บทที่ 11 - โคลสันมาเยือน, การทาบทามจากชิลด์

บทที่ 11 - โคลสันมาเยือน, การทาบทามจากชิลด์

༺༻

"คุณรู้เรื่องที่คุณริชชี่เตรียมจะเกษียณไปรับตำแหน่งที่ปรึกษาในปีหน้าหรือยังครับ"

หลินเอิน ฮอลล์ จ้องมองมิลเลอร์ ฟิลด์ ก่อนจะถามโพล่งขึ้นมา

"นายก็รู้ข่าวแล้วเหรอ"

"แน่นอนครับ น่าเสียดายที่ผมเพิ่งจะยี่สิบสี่ ไม่อย่างนั้นผมคงต้องลงแข่งแย่งตำแหน่งหัวหน้าด้วยแน่ๆ"

สำหรับคำพูดของหลินเอิน ฮอลล์ มิลเลอร์ ฟิลด์ ไม่เชื่อเลยสักนิด

ข้ออ้างเรื่องอายุน้อยบ้าบออะไร ใครเชื่อคำพูดของหลินเอิน ฮอลล์ ก็โง่เต็มทนแล้ว

แต่พอเห็นเจสซิกา ไมลส์ หัวหน้าแผนกกิจการภายในเดินหน้าตายเข้ามาทางนี้

มิลเลอร์ ฟิลด์ ก็พูดขึ้นว่า "ดูเหมือนพวกไฮยีน่าจากแผนกกิจการภายใน จะยังไม่ยอมปล่อยนายไปง่ายๆ นะ"

มิลเลอร์ส่งสายตาขอให้โชคดีให้หลินเอิน ฮอลล์ ก่อนจะเดินเลี่ยงไปอีกทาง

"เมื่อกี้คุยอะไรกันเหรอ"

เจสซิกาเดินมาหยุดอยู่ข้างหลินเอิน ฮอลล์ ด้วยใบหน้าที่ยังคงเย็นชา

ในสายตาคนนอก ดูเหมือนเธอกำลังจ้องจับผิดหลินเอิน ฮอลล์ อยู่

ยิ่งเห็นมิลเลอร์ ฟิลด์ คอยชำเลืองมองมาทางนี้ด้วยแววตาอยากรู้อยากเห็น

เจสซิกาก็ยิ่งตีหน้าขรึมพูดต่อ "เขาหาเรื่องนายเหรอ วางใจเถอะ ทางแผนกกิจการภายในกำลังแอบตรวจสอบเขาอยู่ ไม่เกินครึ่งเดือน ฉันน่าจะได้เบาะแสเอาผิดเขามาบ้างแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินเจสซิกาพูดเช่นนั้น หลินเอิน ฮอลล์ ก็ปั้นหน้าขรึมตอบกลับไปว่า "คุณใส่ถุงน่องดำไว้ในกางเกงสแล็กซ์เหรอ"

"ใช่ นายชอบให้ฉันใส่แบบนี้ไม่ใช่เหรอ จะไปลองที่ห้องน้ำไหมล่ะ"

รสนิยมของหลินเอิน ฮอลล์ ในฐานะรุ่นพี่ เจสซิกาย่อมรู้ดีที่สุด

เรียวขายาวคู่นี้ของเธอ ถูกเขาจับพาดบ่ามานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

"ผิดที่ผิดทางไปหน่อย ผมอยากไปลองในงานหมั้นเดือนหน้าของคุณมากกว่า"

"งั้นก็ตกลงตามนี้ ถึงตอนนั้นรุ่นพี่จะใส่ชุดเจ้าสาว.."

"อย่าลืมสวมแหวนหมั้นด้วยล่ะ เสียดายที่ไม่มีรูปแต่งงาน"

"คิกคิก เรื่องแค่นี้เอง ถ้านายชอบ ก่อนงานหมั้นเดือนหน้า ฉันจะไปถ่ายรูปกับเขาสักสองสามรูปก็ได้ เผลอๆ ข้อเสนอนี้ของฉัน อาจจะทำให้เขาคิดว่า ฉันรักเขามากก็ได้นะ"

ไม่ว่าทั้งคู่จะพ่นคำพูด 'นอกลู่นอกทาง' ออกมามากแค่ไหน แต่สีหน้าก็ยังคงเคร่งขรึม แถมยังดูเหมือนกำลังฟาดฟันกันอยู่ด้วยซ้ำ

นี่ทำให้มิลเลอร์ ฟิลด์ ที่คอยแอบมองอยู่ห่างๆ รู้สึกสะใจมาก

พวกที่โดนแผนกกิจการภายในเพ่งเล็ง ต่อให้คิดจะแย่งตำแหน่งหัวหน้ากับเขา โอกาสก็ริบหรี่เต็มที

ใครจะไปรู้ พวกไฮยีน่าจากแผนกกิจการภายในอาจจะหาหลักฐานมาบีบให้เขาตายคาที่เมื่อไหร่ก็ได้!

จึ๊.. เรียนจบมาจากมหาวิทยาลัยเดียวกันแท้ๆ แต่ดันไม่ถูกกันซะงั้น

ตั้งแต่หลินเอิน ฮอลล์ เข้ามาทำงานในสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐก็เริ่มตีกันแล้ว นี่ไม่ได้แกล้งทำเป็นไม่ถูกกันแน่นอน!

เรื่องนี้ คนในสำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐสาขานิวยอร์กรู้ดีกันหลายคนเลยล่ะ!

ดูเหมือนโอกาสที่เขาจะได้เป็นหัวหน้าในปีหน้า จะเพิ่มขึ้นอีกนิดแล้วสินะ

มิลเลอร์คิดหาวิธีที่จะทำให้แผนกกิจการภายในกัดหลินเอิน ฮอลล์ ไม่ปล่อย ขณะเดียวกันสายตาก็มองหาคู่แข่งอีกสองคน

หลินเอิน ฮอลล์ เหลือบมองมิลเลอร์ที่อยู่อีกฝั่ง แล้วพูดกับเจสซิกาว่า "รุ่นพี่ อย่าเพิ่งจัดการเขาเลย มีดน่ะ ต้องแทงในจังหวะชี้เป็นชี้ตาย ถึงจะฆ่าศัตรูได้!"

"อีกอย่าง เขาเป็นตัวตายตัวแทนที่เหมาะเจาะมาก ผมอยากจะใช้ประโยชน์จากเขาสักหน่อย"

"ได้สิ เดี๋ยวฉันจะส่งผลการตรวจสอบของเขาให้นาย เหมือนตอนสมัยเรียนมหาวิทยาลัย ที่นายจัดการแฟนเก่าฉันจนโดนไล่ออกใช่ไหมล่ะ"

"พูดแบบนั้นได้ยังไงกัน รุ่นพี่ก็รู้นี่ครับ ว่าผมเป็นคนมีเมตตาต่อเพื่อนมนุษย์มาตลอด"

"คิกคิก เหมือนตอนที่นายมีอะไรกับฉัน แล้วยังบังคับให้ฉันรับโทรศัพท์แฟนเก่าคนนั้นน่ะเหรอ ไปล่ะ เดือนหน้าอย่าลืมมาด้วยนะ"

พูดจบ เจสซิกาก็หมุนตัวเดินจากไปใบหน้าเย็นชา

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เมื่อนักข่าวแห่กันมาจนแน่นขนัด งานแถลงข่าวก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

เจมส์ ดุ๊ค ผู้อำนวยการกำลังพูดอะไรบางอย่างอยู่บนเวที แต่หลินเอิน ฮอลล์ ไม่ได้สนใจฟัง

สายตาของเขาจับจ้องไปที่กลุ่มนักข่าวและระบบรักษาความปลอดภัยรอบๆ ตลอดเวลา

แต่พอถึงคิวโทนี่ สตาร์ก ถือบทสุนทรพจน์ขึ้นไปบนเวที

สีหน้าของหลินเอิน ฮอลล์ ยังคงเรียบเฉย แต่ในใจกลับขนลุกซู่

บทสุนทรพจน์ยาวเหยียดหลายพันคำ หลินเอิน ฮอลล์ ได้ยินโทนี่ สตาร์ก เอ่ยชื่อเขาไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง

นี่น่ะเหรอ ที่บอกว่ามีบทด้นสดน้อยมาก?

เวรเอ๊ย ถ้าหลินเอิน ฮอลล์ ไม่รู้มาก่อนว่า บทสุนทรพจน์ฉบับนี้เสนาธิการของท่านผู้อำนวยการเจมส์ ดุ๊ค เป็นคนเขียนให้โทนี่ สตาร์ก ล่ะก็

หลินเอิน ฮอลล์ คงคิดว่า โทนี่ สตาร์ก กำลังหาเรื่องใส่ตัวเขาอยู่แน่ๆ!

ยิ่งพอเห็นสายตาอิจฉาตาร้อนของไอ้หน้าโง่มิลเลอร์ ฟิลด์ ที่มองมา

หลินเอิน ฮอลล์ ก็ยังคงตีหน้านิ่ง แต่ในใจชูนิ้วกลางแจกโทนี่ สตาร์ก ไปหลายรอบแล้ว!

หลินเอินมั่นใจมากว่า โทนี่ สตาร์ก ไม่ประสีประสาเรื่องเหลี่ยมคูในที่ทำงานแน่นอน

เพราะเขาไม่จำเป็นต้องรู้ด้วยซ้ำ

ดูจากสายตาที่เพปเพอร์มองมา ก็พอจะเดาได้ว่า โทนี่แค่อยากใช้โอกาสนี้แสดงความขอบคุณต่อเขา

อยากจะทำให้เขามีน้ำหนักในสายตาของท่านผู้อำนวยการเจมส์ ดุ๊ค มากขึ้นอีกนิดก็เท่านั้น

ถึงแม้นี่จะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรก็เถอะ

ขณะที่หลินเอิน ฮอลล์ กำลังกวาดสายตามองไปรอบๆ งาน ชายวัยกลางคนหัวเถิกนิดๆ พร้อมรอยยิ้มอบอุ่นก็เดินเข้ามาหา

"สวัสดีครับ คุณหลินเอิน ฮอลล์ ผมฟิล โคลสัน จากกองบัญชาการยุทธศาสตร์การป้องกันการโจมตีและการสนับสนุนโลจิสติกส์แห่งมาตุภูมิ"

"ผมอยากจะคุยกับคุณเรื่องคุณโทนี่ สตาร์ก สักหน่อยครับ"

มองดูชายที่ได้ฉายาว่าเป็นคนดีแห่งชิลด์ และถูกขนานนามว่าเป็นผู้ใหญ่บ้านประจำหมู่บ้านมือใหม่แห่งจักรวาลมาร์เวลอย่างฟิล โคลสัน

หลินเอิน ฮอลล์ ก็ตอบไปว่า "ผมว่าสถานการณ์แบบนี้ คงไม่เหมาะที่จะคุยเรื่องพวกนี้นะครับ!"

"ขอโทษทีครับ ผมเสียมารยาทไปหน่อย คุณฮอลล์ คืนนี้คุณพอจะว่างไหมครับ"

"คืนนี้ผมมีนัดแล้ว ขอตัวนะครับ ท่านผู้อำนวยการเรียกแล้ว!"

หลินเอิน ฮอลล์ พยักหน้าให้โคลสัน แล้วเดินตรงไปหาเจมส์ ดุ๊ค ที่กำลังกวักมือเรียก

"เขาไม่ยอมให้ความร่วมมือเหรอ"

ฟังเสียงที่ดังมาจากหูฟัง โคลสันมองตามหลังหลินเอิน ฮอลล์ ที่กำลังเดินขึ้นไปบนเวทีแถลงข่าว

รอยยิ้มอบอุ่นยังคงประดับอยู่บนใบหน้า "ใช่ครับ แต่สำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐก็มีเรื่องขัดแย้ง แถมยังกระทบกระทั่งกับเรามาตั้งหลายครั้งแล้ว ถ้าไม่ได้เลขาธิการเพียร์ซคอยไกล่เกลี่ยให้ล่ะก็ สองฝ่ายคงแตกหักกันไปนานแล้ว"

"เพราะงั้น การที่หลินเอิน ฮอลล์ ไม่ยอมให้ความร่วมมือก็เป็นเรื่องปกติ อ้อ จริงสิ ฮิลล์ หลังจากอ่านประวัติเขาแล้ว คุณคิดยังไงบ้าง"

ภายในชิลด์

ฮิลล์กำลังพลิกดูประวัติของหลินเอิน ฮอลล์ ด้วยใบหน้าเรียบเฉย "เป็นคนเก่งทีเดียว ไม่ว่าจะเรื่องความสามารถหรือเรื่องไหนๆ มิน่าล่ะ ถึงได้เลื่อนขั้นเป็น D2 ในวัยแค่ยี่สิบสี่"

"ฉันรายงานท่านผู้อำนวยการฟิวรี่ไปแล้ว หากจำเป็น เราจะเปิดโอกาสให้เขาได้เห็นอีกด้านหนึ่งของโลกใบนี้"

"แปลว่า คุณก็คิดว่าเขาตรงตามเงื่อนไขการทาบทามของเราใช่ไหม"

มองดูหลินเอิน ฮอลล์ ที่กำลังถูกนักข่าวรุมถ่ายรูป โคลสันก็ยิ้ม "ผมชอบคนหนุ่มคนนี้นะ!"

༺༻