บทที่ 27 - ปลาจวดแดง ทำเอาเกือบตบขาตัวเองจนบวม

บทที่ 27 - ปลาจวดแดง ทำเอาเกือบตบขาตัวเองจนบวม

หลินอาเปียวมองดูปลาจวดด้วยความเซ็ง รสชาติของปลาชนิดนี้แย่กว่าปลาจวดเหลืองใหญ่อยู่พอสมควร ชาวประมงบางครั้งก็ยังรังเกียจถึงขั้นตั้งฉายาให้มันว่าปลาตัวปลอมเลยล่ะ

ราคาก็เท่ากับปลาเก๋าแดงนั่นแหละ

ชั่งละสองเหมา

อาเปียวรีบปลดตัวเบ็ดออกอย่างว่องไวแล้วเกี่ยวหนอนตัวใหม่เข้าไปทันที กลัวว่าถ้าช้าไปแม้แต่นิดเดียวจะพลาดโอกาสทองในการตกปลากะพงตัวใหญ่

เฉินอวี๋มองดูปลาจวดที่กำลังส่งเสียงร้องกุกุ แล้วก็อดนึกถึงปลาจวดเหลืองใหญ่ตามธรรมชาติในอดีตที่ขายได้ราคาสูงถึงห้าหกร้อยหยวนต่อชั่งไม่ได้

จำได้ว่าตอนเด็กๆ ปลาจวดเหลืองใหญ่มีเยอะมาก ทุกครั้งที่ถึงฤดูอพยพมาวางไข่ เสียงร้องกุกุที่ดังกระหึ่มมักจะปลุกให้เขาตื่นขึ้นมากลางดึกเสมอ

แต่ตั้งแต่สมัยรุ่นพ่อของเขาเริ่มใช้วิธีเคาะไม้ไล่ปลาเพื่อจับปลาจวดเหลืองใหญ่ จำนวนของมันก็ลดฮวบลงทุกปี

ในตอนนั้นเพื่อตอบสนองต่อนโยบายของรัฐ หมู่บ้านหลิวสุ่ยได้ทุ่มกำลังคนทั้งหมู่บ้าน จัดหาเรือประมงติดเครื่องยนต์มาหลายลำแล้วตั้งเป็นหน่วยประมงขึ้นมา

มีเป้าหมายเพื่อจับปลาจวดเหลืองใหญ่โดยเฉพาะ ในยุคนั้นการจับปลาจวดเหลืองใหญ่เขานับกันเป็นคันเรือเลยทีเดียว

ครั้งที่อลังการที่สุดคือตอนที่หน่วยประมงจับปลามาได้เยอะมากจนต้องขอยืมพื้นที่ลานบ้านและหลังคาบ้านของทุกคนในหมู่บ้านเพื่อเอามาตากแห้งปลาจวดเหลืองใหญ่

สมัยนั้นหัวหน้าหน่วยประมงของหมู่บ้านหลิวสุ่ยก็คือลุงใหญ่ของเขา เฉินโหย่วจิน ส่วนพ่อและอาเล็กของเขาก็เป็นลูกเรือด้วยกันทั้งนั้น

นั่นเป็นช่วงเวลาที่ตระกูลของเขารุ่งเรืองที่สุด เพราะหัวหน้าหน่วยประมงมีอำนาจบารมียิ่งกว่าผู้ใหญ่บ้านเสียอีก

น่าเสียดายจริงๆ!

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เฉินอวี๋มองออกไปยังท้องทะเลอันกว้างใหญ่ตรงหน้าแล้วก็อดถอนหายใจออกมาไม่ได้ ถ้าหาเงินได้แล้วยังไงก็ต้องซื้อเรือประมงที่พึ่งพาได้สักลำ

ท้ายที่สุดเขาก็ถือเป็นเสาหลักของบ้าน ข้างหลังเขายังมีครอบครัวทั้งครอบครัวที่ต้องดูแล

พร้อมกับสายเอ็นที่ปลายนิ้วตึงขึ้นมาอีกครั้ง เฉินอวี๋ก็เริ่มชักเย่อกับปลาทะเลอีกรอบ อาการกินเหยื่อแบบตะกละตะกลามแบบนี้ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นปลากะพงแน่ๆ

แต่อาเปียวกลับรู้สึกท้อแท้ใจ ทั้งๆ ที่ตกปลาอยู่บนเรือลำเดียวกันแท้ๆ แต่ทำไมปลาที่เขาตกได้ถึงเป็นปลาจวดอีกแล้วล่ะ

เขาไม่ยอมแพ้หรอกนะ

ลองสลับที่กับพี่อวี๋ดู ปรากฏว่าผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม เฉินอวี๋ตกได้ปลากะพง ส่วนเขากลับตกได้ปลาหิน

มองดูปลาหินน้ำหนักไม่ถึงสองตำลึงในมือ เขาก็โยนมันทิ้งไปไกลๆ พร้อมกับสบถด่า "ตัวแค่นี้ทำไมปากกว้างจังวะ"

เห็นอยู่ชัดๆ ว่าใช้วิธีตกปลาแบบเดียวกัน สลับที่กันก็แล้ว แต่ทำไมปลาที่ตกได้ถึงต่างกันลิบลับแบบนี้ล่ะ

"พี่อวี๋ พี่ช่วยดูให้ข้าหน่อยสิว่ามันผิดพลาดตรงไหน"

เฉินอวี๋วางสายเอ็นในมือลงแล้วตรวจดูอุปกรณ์ของเขารอบหนึ่ง ไม่นานก็เจอปัญหา

"เอาล่ะ แกอธิบายลองตกดูใหม่อีกทีสิ"

อาเปียวหย่อนสายเบ็ดลงไปใหม่

คราวนี้ผ่านไปไม่ถึงครึ่งนาทีก็มีปลากินเหยื่อ พอเห็นสายเอ็นวิ่งพล่านไปมา

อะดรีนาลีนของอาเปียวก็พุ่งปรี๊ด เขาร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น "พี่อวี๋ คราวนี้ปลากะพงของจริง ตัวใหญ่มากด้วย รอเดี๋ยวพี่ช่วยเอาสวิงตักให้หน่อยนะ"

ใช้เวลาเกือบสามนาที

อาเปียวถึงจะลากปลาตัวนั้นขึ้นมาเหนือน้ำได้ และก็เป็นอย่างที่เขาคิดไว้ มันคือปลากะพงตัวใหญ่

ตอนแรกเฉินอวี๋กะจะใช้จังหวะที่ปลากะพงเผลอ รีบเอาสวิงช้อนมันขึ้นมาทันที

แต่ใครจะไปคิด ปลากะพงกลับพุ่งพรวดพ้นผิวน้ำ กระโดดสะบัดน้ำกลางอากาศ แล้วมุดหัวกลับลงไปในทะเลอีกครั้ง

หลินอาเปียวถึงกับยืนอึ้ง

โชคดีที่ดวงยังดี ปลายังไม่หลุดจากเบ็ด พอเห็นพี่อวี๋เตรียมจะใช้สวิงตักอีกครั้ง อาเปียวก็พูดขึ้นมาทันที "เอาสวิงมาให้ข้า ข้าจัดการเอง"

เฉินอวี๋ยิ้มเจื่อนๆ

พออาเปียวลงมือเองก็สมคำร่ำลือ

เขาใช้สวิงช้อนปลากะพงตัวใหญ่ขึ้นมาได้ในรวดเดียว มองดูปลากะพงตัวใหญ่นี้เขาอดไม่ได้ที่จะหิ้วมันห้อยหัวลงมา

ความยาวของมันตั้งแต่หัวจรดหางยาวกว่าแขนของเขาเสียอีก เฉินอวี๋กะด้วยสายตาคร่าวๆ น่าจะหนักประมาณแปดชั่งได้

หลังจากตกปลากะพงตัวนี้ได้ หลินอาเปียวก็หุบยิ้มไม่ได้เลย ไม่ต้องพูดถึงเรื่องว่าจะได้ทุนหนึ่งร้อยหยวนคืนไหม

แค่ความรู้สึกตอนที่ตกปลาตัวใหญ่ได้มันก็โคตรจะสะใจแล้ว มันสะใจกว่าตอนที่เขาวางอวนตั้งเยอะ โดยเฉพาะตอนที่ปลาดึงสายเอ็นสู้กับเขามันช่างตื่นเต้นเร้าใจยิ่งกว่าตอนที่เขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่ครั้งแรกเสียอีก

แต่สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยยิ่งกว่าก็คือ ทำไมก่อนหน้านี้เขาถึงตกปลากะพงไม่ได้เลย แต่พอพี่อวี๋แค่ปรับสายเอ็นให้เขานิดหน่อย เขากลับตกได้ทันที

"พี่อวี๋ พี่ทำได้ยังไงน่ะ"

เฉินอวี๋ตอบว่า "แกลงหินถ่วงผิดตำแหน่งน่ะสิ ขืนผูกแบบที่แกทำต้องสาวสายขึ้นมาตั้งสองเมตรถึงจะตกปลากะพงได้ ไม่อย่างนั้นมันก็กลายเป็นตกปลาหน้าดินไปน่ะสิ"

หลินอาเปียวรู้สึกเหมือนจะเข้าใจ

แต่ก็เหมือนจะไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่

แต่ช่างมันเถอะ ตกปลาได้ก็พอแล้ว

ความจริงเฉินอวี๋อยากจะอธิบายให้เขาฟัง แต่ก็รู้สึกว่ามันอธิบายยาก การตกปลานอกจากประสบการณ์ทั่วไปแล้ว หลายๆ ครั้งมันก็ต้องพึ่งพาสัญชาตญาณส่วนตัวด้วย

ตามความเข้าใจของเฉินอวี๋ ระดับความลึกที่ปลาทะเลจะออกหากินนั้นค่อนข้างตายตัว เหมือนกับคนที่ส่วนใหญ่มักจะกินข้าวเวลาที่นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร

ปลาก็เหมือนกัน ปลาเก๋าแดงกับปลาครีบเหลืองชอบหากินอยู่ก้นทะเล เวลาที่พวกมันว่ายอยู่กลางน้ำหรือผิวน้ำแทบจะไม่ยอมอ้าปากกินเหยื่อเลย

ปลากะพงก็เช่นกัน พวกมันไม่ค่อยสนใจอาหารที่จมอยู่ก้นทะเลเท่าไหร่ เพราะฉะนั้นถ้าอยากตกปลากะพง อย่างน้อยๆ เหยื่อก็ต้องอยู่ห่างจากพื้นทะเลสักครึ่งเมตร

หลังจากช่วยอาเปียวปรับระดับความลึกแล้ว

ทั้งสองคนก็เข้าสู่โหมดตกปลาแบบบ้าคลั่ง ปลากะพงถูกดึงขึ้นมาตัวแล้วตัวเล่า

ผ่านไปไม่ถึงสองชั่วโมง

หลินอาเปียวก็แทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง ตอนนี้ข้างหลังเขามีปลากะพงกองอยู่กว่าสี่สิบตัวแล้ว ตัวเล็กสุดก็หนักชั่งกว่าๆ รวมๆ แล้วน่าจะได้สักร้อยกว่าชั่งเห็นจะได้

แต่พอเขาหันไปมองทางฝั่งเฉินอวี๋ก็ต้องอ้าปากค้าง เพราะจำนวนปลาที่พี่อวี๋ตกได้มันมากกว่าเขาถึงสองเท่า อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสองถึงสามร้อยชั่งแน่ๆ

บ้าไปแล้ว!

วินาทีนี้หลินอาเปียวรู้สึกเลยว่าการตกปลามันสุดยอดมาก ได้ปลาเยอะกว่าที่พวกเขาวางอวนจับเสียอีก

แต่พอลองคิดดูดีๆ มันก็ไม่น่าจะใช่

การตกปลายังไงก็สู้การวางอวนไม่ได้หรอก เหตุผลหลักๆ ก็คือพี่อวี๋ต่างหาก เขาเป็นมืออาชีพมากๆ เรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์นักตกปลาเลยก็ว่าได้

เมื่อก่อนเคยได้ยินมาว่าพี่อวี๋จับปลาเก่งมาก แต่ไม่คิดเลยว่าทักษะการตกปลาจะเทพขนาดนี้

เงินร้อยหยวนนี่มันคุ้มค่าทุกสตางค์จริงๆ!

แต่ในขณะนั้นเอง

จู่ๆ เรือก็โคลงเคลง หลินอาเปียวสังเกตเห็นท่าทางของเฉินอวี๋เปลี่ยนไป จังหวะที่เรือโยกเมื่อกี้พี่อวี๋เกือบจะถูกลากตกลงไปในทะเลแล้ว

พี่อวี๋ออกแรงดึงสายเอ็นสุดชีวิต แต่สายเอ็นกลับเสียดสีกับฝ่ามือของเขาและถูกดึงออกไปอย่างรวดเร็ว แถมฝ่ามือที่จับสายเอ็นของพี่อวี๋ก็มีเลือดไหลออกมาด้วย

ปลาใหญ่!

และต้องเป็นปลาที่ใหญ่มากๆ ด้วย ต้องใหญ่กว่าตัวที่เขาเพิ่งตกได้เมื่อกี้หลายเท่าตัวแน่ๆ

"พี่อวี๋ เลือดออกมือพี่แล้ว"

"ให้ข้าช่วยไหม"

เฉินอวี๋พยักหน้า รู้อย่างนี้ไปซื้อถุงมือมาใส่ซะก็ดีหรอก จังหวะเมื่อกี้แรงดึงมันมหาศาลมากจนสายเอ็นบาดฝ่ามือเขาจนเลือดซิบ

"อย่าเพิ่งไปดึงสู้กับมัน สายเอ็นพวกเราอาจจะขาดได้ ปล่อยสายไปตามน้ำก่อน"

"พี่อวี๋ เรื่องนี้ข้ารู้ดีน่า"

เฉินอวี๋หันขวับไปหยิบผ้าขนหนูที่เอาไว้เช็ดมือ เอาไปชุบน้ำทะเลให้เปียกชุ่ม วินาทีที่แผลบนฝ่ามือสัมผัสกับน้ำทะเล

มันช่างแสบสะท้านทรวงจริงๆ

พอเห็นว่าอาเปียวก็ดึงเอาไว้ไม่อยู่ สายเอ็นยังคงถูกลากออกไปเรื่อยๆ เฉินอวี๋ก็คิดว่านี่ไม่น่าจะใช่ปลาเก๋ายักษ์

ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยสายออกไปเยอะขนาดนี้ มันคงมุดกลับเข้าถ้ำไปนานแล้ว และแรงดึงที่หนักหน่วงผิดปกติแบบนี้ก็ทำให้เขานึกถึงปลาชนิดหนึ่งขึ้นมา

เฉินอวี๋ใช้ผ้าขนหนูพันรอบสายเอ็นเพื่อเพิ่มแรงเสียดทาน ขอแค่ไม่ใช่ปลาเก๋า เขาก็ยังมีลุ้น

การออกแรงของปลามันมักจะเป็นจังหวะๆ เวลาที่ปลาออกแรง เฉินอวี๋ก็จะไม่ขืน ปล่อยสายเอ็นให้มันไป

แต่พอมันหยุดดิ้น เฉินอวี๋ก็จะเริ่มสาวสายเอ็นกลับ พวกเขาสู้ยื้อยุดกันแบบนี้อยู่ครึ่งชั่วโมงเต็มๆ

ในที่สุดเฉินอวี๋กับอาเปียวก็ได้เห็นเงาของปลาทะเลตัวนั้น มันมีความยาวกว่าหนึ่งเมตร เกล็ดสีเงินแวววาว ริมฝีปาก ครีบ และหางล้วนเป็นสีแดง

นี่ไม่ใช่ปลากะพงแน่ๆ

มันคือปลาจวดปากแดง!

พอได้เห็นปลาจวดปากแดงตัวเบ้อเริ่มขนาดนี้

อาเปียวก็ทั้งตื่นเต้นทั้งอึ้งกิมกี่

ในหมู่บ้านมีแต่เรือลากอวนเท่านั้นแหละถึงจะจับปลาทะเลตัวใหญ่ขนาดนี้ได้ ถ้าเป็นอวนเอ็นของพวกเขาคงโดนชนขาดกระจุยไปแล้ว

แถมในหมู่บ้านก็ไม่มีใครจับปลาจวดปากแดงตัวใหญ่ขนาดนี้ได้มาหลายปีแล้ว ที่นี่ปลาตัวใหญ่ก็คือความถูกต้อง

ปลาตัวนี้จะขายได้สักกี่บาทกันนะ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาทำตัวไม่ถูกก็คือ ปลาตัวนี้มันใหญ่กว่าสวิงตักปลาเสียอีก จะตักมันขึ้นมายังไงล่ะเนี่ย ถ้าตักพลาดปลามีสิทธิ์หลุดหนีไปได้ง่ายๆ เลยนะ

แต่แค่ลังเลไปชั่ววินาที ปลาจวดปากแดงก็ดิ้นรนฮึดสู้ขึ้นมาอีกครั้ง และในวินาทีนั้นเอง สายเอ็นที่ตึงเปรี๊ยะก็ขาดผึงราวกับว่าวที่เชือกขาด

อาเปียวตบต้นขาตัวเองดังฉาด "เวรเอ๊ยยยยย!"

แต่วินาทีต่อมา

อาเปียวก็เห็นปลาตัวนั้นลอยขึ้นมาเหนือน้ำอีกครั้ง มันเหมือนจะหมดแรงจากการสู้เบ็ด หงายท้องลอยตุ๊บป่อง ถึงแม้จะยังพยายามดิ้นอยู่แต่มันก็เหมือนจะดำน้ำหนีลงไปไม่ได้แล้ว

พอเห็นว่าปลายังไม่ได้ว่ายหนีไป อาเปียวก็ไม่สนสี่สนแปดอะไรทั้งนั้น รีบเอาเชือกป่านมาผูกเอวตัวเองไว้แล้วกระโจนตูมลงไปในน้ำทะเลที่เย็นเฉียบทันที

[จบแล้ว]