บทที่ 38 - หลี่ไห่ถังร้อนรนใจ

บทที่ 38 - หลี่ไห่ถังร้อนรนใจ

หลังจากเรือลำใหญ่กลับมาก็เหมือนเป็นการเติมเลือดใหม่ให้กับหมู่บ้าน ทำให้ทั้งหมู่บ้านกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

บริเวณริมบ่อน้ำเต็มไปด้วยชาวประมงที่กำลังอาบน้ำ และพวกผู้หญิงที่กำลังซักผ้า

คูน้ำใสสะอาดถูกย้อมจนกลายเป็นสีดำมืดหลังจากที่พวกหล่อนซักผ้าเสร็จ ลูกอ๊อดที่เพิ่งฟักตัวออกมาได้ไม่นานดิ้นพล่านไปมาแทบจะถูกความเค็มฆ่าตาย

แต่สิ่งที่โชคร้ายที่สุดก็คือไก่กับเป็ด ทุกครั้งที่เรือลำใหญ่กลับมา เจ้าของบ้านก็จะเริ่มต้มน้ำร้อนทันที

แผงขายเนื้อหมูก็ถูกแย่งซื้อจนหมดเกลี้ยงภายในพริบตา ชาวบ้านที่ซื้อเนื้อหมูไม่ทันต่างก็พากันบ่นกระปอดกระแปด

โชคดีที่มีชาวบ้านที่เลี้ยงหมูเดินออกมาบอกว่า "หมูที่บ้านฉันเลี้ยงได้ที่แล้ว จะฆ่ามาขายให้ทุกคนกินก็แล้วกัน"

เมื่อเสียงฆ่าหมูดังขึ้น บรรยากาศในหมู่บ้านก็คึกคักราวกับเป็นวันปีใหม่ เด็กๆ ที่ยังไม่ประสีประสาบางคนถึงกับพูดด้วยความอิจฉาว่า "พ่อ โตขึ้นหนูอยากออกทะเลไปจับปลาเหมือนกัน"

"แกทนลำบากไม่ไหวหรอก ตั้งใจเรียนไปเถอะ จะได้เข้าไปทำงานดีๆ ในเมือง"

"แต่เรียนหนังสือมันเหนื่อยนี่นา หนูไม่อยากเรียนแล้ว หนูอยากเป็นชาวประมง"

ผู้เป็นพ่อคว้ากิ่งไผ่ริมทางขึ้นมา แล้วก็มอบบทเรียนวัยเด็กอันแสนอบอุ่นให้กับลูกชายทันที

และทุกครั้งที่เรือลำใหญ่กลับมา หัวหน้าจินที่ดูแลเรื่องการวางแผนครอบครัวในหมู่บ้านก็จะเตรียมพร้อมรับมือราวกับเผชิญหน้าศัตรูตัวฉกาจ หล่อนจะรีบพาทีมงานหิ้วตะกร้าที่คลุมด้วยผ้าเดินแจกถุงยางอนามัยให้กับพวกชาวประมงตามบ้านทันที

จากประสบการณ์ทำงานหลายปี ช่วงเวลานี้มักจะเป็นช่วงที่เกิดปัญหาขึ้นบ่อยที่สุด สำหรับครอบครัวที่มีลูกสองคนแล้ว หัวหน้าจินก็จะกำชับเป็นพิเศษว่าให้ระมัดระวังให้ดี

ส่วนผู้ใหญ่บ้านหลิวกั๋อต้ง ทุกครั้งที่เรือลำใหญ่กลับมา เขาก็จะเก็บตัวเงียบเป็นพิเศษ

ในทางทฤษฎีแล้ว กองพลประมงก็อยู่ภายใต้การดูแลของกองพลหมู่บ้าน แต่ในความเป็นจริงแล้ว แม้แต่ในยุคที่ยังมีการคำนวณแต้มแรงงาน

พวกกองพลประมงก็ไม่เคยเชื่อฟังคำสั่งของผู้ใหญ่บ้านอย่างเขาเลย พวกเขาฟังแต่คำสั่งของไต๋ก๋งเรือเท่านั้น

แต่หลิวกั๋อต้งก็ไม่ได้กังวลอะไร เพราะถึงแม้เฉินหั่วทั่นจะมีอิทธิพลมาก แต่ด้วยอายุที่มากขึ้นทำให้เขาไม่สามารถลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ใหญ่บ้านในปีหน้าได้แล้ว

...

การจับปลาของกองพลประมงในครั้งนี้ทำให้ชาวประมงคนอื่นๆ ในหมู่บ้านฮึกเหิมราวกับโด๊ปยา แต่ละคนทำงานกันอย่างขะมักเขม้นมากขึ้น

เป้าหมายสูงสุดของชาวประมงอย่างพวกเขาคือ การซื้อเรือ ซื้อเรือที่ใหญ่ขึ้นเพื่อออกไปจับปลาในทะเลที่ไกลออกไป

ภายใต้คำบ่นของพี่สะใภ้ใหญ่ แม้แต่พี่ใหญ่เฉินไหลเซิงก็เริ่มหวั่นไหว รีบมาปรึกษาเฉินอวี๋ทันที

"แกคิดว่าอาชีพเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำยังมีอนาคตอยู่ไหม หรือฉันจะเปลี่ยนไปเรียนรู้เรื่องการออกทะเลจับปลากับแกดี"

เฉินอวี๋ผู้เคยผ่านเรื่องราวเหล่านี้มาแล้วรู้ดีว่า ธุรกิจเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำนั้นมีอนาคตสดใสแน่นอน และอาจจะไม่ด้อยไปกว่าธุรกิจประมงเลยด้วยซ้ำ

แต่ด้วยเทคนิคการเพาะเลี้ยงของพี่ใหญ่ในตอนนี้มันล้าสมัยเกินไป หากไม่ปรับปรุงแก้ไขก็คงไม่มีทางก้าวหน้า

เฉินอวี๋จงใจปล่อยข่าวออกไปเล็กน้อย

"พี่ใหญ่ ฉันได้ยินมาว่าอาจารย์หลี่จากศูนย์วิจัยประมงดูเหมือนจะเพาะพันธุ์สาหร่ายทะเลสายพันธุ์ใหม่ขึ้นมาได้ และกำลังหาคนมาร่วมมือด้วย พี่สนใจจะไปลองดูไหม"

"การเพาะเลี้ยงสาหร่ายทะเลต้นทุนสูงไม่ใช่เหรอ มันจะทำกำไรได้จริงเหรอ"

"การออกทะเลจับปลาก็ใช่ว่าจะจับปลาได้เสมอไป อย่างกองพลประมงครั้งนี้ก็ถือว่าโชคดี ปีที่แล้วยังไม่ได้ขนาดนี้เลยไม่ใช่เหรอ"

"นั่นก็ใช่นะ แล้วแกล่ะตั้งใจจะเลี้ยงสาหร่ายทะเลด้วยไหม"

เฉินอวี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ในระยะสั้นนี้คงยังไม่คิดหรอก ฉันตั้งใจจะหาเรือประมงเป็นของตัวเองให้ได้ก่อน หาเงินให้ได้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

"ตกลง เดี๋ยวฉันกลับไปปรึกษาพี่สะใภ้ใหญ่แกดูก่อน"

ตั้งแต่ช่วยพี่ใหญ่จัดการปัญหาของหลี่เย่ากั๋ว สถานะในครอบครัวของเฉินอวี๋ก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อก่อนตอนที่เขายังเป็นแค่อันธพาลเสเพล ต่อให้เขาพูดถูก ทุกคนก็มักจะฟังหูซ้ายทะลุหูขวา

แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว แม้แต่เรื่องสำคัญอย่างการเปลี่ยนอาชีพ พี่ใหญ่ยังมาปรึกษาเขาเลย

แต่ตอนนี้เฉินอวี๋แค่อยากจะก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง ถึงแม้เขาจะรู้ว่าการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำสามารถทำเงินได้ แต่งานของเขาก็ล้นมือจนไม่สามารถแบ่งเวลาไปทำอย่างอื่นได้แล้ว

แถมตอนนี้เขายังหาเงินก้อนแรกไม่ได้เลย หากกระจายความสนใจมากเกินไปก็อาจจะล้มเหลวไม่เป็นท่าได้

ระหว่างที่พักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บที่มือ เฉินอวี๋ก็เฝ้าติดตามเวลาการอัปเดตข้อมูลของระบบข่าวกรองอยู่ตลอดเวลา หลังจากคืนนี้ผ่านไป ข้อมูลข่าวสารของระบบก็จะถูกรีเฟรชใหม่

หวังว่าระบบจะให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์บ้างนะ ด้วยสภาพมือของเขาในตอนนี้ เขาไม่อยากจะไปขุดหอยตลับที่ชายหาดอีกแล้วจริงๆ

แต่สิ่งที่เฉินอวี๋คาดไม่ถึงก็คือ ภรรยาของเขาก็ถูกกระตุ้นด้วยเงินปันผลของกองพลประมงในครั้งนี้เช่นกัน หล่อนรีบถักอวนประมงครึ่งหนึ่งที่เหลือจนเสร็จภายในวันเดียว

พอกลับมาถึงบ้านหล่อนก็ล้วงเงินสี่หยวนออกมาจากกระเป๋า "นี่คือค่าจ้างจากการถักอวนหนึ่งผืน"

จากนั้นก็หยิบกล่องเหล็กออกมา วางเงินสี่หยวนลงไปอย่างเป็นระเบียบ แล้วจดบันทึกลงในสมุดว่า

(วันที่ 16 เมษายน ถักอวนขนาดเจ็ดนิ้วยาว 50 เมตร 1 ผืน ได้ค่าจ้าง 4 หยวน รวมเป็นเงิน 265 หยวน)

หลังจากเก็บเงินเสร็จ หลี่ไห่ถังก็อดไม่ได้ที่จะถามเฉินอวี๋ว่า "พวกเราซื้อเรือสักลำต้องใช้เงินประมาณเท่าไหร่คะ"

"ก็ต้องดูว่าเธออยากได้เรือลำใหญ่แค่ไหน"

"อย่างเรือของลุงจางล่ะ"

"แบบนั้นค่อนข้างถูก ลำพังแค่ตัวเรือน่าจะประมาณห้าร้อยหยวน ถ้าเครื่องยนต์ดีเซลดีหน่อยก็เกือบๆ พันหยวน"

"งั้นก็หนึ่งพันห้าร้อยหยวนสินะ"

หลี่ไห่ถังขมวดคิ้วแน่น หล่อนรู้สึกว่าเงินหนึ่งพันห้าร้อยหยวนยังพอรับไหว ถ้าสามีของหล่อนโชคดีหน่อย และหล่อนเร่งมือถักอวนให้เร็วขึ้น ปีหน้าครอบครัวของพวกเขาก็น่าจะซื้อเรือได้แล้ว

"แล้วถ้าเป็นเรือลำใหญ่แบบของหลี่เจิ้งหมินล่ะคะ"

เฉินอวี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เรือของเขาถ้าเป็นของใหม่ก็คงต้องใช้เงินราวๆ หมื่นกว่าหยวน"

หลี่ไห่ถังถึงกับอึ้ง ถามว่า "ทำไมราคาถึงต่างกันขนาดนี้คะ"

เฉินอวี๋อธิบายอย่างใจเย็น "เรือประมงน่ะยิ่งมีความยาวเพิ่มขึ้นหนึ่งเมตร ปริมาณไม้ที่ต้องใช้ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ไม้ที่ใช้ทำเรือของหลี่เจิ้งหมินเอามาทำเรือสำปั้นลำเล็กๆ ได้ตั้งเจ็ดแปดลำเลยนะราคามันก็ต้องแพงอยู่แล้วล่ะ"

"อย่างนี้นี่เอง"

ตอนแรกหลี่ไห่ถังอยากจะถามราคาเรือลำใหญ่ของกองพลหมู่บ้านด้วยซ้ำ แต่คิดไปคิดมาก็เลิกคิดดีกว่า เรือลำนั้นใหญ่กว่าเรือของหลี่เจิ้งหมินมาก ราคามันคงสูงลิ่วจนหล่อนไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ

หลี่ไห่ถังครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ จู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "เอาอย่างนี้ไหมคะ เราหาเวลาไปที่บ้านฉัน เพื่อขอยืมเงินพ่อดูไหม"

เมื่อเห็นภรรยาเอาแต่คิดจะขอยืมเงินจากพ่อของหล่อน เฉินอวี๋ก็ตั้งคำถามขึ้นมาทันที

"ไห่ถัง พ่อตาของเรารวยมากเลยเหรอ"

เฉินอวี๋ไม่ค่อยรู้จักพ่อตาของตัวเองเท่าไหร่หรอก ในชาติก่อนด้วยความที่เขากลัวจะโดนพ่อตากระทืบ แม้แต่วันที่สองของวันปีใหม่จีนเขายังไม่กล้าไปเยี่ยมบ้านภรรยาเลย

หลังจากที่เขาหนีคดีจนได้กลับมาที่บ้านเกิดอีกครั้ง พ่อตาก็จากไปแล้ว เขาเคยได้ยินคนพูดว่าพ่อตาของเขาเคยทำธุรกิจอยู่บ้าง

หลี่ไห่ถังเม้มปาก ไม่รู้จะตอบยังไงดี หล่อนพูดอย่างอึกอักว่า "ก็น่าจะรวยอยู่นะคะ สองปีมานี้พ่อกับพี่ชายทำธุรกิจสมุนไพรก็เลยได้กำไรมาบ้าง"

พอได้ยินคำว่า "สมุนไพร" เฉินอวี๋ก็เข้าใจทันที ในยุคแปดศูนย์ราคาสมุนไพรมีความผันผวนมาก แต่ก็เพราะความผันผวนนี่แหละที่ทำให้มีโอกาสรวยทางลัด

อย่างเช่นม้าน้ำตากแห้งแถวนี้ ถ้าขนไปขายในแผ่นดินใหญ่ราคาจะพุ่งขึ้นอย่างน้อยสิบเท่า

เฉินอวี๋สวมกอดหลี่ไห่ถังจากด้านหลัง กระซิบข้างหูหล่อนเบาๆ ว่า "กลับไปยืมเงินที่บ้านเกิด ไม่กลัวโดนพ่อด่าอีกหรือไง"

หล่อนกลัวโดนพ่อด่าแน่นอนอยู่แล้ว แต่หล่อนกลัวมากกว่าว่าความดีของเฉินอวี๋ในตอนนี้จะหายไปในสักวันหนึ่ง

หล่อนจึงรู้สึกร้อนรนใจ อยากจะเร่งรัดให้ทุกอย่างเข้าที่เข้าทางโดยเร็วที่สุด รีบหาทางซื้อเรือให้สามี เพื่อให้เขาก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ถูกต้องอย่างแท้จริง

"ขอแค่เป็นผลดีต่อครอบครัวนี้ ต่อให้โดนพ่อด่าก็ไม่เห็นเป็นไรเลย อีกอย่างตอนนี้ฉันก็ท้องอยู่ พ่อคงไม่กล้าตีฉันหรอก"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

เฉินอวี๋หัวเราะลั่น ลูกสาวอกตัญญูก็คงเป็นแบบนี้นี่แหละ

มือขวาของเขาได้รับบาดเจ็บก็จริง แต่มือซ้ายของเขายังซุกซนเหมือนเดิม เขายิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "วันนี้ถักอวนมาเหนื่อยๆ ปวดไหล่แน่เลย ให้ฉันนวดให้ไหมล่ะ"

หลี่ไห่ถังรีบผละออกห่างทันที

คนๆ นี้ไม่เคยจะจริงจังเลย มือเจ็บขนาดนี้แล้วยังคิดจะทำเรื่องบ้าๆ อีก

[จบแล้ว]