บทที่ 17 การมาถึงของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำตระกูลเหวิน

บทที่ 17 การมาถึงของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำตระกูลเหวิน

เตาหลอมโอสถลอยหลุดจากมือของนาง ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็วกลางอากาศ

เพียงพริบตา มันก็ขยายใหญ่เท่าโอ่งน้ำ ทั่วทั้งใบเตาถูกห่อหุ้มด้วยแสงวิญญาณสีแดงเข้มชั้นหนึ่ง และกระแทกตรงเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงตระกูลซุน

ดาบวงเดือนของผู้บำเพ็ญเพียรหญิงแยกร่างออกเป็นหนึ่ง พุ่งทะยานขึ้นไปปัดป้อง

เตาหลอมโอสถปะทะเข้ากับดาบวงเดือน ก่อให้เกิดเสียงโลหะกระทบกันดังกังวานทึบๆ สั่นสะเทือนกำแพงทั้งสองฝั่งปากตรอกจนฝุ่นร่วงกราว

เตาหลอมโอสถถูกกระแทกถอยหลังกลับมา เหวินชิงยื่นมือออกไปรับ ง่ามนิ้วระหว่างนิ้วโป้งและนิ้วชี้ของนางฉีกขาดในทันที เลือดไหลรินลงมาตามหูจับเตา

ดาบวงเดือนเองก็ถูกกระแทกให้ร่วงหล่นลงมาหลายฟุต แสงวิญญาณบนใบดาบกะพริบไหวอย่างยุ่งเหยิง

เหวินชิงร่อนลงจอดข้างโจวเต๋อเหยียน สองเท้าของนางหยั่งรากลึกอย่างมั่นคง

โจวโส่วหยวนยัดกองยันต์อีกปึกหนึ่งใส่มือมารดาของเขายันต์ทองคำร่วงหล่นยี่สิบแผ่น โดยมียันต์คุณภาพระดับดีสองแผ่นสอดไส้อยู่ตรงกลาง

เหวินชิงก้มมองยันต์ในฝ่ามือ แล้วเงยหน้ามองลูกชาย ริมฝีปากของนางขยับคล้ายอยากจะเอ่ยบางสิ่ง แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

นางใช้นิ้วคีบยันต์ขึ้นมาหนึ่งแผ่น ถ่ายทอดพลังปราณเข้าไป และสะบัดมือขว้างมันเข้าใส่ผู้บำเพ็ญเพียรหญิง

ครอบครัวทั้งสามคนยืนเรียงหน้ากระดาน

โจวเต๋อเหยียนอยู่ซ้าย เหวินชิงอยู่ขวา และโจวโส่วหยวนยืนเยื้องไปด้านหลังเล็กน้อยตรงกลาง

มือสามคู่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ดึงยันต์ออกจากกล่องยันต์ ถ่ายทอดพลังปราณ และขว้างมันออกไป

ยันต์ทองคำร่วงหล่นเชื่อมต่อกันกลางอากาศ ก่อเกิดเป็นน้ำตกสีทอง การระเบิดนั้นหนาแน่นเสียจนไม่อาจนับจำนวนได้ และถนนสายตะวันออกทั้งสายก็สว่างไสวไปด้วยแสงสีทองที่สาดประกายวาบวับ

ตาข่ายแสงเบื้องหน้าผู้บำเพ็ญเพียรหญิงเปลี่ยนจากกะพริบอย่างไม่มั่นคงเป็นการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงวิญญาณของมันบิดเบี้ยวและส่งเสียงหึ่งๆ

ฝีเท้าของนางหยุดชะงักลงในที่สุด

นางถูกตรึงเอาไว้แล้ว

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นกลางกำลังถูกผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวมลมปราณขั้นที่เก้าสองคนและระดับหลอมรวมลมปราณขั้นที่เจ็ดอีกหนึ่งคนตรึงเอาไว้ที่ปากตรอก ไม่อาจรุกคืบได้แม้แต่นิ้วเดียว โดยใช้เพียงแค่ยันต์ล้วนๆ

ทุกครั้งที่ดาบวงเดือนของนางพยายามจะทะลวงฝ่าตาข่ายระเบิดของยันต์ ยันต์ทองคำร่วงหล่นคุณภาพระดับดีก็จะจุดระเบิดอย่างแม่นยำ ณ จุดที่อ่อนแอที่สุดของตาข่ายแสง จังหวะเวลานั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก

เป็นโจวโส่วหยวนนั่นเองที่ขว้างพวกมันออกไป

จังหวะเวลาในการขว้างยันต์คุณภาพระดับดีในมือของเขานั้นสมบูรณ์แบบ แต่ละแผ่นถูกปล่อยออกไปตรงช่องโหว่ในจังหวะที่ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงกำลังพักหายใจพอดี โดยไม่มีความคลาดเคลื่อนแม้แต่น้อย

สายตาของผู้บำเพ็ญเพียรหญิงทะลุผ่านม่านแสงระเบิดสีทอง และจับจ้องไปที่โจวโส่วหยวนอย่างเย็นชา

ระดับหลอมรวมลมปราณขั้นที่เจ็ด อายุน้อยมาก

นางนึกถึงข่าวที่สามีของนางนำกลับมาจากตระกูลเมื่อเดือนที่แล้ว

นายน้อยสามเสียชีวิตในทะเล ผู้ที่สังหารเขาคือเมล็ดพันธุ์แก่นทองคำวัยสิบหกปีจากตระกูลโจว เป็นปรมาจารย์ยันต์ที่ใช้ยันต์อัสนีบาตฟาดฟัน

ม่านตาของนางหดแคบลงในฉับพลัน

จังหวะการโจมตีของดาบวงเดือนเปลี่ยนไป มันไม่ได้พยายามฝืนทะลวงตาข่ายยันต์อีกต่อไป แต่กลับถอยร่นมาอยู่ตรงหน้านางทั้งหมด ดาบทั้งสองเล่มผสานเข้าด้วยกันกลางอากาศ

ลวดลายวิญญาณบนใบดาบสว่างวาบขึ้นทั้งหมด และแสงวิญญาณก็พุ่งทะลักจากโคนดาบไปสู่ปลายดาบ ควบแน่นเป็นลูกบอลแสงสีขาวสว่างบาดตาที่ปลายดาบ จิตสังหารรวมศูนย์ทว่ายังไม่ได้ปลดปล่อยออกมา

นางตั้งใจจะทะลวงกำแพงยันต์นี้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

จังหวะนั้นเอง เบื้องบนที่สูงลิบ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานตระกูลซุนที่อยู่บนหลังอินทรีเมฆาครามถูกดึงดูดความสนใจโดยการระเบิดอย่างต่อเนื่องที่ทางเข้าถนนสายตะวันออก

เขาเห็นน้ำตกยันต์ เห็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิงฝ่ายตนถูกตรึงกำลังไว้ และยังเห็นเด็กหนุ่มที่ยืนอยู่เบื้องหลังน้ำตกยันต์ กำลังดึงยันต์ออกจากที่เก็บของตนอย่างไม่หยุดหย่อน

ระดับหลอมรวมลมปราณขั้นที่เจ็ด อายุน้อยมาก และมียันต์จำนวนมากผิดปกติ

ยันต์ทองคำร่วงหล่นระดับหนึ่งขั้นสูงถูกสาดออกมาราวกับไม่ต้องใช้หินวิญญาณ แสงวิญญาณของบางแผ่นตอนที่ระเบิดออกนั้นสว่างจ้ากว่าของคุณภาพระดับทั่วไปอย่างเห็นได้ชัดพวกมันคือยันต์คุณภาพระดับดี

และยังมีอยู่แผ่นหนึ่ง ที่เมื่อมันระเบิดใส่ตาข่ายแสงของผู้บำเพ็ญเพียรหญิง ความหนาแน่นของจุดแสงสีทองก็มากกว่าคุณภาพระดับทั่วไปอย่างน้อยสองเท่า

คุณภาพระดับสมบูรณ์แบบ

ม่านตาของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานตระกูลซุนหดรัดอย่างรุนแรง

โจวโส่วหยวน เมล็ดพันธุ์แก่นทองคำของตระกูลโจว ปรมาจารย์ยันต์ผู้สังหารนายน้อยสาม ครอบครองยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงคุณภาพระดับสมบูรณ์แบบ

เขาย่อตัวลง กดฝ่ามือลงบนขนหลังของอินทรีเมฆาคราม และส่งสัมผัสเทวะตรงเข้าสู่ห้วงทะเลวิญญาณของอินทรีเมฆาคราม

ความกว้างของปีกอินทรีเมฆาครามหดตัวลงกะทันหัน ท่าทางการบินวนอย่างเกียจคร้านเปลี่ยนเป็นการหุบปีกก่อนจะทิ้งตัวดิ่งลงมา กระแสลมรอบตัวมันถูกบีบอัดจนเกิดเสียงหวีดหวิวแหลมคม

เป้าหมายของมันคือปากทางเข้าถนนสายตะวันออก เด็กหนุ่มที่ยังคงขว้างยันต์อย่างต่อเนื่องผู้นั้น

การส่งกระแสจิตของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานตระกูลซุนนั้นสั้นกระชับอย่างยิ่ง มีเพียงคำสองคำเท่านั้น: "สังหารมัน"

ปีกของอินทรีเมฆาครามหุบเข้าหากันจนสุด ความกว้างของปีกยี่สิบจั้งแปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายสีครามเข้ม พุ่งดิ่งลงมาจากที่สูงลิ่วในแนวดิ่ง ความเร็วของมันรวดเร็วเสียจนร่างของมันทิ้งภาพติดตาที่พร่ามัวไว้เบื้องหลัง

กรงเล็บอันแหลมคมยื่นออกมาระหว่างการทิ้งตัวดิ่งลงมา และแสงเย็นเยียบจากปลายกรงเล็บก็ทอดเงาแสงที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วลงบนเหนือศีรษะของโจวโส่วหยวน

โจวโส่วหยวนสัมผัสได้ แสงสว่างเหนือศีรษะของเขาหรี่แสงลงอย่างกะทันหัน

เงาของอินทรีเมฆาครามกดทับลงมาจากเบื้องบนอย่างหนักหน่วง ปกคลุมร่างของเขาทั้งหมด

เขาเงยหน้าขึ้น กรงเล็บของสัตว์อสูรวิญญาณระดับสามครอบครองระยะการมองเห็นของเขาทั้งหมด และแสงเย็นเยียบจากปลายกรงเล็บก็ทำให้เขาต้องหรี่ตาลง

แรงดันลมมาถึงก่อนกรงเล็บ พัดเอาเส้นผมบนหน้าผากของเขาปลิวไปด้านหลัง เสื้อคลุมแนบลู่ไปกับลำตัว ลมหายใจจุกแน่นอยู่ในลำคอด้วยแรงลม

มือของเขาได้สัมผัสยันต์อัสนีบาตฟาดฟันระดับสมบูรณ์แบบในกล่องยันต์แล้ว แต่นิ้วของเขากลับไม่สามารถขยับได้

ไม่ใช่ว่าเขาขยับไม่ได้

แรงกดดันทางวิญญาณของสัตว์อสูรวิญญาณระดับสามกดทับลงมาจากเบื้องบน มันไม่ใช่การบีบคั้นจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน แต่มันคือการข่มข่มที่บริสุทธิ์จากระดับพลังที่สูงกว่า

เมื่อเผชิญหน้ากับแรงกดดันทางวิญญาณนี้ กล้ามเนื้อทุกมัดในร่างกายระดับหลอมรวมลมปราณของเขาก็แข็งเกร็งไปตามสัญชาตญาณ

เขาสามารถดึงยันต์ออกมาได้ แต่เขารู้ว่ามันสายเกินไปแล้ว

การเปิดใช้งานยันต์อัสนีบาตฟาดฟันต้องใช้เวลาครึ่งลมหายใจ ในขณะที่กรงเล็บของอินทรีเมฆาครามจะเข้าถึงกลางกระหม่อมของเขาในเวลาเพียงหนึ่งในสิบของลมหายใจเท่านั้น

พ่อแม่ของเขาเคลื่อนไหวแล้ว

โจวเต๋อเหยียนและเหวินชิงก้าวไปข้างหน้าพร้อมกัน ทั้งคู่ใช้ร่างของตนกำบังโจวโส่วหยวนเอาไว้

โจวเต๋อเหยียนชูรับดาบสันหนาขึ้นเหนือศีรษะ แสงวิญญาณบนใบดาบจางลงจนแทบจะมองไม่เห็น

เตาหลอมโอสถของเหวินชิงลอยอยู่เหนือศีรษะของพวกเขาทั้งสามคน แสงวิญญาณสีแดงเข้มไหลเวียนอย่างช้าๆ บนตัวเตา

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวมลมปราณขั้นที่เก้าสองคน อาวุธวิเศษขั้นกลางที่พังทลายหนึ่งชิ้น และเตาหลอมโอสถหนึ่งใบ เผชิญหน้ากับการโจมตีดิ่งพสุธาของสัตว์อสูรวิญญาณระดับสาม

เหวินชิงเอื้อมมือไปด้านหลังและกำข้อมือของโจวโส่วหยวนไว้แน่น

มือของนางเย็นเฉียบมาก เลือดจากง่ามนิ้วที่ฉีกขาดของนางเปรอะเปื้อนหลังมือของโจวโส่วหยวน อบอุ่นและเจือไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

กรงเล็บของอินทรีเมฆาครามร่วงหล่นลงมา และแล้วก็หยุดชะงัก

แสงสีทองสายหนึ่งพุ่งเข้ามาจากเบื้องบนที่สูงยิ่งกว่าท้องฟ้า ทุบเข้าใส่กรงเล็บนั้นอย่างจัง

มันคือตราประทับ ขนาดเท่ากำปั้น สีทองอร่ามทั้งอัน โดยมีตัวอักษรแกะสลักไว้ที่ฐาน

มันพุ่งดิ่งลงมาจากเหนือหมู่เมฆ ความเร็วของมันรวดเร็วเสียจนแม้แต่เสียงยังถูกทิ้งไว้เบื้องหลังอันห่างไกล

พริบตาที่ตราประทับกระแทกเข้ากับกรงเล็บของอินทรีเมฆาคราม วงแหวนแสงวิญญาณสีทองก็ระเบิดออกกวาดล้างก้อนเมฆโดยรอบจนหมดสิ้น

อินทรีเมฆาครามส่งเสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดอย่างน่าเวทนา กรงเล็บขวาทั้งหมดของมันถูกตราประทับกระแทกจนหงายขึ้น และเล็บที่อยู่ด้านนอกสุดที่ปลายกรงเล็บก็หักสะบั้นลงครึ่งหนึ่งจากโคนเล็บ

กรงเล็บของสัตว์อสูรวิญญาณระดับสามถูกตราประทับขนาดเท่ากำปั้นกระแทกจนหักสะบั้นลงอย่างรุนแรง

อินทรีเมฆาครามเสียหลักกลางอากาศ มันกระพือปีกอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อพยุงร่างอย่างยากลำบาก มันหดกรงเล็บขวาซ่อนไว้ใต้ท้อง เลือดสีแดงเข้มหยดหนึ่งห้อยต่องแต่งอยู่บนเล็บที่หักครึ่งอย่างหมิ่นเหม่

ตราประทับวาดเป็นวิถีโค้งกลางอากาศและพุ่งกลับคืนสู่ที่สูง

เบื้องบนที่สูงลิบ นกกระเรียนขาวตัวหนึ่งกำลังหุบปีกและร่อนลงมาอย่างช้าๆ

มันคือนกกระเรียนไล่ล่าสายลม ขนาดตัวของมันเล็กกว่าอินทรีเมฆาครามหนึ่งช่วงตัวเต็มๆ แต่ขนของมันเป็นสีขาวสว่างไสว และขอบของปลายปีกรวมถึงขนหางก็ประดับด้วยวงแหวนแสงวิญญาณธาตุลมสีคราม

สัตว์อสูรวิญญาณระดับสาม นกกระเรียนไล่ล่าสายลม

มีคนผู้หนึ่งยืนอยู่บนหลังนกกระเรียน ผมขาวโพลน รูปร่างผอมสูง สวมชุดคลุมเต๋าสีคราม แขนเสื้อถูกถกขึ้นไปถึงท่อนแขน เผยให้เห็นข้อมือที่ผอมบางแต่แข็งแกร่งสองข้าง

มือขวาของเขารองรับตราประทับสีทองอันนั้นเอาไว้ ตราประทับหมุนวนอย่างช้าๆ ในฝ่ามือของเขา แสงสีทองกลืนกินและคายออก

บรรพชนระดับแก่นทองคำตระกูลเหวิน เหวินหยวน

นกกระเรียนไล่ล่าสายลมร่อนลงมาจากที่สูงและลอยอยู่เหนือตลาด

เหวินหยวนมองลงมาจากหลังนกกระเรียน สายตาของเขาหยุดอยู่ที่กรงเล็บขวาที่หักครึ่งของอินทรีเมฆาครามเป็นอันดับแรก จากนั้นก็เลื่อนไปทางวาฬตาเดียวที่กำลังกวนน้ำให้ขุ่นในทิศทางของท่าเรือ และสุดท้ายก็กวาดสายตามองผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหมดที่ยังคงต่อสู้กันอยู่ภายในตลาด

ก่อนที่เขาจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใด กลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำก็กดทับลงมาอย่างหนักหน่วงแล้ว

จบบท