บทที่ 40 - ยืมเรือ

บทที่ 40 - ยืมเรือ

ออกจากกองพลประมงมาได้สิบกว่าปีแล้ว ตอนนี้จู่ๆ ต้องกลับไปเช่าเรือเฉินโหย่วกั๋วเองก็ไม่ค่อยมั่นใจนักว่าจะเช่าเรือให้ลูกชายคนเล็กได้ไหม

เขาหยิบบุหรี่ลู่เฉิงที่ยังไม่แกะซองออกจากตู้ลิ้นชัก นี่เป็นบุหรี่ที่ลูกชายคนรองซึ่งทำงานในโรงงานยาสูบเอามาฝากตอนช่วงปีใหม่

เขาเก็บซองบุหรี่ใส่ถุงผ้าแล้วมุ่งหน้าไปทางบ้านของลุงสาม

มันเป็นบ้านหินสองชั้นสร้างใหม่ มีประตูเหล็กบานใหญ่ ลานบ้านเทปูนซีเมนต์ เรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในบ้านที่สวยที่สุดในหมู่บ้านเลยทีเดียว

แต่พอเฉินโหย่วกั๋วเพิ่งจะเดินไปถึง สุนัขพันธุ์อัลเซเชียนหลังประตูเหล็กก็เห่ากรรโชกขึ้นมาทันที

หญิงชราวัยหกสิบกว่าปีมีดอกไม้พลาสติกปักผมเดินออกมาจากบ้านหิน พอเห็นว่าเป็นเฉินโหย่วกั๋วก็รีบคว้าไม้เรียวไล่ต้อนสุนัขให้กลับเข้ากรงพลางด่าทอ "คนกันเองแท้ๆ ยังจะเห่าอีก ไอ้หมาโง่เอ๊ย"

จากนั้นก็หันมาขอโทษขอโพย "ขังหมาเรียบร้อยแล้ว เข้ามาได้เลย"

เมื่อเฉินโหย่วกั๋วเดินเข้ามาในลานบ้าน ชายชราผมขาวโพลนก็รีบเดินออกมาต้อนรับทันทีที่ได้ยินเสียง

"อากั๋ว ลมอะไรหอบมาเนี่ย"

"ลุงสาม"

"ทำตัวห่างเหินไปได้ ยืนอยู่ทำไมล่ะ รีบเข้ามานั่งในบ้านสิเดี๋ยวลุงชงชาให้กิน"

แถวๆ ลู่เฉิงและหลี่เฉิงไม่รู้ว่าเริ่มมีธรรมเนียมดื่มชาก่อนคุยธุระตั้งแต่เมื่อไหร่

ต่อให้มีเรื่องด่วนแค่ไหนก็ต้องดื่มชาสักสองสามจอกก่อนถึงจะเริ่มคุยกันได้

หลังจากดื่มชาไปได้สองจอก

เฉินโหย่วกั๋วก็วางบุหรี่ซองนั้นลงบนโต๊ะ "ลุงสาม บุหรี่นี่..."

เฉินหั่วทั่นเบิกตากว้าง "เอ็ง เอ็งทำบ้าอะไรเนี่ย คนกันเองแท้ๆ ทำไมต้องเกรงใจขนาดนี้"

เฉินหั่วทั่นดันบุหรี่กลับไปทันที

แต่เฉินโหย่วกั๋วกลับรีบพูดขึ้นว่า "ลุงสาม ลุงอย่าเพิ่งใจร้อนสิ ฉันมีเรื่องอยากจะให้ลุงช่วยหน่อย"

"มีอะไรก็บอกมาได้เลย จะเอาบุหรี่มาให้ทำไม อีกอย่างชีวิตของลุงก็ถือว่าเอ็งเป็นคนช่วยไว้เหมือนกันนะ"

เฉินโหย่วกั๋วไม่อ้อมค้อม พูดเข้าประเด็นทันที "คืออย่างนี้นะ ช่วงนี้กองพลประมงกำลังพักอยู่ใช่ไหม ฉันขอเช่าเรือลูกลำนั้นสักอาทิตย์นึงได้ไหม"

พอได้ยินดังนั้นเฉินหั่วทั่นก็ทำหน้ามุ่ย "อากั๋ว เอ็งพูดแบบนี้ลุงไม่ชอบเลยนะ จะเช่าช่งเช่าเรืออะไรกัน ถ้าเอ็งอยากจะใช้ลุงให้ยืมฟรีๆ เลยก็ได้"

"แต่เรือลำนั้นมันเป็นของกองพลประมงนะลุง"

เฉินหั่วทั่นถอนหายใจยาว "ถ้าตอนนั้นไม่มีเอ็ง ป่านนี้จะมีกองพลประมงอยู่หรือเปล่าก็ไม่รู้ ขอแค่เอ็งอยากจะใช้ อย่าว่าแต่เรือลูกเลย เรือแม่ลุงก็ให้เอ็งยืมได้"

"ลุงสาม เรื่องมันก็ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว"

พอพูดถึงเรื่องนี้ ชายชราก็นึกถึงเหตุการณ์พายุโหมกระหน่ำในวันนั้นขึ้นมา ขอบตาเริ่มแดงระเรื่อ

"พูดจริงๆ นะ จนป่านนี้ลุงยังไม่มีหน้าไปสู้หน้าแม่เอ็งเลย ว่าแต่ตอนนี้แม่เอ็งยังไม่ออกจากบ้านอีกเหรอ"

เฉินโหย่วกั๋วพยักหน้า

"ยังไม่ยอมออกจากบ้านเลยลุง"

เมื่อเห็นชาหมดจอก ชายชราก็รีบรินชาเติมให้เฉินโหย่วกั๋วทันที

"เฮ้อ ถ้าไม่ติดว่ากลัวแม่เอ็งจะมาด่าลุงถึงบ้าน ลุงก็อยากจะยกตำแหน่งหัวหน้าให้เอ็งจริงๆ ตอนนี้ลุงแก่แล้ว ออกทะเลไม่ค่อยไหวแล้วล่ะ"

"ก็ยังมีอวี้จินกับอวี้เหลียงไม่ใช่เหรอลุง"

ชายชราทำหน้าเอือมระอา

"สองคนนั้นมันโง่หยั่งกะควาย ใช้เซกซ์แทนต์ก็ไม่เป็น วาดแผนที่เดินเรือก็ไม่ได้ พอตกดึกก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเรืออยู่ตรงไหน ขืนให้พวกมันเป็นหัวหน้ามีหวังพาลูกเรือไปตายหมดแน่"

เฉินโหย่วกั๋วหัวเราะเบาๆ ถ้าไม่ใช่การทำประมงน้ำลึกก็ไม่จำเป็นต้องใช้เซกซ์แทนต์หรอก การทำประมงตามแนวชายฝั่งส่วนใหญ่ก็อาศัยแค่การจำเส้นทางและดูจุดสังเกตเท่านั้นแหละ

แต่ที่ลุงสามพูดก็ถูก การจะเป็นหัวหน้ากองพลประมงถึงแม้ของพวกนี้จะไม่ได้ใช้ แต่ก็ควรจะทำเป็นบ้าง

เพราะลูกเรือมีตั้งหลายคน เบื้องหลังของทุกคนก็คือครอบครัว คนเป็นหัวหน้าจึงต้องมีความรู้มากกว่าคนอื่น

พอชายชราอายุรวมกันเกินร้อยปีสองคนเริ่มคุยถึงเรื่องอดีต ก็เหมือนกับการเปิดกล่องความทรงจำ

"พอลุงกลับมาก็มีแต่คนในหมู่บ้านพูดให้ฟังว่าลูกชายคนเล็กของเอ็งจู่ๆ ก็กลับตัวกลับใจเป็นคนดี แถมยังขับเรือสำปั้นลำเล็กๆ ไปจับปลาได้ตั้งเยอะแยะ"

"ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะทำตัวดีไปได้สักกี่น้ำ"

"พูดก็พูดเถอะ ลูกชายคนเล็กของเอ็งน่ะหัวไวมาก เรือสำปั้นลำเดียวยังขับไปทั่วทะเลได้ ได้ยินว่าขับไปถึงลู่เฉิงบ่อยๆ ด้วย ถ้ามันมาเป็นไต๋ก๋งเรือล่ะก็ ฝีมือคงไม่ด้อยไปกว่าเอ็งสมัยหนุ่มๆ หรอก"

"เรื่องนั้นมันเก่งจริงๆ..."

ทั้งสองคนคุยกันเพลินจนถึงเที่ยง สุดท้ายบุหรี่ลู่เฉิงของเฉินโหย่วกั๋วก็ไม่ได้ให้ไป แถมยังได้บุหรี่ต่างถิ่นกับเหล้าเกาเหลียงจินเหมินกลับมาอีกหลายขวด

ลุงสามบอกว่าได้มาตอนบังเอิญไปเจอเรือประมงต่างถิ่นตอนออกไปทำประมงน้ำลึก ก็เลยมีการแลกเปลี่ยนของกันนิดหน่อย

...

เมื่อเฉินโหย่วกั๋วกลับมาถึงบ้าน ก็เห็นลูกชายคนเล็กกำลังเตรียมตะกร้าเบ็ดราวอยู่ เขาจึงหยิบกุญแจสตาร์ทเรือออกมา

"ลุงสามของแกไม่ยอมเอาเงิน แถมยังให้ยืมเรือมาอีกต่างหาก"

เฉินอวี๋หัวเราะร่วน "พ่อเนี่ยหน้าใหญ่จริงๆ ถ้าเป็นฉันไปขอยืมล่ะก็ แค่หมาหน้าบ้านก็คงไม่ให้ผ่านแล้วล่ะ"

เฉินโหย่วกั๋วถามต่อ "แล้วแกกะจะออกทะเลเมื่อไหร่ จะชวนใครไปบ้างล่ะ"

เฉินอวี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ช่วงนี้กระแสน้ำกำลังดี วันนี้ฉันจะผูกเบ็ดราวไว้ก่อน พรุ่งนี้เช้าพอน้ำขึ้นเราก็ออกเดินทางกันเลย เดี๋ยวจะชวนต้าไห่กับอาเปียวไปด้วย"

"ได้ เดี๋ยวพ่อจะเป็นคนขับเรือแม่ให้ ส่วนเรื่องอื่นพวกแกจัดการกันเองเลย"

แต่เพราะไม่ได้ขับเรือมาสิบกว่าปี เฉินโหย่วกั๋วก็ลืมๆ ไปบ้าง เขาจึงเอากุญแจเรือไปลองสตาร์ทที่เรือเพื่อทำความคุ้นเคยเสียหน่อย

พบว่าทุกอย่างยังเหมือนเดิม

แม้แต่เครื่องยนต์ดีเซลก็ยังเป็นเครื่องเมื่อสิบกว่าปีก่อน ดูเหมือนว่าพวกเขายังดูแลเครื่องยนต์ไม่ดีพอ มีคราบน้ำมันและสิ่งสกปรกเกาะอยู่เต็มไปหมด

เฉินโหย่วกั๋วถึงกับขมวดคิ้ว ถ้าเป็นสมัยก่อนเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นคงโดนพี่ใหญ่ด่ายับ แถมยังโดนหักแต้มแรงงานอีกต่างหาก

เห็นแล้วมันทนไม่ได้จริงๆ เฉินโหย่วกั๋วจึงลงมือทำความสะอาดและดูแลเครื่องยนต์ดีเซลของเรือประมงเสียใหม่

หลังจากพ่อเช่าเรือมาได้แล้ว

เฉินอวี๋ก็รีบไปหาอาเปียวทันที พอไปถึงบ้านถึงได้รู้ว่าเมื่อวานอาเปียวแอบไปตกปลากะพงที่แนวสันเขาใต้ทะเลมาอีกแล้ว

ผลก็คือได้กินแห้วตามเคย

เฉินอวี๋หัวเราะขำ วันนั้นกระแสน้ำเชี่ยวราวกับเครื่องบินเจ็ต ต่อให้เป็นเขาไปตกก็คงได้กินแห้วเหมือนกัน

"รีบไปผูกเบ็ดราวสิ ผูกให้เยอะๆ หน่อย พรุ่งนี้พ่อฉันจะขับเรือแม่พาพวกเราไปตกปลาดาบเงิน"

อาเปียวเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจสุดขีด "พ่อพี่จะออกทะเลจริงๆ เหรอ ย่าพี่อนุญาตแล้วใช่ไหม"

"ก็คงงั้นแหละ"

ย่าก็แค่เป็นคนหัวแข็งไปหน่อย แต่ก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผล ปากก็บอกว่าไม่ยอมให้ใครออกทะเล

แต่เฉินอวี๋ก็ออกทะเลจับปลามาตั้งหลายปี ย่าก็แค่บ่นไปงั้นแหละ แต่ลึกๆ แล้วย่าก็เป็นห่วงนั่นแหละ

อาเปียวพูดอย่างตื่นเต้น "ทุกครั้งที่พ่อฉันเมาชอบพูดถึงเหตุการณ์วันนั้นตลอด บอกว่าชีวิตแกน่ะพ่อพี่เป็นคนช่วยเอาไว้ ถ้าพ่อพี่กลับมาออกทะเล คนทั้งหมู่บ้านคงดีใจกันตายเลย"

เฉินอวี๋ยิ้มรับ

"รีบไปผูกเบ็ดเร็วเข้า ครั้งนี้อาจจะไปสักสามสี่วัน ถ้าเอ็นไม่พอแกก็คงได้แต่นั่งดูพวกฉันตกปลานะ"

"ได้เลย เดี๋ยวฉันจะรีบไปผูกเดี๋ยวนี้แหละ เราจะตกปลาดาบเงินให้เต็มลำเรือไปเลย"

หลังจากออกมาจากบ้านอาเปียว

เฉินอวี๋ก็แวะไปที่ท่าเรือ พวกเพื่อนๆ ของเขากำลังช่วยหลี่เจิ้งหมินซ่อมเรืออยู่จริงๆ พอเขาไปถึงก็เห็นหมาดำกำลังยืนฉี่ใส่เรือประมงพลางด่าทอไปด้วย

"ไอ้สารเลว ฉี่รดซะให้เข็ด ขอให้มึงซวยไปทั้งปี ออกทะเลก็เจอพายุ ทอดแหก็ติดหินจับปลาไม่ได้สักตัว..."

แต่พอเห็นเฉินอวี๋ หมาดำก็รีบสะบัดสองสามทีแล้วดึงกางเกงขึ้น "พี่อวี๋ ลมอะไรหอบมาเนี่ย"

เฉินอวี๋มองดูเรือประมงของหลี่เจิ้งหมินพลางถามว่า "ซ่อมมาตั้งนาน ทำไมยังไม่เสร็จอีกล่ะ"

หมาดำด่าสวนทันควัน "รูที่ท้องเรือน่ะช่างซ่อมเสร็จไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้เหลือแค่กระดูกงูนี่แหละ ไอ้เวรหลี่เจิ้งหมินมันบังคับให้พวกฉันทาสีเรือให้มันด้วย"

"แล้วทำไมมีแกอยู่คนเดียวล่ะ เฒ่าติงกับอู๋ตงไม่มาเหรอ"

"สองคนนั้นไปแอบงีบอยู่บนเรือตั้งแต่เช้าแล้ว"

หมาดำตะโกนลั่น "ตื่นได้แล้วโว้ย ตื่น พี่อวี๋มาหาพวกเราแล้ว"

พอได้ยินแบบนั้น อู๋ตงก็ตื่นตระหนกขึ้นมาทันที ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความรู้สึกผิด

เฒ่าติงที่อยู่ข้างๆ ทนดูไม่ได้จึงพูดขึ้นว่า "เรื่องมากยิ่งกว่าเมียฉันอีก พี่อวี๋อุตส่าห์มาหาถึงที่ ควรขอบคุณก็ขอบคุณ ควรขอโทษก็ขอโทษสิวะ"

อู๋ตงกัดฟันแน่น เดินลงจากเรือ พอเห็นหน้าเฉินอวี๋ในที่สุดเขาก็เอ่ยประโยคนั้นออกมา "ขอโทษนะ วันนั้นฉันน่าจะฟังนาย"

เฉินอวี๋ทำหน้าเอือมระอา

"คำขอโทษน่ะ ถ้ามันมีประโยชน์ก็ดีสิ"

ทุกคนในที่นั้นต่างพากันอึ้งกิมกี่ ส่วนอู๋ตงก็หน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย

แต่เฉินอวี๋กลับพูดต่อว่า "พรุ่งนี้ฉันกับอาเปียว ต้าไห่ จะไปตกปลาดาบเงินที่ทะเลลึก พวกนายอยากไปด้วยไหมล่ะ รีบไปผูกเบ็ดราวเข้าสิ"

เฒ่าติงขมวดคิ้ว "แต่ไอ้หลี่เจิ้งหมินมันไม่ยอมปล่อยพวกฉันไปน่ะสิ บังคับให้ทาสีเรือให้มันอยู่เนี่ย"

เฉินอวี๋สวนกลับ "ทาสีบ้าบออะไรล่ะ พวกเราจะไปกลัวมันทำไม มันขับเรือไม่เป็นเองจะไปโทษใครล่ะ ถ้าเป็นฉันขับคงไม่ชนหินโสโครกหรอก"

อู๋ตง หมาดำ และเฒ่าติงมองหน้ากัน ก่อนจะเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ออกมา หมาดำถึงกับโยนแปรงทาสีในมือทิ้งลงทะเลดื้อๆ

"ไสหัวไปไกลๆ เลยมึง"

[จบแล้ว]