บทที่ 42 - ท่าเรือ มีคนลอบกัด

บทที่ 42 - ท่าเรือ มีคนลอบกัด

ท่าเรือจวินซาน

ที่นี่เป็นท่าเรือน้ำลึกเพียงแห่งเดียวในน่านน้ำแถบนี้ สามารถรองรับเรือลำใหญ่ได้ ช่วงนี้อาจจะเป็นเพราะมีปลาชุกชุม ท่าเรือแห่งนี้จึงเต็มไปด้วยเรือประมงจำนวนมาก

เสียงประกาศจากลำโพงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง "รีบขนถ่ายสินค้าให้เสร็จเร็วๆ อย่าจอดแช่ขวางทาง เรือที่จะรับน้ำแข็งอย่าเข้ามาที่ท่าเรือใหญ่ ให้ไปต่อคิวที่ท่าเรือเล็กทางขวามือ"

เฉินโหย่วกั๋วมองภาพตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ ไม่คิดเลยว่าแม้แต่การรับน้ำแข็งก็ต้องต่อคิว สมัยที่พวกเขาทำประมงเมื่อสิบกว่าปีก่อน เรือประมงในตำบลของพวกเขารวมกันทั้งหมดยังมีไม่เท่าเรือประมงที่ท่าเรือตอนนี้เลย

ระหว่างที่รอเรือประมงรับน้ำแข็ง

พวกของเฉินอวี๋ก็ลงจากเรือก่อน แล้วมุ่งหน้าไปยังท่าเรือจวินซาน มองไปรอบๆ มีแต่ตะกร้าใส่ปลาทะเลวางเรียงรายอยู่เต็มไปหมด

ส่วนใหญ่จะเป็นปลาสีกุนและปลาซันมะ มีปลาดาบเงินและหมึกบ้างประปราย แต่เป้าหมายของพวกเขาคือปลาซันมะและปลากู่

ปลาสองชนิดนี้มีกลิ่นคาวแรงมาก ถือเป็นสุดยอดเหยื่อสำหรับตกปลาดาบเงิน โดยเฉพาะปลากู่ที่เป็นของโปรดของเหล่านักตกปลาเลยทีเดียว

แต่เฉินอวี๋มองดูรอบๆ แล้วพบว่ามีแต่ปลาซันมะ ไม่เห็นปลากู่เลย เขาจึงสุ่มถามพ่อค้าปลาคนหนึ่งว่า "ลุง ปลาซันมะตะกร้านี้ขายยังไง"

พ่อค้าปลามองประเมินพวกเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "ตะกร้านี้แปดหยวน"

หมาดำด่าสวนทันควัน "แปดหยวน ปล้นกันชัดๆ พวกเราก็เป็นชาวประมงนะ คิดว่าพวกเราไม่รู้ราคาหรือไง"

พ่อค้าปลาหน้าบึ้งตึง ทำท่าทางรำคาญ "ก็ขายราคานี้แหละที่นี่ อยากได้ถูกกว่านี้ก็ไปขับเรือจับเอาเองสิ จะมาขอซื้อทำไม"

จังหวะนั้นเอง มีเรือประมงต่างถิ่นลำหนึ่งกำลังแล่นเข้าเทียบท่า พวกของเฉินอวี๋ต้องการซื้อเหยื่อเป็นจำนวนมาก

พวกเขาจึงมองหน้ากัน แล้วก็เดินไปรอตรงจุดที่เรือจะเทียบท่า ส่วนพ่อค้าปลาที่เมื่อกี้ยังพูดจาอวดดีก็พูดขึ้นมาว่า "ไม่ต้องไปหรอก พวกแกแย่งไม่ทันหรอก ยอมลดให้ก็ได้ เจ็ดหยวนเอาไปเลย"

ก็เป็นอย่างที่พ่อค้าปลาคนนั้นบอกจริงๆ พวกเขาเพิ่งจะไปยืนรอได้ไม่นาน ก็มีพ่อค้าปลาอีกเจ็ดแปดคนกรูกันเข้ามาแย่งที่ แถมยังเบียดเสียดกันอย่างรุนแรง

พอเรือยังจอดไม่สนิท พวกพ่อค้าปลาก็เริ่มปีนขึ้นเรือไปแล้ว พอพวกเฉินอวี๋ตั้งสติได้ พวกนั้นก็ขึ้นไปอยู่บนเรือกันหมดแล้ว

หมาดำเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "บ้าไปแล้ว พวกนี้ไม่กลัวตายกันหรือไง ไม่กลัวโดนเรือทับเอาเหรอ"

เมื่อเห็นพ่อค้าปลาขึ้นเรือไปแย่งซื้อปลา เฉินอวี๋กับพวกก็รีบปีนตามขึ้นไปบ้าง อาหารทะเลที่มีราคาสูงอย่างปลากะพงและปลาอีคุด ถูกพ่อค้าปลาพวกนั้นกว้านซื้อไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

โชคดีที่ของที่พวกเขาต้องการไม่ใช่พวกนั้น พอเห็นตะกร้าปลาซันมะวางอยู่ตรงมุมเรือ หมาดำก็รีบกางแขนกว้างกั้นเอาไว้ทันที

...

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพ่อค้าปลาที่ดุดันราวกับหมาป่าหิวโซ ลูกเรือก็ทำได้แค่ถอนหายใจอย่างเอือมระอา แต่พวกเขาก็ชินเสียแล้ว จึงได้แต่ตะโกนบอกว่า "อย่าแย่งกัน อย่าทะเลาะกัน"

เฉินอวี๋ถามว่า

"ปลาซันมะตะกร้าละเท่าไหร่"

ลูกเรือมองเขาด้วยสายตารังเกียจ "ตะกร้าละครึ่งหาบ สี่หยวน จ่ายเงินก่อนแล้วค่อยเอาของไป"

พวกหมาดำถึงกับอึ้งกิมกี่ เรือลำใหญ่ก็คือเรือลำใหญ่ ขายถูกกว่าพวกชาวประมงตัวเล็กๆ อย่างพวกเขาตั้งเยอะ

ตะกร้าละสี่หยวน ราคาบนเรือกับราคาบนฝั่งต่างกันตั้งครึ่งต่อครึ่ง มิน่าล่ะพ่อค้าปลาพวกนี้ถึงได้แย่งกันแทบเป็นแทบตาย

เมื่อก่อนก็ชอบด่าเฒ่าจางว่าหน้าเลือด ไร้มนุษยธรรม แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าลุงแกจะเป็นคนดีทีเดียว

"สี่ตะกร้านี้ พวกเราเหมาหมดเลย"

พวกเฉินอวี๋จ่ายเงินไปแค่สิบหกหยวน ก็ได้ปลาซันมะมาถึงสองร้อยชั่ง

แต่ตอนที่ชุลมุนแย่งปลากันเมื่อกี้ หมาดำพุ่งเข้าไปเป็นคนแรก พอพวกเขากำลังจะขนปลาซันมะลงเรือ หมาดำก็เลิกขากางเกงขึ้น ถึงได้เห็นรอยเลือดทางยาว ดูแล้วไม่น่าจะใช่รอยขีดข่วน แต่น่าจะโดนใครลอบกัดมามากกว่า

"เวรเอ๊ย แม่งเอ๊ย"

ความจริงแล้วตอนที่ชุลมุนกันเมื่อกี้ เฉินอวี๋ก็โดนศอกกระแทกเข้าให้เหมือนกัน เขาสังเกตเห็นแล้วว่าเป็นพ่อค้าปลาหนุ่มคนหนึ่ง

หมอนั่นอยู่ใกล้พวกเขามาก แถมยังลงมือรุนแรงสงสัยคงคิดว่าพวกเขาเป็นพ่อค้าปลาหน้าใหม่ เลยตั้งใจจะสั่งสอนเสียหน่อย

แต่การกระทำเมื่อกี้ ทำให้เฉินอวี๋จำหน้าหมอนั่นได้แม่นเลยล่ะ

เฉินอวี๋รู้ดีว่าการทำธุรกิจในสถานที่แบบนี้ก็ต้องมีการเคารพเจ้าถิ่นกันบ้าง แต่ไอ้หมอนี่เล่นลอบกัดตั้งแต่แรกเกิดไปหน่อยมั้ง

พอเห็นพวกเขาซื้อปลาซันมะไปได้เยอะแยะ แถมยังได้ราคาถูก พ่อค้าปลาแก่ที่เสนอขายปลาซันมะให้ในตอนแรกก็เริ่มด่าทอด้วยความโมโห

ถึงจะไม่ได้ยินว่าด่าอะไรบ้าง

แต่ดูจากสีหน้าของพวกเขาแล้ว รับรองได้เลยว่าต้องด่าหยาบคายมากแน่ๆ

พวกเขาขนปลาซันมะขึ้นเรือ แต่จังหวะนั้นเองก็มีเรือประมงอีกลำบีบแตรเตรียมเทียบท่า

พวกพ่อค้าปลาหน้าเดิมก็มายืนรอแย่งปลาที่ท่าเรืออีก เฉินอวี๋กับอู๋ตงสบตากัน

ทั้งสองคนโตมาด้วยกัน แค่มองตาก็รู้ใจแล้วว่าอีกฝ่ายคิดจะทำอะไร

ตอนที่เรือยังไม่เทียบท่า ทั้งสองคนก็ย่องเข้าไปใกล้ แล้วพร้อมใจกันยกเท้าถีบพ่อค้าปลาหนุ่มที่ลอบกัดพวกเขาเมื่อกี้

วินาทีต่อมา ทั้งคู่ก็เดินกลับมาที่เรือสำปั้นของตัวเองทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ภาพที่เกิดขึ้นทำเอาพวกจ้าวต้าไห่ถึงกับอึ้งกิมกี่ สมแล้วที่เป็นอันธพาลประจำหมู่บ้าน

แต่จู่ๆ จ้าวต้าไห่ก็ขมวดคิ้วแน่น เขารู้สึกคุ้นๆ เหมือนเคยโดนถีบแบบนี้มาก่อน แต่จำไม่ได้ว่าใครเป็นคนถีบ

จ้าวต้าไห่: ......

พ่อค้าปลาหนุ่มที่โดนถีบตกทะเล สำลักน้ำทะเลเหม็นคาวปลาไปหลายอึก เขาตะเกียกตะกายว่ายน้ำแบบหมาหอบแดดพลางจ้องมองพวกพ่อค้าปลาคนอื่นๆ ด้วยความเคียดแค้น

"เมื่อกี้ใครถีบกูวะ"

แต่กลับไม่มีใครสนใจเขาเลย แถมยังทำท่ารำคาญอีกต่างหาก "รีบๆ หลบไป อย่ามาขวางทาง เรือจะเทียบท่าแล้ว"

พ่อค้าปลาหนุ่มหันขวับไปมอง ก็เห็นว่าเรือประมงเข้ามาใกล้มากแล้ว เขาตกใจหน้าซีดเผือด รีบว่ายน้ำแบบหมาหอบแดดให้เร็วขึ้นกว่าเดิม

พวกจ้าวต้าไห่มองดูท่าเรือที่วุ่นวาย ในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเฒ่าจางถึงยอมผูกขาดแค่ชาวประมงกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขา และไม่กล้ามาแย่งซื้อปลาที่นี่

ถึงจะมีโอกาสทำเงินได้เยอะ แต่ก็อาจจะไม่มีชีวิตรอดกลับไปใช้เงินนี่สิ

หมาดำเริ่มโวยวาย "พี่อวี๋ มีเรื่องสนุกแบบนี้ทำไมไม่เรียกฉันด้วยล่ะ เมื่อกี้ฉันก็โดนมันลอบกัดมาเหมือนกันนะ"

เฉินอวี๋ส่ายหน้าเอือมๆ "แกมันพูดมาก ขืนให้แกไปด้วยยังไม่ทันลงมือก็คงโดนจับได้เสียก่อน"

พอได้ยินแบบนั้น ทุกคนก็หัวเราะครืนขึ้นมาพร้อมกัน แต่คิดๆ ดูแล้วมันก็จริงอย่างที่เฉินอวี๋พูดนั่นแหละ เวลาไปมีเรื่องกันทีไร หมาดำนี่แหละที่เป็นคนแหกปากเสียงดังที่สุด

...

เมื่อพวกเฉินอวี๋กลับมาที่ท่าเรือเล็ก ก็เป็นคิวรับน้ำแข็งของเรือพวกเขาพอดี

มีสายพานลำเลียงน้ำแข็งแบบเรียบง่ายพาดมาที่เรือของพวกเขา จากนั้นน้ำแข็งก้อนก็ถูกส่งมาตามสายพานลงเรือ

เครื่องจักรที่ขับเคลื่อนสายพานลำเลียงน้ำแข็งนี้คือหัวรถไถ เฉินอวี๋อดไม่ได้ที่จะมองมัน ในยุคนี้ของสิ่งนี้มันคือเครื่องจักรสารพัดประโยชน์จริงๆ ใช้ได้กับทุกสถานการณ์เลยล่ะ

พวกเขาจอดพักที่ท่าเรือจวินซานประมาณชั่วโมงกว่าๆ เครื่องยนต์ดีเซลของเรือลำใหญ่ก็พ่นควันดำโขมง มุ่งหน้าสู่ทะเลลึก

ในเขตอ่าวแบบนี้ถือว่าคลื่นลมสงบ เนื่องจากมีเกาะเล็กเกาะน้อยคอยบังลมให้ คลื่นจึงไม่สูงมากนัก

แต่หลังจากเรือลำใหญ่แล่นไปได้สามชั่วโมง คลื่นลมก็เริ่มรุนแรงขึ้น คลื่นสูงประมาณครึ่งเมตรซัดสาดมาเป็นระลอกไม่หยุดหย่อน

แต่เมื่อมีเรือลำใหญ่คอยแหวกคลื่นนำทางอยู่ข้างหน้า เรือสำปั้นที่ถูกลากจูงตามมาจึงค่อนข้างทรงตัวได้ดี

พวกจ้าวต้าไห่ อาเปียวและคนอื่นๆ ยังคงนั่งพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน คิดว่าทะเลลึกก็ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิด

แต่จังหวะนั้นเอง เรือลำใหญ่ที่ลากจูงพวกเขาอยู่ก็เริ่มปล่อยควันดำออกมา

เฉินอวี๋ตะโกนบอกคนที่อยู่บนเรือสำปั้นว่า "จับเรือให้แน่นๆ นะ เราเข้าสู่เขตกระแสน้ำเชี่ยวแล้ว พ่อฉันบอกว่าต้องกระแทกไปอีกสองชั่วโมง ระวังอย่าให้ตกลงไปล่ะ"

พอมองดูคลื่นตรงหน้า จ้าวต้าไห่ก็เตรียมจะอวดเก่ง บอกว่าคลื่นแค่นี้ไม่มีอะไรน่ากลัว

แต่ทันใดนั้นเองก็เกิดเสียง "ปัง" ดังสนั่น

หัวเรือสำปั้นของเขากระแทกเข้ากับยอดคลื่นอย่างจัง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว แถมน้ำทะเลยังสาดกระเซ็นจนตัวเขาเปียกโชกไปครึ่งตัว ทำเอาเขาตกใจจนต้องรีบคว้าที่จับของเครื่องยนต์เอาไว้แน่น

"เวรเอ๊ย เวรเอ๊ย เกิดบ้าอะไรขึ้นวะ ทำไมคลื่นมันใหญ่ขนาดนี้เนี่ย"

เฉินอวี๋มองเขาด้วยสายตารังเกียจ เห็นได้ชัดเลยว่าจ้าวต้าไห่ไม่เคยออกมาทำประมงในเขตกระแสน้ำเชี่ยวมาก่อน

ในห้องบังคับการของเรือลำใหญ่ เฉินโหย่วกั๋วจดจ่ออยู่กับการขับเรืออย่างเต็มที่ ไม่เพียงแต่ต้องคอยสังเกตผืนน้ำตรงหน้า แต่ยังต้องคอยมองดูเมฆบนท้องฟ้าเพื่อคาดเดาสภาพอากาศอยู่ตลอดเวลา

เพราะตอนนี้เสาหลักในการหาเงินทั้งสามคนของบ้านอยู่บนเรือลำนี้ แถมยังมีเรือสำปั้นพ่วงมาด้วยอีกสี่ลำ เขาจึงต้องขับเรืออย่างระมัดระวังมากกว่าไต๋ก๋งเรือคนอื่นๆ

เมื่อเรือสำปั้นโคลงเคลงขึ้นลงอย่างต่อเนื่อง จ้าวต้าไห่ก็เริ่มอยากจะด่ากราด ปกติเขาไม่เคยเมาเรือเลย แต่ตอนนี้กลับรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาอย่างหนัก

พวกอู๋ตง หลี่ชิงซาน และอาเปียวก็มีสภาพไม่ต่างกันนัก และในที่สุดพวกเขาก็ได้สัมผัสกับความโหดร้ายของกระแสน้ำเชี่ยวอย่างแท้จริง

เมื่อเทียบกับเรือสำปั้นแล้ว เรือลำใหญ่นั้นนิ่งกว่ามาก แต่เฉินไหลเซิงที่ไม่เคยออกทะเลมาก่อน ตอนนี้กำลังนั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้องบังคับการ หน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ในถังไม้ข้างกายมีอ้วกอยู่ครึ่งถัง

เฉินโหย่วกั๋วถอนหายใจยาว คลื่นแค่นี้พี่ใหญ่ยังอ้วกแตกขนาดนี้ จากประสบการณ์ของเขาแล้ว ชาตินี้พี่ใหญ่คงเป็นชาวประมงไม่ได้หรอก

ผิดกับลูกชายคนเล็กที่ไม่ได้มีอาการเมาเรือเลยสักนิด แถมยังช่วยเขาสังเกตการณ์สภาพทะเลรอบๆ เรืออีกต่างหาก ในบรรดาลูกๆ ทั้งหมด ลูกคนนี้แหละที่ดื้อรั้นที่สุด แต่ก็เป็นลูกที่เหมือนเขาในวัยหนุ่มมากที่สุดเช่นกัน

[จบแล้ว]