะสามารถดูดซับได้มากที่สุดเพียงสิบเปอร์เซ็นต์ แต่เขากลับทำได้ถึงห้าสิบเปอร์เซ็นต์ นั่นหมายความว่าพรสวรรค์ของเขาอยู่ในระดับดี

"แล้วทำไมตอนทดสอบครั้งแรกถึงตรวจไม่พบพรสวรรค์ของฉันล่ะ?"

ซูเค่อมมองดูนาฬิกาเรือนจิ๋วที่พังยับเยินของเขา เขาเดาว่าในระหว่างการปลุกพลัง นาฬิกาเรือนนี้คงไม่ได้แสดงผลใดๆ เลย ทำให้พรสวรรค์ของเขาย่ำแย่จนตรวจไม่พบ แต่หลังจากที่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับที่หนึ่ง ขั้นที่หนึ่ง มันก็เริ่มแสดงประสิทธิภาพออกมา ทำให้ในที่สุดเขาก็มีพรสวรรค์

"แสดงว่า ยิ่งระดับพลังของฉันเพิ่มขึ้น และมีฮีโร่ต่างดาวปรากฏขึ้นมามากขึ้นเท่าไหร่ พรสวรรค์ของฉันก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น! ให้ตายเถอะ! โคตรบ้าไปเลย!"

หัวใจของซูเค่อเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาในอนาคตก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้นไปอีก!

หลังจากนั้น เขาก็มองไปที่ขวดยา แม้ว่าเขาอยากจะดื่มอีกขวด แต่ในคู่มือระบุไว้ว่าต้องเว้นระยะห่างสามชั่วโมงต่อหนึ่งขวด มิฉะนั้นจะเป็นอันตรายต่อร่างกาย

ซูเค่อไม่กล้าเสี่ยง เขาจึงทำได้เพียงแค่ดูดซับพลังวิญญาณรอบๆ ตัวเพื่อบ่มเพาะอย่างว่าง่าย