บทที่ 3: การปลุกพลังเหนือธรรมชาติ

"สายแล้ว!!!"

ซูเค่อคาบหมั่นโถวไว้ในปาก พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปโรงเรียนด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่เคยวิ่งมาในชีวิต

ในวินาทีนี้ เขาปรารถนาเหลือเกินให้ที่บ้านมีรถยนต์สักคัน

ไม่ใช่ว่าครอบครัวของเขาไม่มีเงินซื้อ แต่เป็นเพราะโรงเรียนของเขาและที่ทำงานของพ่อแม่อยู่ไม่ไกลจากบ้านมากนัก จึงไม่มีความจำเป็นต้องซื้อเลยสักนิด

และเพราะมันไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน พวกเขาจึงผัดวันประกันพรุ่งมาตลอด

หลังจากเร่งรีบอย่างหนัก ในที่สุดเขาก็มาถึงโรงเรียนก่อนแปดโมงเช้าพอดี ก่อนที่จะสำลักหมั่นโถวตายเสียก่อน—เอ๊ะ ไม่สิ ไม่ถูก

"แฮ่ก~ แฮ่ก~ แฮ่ก~ โอ้พระเจ้า... ในที่สุดก็มาทัน แฮ่ก~"

ซูเค่อรีดเร้นเรี่ยวแรงหยดสุดท้ายก้าวเข้าไปในห้องเรียน ทรุดตัวนั่งลง และฟุบหน้าลงกับโต๊ะทันที

ในขณะนั้น จ้าวกัง ครูประจำชั้น ได้ทำการ "ปลุกระดมก่อนออกศึก" ใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว

จ้าวกังเอ่ยด้วยความหงุดหงิด "วันสำคัญขนาดนี้ เธอยังมาสายได้อีกหรือ?"

อาจเป็นเพราะวันนี้สำคัญเกินไป เขาจึงไม่อยากทำลายความมั่นใจของอีกฝ่าย น้ำเสียงของเขาเลยค่อนข้างอ่อนโยน

ท้ายที่สุดแล้ว เหตุผลที่เขาเข้มงวดกับซูเค่อก็เป็นเพียงเพราะความเป็นห่วง ผลการเรียนของซูเค่อนั้นย่ำแย่เกินไป และจ้าวกังก็กังวลจากใจจริงว่าเด็กคนนี้จะหาเส้นทางดีๆ ไม่ได้หลังจากเรียนจบ แม้ว่าเขาจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับหวังจงและหลินหนิง แต่สองคนนั้นก็ไม่สามารถเลี้ยงดูเขาไปได้ตลอดชีวิตหรอก จริงไหม?

จำไว้ว่า เมื่อใดก็ตามที่ครูดุด่าคุณ นั่นหมายความว่าพวกเขายังคงห่วงใยและมีความหวังในตัวคุณ (ไม่นับรวมพวกครูที่จิตใจคับแคบชอบจับผิด)

ถ้าหากครูเมินเฉยใส่คุณ นั่นหมายความว่าคุณได้ทำให้พวกเขาผิดหวังอย่างแท้จริงจนถึงขั้นกู่ไม่กลับแล้ว

ซูเค่อใช้เวลาครู่หนึ่งเพื่อเรียกสติ "ขอโทษครับครู เมื่อคืนผมตื่นเต้นเกินไปหน่อยก็เลยนอนไม่ค่อยหลับ"

"เฮ้อ~ เรื่องแค่นี้ก็ทำให้เธอตื่นเต้นได้ขนาดนี้แล้วเชียว ถ้าในอนาคตเธอปลุกพลังเหนือธรรมชาติที่แข็งแกร่งขึ้นมาได้จริงๆ เธอจะต้องไปต่อสู้กับสัตว์อสูรนะ เมื่อถึงเวลานั้น สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือความสงบเยือกเย็นและมีสติ เหมือนกับครูของพวกเธอนี่ไง ที่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็สามารถรักษาสติเอาไว้ได้เสมอ"

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีหนูตัวหนึ่งวิ่งพล่านออกมาจากรูที่กำแพงและมาหยุดอยู่ที่เท้าของจ้าวกัง

จ้าวกังได้ยินเสียง "จี๊ดๆ" จึงก้มลงมองที่เท้าของตนเอง

"อ๊าก!!! หนู!!!"

จ้าวกังยกเท้าขึ้นแล้วกระทืบลงไปอย่างแรง คราวนี้เขาถึงกับใช้พลังเหนือธรรมชาติของตัวเองเข้าช่วย จนแท่นบรรยายทั้งแท่นพังทลายเป็นเสี่ยงๆ ส่วนเจ้าหนูผู้โชคร้ายก็ถูกบี้แบนติดดินกลายเป็น 'แพนเค้กหนู' ไปในทันที

หนู: ฝากบอกหนูบ้านด้วย คืนนี้ไม่ต้องเก็บข้าวเย็นเผื่อฉันแล้วนะ

นักเรียน: ...ไหนบอกว่าสงบเยือกเย็นไง?

เมื่อเห็นนักเรียนด้านล่างจ้องมองมาด้วยสายตาแปลกๆ จ้าวกังก็ตระหนักได้ถึงความผิดพลาดของตนเอง จึงแกล้งกระแอมไอกลบเกลื่อนรอยร้าวสองครั้ง

"อะแฮ่ม! สรุปก็คือ ในการปลุกพลังเหนือธรรมชาติครั้งนี้ ขอให้ทุกคนทำใจให้สบาย ไม่ว่าพวกเธอจะปลุกได้พลังที่ยอดเยี่ยมหรือไม่ พวกเธอก็ยังสามารถอุทิศตนเพื่อสังคมได้อยู่ดี เอาล่ะ เลิกจ้องหน้าครูได้แล้ว รีบไปเข้าแถว หัวหน้าห้อง จัดระเบียบแถวด้วย"

"รับทราบค่ะอาจารย์"

หลินหนิงลุกขึ้นยืน

"ทุกคน ลุกขึ้นแล้วไปเข้าแถวที่โถงทางเดิน"

หลังจากผ่านขั้นตอนการจัดระเบียบอันวุ่นวายที่ใครก็ตามที่เคยไปโรงเรียนย่อมเข้าใจดี ในที่สุดทุกคนก็มาถึงลานกว้าง

วันนี้มีการตั้งเวทีขึ้น โดยมีลูกแก้วคริสตัลวางอยู่บนนั้น และมีทหารตำรวจจำนวนนับไม่ถ้วนคอยยืนคุ้มกันอย่างแน่นหนา ชนิดที่ว่าแม้แต่แมลงวันสักตัวก็ไม่อาจเล็ดลอดเข้าไปได้

สันนิษฐานว่าเจ้าหนูตัวนั้นคงอาศัยอยู่ที่นี่มานานแล้ว

มีคนกลุ่มหนึ่งนั่งเรียงรายอยู่บนแท่นยกสูง คาดว่าน่าจะเป็นผู้บริหารระดับสูงของโรงเรียนและผู้นำของเมือง

ในตอนนี้ อาจารย์ใหญ่กำลังยืนอยู่หลังโพเดียม โดยมีไมโครโฟนจ่ออยู่ที่ปาก

"นักเรียนทุกคน... (ละไว้หนึ่งหมื่นคำ) ครูขอแนะนำผู้นำที่มาร่วมงานในวันนี้ รวมถึงรองนายกเทศมนตรี หนิงติ้งไห่... (สามนาทีต่อมา) ลำดับต่อไป ขอเชิญท่านรองนายกเทศมนตรี หนิงติ้งไห่ ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์... (ละไว้หนึ่งหมื่นคำ) ในช่วงเวลาอันน่าตื่นเต้นนี้ ผมเองก็อยากจะกล่าวอะไรสักเล็กน้อย... (ละไว้หนึ่งหมื่นคำ)"

คนที่รู้ก็คงจะเข้าใจกันดี

ทุกคนแทบจะหลับทั้งยืนอยู่แล้ว เดิมทีซูเค่อก็นอนหลับไม่สนิท ตอนนี้เขายิ่งยืนโอนเอนไปมา ดวงตาแทบจะเปิดไม่ขึ้น

"เอาล่ะ สิ่งที่ผมจะพูดก็มีเพียงเท่านี้ ลำดับต่อไป พิธีปลุกพลังเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ!"

สิ้นเสียงประกาศนี้ ทุกคนก็ตาสว่างขึ้นมาทันที

ซูเค่อเองก็รีบหยิบเครื่องบันทึกเสียงออกมาแล้วกดปุ่มหยุด

【เยี่ยมไปเลย ชาตินี้ฉันคงไม่ต้องทรมานกับอาการนอนไม่หลับอีกแล้ว】

อย่าถามเลยว่าทำไมซูเค่อถึงเอาเครื่องบันทึกเสียงมาโรงเรียน

ใครที่เคยผ่านประสบการณ์นี้มาย่อมเข้าใจดี

ลำดับการปลุกพลังถูกจัดเรียงตามห้องเรียน

โรงเรียนมัธยมปลายพลังวิญญาณหมายเลขหนึ่งมีนักเรียนชั้นปีที่สองทั้งหมดสิบห้อง และห้องเรียนของซูเค่อก็คือห้องสี่

แม้ว่าจะไม่มีการแบ่งแยกลำดับความสำคัญระหว่างห้องเรียนอย่างเป็นทางการ แต่ทุกคนก็รู้ความจริงข้อนี้ดี

ผู้ที่มีอิทธิพลทางครอบครัวสูง มีเส้นสายที่แข็งแกร่ง มีพรสวรรค์ที่ดี หรือมีผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม มักจะรวมตัวกันอยู่ในสามห้องแรก เนื่องจากบุคคลที่โดดเด่นมักจะมีความคล้ายคลึงกันมากกว่า

แม้ว่าคนเราจะสามารถเริ่มบ่มเพาะได้ก็ต่อเมื่อปลุกพลังเหนือธรรมชาติแล้วเท่านั้น แต่ในความเป็นจริง การประเมินพรสวรรค์คร่าวๆ ตั้งแต่ก่อนการปลุกพลังนั้นก็สามารถทำได้

ซูเค่อจำได้ว่ามีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ หลานปิงเซวียน อยู่ห้องหนึ่ง เธอเป็นคุณหนูใหญ่ของตระกูลหลาน ซึ่งเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของเมืองเยี่ยน ตั้งแต่ตอนอายุสิบขวบ อุณหภูมิร่างกายของเธอก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว แต่เธอไม่ได้ป่วยแต่อย่างใด ตรงกันข้าม เธอกลับแข็งแรงดีมากเสียด้วยซ้ำ สาเหตุเป็นเพราะพรสวรรค์ด้านพลังเหนือธรรมชาติธาตุน้ำแข็งของเธออยู่ในระดับสูงมาก จนเริ่มแสดงอาการให้เห็นตั้งแต่ยังเด็ก หลังจากเข้าพิธีแล้ว เธอจะต้องปลุกพลังธาตุน้ำแข็งได้ร้อยเปอร์เซ็นต์อย่างแน่นอน

(เธอไม่ใช่นางเอกนะ! นิยายเรื่องนี้ไม่มีนางเอก!)

ทางด้านหวังจงเองก็คล้ายคลึงกัน พละกำลังของเขานั้นมีมากกว่าเด็กรุ่นราวคราวเดียวกันอย่างเห็นได้ชัด แถมกล้ามเนื้อของเขาก็ยังใหญ่โตเป็นพิเศษอีกด้วย

คนอย่างเขามีแนวโน้มว่าจะปลุกพลังเหนือธรรมชาติสายพละกำลังได้อย่างแน่นอน

เหตุผลที่เขาไม่ได้อยู่ในสามห้องแรกนั้น ประการแรกเป็นเพราะเขาอยากอยู่ห้องเดียวกับคนที่คุ้นเคย แม้ว่าเขาจะมีญาติพี่น้องอยู่ที่นั่น แต่ซูเค่อก็เป็นเพื่อนสนิทเพียงคนเดียวที่ไม่ได้เป็นเครือญาติกัน

ประการที่สอง แน่นอนว่าเป็นเพราะจ้าวกังมีศักดิ์เป็นลุงของเขา

และในเมื่อหวังจงมาอยู่ที่นี่ หลินหนิงก็ย่อมต้องตามมาด้วยอย่างเป็นธรรมชาติ

ดังนั้นพวกเขาจึงกลายมาเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน

พวกเขาไม่ได้ใส่ใจอะไรอยู่แล้ว ยังไงเสีย หลังจากปลุกพลังเหนือธรรมชาติแล้ว พวกเขาจะได้เริ่มเรียนรู้ความรู้ของผู้ใช้พลังวิญญาณอย่างเป็นทางการตอนขึ้นมัธยมปลายปีที่สาม และจะมีการแบ่งห้องเรียนใหม่อีกครั้งโดยพิจารณาจากพรสวรรค์และความแข็งแกร่ง

เมื่อพิธีปลุกพลังเริ่มต้นขึ้น หัวใจของทุกคนก็บีบรัดแน่น

คนแรกที่จะขึ้นไปทดสอบย่อมหนีไม่พ้นนักเรียนห้องหนึ่ง ซึ่งตามทฤษฎีแล้ว เธอคือผู้ที่อยู่ในอันดับหนึ่งของทั้งโรงเรียน หลานปิงเซวียน ผู้ได้สมญานามว่าดาวโรงเรียน

เธอค่อยๆ เดินเข้าไปหาลูกแก้วคริสตัลแล้ววางมือลงบนนั้น

ลูกแก้วคริสตัลเปล่งแสงสีฟ้าอมขาวสว่างไสว และยังมีไอเย็นแผ่กระจายออกมาจากรอบๆ อีกด้วย

ผู้บัญชาการที่ยืนอยู่ข้างลูกแก้วคริสตัลเอ่ยถาม "คุณช่วยอธิบายเกี่ยวกับพลังของคุณหน่อยได้ไหม?"

นี่ก็เพื่อเป็นการปกป้องความเป็นส่วนตัวของนักเรียน โดยทั่วไปแล้ว พวกเขาจะเปิดเผยเพียงประเภทของพลังระดับพรสวรรค์ และสายของพลังเท่านั้น ส่วนรายละเอียดเชิงลึกเกี่ยวกับทักษะพลัง พวกเขาจะบันทึกเอาไว้ในแฟ้มประวัติส่วนตัว

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ข้อบังคับ คุณจะปกปิดมันเอาไว้ก็ได้ อย่างไรก็ตาม แฟ้มประวัติฉบับนี้จะถูกส่งไปยังระบบของกระทรวงศึกษาธิการในภายหลัง และมหาวิทยาลัยหรือหน่วยงานของรัฐอื่นๆ ก็จะสามารถเข้าดูได้ หากพวกเขาไม่รู้ถึงความสามารถที่แน่ชัด คะแนนในสายตาของพวกเขาก็จะลดต่ำลง

ส่วนเรื่องที่ว่าพวกเขาจะนำไปโอ้อวดในภายหลังหรือไม่นั้น? นั่นก็ไม่ใช่กงการอะไรของพวกเขา

ส่วนเรื่องของความถูกต้องแม่นยำ พวกเขาไม่จำเป็นต้องกังวลเลยสักนิด พวกเขาติดตั้งอุปกรณ์วิญญาณระดับกลางอย่าง กระจกแห่งความจริง เอาไว้ จึงไม่ห่วงเลยว่าเด็กเพิ่งเกิดใหม่ที่เพิ่งปลุกพลังจะสามารถซ่อนเร้นอะไรจากการตรวจสอบของมันได้

"ได้ค่ะ"

ยังไงเสีย ทักษะเหล่านี้ก็ต้องถูกนำไปใช้ในการต่อสู้ในภายหลังอยู่ดี จึงไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบังเอาไว้ในตอนนี้

"หลานปิงเซวียน ธาตุน้ำแข็ง พรสวรรค์ระดับปฐพี สายต่อสู้"

เมื่อได้ยินประกาศจากผู้บัญชาการ เสียงฮือฮาก็ดังสนั่นขึ้นมาจากด้านล่างเวทีในทันที!

"โอ้พระเจ้า! พรสวรรค์ระดับปฐพี แถมยังเป็นสายต่อสู้อีก! ไม่นะ ฉันอิจฉาจนจะตายอยู่แล้ว!"

"อิจฉาไปก็เปล่าประโยชน์ เธอเป็นถึงลูกรักของสวรรค์ และยังเป็นผู้สืบทอดในอนาคตของตระกูลอันดับหนึ่งแห่งเมืองเยี่ยนอีกต่างหาก มันเป็นเรื่องปกติธรรมดามากที่เธอจะปลุกพรสวรรค์ระดับสูงขนาดนั้นได้"

"ความต้องการของฉันไม่ได้สูงส่งอะไร ประเภทของพลังไม่สำคัญหรอก ขอแค่พรสวรรค์ไปถึงระดับยอดเยี่ยมก็พอแล้ว"

"นายเนี่ยนะ ระดับยอดเยี่ยม? นายรู้ไหมว่าในพิธีปลุกพลังแต่ละครั้ง พรสวรรค์ระดับสามัญกับระดับดีมีสัดส่วนมากถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์เชียวนะ คนธรรมดาอย่างพวกเราแค่สวดมนต์ขอให้ปลุกได้พรสวรรค์ระดับดีก็บุญโขแล้ว"

"เงียบ!!!"

ผู้บัญชาการบนเวทีคำรามใส่พวกเขา

มันเป็นเพียงการตะโกนธรรมดาๆ โดยไม่ได้ใช้อุปกรณ์ขยายเสียงใดๆ ด้วยซ้ำ ทว่าเสียงนั้นกลับดังกึกก้องจนทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน

พลังข่มขวัญนี้ทำให้ทั่วทั้งลานกว้างเงียบสงัดลงในพริบตา

"คนต่อไป!"