บทที่ 28 - กระโจนลงทะเลจับปลา

บทที่ 28 - กระโจนลงทะเลจับปลา

เฉินอวี๋ถึงกับยืนอึ้ง

ที่นี่มันคือ "แนวสันเขาใต้ทะเล" นะโว้ย เป็นเขตอันตรายที่มีทั้งกระแสน้ำปั่นป่วนและน้ำวน แกจะมาบ้าดีเดือดกระโดดลงไปแบบนี้ไม่ได้นะ

ปลาตกใหม่เมื่อไหร่ก็ได้

แต่ชีวิตมันมีแค่ชีวิตเดียวนะเว้ย

พออาเปียวกระโดดตูมลงไปในทะเล ร่างของเขาก็ถูกกระแสน้ำพัดออกไปไกลสามสี่เมตรทันที เขาพยายามว่ายน้ำเข้าไปหาปลาจวดปากแดงที่กำลังลอยพะงาบๆ อยู่ แล้วก็ไม่ลืมหันกลับมาตะโกนบอก "พี่อวี๋ ช่วยดึงเชือกให้ข้าหน่อย"

เฉินอวี๋หน้าดำคร่ำเครียด นี่แกยังต้องให้ข้าเตือนอีกเรอะ วินาทีที่แกกระโดดลงไปข้าก็คว้าเชือกป่านไว้แน่นแล้วโว้ย

อันที่จริงไม่เห็นจำเป็นต้องกระโดดลงไปจับปลาตัวนั้นเลยด้วยซ้ำ ตอนที่ดึงปลาจวดปากแดงขึ้นมาถึงผิวน้ำ กระเพาะลมของมันก็ปูดทะลักออกมาจากปาก แถมตัวมันก็หงายท้องแอ้งแม้งไปแล้ว

ปลาในสภาพนี้ก็เหมือนเหลือแค่ลมหายใจรวยรินเท่านั้น เฉินอวี๋ไม่ได้มีความรู้เรื่องวิทยาศาสตร์อะไรมากมายหรอก แต่ในชาติก่อนเขาเคยฟังพวกนักตกปลาจากในเมืองเล่าให้ฟัง

ว่าใต้ทะเลทุกๆ ความลึกสิบเมตรจะมีความกดอากาศเพิ่มขึ้นหนึ่งชั้น ปลาทะเลน้ำลึกอย่างปลาจวดปากแดงพอถูกดึงขึ้นมาเหนือน้ำอย่างกะทันหัน ความกดอากาศในร่างกายจะลดฮวบ ทำให้ก๊าซในกระเพาะลมขยายตัวจนดันกระเพาะลมทะลักออกมา

ถ้าไม่มีคนคอยช่วย ปลาก็มีแต่ตายกับตายเท่านั้นแหละ ยิ่งกระเพาะลมพองโตเต็มไปด้วยก๊าซแบบนี้ ปลาก็ดำน้ำลงไปไม่ได้แล้ว ขอแค่ขับเรือตามมันไปเรื่อยๆ เดี๋ยวไม่นานมันก็ต้องหงายท้องตายอยู่ดี

โชคดีที่อาเปียวว่ายน้ำแข็ง พอว่ายเข้าไปใกล้ปลาจวดปากแดงตัวนั้น เขาก็สวมกอดมันไว้แน่น เอามือข้างหนึ่งล้วงเข้าไปในปากปลาแล้วทะลุออกทางเหงือก

"พี่อวี๋ ข้าจับมันได้แล้ว"

พอเห็นอาเปียวจับปลาได้ เฉินอวี๋ก็รีบดึงตัวเขาขึ้นมาบนเรือก่อน จากนั้นทั้งสองคนก็ช่วยกันลากปลาจวดปากแดงตัวนั้นขึ้นมาบนเรือ

มองดูปลาตัวเบ้อเริ่มบนเรือ ทั้งสองคนก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ตัวเฉินอวี๋เองที่ตกปลามาหลายปีก็ยังไม่เคยตกได้ปลาตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อนเลย

ความยาวของมันประมาณเมตรครึ่ง

กะด้วยสายตาน่าจะหนักราวๆ เจ็ดแปดสิบชั่งได้

พอขึ้นมาบนเรือ โดนลมทะเลพัดเข้าหน่อย อาเปียวก็ถึงกับหนาวสั่นงันงก แต่เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น รีบถอดเสื้อผ้าออกทันที

เขารีบเปลี่ยนไปใช้ตัวเบ็ดขนาดใหญ่ เกี่ยวเพรียงเลือดเข้าไปหลายๆ ตัว แล้วเริ่มตกปลาต่ออย่างรีบร้อน เขาเองก็อยากจะตกปลาตัวใหญ่แบบนี้ได้สักตัวเหมือนกัน

แต่หลังจากนั้น ไม่ใช่แค่อาเปียวหรอกนะ ขนาดเฉินอวี๋เองก็ยังตกปลาไม่ได้เลย แม้แต่ปลาหินสักตัวก็ไม่มีมาตอดเบ็ด

อาเปียวที่กำลังหนาวสั่นงันงก ทำหน้าผิดหวังสุดๆ "พี่อวี๋ ปลามันหยุดกินเหยื่อแล้วเหรอพี่"

เฉินอวี๋พยักหน้า

"สงสัยฝูงปลาจะแตกตื่นหนีไปหมดแล้วล่ะ"

ปลาไซส์ยักษ์ขนาดนี้ถือเป็นผู้ล่าระดับจ่าฝูงในน่านน้ำแถวนี้เลยก็ว่าได้ ต่อให้เป็นปลาเก๋ายักษ์ก็ยังไม่แน่ว่าจะกล้าแหยมกับมัน

เมื่อกี้ตอนที่เย่อกับมันตั้งครึ่งค่อนชั่วโมง พวกปลาทะเลแถวนั้นคงจะตกใจกลัวจนหนีเตลิดไปหมดแล้ว ฝูงปลากะพงก็คงหนีไปเหมือนกัน

ลมทะเลเดือนเมษายนพัดมาทีก็ทำเอาหนาวสะท้านได้เหมือนกัน มองดูอาเปียวที่กำลังจามติดๆ กัน เฉินอวี๋ก็บอกว่า "ตอนนี้เสื้อผ้าแกเปียกหมดแล้ว ขืนอยู่ต่อเดี๋ยวจะพานเป็นหวัดเอา พวกเรากลับกันก่อนเถอะ"

"ขอตกต่ออีกแป๊บไม่ได้เหรอพี่"

พอเห็นอาเปียวยังทำหน้าเสียดาย เฉินอวี๋ก็พูดตัดบท "เลิกคิดไปได้เลย แกตกไม่ได้หรอก ปลาใหญ่ขนาดนี้ในทะเลแถวนี้มีแค่ตัวสองตัวเท่านั้นแหละ พอโดนข้าตกขึ้นมามันก็หมดแล้ว"

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอพี่"

เฉินอวี๋พยักหน้ารับ ใจจริงเขาอยากจะบอกอาเปียวว่า มีเรื่องบ้าบออะไรกันล่ะ ข้าแต่งเรื่องหลอกแกต่างหาก

เหตุผลแรกก็คือกลัวอาเปียวจะเป็นหวัด

ส่วนอีกเหตุผลก็คือ ถ้าขืนปล่อยให้แกตกปลาตัวใหญ่แบบนี้ได้อีก คนเป็นอาจารย์อย่างข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนล่ะ

......

ตอนที่เฉินอวี๋ขับเรือกลับ เขาจงใจแวะไปทางดงเพาะเลี้ยงหอยนางรม เพราะอยากรู้เหมือนกันว่าจ้าวต้าไห่กับพรรคพวกตกปลาได้เยอะแค่ไหน

แต่สิ่งที่เฉินอวี๋ไม่รู้ก็คือ

ทางฝั่งดงเพาะเลี้ยงหอยนางรมนั้น จ้าวต้าไห่กับหลี่ชิงซานแทบจะสติแตกอยู่แล้ว สองคนนั่งตกปลามาหกเจ็ดชั่วโมง กลับไม่ได้ปลาดีๆ เลยสักตัว มีแต่ปลาจิปาถะล้วนๆ

แถมหลี่ชิงซานที่ปกติไม่ค่อยได้ตกปลา วันนี้ก็เจอแต่เรื่องซวยๆ สายเอ็นที่เพิ่งซื้อมาใหม่พันกันยุ่งเหยิงไปหมด

ตลอดทั้งวันเขามีแต่ปัญหา

ถ้าตัวเบ็ดไม่ไปติดหินโสโครก

สายเอ็นก็จะพันกันยุ่งเหยิง

ต่อให้ตกปลาได้ ก็มีแต่ปลาจิปาถะที่เฒ่าจางไม่อยากจะรับซื้อทั้งนั้น

เรื่องนี้ทำเอาเขาหงุดหงิดจนอารมณ์เสีย ถึงขั้นหันไปโวยวายใส่จ้าวต้าไห่

"ต้าไห่ แกบอกว่าวิธีตกปลาของไอ้เฉินอวี๋มันง่ายนิดเดียว ศึกษาแป๊บเดียวก็ทำได้แล้วไม่ใช่หรือไง"

จ้าวต้าไห่เองก็เหงื่อตก หลี่ชิงซานเป็นคนที่เขาชวนมาเอง เขาพอจะเดาไว้แล้วว่าอาจจะตกปลาได้ไม่เยอะเท่าเฉินอวี๋ แต่ไม่คิดเลยว่าจะถึงขั้นแห้วกินแบบนี้

"สงสัยวันนี้กระแสน้ำจะแรงเกินไปเลยตกยากมั้ง รอให้น้ำนิ่งกว่านี้หน่อยเดี๋ยวก็คงตกได้เองแหละ"

หลี่ชิงซานกรอกตาใส่อย่างเอือมระอา

"ทำไม่เป็นก็บอกว่าทำไม่เป็นสิวะ จะมาทำเป็นอวดเก่งทำไม เสียเวลาเปล่าๆ สู้เอาเวลาไปหว่านอวนยังจะดีกว่า"

และในจังหวะที่ทั้งสองคนกำลังเถียงกันอยู่นั้น เรือประมงของเฉินอวี๋ก็แล่นผ่านมาพอดี

พออาเปียวเห็นพวกนั้นยังนั่งตกปลากันอยู่ ก็นึกถึงเรื่องที่โดนพวกมันหัวเราะเยาะเมื่อตอนเช้า เขาเลยใช้แรงทั้งหมดอุ้มปลาจวดปากแดงตัวยาวเมตรกว่าขึ้นมาโชว์ พร้อมกับพูดจาเยาะเย้ยถากถาง

"ต้าไห่ ชิงซาน พวกแกตกปลาเป็นไงบ้าง ดูสิว่าปลาของข้าตัวใหญ่ไหม"

พอเห็นปลาตัวเบ้อเริ่มในอ้อมแขนของอาเปียว บวกกับกองปลาที่เต็มลำเรือของพวกเขาสองคน สีหน้าของจ้าวต้าไห่กับหลี่ชิงซานก็ดำมืดลงทันที

เมื่อเช้าพวกเขายังหัวเราะเยาะอาเปียวว่าโง่ที่ยอมจ่ายค่าวิชาให้เฉินอวี๋ แถมยังคุยโวว่าจะตบหน้าเฉินอวี๋ให้หงาย แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าตัวตลกที่แท้จริงกลับเป็นตัวพวกเขาเอง

ทั้งสองคนก้มหน้าก้มตา หน้าแดงลามไปถึงคอ ไม่กล้าแม้แต่จะปริปากเถียง และยิ่งไม่กล้าเอาปลาที่ตัวเองตกได้ออกมาโชว์ให้ใครดู

......

วันนี้เป็นวันน้ำขึ้นใหญ่ เวลาที่พอจะปล่อยอวนได้จึงมีจำกัด พอบ่ายสามโมงชาวประมงหลายคนก็พากันกลับเข้าฝั่งแล้ว

แต่การจับปลาในช่วงน้ำขึ้นใหญ่แบบนี้ สถานการณ์มันมักจะออกไปทางสุดโต่งเสมอ ไม่แห้วกินก็ต้องเจอฝูงปลาแจ็คพอต

ในหมู่บ้านมีเรือสองสามลำที่กลับมาแบบมือเปล่า ไม่ได้ปลาเลยสักตัว แถมอวนยังม้วนพันกันยุ่งเหยิง ต้องเสียเวลาจ้างคนมาช่วยแก้อวนอีก

แต่ชาวประมงที่ชื่อจางเต๋อกุ้ยกลับดวงดีสุดๆ เขาขับเรือออกไปกลางทะเลและจับปลาหน้ายางได้มาหนึ่งอวนใหญ่เต็มๆ

ปลาชนิดนี้มีหนังหนามากเหมือนยาง ชาวประมงแถวนี้เลยเรียกมันว่าปลาหน้ายาง

และตอนที่มันถูกจับขึ้นมา มันจะส่งเสียงร้องจี๊ดๆ คล้ายเสียงหนู บางคนก็เลยเรียกมันว่าปลาหนู

ปลาชนิดนี้มักจะหากินอยู่ผิวน้ำ แถมในท้องยังมีกลิ่นคาวรุนแรง บวกกับแล่เนื้อออกมาได้น้อย ชาวประมงแถวนี้เลยไม่ค่อยเห็นค่าของมันเท่าไหร่

ราคาตลาดอยู่ที่ประมาณสองเหมา ส่วนราคารับซื้อนั้น ตัวเล็กรับซื้อที่แปดเฟิน ตัวใหญ่หนึ่งเหมา

แต่ปลาพวกนี้มักจะอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ ถ้าจับได้ทีนึงก็จะได้ปลาประมาณสามถึงสี่ร้อยชั่งเลยทีเดียว

เรือของจางเต๋อกุ้ยลำนี้จับปลาหนูมาได้อย่างน้อยก็สี่หาบ ต่อให้ราคารับซื้อจะแค่แปดเฟิน วันนี้เขาก็ทำเงินได้ถึงสามสิบหยวนเป็นอย่างต่ำ

"อาเต๋อ วันนี้แกรับทรัพย์ก้อนโตเลยนะ"

"วันนี้แกคงเป็นแชมป์แหงๆ ไอ้เฉินอวี๋คงสู้แกไม่ได้หรอก"

"ยังไงการวางอวนก็ดีกว่าอยู่แล้ว ไอ้พวกตกปลาพึ่งแต่ดวงมันก็ฟลุคได้แค่ครั้งสองครั้งแหละ จะให้ดวงดีตลอดไปได้ยังไง"

เฒ่าจางพ่อค้าปลาอัดควันบุหรี่เข้าปอด

แกทอดสายตามองออกไปในทะเล ในฐานะพ่อค้าปลา แกย่อมรู้ดีกว่าใครว่ามีเรือประมงออกไปกี่ลำ ตอนนี้ในหมู่บ้านเหลือแค่จ้าวต้าไห่ หลี่ชิงซาน เฉินอวี๋ และอาเปียวเท่านั้นที่ยังไม่กลับมา

จากที่แกรู้จักนิสัยของเฉินอวี๋ ไอ้นี่มันชอบกลับมาตรงเวลาเป๊ะ กะว่าคงต้องรออีกสักชั่วโมงครึ่งล่ะมั้ง

แต่สิ่งที่แกคาดไม่ถึงก็คือ

เรือลำหนึ่งที่แกคุ้นเคยเป็นอย่างดี กำลังแล่นฝ่าเกลียวคลื่นมุ่งหน้ากลับมาที่ท่าเรือ

แกรีบควักนาฬิกาข้อมือออกมาดู

เพิ่งจะบ่ายโมงครึ่งเอง ทำไมกลับมาเร็วจัง อย่าบอกนะว่ากินแห้วกลับมา

[จบแล้ว]