บทที่ 39 - มีแต่ข่าวดีเรื่องปลาทั้งนั้น

บทที่ 39 - มีแต่ข่าวดีเรื่องปลาทั้งนั้น

[ข่าวด่วนเรื่องปลา 1] บริเวณป่าชายเลนทางตอนเหนือของหาดโคลนมีรอยเท้าปูทะเลยักษ์จำนวนมาก หากอดทนตามล่าอาจจะได้พบกับพญาปูทะเลในตำนาน

[ข่าวด่วนเรื่องปลา 2] มีฝูงปลาขนาดใหญ่กำลังไล่ล่าปลาข้าวสารอยู่บริเวณโขดหินปากนก หากทอดแหตรงนั้นรับรองว่าจะได้สัมผัสความสุขจากการจับปลาได้เต็มอวนอย่างแน่นอน

[ข่าวด่วนเรื่องปลา 3] ฝูงปลาดาบเงินกำลังอพยพกลับไปทางทะเลลึกด้านเหนือของเกาะล่างล่าง การจับปลาทำได้ยากมาก แต่ผลตอบแทนที่ได้ก็คุ้มค่าแก่การรอคอย

[ความลับทะเลตงไห่] ในระดับความลึกหกไมล์ทะเลทางตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะหลานมู่มีเรือจมอยู่หนึ่งลำ หากลองสอบถามชาวบ้านในบริเวณใกล้เคียงอาจจะได้เบาะแสของญาติที่หายสาบสูญไป

เมื่อตื่นขึ้นมาในตอนเช้า

เฉินอวี๋พบว่าครั้งนี้ระบบมีข่าวเรื่องปลามาให้ถึงสามข่าว

เขาสนใจพญาปูทะเลมาก แต่เขาก็รู้ดีว่ายิ่งปูมีขนาดใหญ่ รูของมันก็จะยิ่งลึก และป่าชายเลนก็เป็นสถานที่ที่โหดร้ายยิ่งกว่าหาดโคลนเสียอีก

เต็มไปด้วยขี้นก แถมยังมีงูทะเลที่เป็นสัตว์มีพิษอีกต่างหาก เฉินอวี๋ยอมไปขุดหอยนางรมดีกว่าไปที่ป่าชายเลนแบบนั้น

ส่วนข่าวที่สอง เฉินอวี๋ก็มองข้ามไปเลย ถึงแม้ว่าจะมีฝูงปลาจวดเหลืองใหญ่โผล่มาแถวโขดหินปากนกจริงๆ

เขาก็...

เฉินอวี๋ครุ่นคิดอย่างรอบคอบ เขารู้สึกว่าถ้าเป็นฝูงปลาจวดเหลืองใหญ่จริงๆ เขาก็อาจจะยอมลดมาตรฐานของตัวเองลงมาบ้างก็ได้

ตราบใดที่เขาและครอบครัวไม่ได้กินปลาจวดเหลืองใหญ่พวกนั้น เพราะถ้าเขาไม่พูด ก็ไม่มีใครรู้ว่ามีเรือจมอยู่ใต้โขดหินปากนก และยิ่งไม่มีใครรู้ว่าในเรือจมลำนั้นมีของแปลกๆ ซ่อนอยู่

ส่วนข่าวที่สาม เฉินอวี๋ค่อนข้างชอบใจทีเดียว เพราะช่วงนี้เขากำลังคิดหาวิธีจับปลาดาบเงินอยู่พอดี

นอกจากจุดรวมปลาประจำอย่างอ่าวโป๋ไห่และจุดศูนย์กลางการทำประมงที่โจวซานแล้ว การจะจับปลาดาบเงินในที่อื่นๆ ได้

ถ้าไม่ใช่กัปตันเรือมากประสบการณ์ที่เชี่ยวชาญเส้นทางอพยพของปลาดาบเงิน ก็คงไม่มีใครรู้หรอกว่าปลาพวกนี้อยู่ที่ไหน

แต่ข่าวสุดท้ายนี่แหละที่เฉินอวี๋อ่านทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้จะมีตัวอักษรไม่ถึงสี่สิบตัว แต่ข้อมูลที่ให้มากลับมากมายมหาศาล

ถ้าจำไม่ผิด เกาะหลานมู่ก็คือสถานที่ที่กองพลประมงของหมู่บ้านเกิดอุบัติเหตุ และเป็นจุดที่ลุงใหญ่กับอาเล็กประสบอุบัติเหตุทางทะเล

แต่ห่างออกไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้หกไมล์ทะเลเนี่ยนะ

เฉินอวี๋ดีดตัวขึ้นจากเตียงทันที ทำเอาหลี่ไห่ถังตกใจสะดุ้ง "คุณทำอะไรเนี่ย ฮ่าวฮ่าวยังนอนอยู่เลย อย่าทำเสียงดังสิ"

เฉินอวี๋ไม่มีเวลาอธิบายให้หล่อนฟัง เขารีบพุ่งตรงไปหาพ่อที่บ้านข้างๆ ทันที

"พ่อ แผนที่เดินเรือที่พ่อเคยใช้ตอนเป็นลูกเรือยังอยู่ไหม"

เฒ่าเฉินที่กำลังแปรงฟันอยู่ถึงกับทำหน้างง ในปากยังเต็มไปด้วยฟองยาสีฟัน พูดจาอู้อี้ว่า "แกจะเอา... ของพรรค์นั้นไปทำไม"

"ก็บอกมาเถอะว่ามีหรือเปล่า"

เฒ่าเฉินบ้วนน้ำลายทิ้ง แล้วไปค้นหาในตู้ลิ้นชักในห้องนอน ค้นอยู่พักใหญ่กว่าจะเจอ แต่พอคลี่ออกดูก็พบว่ามีหลายจุดถูกแมลงกินหนังสือเจาะจนเป็นรูโหว่

แผนที่เดินเรือแผ่นนี้กองพลประมงเป็นคนวาดขึ้นมากับมือ พอเห็นรูโหว่พวกนั้นเฒ่าเฉินก็รู้สึกปวดใจไม่น้อย

"เอ้า อย่าทำขาดล่ะ"

หลังจากเฉินอวี๋กางแผนที่เดินเรือออก โชคดีที่เกาะหลานมู่ที่เขาตามหายังไม่ถูกแมลงกินหนังสือแทะไป

ห่างออกไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้หกไมล์ทะเล

มีเกาะแห่งหนึ่งอยู่ตรงนั้นจริงๆ แต่พวกเขาไม่สามารถขึ้นไปบนเกาะนั้นได้ เพราะตอนนี้เกาะนั้นอยู่ภายใต้การดูแลชั่วคราวของฝั่งตรงข้าม

เฉินอวี๋เหลือบมองข่าวนี้อีกครั้งและนึกถึงความเป็นไปได้บางอย่าง แต่คิดไปคิดมาก็รู้สึกว่าไม่น่าจะใช่ ถ้าพวกเขายังมีชีวิตอยู่

ในชาติก่อน ช่วงเวลาแห่งความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองฝั่งช่องแคบ ตามหลักแล้วก็น่าจะกลับมาได้ตั้งนานแล้ว แต่ทำไมถึงไม่มีข่าวคราวอะไรเลยล่ะ

เฒ่าเฉินเห็นลูกชายคนเล็กมีสีหน้าเคร่งเครียดจึงอดถามไม่ได้ว่า "นี่แกตั้งใจจะออกไปทะเลลึกงั้นเหรอ"

เรื่องข่าวกรองแปลกๆ แบบนี้ อย่าเพิ่งบอกพ่อดีกว่า ไม่อย่างนั้นเขาคงอธิบายไม่ได้ และที่สำคัญที่สุดคือเขากลัวว่าจะดีใจเก้อ

เฉินอวี๋ชี้ไปที่เกาะล่างล่างบนแผนที่เดินเรือแล้วถามว่า "พ่อ พ่อคุ้นเคยกับพื้นที่ทะเลทางเหนือของเกาะนี้ไหม"

เฒ่าเฉินลูบเคราโดยสัญชาตญาณ จ้องมองแผนที่เดินเรืออย่างตั้งใจ แล้วพยักหน้า

"ถึงพ่อจะไม่ได้จับปลามาสิบกว่าปีแล้ว แต่เรื่องบางเรื่องพ่อไม่มีทางลืมหรอก ทางตอนเหนือของเกาะนี้เป็นหน้าผาสูงชันและเขตน้ำลึก"

"เรือสำปั้นแล่นไปถึงตรงนั้นได้ไหม"

"จะเป็นไปได้ยังไง ระหว่างทางมีกระแสน้ำเชี่ยวอยู่ ถ้าไม่มีเรือลำใหญ่คอยฝ่าคลื่นและลากจูงนำหน้าไป เรือสำปั้นก็ผ่านไปไม่ได้หรอก"

แต่พอพูดจบเฒ่าเฉินก็มองลูกชายคนเล็กด้วยความประหลาดใจ "แกรู้จักที่นั่นได้ยังไง"

เฉินอวี๋ตอบแบบขอไปทีว่า "มีคนให้ข่าวมา บอกว่าถ้าไปจับปลาที่นั่นจะได้ของดีเพียบ มีปลาดาบเงินด้วยนะ"

เฒ่าเฉินมีสีหน้าเคร่งขรึม พอได้ยินลูกชายคนเล็กพูดแบบนั้น ตอนที่เขายังอยู่กองพลประมง เขาก็เคยจับปลาดาบเงินได้เป็นตันๆ ทางตอนเหนือของเกาะล่างล่างเหมือนกัน แต่พื้นที่ตรงนั้นถือว่าเป็นเขตทะเลลึกแล้ว

"เว้นเสียแต่ว่าแกจะหาเรือลำใหญ่ได้ ถ้าเป็นเรือสำปั้นพ่อไม่มีทางยอมให้แกไปที่นั่นเด็ดขาด"

เฉินอวี๋หัวเราะหึๆ "กองพลประมงหมู่บ้านเรานอกจากเรือแม่แล้วยังมีเรือลูกไม่ใช่เหรอพ่อ"

"เรื่องนี้แกเลิกคิดไปได้เลย กองพลประมงเป็นระบบหุ้นส่วน พวกเขาไม่มีทางให้แกยืมเรือหรอก"

"ฉันก็ไม่ได้บอกว่าจะยืมสักหน่อย พ่อช่วยไปถามปู่รองให้หน่อยได้ไหมว่าถ้าเช่าเรือลูกลำนั้นสักอาทิตย์นึงต้องจ่ายเท่าไหร่ ยังไงพวกเขาก็ต้องพักอย่างน้อยครึ่งเดือนอยู่แล้ว ปล่อยเรือทิ้งไว้เฉยๆ สู้เอามาให้ฉันเช่าดีกว่า"

"แต่แกขับเรือลำเล็กมาตลอด แกขับเรือลำใหญ่พวกนี้เป็นเหรอ"

เฉินอวี๋ขับเป็นแน่นอน แต่หลังจากเกิดใหม่ ตอนนี้เขายังไม่มีโอกาสได้สัมผัสเรือแบบนี้เลย ถ้าเขาไปขอเช่าเรือ คนของกองพลประมงก็คงไม่กล้าให้เขาเช่าแน่ๆ

"พ่อ นี่ไงพ่อก็อยู่ทั้งคน ใครๆ ก็รู้ว่าสมัยที่พ่ออยู่กองพลประมง พ่อได้ฉายาว่าแผนที่เดินเรือเดินได้ ส่วนฉันก็สืบทอดข้อดีของพ่อมานี่แหละถึงได้ทำมาหากินในทะเลรอดมาได้"

"แกไปหัดประจบประแจงแบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย แต่แกก็พูดไม่ผิดหรอกนะ ตราบใดที่พ่อเคยแล่นเรือผ่านทะเลไหนพ่อก็จำได้หมด เกาะล่างล่างนี่แล่นตามน้ำไม่ได้ ต้องแล่นทวนน้ำไปเท่านั้น..."

เมื่อเห็นพ่อพูดน้ำไหลไฟดับ

เฉินอวี๋ก็รู้สึกว่าเขามาหาถูกคนแล้วจริงๆ

"งั้นเรื่องเรือก็ฝากพ่อจัดการด้วยนะ พยายามกดราคาลงมาหน่อย ลูกชายพ่อไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียว ถ้าขาดทุนขึ้นมาคงไม่คุ้มแน่ๆ"

รอยยิ้มของเฒ่าเฉินหุบลงทันที ที่แท้ก็มาหลอกใช้เขานี่เอง "แกตั้งใจจะเช่าเรือออกไปทะเลลึกจริงๆ เหรอ"

เฉินอวี๋ตอบอย่างจริงจังว่า "คนเราก็ต้องออกไปลองโลกภายนอกบ้างสิ"

จู่ๆ เฒ่าเฉินก็นึกเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้ ตอนที่เขายังเด็ก พี่ชายคนโตก็เคยพูดประโยคนี้กับเขาเหมือนกัน

ดังนั้นตอนที่กองพลประมงเพิ่งก่อตั้ง พวกเขาสองพี่น้องจึงกระตือรือร้นที่สุด แต่สุดท้ายก็ต้องแลกมาด้วยบทเรียนที่แสนเจ็บปวด

เฒ่าเฉินหยิบกล้องยาสูบออกมาจากกระเป๋า มวนบุหรี่ขึ้นมาหนึ่งมวน ยังไม่ทันหยิบไม้ขีดไฟ เฉินอวี๋ก็เป็นคนจุดไฟให้เสียแล้ว

"สูดดดด"

หลังจากสูดควันเข้าไปเต็มปอด เฒ่าเฉินถึงได้พูดขึ้นมาว่า "ได้ เรื่องเรือเดี๋ยวพ่อลองหาทางดู แต่จะสำเร็จไหมพ่อไม่รับปากนะ"

"ขอบคุณครับพ่อ"

"ถ้าพ่อเช่าเรือลำใหญ่ไม่ได้ แกก็ห้ามไปที่นั่นเด็ดขาด เข้าใจไหม"

"เรื่องนั้นมันแน่นอนอยู่แล้ว ฉันมีลูกมีเมียแล้วนะ แถมไห่ถังก็กำลังท้องอยู่ด้วย ฉันจะทิ้งชีวิตไปเสี่ยงอันตรายได้ยังไง"

"รู้จักคิดแบบนี้ก็ดีแล้ว"

เฉินอวี๋รู้ดีว่าถ้าเป็นคนอื่นไปขอเช่าเรือ คนของกองพลประมงอาจจะไม่ยอมตกลง แต่ถ้าเป็นพ่อของเขาไปขอเช่ารับรองว่าได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

ในอดีตพ่อของเขาเคยเป็นรองหัวหน้ากองพลประมง ตอนที่เผชิญกับสภาพอากาศแปรปรวนขั้นวิกฤต หากไม่ได้พ่อของเขาซึ่งเปรียบเสมือนแผนที่เดินเรือเดินได้ คอยนำทางกองเรือฝ่าอันตรายออกมาจากเกาะหลานมู่ กองพลประมงในตอนนั้นอาจจะถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้นแล้วก็ได้

หลังจากลุงใหญ่กับอาเล็กประสบอุบัติเหตุเสียชีวิต

ตำแหน่งหัวหน้ากองพลประมง เดิมทีควรจะตกเป็นของพ่อเขา แต่เนื่องจากย่าของเขาได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจอย่างหนัก

ในฐานะลูกชายคนสุดท้ายของย่า พ่อของเขาจึงตัดสินใจเลิกออกทะเล หันมาปลูกมันเทศและเลี้ยงหอยนางรมแทน

...

หลังจากปรึกษากับพ่อเสร็จ เฉินอวี๋ก็มุ่งหน้าไปที่ร้านขายอุปกรณ์ตกปลาของลุงเกาทันที เขาใช้เงินไปเกือบสิบหยวนเพื่อซื้อเอ็นตกปลาและตาเบ็ดมาเป็นจำนวนมาก

ลุงเกาถามว่า "ซื้อเยอะขนาดนี้ แกกะจะทำเบ็ดราวล่ะสิ"

"ลุงเกาเก่งจังเลย แค่มองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าฉันจะทำอะไร"

เกาเจี้ยนหมินพูดต่อ "ช่วงนี้มีแต่ปลาหินเต็มไปหมด ถ้าแกจะวางเบ็ดราวก็อย่าไปวางใกล้ๆ ฝั่งล่ะ ไม่อย่างนั้นจะได้ไม่คุ้มเสียเอานะ"

"รับทราบครับ ขอบคุณลุงเกามากนะครับ"

ขณะที่เฉินอวี๋กำลังผูกเบ็ดราว จ้าวต้าไห่กับหลี่ชิงซานก็เดินเข้ามาหา พร้อมกับวางธนบัตรใบละสิบหยวนสิบใบลงบนโต๊ะ

"พี่อวี๋ พาพวกเราไปด้วยสิ"

เฉินอวี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า "กล้าไปเสี่ยงโชคที่ทะเลลึกด้วยกันไหมล่ะ"

ดวงตาของทั้งสองคนเบิกกว้างเป็นประกาย ตื่นเต้นจนพูดจาติดขัด ชี้มือไปทางทะเล "พี่อวี๋ พี่ตั้งใจจะพาพวกเราไปข้างนอกนั่นเหรอ"

เฉินอวี๋พยักหน้า "ทำไม ไม่กล้าไปเหรอ"

จ้าวต้าไห่ตื่นเต้นสุดๆ "จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ ฉันเบื่อทะเลแถวนี้จะแย่อยู่แล้ว วันๆ มีแต่ปลาหินบ้าๆ พวกนี้ จับปลาจนหมดไฟแล้วเนี่ย"

หลี่ชิงซานคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ถ้าไปทะเลลึกฉันก็ไปด้วย แต่เรือสำปั้นของพวกเราออกไปไม่ได้นี่นา แล้วจะไปที่นั่นได้ยังไง"

"เรื่องเรือฉันจัดการเอง แต่ถ้าฉันพาพวกนายไปทะเลลึก กฎเกณฑ์พวกนายก็น่าจะรู้ดีใช่ไหม"

ทั้งสองคนพยักหน้า "เข้าใจครับ ก็แบ่งเจ็ดต่อสามไม่ใช่เหรอ"

"ดีแล้วที่รู้เอาไว้"

เรื่องบางเรื่องและกฎเกณฑ์ต่างๆ จำเป็นต้องตกลงกันให้ชัดเจนตั้งแต่แรก เฉินอวี๋เคยเห็นมานักต่อนักแล้ว พวกที่ตอนแรกไม่ยอมตกลงกฎเกณฑ์ให้ชัดเจน พอถึงเวลาแบ่งผลประโยชน์ก็มักจะมีปัญหาทะเลาะเบาะแว้งกันเสมอ

โดยเฉพาะพวกที่ชอบอ้างคำว่า "พี่น้องกัน" แล้วทำตัวเรื่องมาก เฉินอวี๋เจอพวกนี้ทีไรเป็นต้องหนีให้ไกลทุกที

จ้าวต้าไห่ยิ้มกว้าง "พี่อวี๋ ขอแค่พี่พาฉันออกไปเปิดหูเปิดตาบ้าง งานนี้ฉันไม่เอาส่วนแบ่งก็ยังได้"

เฉินอวี๋ตอบกลับ "ส่วนที่ควรจะได้ก็ต้องเอาไปสิ ไม่อย่างนั้นฉันจะต่างอะไรกับเฒ่าจางล่ะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

จางเว่ยกั๋วที่กำลังรับซื้อปลาอยู่ที่ท่าเรือจู่ๆ ก็จามออกมาหลายครั้งติดๆ กัน บ่นพึมพำว่า "ใครนินทาฉันลับหลังอีกล่ะเนี่ย"

[จบแล้ว]